Читальный зал

[Лайв Хогвартс]

Здесь была надпись, но теперь она стерта.

[Библиотека]

Каталог проснулся и отправил мальчика изучать "Наиболее полный справочник повадок волшебных животных. Том 4", указав, на какой полке его искать.

А из написанного в справочнике Адриан может узнать, что он далеко не первый естествоиспытатель, который задавался подобным вопросом. Однако фениксы все еще остаются малоизученными существами, поэтому расписать подробно и достоверно, как с ними общаться, ученые умы не смогли. Но они хотя бы сошлись во мнении, что фениксы, хоть и являются очень смышлеными созданиями, тем не менее не обладают высокоразвитым интеллектом наподобие людей или иных разумных существ. Попытки магозоологов построить свое общение с фениксами позволили им сделать вывод, что неодомашненные птицы не способны понимать речь людей (или успешно делают вид, что не способны). Что же до прирученных особей, то исследователи склонны полагать, что после многих лет жизни бок о бок с одним человеком феникс может понимать этого человека порой с полуслова. При этом понимание других людей все еще остается под вопросом. Возможно, после длительного наблюдения за одним человеком остальные люди из его окружения становятся для феникса несколько понятнее. Но наверняка никто не знает. Кроме того, способность волшебных птиц понимать человека зависит еще и от того, что человек хочет им сообщить. Так, пространные философские и умозрительные конструкции им для понимания не доступны. К сожалению, те немногие люди, которые могли похвастаться многолетней дружбой с фениксом, не спешили делать из этих созданий объекты для научных изысканий, поэтому авторы справочника хотели бы написать больше, но увы.
И, само собой, в справочнике упоминается, что очень примитивной формой общения можно считать использование настроек магозоологов, которые они с разной степенью успешности применяют при взаимодействии со всеми волшебными животными.

[Синдер]

Птица напряженно смотрела на книгу. Но та на нее никак не реагировала. Глупая книга! Только человеков ей и подавай!
Пернатая перебралась на один из ближайших стульев, бросая косые взгляды на Адриана. Конечно же его эта бумажная штука послушала... Впрочем расстройство сей несправедливостью не продлилось долго и вот она уже напряженно смотрела за тем, как Адриан изучает нужную книгу.
Она сидела на стуле на против него и просто смотрела на лицо своего подопечного, ожидая его заключения и выводов о том, что же там пишут о ее сородичах и что там такого напридумывали волшебники для общения.

[Адриан Гаардер]

Мальчик долго и вдумчиво читал (вслух, чтобы Синдер тоже могла приобщиться, хоть может и не понимала всего сказанного) умные слова из книжки. Несмотря на то, что информация была интересной, он всё же не мог не поражаться тому, что за столько времени фениксы не были как следует изучены! То и дело поглядывая на Синдер, гриффиндорец вздыхал и поджимал губы, понимая, что сказанное ей самой не особо приятно. Решив подбодрить птичку, Адриан с видом знатока магозоологических наук, чуть задрав подбородок, выдал уверенную фразу:
- Вот знаешь, а я думаю, ты у меня умнее, чем про тебя пишут! Может, нам с тобой свою умную книжку написать?
Улыбнувшись собственной, как ему казалось, гениальной мысли, он самому себе кивнул.
- Надо только узнать всё же у Хранителя на Рейвенкло, что он имел ввиду тогда. Наверняка ведь есть способ, раз он так говорил. Выглядел он умным.

Вернувшись к Каталогу, Гаардер озвучил следующую интересующую его тему, решив, что теперь была его очередь выбирать, постаравшись вновь дать конкретный запрос:
- Совмещение боевой магии и фехтования!

[Библиотека]

Каталог призадумался на несколько секунд, словно старался понять, что именно имел в виду мальчик. А потом выдал два наименования:

"Редкие техники ведения боя"
и
"100 и 1 безжалостное преступление, совершенное в Домашних графствах"

В первой книге Адриан сможет найти главу, в которой говорится, что вступать в бой, орудуя одновременно и волшебной палочкой, и клинком, конечно, можно, но неудобно и вообще на любителя.

А во второй книге из оглавления не понятно, где тут про фехтование и боевую магию. Придется читать все подряд, видимо. Все 782 страницы.

[Синдер]

- Кви-и...
Голос птицы излучал какую-то смесь скепсиса и уклончивости.
Тут было сразу несколько причин. Во первых она сильно сомневалась, что у них получится написать какую-то по настоящему умную книжку. Она вообще с трудом представляла себе Адриана в роли писца кропотливо выводящего огромное количество закорючек, через которые люди передают свои знания. А во вторых, было ощущение, что может быть такие пробелы сделаны не просто так. Синдер не хотела вмешиваться в чужие тайны, которые по факту являются и ее собственными.
Эго птицы просто не могло принять, что глупые человеки ставят ее... А вот оно! Это просто человеки глупые! Не могут принять, что они не венец природы!
- Кви. - тихонько снисходительно квехнула птица, кивая сама себе. А затем еще раз, уже заметнее, Адриану.
Но не нужно расстраивать человечков. Но идею ее человек предложил хорошую - может умный хранитель подскажет лучший выход!

[Адриан Гаардер]

На этот раз недостаточное количество нужной ему информации Адриана не смутило. Ведь он-то точно знал, что так можно делать! Значит, будет первооткрывателем. В таком деле — почётно. Вторую книгу, в названии которой говорится о каких-то преступлениях, Адриан решил взять с собой и почитать на досуге. Он, конечно, поклонником чтения себя назвать не мог, но ради такого можно и напрячься.
Синдер, меж тем, похоже, не разделяла особого энтузиазма по поводу написания книжки. Гаардер посмотрел на неё с вызовом.
- Ну нельзя же оставлять это вот так! Это же совсем непорядок. А у нас прямо уникальная возможность показать всем, насколько ты действительно умная. Надо только найти способ с тобой полноценно разговаривать.
Но уходить пока было рано. Нужно было ещё разузнать про Сыворотку, плюс Гаардеру пришла мысль ещё одного запроса на свою тему. Вновь подойдя к Каталогу, мальчик с важным видом выдал следующий запрос несчастной книжке, вынужденной выискивать знания, которые едва ли кому-то до этого могли часто быть нужны:
- Альтернативы волшебным палочкам!
Естественно, Гаардер надеялся увидеть, что в качестве альтернативы можно соорудить волшебный меч.

[Библиотека]

Каталог предложил мальчику книгу, посвященную магическим проводникам. В ней говорилось, что проводником можно сделать самые разные предметы - хоть утюг. Но из-за того, что пользоваться такими проводниками неудобно, их никто или почти никто не делает.

[Фенелла Селвин]

Она все еще держала Роба за руку по дороге. И старалась не думать о том, что это было бы неприлично, если бы они не были...
Ну, то есть, поскольку они - не брат и сестра, это действительно неприлично.
Но как от этого отказаться?
- Пророк можно искать в обычном каталоге? - Фенелла в библиотеке почти не бывала и не помнила, что тут к чему. По сторонам она старательно не смотрела. Наткнуться сейчас на знакомого ей хотелось меньше всего, пожалуй.

[Нильс Роули]

Фенька нашлась в библиотеке. Роб - тоже. И от этого зачесались кулаки: они же так толком и не подрались! Интересно, может ли он накостылять Селвину теперь, когда тот отжал у него невесту?
Поставил на стол перед близнецами зелье, не став тянуть Годрика за яйца.
- Зелье родства. Вы - не брат и сестра. Фенька, ты все еще хочешь, чтобы чужой тебе мужик не отбросил копыта? Или ну его?

[Фенелла Селвин]

Обернулась на голос. Поняла, кто перед ней, и совершенно забыла обо всех на свете приличиях. Метнулась к Нильсу и бросилась ему на шею, обнимая так крепко, как только могла.
- Нильс! - выдохнула - Ты жив! Как все прошло? Ты избавился от него? Ты...
Осеклась, сообразив, о чем Нильс только что говорил.
- Ты... знаешь? - уточнила растерянно - Откуда?

[Роб Селвин]

- Думаю, можно, - успел еще ответить Фенелле.
А потом они пришли. И пока осматривался на предмет посторонних ушей, нарисовался Роули.
Признаться, Роб уже успел немного подзабыть старого бывшего друга. Не то, чтобы он мог совсем выкинуть его из головы, но Нелли так удачно о нем помалкивала! Как будто у них был негласный договор. И от этого хотелось надеяться, что она этот вопрос для себя закрыла.
Но вот Роули вернулся. Еще и с дементор как раздобытой информацией! Которую ему знать как бы и не полагалось.
- Эй, это не твое дело, - не выразил никакого энтузиазма при виде зелья.
И флакон прибрал. Точнее - потянулся к нему, чтобы убрать, но как-то очень захотелось засветить этим флаконом прямо в голову софакультетнику. За то, что все его воздушные замки так оглушительно рухнули только что.
- Нелли, - одернул не-сестру.
Помрачнел. Избавился - это, видимо, о Роули-старшем? Он сам и кната ломанного не поставил бы на Нильса. Как же, достанет он сейчас из кармана голову дядюшки, как будто это голова горгоны!

[Нильс Роули]

Очень нежно и очень трепетно прижал Фенеллу к груди, оставив на ее губах трепетный поцелуй. Тот самый, от которого ревнивые братья должны приходить в бешенство, даже если перестали быть братьями.
А потом помог девушке усесться рядом и сообщил ей, не утруждая Селвина приветствием.
- Мне удалось допросить его. Так что я знаю и твою настоящую фамилию, и как сохранить этого...
Небрежный кивок на Роба.
- В живых. Но мне этот способ очень не нравится. Поэтому я и хочу спросить: он тебе точно нужен? Или ну его?

[Фенелла Селвин]

Конечно, она поцеловала Нильса в ответ. Конечно, она почувствовала расплывающийся в голове розовый кисель - и на мгновение ей стало очень хорошо! Нильс выжил. Он не выглядел израненным или ослабленным. Нильс смог даже допросить дядюшку, значит, их встреча прошла неплохо?
Растерянно оглянулась на Роба. Он все еще ненавидел Нильса? В фенеллиной картине мира Роб должен был относиться к идее женитьбы примерно с такой же растерянностью, как и она сама, так что ей даже в голову не приходило, что тот, кто был ей братом всю жизнь, теперь так быстро начал рассматривать ее в качестве невесты.
- Знаешь мою фамилию? О, скажи, пожалуйста, скажи! И...
Удивленно моргнула, осознавая вопрос.
- Ну что ты, Нильс. Я понимаю, что вы поссорились с Робом, но Роб не стал мне менее дорог из-за того, что мы - не брат и сестра по крови. Нам тоже предложили... вариант, но он... в общем, если ты знаешь что-то, пожалуйста, скажи. Мне нужно принести себя в жертву или что-то такое, да?

[Роб Селвин]

Роб почувствовал себя примерно как человек, которого облили помоями. И ведром еще потом треснули по башке.
- Руки убрал! - потребовал, толкнув Роули в плечо.
Впрочем, ирония момента была в том, что у него больше не было никаких прав на Нелли. Вообще никаких. И если она пожелает, она могла хоть тут посреди библиотеки отдаться Роули на глазах всей школы - и это было бы не его собачье дело.
Сжал кулаки. Даже это "не стал менее дорог" звучало так жалко и ничтожно в сравнении с тем, что ему не принадлежало! Может, было бы куда лучше, если бы Фенелла его возненавидела? За свою испорченную жизнь, за детство, за эту магическую связь, за стремные перспективы. По крайней мере, он бы тогда не таскался за ней и не смотрел на вот это вот.
Но нет. Деваться ему было некуда.

[Синдер]

Феникс наклонила голову клювом вниз из такого положения отвечая на взгляд своего человека. Она уже решила, что лучше не стоит вмешиваться в сложившееся положение вещей, впрочем, если все же Адриан решит стать ученым, она даже постарается не научиться смеяться и не упасть пластом на пол в приступе этой попытки научиться. С другой стороны, приобщить своего человека к нормальной речи было все так же соблазнительно.
- Квех. - меланхолично заявила она.
Но внимание Адриана неизбежно соскользнуло к колющим и режущим штукам. Но ведь у всех есть свои маленькие странные увлечения. Верно?
Заскучав, птица услышала голоса из другой части зала и решила перебраться на один из шкафов ближе к потолку. Ведь у птички тоже есть своя маленькая слабость - греть уши. Даже не смотря на то, что по факту их у пернатой и не было.

[Адриан Гаардер]

Несколько раздосадованный тем, что большинство волшебников по каким-то причинам ограничивалось использованием волшебных палочек, мальчик вздохнул, листая очередную книгу. Кажется, в другой части зала кто-то тоже был, так как оттуда доносились голоса, казавшиеся мальчишке знакомыми. Синдер, видимо, тоже заинтересовалась, судя по её решению перебраться повыше. Адриан, впрочем, проявил волевое решение не отвлекаться и закончить то, зачем он сюда пришёл — ознакомиться с необходимой литературой. Посему пока совсем недалеко разворачивалась самая настоящая драма, гриффиндорец вникал в книгу по магическим проводникам, изучая пусть и редкие, но всё же некогда существовавшие их примеры помимо палочек.
Но на секунду всё же глянул на Синдер, кивнув ей. Мол, если будет что-то особо интересное — позови.

[Нильс Роули]

В улыбке Нильса появилась насмешка, правда, не в адрес Феньки, а в адрес ее брата. Ага, Робушка не знает что-то, что знает он, Нильс?
Пообещал девочке.
- Информацию за поцелуи. За первый могу сказать, что твоя родина - Шотландия. А в жертву...
Нахмурился.
- Ну да, в некотором смысле. Ты должна выйти за Селвина замуж. Но, поскольку подробностей нет, наверное, хватит самого факта этого фиктивного брака. А жить ты можешь с кем угодно. С кем захочешь. Например, со мной.

[Фенелла Селвин]

Ахнула, когда Роб толкнул Нильса.
- Роб! - взмолилась - Не надо!
И попыталась успокоить брата:
- Не переживай. Это же Нильс. Все нормально.
Идея расплаты поцелуями ей вообще понравилась бы, если бы не ассоциации с дурацкой сказкой - и не Роб, которого это все явно нервировало.
Поцеловала Нильса в щеку, смущаясь почему-то больше, чем если бы целовала его по-настоящему.
- Шотландия? - переспросила - Ты знаешь, из какого я рода? Я...
Осеклась. Улыбка сползла куда-то вниз и растаяла.
- Неужели нет другого выхода? - спросила тихо - Мы ведь... даже если не брат и сестра по крови, но мы ведь росли вместе, и...
Опустила голову. Нильс предлагал ей... Она не ослышалась? Нильс предлагал ей выйти замуж за брата и стать его, Нильса, любовницей?
- Ты этого хочешь? - уточнила бесцветно - Хочешь, чтобы я вышла за Роба, а с тобой... сожительствовала?

[Роб Селвин]

Ничего это не было нормально! Даже близко не было!
Но разразиться новым возмущением Роб не успел, так как Роули предложил Нелли такое, что ни один честный человек никогда не предложит ни одной честной девушке!
- Да ты рехнулся что ли! - надвинулся на Роули. - Ты думай, с кем говоришь вообще!
Обернулся к сестре. Не-сестре. Не важно! Ну, теперь-то она видит, какой Нильс Роули низкий и подлый человек? Видит, что он не стоит ее?
Он ожидал, что Нелли рассердится, влепит наглецу пощечину, скажет, куда ему пойти со своими предложениями, но Нелли...
- Пойдем, - взял ее за руку. - Мы сами почти нашли твою семью. Он тебе не нужен.

[Мила Муншайн]

Глаза девочки сами собой округлились. Кто-кто? Селвин?
Мила задумчиво почесала нос и пробормотала:
- Я сказала - кусок макулатуры, а на самом деле вообще не кусок. Очень полезный артефакт…
На секунду ей даже послышался голос Роба. Показалось, наверно.
Внимательно прочитав бесконечный абзац про создателя, Мила перешла к информации о каталоге. Разочарованно вздохнула. Как сделан справочник не было написано. Вот совсем.
Но вопросы у девочки остались.
Во-первых, связан ли каталог только с этой библиотекой или с библиотекой на Слизе тоже? И связан ли вообще хоть с чем-то? С книгами, полками или стеллажами?
Во-вторых, из чего он сделан? Почему Мила не смогла его повредить ни физическим, ни магическим воздействием?
В-третьих, какие есть сокровища на Слизе? Оракул считается? А его кто сделал?
В поиске ответов, Мила увлеченно зашуршала листами.