Черное озеро

[Лайв Хогвартс]

[Una Onyele]

Накинула капюшон, спасаясь от пронизывающего осеннего ветра, и ступила на скрипучие доски небольшого пирса. Это было хорошее место. Привычное и почти родное, несмотря на мрачные сумерки и холодную сырость промозглого ноября.
Достала из сумки пачку с большим красным кругом, символизирующим, вероятно, центр мишени. Удачный выстрел. Странное название, как ни крути. Открыла пачку и выудила оттуда сигарету. На дне кармана мантии нашлась зажигалка. Металлический щелчок крышки, едкий дымок кремня, тихий шорох сгорающей папиросной бумаги и табака.
Невольно загляделась на пляшущее бензиновое пламя в руках. Ветер гнул тонкий язычок в разные стороны, беспощадно ломал его, а он всё не тух, раз за разом вновь насмешливо поднимаясь и устремляясь вверх. Металлический корпус обжигал пальцы, поэтому ей пришлось снова щелкнуть крышкой, прерывая эту странную игру.
Запрокинула голову, подставляя лицо мелкому дождю, и выдохнула дым. Сколько раз она стояла здесь, снова и снова понемногу укорачивая собственную жизнь? Не вспомнить. Вспомнился лишь первый раз, когда она, не разбирая дороги, пришла сюда, получив сухое и жёсткое извещение о смерти единственных родственников. Которые, вполне возможно, могли оказаться просто случайными людьми. Покачала головой, отгоняя эту мысль. Родство и кровь не имеют никакого значения. Они вырастили её, как собственную дочь и были куда роднее матери, которой она не помнила до сих пор. Зажмурилась и смахнула рукой выступившие слёзы. Дым, чтоб его.
Обернулась на замок, темной громадой закрывающий половину ночного неба. Глаза устремились выше, нащупывая силуэт самой высокой башни. Черные глазницы выбитых окон, заколоченных изнутри досками, обветренный каменный фасад и запущенная крыша, увенчанная длинным шпилем - что-то ещё можно было разглядеть, остальное дорисовала сама. Она убедилась, что внутри башня выглядит даже хуже. Тёмная, гнилая и затхлая, полная мерзких шорохов её новых обитателей. Вот только почему она теперь казалась куда светлее, чем яркий Большой Зал, да и весь этот проклятый замок, зажги ты в нём хоть каждую свечу? Почему с такой теплотой вспоминается беседа со сварливой и самоуверенной старухой-Шляпой? Почему десять минут вдруг стали ценнее и понятнее десяти беспросветных лет? Тепло улыбнулась, потушила сигарету и покачала головой. Не таких уж беспросветных, прости, Том, душа моя.
Металлический щелчок, оранжевый огонёк, отделившийся от веселого пламени старенькой Зиппо. Второй выстрел. Не менее удачный. Пальцы мерзли, но это было не так заметно, на фоне холодного волнения в груди при мысли о Томе. Как он там? Большой, тёплый и добрый. Слишком добрый для такого паршивого места. Береги себя, милый. Ничто не важнее тебя самого.
Повинуясь порыву, достала из сумочки обыкновенное круглое зеркальце. Нельзя, не сегодня. С сожалением взглянула в собственные усталые глаза. Сегодня нужно хотя бы немного поспать. Кажется, у неё ещё оставалась пара флаконов нужного зелья.
Дым сушил горло, ел глаза и уносился прочь, становясь вечерним туманом над чёрным озером. Ветер сушил слезы на щеках и пытался снять капюшон. Кивнула головой, соглашаясь на его условия. Волосы разлетелись и спутались, стало ещё холоднее. Глупая.
Минутная стрелка заканчивала очередной круг. Нужно возвращаться. Впрочем, пять минут у неё ещё было. Хватит на последний выстрел.