Где-то в другом месте в Северной Корее

[Северная Корея]

Первое, что увидит Джон Доу, вылетев сквозь щель, это группка вооруженных солдат, готовившихся прямо сейчас ворваться в архив и задержать уже наконец-то злостного нарушителя.
- Будьте на чеку, улавливайте малейшее движение, - шипел портрет рядом, - он каким то образом умеет попадать в комнаты, не открывая двери.
Если лететь дальше, на лестничной клетке рядом с форточкой можно заметить одинокого корейца, почти докурившего свою сигарету.

[Джон Доу]

*невидим, под действием зелья*
Опустился на пол за спиной у курилки. Превратился в человека, про себя сочувствуя бедным солдатам, которые будут пытаться ловить невидимого жука - это ж вот как иголка, стог, вот это все!
Cвоей жертве он тоже почти сочувствовал. Почти. Потому что жертву ему нужно было дезориентировать.
Представил себе карцер. В который корейца бросили за невыполнение приказа и общую тупость. В этом карцере ничего нет, кроме ведра и скудной лежанки на полу. Нет окна. Не пробивается свет. Нет даже портрета вождя или вождихи, что должно приводить корейца в совершенный ужас! Как теперь возносить хвалы и благодарности?
Корейца не кормили. Постоянные звуки из соседних помещений - вопли других провинившихся, например, - и попискивание голодных крыс не давали ему сомкнуть глаз несколько дней. Сколько их прошло он, кстати, тоже не знает. Его не навещали. Спастись от сырости и холода в карцере негде. В какой-то момент ему стало казаться, что он тут и помрет. Но тут открылась дверь и вошел кто-то, кого не было видно - то ли из-за того, что глаза корейца за эти многие дни совершенно разучились воспринимать свет, то ли из-за того, что вошедший не желал, чтобы его видели. Впрочем, и не видя, кореец должен понимать: это может быть только начальство. Начальство, которое сжалилось над несчастным и решило дать ему второй шанс.
- Возьми меня за руку и аппарируй в К002 "Веселые Пилюльки", боец. Прямо сейчас. У нас там будет боевое задание.
Корейское начальство вряд ли объясняет своим подчиненным приказы. Солдатское дело - приказ выполнять. Кореец должен понимать, что третьего шанса у него уже не будет.
- Confundо! - негромко произнес и взмахнул палочкой в сторону жертвы. И, если получится, попытался эту самую жертву ухватить за руку.

[Северная Корея]

Не смотря на то, что приказ был откровенно странным, нелогичным и противоречил всем предыдущим указаниям, кем был простой солдат пред взором Солнцеликого и всех вышестоящих по званию? Так что сказано - сделано.
Хлоп. Курилка опустела.
Хлоп. Кореец вместе с Джоном Доу стояли на широком шоссе. Перед ними раскинулся огромный пустырь: жухлая трава да голые ветки, торчащие из под земли - вот и весь пейзаж. Где-то вдалеке виднелись лысеющие деревья, на небе собирались тучи. А если повернуть голову немного правее и хорошенько прищуриться, то среди всей этой пыльно-желтой пустоты можно разглядеть такую же пыльно-желтую будочку, из окошка которой лился теплый электрический свет.

[Джон Доу]

*невидим, под действием зелья*
Отпустил корейца. Похвалил:
- Молодец, боец. Возвращайся обратно на пост.
А сам обратился в жука и полетел к этой самой будочке. Это чего, КПП?

[Северная Корея]

Кореец исчез.
Будка была сложена из полусгнивших досок, отзывающихся свистом на любой порыв ветра, поэтому найти щель и пробраться внутрь было не сложно. Внутри пахло сыростью и рисом, было тепло, душно и тесно. Уютно гудела лампочка, вокруг которой уже начала собираться стайка мошки. Стол около стены был завален пожелтевшими газетами, раскрытыми исключительно на разворотах с разгаданными кроссвордами. В углу стоял маленький холодильничек, на котором пузатенький телевизор трещал что-то о повышении популяции Солнечных Быстролёток, разводимых на ферме под Анджу. На телевизоре в рамочке стоял портрет Солнцеликого, а рядом маленькая фотография какой-то девочки. Посреди комнаты, раскачиваясь на скрипучем стуле и закинув ноги на стол, сидел большой тучный мужчина. Из под серых шорт высовывались невероятно волосатые ноги, а лицо утопало в густой рыжей бороде. Даже глаза были спрятаны под толстыми линзами очков, превращающими их в две маленькие черные бусинки. На голове плотно сидела кожаная кепка. Мужчина, кажется, был полностью погружен в какой-то журнальчик, лишь изредка бубня себе под нос:
- Б-е-л... Нет. Не подходит. Б-е-г-е... Нет, тоже не то.

[Джон Доу]

*невидим, под действием зелья, в облике жука*
Помогать мужику с кроссвордом Доу не собирался. Интересно, неужели рыжебородый - тоже кореец? Разве корейцы не должны быть все брюнеты?
Впрочем, разбираться в сортах корейцев было некогда. Его интересовали какие-нибудь ключи. Есть у корейца ключи? Может, в кармане шорт, куда маленький, незаметный жучок легко может забраться?

[Северная Корея]

Маленький незаметный жучок найдет в карманах липкие фантики, катышки, комочки пыли и шелуху из под семечек.
- А может быть б-а-р-а.... Нет, все еще нет, - пробубнил мужчина, ленно почесывая живот волосатой рукой.
- К другим новостям, - продолжал вещать телевизор, - сегодня в Министерстве Дружбы была проведена успешная операция по нейтрализации иностранного агента. Элитный отряд "Солнечных зайчиков" вновь продемонстрировал невероятные боевые навыки и успешно обезвредил серьезную политическую угрозу. Такой удар со стороны Запада не может быть проигнорированным, Солнцеликий пообещал немедленно принять ответные меры, чтобы больше не допустить проявлений международного терроризма на территории нашего государства. Шпион содержится под охраной. Личность в процессе установления. Пока что они еще не знают, что это был ты.
- Б-а-б-у-и... - продолжал кореец, совершенно не обращая внимание на новости.

[Джон Доу]

*невидим, под действием зелья, в облике жука*
Вылез из бесполезных карманов. Еще раз облетел будку - точно нигде ничего полезного? Предмет, который может быть порталом? Список арестантов? Подозрительное нечто, ведущее в подозрительное куда-то?
Как же ему не хотелось опять вот это вот все!
Но делать было нечего. Опустился на пол за спиной у мужика, превратился в человека и повторил процедуру с Конфундусом - с той же примерно настройкой. Карцер, крысы. А за стеной - крики девочки с фотографии. Это же его дочь, да? А потом - появление высокого начальства, которое не видно, слышен только голос. И этот голос говорит: "Хочешь, чтобы она жила? Немедленно отведи меня к новым детям из Британии!"
- Confundo! - взмахнул палочкой в сторону неудачника. Шпиона они поймали! Как же! Дементора с два!

[Северная Корея]

Ничего в домике не выдавало, что он хоть как-то связан с какой-либо колонией. Просто сторожевая будка посреди абсолютно непримечательного пустыря, с самым обыкновенным охранником внутри. Все так и кричит - тут смотреть не на что!
Широко-широко зевнув, мужчина даже не стал поворачиваться в сторону Джона Доу.
- Конфундо, конфундо, - недовольно проворчал себе под нос, продолжая разглядывать газету, - ну что за гости пошли. Совсем никакого уважения, вот раньше были времена, раньше никто на традиции не плевал. Эй ты! Сначала помоги, а потом уже конфундь, скок душа пожелает. Всему вас, молодежь, учить надо. Животное, популярный персонаж мультфильмов, 8 букв, начинается на Б, пятая - Н. Есть идеи?
Диктор в телевизоре резко залился громким смехом, а потом вдруг радостно объявил:
- Что ж, а сейчас передаем никому не нужный концерт из Министерства Культуры в честь пятидесятилетия Народной Магической Псевдоконституции!

[Джон Доу]

*невидим, под действием зелья*
Глотнул еще зелья, обновляя действие. Ну и вообще - потому, что нужно было как-то соображать, что вообще произошло! Мужик чего, не настоящий? Вроде орла на входе у рейвов? Или почему его конфундо не берет?
Скосил взгляд на телевизор. Стоп, разве в тоталитарном государстве могут звучать такие странные тексты? И что это была за ерунда с "они не знают, что это ты"? Ему не почудилось?
- Бурундук, - пробормотал, хотя понятия не имел, насколько бурундук может считаться популярным персонажем мультфильмов. Пожалуйста, пусть это окажется пароль!

[Северная Корея]

Стоило Джону Доу дать ответ, как диктор в телевизоре вновь захохотал, а потом канал резко переключился. По экрану теперь шагал целый отряд большеглазых нарисованных бурундучат с автоматами на перевес, дружно запевая:
- Вместе весело шагать под надзором, под надзором, под надзором,
И конечно припевать лучше хором, лучше хором, лучше хором.
Тучный мужчина задумчиво почесал бороду:
- Бу-у-у-ру-у-у-нду-у-ук. Смотри-ка, а действительно! - обрадовался, вписав слово, - так, а теперь...
- Кхм, кхм, - в разговор вступило новое лицо. Лицо со всеми любимого портрета, - к чему весь этот спектакль? Вы же знаете, что по договору обязаны его задержать и передать моим бойцам, как только те прибудут. Магический контракт обяз...
- Магический контракт не действует, когда я под этим, как его, - мужчина пощелкал пальцами в сторону невидимого гостя, - а, под Конфундусом, во! А я сейчас определе-е-енно под Конфундусом. Извиняй, мать! - с этими словами он перевернул портрет фотографией вниз, и чтобы не слушать возмущенные вопли, увеличил громкость на телевизоре.
- Спой-ка с нами, наш шпиончик, наш шпионушка!
Раз иголка, два иголка - будет кровушка,
Раз стекляшка, два стекляшка - то бутылочка,
Раз словечко, два словечко - будет ссылочка! - радостно голосили бурундучки.
Широко потянувшись, мужчина повернулся к Джону Доу, а затем улыбнулся и подмигнул:
- Ну так что, вот теперь уже рассказывай, чейта ты ко мне заявился и чего тебе нужно? Только побыстрее, пока сюда за тобой не набежала уже настоящая армия таких бурундучат.

[Джон Доу]

*невидим, под действием зелья*
Бурундучки были инфернальны до неприятного ухания в животе. Пожалуй, впервые за все это путешествие Джон Доу как-то всерьез забеспокоился - были ли у него вообще шансы выбраться отсюда живым?
Но дядька, кажется, был не на стороне местного Министерства Любви или как оно у них тут называется. Или только притворялся, играл в доброго аврора?
- Веселые Пилюльки, - пояснил отрывисто - Мне нужно туда и как можно скорее.

[Северная Корея]

- Ну да, разумеется Пилюльки, - пробурчал мужик, явно ожидая именно это и услышать, - хорошо, ты помог мне, я помогу тебе. Но есть одно но. Видишь ли, я и правда не могу отпустить тебя просто так, - чуть прищурился в сторону опрокинутого портрета, - контракты есть контракты, даже мы их нарушать не можем. Пока ты в моих владениях, я его условно выполняю, поэтому открыть проход в Пилюльки - да запросто! А вот открыть проход из Пилюлек...
Еще раз обернулся на портрет, а потом перешел на шепот:
- Но сюда совсем скоро завалится Еë армия пустоголовых идиотов. Ты сможешь выйти, когда я открою проход в Пилюльки для них. У тебя будет, скажем... - он пробежался глазами по кроссворду, - полчаса, пока они разгадывают, как называется левая сторона бухгалтерских счет. Вот.
Он сунул руку себе в бороду, поковырялся, и вынул из нее аккуратное колечко с зеленым кристаллом.
- Вот, возьми. Когда камушек станет красным, беги обратно. Если же не успеешь вернуться, пеняй на себя.
На этих словах веселые бурундучата, забыв про свою задорную песенку, в один голос пропищали:
- Добро пожаловать! Приятного отдыха в нашем санатории, не забудьте оставить хороший отзыв в конце программы!
Канал снова щёлкнул. На телеэкране появился пустой плохо освещенный коридор.
- Что ж, вперед, - рыжий мужчина кивнул на телевизор.

[Джон Доу]

*невидим, под действием зелья*
Мужик был странным лучом, как там говорят? Добра в царстве поноса? Что-то такое. Но вникать в то, человек ли он и почему он явно не на стороне пустоголовых идиотов, у него просто не было времени. Поэтому он взял кольцо и искренне поблагодарил:
- Спасибо, сэр. Вы не подскажете, как найти там свежее пополнение? Тех, кого недавно забрали в Пилюльки?
И дальше уже слов - и времени - тратить не стал. У него, конечно, было собственное портальное кольцо и надежда, что выбраться из Пилюлек можно будет даже в том случае, если они опоздают, но кто там знает - вдруг внутри блокируются любые перемещения?
Так или иначе, выбора не было. Шагнул в телевизор.

[Северная Корея]

Мужчина покачал головой:
- Не наглей, приятель, не больше одного одолжения за раз. Но ты это, спроси у Джагви. Она может подсказать. Конечно, если ты ей понравишься, - усмехнулся и махнул рукой напоследок.
Один шаг, и вот уже Джон Доу стоит посреди длинного коридора, уходящего куда-то вперед, в темноту. По левую сторону шел ряд одинаковых дверей без номеров и табличек, по правую - голая облезлая стена. Над головой моргали лампочки. Мертвенную тишину нарушало лишь приглушенное ритмичное пищание. Пик. Пик. Пик. Пик.

[Джон Доу]

*невидим, под действием зелья*
- Джагви? - переспросил, но понял, что ответа уже не получит.
Пищание бесило. Пищание напоминало какую-то сигнализацию, что ли?
Превратился в жука. Щели-то в дверях есть или как? Можно пролезть за ближайшую дверь и понять, что там такое?

[Северная Корея]

Быстрый осмотр соседней комнаты дал понять, что Джон Доу оказался в палате. Как минимум пустая кровать и тумбочка с какими-то бутыльками рядом на это намекали. Кажется, здесь никого не было.
А потом лампы моргнули снова, затем еще раз, и погасли вовсе. Джон Доу оказался в полной темноте. Даже из под двери, ведущей в коридор, свет не просачивался. Лишь густая чернота. И писк, все такой же настойчивый и тихий. Пик. Пик. Пик. Пик.

[Джон Доу]

*невидим, под действием зелья, в облике жука*
Искать детей в однотипных палатах можно будет очень долго. Это он понимал. Писк сводил его с ума - это он тоже понимал. Как понимал и то, что тех неудачников, которые сюда попали, писк сводил с ума, вероятно, гораздо дольше, чем его.
Найти щель в двери можно было и не только по свету, но и по потоку воздуха. А писк-то этот, он откуда идет вообще? Можно найти источник писка, если лететь на звук?

[Северная Корея]

В коридоре теперь было так же темно. И как будто бы стало прохладней. Или это только казалось? Если лететь прямо в одном направлении, писк действительно начнет немного усиливаться, а еще дальше вновь станет затихать. Пик. Пик. Пик. Пик. Когда Джон Доу оказался в наивысшей точке громкости, рядом скрипнула дверь. Через приоткрывшуюся щель в коридор прорвались бледные едва различимые всполохи зеленого света. Ритм писка ускорился. Пик-пик. Пик-пик. Пик-пик. Пик-пик.

[Джон Доу]

*невидим, под действием зелья, в облике жука*
Должно быть, у него отсутствовал инстинкт самосохранения. Или мозги. Или и то, и другое. Но ему нужно было понять, что это за "пик". Не бомба ли это какая-нибудь? Не взлетит ли тут все вскоре на воздух?
Попытался пролететь в ту самую щель и хоть что-нибудь понять уже!