Гостиная в доме Снейпов - январь 1999 года

[Северус Снейп]

Что Стефани слила в этот флакон, он, конечно, видеть не мог.
Но со вздохом забрал его.
- Она пришла ко мне потому, что приехала с официальным визитом. Я так понимаю, это была... единственная возможность вырваться и вообще попасть в Шотландию. Она...
Хмыкнул.
- Ее послали проверяющей к нам. То есть, официально это называется иначе, конечно, но по сути, она - вторая проверяющая от Британии. От Малфоя.
Поставил на каминную полку флакон, который передала ему Льюилл.
- Мое дело - передать. Смотреть или нет, ты можешь решить сама.
Кивнул на листок "Порока".
- Кто-то написал про нас гадости. Разнесли по всему Хогвартсу совами.

[Стефани Снейп]

Кивнула, соглашаясь.
- Ну да. Попала в Шотландию - и сразу нужно о визите доложить. Разве можно иначе? А потом, наверное, сразу работать пошла. Инспектировать, да? Это ведь... важнее всего другого.
Разве можно первым делом направиться в Хогсмид, отправить оттуда сову и потребовать встретиться прямо сейчас? Разве можно, поговорив с директором, напроситься к нему в гости и устроить сюрприз? Нельзя. Видимо, от прежней Льюилл в Льюилл Брентон не осталось примерно... ничего?
Бросила взгляд на газету, отмечая забавное название. Слабо улыбнулась.
- Тебя это беспокоит? Предлагаю зачитывать статьи оттуда вслух на завтраке и обсуждать новости со всей школой сразу. Что думают студенты: правда это или утка? Как вообще отличать настоящие новости от сочиненных на коленке? У нас же был кто-то с журналистикой...
Пощелкала пальцами, припоминая.
- Хелен! Может, это ее дипломный проект?

[Северус Снейп]

Вздохнул. Напомнил еще раз:
- Она боится, Стеф. Она - не гриффиндорка. Рейвы, они... другие, понимаешь? Ее три года держал под замком отец. И запрещал переписываться с кем бы то ни было. Уже этого одного достаточно, чтобы... слегка утратить способность здраво рассуждать и начать всего бояться. Например, бояться услышать от подруги детства "да пошла бы ты, у меня тут сотня других друзей появилась и вообще своя жизнь давно, зачем ты мне нужна". Я думаю, она пошла ко мне первым делом потому, что я для нее значу гораздо меньше, и если бы я ее послал к дементору, это было бы не так болезненно.
Хмыкнул. Признался:
- Не беспокоит. Раздражает. Я почти уверен, что этот или эта писака - от Малфоя. Тут даже уткой нечего обозвать, кроме, разве что, новости про Нортона и Дженни. Общеизвестные факты и сплошной поток эмоционального осуждения. Видимо, автор считает, что это - аналитика.
Задумался.
- Форанэн? Думаешь, она могла бы... Не знаю, мне кажется, это не ее стиль.

[Стефани Снейп]

Рейвы были для нее непонятными зверями. Зачем бояться, если можно решить вопрос сразу? Зачем думать, когда есть сердце, которое прекрасно знает, что и как будет правильно? Впрочем, если Льюилл за три года сошла с ума, то...
Вздохнула, соглашаясь.
- Я напишу ей. Предложу встретиться. Где-нибудь... в метлах? Или у нее есть доступ в Хогвартс?
А вот с газетой - возразила.
- Нет. Ну какой Малфой, Северус? Он же эстет. Он бы нанял профессиональных журналистов, он бы вычитал тексты сам, у него все было бы тонко, остроумно, аргументированно. Так, что читатель поверит, со всем согласится и проникнется. А это действительно больше похоже на стажера, который только учится писать. Уровень Бродилок. Помнишь нашу студенческую газету?

[Северус Снейп]

Улыбнулся. Так ему нравилось больше - так у Стефани и Льюилл был шанс помириться. И, может быть, Стефани тогда сможет закрыть свой гештальт?
- Она в Хогвартсе сейчас. Я же говорю - приехала с проверкой. Она и жить в Хогвартсе будет какое-то время. Пока все...
Хмыкнул.
- ... проверит. Впрочем, она меня как раз в этом смысле не беспокоит. Вот Рольд, чтоб его навечно в грязевики закатало! Он пришел конкретно портить мне жизнь.
Бросил еще один взгляд на мерзкий листок.
- Да, ты права, - согласился - пожалуй, так и есть. Ладно, к дементору это. У меня для тебя подарок.
Развернул присланное, наконец, из Франции платье и выложил перед женой на диване.

[Стефани Снейп]

От слова "подарок" насторожилась больше, чем от имени Льюилл. Зная Северуса, там может быть что угодно: от ассортимента известного в узких кругах магазинчика до очередного питомца, свалившегося на шею Грампи.
Но в коробке оказалось платье. Просто платье. То есть, не просто платье, а...
Подняла его за плечи, чувствуя себя золушкой рядом с феей.
- Это... свадебное?
Они еще не определились ни с датой, ни с форматом, ни даже с годом. Но других вариантов, куда надевать такое платье, у нее не было. Не на лекции же в Хогвартс!
Поблагодарила шепотом.
- Спасибо. А с Рольдом...
Хмыкнула, вспомнив собственные детские шалости.
- Мы можем организовать ему аллергию на какие-нибудь шотландские растения. Да такую, что он сам сбежит в соплях, слезах и попросит у Малфоя больше никогда не оказываться рядом с Хогвартсом.

[Северус Снейп]

Улыбнулся. Мягко ответил:
- Я не настаиваю, родная. Я понимаю, что тебе, возможно, самой хочется выбрать свадебное платье. Тогда это может остаться просто праздничным. На бал, в ресторан или еще куда-нибудь, где тебе захочется выглядеть нарядной. Но может быть и свадебным, если тебе оно нравится в этом качестве.
Предложил:
- Давай определим дату. Не будем никого ждать и ни на кого оглядываться.
Мысль о том, что какой-нибудь бумагомарака вроде того или той, что накалякала этот "Порок", может добраться до информации об их не вполне законном браке и написать об этом, беспокоила его. Стоило только представить такой выпуск в руках у тещи с тестем и всех студентов...
Аллергией заинтересовался.
- О. Гм. А ты знаешь, как это сделать так, чтобы Рольд не догадался, что это - мы?

[Стефани Снейп]

Покачала головой, отказываясь.
- Это будет рискованно. Если меня заметят, если кто-то узнает, могут... пойти слухи. И ладно еще если будут думать, что мы просто хотим отпраздновать... годовщину. А то ведь такие писаки...
Кивнула на Порок.
- Обязательно сообщат, что я тебя бросила и собираюсь выйти за другого. А кто-нибудь из жителей Хогвартса даже подскажет, за кого именно.
Их с Джоном история не могла забыться так быстро. Только не в Хогвартсе, месте, где слухи и сплетни живут десятилетиями!
Попросила Грампи убрать платье в шкаф и ткнула в домовика пальцем.
- Эльфы. Тебе подчиняются все эльфы в школе, а эльфы умеют быть незаметными. Достаточно распылить под окнами Рольда какой-нибудь аллерген, споры какой-нибудь болезни, да чего угодно и... просить домовиков почаще открывать окно. Или вытряхивать в зоне аллергена его полотенца. Или сушить под ядовитым кактусом его мантии. В конце-концов, дело идет к весне, а у нас есть прекрасная площадка с редкими экземплярами плотоядных растений. А если он попробует их истребить...
Сделала страшные глаза.
- Мы натравим на него Анку Копош.
Она даже не знала, что вообще страшнее: аллерген или новый профессор травологии, которая будет долго и монотонно объяснять, почему нельзя обижать миленькие маленькие растения.

[Северус Снейп]

Не сразу понял, о чем она:
- Ты о платье? Надеть платье рискованно? Или выйти замуж? Или выйти замуж в платье? Я запутался... Мы, кажется, не собирались звать на свадьбу толпу, в любом случае? А ближайшие друзья - твои, потому что мне звать некого особенно, не Нортона же - вряд ли будут разносить про нас слухи писакам.
Заметил задумчиво:
- Но ведь у него может и не оказаться аллергии. Аллергены действуют не на всех.
Признался вдруг:
- Я дурно поступал с ним, когда мы были детьми. Дразнил и обижал. Не то, чтобы мне было очень стыдно, потому что Рольд - дрянной человечишка, но как знать, вдруг он стал таким отчасти и из-за меня?
Имя Копош тоже напомнило об опасениях.
- Ты не знаешь, Копош... не продала душу демону случайно? Или еще что-нибудь в этом же роде. Их с Доу ребенок должен был погибнуть, но не погиб. Хотя речь шла о том, что помочь делу нельзя. А теперь у нее вроде как все хорошо, у малыша тоже все хорошо, а Дженни Брентон хлопочет о Копош, потому что боится, что та умрет, и их с Доу младенец свалится Дженни на шею! Мне иногда кажется, что мир сошел с ума.

[Стефани Снейп]

Закатила глаза.
- Выбирать платье в магазине рискованно. Именно потому, что мы собирались сделать церемонию тайной, спалиться на подготовке было бы глупостью. Разве что уйти куда-то глубоко к магглам, но...
Нервно хмыкнула.
- Дженни вон ездила в Париж. И чем это закончилось? Даже платье не купила!
Приуныла признаваясь.
- Мне тоже некого.
Льюилл она не могла сейчас доверить свою тайну. Джону, который заметил ее фамилию, не стоило давить на больную рану. Дженни... Ну глупо же будет: свадьба с одной Брентон в качестве гостьи!
А дальше оставалось открыть глаза, слушая признание. Про Джеймса Поттера она знала все, а теперь, оказывается, Северус и сам был... немного Поттером?
- А если мы придумаем зелье, которое будет абсолютным аллергеном? То есть, для всех людей. Ну, знаешь, смешать все варианты, усилить, а потом опрыскивать вещи жертвы. Это... достаточно гуманно, нет? Ему просто придется покинуть Хогвартс, чтобы все закончилось. А от соплей и слез еще никто не умирал.
Покачала головой: про Копош она ничего не знала. Но Северуса уверила.
- Если что случится, то мальчик попадет к нам. Джон же крестный Яна. И его сын Яну как бы... брат. Мы собирались с Анкой познакомить детей. Погулять по Хогсмиду. Или с Озером познакомить. Как думаешь? Я могу и спросить аккуратно.

[Северус Снейп]

- А, ты об этом - кивнул с пониманием. И возражать не стал. Стефани была права. Поездка Брентон уж точно отбивала всякое желание... идти по ее стопам.
Время шло, Шотландия становилась сначала независимой, затем - признанной и свободной, а их семья... все еще не была ни признанной, ни свободной, ни независимой от чужого мнения. Они все еще вынуждены были оглядываться по сторонам и ждать откуда-нибудь подвоха. По-прежнему нужно было прятаться и ограничивать число посвященных. А в результате еще такие как Роули и Селвины будут вечно морщить носы, глядя на их брак, и вещать гадости про брак по залету! Ребенку уже семь лет, кого может там волновать их залет, казалось бы? Но нет.
- Значит, поженимся вдвоем. Тогда вообще можно в любой момент и без особенной подготовки. Хочешь, прямо... послезавтра? Платье есть. С ритуалистом договоримся.
Заметил осторожно в ответ на идею:
- От аллергии люди умирают, Стефани. Аллергия вовсе не безобидная штука. Ну и потом... воздействие зелий обычно видно на слепке. Если Рольд попадет под воздействие совершенно любого зелья, подозрение первым делом падет на кого? Угадай с одного раза!
Переспросил, поднимая бровь:
- К нам? Но почему? Разве не родственники сначала отдуваются? Родственники, крестные. Крестные самого мальчика, я имею в виду. Это - не мы. Я бы запомнил. Или нет?
Похлопал себя по карманам в поисках ежедневника.
- Да, конечно, если ты сможешь ее спросить, наверное, это будет неплохо. Брентон копает что-то там и обвиняет Копош чуть ли не в сговоре с Темным Лордом. Хорошо бы развеять эти опасения. Брентон к Копош очень плохо относится вообще.

[Стефани Снейп]

Согласилась неожиданно для самой себя.
- Хочу. Если только ты найдешь кого-нибудь более приличного, чем... тот.
Чем тот мерзкий старикашка, который обманул их. Если бы она была чуть менее растеряна от внезапности и поспешности, она бы сообразила, что нет ни клятв, ни элементов ритуала, а только вопросы о согласии.
Вопрос со слепком действительно был вопросом. Что должно отражаться: зелье или аллерген? Рольда ведь зельем не будут ни поить, ни мазать.
А потом медленно кивнула.
- Да, ты прав. Я не знаю, есть ли у Константина крестные. Со стороны Джона у него никого точно нет. Родители Анки магглы. Я даже не знаю, знаком ли с ними ребенок? Но мы действительно не первые в линии опеки.
А детей все равно следовало познакомить. Пусть у Яна есть друзья среди мелких Миллеров, а мальчик Джона... он там совсем один.
- Ты уже брал с Анки клятву преподавателя? Может, добавить туда элемент про сотрудничество с темным лордом? Если она с ним, она не сможет дать клятву.

[Северус Снейп]

Предложил осторожно:
- Мы можем попросить того же ритуалиста, который нас консультировал. Он вроде бы был ничего? Он ведь и говорил, что может поженить нас. Если я не путаю ничего, конечно.
Пробормотал задумчиво:
- Ну, тут... магглы или нет, родственники есть родственники. Если у ребенка нет родственников-магов, его отправляют к магглам на воспитание, прецеденты были. Родная кровь есть родная кровь. В конце концов, в одиннадцать все равно будет школа магии и магический мир возьмет свое.
Понизил голос невольно:
- Я не думаю, что Темный Лорд в этом замешан, на самом деле. Но я знаю, кто может быть замешан. Грин. Например. В клятве невозможно упомянуть вообще всех возможных злодеев. Нет, хорошо бы просто... выяснить, что там к чему. Может, злодеи и ни при чем.
Спросил вдруг:
- Ты пошла бы на сотрудничество с Лордом или Грином ради Яна?

[Стефани Снейп]

Того ритуалиста она помнила плохо: само открытие, сам факт отсутствия брака вымотал ее настолько, что все остальное просто вытеснилось из памяти. Тем более, что и то время, время страхов, подозрений, одиночества, боли - было так себе временем.
Но... не все ли равно? Если Северусу он кажется подходящим кандидатом...
- Давай.
Не стала спорить. Только от вопроса нахмурилась.
- В каком смысле? Если бы Ян иначе... погиб?

[Северус Снейп]

- Я напишу ему - пообещал и, действительно, сразу же отправил письмо с просьбой провести ритуал бракосочетания в ближайшее свободное у ритуалиста время.
Кивнул.
- Да. Если бы ситуация была как у Копош. Не сейчас, а тогда, когда ты была беременна.
Ответ ему был не так уж очевиден. Ян был очень любимым ребенком, но сказать, что он был с самого начала желанен, было бы... очевидным приукрашиванием действительности. Не возникло бы в какой-то момент у Стефани желания покончить с беременностью, по сути, перепахавшей всю ее жизнь, раз уж такая возможность есть и ничем ей грозить не будет?

[Стефани Снейп]

Пожала плечами, честно признавая.
- Я не знаю. Нужны все условия этой задачи, понимаешь? Я не считаю темного лорда достаточно великим волшебником, способным вот так, щелчком пальцев, решать подобные проблемы. Иначе мы бы проиграли в войне. Точнее - иначе и войны бы не было. Так что лорду я бы даже не поверила. Грин...
Нахмурилась, вспоминая все, что слышала об этом маге.
- Он кажется более могущественным, верно? К нему бы пошла, наверное, если бы все другие варианты не сработали. Если ты помнишь, я и...
Хмыкнула невеселым воспоминаниям.
- На сделку с демоном согласилась, чтобы кое-кто жил.

[Северус Снейп]

- Я тоже в этом не уверен - признался - в том, что Темный Лорд вообще способен... на что-то позитивное и созидательное. Что он может спасать, а не убивать.
Демон был еще одним вариантом, да. Об этом варианте он даже и забыл - и совершенно зря. Демон действительно мог бы, наверное, решить проблему Копош - особенно могущественный.
Но какой ценой...
- А если бы ребенок был от... случайного Доу, с которым по пьяной лавочке на празднике? Все равно пошла бы на что угодно, чтобы он жил? Не воспользовалась бы случаем, чтобы избавиться от него без последствий?

[Стефани Снейп]

Хмыкнула в ответ на провокацию. И ответила такой же.
- Так от Доу или от случайного? Если от Доу, то, конечно, нет. Если от случайного незнакомца и на кону стояла моя жизнь или жизнь других людей..
Кивнула.
- Я выбрала бы себя. Или других.

[Северус Снейп]

Поднял бровь. Вот оно, значит, как!
- Я понимаю, что для тебя Доу - не совсем случайный - проявил некоторую адекватность. Умеренную.
Но для Копош он был как раз-таки незнакомцем. Случайным. Удивительно, конечно, что она не воспользовалась случаем вернуть себе свою жизнь, а вместо этого поставила на кон... что?
- Спасибо - поблагодарил тихо - Я не хотел тебя... провоцировать. Я просто пытаюсь понять, почему... почему девушка в положении Копош может желать отдать жизнь за ребенка от случайного незнакомца.
Посмотрел на часы.
- Пора забирать, да? Миллер намекал, кстати, что нам тоже было бы неплохо когда-нибудь пригласить в гости их команду. Всю.

[Стефани Снейп]

Напомнила тихо.
- Мы не знаем, когда это произошло. Когда и кто ей сказал, что ее ребенок должен умереть. Может, это случилось не сразу, а через много месяцев. И, когда ты много месяцев носишь ребенка, когда разговариваешь с ним, когда чувствуешь его толчки, когда уже придумал имя и поешь колыбельные, имя его отца и статус его отца перестает играть роль, Северус. Это уже твой ребенок. Просто твой. И отказаться от него невозможно.
Забирать? Кивнула согласно.
- Давай. Можем забрать всю команду. У тебя же сегодня выходной? А я...
Хмыкнула, бросив взгляд на календарь.
- Давно не навещала родителей!