Чудо роща. Зима

[Лайв Хогвартс]

*

[Зергиус Доннер]

Анна больше не норовила завалиться в снег, что радовало, потому что отвлекаться от следов совсем не хотелось.
Даже на вопрос ответил без особенного энтузиазма:
- Когда много читаешь, невольно копишь в голове кучу странной информации.. Иногда пригождается.
Продолжить разговор не удавалось. Только монотонные движения, и жутковатый маятник в голове, отдающий скучные команды: правой, левой, правой, левой..
Очень хотелось спать, но словно заведённая игрушка продолжал движения, в какой-то момент перестав даже следить за спутницей. Слушал мерный сонный счёт пульса в висках, слушал размеренный шорох лыж.
В какой-то момент понял: что-то не так. Через минуту "не так" чуть усилилось. Ещё через минуту он наконец смог осознать, что у него болят ноги. Несильная боль натруженных мышц, но она выбивалась из ритма, ломала оковы сна.
Каким-то неимоверным усилием остановился. Поднял голову, чувствуя как затекла шея и видя как отстаёт картинка - перед глазами ещё секунду стояли следы, словно отпечатавшиеся на сетчатке. Тряхнул головой.
- Энн, стоять! - произнес хрипло, но достаточно громко, стараясь выбить из ритма гриффиндорку, за эти несколько секунд успевшую уйти вперёд.
Провел рукой по лицу, как после сна и поморщился, когда мелкие льдинки на перчатках оцарапал щёки. С удивлением посмотрел на руки, пытаясь вспомнить, когда он надел перчатки.
- Энн, ты как?
Огляделся, пытаясь понять, где они вообще. Это не было похоже на чащу Запретного леса, что немного радовало. Может они просто прошли вдоль его края и замок где-то недалеко? Но интуиция бунтовала, потому что окружившая их природа была какой-то.. не похожей на привычный лес. И это наваждение.. Он не знал, сколько они шли, но буквально чувствовал, что немало.
Негромко выругался и добавил:
- Не нравится мне это, Анна. Вообще ни разу не нравится.
Достал из внутреннего кармана компас и взглянул на стрелку.

[Анна Авилла]

Угукнула, реагируя на ответ и продолжая размеренные движения ногами по одинаково белому снегу за невероятно притягательными следами. Странная нацеленность двигаться все дальше и дальше не вызывала никакого внутреннего противоречия. Словно ей дали на отработку маневр, и она повторяла его бесконечное множество раз, теряя счет времени, не замечая изменения погодных условий. Безумная нацеленность выматывала тело, но казалось, что мозг напрочь игнорирует такую мелочь, как усталость. У нас неотработанный маневр, Анна! Заходи на новый круг! И так круг за кругом, круг за кругом.. не смогла подавить зевок. Немного раздраженно помотала головой, не желая отвлекаться от следов и монотонного скольжения по снегу. Перестала даже слышать звук сминаемого снега. Шкрху. Шкрху. Энн? Это я? Это меня? Удивленно остановилась, неудачно размещая ногу с деревяшкой-лыжей и теряя равновесие.
- Ой-ей!
Холодный снег неприятно забился за ворот, разом пробуждая. Прокряхтела, выбираясь из снега.
- В порядке. Как думаешь, сколько мы навернули километров?
Поморгала, осматриваясь и вытряхивая мерзкий снег из мест для него не положенных. Взаимно уточнила.
- Ты как? Как ноги? Мои с непривычки подустали, но я готова проехать еще!
Как же мудро она позвала на прогулку Зергиуса. Он знает толк в трате лишней энергии. Уточнила, подбираясь к дереву.
- Что именно тебе не нравится? Мы потерялись?
Начертила палочкой крест, отмечая дерево.
- Flagrate!
Предложила, чтобы успокоить друга и себя. Немного. В прогулке был важен взаимный комфорт, а не поиск конечной цели, оставившей следы.
- Мы шли оттуда. Пойдем по нашим следам и вернемся в замок?

[Запретный Лес]

Стрелка с Зергиусом Доннером будто бы играет: замирает, позволяя повернуть компас правильно, но, как только кажется, что сейчас стрелка и нужная буква совместятся, она тут же делает плавное "вжух", указывая совершенно другое направление.
Из палочки Анны Авиллы бодренько посыпались цветки ярких красных маков и медленно опустились на слепящий глаза своей белизной снег.
Узкие полосы и круглые печатки на месте. Они тянутся куда-то вперед будто по невидимой дорожке. Сзади их тоже можно рассмотреть на довольно большом расстоянии, пока они на границе видимости не исчезают в голубоватой дымке. А вот следы юных лыжников четко и ясно видны только на расстоянии нескольких широких шагов от них самих. Дальше - несколько будто припорошенных и смазанных, а еще дальше - только те самые полосы и печатки и нетронутый ничем другим снег.
В лесу стоит звенящая морозная тишина. В самом прямом смысле. Если прислушаться, то кажется, что откуда-то издали доносится совершенно не воображаемый тонкий перезвон.

[Зергиус Доннер]

Медленно, всё ещё чуть заторможенно покачал головой.
- Без понятия. И это не нормально.
С досадой чертыхнулся и убрал компас. Он чудил и это очень тревожило. Оглядел себя, признавая, что с ним всё в порядке. Пока.
- Я нормально. Устал немного, но это мелочи. Да, пожалуй нам придется проехаться ещё.
Оглянулся назад, на их следы, что благополучно исчезали неподалёку. Затем, с упавшим сердцем понаблюдал за попыткой Анны поколдовать. Если бы не хорошо знакомая формула, он бы даже смог восхититься красотой получившихся цветов.
- Боюсь, что по нашим следам мы уже не вернёмся. - ткнул большим пальцем через плечо. - А этим нет доверия.
Кивнул вниз, стараясь больше не вглядываться в гипнотические следы.
- Энн, кажется мы не просто потерялись. Мы..
Поймал глаза гриффиндорки и осекся. Глубина.. кроличьей норы, в которую они угодили пока была не ясна, а преждевременная паника им никак не поможет. Хотя почему только преждевременная? Никакая не поможет.
- Так, не стоим, не мерзнем, нужно двигаться. Ты.. ты слышишь? - поднял палец вверх и прикрыл глаза, прислушиваясь. Где-то вдалеке совершенно точно что-то звенело. Это, конечно, могла быть очередная игра с их сознанием.. Но лучше куда-то идти, чем замёрзнуть прямо здесь.
- Поехали проверим?

[Анна Авилла]

Вопросительно кивнула на компас, вид которого, похоже, злил Сержа.
- Ты умеешь по нему ориентироваться вообще?
Анна не умела, поэтому и не колдовала этот компас, посчитав его необходимость в личном деле "для галочки".
Крест на дереве распался на маковые цветы. Непонимающе посмотрела на волшебную палочку. Потрясла, прислушиваясь. Вроде не сломалась. Красные цветы на белоснежном снегу напоминали кровь. Это был неприятный образ, заставляющий отвернуться. Следы назад словно замело. Стянула варежку и попыталась взять в руки один из получившихся маков. Они настоящие? Чуть влажные и свежие? Такие ведь создает другое заклинание, формула которого далека от Flagrat-а. Озадаченно сжимая цветок, посмотрела на Зергиуса, который говорил не очень воодушевляющие вещи. Заблудиться в тепле - одно, но в зимнем лесу! Попыталась приободрить паренька и себя.
- Ты же мастер трансфигурирования штук! Сделаешь нам палатку, я разожгу костер. Прорвемся! Главное не стоять, ты прав. Пойд..
Закрыла рот, замирая и прислушиваясь. Если бы Серж не сказал, то совершенно точно не отреагировала бы странный звон. Вариантов было немного, палочка легла непривычно - в рукав, на случай быстрого реагирования на происходящие жизненные безобразия, а ноги, уже привыкшие к нужным движениям, покатили Анну дальше. Серж быстро догнал, поравнявшись. Спросила, стараясь не отвлекаться от дороги.
- Кто обитает в вашем лесу?

[Запретный Лес]

Следы на снегу больше не притягивают взгляд каким-то особым образом: следы и следы.
Мак действительно настоящий, влажный и быстро пропитавшийся холодом на морозе.
Лесные обитатели, если они, конечно, есть, не показываются. А следы уходят вперед и влево, изгибаясь вслед за невидимой дорожкой между деревьями. Движение приближает и звук. Теперь можно различить, что перезвон неравновмерный. Однако, он и не думает затихать полностью, привлекая внимание мелодичным "звяк-дзинь". Близко к повороту появляются и новые звуки: тяжелого шумного дыхания, цоканья и треска.
Стоит Зергиусу Доннеру и Анне Авилле свернуть, как они тут же увидят источник этих совсем нетаинственных звуков и следов. На невидимой дорожке стоит запряженная в деревянные сани кляча самой обычной бурой масти. Однако упряжь украшена красными лентами, а под дугой висят колокольчики. Полозья и бока саней обледенели, а внутри...
Что у саней внутри, на первый взгляд не разобрать. Кляча же то и дело перебирает копытами и встряхивает головой, отчего колокольчики заходятся веселеньким звоном.

[Зергиус Доннер]

С весьма мрачным выражением на лице покивал.
- Да, умею, но обычно стрелка смотрит в одну сторону, а не куда ей вздумается.
Шумно выдохнул и широко раскрыл глаза. Он влип в какую-то волшебную историю. В Хогвартсе. Никогда такого не было, и вот опять. Значит прорвемся. Как показывает практика, у всех нор есть дно и выход. Надо только их найти.
Чуть улыбнулся и кивнул Анне, планируя сделать это ободряюще. И заодно постарался не думать, чем обернутся попытки трансфигурации, если Флагрейт сработал настолько живописно.
- Прорвемся. - подтвердил спокойно. Куда они денутся, в конце концов.
Сосредоточенно двинулся на звук, уже на ходу усмехаясь вопросу. Вот что он должен ответить? "Самые стрёмные твари, каких ты можешь себе представить, но сейчас они нам не угрожают, потому что мы не в нашем лесу." Как-то так? Годится для поднятия боевого духа?
- Лес светлый и довольно редкий, не думаю, что мы наткнемся на кого-нибудь страшного. - ответил уклончиво и сам постарался поверить в свои слова.
Через несколько минут, вырулив из-за очередного дерева, остановился. Да, они однозначно нашли автора дурацких следов. На первый взгляд из живых впереди была только лошадь. Вытянулся в струнку, но не смог разглядеть, что там в санях. Кивнул гриффиндорке.
- Энн, пойдем проверим. И.. посматривай по сторонам. - очень не хотелось неожиданно познакомиться с хозяином саней.
Подошёл поближе и в порядке компромисса попробовал наладить контакт с лошадью. Чисто по наитию почмокал губами и негромко произнёс.
- Привет, красавица. Ты чего тут мёрзнешь?
Не заметил, как в руке оказалась потенциально бесполезная сейчас палочка. Медленно заглянул за обледеневший борт саней.

[Анна Авилла]

А, так стрелка указывает куда-то! Глубокомысленно покивала, напуская на себя вид человека, сведущего в компасоведении. Короче они потерялись. Серж тоже делал вид, что разбирается в ориентировании при помощи компаса. Анна делала вид, что помнит формулы и их применение, но все это не идет ни в какое сравнение с тем, что тут, блин, холодно и следы! Бесячие следы! После обмена псевдоуверенностью стало даже полегче. Зергиус перестал выглядеть ботаником-евреем, каким его представляла после прочтения объявления, а Мэри готова была расцеловать руки. Золото девушка! Какую теплую мантию сшила! Очень хотела, чтобы это тепло спасло цветок мака в кармане, уж больно он красивый.
Продолжила допытываться, не забывая двигать ногами.
- А страшные тут тоже водятся? Уруту-крузейру?
Вот этой твари в шотладских лесах ей не хватало! Но шотладские леса приподнесли настоящий подарок. Протянула, смакуя слово, нарочито без восторга.
- Ух-ты, сани.. Кажется это мой боггарт отныне..
Они хотя бы на животинушкиной тяге и с тормозами. С сомнением посмотрела на санный бок. Разумеется с ростом Анны даже высота "на носочках" не могла помочь в идентификации груза. Наблюдала за Зергиусом, готовая защищать его тыл заклинаниями, которые работают как-то по другому. Если что закидает обидчика маками. На приветствии красавицы и парня даже позавидовала лошади. Анне вот так никто никогда не говорил!
В самых рыцарских порывах и желая защитить обратную сторону тыла рейвенкловца, заглянула в сани с воплем.
- Ишь, чего удумали! Без шапки кататься! Небось еще и быстро хотите. С ветерком, небось! Шапку надо?
Уточнила у нутра саней.

[Запретный Лес]

Лошадь скосила взгляд и повернула голову, вытягивая шею. Дернула верхней губой, с любопытством обнюхивая странную деревяшку. Но деревяшка не была похожа на сладкую морковку, а ничего другого ей новый двуногий не предлагал.
Выпустив из ноздрей клубочки пара, лошадь отвернулась от Зергиуса Доннера. Колокольчики отозвались весёлым звоном.
Внутри саней обнаружились стеганые одеяла, меховые шкуры и что-то ещё в немаленьком количестве. Потому как сидений в санях не видно, да и пространство между ними заполнено всем этим хозяйственным великолепием. В дальнем углу юные лыжники смогут разглядеть торчащий подбитой подошвой вверх валенок. Если, конечно, представляют себе, что это такое.
Поводья своими концами основательно примотаны к передней выступающей части саней.
Одеяла и шкуры на возглас Анны Авиллы недовольно зашевелились, приподнимаясь, но после осели обратно.
И лошадь, и сани молчат. Уруту-крузейру тоже не слышно.

[Зергиус Доннер]

Пожал плечами.
- Страшные везде водятся. А уруту-крузейру это кто? Надеюсь, что с таким названием оно живет где-нибудь в очень теплом и очень влажном климате.
Не сдержал усмешку.
- Не бойся, этот страх мы тебе как-нибудь подлечим. - если в санях сейчас свежего покойничка не найдём, конечно.. Но об этом предпочел не говорить.
Лошадь оказалась обычной лошадью, насколько мог судить об этом человек видевший их вживую считанное количество раз.
- Прости, ничего для тебя не припас. - отозвался виновато, увидев совершенно гастрономический интерес животного к его палочке.
Содержимое саней выглядело крайне полезным для потерянных путников в морозном лесу. Это было хорошо. Вздрогнул от вопля гриффиндорки и невольно рассмеялся. Попадание в тон было абсолютно точным.
- Энн, мерлинова борода, ты чего? Те саночки тебе теперь снятся? - широко улыбнулся, вдруг осознавая, что от этой выходки волнение немного отступило. Правда через секунду вернулось вновь, потому что под шкурами явно было что-то живое. Переглянулся с Анной, потянулся и стал осторожно откидывать одеяла и шкуры, пытаясь добраться до местного жителя.
- Эмм.. Здравствуйте?

[Анна Авилла]

Коротко пояснила о принадлежности названного существа.
- Змея. Плотоядная, длинная и мерзкая.
Снова шурх-шурх лыжами. Как именно Зергиус собирался лечить страх саней, оставалось загадкой. На самом деле, не боялась вовсе. Жила шестнадцать лет, саней не знала. Стоило переехать в Шотландию и эти сани, как грибы после дождя, повылазили. Вот уж чудеса!
Содержимое саней оказалось очень приятным и теплым на вид. И реагирующим на внешние раздражители, что немного не радовало. Пожала плечами, вдруг переходя на шепот.
- Осторожнее, пожалуйста.
Пока рейвенкловец смело начал докапываться до жителя саней, Анна осторожно стащила обе лыжи. Вот так. Раз магия работает криво, Анна будет бить лыжами. Замерла, даже задерживая дыхание, будто вот-вот коснется снитча..

[Запретный Лес]

Едва Зергиус Доннер полез раскапывать одеяльный клад, как клад этот зашевелися, приподнялся и раскопался почти самостоятельно. Из-под откинутой шкуры показалась седовласая голова, а затем и плечи, и руки, и вскоре в санях уже сидел одетый в тулуп немолодой мужичок.
- И тебе не хворать, - каркнул мужичок на Зергиуса Доннера скрипучим голосом. - Ходят тут, будят честных людей воплями всяческими...
Тяжело крякнув, мужичок запустил руку куда-то вглубь разворошенных одеял и не без усилия вытащил шапку, в которой, при желании, можно опознать ушанку. Как и тулуп, потертую, с подпалиной, но совершенно точно теплую. Закончив одеваться, мужичок сдвинул одеяла со шкурами в сторону обеими руками неловко, приподнялся, чуть пошатываясь и оправляясь.
- Варежки мои, - сокрушался он при этом, - неужели проспал, дурак старый...
Оглядел днище саней ещё раз и поднял взгляд, упираясь им мимо Зергиуса Доннера прямо в Анну Авиллу и ее лыжи. На лице мужичка, до того просто морщинистом и ничем не примечательном, проступили большие светлые глаза.
- Настенька! Ох, Настенька!
Стариковский голос явственно потеплел, а варежки были забыты.
- Как невовремя ты, Настенька, - забормотал мужичок. - Но чего уж тут поделаешь? Ничего, ничего тут поделать нельзя. Забирайся скорее.
Протянул жилистую мозолистую ладонь, явно предлагая Анне Авилле за нее ухватиться.

[Зергиус Доннер]

Легко поморщился.
- Оу. Нет, думаю не водятся. В любом случае, зимой змей можно не бояться.. Ну, насколько я помню..
Скосил глаза на воинственную гриффиндорку и с трудом сдержал усмешку. Нет, это не выглядело глупо, скорее.. просто мило.
Когда куча одеял ожила совершенно явственно, отдернул руку и сделал шаг назад, пряча палочку в полах мантии. Но мужичок выглядел каким-то совсем не опасным. Вот совсем. Правда странным он был совершенно точно. Его он совершенно логично не узнал, зато Анну..
- Настенька? - произнес едва слышно, но следом уточнил гораздо громче, - А кем она вам приходится, если не секрет?
Приподнял бровь, размышляя. Единственная Настенька, которую он знал, была мало похожа на гриффиндорку.

[Анна Авилла]

Ох уж эти зимние сани! Чего там только не откопается: варежки, сломанные тормоза, куча шапок, теперь еще и дед. Руки с лыжами как-то сами опустились, упуская момент для атаки. Дед как дед. Может он тоже потерялся? Посмотрела вопросительно на Зергиуса. Он ведь знает всех обитателей замка? Может это лесничий! Даже от сердца отлегло от внезапной догадки. Настенька? Это вот она-то? Замотала головой, отступая от саней.
- Дедушка! Какая же я Настенька! Вы сами приглядитесь. У Настеньки коса, во!
Провела линию, демонстрируя хорошую и завидную длину, которой Анна не могла похвастаться так точно. Правда на этом познания о Настеньках закончились и пришлось импровизировать.
- Глаза голубые, как небо!
Ткнула варежкой над головой. Если бы у нее были глаза цвета неба над Шотландией скорее всего расстроилась бы. Тем не менее, протянула руку для дружелюбного руко-варежкопожатия.
- Анна я, дедушка. Вы какими судьбами здесь?

[Запретный Лес]

- Какой же секрет? - удивился мужичок. - Настенька - доченька моя родненькая, миленькая, голубушка...
Так, не прекращая бормотать, мужичок отвернулся от Зергиуса Доннера и, наклонившись, пристально вгляделся в Анну Авиллу.
- Ох, - качнул он головой, увидев отсутствие обозначенной косы. - Ох-ох-ох, - заохал активнее, рассмотрев глаза и смуглое лицо, - ой-ей-ёй...
Если до этого мужичок и был рассеянным и растерянным, то тут сделался каким-то натурально несчастным. Брови сдвинулись, добавляя морщин и так немолодому лицу, глаза потускнели, плечи поникли.
- Да что же это? Околдовали... Околдовали, проклятые!
Так, качая головой и выдавая горестные восклицания напополам с приглушенными ругательствами, мужичок вдруг гораздо внимательнее посмотрел на Зергиуса Доннера.
- А не ты ли... Ты... Я тебя не помню. Ты кто такой? Откудова будешь?
Однако за протянутую в ответ руку в варежке ухватился с неожиданными для его фигуры силой и проворством, крякнул, охнул, потянул. И Анна Авилла, будто на мгновение лишившись собственного веса, оказалась приподнята над землёй. Но в тот момент, когда мужичок уже готов был перекинуть ее через борт прямо в сани, коварная варежка слетела.
Анна Авилла, разом обретя обратно весь свой вес, ухнула на землю.
Мужичок некоторое время недоуменно смотрел на варежку в собственной руке, а потом засунул ее в карман тулупа. Досадливо крякнув ещё разок, он споро выбрался из саней и потянулся к Анне Авилле снова. Теперь обеими руками, чтобы уже наверняка.

[Зергиус Доннер]

Ситуация стремительно поворачивалась к ним тем местом, которое обычно показывают лишь самым близким людям. В чем бы ни была причина такого поведения деда, Анна показалась ему дочерью. А дочерей просто так редко оставляют в покое. Особенно в зимнем лесу..
Осторожно спрятал палочку, решив не подтверждать догадки мужчины неадекватным колдовством. Запоздало подумал, что стоило попробовать исполнить палочкой что-нибудь более действенное, чем букет маков. Пусть магия здесь работает не правильно, но она все-таки работает.
- А с чего бы вам меня помнить, если мы не знакомы? Серж я, друг Анны.. которая, быть может, Настя.. Заплутали мы в лесу, да вот на вас и вышли. Далеко ли тут до ближайшего селения?
Нервно сглотнул увидев как дедушка одной рукой посылает законы физики во все то же сокровенное место. Но все же взял себя в руки и быстро шагнул, постаравшись разделить гриффиндорку с батюшкой.
- Подождите, уважаемый. А точно ли вы ее отец? Не поймите меня не правильно, но мы знакомы не первый день, и я ручаюсь, что она в своём уме. А вас я вижу впервые.
Бросил взгляд на Анну и продолжил:
- Да и схожих черт во внешности я не наблюдаю, простите покорно. Подумайте хорошенько, вы помните всю свою жизнь? Нет.. каких-то провалов? Или наоборот, воспоминаний о странных незнакомцах, пристально наблюдающих за вами?
Активно нес пургу, не разбирая дороги, стараясь хоть как-то вывести диалог на безопасную почву.

[Анна Авилла]

С некоторой опаской смотрела на дедушку, пока тот с горестными звуками осознавал отличие его Настеньки от Анны.
Когда казалось они пришли к какому-то невысказанному, но общему мнению, Анна с приглушенным "Ой!" полетела на заснеженную землю. Зажмурилась от неприятного удара и очень некстати вспомнила свои обещания мадам Фаркаш. Дед, который отец, не сдавался и его фигура, возникшая на горизонте саней, испугала.
- Де-дедушка, не Настенька я. Дедушка, я сама. Я сама встану! Дедушка!
Отталкивалась ногами, отползая от саней и дедушки все дальше. Вовремя подошедший Зергиус добавил уверенности. Улучив момент попыталась подняться на ноги, чтобы.. А чего чтобы? Что она сделает с уже замерзающей рукой без одной варежки и оставленными в санях лыжами? Сжала ладонь в кулак и натянула на него теплый рукав, насколько это было возможно в одежде, соответствующей габаритам Анны. За мыслью Сержа уследила почти сразу и добавила из-за плеча.
- Дедушка, а кто околдовал-то вашу дочь? Может мы ему того? Обратно колдовство засунем?
Жалко его было. Он ведь разом постарел, как внимательнее взглянул на нее. Нельзя же так. Предложила.
- Мы можем как-то помочь?

[Запретный Лес]

Мужичок, не успев ухватить свою Настеньку, выпрямился и на все успешные перемещения Анны Авиллы и Зергиуса Доннера только хмурился сильнее.
Спина Анны Авиллы никаким образом на падение не отозвалась, и кроме легкого испуга девушка ничего не чувствует.
Лошадь нетерпеливо дернула головой, ударила копытом. Колокольчики расстарались знакомым звоном, а потом наступила тишина.
- Сережка, значит? Ты мне, Сережка, зубы-то не заговаривай! - воскликнул мужичок, потрясая кулаком. - Я-то все прекрасно помню. И доченьку свою помню, и лес наш, и хутор, и тебя помню. То есть не помню. Откудова ты вообще здесь вязлся? До ближайшего селения тут два дня пути.
Оглядев внимательно Зергиуса Доннера еще раз, мужичок зыркнул вдруг совершенно недобро.
- Ну ты иди, иди, - махнул рукой ровно туда, откуда ребята вышли. - Что тебе пара ночей в лесу, а? Такому как ты никакой холод не страшен, верно?
Затем мужичок сделал приставной шаг вправо, не сводя с Зергиуса Доннера взгляда. Еще один, и еще. Таким образом, чтобы постепенно обойти наглого юношу, но приблизиться к Анне Авилле. Правда, эти шаги все сильнее отодвигают мужичка от саней.
- Известно кто, Настенька, - отвечал между делом Анне Авилле совершенно другим теплым голосом. - Колдун здешний лесной. Ох, прости меня, доченька, дурака старого. Не должен был я тебя оставлять на погибель верную. Ну ничего, ничего, ты не бойся, деточка, я тебя больше не брошу и в лес не повезу. Вот ведь как все обернулось! Совсем он тебе голову-то заморочил, окаянный...
Так, бормоча себе больше под нос, мужичок стал двигаться гораздо быстрее, стремясь приблизиться к своей цели.

[Зергиус Доннер]

- Такому как я - это какому же? - произнёс недобро, - ты в чём обвинить меня пытаешься, старый?
Стал повторять движения деда, не давая приблизиться к Анне, но чуть поворачиваясь вокруг своей оси, вполне позволяя отступать подальше от повозки. Левую руку заложил за спину и осторожно, но, на свой взгляд, достаточно однозначно показывая спутнице прятаться за ним и двигаться к саням.
Между делом окинул сани на предмет наличия какой-нибудь оглобли и ещё какого весла, которым можно обороняться от чрезмерно заботливого родителя. Пара оглобель, разумеется, нашлись почти сразу, но оперативно отделить их от упряжи он бы не смог, даже если бы умел это делать.
Между тем продолжил возмущенный спич:
- Всё-то ты, дедушка, помнишь. Кругом прав. Ты несчастный отец, а я лесной колдун пятнадцати лет от роду. А то, что она тебя не помнит, ничего? Неволить будешь человека? Силой держать? Закон преступишь и веру предашь?
Старался держать дистанцию, чтобы успеть увернуться от кулака, но и к Анне деда не подпускать. Его статус колдуна ещё мог сыграть им на руку. Тем более, что его не так сложно подтвердить. Ещё бы ступефай был ступефаем, а не фонтаном шампанского..