Гостиная в доме Снейпов - после возвращения Снейпа из комы

[Стефани Снейп]

Жест получился красивым. Наверное, как-то так надевают кольца друг другу на пальцы новобрачные, давая клятвы, которые она тоже не помнит. Или не давая? Если у них не было церемонии, значит, наверное, и клятв не было.
А вот объяснения...
Улыбнулась слабо.
- Я поняла. Как у Дженни. И у Хель, да? Я видела у них такие же кольца. Дженни вас им сегодня позвала.
Красота жеста разрушилась. Искра вспыхнувшей романтики - тоже. Обычное связное кольцо. Такое же он надевал на пальцы всем взрослым девушкам школы.
Так что оставалось только кивнуть.
- Обещаю.

[Северус Снейп]

Вздохнул. Признался просто:
- Почти. Связным я его сделал для удобства - проще носить одно связное кольцо, чем два - а портал в наш дом, разумеется, есть только у тебя. А вовсе не у Дженни, Хель и всех остальных.
Добавил, криво улыбнувшись:
- Ну и материал для этих колец - немного другой. Как ты, наверное, догадываешься.
Отпустил ладони Стефани. Спросил с явной заботой в голосе:
- Ты ела что-нибудь? Кроме того злополучного печенья?

[Стефани Снейп]

В материалах колец она не понимала примерно ничего, и вряд ли смогла бы отличить бриллиант от стекляшки.
Так что только беспомощно уточнила.
- Оно дорогое, да? Простите, сэр, у меня еще не было украшений. Я должна была получить свой набор в подарок от родителей только на совершеннолетие, а его.. В общем, этот момент я не помню. Я постараюсь его больше не терять.
Кольцо на безымянном пальце смотрелось странно, камень, кажется, мешал и обо все цеплялся, но она привыкнет.
И не пугаться профессора, наверное, тоже привыкнет.
А пока покачала головой.
- Нет. Но я не голодна. Мы плотно.. попили чай.
Потому что перед свиданием она, конечно, ничего не ела. Он же говорил, что будет ронять на нее соус. Было бы глупо прийти сытой в место, где есть соусы и еда. А потом, когда еды не случилось...
В общем, печенье все компенсировало!
Спросила осторожно, чтобы поддержать разговор.
- А вы.. У вас все хорошо?

[Северус Снейп]

Махнул рукой - вот только не хватало еще рассказывать девушке сколько стоит ее обручальное кольцо!
- Оно золотое, разумеется. Но это неважно. Потеряешь - я куплю новое. Главное, о чем я волнуюсь - это чтобы ты не осталась без связи и экстренной телепортации.
Вздохнул, услышав про чай. Ну да. Обещал девочке ресторан, а сам...
Вот как, как сочетать новое ухаживание за Стеф и все то, что ему сейчас нужно тащить и чем заниматься?
- Грампи приготовил жаркое. Если ты вдруг захочешь - мы все еще можем поужинать, пусть сегодня и не в ресторане. Я...
Улыбнулся, пытаясь держать бодрую мину.
- Все отлично. Рунолог даже обещал перевести купол с того маньяка, который отправил меня в кому - а это значит, что мы больше не будем зависеть от воли безумно могущественного и, при этом, совершенно неадекватного человека. Если бы еще не эти разломы...
Добавил уверенно:
- Но мы не будем все прятаться по углам. Наоборот. Так что бал состоится. И... я понимаю, что я себя дискредитировал сегодня, но согласишься ли ты дать мне еще один шанс и... пойти со мной на бал?
Нет, конечно, обычно он бы даже не подумал о том, чтобы идти выписывать танцевальные па среди подростков в обычной ситуации, но теперь... Теперь это было, кажется, необходимо, чтобы реабилитироваться в глазах слишком юной жены.

[Стефани Снейп]

Жаль, что профессор Снейп не придумал для своего террористического ордена какие-то другие штуки для связи. Медальоны, браслеты - что угодно, но не кольца! Почему она не сказала ему этого в прошлый раз? Неужели ее не смутило, что ее супруг раздает кольца всем подряд? Вот и сейчас у него на руках несколько колец. Пусть не таких, как у нее, но..
Обидно, дементор его побери!
Может быть, и смутило. Но она не сказала. Как не скажет этого и сейчас.
Сморгнула неожиданную влагу с ресниц и попыталась улыбнуться.
- Я могу посидеть с вами, пока вы ужинаете.
Тем более, в его рассказе она не поняла ни слова. Какой рунолог? Какой маньяк? Какие разломы? Какой бал?
А, бал...
Покачала головой, отвергая предложение.
- Простите, сэр. Во-первых, меня уже пригласили...
Сделала паузу, давая ему осознать, что кто-то слишком медленный.
- Во-вторых, я решила, что пойду одна. А там - как сложится. Если вы пригласите, я обязательно пройду с вами пару кругов вальса, но... Вы - директор школы. Бал - школьное мероприятие. У вас все равно будет там слишком много дел и тем для разговоров с коллегами, чтобы позволить себе... полноценную партнершу. А я не хочу стоять у стены и думать, вернетесь вы ко мне еще или там где-то разлом.
Как это было сегодня. Хорошо, что про свидание знает только Дженни. А на балу-то будет вся школа!

[Северус Снейп]

Моргнул, присматриваясь. Спросил тихо:
- Ты плачешь?
Она же не потому плачет, что так растрогана новым кольцом? Нет, вряд ли. Но почему же тогда?
Замолчал, поднимая бровь.
- Пригласили? Ничего себе! Это кто же, интересно?
О том, что Стефани - его жена, должны были знать уже абсолютно все, кроме, может быть, того же рунолога!
А в ответ на завуалированный упрек можно было только кивнуть и согласиться:
- Хорошо. Значит, мне придется просто отгонять от тебя других кавалеров, пока они не поймут, что даже если мы пришли по отдельности, танцевать мы будем все равно вместе.

[Стефани Снейп]

Поспешила покачать головой, стирая соскользнувшие капли со щек.
- Нет. Нет, все в порядке.
У них всегда было все в порядке. Образцовая семья, чудесный ребенок, взаимопонимание и все, что еще положено.
Но, наверное, если она хочет, чтобы что-то изменилось...
Чтобы сценарий не повторился...
Ей нужно попробовать ему объяснить?
- Я просто не понимаю, почему кольца. Разве это не должно быть что-то.. личное, что связывает двух людей? Чтобы на них посмотрели и сразу стало понятно, да они супруги, у них есть символ. У них, а не у всех вокруг. Но вам.. вам все это не нужно, да? Все эти символы, атрибуты, традиции? Это ничего. Я пойму. Мне просто нужно время.
Значит, и на бал она может прийти хоть в модных маггловских джинсах. Джону будет все равно, профессору - тоже.

[Северус Снейп]

Отбросил большим пальцем камень на дешевом перстне. И пояснил просто:
- Кольцо - это единственная вещь, которая позволяет дотронуться до портала одной рукой и незаметным движением пальца. Не только у нас ведь есть обручальные кольца, верно? У Аланы и Миллера тоже. Вообще у любой семейной пары они есть. А некоторые люди вообще носят перстни просто так, как украшения. И вовсе не отказываются от этой практики после заключения брака.
Посмотрел на кольцо на своем пальце - обручальное.
- Раньше они были одинаковыми у нас с тобой. Но я не смог найти второе такое же. Так что, видимо, я просто куплю парное к твоему, чтобы было сразу видно, что они из одного обручального набора. Так будет лучше?

[Стефани Снейп]

Есть. У всех пар есть кольца. Но не у всех они используются как портал и переговорное устройство.
Впрочем, объяснять что-то было бесполезно. То ли профессор просто не хотел ее слышать и понимать, то ли был устроен совершенно иначе. Не как семнадцатилетняя девочка, которой испортили юность и нормальную первую любовь. Или уже вторую, если учитывать Джона?
Жаль, что цветы она оставила в вазе на Гриффиндоре. Могла бы смотреть и вспоминать. Жест, в котором не было ничего практичного. Только внимание.
Вопрос вырвал ее из размышлений.
- Купить? О, нет, сэр! Не нужно! Не тратьте деньги. Может, я найду то. Первое. Я теперь знаю, как оно выглядело. А то кольцо...
Взглянула профессору в глаза.
- Вы тоже дарили как средство связи? Чтобы писать? Вы ведь даже не сказали мне, что оно - обручальное. Про свойства сказали, про материал, а самое..
Впрочем, может, оно и не было главным для Снейпа?
Покачала головой.
- Все-таки, я вас совсем не знаю.

[Северус Снейп]

Прикусил губу.
Он вообще не собирался говорить Стефани неправду, но...
Совсем немного неправды ведь не повредит? Чтобы чуть-чуть реабилитироваться в ее глазах.
- Нет. Нет, конечно. Это были кольца... с семейной историей, так что, разумеется, я дарил твое кольцо сразу как обручальное.
Добавил осторожно и слегка виновато:
- А сейчас... я думал, что это и так понятно. Если мы - супруги, то какое же еще кольцо это может быть? И какое еще кольцо я мог бы вот так надевать тебе на палец? Обычное связное я бы просто оставил на столе с запиской, разве нет? Когда делают предложение, тоже ведь не говорят "вот обручальное кольцо". И так понятно по контексту.

[Стефани Снейп]

Ну ладно, хотя бы в прошлом у нее были воспоминания, которые, наверное, любая девушка хранит в памяти трепетно. По крайней мере, по его ответу было понятно, что предложение профессор делал как полагается.
Так что смогла улыбнуться.
- Я буду рада вспомнить об этом. Уверена, что вы сделали это красиво.
И снова опустила глаза в тарелку. Понятно? Но как оно может быть понятно, если у него такого кольца нет, если она понятия не имела, что потеряла обручальное кольцо, что время рождества, наконец, когда..
Когда дарят и обычные подарки. Просто как подарки.
Но объяснять это уже не стала. Профессор не поймет. Он, кажется, очень упертый в своей правоте человек.
Так что тихо извинилась.
- Простите. Кажется, вам досталась глупая жена.

[Северус Снейп]

А он был бы, кажется, рад, чтобы она об этом не вспомнила. Потому, что... красиво получилось только со второго раза. Можно ведь считать, что первый... не считался?
Дотронулся до руки Стефани - совсем легко, не решаясь сделать это прикосновение чем-то хоть на грамм больше, чем просто дружеским жестом. Ответил сокрушенно:
- Это я, видимо, глупый, старый, черствый сухарь. Прости, за эти пять лет я совсем... потерял квалификацию. У меня и так-то была по романтическому поведению твердая "У", а теперь это уже ближе к такому, уверенному "Троллю". Но...
Улыбнулся.
- Может быть, вы согласитесь дать мне дополнительные уроки, профессор тоже Снейп? Чтобы немного подтянуть.

[Стефани Снейп]

Руку убирать не стала. Забавно: когда они с Льюилл считали профессора Снейпа своим другом, его даже обнять было не страшно. А когда она знает, что речь сейчас совсем не о дружбе, то... Все воспринимается иначе.
И, наверное, на этой ноте вечер мог бы и закончиться, если бы...
Если бы профессор не сказал то, что сказал.
От лица отпрянули все краски разом. Уточнила упавшим голосом.
- Вы хотите, чтобы я.. Чтобы мы сыграли? Но мы же...
Про игры в учениц и учителя она слышала. Ну и наоборот - тоже. Но не так быстро! Они еще даже не...
Не делали то, что Дженни Брентон считает ужасно неприличным! Не обнимались и не целовались!

[Северус Снейп]

Растерялся от реакции Стефани. Как-то совсем. Ей эта идея не понравилась?
Ну, конечно, она, вероятно, предпочла бы, чтобы он как-нибудь сам вспомнил, как вести себя с девушками!
Может, ему стоит просто посоветоваться с кем-нибудь еще?
С той же Брентон. Они ведь подруги теперь? Наверняка Стефани с ней делится... всем.
Думать об этом было не очень приятно, но, с другой стороны, повлиять на это он тоже не мог никак. Значит, нужно... использовать?
Ответил поспешно:
- Нет-нет. Если тебе это неприятно - нет, конечно. Я тогда постараюсь как-нибудь сам.
Дженни же хватит такта и ума не рассказывать Стефани, если он обратится к ней за советом?

[Стефани Снейп]

Выдохнула благодарно. Когда-то они придут к этому, наверное, они же супруги, но... лучше не сейчас.
А сейчас можно было торопливо сжевать мандарин от Грампи и бросить взгляд на часы.
- Ох, как поздно! Сэр, я пойду, наверное. Мне же еще нужно о платье подумать. На рождество. Я займу на время спальню со шкафом, хорошо?
Оставалось надеяться, что в том шкафу есть и приличные платья, а не только то, что...
Нравится Нортону и Хелен!

[Северус Снейп]

Согласился, улыбнувшись:
- Конечно. Это - твой дом и твоя спальня. Ты можешь спать там или не спать, но тебе не нужно спрашивать у меня разрешения, чтобы туда зайти. Кстати, нам ведь больше не обязательно заказывать все у Малкин по почте. Шотландия большая. Здесь есть и магазины одежды. Выбери себе что-нибудь, что тебя порадует и просто скажи, чтобы записали на мой счет.
Вообще у них уже давным-давно был общий банковский счет, но... хорошо, что он сохранил и свой личный. Оплачивать подарки с общего было бы неловко.
А он сам пойдет, пожалуй, побеседует с Брентон. Которой сразу же улетела записка:
"Дженни, можно вас увидеть для приватного разговора на полчаса?
Декан"