Лондонская улица

[Лайв Хогвартс]

Совершенно обычная маггловская улица сегодня изменилась. Она не вошла в район оцепления, из которого маггловские службы выдворили всех зевак, поэтому тут толпились журналисты, туристы и просто любопытные. Все были наслышаны о взрыве, всем были интересны подробности. Относительное спокойствие нарушило внезапное вторжение людей с палочками. Не обращая внимания на случайных свидетелей, волшебники были заняты сражением. Люди в запыленных аврорских мундирах против магов в штатском. От новых взрывов со звоном вылетали окна, перевернутые автомобили разлетались, будто были детскими игрушками, напуганные магглы с криками разбегались.

[Jacob Crane]

За неделю после основных событий

Очередной бой кончился несколько минут назад. Улица, что когда-то была красивой и безопасной, изменилась до неузнаваемости. Кажется, ни один дом не остался целым, и никто уже здесь не жил. Всё-таки, это была единственная улица настолько близко к руинам Министерства, которую ещё удалось удержать остаткам аврората.
Джейк иногда сам удивлялся, как он ещё остался живым. Он убежал из Хогвартса как только стало известно о исчезновении директора Мура, в тот далекий день, когда с утра он помогал Саймону забраться в башню Гриффиндора, а в следующие несколько часов пало Министерство и случилась та непонятная встреча с Уиллоу и остальными.
Сначала на передовую он не попал. В Хогвартсе никого не учили серьезным боевым заклинаниям, поэтому приходилось срочно догонять. Получалось не всё, но скоро бойцов стало не хватать. И Джейкоб оказался в центре сражения.
Он смертельно устал. Магическая война отличается от маггловской только ещё большей опасностью. Там хоть слышно, когда кто-то стреляет. А здесь никогда нельзя быть уверенным, не летит ли ещё в тебя заклинание. И жив ли человек, кого ты не видел несколько секунд. Количество авроров уменьшалось стремительно — повстанцев было больше, и к ним постоянно вливалась свежая кровь.
Оборона не может длиться вечно. Дня два, не больше — и им придется отступить назад, как это уже случилось в многих местах. Но Джейк верил в чудо. Он вырос в Лондоне, и именно эта улица была самым быстрым путем к его дому, где ещё жили родители-магглы. А магглы умирали постоянно. Они просто не могли защититься от заклинаний и летящих обломков. И именно это было главной причиной, почему Крейн не мог разрешить себе остаться в школе или отступить.

[Simon Drake]

Саймон чувствовал себя прекрасно. Казалось, что контракт, который должен был разрушить его жизнь, наоборот, начал сияюще-белую полосу. Его отец всё-таки не смог победить гоблинов в жадности и упрямстве, поэтому только половина денег за контракт была заплачена вперёд, остальное же альбинос получил на руки неделю назад. И, он должен был признаться, сумма была неплохой. Хоть что-то полезное в его жизни отец сделал. И пусть вокруг рушится всё, что только может рушиться - плевать, ведь главное то, что он, Саймон, цел и невредим и впервые имеет перед собой хоть какие-то перспективы. Его мама тоже не была в опасности - небольшая гостиница в Ирландии была достаточно надёжным укрытием от того хаоса, что творился вокруг. А если Сайлас и его семья в безопасности, то его было всё равно, что происходит с какой-то там страной.
Или не совсем всё равно. Осталось одно очень важное дело, которое Саймон сознательно откладывал напоследок. И именно это дело привело его на улицу, что находилась совсем недалеко от Министерства - поиски одного конкретного человека привели его сюда. И именно поэтому он сейчас пробирался сквозь разрушения, ища взглядов одну знакомую макушку. Больше Джейкобу было негде находиться.
Он специально выбрал время затишья, чтобы не попасть под заклинание. Не сейчас. Не тогда, когда свобода уже совсем рядом. И сейчас приближался к месту, где расположились авроры, подняв руки и сигнализируя "свои". Расспросил у авроров о таком себе Крейне. Удивительно, но всё прошло легко.
Подошёл к Джейкобу, на всякий случай держа палочку в руке - мало ли, вдруг тот решит, что на него кто-то нападает. Хотя друг - или бывший друг - должен был бы узнать Бледного. Альбиноса всегда было трудно перепутать с кем-то другим. А его здорово потрепала эта неделя. Бывший староста, отличник и один из лучших учеников школы сейчас выглядел уставше и растерянно - а таким Саймон его не видел никогда. Даже когда рухнуло министерство, Крейн пытался выглядеть так, будто всё произошло чётко по графику и вообще, так было запланировано. Сегодня же он вообще не был похож на преднего старосту.
- Привет, Джейк, - остановился рядом. - Не надоело ещё воевать? - глупый вопрос, но нужно было разведать обстановку, чтобы узнать, как поскорее забрать отсюда друга.

[Jacob Crane]

Саймона Джейк заметил довольно скоро. Что удивительно, даже не хватался за палочку — серьезно, кто может перепутать с кем-то Бледного? Разве что с привидением, но этого лучше не говорить. Сам Джейкоб никогда не проверял, но много раз видел, как за, казалось бы, обычное слово, альбинос лез в драку. И, если совсем честно, не хотел узнавать причины такой реакции.
— Привет, — слово прозвучало неуверенно — Джейк понятия не имел, зачем Саймон здесь появился. И тот не спешил объяснять. Это бесило.— Катись ты нахрен с такими вопросами. Кто вообще хочет всего этого? — обвел руками улицу. — Но и просто так беднокровкам вернуться к власти я не дам. Ладно, здесь соврал. Не это было причиной бегства с школы. Но Саймону это знать не надо.

[Simon Drake]

Спокойствие Джейкоба бесило и удивляло одновременно. Ещё три минуты назад Саймон был уверен, что человека вспыльчивее днём с огнём не найти, а уже сейчас Джейк даже не стал хвататься за оружие при прмближении незнакомца. И это только за неделю. Однако, тяжёлые времена меняют людей.
- Уж прости, не покачусь, не для этого сюда приходил, - роль тени старосты давно была забыта и теперь с ним можно было препираться. Уже давно не тот мир, в котором нужно было держаться магглорождённых. - Никто не хочет. И ты ведь не хочешь. Ради чего ты здесь, Джейкоб? Вы фактически окружены, ты в курсе? Там уже сдали позиции, там тоже, - махнул руками по очереди в два направления, которые, по идее, и защищались этой кучкой бойцов. - День или два - и вас тоже победят. Ещё не поздно уйти, - ведь для этого Бледный сюда и пришёл. Давняя знакомая, Совесть, заглянула на огонёк после стольких лет разлуки. И она не давала бросить в погибающей стране того, кого Саймон мог назвать другом. Вот только как убедить этот психанутого фанатика в том, что ему надо бежать? Тот ведь, как всегда, попёрся за свою Идею. Или нет?

[Jacob Crane]

Слова Саймона неожиданностью не были. Джейк понимал, что вот-вот наступит конец. Но вот вторая новость была похуже. Там — это вообще где? Бледный ведь хорошо знает, чей неподалеку дом. Так почему молчит? Забыл? Может, подумал, что Джейк поймет, что пока что всё окей? Или на самом деле просто не хочет становится тем самым гонцом, что обычно остается без головы?
— Там и там — это где? Ты знаешь, о чем я! У них всё хорошо? — злость росла. Джейк злился на собственное бессилие. Он сам поставил вчера утром, когда приходил последний раз, защиту от нежданных гостей на дом, и не мог теперь мгновенно оказаться на месте. Вместо этого подхватился на ноги, собираясь идти в сторону дома. Все мысли пронеслись в голове за полсекунды — как потом Крейн понял, он ещё даже не договорил свой вопрос, когда уже бросился было к родному дому.

[Simon Drake]

Наблюдал за Джейкобом с видом магзоолога, который видит редкую птицу. Саймон уже совершенно никуда не спешил - он чувствовал себя королём в данной ситуации. Тем, кто имел на руках все козыри. Возможно, это было не совсем так, но Бледный в это верил.
Сделал шаг в сторону, преграждая путь другу. - Если ты бежишь к родителям, тебе в другую сторону, - долго тянуть кота за хвост не стал и сразу перешёл к главной части информации. - Они в гостинице в Ирландии. Кто-то вчера вечером наведался к ним домой и забрал их. Ума не приложу, кто, - впрочем, по интонации легко было вычислить этого таинственного кого-то. Скорее уж невозможно было его не вычислить. - А если ты о самом доме, то сегодня я уже проходил мимо руин, пока тебя искал, - Саймон до сих пор не мог поверить в то, что ему повезло перевезти родителей Джейкоба в последний момент. - Готовятся к отлёту в Бразилию, - и Бледный мог поспорить на что угодно, что на его лице сейчас красовалась самая искренняя улыбка за всё его пребывание в Англии. Совсем скоро он будет дома. А Джейкоб должен был сразу же сложить два и два и догадаться, что к чему, ведь он давно знал о том, что Сайлас мечтает вернуться в Бразилию. И, по идее, теперь было очевидно, зачем альбинос сейчас находится здесь.

[Jacob Crane]

Слушал — и не мог поверить. Нет, не может в жизни всё быть настолько хорошо. Здесь есть подвох, да? Ничто ведь не дается просто так. Но, кажется, Саймон говорил искренне.
— Спасибо, — больше не смог ничего выговорить. Казалось, только что с плеч упала гора. Как же не привык ещё Джейк к тому, что за всеми законами он уже взрослый. Как же хотелось, чтобы нашелся кто-то взрослый и сильный и решил все проблемы. И нашелся. Саймон. Никогда бы не поверил, если сказали бы раньше.
А если бы альбинос нашел их всего на день позже... Нет, не надо об этом думать. Всё хорошо. Всё будет хорошо.
— В Бразилию? — переспросил скептически. Родители пусть летят, а он останется. За свою страну. — Я не уверен, что... Не успел закончить фразу, как перед глазами встала вчерашняя ситуация.
— Почему ты остался?
Этот вопрос прозвучал неожиданно. Джейк даже оторвался от своей работы — они вместе с Ричардом, их капитаном, разбирали завал дома, обрушенного тх противниками. Тем же самым, что обучил Джейкоба боевым заклинаниям и вообще всему, что Крейн знал о боях. У Ричарда был сын, всего на несколько лет старше Джейка. И он тоже находился в этом отряде.
Тогда он ответил простой фразой в стиле "Я верю в идеи Посленника и хочу их защищать". Но было понятно, что ему не верят. Сейчас это не удержит в боях никого.
А следующие слова впечатались в подсознание.
— Здесь это уже никого не держит. Послушай меня, парень, вали отсюда. Здесь нет будущего. И остались только те, кому бежать некуда. Или незачем.
В воздухе повисло молчание, а на лице Ричарда появилась какая-то безнадежность. Они разбирали завал, под которым погиб его сын — последний дорогой человек для их капитана. Тогда он думал, что шансов нет. И уходить было некуда.
Но сейчас картина поменялась. И, возможно, пора воспользоваться этим советом. Кэп поймет.
— К чёрту всё! Поехали. Только как мы там устроимся? Ты же вроде в последний раз был в Бразилии... Четыре или пять лет назад? — проблема номер раз. — И на португальском я знаю только "bambi". И, кажется, это не лучшее слово. — проблема номер два. Но всё можно сделать, если у Саймона остались знакомые.

[Simon Drake]

На благодарение от Джейкоба только кивнул, прекрасно понимая, что другу сейчас всё равно на реакцию Бледного. А вот когда тот решил подумать с ответом, ехать ли отсюда, знатно удивился. Хотя это же Джейкоб, он за свою идею умрёт. Саймон этого не понимал в упор. Зачем убивать и умирать за то, что кто-то договорился делать что-то определённым образом и называть определёнными названиями и навязал тебе это? Реально, в чём смысл? Наверное, именно поэтому патриотизма Бледному никогда не хватало.
Но потом Джейкоб всё таки снова заговорил и, к счастью, не пришлось придумывать план похищения человека с передовой.
- Наконец-то правильное решение. А насчёт людей не волнуйся - у меня были старые связи. Недавно ещё связался с некоторыми людьми, должники у меня там тоже остались, так что жильё уже подискали, рабочих мест предложили три. Всё окей. А португальский, - рассмеялся, услышав богатый словарный запас Джейкоба. - А португальский выучишь. Но этим словом лучше не пользуйся, если не хочешь обидеть человека. Ты ведь знаешь перевод? - и неожиданно снова посерьёзнел. - Перелёт через два часа, твои вещи уже собраны. Нам пора, - и трансгрессировал с Джейкобом. Пока им нужно было в Ирландию. А потом уже на очереди Бразилия. Теперь всё должно было быть хорошо.