Первая винтовая лестница и закрытая дверь

[Эрза Эттвуд]

Эрза ухмыльнулась, и, как деловая колбаса, задрав нос, направилась к входу в башню, где на бронзовом постаменте стояло изваяние мистера сэра Орла.
- Умный человек - не тот, кто все знает. Все знать невозможно, - своим нудным тоном начала она снова просвещать нерадивую, с ее точки зрения, старшекусницу, будто читая лекцию по теории истории магии, - Умный человек тот, кто знает, у кого спросить, где прочитать.
Конец фразы пришелся как раз на разворот перед статуей сэра Орла.
- Мистер Сэр Орел, что такое Купардоритна? - пуча на медные отблески на перьях, спросила она.
Обернувшись, она проверила, не отстатала ли Рут, и слышала ли она все, что та говорила.

[Рут Аллаган]

Когда-то и она, что ли, такой противной всезнайкой была?
Захотелось вдруг извиниться перед всеми, кого только знала в тот период. А еще пришлось вновь себе самой напомнить, что эта мелкотня еще, наверное, вырастет. И даже если та все равно не поумнеет - тогда уже будет хотя бы не так странно иметь желание ей врезать.
- Понятие умного человека к тебе не относится, так что не утруждай себя сложными определениями, - съязвила.
Дальше осталось только остановиться и хлопнуть ладонью по лицу. Эту девицу вообще воспитывали или сразу только фразам "подай", "сделай" учили? А она еще себя неэтичным домовым считала! Ха! В сравнении то.
- Добрый день, Хранитель, Вы... не обращайте на Эрзу внимание, она очень леденцов переела.
Воспользовалась возможностью чтобы хорошенько тыкнуть ее локтем в бок.
Шагнула вперед.
- Мы не стали бы Вас беспокоить, Сэр Хранитель Дома Орел, но мы думаем, что нашли в башне библиотеку Ровены Рейвенкло. Вернее, только дверь, - исправилась. - Дверь, которая не открывается без ключа. Возможно Вы знаете где он?

[Бронзовый Орел]

Открыл глаза и повел крыльями, издавая мелодичный бронзовый перезвон. Приветственно кивнул, окинул взглядом своих детей и внимательно выслушал, не скрывая весёлую искру в глазах.
Не строя лишних догадок, ответил Эрзе:
- Не знаю, дитя.
Рут же достался ответ совершенно иной:
- Знаю, дитя.

[Эрза Эттвуд]

Выразительно задвигав бровями, Эрза прокомментировала этой пантомимой ответ мистера Сэра Орла.
- Может быть ты просто придумала это слово? А если нет, то просвети нас, и кстати, - без перерыва и вообще попытки взять дыхание продолжила она, - Сладкое вредно для зубов. Так что еденцов я не переела.
Ох уж, эта Рыжая, какая уж она вреднючая была. Конечно, Эрза не думала, что в институт Дурмстранг берут всех таких, или у них какой-то особый отбор на вреднючих. И, уж, конечно, она не думала, что там все такие, но, конкретно Рут, была очень, прямо-таки Очень вреднючей. И почему ее не забрала себе мисс Змея, там любят рыжих...
И она бы продолжила свои размышления относительно характера Рут, но тут мистер Сэр Орел, сказал, что вообще-то он в курсе того, где находится ключ, и Эрза решила не упускать момент.
- А вы не могли бы нам рассказать где он и как его достать?

[Рут Аллаган]

У любой игры были свои границы, и границы этой Эрза Эттвуд явно не понимала, пересекая снова и снова.
Напоминать ей о них не имело смысла снова, но то, что девочка пожалеет позже, себе пообещала. Как именно?
- Это ты, вырывающая себе могилу ведрами, Эттвуд, - процедила тихо.
Уфф. Кажется, она устанет выбирать из всевозможных вариантов! Как часто, например, девчонку окунали в унитаз?
Воображать Эрзу в таком положении было настолько успокоительно, что даже пересталось хотеть ее ударить. Надо делать это чаще. На практике.
В таком положении отходить от изначального задания становилось все проще. Малявка эта, что б ее!
- Или, вероятно, вы сможете помочь нам его найти? - добавила только.

[Бронзовый Орел]

Не видел поводов вмешиваться в обмен любезностями. Вместо этого повел крылом, следя за ним взглядом, точно впервые видел. Дождался тишины и произнес:
- Никто не поможет вам лучше вас самих, дети. Но я направлю вас.
Любой путь начинается с двери. Иногда фигуральной: слово, неожиданная мысль или появление в вашей жизни другого человека, а иногда совершенно буквальной, как дверь с бронзовым замком, что когда-то впервые распахнулась перед вами. Каждый волен сам выбирать, как именно ему разбираться с загадкой. Возможно, позвать на помощь? Или же разобраться в гордом одиночестве? Неизменно одно - за дверью будет новая дверь. Станет ли она выходом или начнёт новое путешествие? Что важнее, дети Ровены? Дверь или путь за ней? Поиск нужного ключа или простой взлом замка?
Сделал паузу и расправил бронзовые крылья, словно хотел захватить детей в объятия.
- Используя предметы по привычному назначению, следует ли ожидать необычного результата? И если вы видите дверной молоток, что мешает вам постучать? У вас есть замок. Ключ совсем рядом с вами. Ответьте же мне, дети, что нужно для вашей двери?

[Эрза Эттвуд]

- Очень сомнительно, - пожала плечами Эрза, снисходительно выслушивая скрип зубами Рут. Впрочем, вряд ли это было понятно, ведь сложно прочитать эмоции за вытаращенными глазами, еще и увеличенными толстыми стеклами очков. Хотя это не мешало ей нудеть дальше. - И бесперспективно. Это значит, что у твоих угроз нет никакой возможности продолжения, кроме как сотрясания воздуха.
Эрзе очевидным казалось это умозаключение, но она не была уверена, что вывод понятен самой Рут, хотя та и не стала цветом лица под цвет волос, что говорило о ее внутреннем контроле. Но все-таки совершенно не вязалось с тем, что она говорила.
- Твои угрозы слышал мистер сэр Орел. А это значит, что если со мной хоть что-нибудь случиться, пусть даже и не ты будешь виновата, но свидетельские показания будут истолкованы против тебя. И тебя точно отчислят из Школы. Впрочем, есть и другие школы, если тебе действительно все равно.
Вдруг и это было непонятно?
- Так что со мной ничего не случиться. Ни твоими руками, ни чужими, а иначе все равно подумают на тебя. Это же патовая ситуация. Зачем...
Но она не договорила. Мистер сэр Орел задал свои ужастно провокационные вопросы, включая тот, который еще недавно был планом Рут. Конечно же, на это Эрзы фыркнула.
Орел расправил крылья. Эрза с трудом удержалась, чтобы не пощекотать его в подкрылье, где был мягкий пух. ПРишлось даже приложить силу воли, чтобы одернуть уже почти протянутую руку.
- Конечно, стоит! - воскликнула она. - Точнее, не стоит ожидать привычного результата! В смысле, что никакая реальность, не обязана соответствовать нашим ожиданиям, а значит, привычный предмет может сотворить результат неожиданного действия, или наоборот, необычный предмет, окажет привычное действие. Ведь волшебство и заключается в том, что происходит неожиданное. И не всегда можно предугадать - что именно случится. Или что именно окажется ключом!
Эрза протараторила все это радостно сверкая глазами.

[Рут Аллаган]

О милая невинная девочка Эрза, как же тебе не повезло родиться таким ботаником и занудой!
Даже слащаво улыбнулась мелкой, подыгрывая ее угрозам.
Хорошо бы ту отправить хотя бы на неделю в Дурм. Но работаем с чем приходится, да?
Сейчас, конечно же, было не до нее. При Хранителе обсуждать с этой мелкотней ее несчастные проблемы - да щас! Может быть у Эрзы Эттвуд и не находилось никакого воспитания, но у нее самой оно в отношении определенных людей хотя бы существовало.
Слушать Сэра Хранителя ее Дома хотелось бесконечно. Будто каждое слово было пропитано этой томной и тяжелой мудростью. Наполнено спокойствием и размеренностью.
- Каждая дверь, которую мы открываем, рассказывает историю своего происхождения и своих путешественников. Но если дверь ведёт к знаниям, а замок скрывает тайны, не означает ли это, что и каждый ключ — это маленькая история, ждущая, чтобы её рассказали? Может ли быть, что величайшее открытие не за дверью, а в моменте её открытия? Само же открытие - это конец истории.
Пошатнулась и отшагнула назад от крыльев, прижав к себе руки. Но нет, Сэр Орел обнимать не собирался.
Она делала не то, что стоило делать. Они обе сосредоточились на том, чтобы взломать дверь, когда сама дверь, появившаяся в стене, уже открылась для них. Уже дала то, что они искали.
- Нет, - тихо возразила Эрзе, слишком быстро все выплевывающей. Мерлин, она и сама так обычно говорит, что ли?
Что нужно для вашей двери?
- Мы ищем не место, но переживание. Не каждый ключ находит дверь, но каждое решение открывает новую. Нужно лишь оттолкнуться от земли и полететь. Что станет полетом же... Слово? Желание? Шаг? Стук?

[Бронзовый Орел]

Неторопливо кивнул.
- Хорошо, дети. Вы способны взглянуть на вещи шире. Перейдем же к делу. Три загадки подскажут следующий шаг.
На несколько секунд прикрыл глаза, то ли вспоминая, то ли придумывая.
- Пока учёные искали источник вечной жизни, творцы держали бессмертие в руках. И если труды первых скрыты за завесой опасных тайн , то рецепт вторых содержит лишь два элемента.
Вторая пауза была заметно короче.
- Нет крыльев, но поможет взлететь. Нет тепла, но поможет не замёрзнуть. Нет жизни, но поможет жить в веках.
Теперь пауза получилась такой долгой, что могло показаться, будто Хранитель уснул.
- Существует легенда о горце, что прежде всех встречает солнце на горе. Это право и свою бескрайнюю свободу, он выменял на вечное одиночество.

[Эрза Эттвуд]

- Так, так, - забормотала Эрза, нервно теребя себя за нижнюю губу. Конечно, можно было оправдываться тем, что зимой в замке, был слишком сухой воздух, но будем откровенны, Эрза просто, когда нервничала, и когда не нервничала, и даже без повода, - обдирала губы. А тут и повод был, и без повода тоже - надо было куда-то деть руки.
Повод, конечно же, заключался в том, чтобы выпендриться перед Рут, и чтобы мистер сэр Орел не подумал, что она глупая.
- Ну, с первым более менее все понятно. Китайские правители древности искали источник вечной жизни, а нашли ртуть. Так себе результат. А вторые - это, скорее всего, имеется в виду философский камень, который содержит сам камень и вино. А вообще искать надо было женьшень, это давно доказано.
Эрза многозначительно поглядела на Рут, попутно вспоминая, где же она это вычитала про китайцев.
- Со вторым вообще все ясно. Это идея или мысль. Надо пояснять? - высокомерно и в то же время безо всякой задней мысли спросила она. Вдруг Рут не понятно, так она, Эрза, пояснит.
- А вот с третьим вообще ничего не понятно. Может быть, речь идет о моменте или о миге? Или о "сейчас"? - гундосила она, но откровенно говоря, надеялась, что может быть у Рут будет какая-нибудь идея. В конце-то концов!

[Флавия Харпер]

С трудом отыскав нужную башню по карте, Флавия затопала по винтовой лестнице. У неё закружилась голова от поворотов и, когда девочка достигла входа в гостиную Рейвенкло под охраной Орла, ей пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы привести себя в чувства. Пожалуй, стоит вновь начать делать утренние пробежки.
Отдохнув, Флавия подняла голову и с любопытством посмотрела на гигантскую ручку в форме орла у запертой двери.
– Здравствуйте, – девочка отчего-то посмотрела куда-то наверх, словно орёл должен был к ней спуститься с неба. – Могу я посетить вашу гостиную? Я новенькая и сейчас осматриваю Хогвартс.

[Эрза Эттвуд]

Возможно, закружившаяся голова и, как следствие, двоение в глазах, не позвонили новой девочке сразу разглядеть двух студенток, стоящих напротив двери в факультет. Или же луч света, падающий из окна, скрыл их. Как бы то ни было - они обе, и Эрза в том числе, были на месте. И, кстати, Эрза еще за пол-поворота услышала чьи-то шаркающие (к верхним ступеням все еле ноги поднимают) шаги, и вновь недоуменно посмотрела на Рут. Слышит ли она то же самое. А когда неофитка все-таки обнаружилась, даже ущипнула, сначала себя, потом и Рут за бедро, не в силах поверить, что неофиты еще существуют. Поступлений так давно не было, что Эрза и думать забыла о том, что бывают нераспределенные студенты.
- Ты пришла к порогу дома Рейвенкло, - прогнусавила она, - Сначала загадки, потом вход. К тому же в гостиной сейчас никого нет, мы только что вышли.
Рут, конечно, была более приятным человеком для первого знакомства, но та задумалась над речениями мистера Сэра Орла, поэтому новенькой пришлось иметь дело со склонной к полноте Эрзой о толстых очках и вечно нравоучительным тоном разговора. Уж слишком часто ей приходилось останавливать свою подругу Оливию из Гриффиндору от неразумных поступков, что гнусавый тон голоса приобрел и высокомерные ноты. Все это и досталось новой девочке в виде Эрзы Эттвуд, в качестве представителя факультета Рейвенкло.

[Флавия Харпер]

Флавия аж подскочила, когда сбоку от неё раздался чей-то гнусавый голос. Девочка мгновенно обернулась и заметила двух студенток в синих мантиях.
– Мерлин! – девочка приложила руку к груди, стараясь унять истерично заметавшееся сердце. – Это была бы самая нелепая смерть мага в истории. И как я вас не разглядела?..
Встретившись с взглядом одной из студенток в очках, которой и принадлежал тот голос, Флавия задумчиво покрутила русый локон. В гостиной Рейвенкло никого не было, тогда стоило ли ей туда идти, если можно познакомится и поболтать с девочками.
– Меня зовут Флавия, – девочка помедлила и протянула руку. – А где остальные рейвенкловцы? Или вас только двое?

Девочка бросила петлю на лестницу, ведущую в подземелья Слизерина.

[Бронзовый Орел]

Перевел взгляд на новоприбывшую.
- Приветствую тебя, дитя. Обыкновенно, для того, чтобы войти в эту дверь, нужно ответить на мой вопрос. Но коль скоро ты оказалась здесь в такой час, я приглашаю тебя помочь моим детям с загадками.
Повторил снова:
- Пока учёные искали источник вечной жизни, творцы держали бессмертие в руках. И если труды первых скрыты за завесой опасных тайн , то рецепт вторых содержит лишь два элемента.

Нет крыльев, но поможет взлететь. Нет тепла, но поможет не замёрзнуть. Нет жизни, но поможет жить в веках.

Существует легенда о горце, что прежде всех встречает солнце на горе. Это право и свою бескрайнюю свободу, он выменял на вечное одиночество.

[Флавия Харпер]

Уже второй раз за несколько минут Флавия подпрыгнула от неожиданности. Орёл наконец-то заговорил и медленно отчеканил целых три загадки.
– О, так вот почему вы всё ещё не в гостиной, – понимающе улыбнулась неофитка.
Девочка задумчиво нахмурилась, её серые глазки потемнели. Флавия любила загадки, но с такими непростыми сталкивалась впервые. В конце концов, ей всего одиннадцать.
– Мне приходит в голову только философский камень, как средство к бессмертию. А насчёт остального... Девочки, боюсь, я тут совсем не помощница. Какие у вас мысли?

[Флавия Харпер]

Орёл вновь замолчал, а девочки настолько глубоко задумались, что забыли о её существовании. А Флавии уже не терпелось пройти распределение.
– Ладно, я попозже приду. Всё-таки любопытно узнать ответы на загадки. Рада была встречи!
Неофитка махнула рукой студенткам, попрощалась с хранителем дома и вернулась в исходную точку петли.

[Рут Аллаган]

Рут действительно погрязла в раздумьях - и ее не волновали какие-то там мимопроходящие неофиты. Загадки изначально показались простыми, но чем дольше она о них думала, тем глубже погружалась в неуверенность собственного ответа, в отличие от Эрзы. Ха! Вот уж точно от себя этого не ожидала.
Нет, она могла придумать тысячи разгадок, но как они могли помочь именно в их случае?
Учёные стремятся обмануть природу, чтобы продлить время своей жизни. Однако творцы, осознав бренность существования, используют своё ограниченное время, чтобы создать нечто, что переживёт их. Творчество становится мостом между конечным и бесконечным. Именно через него человек обретает бессмертие, оставляя отпечаток своего "я" в мире. Без времени творчество невозможно, а без творчества время - пусто. Два ингридиента.
Эрза только добавила кипятка в без того наполняюущуюся паром Рут.
Помотала головой, справляясь с напором мыслей, почти отдающимися болью в висках. Слишком много, слишком полно!
- Ученые искали бессмертие в физическом мире, но человек становится бессмертным не через свою плоть, а через созданное им. Бессмертие у творцов заключается не в том, чтобы вечно жить, а в том, чтобы оставить след, который никогда не исчезнет. Созидание и смысл, - подняла взгляд. Как много названий у двух ингредиентов? - Перо и чернила.
Как и второй вопрос - как много ответов он имел. Как много места он занял.
Ее сознание увлекало ее настолько, что она даже не обратила внимание на слова Эрзы, лишь согласилась, кивнув.
- Хотя мысль не материальна, её плоды способны менять историю, вдохновлять и сохраняться в веках. Мысль - это мост между временным и вечным, личным и всеобщим.
Последняя загадка коснулась чего-то внутри, того, о чем она не задумывалась раньше.
Она слышала легенду о нем. Он первый поднимается на вершины гор, туда, где мир встречает рождение нового дня. Она видела его как и все, но никто не знал его историю.
- Восточный ветер - вечный странник, свободный, как само небо, и быстрый, как бег времени. Он несёт в себе первый поцелуй солнца, пробуждая землю и рассыпая свет по долинам и лесам. Никто не может удержать его. Он не знает стен и границ, не знает хозяев и пут. Его свобода безгранична, но в этой свободе он одинок. Восточный ветер всегда в пути: он приходит и уходит, не задерживаясь ни на миг. Он - дыхание рассвета, но он не принадлежит никому, даже утреннему солнцу, с которым так близок.

[Бронзовый Орел]

Едва скользнул взглядом по девочке в фиолетовой мантии, но заметно задержался на своих детях.
- Прекрасные ответы, хотя и неверные. Именно поэтому я отказался от загадок и задаю вопросы. Правильный ответ - фикция. Но сегодня вам важно узнать точную формулировку, в которую сольются ответы и укажут вам путь.
Бессмертие творцов - в их творениях, всё правильно. Но что же они держат в руках для их создания? Оно состоит из двух элементов, объединенных, необратимо растворенных друг в друге.
На вторую загадку вам нужно взглянуь более приземлённо. Кое-что в ней следует понимать буквально.
Что до третьей загадки, скажу лишь - ветру не требуется просить и договариваться. Он имеет то, что имеет, потому что существует.

[Эрза Эттвуд]

- Вообще-то я люблю загадки, - пронудела Эрза, умолчав о том, что лишь те, которые легко отградываются. А эти были очень пре-очень сложные. У нее аж мозги заскрипели в попытке провернуть шестеренки. А вместо этого извилина, держащая уши, сделала - трунь...
Утешало лишь то, что ответы Рут тоже оказались не верные. А то хороша бы она была...
- Ну, теоретически, я знаю несколько историй о пиратах, которые находили источник вечной жизни, запрятанный в крошечных островах дикого моря. И обычно, это действительно был источник. В смысле, в нем текла вода. Правда, не обычная, а волшебная. Тут, конечно, множество вариантов развития событий, от блуждания вечной неприкаянной души, до попыток все-таки умереть. Впрочем, к вампирам это не относится.
Со вторыми хуже обстоит дело. Если у первых недостижимая сказка, где каждый привирает, как может, то у вторых, кажется, что-то реальное. Вдруг, имеется в виду эфир, как после разряда электричества, и кро-о-овь. Ну а что, чудовище Франкинштейна же оживили так. Чем тебе не вечная жизнь.

На этом, откровенно говоря, вдохновение Эрзы закончилось. Но она взяла себя в руки.
- Второе, наверное, что-то нематериальное, вроде памяти, воспоминания... О! А что если речь идет о привидении? - радостно, как ей казалось, но на самом деле, как бултыхающийся холодец, затопала она ногами.

Впрочем, это озарение придало сил, и она начала вдохновенно нести все, что придет ей в голову.
-Знаешь ли ты, Рут, того, кто встречает солнце, и обречен на вечное одиночество?! а я знаю! Это Месяц, ну, или Луна. Думаю, я угадала, - радостно пробормотала она себе под нос, не менее радостно, но от того более коварно, потирая ладошки.

[Рут Аллаган]

Рут редко позволяла себе проваливаться в мысли, потому что потом она не могла выбраться обратно, как сильно бы не старалась. А сейчас и стараться не хотелось - она плавала в невообразимом потоке образов,слов, идей и мыслей, забывая о том, для чего они изначально все это спрашивали. Ей просто нравилось думать. Привычка, которая когда-то столько раз позволяла ей спасаться от реальности, сейчас не играла ей на руку.
Уселась на пол, скрестив ноги в позу лотоса. Если они здесь надолго - она готова!
- Портреты? - переспросила у девочки, усмехнувшись. О, или она говорила о пиратах? - Творцы держат холст и краски, краски растворяются на холсте, а холст превращает их в произведение, запечатлевающее момент. Или, если это нечто более обширное, то не чернила и бумага, а свет и тень. Свет освещает, даёт возможность видеть и создавать, а тень создаёт глубину, форму и контраст. Эти два элемента необратимо взаимодействующие друг с другом, формируют основу для всего, что существует.
Пираты вот держат сабли и ружье. Пираты теряются в истории, а их образ сохраняется...
- В книгах, - произнесла вдумчиво. Что может быть более приземленным и иметь подобное возвышенное значение, какое было описано в загадке. - Книги помогают бессмертно жить в веках. Истории в книгах согревают сердце. Вдохновение из книг даёт разуму крылья.
Мотнула головой, не соглашаясь с Эрзой.
- Наоборот что-то материальное. Здание? Или, если все же нет, то... труд? Слово?
Слишком много догадок.
Потерла нос. Луна! Красиво, но нечестно.
- Ветер был тоже хорошей догадкой, - пробормотала Эрзе, пусть себя ущепнула, что не подумала о Месяце первой.
Но зачем пришлось бы договариваться, чтобы обменять свою свободу?