Дом Ричарда Нортона, Лето 1999 года, свадьба

[Лайв Хогвартс]

[Джон Доу]

Адресовал Стеф очень удивленный взгляд, но отошел обратно. Спросил шепотом:
- Ты думаешь, такие вещи вообще делаются... ну... при всех? Это же очень интимно!
Но интимным происходящее не выглядело. Выглядело немного странным. Почему Нортон надел Дженни вместо кольца браслеты? Почему Дженни не возражала?
В любом случае, она не возражала, все были довольны, никто никого не арестовал, так что и ему, как приличному брату, следовало расслабиться, умилиться, апплодировать и поздравлять!
- Поздравляю, Дженни! Поздравляю, шеф! А... что?
Пост главы гвардии ему никто не предлагал, но что он, дурак что ли, отказываться?
- Да. Кхм. Да, конечно. Я за всем прослежу и все такое.
Угощение его вообще не смущало. Нормальное угощение! Он бы и голубей, вон, съел, почему нет?
- Дженни, все отлично, - заверил, поднимая большой палец.
- Ну... За новобрачных! - поднял бокал с огневиски.

[Стефани Снейп]

Пробормотала куда-то в пространство.
- Не интимнее, чем под ёлкой на балу целоваться. Тут свадьба камерная, все свои.
И раз все были свои, она решила тоже попробовать огне... вот это самое. Потому что где еще такой случай представится? И попросила Джона.
- Налей мне тоже. Немного.
Ей вполне хватило салата и торта. А может только салата. Или только огневиски. Невесту нужно оплакать, а не наедаться!
И попыталась выдавить из себя радостную улыбку.
- Поздравляю, миссис Нортон! Пусть в вашем семейном шкафу будет побольше интересных артефактов и поменьше скелетов!

[Северус Снейп]

Покосился на наручники. Уточнил у Нортона тихо:
- Ты потерял ключ?
И уже вслух возмутился:
- Мы вам собирались подарить отпуск. На неделю! Целую неделю, Ричард, Дженни!
Протянул красивый сертификат.
- Но не на месяц же. Совесть же нужно иметь. У нас там Грин, между прочим.
В беседку прошел. Невольно проследил за путем огневиск в бокалы. Особенно - в бокал Стефани!
Но возражать не стал. Только сам эльфу дал знак, что ему наливать не нужно.
- За новобрачных, - поддержал тост Доу - Пусть ваша совместная жизнь будет такой же гладкой, как голова Миллера.

[Ричард Нортон]

Бросил Снейпу негодующий ключ: он? Потерял?
Шепнул в ответ.
- Он в сейфе. В министерстве. Ты не мог бы сгонять к Мими, а? Она сейчас вечером у Белоснежки ммм... аудит проводит.
Шептать, когда Дженни была на расстоянии даже не вытянутой руки, а ближе, было тяжело. Оставалось надеяться, что двое бывших сокурсников, пытающихся спиться и споить его жену, в достаточной мере отвлекут бывшую Брентон от подслушивания.
Тем более, что ей предстояло самое сложное. Кивнул на сертификат от Снейпа и разрешил.
- Выбирай. Раз директор оплачивает нам путешествие хоть на край света, ты можешь сама выбрать, где мы проведем эту чудесную... ну да, неделю.
Оставалось надеяться, что Дженни не выберет Килмун, Эдинбург или, упаси Мерлин, Хогсмид!

[Дженнифер Нортон]

Не получив от Ричарда никакого ответа тихонько потянула его за рукав, пока он шептался о чем-то со Снейпом. Может, он ее не услышал?
Перевела растерянный взгляд с директора на мужа. Снейп даёт им только неделю? Неужели нельзя ничего сделать? Неделя - это же так мало!
Но сертификат взяла, не спеша с ответом. Может, Ричард сможет уговорить Снейпа?
Тепло улыбнулась остальным милым гостям, которые даже не кривились от их бедных угощений.
- Спасибо, Джон,- поблагодарила брата и за то, что он побудет в кресле зятя, и за поздравления.
Кивнула подруге.
- Спасибо, Стефани.
Хороший шкаф им был нужен. И она бы даже согласилась на скелеты вместо артефактов, лишь бы у этого шкафа были дверцы, а за ними не было Гленны!
Ей самой было совсем не до еды. Так что снова посмотрела на подаренный сертификат. Выбрать куда... Сложно было выбрать, когда ей не нравились все страны, которые не Британия. Но в Англии им было опасно, а в Шотландии была ужасная Гленна.
- Может быть, Канада? - предложила не очень уверенно.
Канада была достаточно северной, чтобы летом напоминать Шотландию. В Канаде говорили на английском. Там были огромные просторы, на которых можно избежать встречи с магглами. Да, и вообще со всеми людьми. А еще Канада была очень далеко.
Вопросительно глянула на Ричарда, чтобы узнать его мнение. В отличие от нее, он бывал в других странах. Правда, она не знала, где именно. И где ему понравилось. Но в журнале для невест в длинном списке популярных мест для свадебных путешествий Канады не было. Может, это значило, что она - не популярное место для туристов? И тогда есть шанс, что Ричард там никогда не бывал. И если он захочет, то побывает там впервые вместе с ней. Раз уж он почти все успел переделать с другими женщинами.

[Джон Доу]

От упоминания этих самых поцелуев на балу его перекосило, наверное, очень выразительно.
Пробормотал:
- Не то решение, которое пошло моей жизни на пользу, однозначно. Ты будешь огневиски?
Удивился, но налил подруге.
- Не знал, что ты такое пьешь, - шепнул, пока Нортон со Снейпом тоже о чем-то перешептывались.
- Дженни, выбирай Мачу-Пикчу! - посоветовал - Не уверен, что там, но название смешное!

[Стефани Снейп]

- Буду!
Гриффиндорская смелость требовала пробовать неизвестное. Даже если примерно было известно, что ничем хорошим это не закончится, потому что все гриффиндорские вылазки именно так и заканчивались.
- Я тоже не знала.
И храбро опрокинула в себя содержимое бокала, тут же заходясь в кашле. Рот и горло обожгло настоящим огнем, огонь укатился куда-то вниз по пищеводу, а она сама стала напоминать себе дракона. Очень, очень несчастного дракона, дыхнувшего не наружу, а внутрь.
- Мать твою, Доу! Что это за дрянь? А Мача - это чай такой. Зеленый, кажется. Дженни, не выбирай зеленый чай, его делают из водорослей! Джон, налей еще.
Кажется, тоскливая свадьба начинала приобретать какие-то краски.

[Северус Снейп]

Сначала вытаращил глаза. Потом закатил их. Спросил у горе-жениха тихо:
- Ричард, ты нормальный вообще?! Я должен идти в бордель, чтобы достать твой ключ... А жене я что скажу?!
Скрипнул зубами, но переделал неделю на две.
- Так и быть. Две. Двух вам хватит?
Покосился на жену, наяривающую огневиски, как будто ее Доу покусал!
Спросил осторожно:
- Дорогая, тебе не хватит для первого раза?

[Ричард Нортон]

Кивнул вполне искренне.
- Ну да. Ты в Шотландии главный, тебе двери любого дома открыты. Даже дома терпимости. В крайнем случае возьми ее с собой!
Хорошо, что Дженни сейчас была занята приемом поздравлений, которые лично он попросту проигнорировал. Какие поздравления, когда у него срывается самый главный план, трепетно вынашиваемый последние два года!
- Канада - это отличный выбор, дорогая! - похвалил девушку, которая только что выбрала романтику палаток у водопада и комаров в хвойном лесу. - Я знал, что могу тебе его доверить. Смотри, малыш, теперь у нас есть целых две недели! Сейчас мы проводим гостей, у которых появились неотложные дела, и набросаем план поездки. Ты хотела бы выехать уже завтра утром или сначала собрать вещи? Главное - не затягивать, в Канаде очень непредсказуемый климат, а ты должна выгулять все свои платья. Он, кажется, похож на Шотландию: утром снег, днем жара, вечером полил дождь. А после возвращения устроим праздник в большом зале Хогвартса: с нормальным обедом для всех студентов и официальным объявлением о смене твоей фамилии.
Дженни любила ушами - он это давно знал. Так что если долго и старательно заговаривать ей зубы, добавляя в предложения миленькие комплименты, она расслабится и не заметит ни перешептываний со Снейпом, ни быстрого завершения вечера. Тем более, что оставалось еще главное. И это главное нужно было шепнуть в ухо, прикусив легонько и мочку.
- У меня есть для тебя сюрприз. Покажу наедине.

[Дженнифер Нортон]

Трудно было не заметить, как Ричард шептался со Снейпом. Хотя бы потому, что она хотела придвинуться к мужу поближе, но это явно помешало бы ему сейчас. Они ведь там о чем-то ... о политике, наверное? Или о работе гвардии. Какие у них еще могут быть секреты?
Так что попыталась не мешать "взрослым", сосредоточившись на гостях. Гостях, которые тоже показались ей сейчас старшекурсниками. Их отсадили в сторонку, чем они и воспользовались. Потому как Джон наливал Стефани уже второй раз! Второй!
Бросила на брата укоряющий взгляд. Сложно было понять, чего она сейчас больше опасалась - что Снейп снимет с Гриффиндора баллы, или что Стеф напьется и поцелует Джона.
- Чай? - повторила за подругой.
Да, уехать в чай было никак нельзя. А вот заменить им бутылку на столе - пожалуй, это хорошая идея.
- Хук! - позвала провинившегося эльфа. - Принеси нам чай.
И жестом попыталась аккуратно показать Джону, что было бы неплохо освободить место для чайника как раз за счет огневиски.
А вот отследить, понял ли брат, уже не смогла. Ричард похвалил ее - и она засветилась как Люмос. А потом еще и назвал ее ласково при всех! И сказал, что они будут что-то вместе планировать! А ей очень хотелось что-то планировать вместе с Ричардом!
- Да, - ответила невпопад, зато очень счастливо. - То есть...
Утром или собрав вещи?
- Утром, - на этот раз сообразила быстрее.
Их вещи Хук сможет собрать и ночью.
Впрочем, задержаться на этой мысли у нее не вышло. Потому что Ричард продолжал, и вот она уже представляла, как они поселятся в глухом канадском лесу в маленьком уютном домике. Где на тысячи миль вокруг не будет людей. В снегу по утрам они будут лепить снеговиков. А в жаркий полдень смогут купаться в озере. Ну, а когда вечером пойдет дождь, они останутся в доме, закутаются в общий плед и будут целоваться.
Теперь она никак не могла удержаться и придвинулась к Ричарду ближе, совершенно очарованная еще и обещанием будущего праздничного обеда в школе. Где он скажет всем, что она - Нортон. И что они - семья.
Широко распахнула глаза. Неужели это всё ей?
И... еще сюрприз? Ей? Когда... когда все уйдут?
Мгновенно покраснела вместе с ушами, стоило Ричарду подкрепить свои слова укусом. Ухватилась свободной рукой за его пальцы, чтобы ее не снесло волной всех этих непонятных, но очень сильных чувств. Так пьянеют люди? Или сходят с ума? Или умирают? Или что вообще происходит?

[Джон Доу]

Дружелюбно фыркнул. Похлопал Стеф по спине, решив, что она закашлялась.
- Огневиски. Слово "огне..."... ну... не слово... ну, ты поняла, в общем, там неслучайно, Стеф!
И он собирался уже спросить ее вот то же, что спросил Снейп, - уверена ли она, что хочет еще?
Но мерзкий Снейп вздумал ограничивать Стеф в ее порывах, вообразив себя, видимо, чистокровным снобом, которого жена должна слушаться!
Этого так оставить было нельзя. Плеснул ей огневиски в стакан - щедро и демонстративно. Потому что нечего тут.
А потом убрал бутылку со стола. Почему бы и нет? Из бутылки под столом наливать ничуть не менее удобно.

[Северус Снейп]

Поинтересовался у Нортона сквозь зубы, которые скрипели при виде Доу, спаивающего Стеф, кажется, сами собой:
- Почему бы тебе не послать Доу? Его репутации это уж точно никак не повредит.
Понятно было, что Нортоны хотят остаться наедине, а гости им вовсе уже не нужны. Его так и подмывало объявить жене, что они уже уходят, и оставить Нортонов разбираться со своими наручниками как-нибудь самостоятельно. Но это, пожалуй, было бы не по-товарищески. Понятно, что Доу Нортон не хочет посылать потому, что не хочет делиться с подчиненным своим конфузом. Даже если этот подчиненный ему приходится шурином.
- Дорогая... - позвал жену снова - Мне нужно ненадолго отлучиться. Ты не хочешь пока помочь Дженни с... дальнейшими приготовлениями к семейной жизни? А потом я приду и мы оставим новобрачных вдвоем.
Шепнул уже на ухо Нортону:
- Следи за ними. В оба глаза. Если Доу что-нибудь выкинет в мое отстуствие - открути ему голову.
И собрался уходить.

[Стефани Снейп]

Наверное, ей было хватит.
Но горечь огневиски отлично подходила к горечи этого дня. К осознанию факта, что Дженни - все! Любимая подруга, с которой они с первого курса были вместе, с которой прошли огонь и воду, Гриффиндор и Слизерин, ненависть и дружбу, прямо сейчас превращается в монстра по имени Нортон. Меняет свою гордость, честь, достоинство на... на что? На обручальные кольца? На задохлика в качестве мужа?
Однажды она потеряла Льюилл. А теперь теряет Дженни. И, когда Северус поднялся со своего места, решив смыться с вечеринки без нее, поняла одну очевидную вещь: она. не выйдет. замуж! В килмунский сортир всех этих ритуалистов с их предложениями! Судьба дала ей второй шанс не для того, чтобы наступать на те же самые грабли!
Но на предложение вытаращила глаза. И спросила чуть громче, чем того следовало.
- Нортон что, не сможет сам ее раздеть?!
Картинка вырисовывалась веселенькая. Молодожены с наручниками в спальне, они с Джоном, значит, помогают. Он - Нортону, она - Брентон. А потом в спальню заваливается Снейп, оценивает выполнение задания, и все лишние уходят.
Нет. Она точно не выйдет замуж!
Потянула невесту за наручник к себе.
- Пойдем. Я должна рассказать тебе, как пережить этот вечер.

[Дженнифер Нортон]

Прятать покрасневшее лицо, уткнувшись носом в плечо мужа, было не только удобно, но и приятно. Пока Стеф не сказала то, что сказала.
Тут же выпрямилась, отлипая от Ричарда. С опаской взглянула на подругу. Зачем сразу раздеть? Они же еще торт не пробовали!
- Но...
С тем, чтобы пойти за Стефани, у нее тоже были проблемы. Ведь пойти она могла только вдвоем с мужем. Может, ему тоже можно послушать?
Улыбнулась, касаясь свободной рукой плеча подружки. Стеф никогда не пугала ее страшным историями про жизнь после свадьбы. Так что, им и бояться не стоило? Им - это ей и Ричарду. Он ведь тоже не знает, как оно - после свадьбы. А Стефани знает. Значит, ему тоже будет полезно узнать. Потому что не Снейпа же ему слушать!
Потянулась, чтобы обнять подругу одной рукой.
- Стеф, - выдохнула вместо длинного объяснения о том, как она рада, что они есть друг у друга.
И попросила после паузы:
- Расскажи нам обоим, пожалуйста?

[Ричард Нортон]

- Раздеть смогу, - уверил мелкую гриффиндорку, бросая на нее оценивающий взгляд. Он бы добавил, что может и обеих одной рукой, но Снейп еще ушел не слишком далеко, поэтому лучше было просто помалкивать.
- Но твой супруг, Стефани, явно имел в виду что-то другое. Может быть, Дженни требуется мастер-класс по запихиванию одеяла в пододеяльник? Или по сортировке десятка черных носков, отличающихся друг от друга по длине, толщине, невидимым полосочкам и ширине резинки? Или ей просто нужно сейчас налить бокал вина и уверить, что все будет хорошо?
Несколько секунд просто смотрел Картер в глаза. Без намека, но с явным предостережением.
А потом отобрал у Доу бутылку под столом.
- Мой заместитель не может начать свой рабочий день завтра пьяным. Инструкции тебе передаст Мими, она знает, где что лежит и куда тебе лезть можно, а куда нет. Занятия в Хогвартсе будут перенесены на вторую половину дня, чтобы ты успевал. Магистрантов не трогай, ими я займусь сам, а малышне можешь дать хулиганку какую-нибудь.
Оставалось надеяться, что Снейп ориентируется в борделе и сможет быстро понять, куда идти и где кого искать. Иначе эта свадьба закончится, как и положено, не только пьянкой, но и дракой.

[Джон Доу]

Вытаращился, наблюдая за тем, как Снейп сваливает. Сваливает со свадьбы и оставляет Стеф одну!
Спросил у Стеф вполголоса, едва заметно дотронувшись до ее плеча:
- Это он потому, что ты его не послушалась? Он часто тебя вот так бросает одну? Это же просто неприлично, в конце концов!
Крякнул от прямоты стефаневого вопроса. И ответа шефа - тоже! Нет, он понимал, что Нортон Дженни, вероятно, разденет, и что будет дальше, тоже догадывался. Но если раньше он только сочувствовал шефу, которого динамит мелкая слизеринская зараза, то теперь...
Теперь все поменялось. И мысль о том, что Нортон может Дженни как-то обидеть, - а он, судя по наручникам, мог! - вызывала у него четкое желание превентивно заехать шефу в глаз.
За бутылку сражаться не стал. Напомнил только:
- Ну есть же зелья, сэр. Погодите, я что, в Хогвартсе тоже замещаю?!

[Стефани Снейп]

Да, увести Дженни без Нортона у нее бы не получилось. Зато она могла наложить на жениха заклинание, мешающее ему подслушать разговор невесты с подружкой, но... Насколько этично размахивать палочкой на свадебном торжестве? И насколько безопасно поднимать палочку против начальника гвардии?
Вопрос о том, в состоянии ли она вообще сейчас вспомнить формулу, настройку и жест, даже не стоял. Конечно, в состоянии! Когда, если не сейчас?
Бросила Нортону ответный взгляд, полный вызова, и поставила перед Дженни флакончик с зельем.
- Вот. Рекомендую выпить прямо сейчас. Я тебе месячный запас с эльфом пришлю, как раз на неделю хватит. Это чтобы количество Нортонов не увеличивалось так же быстро, как количество Миллеров. Не знаю, чем там Айзек поит Алану, но явно - не этим.
А в сторону Джона кивнула с сожалением.
- Часто. У него слишком много работы. Хогвартс, Шотландия, пьянка с Малфоем, походы в театр с министром... Или наоборот - театр с Малфоем, а пьянка с министром?
Наморщила лоб: лица и даты в ежедневнике Северуса плыли перед глазами. Хлопнула Джона по плечу.
- Но это ничего. Ты же рядом. Ты же мой этот... самый лучший друг. И ты скрасишь мне вечер. Пойдем танцевать? Дженни, Ричард, присоединяйтесь! Вы умеете макарену? Это сейчас самый хит!

[Дженнифер Нортон]

После слов Ричарда краснеть еще больше было некуда, так что оставалось только перестать дышать, уставиться в тарелку и мысленно позавидовать способности рейвенкловцев обретать невидимость.
- Я знаю. Про пододеяльник, - пробормотала, вспомнив, что ей говорила Стефани. - Это надо делать вдвоем.
И нахмурилась, услышав имя, которое не хотела слышать.
- Она мисс Стронг, - тихо поправила мужа.
Подняла глаза, когда перед ней оказался флакон с чем-то, что она уже, кажется, видела?
- Это...
И замолчала смущенно. Но зелье со стола забрала.
- Спасибо.
Сжала в руке флакончик. Это не очень походило на "все будет хорошо". Скорее на "пришло время паниковать"?
- Варить? - переспросила непонимающе на счет макарон.

[Джон Доу]

С зельем Стеф хорошо придумала. Нет, ему хотелось бы когда-нибудь завести племянников, но пока не очень понятно, как Нортонов вообще с браком получится, может, лучше бы Дженни и не оказываться бесповоротно привязанной к мужу ребенком.
Сочувственно вздохнул. Он все ещё считал - безотносительно даже собственных мечтаний и планов! - что Снейп даже близко не достоин Стеф. И при этом он ещё ею пренебрегает!
- Хочешь, я с ним поговорю? - спросил, предлагая ей руку для танца - По-мужски. Потому что он офигел от такой жены по Малфоям гулять! Стыдоба вообще - мы недавно ещё с Малфоем сражались и мечтали его голову на пику насадить, а теперь наш диктатор с ним за руку здоровается... В гвардию понаехали инструкторы из Британии, которые могут только пить и наших гвардейских баб портить! Зато гонору...
Он тоже успел немного выпить и его понесло.
- Дженни, сэр, а у вас первый танец будет? А то мы ж не можем пойти первые танцевать.

[Ричард Нортон]

Подтвердил Доу.
- И в Хогвартсе. Но не переживай, мы привезём тебе из Канады сувениры. Кленовый сироп и оладьи, как тебе? Точнее, сироп привезём, а оладьи Дженни испечет. Мы же без эльфа едем, придется самим как-то быт налаживать.
И, если они разведутся через две недели, он сможет сказать: смотри, дорогая, как я был прав, подсунув тебе правильный контракт!
А потом протянул жене руку.
- Идём танцевать. Макарену, ламбаду, гвардейский вальс - что пожелаешь.
Наручники сковывали их движения, так что просто положил ладони на бедра Дженни. В макарене же главное ими вилять? Пусть Картер покажет!