Ресторан в Эдинбурге

[Лайв Хогвартс]

[Мэйв]

Едва заметно хмыкнула. Громкие слова и витиеватые конструкции - обычный маневр, который всегда скрывает только одно: недостаток реальных возможностей или реальных фактов. Чем "уникальнее" предложение, чем "значительнее" преимущества, тем более жалкий пшик обычно за ними прячется.
- Значит ли это, что вас Снейп как угрозу не воспринимает, мистер МакКиннон? - легко улыбнулась.
Помолчала немного, позволяя иронии как следует прочувствоваться и осесть. Прав ли Снейп, который считает великошотландцев, судя по всему, не более чем надоедливыми мошками? Не совсем. Любая мошка, если ее подкармливать, может в какой-то момент мутировать в неприятного овода. Может быть, даже ядовитого. Но пока - пока они были мошками, не более. И эта их попытка играть в обмен на равных...
- Итак, вы предлагаете обменяться информацией. Вы понимаете, разумеется, что я не могу единолично принять это решение. Однако я готова обсудить его с руководством. От того, что именно я скажу руководству, ответ может зависеть процентов на... семьдесят, мистер МакКиннон. Просто для понимания, что к чему.
Полуприкрыла глаза, рассматривая собеседника - исподлобья и в упор. У нее не было необходимости делать беседу комфортной для него.
- Давайте оставим в стороне словесную мишуру, которой вы обычно запудриваете мозги потенциальным избирателям. Максимально четкие факты: вы предлагаете информацию, которая у вас уже есть, или ту, которую вы только можете добыть? Если ту, что уже есть, - где гарантии, что мы не знаем того, что вам уже известно? Если что-то, что вы можете добыть, - какие именно возможности у вас для этого есть, каков ваш план? И насколько вы будете в этом зависимы от нашей помощи?

[Гиллиан МакКиннон]

Выдержал взгляд с таким же спокойствием, с каким следил за её словами, не выдавая ни раздражения, ни смущения от её тонкой, но явно ощутимой иронии. Когда девушка закончила, чуть склонил голову, словно в знак признания, и заговорил ровным тоном, лишённым витиеватости, которую она так охотно отметила:
- Мисс Брентон, давайте проясним. Мы не нуждаемся в вашем одобрении для реализации наших целей, равно как и не зависим от вашей помощи. Что касается Снейпа - уверен, что он не воспринимает нас как прямую угрозу. Но в этом его ошибка.
Ошибка, которую он осознает слишком поздно.
Продолжил, добавив в голос твёрдость:
- Вы хотите фактов? Прекрасно. Мы предлагаем информацию, которую можем добыть, а не ту, что уже есть. Мы предполагаем, что ключ к куполу, который сейчас удерживает Шотландию в изоляции, скрыт в глубинах Чёрного озера. У нас есть основания полагать, что это так, включая события с недавним смерчем и некие косвенные подтверждения от кентавров.
Повел ладонью и на мгновение замолчал, позволяя её осмыслить услышанное, а затем добавил:
- Великая Шотландия имеет гораздо больше свободы действий в пределах озера, чем Британия. Мы граждане страны, среди нас есть люди, доступ которым перекрыть к чему-либо представляется практически невозможным. К тому же, мисс Брентон, Снейп сосредоточен на вас, вновь, он не видит нас в качестве первостепенной угрозы. Это даёт нам доступ, который вам недоступен. Мы наблюдательны, мисс Брентон.
Вновь слегка подался вперёд, его взгляд оставался прямым:
- Что до плана, он прост: мы намерены использовать наши контакты, ресурсы и... возможно, нетрадиционные подходы, чтобы исследовать озеро. Мы не рассчитываем на вашу помощь, но предлагаем сотрудничество, чтобы обе стороны получили больше, чем смогли бы по отдельности.
И слегка пожал плечами, словно добавляя очевидное для девочки:
- Гарантии? Разумеется, их нет, так же как и у вас нет гарантии, что ваши ресурсы уже обеспечили доступ ко всему, что скрыто. Однако мы потребовали встречи с вами не просто так, как и вы явились сюда не для приятного времяпровождения. -
Что жаль. - Так что вместо того, чтобы тратить время на мысли о том, кто муха, а кто ястреб, задайте себе вопрос - готовы ли вы рискнуть упустить нечто действительно значительное?
Опустошил очередной бокал и с громким хлопком поставил его на стол.
- Решение за вами. Мы предложили возможность. Остальное зависит от того, насколько Британия готова к действиям больше, чем к словам.
Впрочем, от Британцев он ничего и не ожидал кроме пустой болтовни.

[Мэйв]

Выслушала не перебивая, очень внимательно. Бородач, наконец, перешел к сути дела. Почему, спрашивается, нельзя было с этого начать?
- Косвенные подтверждения от кентавров? - переспросила. Конечно, вероятность, что МакКиннон даст ей больше информации невелика - уже понятно, что эти кентавры, чего бы они там ни наврали, - его главный козырь. Но хотя бы попытаться она должна была.
В сущности, плохим это предложение не выглядело. Им не нужны были деньги, им не нужны были люди, они готовы были сами нести риски. Данные, которые им были нужны, не были для Британии критичными данными и репутационный ущерб в случае, если МакКиннону и его товарищам хватит наглости и безрассудства публично сообщить об участии Британии в их мероприятии...
В общем, вряд ли этот ущерб был бы существенным.
- Я передам ваше предложение моему руководителю, мистер МакКиннон, - заверила. С чего это он вдруг заговорил о мухах и ястребах? Уж не легилимент ли он? Почему Малфой, редька ему в фуа-гра, не сообщил ей об этом?!
Поднялась, показывая, что аудиенция окончена.
- Было приятно пообщаться с вами, - выдала дежурную фразу и собралась уходить.