Первая винтовая лестница и закрытая дверь

[Рут Аллаган]

Эрза только продолжала реветь, а у нее продолжали заканчиваться слова, которые можно было бы сказать. Рут тоже ревела пару раз как-то, у всех бывают просачки, но не из-за подобной же ерунды! Еще и перед Хранителем!
- Да успокойся же, - попросила отчаянно громким шепотом. Нет, она совершенно точно не понимала, как справляться... с вот этим вот. Со слезами, соплями, всхлипами и вздохами. - Я помогу с юбкой твоей, хочешь? - предложила уже и почти вспомнила заклинание, как девочка вдруг сама остановилась плакать. И она уже было облегченно выдохнула.
- Мисс Морган, - сама замерла, когда декан к ним обратилась. Перевела взгляд на заплаканную Эрзу. Обратно на декана.
Она же отчаянно хотела ее сдать - по глазам видела! И по этому грустному всхлипыванию. Да весь ее вид кричал о том, что "спасите меня, дорогая декан, от этой рыжей бестии!".
Свела брови. Нет уж, такого удовольствия она ей не даст.
Посмотрела на декана, выровнялась. Стерла кровь с губы.
- Да, мисс Морган. Мы немного ударились, но целы. Эрзу я просканировала - ничего серьезного не обнаружила.
Задержала дыхание. На девчонку не смотрела - обойдется!
Как глупо с ее стороны было играть с младшими хрупкохарактерными и несформулировавшимися детьми по-взрослому.

[Ника Месарош]

Мэм кивнула. Мисс Морган вздохнула. Потрёпанный вид девочек выдавал их с головой. Отступила вбок, освобождая место для прохода. Повела головой вверх и мягко попросила.
- Давайте в башню. Всем живым и здоровым - привести себя в порядок. Буду ждать в кабинете.
В целом, по тому что увидела, девочки и правда не сильно пострадали. Рассеченная губа Рут - вопрос одного взмаха волшебной палочки. Всё же уточнила.
- Точно помощь не требуется?
Синей луже на лестнице досталось невербальное Excuro. Вместе с Эрзой и Рут покинула лестницу и ушла вглубь Дома.

[Анка Копош]

Анка привычно сбилась где-то на пятом десятке ступенек. Похоже, замок имел какое-то своё мнение относительно ее попыток практическим путём выяснить, чья же башня, в конце концов, выше. Иначе, чем магией, она это объяснять отказывалась.
На самом деле мерное "раз-два-три-сорокдесять" забивало мозги, помогая убегать от мыслей, думать которые Анка не хотела. Совсем.
- Сэр Орел? - позвала она тихо, даже не касаясь ручки. - Зергиус Доннер... в Башне?
Смотреть на бронзовую фигурку почему-то не получалось, за грудиной тянуло. Но Анка все равно пыталась, то и дело возвращая взгляд физическому воплощению Хранителя, пусть тому и не требовались ее глаза, чтобы посмотреть в душу.

[Бронзовый Орел]

Вновь ожил и снова оглядел площадку, чтобы сфокусировать острый взор на гостье.
- Здравствуй, дитя. Зергиус в башне, но найти его может быть сложнее, чем обыкновенно.
Склонил голову вбок, наблюдая за реакцией.

[Анка Копош]

Поджала губы, благодаря Хранителя невнятным мычанием с коротким поклоном. Слова не шли, неудержимо хотелось попросить прощения и - снова - заплакать.
Сжала зубы, потянула за ручку, проскальзывая на вторую лестницу.
- Значит, я его найду, - шепнула сэру Орлу и застучала каблуками ботинок по граниту все выше и выше.

[Бронзовый Орел]

Не стал препятствовать. Хитрости нужны для того, чтобы их использовать, к тому же этого ребёнка он не мог назвать чужим.
Кивнул.
- Найдёшь, дитя. Он хочет, чтобы его нашли, даже если не знает этого. Все дети ветра в минуты отчаяния ведут себя похожим образом.
Прикрыл глаза и снова застыл.

[Деллана Кин]

Ноги реально принесли её в башню. Ага, всё в точности, как дяденька сказал. Длиннющая винтовая лестница тянулась куда-то вверх.
О каком таком хранителе говорил портрет? Да ещё этот "дом леди Ровены". О, погодите, англикашка ж тоже дом упоминал, только Хельги. Вот оно чё, это ж факультеты! Дом леди Ровены - Рейв, а Хельги? На ум пришли орионские рыцари, возвращавшиеся из похода в Дома к своим дамам сердца, а потом отрывавшиеся в чисто мужской компании в своём рыцарском доме на Гриффиндоре. Чепуха. Со смешком отмахнулась от бесполезных попыток понять логику этих волшебников.
- Дама-ду дама-да, - напевая себе под нос, запрыгала по ступеням, задрав балахон почти до бёдер.
Хогвартс внутри казался ещë больше, чем снаружи. Деллане это жутко нравилось - такая куча любопытных комнат, залов и уголков!
Мигом оказалась на площадке перед чудной дверью, огляделась. Дверь была ну совершенно глухой, и выделялась только засчëт бронзовой птички с круглым молоточком.
- О! Такой же на нашивке у Рут.
Сложила два плюс два. И чего это они забаррикадировались? Вон на Гриффиндор проходи кто хочет. Потянулась к дверному молоточку и стукнула дважды.
- Хээй! Есть там кто? К вам неофит пришëл.

[Бронзовый Орел]

Открыл глаза и пошевелил крыльями, словно разминая. Взглянул на девочку в фиолетовой мантии.
- Здравствуй, дитя. Представь себе две ситуации. В первой один очень могущественный волшебник предлагает тебе исполнение самого заветного желания. Предлагает в дар и исключительно по доброте душевной. Что бы ты попросила? В другом варианте событий, он просит дать ему взамен что-то равноценное. Что бы ты пожелала в этом случае и что бы отдала взамен?

[Деллана Кин]

- Господи! - взвизгнула, отдёргивая руку от кольца. - Ты живоое!?
Секунду назад неодушевлённая птичка зашевелилась и, нет чтоб пропустить дальше, решила поразвлекаться, задавая чудные вопросы.
- Так ты.. вы и есть Хранитель? А перья у вас металлические? Потрогать можно?
Поведением Хранитель до жути напоминал англичанку в её школе, которая с абсолютно каменным лицом пыталась научить класс правильно произносить букву r.
"Представьте, дети, что ваш язык это лодочка, которая носом тянется к нёбу..." Лодочка во рту представляться не хотела, и маленькие ирландцы продолжали "безбожно" рычать - так видела англичанка. Она не догадывалась, что Деллана подговорила одноклассников, чтобы не доставить старой метёлке удовольствия слышать чистый British English.
- Мама меня учила, что бесплатный сыр только в мышеловке. Но если уж представить, что этот волшебник не какой-нибудь злобный англикашка, такой крутой, что ваще всё может, и считает, что я жутко хорошенькая и достойна подарка, то...
Раздумывая, стянула в хвост болтавшиеся волосы. Утопить всех англикашек? Посадить в их парламент вместо противных лордов и пэров корги? Милые пёсики уж точно ничего плохого не сделают.
- В первом случае я б попросила единства и независимости для Ирландии. Для всего острова.
Ответила серьёзно. Возникла жутко наивная и тусклая надежда, что эта птичка реально желания исполняет. Вот сейчас махнёт крылом и..
- А меняться не стала бы. Где вы видели ваще две равноценные вещи? Ну серьёзно! Вечно то у одного лучше, то у другого. И бог знает, каким боком обмен выйдет. Надо за своё держаться руками, ногами и, для верности, зубами.

[Бронзовый Орел]

Склонил голову на бок и щелкнул клювом в ответ на расспросы.
- Все верно, дитя, Хранитель. Мои перья из бронзы, на ощупь они ничем не отличаются от молотка. Прикосновения не дадут новой информации, так что это бессмысленно.
Долгим изучающим взглядом окинул девочку, оценивая ее ответы.
- Весьма необычное стремление для маленького человека. Необычное и очень похвальное. Ты руководствовалась желанием получить благо, в первую очередь, для себя, своей семьи или же всего народа Ирландии?
На вторую часть вопроса повел крыльями, словно пожимал плечами на человеческий манер.
- Дом Рейвенкло приветствует тебя, дитя. Ты можешь войти.
Замок щелкнул и дверь приоткрылась.

[Нисандер де Сион]

После встречи с Рут, Нисандеру отчего-то хотелось обязательно побывать в этой части замка. Еще один отголосок из прошлого, внезапно возникший в настоящем и согревающий душу.
Девушка перевелась в Хогвартс значительно раньше и вполне естественно уже успела здесь обжиться. Нисандеру же было слегка неуютно от мысли что давняя знакомая значительно его обогнала в чем бы то ни было, и теперь юноша подсознательно стремился нагнать упущенное время.
Подъем по лестнице давался гораздо легче чем можно было ожидать, а вскоре показались и двери с резной фигурой орла.
- Так вот ты какой, орел дома Рейвенкло. - Восхищенно пробормотал Нисандер почти шепотом после чего приблизился к двери и попытался постучать.

[Бронзовый Орел]

С тихим мелодичным шелестом перьев потянулся и открыл глаза.
- Здравствуй, дитя. Ответь на вопрос и дверь открыта. Куда опоздает тот, кто всегда торопится? Куда успеет тот, кто никуда не спешит?

[Нисандер де Сион]

Хотя Нисандер и ожидал чего-то подобного но движение птицы оказалось неожиданным. Юноша вздрогнул и резко отдернул руку. Он-то прекрасно знал что каждый желающий попасть в гостиную Рейвенкло должен разгадать загадку прежде чем пройти дальше, но считал что общаться нужно с живым орлом, или даже с духом в образе орла, а тут вон оно что. Фигура птицы оказалась не просто лишь гербом Дома. А самым что ни есть сторожем, а возможно и больше?
- Ой, прошу прощения. Я не ожидал что вы вот так... Оживете. - вопрос на первый взгляд показался сложным, но он даже не успел задуматься над ответом как его осенило.
-Так тут же все просто. Ответ - всюду. Если вы торопитесь, то это значит что вы уже опаздываете, а соответственно, как бы вы ни старались к первоначальному сроку уже не успеть. Если же вы не торопитесь то значит времени у вас с избытком и соответственно куда бы вы не направлялись вы прибудете туда вовремя.
Нисандер, довольный что справился с заданием, посмотрел на птицу. Хотя где-то в глубине души закрадывалась сомнение, а вдруг ответ не верный. Но юноше такая формулировка казалась наиболее логичной.
-А вы и есть хранитель Дома Рейвенкло? Или вы лишь страж?
Нисандер попытался сгладить неловкость возникшую в момент "ожидания" фигуры. А заодно и удовлетворить собственное любопытство.

[Бронзовый Орел]

Удовлетворил любопытство юного посетителя.
- Хранитель, страж, привратник - всего лишь звание. Что за этим стоит?
Выслушал ответ ребёнка и еле заметно вздохнул.
- Однажды я услышу на этот вопрос иной ответ. Не прячься за чужими мыслями, дитя. Но если это твой выбор, что же - ты можешь войти.
Собрал крылья и замер. Дверь приоткрылась.

[Нисандер де Сион]

Словно холодным душем окатил Нисандера ответ орла на его предположение. Значит ли это что ответ неверен? Но почему тогда его пропускают? Ведь птиц ясно сказал: ответь и пройдешь. Или же орлу не важен ответ а главное просто его наличие, чтобы понять мысли опрашиваемого? Нисандер хотел все эти вопросы высыпать на хранителя, но тот своей замершей позой явно давал понять что диалог завершен. И опять таки с кем он только что разговаривал? Просто с охраняющим артефактом, или же это физическое воплощение того самого Хранителя Дома, о котором он уже сегодня слышал. Вопросов с каждой секундой становилось все больше, и Нисандер начинал уже жалеть что пошел сюда. Пожалуй с Рейвенкло следовало либо начинать, чтобы потом уже никуда не идти вовсе, подобно Селине, которая четко знала куда она хочет попасть и не распылялась на не нужную, по ее мнению, трату времени. Либо же заканчивать визитом сюда дабы подытожить все полученные знания разом.
Но прежде чем пройти в дверь он все же не смог промолчать.
- Возможно я не правильно озвучил ответ , но уверяю подобная формулировка наиболее близко передает мои соображения по данному вопросу, возможно с некоторыми неточностями но это все же именно так как я думаю. Поэтому да, это мой выбор.
Так и не поняв услышал ли Бронзовый орел его слова, Нисандер все же шагнул в открывшуюся дверь

[Орион Розье]

Если бы в этот момент жевал что-то вкусное, то от слов брата моментально бы потерял аппетит. Иногда Корвус вёл себя совершенно невыносимым образом. Ещё эта отцовская манера...
Пробубнил под нос, разглядывая чёрного жука, ползущего в сторону кустов по жутко важным жучьим делам.
- Мы бы встали, о да.
Корвус не принял серьёзно его предположения насчёт лабиринта. А ведь ему нельзя провалиться! Ему - совсем-совсем нельзя. Мрачная тяжесть поселилась в груди. Неуверенно напомнил брату.
- Роб советовал взять нож на распределение. Может девчонкам попроще дают задания, потому что многого не ждут?
Вместе с Корвусом поплелся дальше. Коридоры, двери, коридоры и, поразительно, им никто не встретился. Каждый странный выступ в каменных стенах представлялся замаскированной дверью, а факелы казались механизмами, способными открыть тайные и загадочные гроты. Он бы хотел найти один такой.
Когда выходил из уборной, вдруг преисполнился и решился. Взглянул в спину Рея и зажмурился, быстренько бросая петлю на Слизерин. Поспешно покивал и даже ускорился, стараясь выглядеть не подозрительно.
- А мне кажется, там нет никакой опасности. Кто в здравом уме будет такое держать в открытых помещениях?
Поравнялся с братом и ткнул в квадрат "зимний сад".
- Я бы мог не спросить про сад и просто туда дойти.
Вздохнул и вновь сбавил темп, мечтая найти тот самый факел или выступ...
- Давай подготовимся к рассказу? Нас по-любому спросят, как мы представляем себе рейвенкловцев или что-то такое. Держу пари, ты ответишь примерно так.
Пожевал губы и изобразил манеру Корвуса.
- У вас много книг и орёл на гербе, значит вы предпочитаете много читать и любите птиц.
Разумеется, даже из этих наблюдений брат сделал бы иные выводы. Так хотелось его подколоть!
В начале винтовой лестницы сделал остановку и запрокинул голову, стараясь разглядеть площадку.
- Раз мы не знаем о судьбе нашей петли, должно быть, она добралась до Гриффиндора. А у них башня выше...
Хотел ли он так их приободрить? Пожалуй. Вместе с Корвусом начал утомительный подъём ко входу на факультет Рейвенкло. Неторопливый на равнине, отставал ещё сильнее от брата на подьеме. Это время наедине с собой посвятил разговору с мистером Цилиндр-и-пенсне.
"Как думаете, получится?"

[Корвус Розье]

Попытался получше вспомнить слова Роба.
- Рой, мне кажется, он как-то по-другому сказал. Ну я понял так, что ему нужно было что-то разрезать, а не оружие.
Но на всякий случай стал приглядываться к доспехам получше. Этот с мечом и щитом... Вот с двуручником, он наверное больше Корво весит! Двое с алебардами... Ого, моргенштерн!
То, что воины в тяжёлых доспехах не были вооружены шпагами, было очень логично. Но в четвертом коридоре Корво испытал явное разочарование. Где же взять шпагу?
После уборной снова начал крутить карту, соображая, куда идти. Удивился, увидев Ориона рядом с собой, последние полчаса он шагал где-то далеко позади, с упоением разглядывая интерьер замка.
- Запретный Лес тоже предлагаешь огородить? Но вообще ты прав. Тут столько неофитов слоняется во всех направлениях...
Остановился, сощурил глаза и повернулся к Ориону.
- Шутить изволите, сударь? Может и предложения получше будут, как отвечать на такие вопросы? Мы, между прочим, благовоспитанные отроки славного рода Розье, нам никак нельзя упасть в грязь лицом. Руками и задницей, кстати тоже.
Усмехнулся и продолжил путь, который упёрся в винтовую лестницу, которой не было конца.
- И теперь в конце дня мы устанем вдвое сильнее, ты это хочешь сказать?
Тяжело дыша и шепча проклятия Корво поднимался вверх. Поначалу он пытался ждать брата, но быстро понял, что с остановками ещё тяжелее. В итоге восторженный возглас он издал в гордом одиночестве. Правда перед тем, как стучаться, всё же подождал Ориона. Но честь победно бахнуть бронзовым молотком в дверь оставил за собой.

[Бронзовый Орел]

Открыл глаза, пошевелился и с интересом взглянул на гостей.
- Здравствуйте, дети. Дверь заперта, но у каждого из вас есть свой ключ.
Посмотрел на ребёнка, что поднялся первым.
- Если свобода одного человека ущемляет свободу другого, чья свобода важнее? А если в этом примере, второй человек - ты сам?
Второму мальчику достался другой вопрос.
- Представь идеальный мир, в котором люди и маги преследуют одну общую цель. Что это могла бы быть за цель?

[Орион Розье]

Корвус сказал, как отрезал. Он тут так-то старается сделать всё правильно, если этот парень будет от всего так открещиваться... Ой, ну какая опасность. Ой, ну кто нас будет пытаться сожрать. Ой, какая алебарда... Закатил глаза и не стал дальше развивать тему. Поправил мантию, он решил пока ходить без неё, пока та сохла. Земля легко очистилась, но теперь почти весь низ ткани был неприятно сырым.
- Нет, а вот это уже нечестно. Зачем отсыпать школе лес и не пускать туда? Ты вот не задумывался насколько глубоки подземелья в школе? Мне кажется у Слизерина самая большая территория. Помнишь в той книге про норвежца? У него под домом был подвал и ход под землёй, который вёл за пределы деревни. Интересно, замок придумывали с такими же мерами безопасности?
На выпад брата тихо рассмеялся. Он его задел! Задел! Ля-ля-ля.
- Да странный вопрос. Процедура называется знакомство, а не тестирование остаточных знаний.
Ступени медленно ползли вверх, а его ноги медленно шаркали по ступеням. В какой-то момент настолько ссутулился, что мантия съехала с плеча и упала. Пришлось задержаться, чтобы вновь привести одежду в порядок. Да что ж ему сегодня не везёт-то. Корвус убежал далеко вперёд и не мешал размышлять. Думы были тяжёлые, а мысли пытались поймать момент слияния петель. Как это должно ощущаться? Одернул себя. Вряд ли Орион-третий настолько быстро справится с задачей. Главное в этих петлях, чтобы Орион-третий не создал Ориона-четвертого без ведома Ориона-первого.
Когда впереди забрезжил свет и показалась площадка, всё же ввернул сомнения.
- А вдруг не резать? Вдруг - оружие?
Подошёл к подоконнику и с прыжка взобрался на него. Здесь им предстояло оживить хранителя. Щедро оставил эту честь Корвусу, а сам разглядывал верхушки леса. Лес, мой лес. М-м-м. Вздрогнул и поспешно спрыгнул с подоконника, стоило незнакомому голосу нарушить тишину площадки. Поклонился птице.
- Доброго дня, мистер Орёл.
Он знал, что для входа требуется ответ. Очень надеялся на вопрос, не связанный с зельеварением или чарами. Правда, когда прозвучало два вопроса, сник. Наверное он бы смог вспомнить что-то кроме акцио и левиосы... А можно другой вопрос? Вместе с Корвусом взял паузу на размышление. Удивительно, но отвечать начал первым.
- Я бы хотел ответить - пополнение знаний о чем-то малоизученном. О звёздах, о Венере, о других мирах, к примеру. Было бы здорово узнать, что за млечным путём прячется ещё какой-нибудь путь. Там есть большая зелёная планета, а в самых зарослях сидит школа. В ней учатся волшебники, такие как мы, ну может пальцы рук другие по длине и кожа фиолевая, но! Это разумная раса!
Через паузу добавил.
- Маги и маглы даже сейчас преследуют общую цель. В нашем не идеальном мире. Цель - выжить. Только способы у нас несовместные.
Посмотрел на брата. Если он не будет отвечать, Орион не отдаст свой ключ. Вот ещё!

[Корвус Розье]

- Уверен. Что это вообще за замок без катакомб и секретного хода в тайное убежище?
Когда пыхтишь и потеешь, думать получается плохо, поэтому последнюю треть подъёма Корво провел с кристально чистым сознанием, в котором мелькали только номера ног.
- Тогда почему нож, а не меч или топор на худой конец?
Округлил губы, когда бронзовая фигура ожила. Вроде бы, чему удивляться волшебнику в школе магии? Но у орла это вышло как-то очень изящно и красиво.
Поклонился вслед за Орионом.
- Здравствуйте, Хранитель. Меня зовут Корвус Розье.
Отчего-то, по следам прочитанной в истории Хогвартса главы, Корвус был уверен, что орёл загадывает загадки. Ну такие, чтобы отличиться умом и сообр-разительностью. А на деле вышло иначе. Или орёл просто заскучал тут и ему хочется задушевных разговоров?
Свел брови. Свобода в понимании Корво была каким-то эфемерным понятием, вроде счастья. О нём часто говорят, но никто его не видел.
Пожал плечами.
- Важнее будет свобода того, кто сильнее. То есть того, кто может отстоять своё право быть свободным. Если же второй человек - это я, то важнее моя свобода. Конечно же, это не отменяет того, что я должен быть сильнее.