Граница

[Лайв Хогвартс]

[Хранитель Дорог]

*Кристиану Ларсену и Мелании Блэр

Девушка высунулась из-за спины мужчины-мужчины и возмущённо ткнула его в бок кулачком.
- Сам дурак! - ответила она на мысли квиддичиста.
- Вон же! - указала на кусты и спряталась обратно за спину Кристиана, исхитрившись и вытолкнув оттуда Меланию, мол, нечего тут, и так тесно.

[Эндриана Булстроуд]

После неожиданного собственного танца напряжена была ровно настолько, что еще одна выходка от этого купла - и позволила бы себя съесть непонятным тварям. Какой смысл, если Хель остается под этим чертовом колпаком, не реагирующим ни на что, а эти чертовы горегубки размножаются быстрее кроликов.
Хотя... почти ни на что.
Палочка была направлена на ту же стену.
Сосредоточилась, воспроизведя настройку снова и снова. Копируя широкий плавный круг над головой, указывая на купол после каждого повторения.
- Aquamenti! Aquamenti! Aquamenti! - просто продолжала, пока силы еще были. И пока вдруг не осознала, что говорить уже не может, безмолвно шевеля губами, а вторая горегубка оказалась на свободе.
Замерла и, кажется, задержала дыхание. Они нападают, если не двигаться?
Медленно, приставным шагом, начала отходить в сторону, стараясь не злить их еще больше. Хотя куда еще больше.

[Мелания Блэр]

– Эй.
Не успела возмутиться, как ее вдруг задвинули за спину.
А потом ещё более нагло вытолкнули оттуда.
– Эй! – громче повторила уже слишком странной девушке, сжимая палочку сильнее. – Ты смеёшься?
Играть в игры – именно сейчас – не хотелось. А вот врезать кому-то – очень даже.
Ларсен, тот который брат более умного Ларсена, решил довериться странной незнакомее, ещё и развернуться к ней спиной; поэтому она решила не сводить с девушки глаз.
Если та вдруг съест единственного более-менее мага, то наверное и себя следовало посыпать солью.
Потому что сама бы она только диффиндо и швырялась. А говорили: ходи на лекции, учись...

[Хранитель Дорог]

*Эндриане Эбигейл и Хель Теон

Заклинания младшей девочке не удались, поскольку говорить она уже не могла, лишь плясала аки заправский гусар. Горегубки наметились в нее новыми заклинаниями, как мисс Теон неожиданно вывалилась из окружавшего ее кокона. Голова, губки и кокон, замерев на секунду, прыснули веером искр и рассыпались. Артефакт, отработавший свое, упал на землю рядом со старшей девушкой. Однако, младшая все ещё молча продолжала изображать русскую балерину, заходя на новое па со шпагатом. Если Хель не вмешается, мисс Эндриану потом понадобится колдомедику собирать в прежнюю комплектность.

[Зергиус Доннер]

Нет, он конечно понял, что их стихия сегодня земля, но не мог предположить, что она в итоге будет в самых нескромных местах.. и скромных тоже. В общем везде.
Но отряхиваться времени не было, поэтому вскочил, добавил к тираде мужчины пару ласковых непечатных выражений и двинулся следом, вновь поднимая так и не погасшую палочку перед собой и продвигаясь к луковице. Старательно уворачиваясь от тентаклей, разумеется.

[Хель Теон]

Ошалело помотала головой, пытаясь понять, что происходит. И потребовалось долгих несколько секунд, чтобы собрать воедино двор, учительницу, нереальность и реальность, Эндриану... под заклинанием? Сосредоточилась на не самой часто используемой настройке, сделать жест палочкой для Эндрианы и еще раз громко:
- Finite Incantatem!
Теперь можно и возмутиться - непонятно кому и на что.
- Что вообще происходит?

[Эндриана Булстроуд]

Остановилась внезапно, едва не завершив красивым и, наверное, не особо приятным для нее самой, шпагатом.
Первые секунды только пыталась отдышаться, оперевшись о собственные колени и отчаянно пытаясь заставить все вокруг перестать кружиться.
Первая мысль же была «Мышцы будут болеть». Болеть же, на самом деле, будет все.
И только после заметила Хель. С палочкой в руках. Живую. Вроде бы здоровую.
Поддалась эмоциям, кинувшись к той и крепко, сильнее, чем того требовалось, сжимая в объятиях.
Сначала пыталась что-то объяснить, но все ещё не удавалось выдать ни звука, а потому... просто продолжала судорожно беззвучно всхлипывать, позволять мантии Хель намокать от слез, а самой - эти слёзы воспроизводить.
И не готова была выпустить девушку из рук - совсем.

[Хранитель Дорог]

*Колобку-асоциалу и Зергиусу Доннеру

Тюльпану-переростку явно не понравился солнечный свет. Он даже от Ники отвлекся, намереваясь растереть Зергиуса в порошок с ароматом Рейвенкло. Щупальца уже потянулись к мальчику, а незнакомец в то время практически добрался до самой луковицы, как из земли, ровно на том месте, где была луковица, в воздух выстрелила огромная трехметровая пасть с мощными жвалами, покрытыми мутной слизью. Жвалы дополнило бронированное тело чего-то похожего на личинку майского жука - только очень длинную и широкую - в поперечине три-четыре метра, в длину выскочившей наружу части, а в земле оставалось ещё немало, метров десять-двенадцать. Жвалы захватили луковицу и смачно ее разгрызли, залив желтовато-зеленым соком все вокруг. И незнакомца, и сферу с Никой, и Зергиусу порция досталась. После чего, гигантская личинка исчезла в земле, откуда лишь торчали безжизненно обвисшие тентакли, по версии Зергиуса. Однако через десяток секунд и тентакли со смачным чавканьем втянуло в землю. Все затихло.

Незнакомец так и остался стоять с занесённый для заклинания палочкой, от потрясения потеряв дар речи. Наконец, справившись с эмоциями, провел по лицу рукой, сгребая сок луковицы, мотнул ей в направлении земли, стряхивая жижу, и прошептал Зергиусу, указав взглядом на четырех метровый провал в земле:
- Какого. Мерлина. Тут. Творится?

[Хель Теон]

Обняла Эндри крепко-крепко, чувствуя, что и у самой на глаза навернулись слезы - от переживаний за мелкую и от того, какими совершенно невероятными трудностями обернулось весьма спокойное предупреждение Рикхарда об опасностях барьера.
Посмотрела на барьер, пытаясь понять, не зря ли вообще это все было.
- Мы... все? Как думаешь?
Погладила Эндри по голове, успокаивая.

[Эндриана Булстроуд]

Всхлипнула снова. Уже громко. Неожиданно осознав, что голос вернулся. И тут же пытаясь все объяснить:
– Ты была в этой... в этом купле... а я... я ничего не могла и... они нападали... – плакать ещё некоторое время перестать не могла.
А если Хель бы там и осталась? Она ничего не могла сделать. Ни-че-го. Кроме того, что молча наблюдать.
Да даже от этих животных не смогла отбиться, что говорить о...
Снова всхлипнула.
Прижала Хель к себе сильнее прежде, чем смогла разжать руки.
– Идём назад? – спросила тихо, отшагнув. И вытерла рукавами мокрые дорожки с щёк.
Если бы Хель эта вещь... съела - Рикхард и глазом не повёл бы. Даже бы не вспомнил о том, что тут были они. В опасности.
Опустила голову, теперь заметив камень под ногами.
Артефакт, видимо, своё отработал.
Возможно, понадобится профессору... или ещё... кому-нибудь.
Подняла его с земли и, отряхнув, положила в карман.

[Кристиан Ларсен]

Ещё одна попытка что-то разглядеть в кустах ничего не дала, поэтому подумал, что незнакомка всё-таки решила обхитрить их с хаффлпаффкой. Когда она вытолкнула мисс Блэр из-за его спины, ещё больше убедился в своих мыслях, разворачиваясь к деве полубоком – чтобы наблюдать и за ней, и за происходящим в кустах, хотя бы боковым зрением. Напарница, видимо, тоже не доверяла длинноволосой деве. Ах, как жаль, что рядом нет ещё одного взрослого мага, чтобы помогать отслеживать ситуацию!

[Хель Теон]

Почти напомнила, что им можно вернуться в кабинет, просто подумав о нем. Почти сказала, что нет смысла идти пешком так далеко, потому что ну чего они поймут в колдовстве Рикхарда. А если не понимаешь, то какой смысл смотреть? Почти предложила просто вернуться и пойти в Башню, пить глинтвейн и приходить в себя.
Но просто обняла Эндри еще раз и взяла ее за руку, чтобы пойти дальше. Потому что Эндри явно надо было прогуляться. И прогуляться рядом с ней - зная, что все в порядке и все в прошлом. И кто она такая, чтобы не давать этого гриффиндорке?
- Прости, что не помогала тебе, а...
Занималась борьбой со страхами. Непонятными, странными и совершенно нелогичными, но - страхами.
- Кажется, боевые ситуации - это и правда не мое. Обещай, что будешь ходить на ЗОТИ? И научишься у Нортона всему, что он там вбивает в головы. Бывший аврор - он знает много. И еще у Дженни. Она...
Пожиратель, у которого уже неплохой опыт за плечами? Ну пусть даже и так!
- Она тоже может помочь.
Улыбнулась почти спокойно.
- И... обещаешь, что если решишь участвовать в чем-то потенциально опасном, ты скажешь мне?
Да, Хель, а ты возьмешь и помашешь ей вслед платочком, точно зная, что ничегошеньки не умеешь. Замечательно.
Сжала пальцы Эндри крепче, молча продолжая идти дальше. Кажется, прогулка эта была нужнее ей самой.

[Эндриана Булстроуд]

Начинала приходить в норму. Сердце перестало бешено колотиться, отдавая характерным монотонным звуком в висках. Рисков сломать невзнечай палочку, чересчур крепко сжимая ее в руке, не было.
Покачала головой несильно.
- Я смогла... точнее... пыталась от них отбиться, это не так важно. Я не за них... переживала. За то, что эти щупальца... я боялась, что они что-то сделают с тобой. Или не отпустят. А купол... не реагировал совсем. Ни на что.
Сама же была бесполезна, сколько бы не пыталась. Совершенно и абсолютно бестолкова.
Спрятала палочку, понимая, что еще некоторое время она будет потенциально излишней в ее руках.
- И почти... сдалась, - призналась честно и с трудом. Хотя, разве если бы купол не пал сам, бросила бы попытки? Разве позволила бы Хель остаться там?
Поежилась от неприятности мыслей.
-Ты... как ты выбралась? Что он... с тобой делал?
Пообещать ходить исправно на заклинания могла. И должна была теперь, наверное. А Нортон...
Шумно выдохнула.
- Обещаю. - сказала более сдавленно, чем планировала. Лекции - ладно, а... входит ли в значение "потенциально опасного" то, о чем она просила Дженни?

[Хель Теон]

Постаралась рассмеяться как можно беззаботнее.
- Да что бы со мной случилось, Эндри? Пожила бы в галлюцинациях еще немного.
Чувство мерзкого стыда, от которого никуда не спрятаться, осталось жить в глубине сознания, но очень легко пряталось на самое-самое дно.
- Видимо, из-за твоего вмешательства все стало... совершенно нелогичным. И каким-то маггловским, что ли. Но там была Стефани - и эти два факта в голове ну никак не сочетались. И я вспомнила, что меня там не должно быть, не может быть. И потом оно просто исчезло.
Дождалась обещания и притянула к себе Эндри в крепкое объятие, прежде чем идти дальше.
- Спасибо. Помни, что степень моего волнения за тебя вполне соответствует тому, что испытываешь ты - за меня. И каждый раз, решаясь на что-то, вспоминай.
Мысль о контракте, которую она успела забросить, опять остро возникла в голове, но... Но сейчас ей было не время. Время было только тому, чтобы приходить в себя и просто идти вперед, делая вид, что прогулка по лесу - это просто прогулка.

[Зергиус Доннер]

Остановился, завороженно наблюдая за процедурой решения их проблем ещё более жуткой тварью. Затем вздохнул, сосредоточился и шепнул:
- Nox.
Ощущение было такое, что в его нервной системе просто перегорели предохранители. Во всяком случае происходящее он оценивал совершенно спокойно, словно видя со стороны. Кроме того, вдруг почувствовал ужасную усталость. Но это пока не сильно мешало. Сосредоточился и тыкнул палочкой в собственную мантию.
- Excuro.
На вопрос незнакомца лишь пожал плечами.
- Не знаю. Оно ещё вам в голову залезло, судя по всему. Вы хорошо себя чувствуете?
Затем подошел к шару, в котором сидела Ника, сперва повторил очищающее заклинание, а затем поспешил снять её защиту.
- Diffindo.
Подал руку, чтобы подруга смогла выбраться из ямы.
- Ника, ты как? Ты палочку потеряла?

[Ника Морган]

Сидела и расстраивалась. Расстраивалась и сидела. Когда вибрация по шару закончилась, подняла голову.
- Феее...
Только так смогла отреагировать, когда поверхность эбубливого шара покрылась какой-то жижей. Зергиус нашел меч Гордрика Гриффиндора и уничтожил врага? Жаль всё пропустила.
Благодарно подала руку другу, выбираясь из образовавшейся ямы. Замотала головой.
- Нет, не палочку. Бодрость духа.
Повела подбородком в сторону мужика и громким шепотом спросила у Сержа.
- Этот перец на нашей стороне теперь? Может он один из тех...
Округлила глаза, теперь понижая голос до самого настоящего шепота.
- Тех самых?
И бодро пошагала к месту присоединения артефакта к сфере. Как он там? Не сожран? Вот она почти была сожрана, о чем обязательно хотела сообщить Хель. Чтобы она не звала и не хотела сама следить за Рикхардом.

[Эндриана Булстроуд]

– Что было в этих видениях, кроме Стефани? Что-то... неприятное?
Ещё больше прочувствовала вину за случившееся. Если бы она действительно знала хоть немного больше заклинаний... если бы была хоть немного способной в магии, Хель не пришлось бы сидеть там так долго. И видеть... что бы там ни было.
Стало совсем скверно, когда гриффиндорка обняла в ответ на обещание, себя же смогла заставить только слабо прижаться... она ведь, выходит... лжет? Или... просто недоговаривает. Это просто ее выбор, Хель ведь говорила... что своего выбора бояться не стоит. Да.
Становилось прохладно. Еще и слова о беспокойстве за нее только заставили поежится и прижать руки к себе, согревая.
Пнула какой-то камень впереди.
– Если я... думаю, что делаю что-то правильно, но некоторые... вернее, очень многие считают, что это... неправильно... что я должна сделать?
Это походило на ситуацию с контрактом, но в то же время было чем-то равно противоположным. И все же тем, что могло дать выход.

[Хель Теон]

Поморщилась, понимая, что вспоминать не доставляет ни малейшего удовольствия. Но и скрывать повода не было никакого.
- Там меня обвиняли в том, чего я никогда не делала и сделать не могла. Но мне казалось, что делала... Но потом это стало слишком маггловским. Слишком!
Долгое время шла в молчании, прежде чем Эндри опять заговорила.
- А ты уверена, что то, что ты делаешь - это правильно? И почему другие считают, что это неправильно? Следовать своему сердцу - это правильно, но следовать ему надо с умом.
Вот ей бы иногда такое не помешало, определенно.

[Эндриана Булстроуд]

– Да... хуже маггловского мира сложно что-то придумать, – согласно покивала.
И закусила губу. Дорога расслабляла, но давала возможность вспоминать все. Позволять самым страшным и неожиданным мыслям залезать внутрь тебя и заставлять бояться.
– Наверное да. Все вокруг показывает... что это правильно. И во мне нет сомнений, что... кажется таким странным.
Смотрела под ноги. Смотрела на снег, на промокшие ботинки, и не на то, что было впереди.
– Можешь мне тоже... пообещать...
Темп не сократила. В этот момент не хотелось смотреть в глаза Хель.
Выдержала паузу, собираясь с мыслями.
– Никогда.. не бросай меня. Пожалуйста.
Тихо. Ровно. Давая словам раствориться в тишине, в мягком окружающем их снегу.
Почему? Потому что Хель - все, что осталось?
Почувствовала металлический привкус во рту. И перестала кусать потрескавшиеся от холода губы.
Нет, больнее всего было бы теперь потерять последнего человека, которого она любит и полностью доверяет. Остальные... как это назвать?
Хотела знать причину, но ее не находила. Хотела ответить на сотню новых вопросов, но не могла.

[Хранитель Дорог]

*Зергиусу Доннеру и Нике Морган

Мужчина поднес указательный палец к губам, призывая девочку и парня к тишине.
- Не шумите, - проговорил он шепотом.
- И старайтесь не тревожить слишком грунт, - указал на дыру в земле.
- Скорее всего, эта тварь незрячая. И ориентируется на вибрации. Мерлин, его знает, на что ещё, - настороженно присел на ногах, когда земля легко задрожала, указывая на приближение гигантского червя или наоборот на его удаление по делам.
- Да? - задумался на слова о том, что был под воздействием твари.
- Я вообще плохо помню, что было. Лес, а потом очнулся уже в гуще боя, когда это пыталось сожрать тебя, - ответил Нике.
- Надо уходить. Вы сможете отсюда выбраться? - спросил детей.
- Могу вас трансгрессировать, куда нужно, - завис на секунду.
- Мы вообще где? Чтоб его, - выругался, понимая, что сам не в курсе, где находится.

*Кристиану Ларсену и Мелании Блэр

Показала девочке язык и удобнее устроилась за спиной мужчины-мужчины.
- Ой, да вон же! - громко зашептала, указывая на кусты.
- Да, что ж ты за увалень! - возмущённо подняла взгляд на обернувшегося к ней полубоком. Схватила мужчину-мужчину за талию обеими руками и попыталась развернуть обратно.
- Смотри. Смотри же! - взволнованно зашептала, надеясь, что этот двухметровый балбес все же перестанет строить из себя подозреваку и глянет наконец туда, куда надо, заметив едва уловимое смазанное движение в кустах, будто бы прозрачное, словно вода, нечто сменило позу, сливаясь с растительностью.