Внутренний двор приюта

[Mary Butler]

Дернула уголками губ, поднимая девочку за волосы, насколько можно высоко. О, это ведь довольно больно.
- Как ты смеешь, мерзавка! - отбросила маленькую в сторону,- Возвращайся в здание.
Вздохнула. Приняла неверное решение, стоило сразу отбросить ребенка заклинанием. И никаких проблем.
За эти годы в бегах, кажется, совсем обмякла. Постоянная осторожность и страх не столько за себя, сколько за ребенка, давали о себе знать. Но здесь... Здесь нужно собраться. Уже пора вспомнить, кто она на самом деле.
Оглядела двор на наличие еще не ушедших детей.

[Draco Malfoy]

Большую часть сутолоки так и простоял, глядя на камни под ногами. Революционных настроений среди воспитанников он не понимал. Лезть без палочки на надзирателей, перечить им... Какая глупость? Любой таракан в приюте в лучшем положении, чем воспитанник. Таракан хотя бы может незаметно убежать...
Новость о смерти директора, видимо, не дошла до него сразу. А когда он оглянулся, двор был почти пуст. Наткнувшись взглядом на горничную, тут же опустил взгляд и поспешил в здание. Все ушли? И он уйдет, какая разница, где находиться и что делать?

[Mary Butler]

Во дворе оставалось несколько человек. В том числе и Драко. Ох... им бы поторопиться. Та милочка не щадит. Впрочем, за собственного ребенка можно было не волноваться - он не глуп. И уже пошел внутрь. Проводила мальчика взглядом.
И совершенно перестала рассуждать здраво. Несколько месяцев не знать ничего - слишком много. Хотелось поговорить... О чем угодно.
Направилась в сторону здания, надеясь, что ребенок никуда не убежал и найти его будет легко.

[Marilyn Greengrass]

Поймала взгляд сестры. Снова она лезет в приключения, не думая о своей безопасности. И ещё этот мальчишка... Вся эта ситуация удостоилась лишь вздоха Мери и закатывающихся глаз, в надежде не видеть всего этого. Неужели она отступилась от того, чему они с сестрой учили её всё прибывание в этой дыре. Однако, как не вздыхай, это нельзя оставлять всё просто так. Пока на дворе царил хаос, девушка скользнула к стене и двигалась к проходу, в котором скрылась Хелен. Но оказавшись почти у него, во двор влетела Трэверс и выпалила о смерти директора. Это ввело в ступор Мери. Неужели одной проблемой меньше? Или это только начало их проблем? Но сейчас не время и не место об этом думать. Девушка скользнула внутрь здания и проследовала по следам беглянки.

[Kim Macmillan]

Предприняла все возможные попытки, чтобы хоть как-то смягчить удары безумной Ворд. Подняла взгляд на надзирателя и стиснула зубы. Это противостояние могло бы продолжаться еще очень-очень долго, если бы не одно но...
Повернула голову в сторону запыхавшейся Трэверс. С трудом сдержала улыбку, услышав главную новость последнего часа.
"Как же ты вовремя!Никогда не думала, что твое появление может так сильно меня обрадовать!Причем дважды!".
Проводила Ворд всё тем же взглядом полным ненависти. Наклонилась к Нессе, почти касаясь лбами, и негромко прошептала:
-Хотя бы одна Макмиллан должна крепко стоять на ногах...
Широко улыбнулась и негромко засмеялась. Заправила прядь сестры за ухо и похлопала ту по щеке:
-Осталось разобраться с этой жалкой отмороженной Ворд и можно вздохнуть полной грудью и зажить без трещин в рёбрах,да?
Выпрямилась и помогла Ванессе встать.
-Этот вопрос нужно задать тебе дорогуша. Из нас двоих, пока что синяков меньше у меня.

[Vanessa Macmillan]

Тонкие пальцы, нежно по волосам. Им бы арфу, как раньше, им бы клавиш рояля, а не мерзлой земли, холода и сорванных мозолей. Светлая, любимая Ким, что этот мир делает с тобой... с нами... Сколько еще ты сможешь хранить свой внутренний свет? Как долго сможешь быть рядом и тащить из вечного болота сестру?
Выдохнула. Саркастически подняла бровь, уводя мысли в сторону, в более привычное русло.
- Жизнь без трещин в ребрах, Ким? Не слишко ли большая роскошь для таких, как мы?
Поднялась на ноги, оттряхнула штаны и куртку. Коротко и неожиданно весело рассмеялась.
- Ким! Напоминаю, что из нас двоих я - почти неубиваемая, а ты - все еще мягкий пирожочек.
Мягко ткнула холодным пальцем сестру в щечку.
Проводила взглядом остатки собрания, сделав для себя некоторые пометки.
Взяла за руку и потянула за собой Ким. К зданию приюта, через коридор с неожиданным столпотворением, в сотору уборной. Нужно было привести себя в порядок.

[Megarea Yaxley]

Мегера Яксли таинственно, насколько это было возможно, то есть прижимаясь к стенам, пробралась по коридорам к выходу. Ну если считать этот пяточок земли внутри строения выходом. А Мегера считала.

Голая почва, уже по зимнему мерзлая, ни травинки, вокруг каменные стены, и лишь статуя посередине. Обычно, все, включая работников и детей, старались держаться от нее подальше. Ну а кому хочется связываться с фигурой больше тебя в полтора раза. Да и что взять со статуи. Но Мегера не была бы Яксли, если бы воспринимала все так буквально. Ведь у них дома жила одна статуя. Горгуил Гаргантюа с башен Нотр-Дама, оживающий в прежние времена только ночью, но теперь активный круглые сутки, любитель капучино ведрами и любых видов морепродуктов. За время , которое он жил в их семье, он увеличился в ширь примерно в полтора раза, и теперь еле ходил, жалуясь на все на свете, на своих скрюченных от многих веков конечностях. Хорошо живет, мерзавец, Мегера его не очень любила, но, он был частью ее семьи, как и любой артефакт. ТАк что она не боялась. Она знала, что может быть иначе.

Эта мысль пришла в ее незамутненную рассуждениями и философствованиями голову еще во время разговора с Руквудом и Льюисом. Они называли его, впрочем, как и все, Гадючим Богом, но, половину из их восприятия действительности можно было делить на десять, потому что оно было заложено новым режимом и впихнутом с колена в сознание, новым менталитетом. Только вот Мегера не была из нового режима, она была из старого, и кой че знала о том, как все было раньше. Может, конечно, и байки, то что рассказывала ей мать о тех временах, когда она училась в Хогвартсе. У них тоже произошел временной коллапс и студенты из прошлого проникли в их настоящее. Какая-то рыжая девчонка, имени которой она, конечно же, не помнила, слишком много болтала... когда не была в воздухе на метле. Кой че из этой болтовни, мама ей и перессказала, но тогда Мегера посчитала это красивой сказкой на ночь, и благополучно выкинула из головы. А теперь вспомнила. И, возможно, сложила одно с другим. Ее эксперимент требовал проверки.

Она, уже не таясь, приблизилась к статуи. И.. и отошла немного, чтобы видеть морду, ибо та была большая, а Мегера маленькая. Да и самой статуе должно было быть видно Мегеру. Если бы это видел кто-то со стороны, подумал бы, что та сошла с ума, от того что она делает, потому что это никому бы в голову не пришло.

- Здравствуйте, леди Змея, - сказала она, и почтительно склонила голову. - Я думаю, что вы здесь в таких же заложниках, как и мы, но я рада, что вы с нами, со своими, хотя и не показываете виду, лишь наблюдая, но уверена, что все видите, слышите и понимаете. Так что, здравствуйте, леди Змея.

Вечерело и поднимался ветер, но вряд ли Мегера это заметила, и вряд ли кто то заметил одинокую фигерку во дворе сливаюшуюся с землей, стенами и статуей. Начинался мелкий снег.

[Jennifer Travers]

Батлер не была надзирательницей, и ее рабочий день к вечеру просто закончился. А, значит, закончилось и ее при ней нахождение. Оставалось только дойти до амбара и оставить там уже ненужные ведра.
Хотела пробежать так, не надевая куртку, но стоило выглянуть во двор, чтобы заметить... неужели снег?
Поежилась. Вернулась и натянула куртку. А потом поспешила через двор и... Нет, до амбара дойти не получилось. Рядом с богом почему-то торчала чья-то фигура.
Остановилась. Яксли? Поздно остановилась. Надо было смотреть по сторонам, а не под ноги. Тогда можно было как-то обойти Мегеру, не пересекаясь. И не мешая той... молиться?
Что еще можно было делать наедине с Гадючим богом? Она и сама вначале думала, что это самое настоящее божество. И что если его попросить о чем-то, то оно может услышать и помочь. Очень быстро выяснилось, что Гадючий бог не хочет слышать ее молитв. Может быть, она просто не умела? Может быть, это было какое-то древнее языческое божество, которое требовало жертв, и не собиралось помогать просто так? А, может, это был бог магглорожденных - стоящий на защите их мира, совершенно глухой к беднокровкам. Кажется, она даже сейчас не была уверена, как все обстоит на самом деле.

[Лайв Хогвартс]

Пожалуй, это было бы слишком просто.
Нет, статуя не ответила. Она продолжала стоять и изображать молчаливый камень, как делала все последние десять лет. Не реагируя ни на слова, ни на мольбы, ни на слезы, ни на проклятья.
Может быть, она вообще не могла никак контактировать с людьми? А, может, не хотела. Или хотела, но совсем не так, как это пытались делать двуногие. За десять лет никто так и не нашел ответа на эти вопросы.

[Megarea Yaxley]

Мегера была абсолютно уверена, что леди Змея ей ответит. Вот в эту секундочку, когда мелкий острый снег еще только начался, а вечерний свет еще ненастолько померк, чтобы не видеть каменные глаза. Но именно в эту секундочку, когда уже почти услышала скрип старых камней, она услышала и еще кое что. ШАги. Быстрые шаркающие, и в тот же момент стихнувшие. Она была не одна.

- me casse pas les couilles, - пробормотала она на старофранцузском, подслушав эту фразу у Гаргантюа. Да, возможно, родители были правы, и старый горгуил оказывает дурное влияние на воспитательный процесс.

Она выждала пару моментов, чтобы дать возможность тому, что был сзади и слева пройти мимо, но нет, шаги замерли, а значит сделать вид, что не заметила не получится. Она обернулась.

- Дженифер Трэверс! - воскликнула она (ну конечно, кто ж еще, в самые неудобные моменты) - Слушай, Дженифер, - она схватила ту за руку и подтащила к статуе. - Ты совершенно случайно не знаешь парселтанг? - сказала она и хохотнула тем самым разочарованным злобным смехом, как бывает, что кто-то откидывается раньше времени, как тот домовой эльф, решил, что проще будет грохнуться в обморок, чем еще раз дать ей потренироваться в новых трансфигурационных чарах, которые она учила. - И я не знаю. Избранные только знают, но разве у нас есть кто-то из рода Мраксов? Нда.. нету, давно уже не слышала о живых. - она скорее рассуждала вслух, чем действительно задавала эти вопросы, глядя на каменное изваяние. Но этот вопрос она задала уже Дженифер, развернув ту лицом к статуе.

- Почему вы называете ее Гадючим богом?

[Jennifer Travers]

Машинально вскинула руку, ожидая, что Яксли сейчас очень рассердится.
- Я... - хотела тут же заверить, что она не подслушивала и вообще хотела пройти мимо и не мешать. Но не договорила.
Мегера уже тащила ее к статуе, совершенно, кажется, не собираясь злиться.
- Пар... что? - растерянно переспросила, даже не запомнив странное слово.
Чем бы это ни было, она, похоже, ничего такого не знала.
- Наверное, нет.
И опять переспросила:
- Мраксов? - покачала головой. С такой фамилией в приюте никого не было.
Перевела взгляд на статую, испытывая по отношению к ней робость. Вдруг она видит их? Вдруг она недовольна, что они подошли так близко?
- Так... так все говорят. Когда я сюда попала, все называли бога богом. А кто это первым сказал...
Ей никогда не приходило в голову задаться подобным вопросом.
- Это может быть на самом деле бог. Или могущественный дух, - произнесла почти шепотом. - Он тут, чтобы смотреть за нами.
Теперь она уже и сама не знала, что из всего, что болтали о статуе - правда, а что придумывалось прям тут, самими воспитанниками.
- Возможно, гадючий потому, что как змея. Или... или потому что сторожит нас, а мы...

[Megarea Yaxley]

- Все так говорят, - эхом повторила Мегера, нахмурившись. - А если все пойдут с крыши прыгать, ты тоже пойдешь? У тебя свое мнение есть? Я ж не инквизиторша, просто пока спрашиваю.

Мегера злилась. Но не на Трэверс, которая, слава скессам, хотя бы говорила, а не забилась в свою привычную скорлупу, раскрываясь только в кабинете у директора, науськивая, а на всех вокруг. Да, она не знала, что на самом деле представляет из себя статуя змеи, но точно знала, что их откровенно водят за нос, причем в открытую, а они, как магглы последние, ведутся.

- Кругом все вранье, в которое все верят, - рассуждала она, обходя вокруг статуи, и заодно вокруг Дженифер, кругами, практически, как восьмерка получалась, вытоптанная в мелком сухом снеговом напылении. - Первое вранье, что чистая кровь волшебников не значима. А на самом деле, более значимой вещи в магическом мире просто нет. Эти сквибы называют нас бледнокровными, но кровь, как старое вино, от прошедших поколений только улучшается, если не разбавлять его с водой, делая бурду. Второе вранье, что Леди Змея, - она тыкнула пальцем в статую, - Гадючий бог. Кто тут гадюка? Она? - Мегера махнула в сторону, - Она принадлежит семейству королевских удавов. Мы? Мы чистокровные волшебники, так было и будет много поколений. Стережет нас? Сами себе придумали, сами поверяли. Класс! Отчего сторожит-то? От внешнего мира, который и так нас ненавидит? Тогда это называется - оберегает. От надзирателей и директора? Очевидно, что нет. От самих себя? У нас нет волшебной палочки, чтобы что-то сделать.

Мегера резко остановилась прямо перед Дженифер.

- Тогда. Зачем. Она. Здесь? - четко разделяя слова, и глядя яростно сверкающими, даже в темноте видными, глазами.

Посверлив пару долгих секунд-минут глаза-в-глаза Дженифер, она медленно обернулась, положив себе руки за спину в замок, и поглядела леди Змее в глаза.

- Лично я не верю в украшение двора для нас в виде символа нашего Основателя. Большое спасибо, конечно, за напоминание о том, кто мы есть, иногда мне кажется, что все вокруг забыли это. Но, стоит она здесь не просто так. Они могли поставить любую змею, если бы хотели, но выбрали эту - Леди Змею. Есть волшебники, обладающие редким, даже среди нас, даром - разговаривать со змеями на их языке Парселтанге. Последние, кто мог это делать, принадлежали роду Мраксов. Мне не удалось добыть палочку сегодня утром. Значит, мы не можем попытаться заколдовать ее, или хотя вы выяснить, есть ли в ней...

Мегера оборвала себя на полуслове, как будто ей в голову пришла мысль. СЛишком много мыслей в последние сутки приходило в ее голову. Вынужденная думать и размышлять, ей была непривычна такая бурная мозговая активность. Некоторые мысли промелькали, почти незамеченные, некоторые вспыхивали так ярко, что казались единственным верным вариантом. Но эту мысль, она прям схватила, когда та попыталась улизнуть.

Недалеко прозвучал колокол, означавший необходимость явится в спальни. Но она должна была попробовать.

- Есть ли у тебя что-то острое, Дженифер? - спросила она, не сводя взгляда с каменной морды.

[Jennifer Travers]

Непонимающе посмотрела на Мегеру.
- Почему... с крыши?
И как может быть тут свое мнение? Вот все же говорят, что небо не может упасть на голову людям. Зачем тут нужно свое мнение?
- Нету, - свое мнение иметь было опасно. Какое может быть мнение у того, кто подвержен слизнемыслию?
Впрочем, даже мысли о собственной ущербности мгновенно улетучились, так как Мегера стала говорить совершенно ужасные вещи!
- Шшшш! - испуганно призвала девочку говорить предельно тихо.
И завертела головой, чтобы убедиться, что они одни. А бог? Что, если он услышит Яксли и разгневается?
- Не говори так! - тоже шепотом попыталась возразить. - Нет ничего хуже нашей крови!
И даже не сразу нашлась, что ответить внезапно остановившейся Мегере.
- Она... она блокирует нашу магию. Мы связаны с ней. Каждый беднокровка в этом месте. А если мы хорошо себя ведем, то она возвращает нам немного. Для ритуалов.
Покачала головой. Ну, чем бы помогла Мегере палочка? Какой смысл в ней, если ты лишен силы?
- Ничего не получилось бы, - заметила вслух. - Даже...
Стоп. Добыть палочку? Добыть! Палочку! И это в приюте-то?
- ... даже с палочкой. Нам... нам нельзя браться за палочки, - напомнила без особой надежды, что это хоть как-то впечатлит собеседницу.
Да, Мегеру было не остановить. Совершенно никак, даже если та стояла на месте. Ее мысли и слова неслись пугающим вихрем.
- Острое? У меня... у меня есть булавка.
Поставила на землю ведро, расстегнула куртку и отколола обычную английскую булавку, которой соединяла концы платка на спине.
- Вот, - протянула ее девочке.

[Holden Kolfild]

В ожидании время всегда проходит медленнее, так что этот день был скучным и долгим. Холден пришёл к выводу, что никого не нужно звать больше на вечернее дело, поскольку он не был уверен до конца в последствиях, а позвать кого-то, значит нести ответственность за него. Сейчас же Холден был готов нести ответственность за себя и за Хелен, которая кстати должна была скоро подойти с сестрой или без. Парню даже было интересно, согласится ли та на подобное и согласится ли просто так, под свою ответственность. Сейчас же Колфилд притаился на площади в тени здания, наблюдая за двумя фигурами, по голосам они были похожи на Дженифер и Мегеру. Мегеру Холден хорошо запомнил, поскольку общался с ней и пытался помочь привыкнуть к новой среде, а вот Дженифер не забудешь, когда большая часть шрамов на спине была по её вине, меньше бы она стучала, меньше бы проблем у всех было. Парень слушал внимательно, наблюдая за их действиями, пытаясь понять задумку и силился увидеть результат, что помогло ему лучше проанализировать подход к статуе. Кажется, он понял саму задумку, но очень-очень сомневался в результате, даже немного начал беспокоиться за девчонок. Хоть статуя, возможно, по его теории и теории большинства, никчёмное украшение, всё же рисковать самыми меньшими и наблюдать, что же будет дальше. было не совсем правильно. Холден не смог себя сдержать, потому пока Хелен ещё не пришла, решил вмешаться.
Змеиный язык, говорите?
Парень слышал об этом и представлял его звучание, бабушка с дедушкой часто баловали его такими историями, так что собравшись мысленно, Холден начал свой выход.
- Ссссс.... Сыыяяя-со.... Сыыыы... Схан-ге-суаа..... Ссс.... - парень шипел громко, стараясь создать необходимую атмосферу и правдоподобность, он был уверен, что девчонкам на этом ночных приключений будет достаточно.

[Megarea Yaxley]

Мегера аж зарычала от возмущения.
Как так можно было потерять собственное нутро, собственный животный инстинкт так, что даже мысли расстворяются в этом загаженном гразнокровками мире? Что там осталось в бледной хрупкой Дженнифер Трэверс, которая боится даже своих мыслей, от потомка великого рода.

- Потому что скал в Англии нет.

Может она просто притворяется? Мегера, затормозив резко сзади, с сомнением осмотрела девушку с ног до головы. Почему-то ей казалось, что все-таки не врет, так оно и есть. Кулаки прям сжались. Нет, она не собиралась бить ту, просто ее настолько бесила вся ситуация, в которой все вокруг, будто овцы на заклание лишь блеют в общем хоре коллективного безсознательного. Да, ей удалось немного растормошить Руквуда, за Льюиса беспокоиться не приходилось, того из своего мира даже драконом не вытащишь, но Трэверс! Трэверс, Трэверс, Трэверс!!! Как можно быть такой покорной!

- Да, палочку! Это ж не просто сучок с ближайшего дерева - это мощный артефакт, который позволяет твоей волшебной силе, которая в тебе с рождения воплощать твои желания в реальность. Это право твое с рождения, а не ошибка иммунитета как у этих недобитых сквибов. Ты из рода Трэверсов, и род на тебе не закончится. Вопрос в том, как будут будущие поколения, твои поколения, вспоминать тебя, Дженнифер!

Ну хорошо, хоть булавка оказалась, и то дело. Мегера оценивающе поглядела на статую, примериваясь.

- Во-первых, это офигенски удачная удача, что она здесь стоит. Во-вторых, стопудово не просто так. В-третьих, ни один артефакт в мире, кроме Распределяющей шляпы, будучи надетой на голову, не может оценивать мысли и поступки людей, и уж тем более ограничивать или выдавать дозированную магию. Это делают люди, а не волшебные вещи. Может, с помощью зелья, может с помощью ритуальных штук, но нет, не артефакты. Это невозможно. Магия полна чудес, но не всесильна. К тому же я не уверена, что Леди Змея - артефакт, это застывшее изваяние символа нашего факультета в Хогвартсе. Когда-то она охраняла вход в подземелья, где жили студенты, потому что всегда на дух могла отличить Слизеринца от всех остальных. Тот, кто установил ее во дворе, очень постарался, что это была именно Леди Змея. Вот если бы Лев - символ Гриффиндора - это была бы сильная издевка, а Змея - это надежда.

Мегера решительно сделала пару шагов, по направлению к статуе (Ну, или портал, хотя бы, или проход), когда услышала шипение у себя за спиной. Буквально в три прыжка, стремительно она подскочила к юноше, практически нос к носу, даже если ей пришлось встать на носочки, и свирепо глянула в его глаза.

- Холден! Ты знаешь язык змей или придуриваешься?! - сама практически зашипела она, подумав, что удача редко когда была на ее стороне, и скорее всего старший парнишка решил поиздеваться, заранее для себя зарубив на корню даже попытку инакомыслия. - В общем, если можешь, помоги, когда будет момент, а ты поймешь, обратись на парселтанге. Если же хочешь свою шкуру сберечь, то сейчас тот самый момент, когда еще не поздно. - Сказала она, не хватая того за грудки, как Руквуда, но пристально вглядываясь в него, будто пытаясь высмотреть мысли. Хотя чего уж там, осенние ночи наступают быстро, мало что видно, разве что белки глаз сверкают, да тени расплываются, когда мутное небо немного расходится. Кажется, снег будет идти всю ночь.

Мегера мысленно скрестила все пальцы на руках и ногах, и усвистала к статуе, мимо ошарашенной Трэверес. Она залезла сначала на постамент, затем на толстые кольца свитого, будто канат змеиного тела. Возблагодарив великих скесс за то, что леди Змея была не худым подобием детской картинки, а имела и чешуйки, и шершавость, как и положено змее, сужающуюся к голове шею, обхватив ее руками и ногами, как обезьяна поползла вверх, пыхча, сопя, но поползла. Минут через несколько невероятных титанических усилий, основанных на практике лазания на корабельные сосны, что на гребне фьордов, она добралась до головы. Раззявленная пасть и острая квадра клыков, высунутый раздвоенный язык, были на расстоянии вытянутой руки. Чудеса баланса, о которых она не догадывалась (и слава Мерлину, а то б звезданулась прям оттуда), были проявлены в полной красе, когда она вытащила булавку Дженнифер, и со всей силы вогнала ее себе в руку, распарывая кожу.

Мысль ее сконцентрированная на кончике булавки, лучом презимней звезды, хрупкой как чаяние, яркой, как надежда, тонкой, как искусство никогда не повторяющейся снежинки, всепоглощающей, как поднимающийся норд, пронзила острой болью, добираясь до силы, которую невозможно закрыть, затаить, забыть и подвергнуть забвению. Силы, являющейся частью волшебника, веры в свое могущество, ярости выплеска, жажды исполнения, воли исполнения. И этой силой была Кровь. Кровь потомка двух великих чистокровных родов из списка священных двадцати восьми. Кровь угнетенного, но не сдавшегося ребенка, не из своего времени, и возможно поэтому сохранившего силы бороться. Кровь волшебника по Праву Рождения.

Уцепившись за голову змеи, Мегера свесилась и намазала кровью клыки и язык статуи. Тусклый свет на минуту вышедшей из-за облаков луны блеснул бликами на алых каплях.

- И еще раз добрый вечер, Леди Змея, - практически прошипела, но постаралась внятно, практически на ухо (если бы у змей они были), сказала она Змее. - Взываю.

- Холден! Сейчас! - нет, она не орала на весь двор, но в напряженной тишине, даже шепот бы слышен.

[Ted Lewis]

Через небольшое мутное окно Тед видел, как снег падает на землю небольшими хлопьями. Это зрелище было прекрасным и завораживающим. Оно символизировало обновление, которому сегодня подвергся их приют, и Льюис считал это добрым знаком. Ему хотелось стать частью этого события, ощутить единение с природой, и поэтому он выскользнул во двор. Главное было вернуться прежде чем бдительная надзирательница заметит, что он не занят никаким делом. Хотя Тед и считал, что ощутить кожей касание снежинок важнее, нежели таскать тяжёлые мешки, но успел усвоить, что взгляды Ворд несколько отличались от его собственных. А ему совершенно не хотелось провести эту ночь в карцере. Да, в прошлый раз Вселенная одарила его способностью изрекать пророчества, но за это ему пришлось сперва изрядно помучиться. И он бы не хотел вновь оказаться без ребят, которые были самыми лучшими.

Вселенная явно благоволила ему сегодня, поскольку вскоре Тед встретил прекраснейших людей.
- Так замечательно, что вы здесь. Одному очень холодно, - Тед обнял Холдена, делясь частью своего тепла и согреваясь от промозглого ветра. - Зачем Мегера залезла на статую? Чтобы быть ближе к небу?
Кажется, она что-то ждала от Холдена поэтому Тед его отпустил и теперь широко раскрытыми глазами взирал на происходящее.

[Лайв Хогвартс]

Совсем негромко, но все же так, что можно было расслышать, каменное изваяние отозвалось девочке:
- Ищщщщи того, кто друг сссссреди врагов. Ссссссоедини и поверни половины. Сссссобери вссссех. Сссссвобода близко.

[Jennifer Travers]

- Нету? - эхом переспросила у Мегеры.
А ответов на вопросы девочки у нее не было. Разве род Трэверсов не должен оборваться, как все прочие беднокровные династии? И если бы каким-то чудом так не вышло...Ее? Вспоминать? Разве кому-то может понадобиться вспоминать ее? А если понадобится... Что они скажут? Вряд ли кто-то будет гордиться когда-нибудь родством с ней. Лучше просто забыть, что она была.
- Я не знаю, - сказала тихо.
И вздрогнула, потому что откуда-то стало доноситься...
- Ты слышишь? - это ведь не мог быть ветер или скрип досок. Это...
Удивленно уставилась на Колфилда, которого, может, и не разглядела бы, не подскочи к нему Мегера. Это он издавал эти звуки? Это и есть язык змей?
Но спросить ни о чем не решилась. Только отодвинулась на пару шагов от нового участника этого странного сборища. И Льюису ничего сказать она тоже не решилась - тот так обнял Колфилда, словно они были друзьями.
Оставалось только взволнованно следить за тем, как Яксли карабкается на Гадючего бога. Это было... это было, кажется, совершенно невозможным. Кому еще могло прийти такое в голову? И что теперь будет?
Возможно, от слишком напряженного вглядывания или вслушивания ей показалось, точнее - послышалось... Ведь послышалось же?

[Helen Greengrass]

Зачем Холден предложил вернуться обратно? Неужели нельзя было пойти в комнаты, точнее то, что от них осталось, передохнуть. Все равно ведь надзиратели заметили, что их двоих нет. А значит директор точно объявит их недругами режима. Но спорить с импульсивным и при этом гениальным молодым человеком, который не раз выходил сухим из воды, подрывая жалкое подобие гармонии в этом мире.

Девушка медленно пошла к площадке, где обычно происходили пятничные встречи, но путь ее абсолютно отличался от того, что наметил себе Холден. Все-таки пусть они и были замечены сначала сестрой, а потом и надзирательницей. Но тем не менее вызывать дополнительное подозрение у обитателей не хотела.

В далеке показалась толпа людей, они то ли кричали на статую, то ли пытались не убить, но видно было, что все действия были сделаны в состоянии аффекта и не несли за собой никаких последствий. Но ведь Холден был уверен, что они уничтожат этот ад, спасут их. Как он может рассуждать, что все выйдет, если статуя уже десять лет стоит целая и невредимая. Даже бывшие старшекурсники Хогвартса не смогли ее уничтожить, а тут получится у детей, ни разу не потратившие время на хотя бы одно примитивнейшее заклинание?

Девушка встроилась в толпу и начала шипеть, как и остальные. Смысла в этом было столько же, сколько в попытке переманить стратегический камень на свою сторону и попросить его ударить статую. Но это стадное чувство, которое существовало у людей с самого рождения, делало свое. Да и не стоило выделяться из толпы. Вдруг их отсутствие не было замечено другими.

Шипение, больше напоминавшее голос ветра, пробивающийся через шели замка, заточившего в своих стенах сотни невинных детей, раздалось словно из неоткуда. Хелен даже не сразу же осознала, кто с ними говорит и самое главное о чем. То был слишком странный наречий, похожий на смешение древних языков с современным английским. Наверное, если бы в этот момент все не замерли, будто каменные статуи, молодая Гринграсс вряд ли бы поняла, о чем им пытается донести статуя. Хотя она и так не особо поняла, все это время собираясь с мыслями и думая, как исполнить план Холдена.

[Holden Kolfild]

Планы парня слегка не задались и вместо того, что убежать, Мегера пошла в темноту, откуда доносилось шипение - логично, а главное, безопасно! Парень слегка был растерян, как увидел девчушку перед собой, а потом ещё больше растерян, что его вытянули к статуе, да ещё и втянули непонятно во что. Холден лишь оставалось с удивлёнными глазами следовать за Мегерой и с опаской посмотреть на Дженифер. Вообще в такие дела нужно втягивать тех, кому точно доверяешь. В этот момент ещё и Тед появился откуда ни возьмись, так что Колфилд полностью потерял контроль над ситуацией. Так ладно, будь тут взрослые ребята, баллом сейчас руководили меньшие и это удивляло больше всего. Тед вёл себя как ни в чём не бывало, его ничего не смущало, Холден уже привык к этому, потому тоже обнял парнишу. Понимал, что раз тот и оказался тут, то отсылать его одного к спальне нельзя, он точно не дойдёт, его надо провожать, но только после того, как Холден тут разберётся. Главное, не втянуть Теда в грязные дела, они ему точно не нужны.
Если до этого парень наблюдал за Мегерой, анализируя её поступки, то сейчас вообще ничего не понимал, а тут на него ещё наорали, а тут она ещё и начала лезть на статую. Холден проигнорировал просьбу начинать, потому что так и не понял, что от него хотели, решил постоять и подождать, пока маленькие наиграются, а потом уйдут ни с чем, а тогда уж взрослые примутся за дело.
- Не совсем, Тед. Понимаешь, она видимо, сильно хочет упасть, чтобы быть ближе к земле.. - не удержался Холден от ответа на вопрос мальчишки.
Парень уже подошёл к статуе, чтобы подать руку Менее и помочь ей спуститься, как услышал нечто подобное тому, что он пытался скопировать до этого. Только было понятно не всё.
Ищи... Собери. Врагов. Соедини...
Холден замер, навострил уши, пытаясь понять, что это было. Это однозначно был ответ статуи, что было максимально странно! Как статуя могла ответить маленькому ребёнку? Что же такого сделала эта Мегера? От этих мыслей у Холдена был просто взрыв мыслей. И почему так непонятны были все слова. Парень задумался на некоторое время, но потом всё равно помог девочке спуститься.
- Что ты слышала? - тут же спросил он, даже не заметив, что и Хелен уже пришла. Сейчас он был слишком увлечён анализом, казалось, его ничего не могло отвлечь сейчас. Пожалуй, даже Круцио не сместило бы его мысли сейчас на другую тему.
Холден притронулся рукой к зубам змея, на них осталась кровь, это было достаточно видно, да и он видел, что именно делала Мегера.
- Кровь... Интересно... Жертвоприношения... Толково... - парень стоял в раздумьях, обхаживая статую и пытаясь разложить всё по полочкам. Оставалась надежда, что Мегера пояснит услышанное, точнее пересскажет, что слышала с точностью. Колфилд теперь вообще во многом сомневался, половина планов на сегодня теперь точно была отсеяна, но один трюк всё же можно будет попробовать. Тут парень оглянулся на остальных, увидев среди них и Хелен, но одну, без сестры, что огорчило его. Значит ту не получилось уговорить, а значит эта идея тоже провалилась. Получается, что сегодня всё совсем безуспешно, если не считать удачную попытку Мегеры.