Северная башня

[Лайв Хогвартс]

Из галереи на седьмом этаже можно попасть в коридор, который ведет в Северную башню замка.
В самой башне можно найти крутую винтовую лестницу, которая вверху заканчивается небольшой площадкой без привычных дверей, зато с люком в потолке. Запертым. От люка свисает обычная веревочная лестница.

[Эрза Эттвуд]

В башне они никогда не были. И очень, очень зря. Потрясающее место. Восходящая по стене винтовая лестница вела спиралью на самый верх. Старые неровные ступени, как будто бы произрастали из самой каменной кладки. Радовало, что есть перила. Что-то жуткое и таинственное витало вокруг, несмотря на то, что они проходили мимо стрельчатых окон, которые в дневное время давали бы свет. Но сейчас казалось, что они поднимутся на чердак, полный приведений и неупокоенных душ.
- Деллана, - спросила Эрза, чтобы хоть немного развеять плотную тишину, нарушаемую лишь их шагами. - Ты в Ирландии часто бывала в подобных местах? Видела приведений?
Эрза оглянулась на Флавию. Несмотря на то, что девочка производила исключительно уравновешенное впечатление, но все-таки, хорошо, что та шла посередине между ней и Оливией. Почему-то ей показалось, что первокурснице не по себе. Или же ей хотелось это увидеть и почувствовать себя старшей. Откуда что берется в этой голове...

[Флавия Харпер]

Поблагодарив Роба, Флавия отправилась вслед за девочками вверх. Гриффиндорская лестница сменилась на коридор и ещё одну лестницу, теперь уже винтовую, как в Рейвенкло. Только эта казалась круче и длиннее, а может быть, хаффлпаффку так вымотали схлопнувшиеся петли с лекций. Разочарование в себе поселилось где-то в центре грудной клетки. Отец много раз твердил, что магия – очень тонкая наука, доступная только самым способным, что значило – избранным, но девочка не представляла, насколько он был близок к истине. В результате, усилий Флавии хватило на одно ничтожное заклинание – Colorum, которое, в общем-то, трудно было назвать полезным. Однако, если всё и дальше пойдёт так же «успешно», она может стать маляром. Отец будет гордиться...
К счастью, по пути все внезапно замолчали, удалось немного прийти в себя и осмотреть новое место. Судя по лицам её спутниц, они тоже были здесь впервые. Архитектура Хогвартса в целом имела на Флавию магнетический эффект, но эта башня превосходила другие места. Особенно теперь, после захода солнца, когда единственным источником света были факелы на стенах. Провела кончиками пальцев по шероховатой каменной стене. Всё здесь дышало стариной. Возникло ощущение, как будто они первые посетители башни. За это чувство Флавия любила старинные постройки, как те тосканские домики, которые она видела летом.
Восхищение пришлось отложить, когда количество преодолённых ступеней превысило допустимую отметку. Несмотря на то, что в летние месяцы девочка много гоняла на велосипеде, она начала задыхаться. Наверное, здесь работают другие группы мышц или её лёгкие, усохшие во время лондонского домашнего ареста, не рассчитаны на такой крутой подъём.
«Мерлин, и зачем я согласилась!» – подумала сокрушённо, забыв, что секунду назад любовалась башней.
Наконец, Флавия схватилась за перила, останавливаясь, и прошептала. В такой обстановке громко говорить не хотелось да и сил не осталось.
– Неужели так высоко проводятся занятия?.. Извините, мне нужно немного передохнуть. Не ждите меня.
Потом добавила размереннее, уносясь мыслями к таинственному хрустальному шару.
– Как думаете, если мы увидим что-то из своего будущего в шаре, оно изменится, потому что мы его узнали, или нет?

[Деллана Кин]

Чудно, но чуваку реально было до лампочки, куда и зачем идут четыре девчонки. Он тут же пулей улетел к своей Рут. Вот прикол будет, если это её безумный фанат и рыжей придётся уносить от него ноги.
Им он ничего не наплёл: вот она, башня, да ещё какая! Такая полутёмная закрученная спиралька, что дух захватывало. И конца не видать!
- Иисус, Мария, Иосиф! - воскликнула, приложив ладошки к щекам.
Остальная компашка тоже вскоре подползла, и Деллана, подобрав свой балахон, поскакала по жутко древним, стёсанным ступеням. Правда через раз приходилось останавливаться, чтоб кинуть подозрительный взгляд на контрабандисток и Харпер, та вообще тащилась как на Эверест.
- Ты чё всю жизнь в постели провалялась? Это всего на всего лестница! - шумно вздохнула, укоризненно оглядываясь на Харпер. - Ну уж нет. Я тебя дождусь, небось слинять удумала.
- На кой чёрт тогда ваще на это будущее глядеть, если оно вечно меняется, - отмахнулась. Вот пусть Эрза с ней умничает.
Шагнула к перилам и заглянула вниз, прикидывая, как высоко они забрались.
- Таких громадин у нас не было, - откликнулась на вопрос Эрзы. - А вот в Белфасте мы с чуваками завалились как-то на одну заброшку. У дома взрывом чисто половину снесло, а в другой - окна побило ну и так, по мелочи, но жить там никто не стал. И вот болтали, что после того взрыва в доме появились призраки, что они убивают всех, кто переступит порог дома, а потом кровью своих жертв выводят проклятия на стенах. А ещё я собственными глазами видела в пустом окне огонёк, как от свечки. Никого не видно, а огонёк есть да движется ещё. Короче.. забрались мы туда вечером, все этажи прошерстили - ни проклятий, ни огонька. Может, призраки только в полночь видны, а? Жалко, мы караулить не могли, родители б с ума посходили.
Жутко понравилась тема, так что историю протараторила как на духу. Чуть дружелюбнее глянула на Эрзу.
- А ты привидений видела?

[Оливия Стюарт]

- Кто все эти люди? - удивленно посмотрела на такую же удивленную Деллану.
Та втопила вперед, а Эрза за ней, как будто наверху раздавали бесплатное мороженое. Оливия не спешила первой добраться до загадочного шара, поэтому спокойно поднималась по ступенькам. Заметив, что Флавия почти остановилась, тоже замедлила шаг.
- Не переживай, успеем. Наверняка там ничего интересного, просто стеклянный шарик. Давай постоим немного, если хочешь.
Оперлась на перила, дожидаясь, пока Флавии станет полегче.
- Конечно, изменится. Ведь будущее в наших руках, мы сами его строим, а шар показывает лишь один из вариантов, который мог бы случиться, если б на текущий момент мы замерли и больше не менялись и не развивались. А ты как думаешь?
Склонила голову, оценивая, готова ли хаффлпаффка двигаться дальше. Хорошо, что девочки не успели далеко убежать, и Оливия смогла услышать рассказы Делланы. Приведения ее не пугали, и она охотно бы посмотрела на них. Говорят, в Хогвартсе раньше жили призраки, но в последнее время девочка ни одного не встречала лично.

[Эрза Эттвуд]

Убежать?! Убежать?! Неужели Оливочка первый день знает Эрзу?! Те пол поворота лестницы, на которые Эрза оторвалась вперед, были единственным, на что хватило ее рывка в погоне за интересным и новым. На этом энтузиазм закончился. И когда Оливия и Флавия поднялась еще на десяток ступеней вверх, то нашли Эрзу, сидящую на оных.
- Пятый курс, - очень нерадостно проскрипела она, - На пятом курсе стоят прорицания ТРИ раза в неделю за полчаса до полуночи. Малодушно раздумываю остаться на третьем курсе несколько нет. Хотя, может быть, ну вдруг, прорицания будет преподавать кентавр? Почему кентавр? Потому что дальше первого этажа он не поднимется!
Эрза со стоном поднялась, и поплелась, сгорбившись в три погибели, за удравшей Делланой, так громко рассказывающих про заброшки, что ее было слышно на всю башню, да еще и эхо добавляло.
- В Хогвартсе много приведений, - крикнула она неофитке. Впрочем, кричать было не обязательно, они пришли. Лестница заканчивалась тупиком. Из крыши торчала веревка, но при ближайшем дергании, люк, из которого она свисала был закрыт.
- Ну что ж... Начнем с очевидного? - спросила она у всех.
Эрза вынула палочку, сосредоточилась, и восстановив в памяти и ощущениях нужную настройку, указала палочкой на люк, рисуя круг по часовой стрелке.
- Alohomora!

[Лайв Хогвартс]

Что-то щелкнуло - кажется, теперь крышку люка можно будет просто отбросить в сторону.

[Флавия Харпер]

Благодарно улыбнулась Оливии и направила взгляд во мрак, сгущавшийся над их головами. Сердце учащённо билось, перемешиваясь с голосом гриффиндорки, – та отвечала на её вопрос.
– Возможно, ты права. Мне порой кажется, что то, что с нами происходит, и есть предначертанное будущее. Нам хочется думать, что мы выбираем, но это не так.
Покачала головой, размышляя. Хотелось верить так же, как Оливия, что она – хозяйка своей судьбы, но не могла найти в себе силы удержать поводья этой бешено несущейся колесницы-жизни. Действительно ли приезд в Хогвартс – только её, Флавии, выбор или так должно было случиться? И есть ли у этого цель? Впрочем, таким глобальным вопросам не время на дружеской авантюрной вылазке.
– Надеюсь, он не покажет ничего плохого. Например, как мы с треском вылетаем из школы за выходку вроде этой, – усмехнулась и привычно потёрла бровь. – Благодарю, что подождала. Пойдём.
Хаффлпаффка набрала побольше воздуха в лёгкие, чтобы преодолеть оставшиеся ступени. Добравшись, наконец, до площадки, согласилась с Эрзой, которой тоже не по душе был такой длительный подъём.
– Да, я бы с удовольствием сходила на занятие к кентавру на опушке леса. Там звёзды ярче.
А здесь – закрытый люк. Так показала проверка Эрзы. К сожалению, в этом деле Флавия не помощница. Они с Делланой, знавшие одно заклинание на двоих, были всего лишь бесполезным багажом, а неофитка к тому же ещё и невероятно грохочущим. Они же не весело бегут на очередную лекцию, а пытаются без спроса, тайком проникнуть в кабинет Прорицаний.
– Получилось?
Стоя позади всех, нетерпеливо подняла голову. Неужели при помощи такого несложного заклинания можно проникнуть в верхнюю часть башни?

[Деллана Кин]

- Ты не знае..? Аа, - до Делланы дошло, что она в школе волшебных безбожников, деловито сообщила контрабандистке: - Иисус - сын Бога, того, кто создал наш мир и всех нас, Мария - это мама Иисуса, а Иосиф - навроде отчима. Он его вырастил и воспитал. А волшебники хоть в кого-то верят? Или вы считаете себя всемогущими?
Упёрла руки в бока, задерживаясь на ступенях, чтоб дождаться ответа. А затем поскакала вверх, не забывая задирать балахон.
- А где? Где все эти привидения прячутся!? - возмущённо топнула ножкой уже под люком, будто это Эрза их всех разогнала.
Не поверив, что люк заперт, повисла на верёвочной лестнице и хорошенько стукнула по крышке, но та не поддалась. Пожала плечами и тут же выкатила глаза на колдующую внизу контрабандистку. То, что для Эрзы было, как она важно сообщила, очевидным, Деллане виделось чудом божьим. Одно диковинное слово и каракули палочкой, ничем не примечательной на вид, даже без звёздочки на конце, каким-то сверхъестественным способом должны были отпереть наглухо закрытый люк. И удалось!
- Щёлкнуло! Есть! Ну вы реально крутые контрабандистки! - чуть не свалилась с лестницы и опять с силой толкнула крышку. В потолке открылся люк, оказалось, это.. вовсе не глюк, а проход чёрт знает куда. Такая клёвая замена скучной двери страсть как понравилась. Нырнула первая в дырку и высунулась, широко улыбаясь.
- Ну где вы там? На абордааж!

[Лайв Хогвартс]

Наверху оказалась просторная и очень пыльная комната. А еще очень красная: красные тяжелые шторы, красные ковры, красные скатерти на круглых столиках, красные пуфики. У стены стоял такой же пыльный, как и все вокруг, буфет со множеством чашек и чайников. Камины, судя по всему, давно не топились, так что в помещении было ощутимо прохладно.

В целом, сразу можно понять, что здесь давно никого не было. А на то, что здесь когда-то велись занятия по Прорицаниям, указывают лишь стеклянные шары и колоды карт на столах.

[Эрза Эттвуд]

Ничего не оставалось, как полезть следом за Делланой, которая, как обезьянка тут же взобралась по веревочной лестнице. Это было ужасно интригующе, ведь раньше ей ни разу не приходилось видеть такого входа к аудиторию. Совершенно точно, тут раньше был кабинет прорицаний, и обстановка о том говорила, и целая куча...
- А-а-а-пчхи!
Наверное, они где-то не там свернули, раз попали в старый класс, но это было даже лучше. Тут им никто не помешает и они могут вглядываться в туманное будущее, пока не надоест. Вокруг все было очень таинственно, и карты, разложенные по столам, и шары на подставках.
Эрза взяла в руки колоду карт и перебрала их, разглядывая картинки. Выпала дама в сияющей короне, подписанная императрицей. Что бы это значило? Эрза оглянулась в поисках учебника с обозначениями.

Тем временем девочки тоже поднимались по лестнице. Ну что ж, им предстоял интересный вечер.

[Оливия Стюарт]

- А-а-а, - многозначительно протянула в ответ Деллане, как будто поняла. Нет, конечно, она слышала про то, что есть люди религиозные, родители рассказывали об этом во время какого-то праздника, но в их семье верили только в себя. И Рождество отмечали только ради сбора всей семьи за праздничным, набитым вкусностями столом, и подарков. - Кто-то из магов верит в... Иисуса, кто-то нет. Есть и те, кто считает себя всемогущим.
Взгляд Оливии на секунду стал мрачным.
- Но не бойся, добрые и сильные волшебники, такие, как профессор Снейп и шотландская гвардия, обязательно с ними справятся.
- Ага, - кивнула Флавии.
Не самое удачное время для долгих философских бесед, но они смогут вернуться к этому интересному, сложному вопросу в более комфортной обстановке. Например, за чаем, который хаффлпаффка подарила Оливии.
- За изучение коридоров и классов Школы еще никого не отчислили, - подмигнула гриффиндорка и первая отправилась наверх. Флавия еще не знает, что за плечами у Оливии поход в Запретный Лес ночью, самостоятельные полеты на метле, разбитое окно в кабинете профессора Нортон, «дуэль» с Муншайн и Селвин, путешествие в Северную Корею, и, главное, ни одного отчисления. Может, звание лучшей ученицы школы дает хоть какие-то привелегии?
Эрза с успехом отворила люк, и Оливия развеселилась с реакции Делланы.
- Мы не контрабандистки! Мы прилежные ученицы, поэтому всё знаем, - наигранно поправила несуществующие очки на носу, изображая свою подружку.
А затем вслед за Эрзой быстро вскарабкалась по веревочной лестнице.
- Какой необычный способ добраться до уроков, да? У нас еще не было такого опыта. Те занятия по ЗОТИ в лесу не в счет, туда мы хотя бы по прямой тропинке дошли.
Интересно, какие еще загадки таит в себе этот огромный замок.
Внутри все было… по-гриффиндорски. Оливия даже почувствовала, что как будто не покидала гостиную своего факультета. Разве что там было очень даже уютно, тепло и живо, а здесь - жутко холодно, ведь несмотря на зиму за окном камины были потушены, а сам класс явно заброшен.
Кабинет был достаточно маленьким по сравнению с обычными классами. Оливия подошла к шторам и резким движением открыла их, впуская в кабинет немного света. Облако пыли поднялось в воздух и замерцало в свете луны, глядящей в окно.

[Флавия Харпер]

Флавия еле залезла по неустойчивой верёвочной лестнице и удивлённо вскинула брови. Казалось, будто класс Прорицаний никто не посещал со времён учёбы её отца. Поёжилась от холода, пробравшего тело, и потёрла нос, борясь с желанием чихнуть. Оливия этому не способствовала, резко распахнув тяжёлые алые шторы, которые всегда лучше всего накапливали пыль.
– Эрза, ты уверена, что здесь ведутся занятия? Видимо, теперь Прорицания действительно преподаёт кентавр...
Медленно прошлась вокруг столов с десятками шаров. Пробормотала.
– Странно, хрустальные шары просто бросили здесь пылиться. Как-то не очень уважительно. Хаффлпаффка украдкой взглянула на пыльный буфет. Жаль, среди них нет никого из Слизерина и придётся обойтись без чая. Зато у этой запущенности была и положительная сторона. Вряд ли их побеспокоят, а если это произойдёт, не увидят абсолютно ничего возмутительного: младшекурсницы сидят и гадают.
То, что отчисление в Хогвартсе, по словам Оливии, – крайняя мера, очень успокоило хаффлпаффку. Флавия в целом расслабилась и определилась с местом, стряхнув основной слой пыли с пуфика. Потом, поразмыслив, вынула из кармана аккуратно сложенный чистый носовой платок, который она держала при себе на случай непредвиденных слёз или неловкой ситуации, чтобы сделать вид, что сморкается, и протёрла хрусталь шара на ближайшем столе. Пусть она пока не умеет это делать с помощью палочки, но иногда можно и руками справиться.
– Кто-нибудь знает, как им пользоваться?
Лунный свет из окна как нельзя лучше подходил для прорицаний, и Флавия нетерпеливо приподнялась на пуфе, наклоняясь к шару.

[Деллана Кин]

У волшебников деление жутко совпадало с простым человеческим: верующие и неверующие, добрые и злые. Вот только для контрабандистки этот Снейп мог быть как отец родной, а для Делланы - ровно наоборот. Короче, это ещё как посмотреть.
- Окей, если тут добрые волшебники, то где злые? Как вы их отличаете? - выжидательно склонила голову.
Пока контрабандистки с Харпер ползли наверх, Деллана уже исследовала всю комнату, похожую на чердак в заброшенном поместье. Почему бы тут привидениям не обитать?
- Ауу! Привидения, вы тут? - летающая в воздухе пыль, попала в горло, закашлялась.
А ещё комната была жуть какая красная.
- Гриффы за дизайн отвечали? Или красный помогает с духами общаться? - смеясь, крутанулась к остальным. - Клёвое местечко. Предлагаю устроить тут штаб контрабандистов!
Харпер времени зря не теряла и шустро устроилась перед шаром. Точно, совсем забыла зачем сюда лезли! Подтянула пуф к харперскому и бухнула по нему двумя руками. Столб пыли был как во время извержения вулкана. Сама она, конечно, прищурилась и задержала дыхание.
Когда пыль рассеялась, ехидно улыбнулась англикашке. Затем обхватила ладонями шар и выпучила глаза, как делают гадалки в телешоу.
- Шар, покажи-ка.. когда я стану богатой? - брякнула, первое, что пришло на ум, давясь смехом.

[Эрза Эттвуд]

- Восхитительно, - ухмыльнулась Эрза, глядя на пыль, взметнувшуюся от распахнутых штор. Комната несколько походила цветами оформления на гостиную Гриффиндора, в которой она была один раз, однако, Эрза бы скорее ее соотнесла с чердаком, где была куча таинственных и загадочных вещей.
- Ну-ка вытяни, - велела она Оливочке, а потом и Флавии, а следом и Деллане, протягивая колоду потрепанных карт, параллельно с этим не теряя надежды найти учебник с расшифровками.
Флавия и Деллана, тем временем, уже облюбовали хрустальные шары. Но с резвостью и прытью последней, вряд ли бы что-то вышло.
- Мне тут даже нравится. Почему у нас Прорицания только на пятом курсе. Может быть попросить профессора Нортон проводить заклинания здесь?
Эрза подошла к девочкам, склонившимся над шаром и взглянула сверху.
- Нам нужен учебник. Тут должен был, даже если их все забрали, кто-то да забыть свой экземпляр, раз уж остальные вещи на своих местах.
Она оглянулась на Оливочку, которая смотрела в окно.
- Но, возможно, что здесь действует примерно похожий принцип настройки, что и при любом колдовстве. Надо сосредоточится и как-то раздвинуть туман, застилающий будущее, или что там его скрывает. Возможно...
Эрза прервалась и обратилась непосредственно к Деллане.
- У тебя сейчас глаза выпадут. Или ты пукнешь.
И невозмутимо продолжила.
- Возможно, у каждого свое. А ты что думаешь? - спросила она гриффиндорку.

[Лайв Хогвартс]

Учебников детям не оставили. Впрочем, может, их не было и раньше? Зато на одном из столиков Эрза найдет совершенно маггловскую книжку про карточные гадания на любой вкус.

В стеклянном шаре ожидаемо отразилось искаженное лицо Флавии. Ничего волшебного там не показывали. А потом такое же лицо Делланы. И снова больше ничего. Похоже, магия работала не совсем так, как в маггловских сказках, где достаточно было одного повеления. Ну, или это значило, что богатство так же далеко от юной ирландки, как независимость от жителей Белфаста.

[Оливия Стюарт]

- Все просто, Снейп - добрый, а все его враги - злые, - пожала плечами. - Так в Пророке пишут.

Оливия еще мгновение полюбовалась яркой луной, холодный свет которой заливал комнату, создавая определенную атмосферу в классе, а затем отошла от окна.
Грустно посмотрела на камин, понимая, что палочки у нее при себе нет - та осталась в Корее, вздохнула и прошагала к Эрзе. На ходу вытянула карту из колоды и отдала ее однокурснице, ожидая, что та найдет толкование.
Завершал круг почета по обнаруженному помещению стол, за которыми уже сидели Деллана и Флавия. Оливия взяла третий пуф, поставила его напротив девочек и рукой смахнула пыль, дабы не запачкать мантию Роба. В очередной раз пожалела, что у нее нет палочки. Надо при первой возможности заглянуть к миссис Нортон и взять школьную.
Уселась на мягкий пуф, понаблюдала за тщетными попытками девочек, наигранно закатила глаза и придвинула шар к себе:
- Дайте попробую.
Очистила разум и сконцентрировалась.
Затемненная комната, освещаемая только камином и лунным светом, идеально подходит для того, чтобы увидеть свое будущее.
Сейчас шар - чистый и прозрачный, как оконное стекло, через него можно смотреть насквозь. Гриффиндорка любит иногда сидеть у окна и наблюдать за тучками, гадая, на что они похожи - вот это на лошадку, а вон то - на русалку. Сейчас Оливии остро необходимо знать - станет ли она снова лучшей ученицей школы по окончанию второго курса? Она прокручивает эту мысль в голове, задавая ее шару, представляя, что видит ответ внутри. Чтобы лучше разглядеть нужный момент, за круглым «окном», а точнее, внутри него, сгущаются «тучи». Они клубятся, закручиваются и формируют собой образы, превращаясь в то, что девочка отчаянно хочет увидеть. А может, там нарисуется нечто совсем противоположное, что ее расстроит?
А потом тучи светлеют, расступаются, оставаясь белыми облаками на фоне, и показывают, наконец, образы.
Оливия упорно вглядывается в шар, желая увидеть не столь отдаленное будущее.

[Прорицания]

Пока Оливия вглядывалась в шар, отражение Оливии с неменьшим упорством смотрело в ответ. Туман над будущим не спешил рассеиваться, а шар продолжил хранить молчание. У гриффиндорки закружилась голова, то ли от напряжения, то ли от духоты помещения. Возможно, прорицания ведутся на пятом курсе не просто так?

[Флавия Харпер]

– Делла... апчхи!
Выбитая из пуфа пыль моментально забилась в нос и полоснула по глазам, выдавливая слёзы. Флавия моргнула несколько раз, немного дезориентированная в пространстве. Удивительно, но не расстроилась, а скорее возмутилась. Через силу, в коротких паузах между чиханием, выдавила:
– Никогда больше так не... а-апчхи!
Последний чих вобрал в себя всё негодование Флавии. И на этом её мучения завершились.
Осторожно подышав, убедилась, что в носу больше не щекочет, и вслед за Оливией достала из центра колоды карту. В тусклом свете сложно было рассмотреть детали, которые и при свете дня ни о чём ей не сказали бы, так что протянула карту Эрзе, и перевела внимание на хрустальный шар.
– Согласна. На тех предметах, которые я успела посетить, требовалась настройка. Только она везде разная. Может, и на Прорицаниях она не похожа на другие?
Деллана с поразительной наивностью думала, что достаточно приказать шару и он покажет её в отороченной мехом мантии в фамильном замке. Но пройдёт время, и на первом курсе она быстро осознает, что волшебная палочка и всё стремление мира не гарантируют, что какой-нибудь бокал превратится в кружку. В девяти случаях из десяти он лопнет или, для полного унижения, – осядет на столешницу в самой жалкой форме.
А за стараниями Оливии наблюдала, затаив дыхание – всё-таки второй курс. Но прошла минута, две, а с хрустальным шаром никаких изменений не происходило. Вероятно, развеять туман будущего для них непосильная задача. Хаффлпаффка поднялась с пуфа, опасливо огибая Деллану, и взяла с другого стола колоду.
– Какие это карты? Игральные или...
Надеясь вспомнить второе название, Флавия медленно прогулялась ближе к окну, изучая нанесённый на карты рисунок.
– Соседка бабушки гадала мне однажды на каких-то картах. Она сказала, что нужно задать в колоду вопрос, а потом вытягивать карту, которая будет ответом. Но... она – маггл, так что не уверена, что гадание действенное.
В тот день таинственная атмосфера дома женщины со странным, говорящим именем Футура, которой Флавия привезла пузырёк с лекарством, зацепила её. Но за красотой ритуалов и дурманящим голову ароматом свечей скрывались только общие фразы, которые, да будет Мерлин свидетелем, Флавия сама могла сказать. Не желая разуверяться в силе предсказаний, девочка рассудила, что магглам просто недоступно смотреть в будущее.

[Деллана Кин]

Директор С. Снейп - вот так было подписано письмо, которое впустило Деллану в новый волшебный мир. И тупому было ясно, что директор - важная шишка, в её школах так же было. Но чтоб его врагов ученики считали своими - что-то из разряда Белфаст 2.0, да ещё похлеще. Директор в белфастской школе не науськивал их бить камнями окна его буйного соседа-пьяницы или, вооружившись швабрами, идти на штурм здания правительства, иначе его б вообще мигом заменили англикашкой. Выходит, у Снейпа положение покруче и о куче своих врагов он наверняка знал больше, чем какая-тотамкурсница и этот Пророк.

Яростно чихающая англикашка Харпер - то, что доктор прописал. Боевой настрой трубил развесёлую мелодию ровно до тех пор, пока противный шар не заупрямился, отказываясь работать. В наглую. Даже у контрабандистки ничего не вышло, а она явно разбиралась, как взламывать защиту и всё такое.
- Нее, я так не играю! Он наверняка сломанный! - ударила кулачком по столу, стянула шар с подставки и стала крутить, выискивая трещину или тёмное пятно.
- Это какой такой профессор!? Ты чё вот так сразу сдаёшь крутой чердак всем подряд! - взвилась на предложение Эрзы, жутко законопослушной контрабандистки. - Ты ваще не в курсе, что такое секретный штаб? О нём нииктоо не должен знать.
Плюхнув барахливший шар на место, стянула верхнюю карту из подсунутой контрабандисткой колоды, и ткнула в ту, что под ней.
- По этой гадай. А я щас вам смертельный номер покажу.
"Щас" растянулось на несколько минут, пока Деллана, чертыхаясь, рылась по всему чердаку. Наконец, вскинула руку с недогоревшей толстенный свечкой, валявшейся на камине, и поставила ту на освещённую Луной столешницу, закрепив с двух сторон шарами на подставках - хоть какая-то от них польза.
- Вы видели, как метают карты? - привлекла внимание компашки и сделала три шага от стола с мишенью. Замахнулась, сгибая кисть с крепко зажатым между пальцами уголком карты, и резко выкинула вперёд руку. Карта разрезала прыгающие в воздухе пылинки и воткнулась в воск свечки, пружинисто покачиваясь. - Во! Круто же, а? Меня в Дублине один чувак научил. Он ваще мог одной такой картой огурец разрезать. Сказал, я тоже смогу, только силёнок пока маловато.