Старый причал

[Лайв Хогвартс]

Портал в прошлое

[Корвус Розье]

Они с Роем явно поменялись местами. В кузене проснулась болтливость, а Корво больше хотел плыть в спокойствии и тишине. Но нет, вместо этого над озером раздавалась ирландская ругань и волшебно-маггловский обмен знаниями.
Корвус вставил свои пять копеек только когда речь зашла про корабль.
- Боюсь, что обглодали, Рой. Мне он больше напомнил Летучий Голландец. Хотя вблизи даже на него не тянет.
И всё-таки нет, тихое течение вечера для Корво не могла испортить обычная болтовня. А вот внезапный монгол-культурист смог. Посмотрел на стремного незнакомца, с сожалением ощущая как блаженная леность уступает место напряжению.
- Спасибо, сэр, но мы спешим, да.
Только и оставалось, что поддакивать Ориону, на коленке состряпавшему историю.

[Тя Жек Труд]

Облегченно смахнул пот со лба, когда увидел, что Ур Чин успешно приступил к спасению маленьких товарищей. Мощной поступью громыхнул по причалу и в мгновение оказался рядом с другом.
Три пары живых, но угнетенных глаз обратились к ним. По словам мальчика, глава школы смотрит, как малыши без спасательных жилетов стирают ладони о весла хлипких лодок, которые в любой момент могут снести волны. А когда незадачливая лодка наткнется на ржавый обломок рядом с кораблем, и на одном из ее боков зазияет пробоина, Луннолицый Гад будет хлопать в ладоши и хохотать, перебивая крики утопающих и запуская следующую лодку с безропотными ребятами. Вот зачем он закрыл школу! Чтобы устроить смертоубийственные игры!
- Не бойся девочка, водаводка исцеляет телу и душу, ее пьют при недомоганиях, а еще ей можно обрабатывать раны. Никто из вас не ранен? - спросил с тихой улыбкой.
Волосы Тя Жека вставали дыбом от мыслей, что пришлось пережить этим несчастным, а капилляры глаз наливались кровью от гнева обращенного к тирану, но он продолжил успокаивать детей:
- Вам больше не нужно участвовать в никаких соревнованиях. В лесу есть лаз, и он ведет за ворота. - Кореец присел на одно колено и достал из кармана огрызок карандаша и листовку. Быстро нарисовал озеро, причал, деревья и тропинку, в конце которой был крестик. - Рядом с ним маленький флажок с сине-красным кружком. - Тя Жек Труд протянул бумажку бойкой девочке. - Все будет хорошо, мы поможем вам и вашим друзьям на другом берегу.
Поднявшись, положил руку на плечо Ур Чину.
- Мы обязаны успеть.
И солдат ринулся в чащу.

[Ур Чин Брюх]

Контакт был налажен успешно - малыши не испугались, не начали орать и даже не стали пробовать на них приемы самообороны, как в прошлый раз.
- В первую очередь мы ваши друзья. Настоящие друзья, - заверил девочку, пока его товарищ сотрясал причал своими шагами.
Слушать детей было больно. Особенно больно было слушать рассказ мальчика с круглым носом. Как Брюх и думал, беглецы были у директора как на ладони. Вот только к чему Лунолицему было устраивать все эти жестокие соревнования? Зачем заставлять маленькие неокрепшие ручки бесцельно натирать мозоли о трухлявые весла? Неужели команду победителей он отпустит к родителям, а проигравших запрет в своих подвалах и будет мучить до самого совершеннолетия? От одной мысли, что вот этих самых, живых, веселых и таких разных ребят скоро на долгие годы закуют в кандалы, сердце само рвалось в бой. Хмуро взглянул в сторону замка и потряс в воздухе кулаком. Держись, Гад, не долго тебе осталось!
Рассказывать детям про лаз было опасно, но если это было ради спасения ребятишек, то оно того стоило. Вот только кажется, сами ребятишки не до конца осознавали, в какой смертельной опасности находились, пока оставались под надзором диктатора. Время раскрыть глаза на правду!
- Стой! - крикнул удаляющемуся товарищу, в последний момент выхватив у него из кармана парочку листовок.
Пихнул стопку молчаливому мальчику, спешно поясняя:
- Вот, возьмите себе и поделитесь со своими друзьями. Шотландия должна знать, кто та самая черная змея, что вонзила свои ядовитые клыки в самое сердце Родины. И помните, вам не обязательно плавать. Берегите себя и увидимся!
Махнув на прощание сильной ладонью, устремился догонять уже убежавшего друга. Вперед в лес - ко второй лодке!

[Деллана Кин]

*до распределения*

- А ты мальчик, но гребу-то я! - фыркнула на его нравоучительный комментарий. Даже её мама смирилась, что дочка не станет желаемой версией розовощёкой миленькой девчушки и полностью передала её на поруки папе, вздыхая: "Папина подельница". - Вот как ты по-другому скажешь кому-то, что он придурок?
Волшебная невидимость школ вызвала восторженное "ого", и она повернула нос к замку, высматривая сверху полупрозрачное покрывало, скрывающее школу от посторонних глаз.
- А чё видят другие на месте замка? Чё-то типа миража, как в пустыне?
- Не, таких громадных щук у нас выпускать положено. Дурацкие правила! Слава богу, ещё мелких рыбёшек наловили, вот их-то и пожарили.
До чего ж эти волшебники чудные! Невидимость у них есть, а что такое моторка ни сном ни духом.
- Лодка такая, но круче, чем эта развалина. У неё сзади штука жужжащая есть, этот самый мотор, и он сам лодку везёт, никакие вёсла не нужны. Прикиньте! Надо - ускоряешься, надо - качаешься на волнах. Жутко удобная штука от непогоды на море уходить!
- Во, реально Летучий Голландец! - обрадованно подскочила. В кои-то веке они говорили на одном языке. - Выходит, корабли что у вас, что у нас одинаковые? Этот точь-в-точь, как в книжках про пиратов. Сечёте, как волшебные посудины разгоняют?

Глянула на Ориона с уважением. Классно он сообразил директора приплести! Может, этот англикашка и для разведки сгодится.
Настоящими друзьями они с этими чудными дядьками, называвших смешным словечком обычную бурду из пабов, быть никак не могли: картошку на пятерых не делили, в разведку не ходили.
- Раны украшают ирландца, - выпятила подбородок, отказываясь.
И в целом можно было с лёгкостью плюнуть на со скоростью ветра угнавших бродяг в фуражках и продолжить их заплыв, но в руках Делланы оказалась карта, всмаделишная карта секретного лаза, а до ушей долетели лозунги, имевшие столько общего с ирландскими, когда её земляки ещё пытались скинуть англикашек. Только в Ирландии за независимость боролись сами ирландцы с винтовками, гранатами и с тем, что под руку подвернётся, а в волшебной Шотландии этим занимались два оборванных косоглазых гвардейца в блёстках, вообще не похожих на истинных шотландцев. Короче, ей никогда не понять этих волшебников!
- О чём это они? - тут же набросилась с вопросами на Сапогов, когда дядьки исчезли в лесу. Они-то больше в волшебной политике смыслят. Сквозь карту просвечивался рисунок, перевернула бумажку - и тут призывы, а ещё смешно накаляканные фигурки двух дядек. Директора она сразу признала по крючковатому носу (с пузом только тут нафантазировали), второй же по форме напоминал военного. - С какого перепугу они решили нас спасать? И эти с картинки реально Шотландию поработили?
Деллана напрягала свою башку, но сложить обрывки во что-то путное у неё не выходило, зато поняла другое.
- Эй, они ж сказали, что помогут и нашим друзьям. Из другой несуществующей лодки! - запахло жареным. Навряд ли им так повезёт и тут окажутся ещё желающие помёрзнуть на озере, все на пиру, набивают животы. А это значит одно. - Чуваки, нас щас в момент раскусят, вернутся и заколдуют в барашку или камушек. А мы тут как на ладони! Я к лазу, проверю, есть ли он ваще.
Подгребла к самым сваям мостка и привязала лодку к одному из брёвен, затем бросила левое весло под ноги и вооружилась правым.
- Ну! Соображайте шустрее!

[Орион Розье]

Аргумент Делланы был ещё слабее. Фыркнул в ответ, напоминая девочке.
- Ты сама вызвалась грести. Я тебя не заставлял.
Пожал плечами безразличный к этому вопросу.
- Не обязательно говорить вообще всё, что думаешь о других. Иногда можно и в себе попридержать.
То, что мисс Кин была непереубеждаемым барашком, он уже понял. Просто хотел минимизировать ругань в своём пространстве, особенно девчачью. На вопрос о замке кивнул. Пустынный мираж подходил под описание лучше всего. Их разговор перескакивал с одном темы на другую так быстро, что в какой-то момент перестал успевать. В итоге, пока его мозг переварил больших щук и моторный двигатель в лодке, Корвус и Деллана уже вовсю обсуждали пиратские корабли.
- Ромом? Разгоняют, в смысле.
На коленке-то он состряпал историю, а дальше что? Незнакомцы не спешили уходить. Помотал головой в ответ. Никто не ранен, кроме души ирландского народа. Внутри все сжалось, сработает его ложь? Быстрым взглядом оценил схему в руках Делланы, а потом посмотрел на Корвуса, припечатанного целой стопкой ярких листовок. Не двигался, словно опасался спугнуть момент. И... мужчины убежали. Встревоженно прошептал.
- Они сказали, что будут на другом берегу, да? Я верно услышал?
Потянулся к Корвусу, помогая переложить листовки с лодки на причал. Деллана как раз обратно пришвартовалась. Честно признался.
- Я не понял, о чем они. Может они из британской разведки?
На листовке явно пытались изобразить директора Снейпа. Правда, когда его видел в последний раз, тот точно помещался в дверной проём. Человечек с листовки застрял бы там, как один всем известный медведь. Резко замотал головой от сумасшедших идей девчонки.
- Зачем тебе к лазу? Вдруг там дежурят? Ты думаешь их только двое?
Потянулся ко второму веслу, чтобы и его не прихватизировала ирландка. Предложил, кивая в сторону корабля.
- Давайте там спрячемся? Видели какие у них ноги? Мы не успеем убежать в замок, но если побыстрее будем грести... Корвус?
Резко глянул на брата. Может он успел увидеть ещё пути к отступлению.

[Корвус Розье]

Монголов оказалось двое. И они были скоротечным штормом, который оставил после себя недоумение, волнение и напряженный скрип мыслей. Корво заглянул в листовки, промычал что-то озадаченное и отдал их кузену.
- Они эти... Оппозиционеры, во. И хотят спасти нас от ужасного режима, видимо. Как и зачем - я даже знать не хочу...
Нахмурился, пытаясь вспомнить что им там рассказывали про Шотландию.
- Порабощение - звучит бредово, но магическая Шотландия самостоятельная, да. И сейчас Британское министерство вроде даже не против, и у них что-то вроде перемирия. Но как видишь, вести подрывную деятельность это не мешает.
Помолчал ещё несколько секунд.
- А ведь это может быть провокацией. Возможно, на территории школы они нам ничего сделать не могут, но стоит выйти за ворота и всё. Громкий заголовок про исчезающих детей, руководство, утратившее контроль... И это вяжется с замком на воротах.
Посмотрел на Роя.
- В нашем случае заголовок выйдет особенно громким.
Поддержал кузена в качании головой.
- Делла, я бы не стал туда соваться. Хотя бы пока не разберёмся. Поплыли лучше на корабль, мы можем зайти с обратной стороны, чтобы лодку не видно было. Либо просто даём деру в школу.

[Деллана Кин]

- Святая селёдка! Так я не сразу полезу, чё, только сегодня родилась что ль! - заспорила с Орионом. - А ручищи у них какие - во! - отвела в сторону руку, проводя над ней громадную дугу навроде раздутых мускулов. - Думаешь, до корабля они вовсе не доберутся?
Свою листовку со схемой не дала, сложила и засунула глубоко в карман. Если лаз не зароют, пока они будут прята.. то есть изучать корабль, она туда сходит с кем-нибудь менее занудным, чем Сапоги.
Политика у волшебников была как и всякая политика: борьба за независимость одних и захватнические амбиции других. И тут к бурной радости Делланы гордая братская Шотландия одержала победу. Хотела было спросить: "А Ирландия? Ну, магическая Ирландия она тоже независима, да?", но что-то в рассказе Сапог не складывалось.
- Британская разведка говорите, - глянула на них исподлобья. - А сами-то вы кто? Чё вам от своих бегать? И на англикашек эти косоглазые совсем не смахивают, шпионы так не выглядят!
"Громкий заголовок" её вовсе не напрягал. Ну и что, что за воротами напрутся они на журналюг, поболтают, пофоткаются, их ещё героями сделают. Никакой опасности. Ей надо было решить, к кому примкнуть до конца заварушки, и она выбрала мелких англикашек, таких доходяг куда проще побороть, чем перекаченных дядек.
Пока суд да дело, они упустили шанс ускакать в лес и поглядеть на лаз. В лесу-то спрятаться куда проще, чем на открытой воде с ориентиром в виде трухлявой посудины.
- Чёрт с вами! Поплыли, - но тут, захваченная идеей, выскочила на причал вместе с веслом и бросилась отвязывать другие лодки и отпихивать их от берега. - Вот, чтоб им жизнь мёдом не казалась.
Но если у косоглазых есть палочки и они умеют колдовать, все её хитрости коту под хвост. Они ж так воду могут враз заморозить! Плюхнулась обратно к чувакам, вырвала у Ориона весло и отчалила. За первые гребки пришлось изрядно покраснеть. Прошёл год с последней рыбалки, техника забылась, и вёсла пошли вразнобой. Один раз брызги залетели в лодку и даже будто бы попали на Корвуса. Зыркнула на него: только попробуй что-то сказать!
- Вы плавать-то умеете? - вообще ни на что не намекая, на выдохе спросила чуваков.
К середине пути движения наладились. Крыльями лодка не обзавелась, но вихляться и кряхтеть перестала (это делала за неё Деллана на вёслах), пошла ровно и наконец спряталась за корабль.
- Надо бы наверх забраться, там-то защита получше и шандарахнуть можно. Должна быть лесенка или трап, - задрала голову, выискивая что-то на громадном борту посудины. - Какой-то он совсем древний, всё наверняка прогнило. Ещё по якорю можно залезть изловчиться.

[Орион Розье]

Конечно же, она сразу полезет в подозрительный лаз. В этом не было ни малейших сомнений. Это вот для таких Деллан в лесных парках висят таблички вроде "не суй руку в дупло". А потом ходят эти смешные дети. В одной руке мороженое, а на другой - гипс.
С сомнение обернулся к кустам, в которых скрылись оппозиционеры в лосинах. Пробормотал, чуть хмурясь.
- Мне кажется, они обычные разбойники. Перепутали при аппарации Хогвартс и Лютный.
Кем бы ни были эти странные мужчины, одно он знал точно - нужно рвать когти.
- Директор что-то про исчезающих детей говорил в конце семестра. Может он про этих похитителей, как думаете? Срочно на корабль. Пусть их ловит кто-то другой!
Ответил Рею мрачным взглядом. Глубже мысль не пошла. Отвлёкся на гриффиндорку. Пожалуй, впервые максимально положительно оценил её бурную деятельность по созданию хаоса. Даже сказал вернувшейся девчонке.
- Ловко. Это их немного задержит.
Весло удерживать не стал, вверяя в руки Деллы сложную работу. Уселся на носу лодки и с небольшим волнением начал всматриваться в корабль. Плыли криво и громко. Деллана щедро плюхала вёслами по воде. Такими темпами она потопит лодку, но об этом дальновидно смолчал. Откликнулся, не оборачиваясь.
- Умеем. А ты?
Указал на металлический трап. Такие обычно используют, чтобы с лодки забраться на судно. Трап выглядел печально. Скисший металл покрылся илом и водорослями. Аккуратно привстал и ухватился за нижнюю ступеньку, заставляя лодку покачнуться и замереть.
- Ощущение, что он проторчал на дне целый век. Давайте, взбирайтесь, я подержу.

[Анна Авилла]

Медленно шла из леса, оттирая с ладоней сыпучую краску. Это было одно из самых бессмысленных затей. Краску могла очистить магия или вода.
Когда верхушки деревьев расступились, и лесная тень уступила место открытому небу, сдержала свой порыв посмотреть вверх. Без лишнего взгляда знала, что в сером шотландском небе гордо парит орёл. Или сокол? Стоило, конечно, запомнить. Но разве она их отличит? В общем ладно, в сером шотландском небе гордо парит Зергиус.
Пока пересекала поляну, мысли вернулись к еноту и Эндриане. От гриффиндорки давно не было вестей. "Разве вы подруги?" - напомнил ехидный внутренний голос. Они поддержали друг друга в момент слабости, не более. Судя по газетному заголовку о свадьбе старика Булстроуда, Эндри исполнила волю своего рода. Эти размышления слишком хорошо перекликались с сегодняшним разговором, наполняя сердце невысказанной тоской.
Остановилась, когда впереди показалось озеро. Она раньше и не замечала насколько оно большое! И..корабль?! Его она тоже не замечала. Непроизвольно проверила на месте ли волшебная палочка. От вида тёмной воды к горлу подкатывала тошнота. Слишком живо было воспоминание. Ей хотелось убежать, спрятаться в безопасной башне. Она всегда так поступала, когда ей нужно было решиться что-то сделать со своей жизнью, но также легко устремлялась вперёд, если кому-то другому требовалась помощь. Заставила себе собраться с духом и быстрым шагом преодолела оставшееся расстояние до берега.
Возле причала воздух был холоднее, а вода выглядела как густая, чёрная кровь. Медленно шла по мосткам, постепенно приближаясь к самому краю. И, не произнеся ни слова, присела, всмотревшись в воду. На что она надеялась? Осторожно позвала вслух:
- Ниама?

[Лайв Хогвартс]

Какое-то время ничего не происходило, а потом метрах в 20 из воды показалась знакомая Анне голова Ниамы. Русалка поискала глазами, кто ее звал, и остановилась на гриффиндорке. Но подплывать почему-то не спешила.

[Анна Авилла]

Честно ожидала большое и конкретное ни-че-го. Как-то позабыла уточнить в какое время суток Серж чаще находил русалок. Как вообще так вышло, что Анна прожила в школе два года и ни разу их не видела? Темная вода вызывала тревогу, руки непроизвольно вытягивали рукава свитера, пытаясь спрятать даже самые кончики пальцев. Продолжала упрямо сидеть, заглушая внутренний страх. Услышала лёгкий всплеск и обернулась к звуку, замечая... это же русалка! Как там этот шотландский дед... Мерлин! Русалка! Глаза сами округлились в восторге, а сердце забилось чаще. В отличие от глаз, оно явно беспокоилось. Если оставить только розовые очки на глазах, то это же такая прекрасная встреча! ...Могла бы быть, если бы не обстоятельства. Русалка была слишком далеко, но даже этого расстояния было достаточно, что бы понять - это Ниама. Она её никогда не видела, но узнала без труда. Почувствовала лёгкую тяжесть в районе шеи. Ниама. Серж говорил, что она понимает людей. Медленно выдохнула и снова позвала, стараясь звучать увереннее и громче.
- Ниама, здравствуй! Я Анна... Линне. Ты... помнишь меня?
Да, из них двоих точно не русалка могла жаловаться на память. Первые мгновения самые важные. Они могут заставить русалку уплыть, но ей нужно другое.
- Я хотела поблагодарить.

[Лайв Хогвартс]

Русалка глянула по сторонам, словно хотела убедиться в отсутствии лишних ушей, и погрузилась в воду, чтобы подплыть ближе.
Снова появилась уже у самого причала, выныривая так, чтобы потянуться поближе к девушке и рассмотреть ее лучше.
- Линне! - ахнула. - Это и правда ты? Ну, конечно, ты, я чувствую, - радостно улыбнулась. - Значит, у Зергиуса все получилось? И теперь у тебя есть ноги.
С любопытством посмотрела на ноги Анны.
- И как оно? С ногами. Тебе не больно? А Зергиус? Ты теперь живешь с ним? Вы счастливы? - посыпала вопросами.

[Анна Авилла]

Даже дыхание задержала, неотрывно наблюдая за русалкой. Природа так удивительна! Выдохнула, потянувшись вперёд. У них получилось очень даже взаимное рассматривание друг друга.
- Какая ты красивая!
Если Бог и правда создавал всё сущее, то русалок он придумал для самого невероятного украшения. Мир словно рождественское дерево, а русалки на нём - яркие верхушки-звездочки. Её страх вдруг исчез, а плечи опустились облегчённые от этой ноши. Ниама говорила так, будто они сто лет были подругами, и спустя долгое время встретились за чашечкой озёрной воды с перетертыми водорослями. Хотелось сохранить эту удивительную связь. Покивала в ответ. Да, жаль только Линне не оставила ей побольше своей памяти.
- Зергиус вернул мне мои ноги. Смотри какие.
Поднялась с причала и немного отошла, уперев руки в боки. Повертела одной пяткой, затем - второй. Вернулась к Ниаме.
- У меня по-прежнему пять пальцев на каждой ноге. Мне не больно, но я всегда была человеком. Твой народ спас меня от смерти. И я перед вами в долгу.
Коснулась ладонью груди там, где билось её горячее человеческое сердце. Совершенно не удивилась поразительной осведомлённости русалки. Даже, если Серж не объяснял свои причины, любому будут понятны его мотивы. Глянула на разукрашенную ладонь и искренне заверила.
- Счастливы, пожалуй, да. Мы решили...
А собственно какими понятиями в любовных делах руководствуются русалки?
- Знаешь, люди, когда друг друга любят заключают союз. Возможно это наша такая бестолковая особенность. В общем, мы подготовливаем всё к... союзу, да. И после будем жить вместе.
Что ж, Анна, ещё хуже ты бы объяснила откуда берутся дети.
- Могу я спросить, как у вас заведено? Вы что-то делаете особенное для своего возлюбленного или он для вас? Как вы обьединяетесь в семью?
Как это вообще работает?! Она пришла к озеру, чтобы поблагодарить и узнать, как водный народ отнёсся к произошедшему (если им было дело до этого, разумеется). Вместо этого она обсуждает свадебные ритуалы и ей.. хорошо.

[Лайв Хогвартс]

Ниама кокетливо поправила длинные волосы, улыбаясь комплименту.
- Ты тоже красивая, хоть и на человеческий манер, - произнесла со смесью сожаления и озадаченности, словно все еще не до конца понимала, как Линне могла стать человеком.
И к ногам с интересом присмотрелась.
- Это хорошие ноги? Красивые? - уточнила, так как сама в ногах не разбиралась. - У тебя был такой красивый хвост!
Изобразила плавным движением руки тот самый хвост, от которого Анна отказалась.
- Мне жаль твой хвост, - призналась с грустью. - И всем было жаль, когда ты пропала. А Муркус так рассердилась на двуногих...
Оглянулась и прибавила:
- Теперь нам запрещено с ними даже говорить.
Но Линне ведь не была совсем уж двуногой, с ней, наверное, можно было?
Кивнула, услышав про счастье.
- Я думаю, Муркус ошибается. Она старая и мудрая, но это же любовь, - улыбнулась. - И если любовь говорит тебе оставить свой чудесный хвост и жить с двуногими - нужно ее слушать.
Прижала руки к груди, радуясь услышанному:
- Союз! Я слышала, что двуногие так поступают. Это хороший знак. В историях... ты помнишь их? Там говорится, что если двуногий забирает к себе русалку, их жизнь не скрепляют никакие обряды - ни наши, ни сухопутные. Но ваша с Зергиусом история должна быть другой. Мне хочется, чтобы так было.
Повела хвостом из стороны в сторону с задумчивой улыбкой.
- Ты побыла с нами так недолго - мы о много не успели рассказать тебе. Когда мы решаем стать парой, мы поему друг другу особые песни. А еще дарим свой гребень - потом тритон расчесывает им волосы своей русалки. У тебя остался твой гребень?

[Анна Авилла]

У Ниамы были поистине очаровательные реакции. Не могла отвести взгляд от лица русалки, поражаясь её человеческим эмоциям. Широко улыбнулась в ответ, стараясь повторить жест с волосами. Звонко рассмеялась и просияла, отвечая на внезапный вопрос.
- Это хорошие ноги. Они сильные и красивые.
Решила озвучить наиболее ценные критерии. А ведь и правда. Она никогда не задумывалась о том, какие классные у неё ноги!
Конечно, мысленно представляла свой хвост. Надо же... свой! Он тоже был сильным, гораздо сильнее её ног, но его красота принадлежала другому миру. Ухватилась за упоминание главной русалки, уточнила чувствуя накатывающую тревогу.
- Мне жаль, что я принесла столько проблем. Надеюсь, Муркус однажды простит нас и сможет понять.
Судя по всему главная русалка была не такой романтичной и мечтательной, как Ниама. Вдруг замолчала, глядя на русалочку и ощущая странную колкость в груди. Анне было не всё равно, что думает Муркус. И на это была причина.
Внимательно слушала Ниаму, быстро покачав головой. Она не помнит истории, о чем сильно жалела. Хотелось сохранить что-то от Линне. Особые песни! Выдохнула, с нежностью представляя, как должно быть прекрасно выглядит свадьба на озёрном дне. Мерцание водорослей, зелёная кожа, серебристая чешуя...
- Какая чудесная традиция. Как думаешь, я могла бы научиться одной из таких песен?
На вопрос о гребне медленно кивнула. В её двуногой жизни была расчёска. Если миры так схлопнулись, то она должна сойти за гребень. Небольшой, но важный символ.
Наблюдала за плавным движением хвоста Ниамы, размышляя над её словами.
- Знаешь, эта мысль приходила мне в голову. Мне бы хотелось сделать что-то особенное. Взять что-то из человеческих традиций, а что-то из озёрных. Я чувствую, что так будет правильно. А ещё... как думаешь, Муркус даст благословение, то есть, разрешение Зергиусу, как... как моя мать? Может, если она увидит, как я счастлива, она сможет простить?
Выдохнула, чувствуя слова прямо на губах. С надеждой поймала взгляд Ниамы. Вот что её беспокоило, когда Серж говорил о родителях. Если ему это нужно, она готова лететь в Бразилию. Но это прошлое, а она хочет жить в настоящем. И настоящее пахнет озёрной солью.

[Лайв Хогвартс]

Лицо русалки стало слегка задумчивым, словно она пыталась осмыслить что-то сложное.
- Мне кажется, - сказала она после небольшой паузы, - Муркус не думает, что ты сделала что-то плохое для всех нас или для Озера. Она не доверяет двуногим, и поэтому уверена, что Зергиус - такой же плохой, как все те рыбаки из историй. Они пленялись красотой русалок и забирали их к себе силой. А в тех случаях, когда русалки сами влюблялись в двуногих - те рано или поздно разбивали им сердце. Муркус боится, что любовь вскружила тебе голову, и что твой двуногий погубит тебя. Она поймет, что ошиблась, когда увидит, что ты счастлива. И что у вас союз. И что Зергиус не смотрит на других двуногих, а в его сердце - только ты одна. И сейчас, и через много лун.
Русалка наклонила голову, уже с веселостью рассматривая Линне.
- Не знаю, сможешь ли ты петь теперь. Песня каждой русалки - уникальна, она рождается у нее в сердце. Когда настает очень особенный момент - иногда радостный, иногда печальный. Если с тобой такое случится, и ты почувствуешь, как у тебя в сердце рождается песня - просто спой ее. А слова подберутся сами. Бывает, что и слов отдельных не надо. Ну, а если ты захочешь спеть ее для своего Зергиуса - спой ему. Он, конечно, двуногий, но даже их пронимают такие песни. Не знаю, правда, могут ли они все понять так, как мы? - пожала плечами.
Засмеялась, услышав о благословении.
- Какая смешная традиция! Ох, я забыла, что ты и об этом не успела узнать. Надо же... Русалки не спрашивают ничьего разрешения или одобрения. Важно, чтобы союз приняла глубина.
Коснулась кончиками пальцев небольшой волны.
- Думаю, это не ваш случай. Может, ты, на самом деле и права? Муркус могла бы сделать что-то из традиций двуногих, если бы увидела, что Зергиус – друг нашего народа. Тогда, может, и отношения со всеми двуногими стали бы лучше?

[Анна Авилла]

Интересно, сколько русалок потеряла Муркус из-за людей, вторгшихся в чужой мир? Скольких она смогла спасти? Грустно посмотрела на Ниаму, когда особенно вязкая мысль зависла в голове. Ниама знает язык людей. Что если она тоже когда-то была с двумя ногами? Просто... у неё не было человека, готового бороться до самого конца. Быстрым движением стёрла подступающую слезу и громко вдохнула прохладный воздух. Когда она стала такой сентиментальной?
Доказательство исчисляется многими лунами, но ей так хотелось объясниться с вождём озёрного народа сейчас. Понимающе кивнула, так и не проронив ни слова.
Вновь прикоснулась к груди, пытаясь понять было ли у неё внутри что-то особенное для песни? Выдохнула и выразила тихую надежду.
- Это очень красивая традиция, Ниама. Может, когда настанет момент, о котором ты говоришь, Линне внутри меня вспомнит. Я не помню ничего об озере, но я счастлива, что была его частью.
Анна не врала. Иногда ей казалось, что слова рождались в голове стихийно, оставляя солёный вкус на губах. Они шли изнутри и были правильными.
Глаза округлились, стоило услышать последние слова русалки.
- Как было бы замечательно! Ниама, умоляю, помоги нам?
Сложила руки ладонями друг к другу в характерном жесте и наклонилась к русалочке ещё ближе.
- Если есть хоть какая-то возможность увидеться с Муркус и показать ей, что... сердце никогда не врёт. Она увидит, я верю. Она поймёт. Мне кажется, я буду совершенно счастлива.
Расслабила плечи, усаживаясь как раньше и пытливо смотрела на Ниаму. Сейчас она её единственная связь с озером.

[Лайв Хогвартс]

Русалка согласилась:
- Жалко, что не помнишь. Нам было так весело. Говорят, двуногие слишком много думают. Поэтому у них нет нашей легкости.
Протянула руку, касаясь волос Линне. Легко погладила ее по голове.
- Хотела бы я знать, как все устроить лучшим образом. Муркус поверит в твои чувства. А вот так быть с Зергиусом? Двуногие не так просты. Не такие двуногие, как ты, - улыбнулась. - Твое сердце чистое, как самая прозрачная вода. И хрупкое. Знаешь, Муркус говорила, что не каждая утонувшая двуногая может стать русалкой. Так что даже если ты и не помнишь, как была среди нас, у тебя сердце Линне. А у нее было твое.
Тряхнула мокрыми волосами.
- Ох, я и сама начала переживать за тебя. Но все ведь будет хорошо, да? Ты в нем уверена - в своем двуногом?
Предложила:
- Хочешь я позову Муркус? Может, она и будет ворчать и напускать на себя суровый вид, но внутри она порадуется, что ты жива. Хоть ты и осталась без прекрасного хвоста.

[Анна Авилла]

Медленно наклонилась навстречу Ниаме и слегка зажмурилась, реагируя на её влажную, прохладную ладонь. Анна всегда мечтала о сестре, но мир подарил ей брата. Старшего.
Сестринская любовь иная. Она не зависит от воспоминаний и не требует подтверждения. Только она способна дать тот уровень понимания, любви и утешения, на которое способны два любящих женских сердца. Это совершенно невыразимые, беззвучные мысли сжимали сердце при одном взгляде на Ниаму. Чувствовала ли та нечто подобное в ответ? Неудивительно, что рядом с Ниамой страх моментально растворился. Сейчас, рядом с ней, ощущала себя в гораздо большей безопасности, чем подле многих... двуногих.
Почему она не может быть человеком и иметь ту лёгкость, о которой упоминает Ниама? Хотя стоило признать, что в сравнении с Зергиусом Анна кажется лёгкой, как пёрышко.
Замерла в удивлении, встретившись взглядом с русалкой. Получается... выходит не всех можно спасти? Тихо заметила.
- Зергиус пошёл на всё ради меня. У нас, у двуногих, это значит очень много. Всё будет хорошо, Ниама.
Легко улыбнулась немного наивному вопросу, чувствуя к русалке нежность. Она выуживала из каких-то необъятных глубин интересные эмоции. Без Линне тут не обошлось. Кивнула, даже не раздумывая.
- Да, если возможно, позови её пожалуйста? Мне невыносима мысль, что я её обидела или разочаровала. Ниама..
Посмотрела на русалку и тепло улыбнулась.
- Спасибо тебе. Пока ты не уплыла, скажи, я могу время от времени проходить сюда к тебе?

[Лайв Хогвартс]

Ниама уже собиралась уйти под воду, но задержалась на последнем вопросе.
- Приходи! Я не хочу, чтобы ты совсем ушла к этим двуногим. Теперь ты принадлежишь их миру, но все равно - в моем сердце. Немного отплыла, добавляя:
- Приходи обязательно. Поболтаем про твоего двуногого. А когда какой-нибудь тритон придется мне по сердцу, я обязательно тебе о нем расскажу, - весело подмигнула Анне и теперь уже нырнула.

Дальше Анне пришлось ждать. Не менее получаса, наверное.
Наконец, русалка вернулась. С Муркус.

► Показать

Ниама, лицо которой теперь выглядело встревоженным, пропела что-то для своей спутницы - указывая руками на Анну. Муркус повернула к девушке голову и молча уставилась на нее своими желтыми глазами без зрачков.