Мелководье

[Лайв Хогвартс]

- Аааа, - протянула разочарованно русалка. - Вас там что, еще икринками разбирают?
И вернулись к утвержденному школой плану:
- Тогда вам надо нас развлечь!
- И повеселить!
- И растрогать!
- А, может, напугать?
И они снова захихикали.
- Покажите нам красивый человеческий ритуал! Или обряд. Можно без магии, а можно с ней!
Русалки устроились поудобнее у камней, приготовившись наблюдать. Одна предупредила:
- Только у нас конфеты для одного. Вы можете соревноваться за них, и тогда их получит кто-то один. А можете разделить на ... да, как сами решите.

[Анна Авилла]

Ого! Хорошая, должно быть, практика была! Но причем здесь утка? Она на День Благодарения выпадает? Анна уже убедилась, что осень тут не теплая, а озеро даже летом нормально не прогревается. Мысленно пожалела бедных студентов и порадовалась за себя. Миновало же!
Встретилась взглядом с Зергиусом и пожалела, что вообще раскрыла свой рот. Это же не ее дело совершенно. Вот зачем ляпнула? Кивнула, густо покраснев от своей оплошности и болтливости. Ее родители если шли в ресторан или театр, то обязательно с сослуживцами отца и их женами. Такие встречи сложно отнести к свиданию. Если так задуматься, не припоминала, чтобы родители вдвоем куда-то ходили.
Как удачно (или не очень) их компания разрослась, и можно было всерьез задуматься.
Не смогла сдержать удивление, поворачиваясь к Анастасии. Она сейчас согласилась с ней? То есть единственный, кто способен поддерживать между ними хоть какое-то подобие дружелюбия, согласия и понимание - Зергиус? Как интересно, что именно он стал камнем преткновения.
Закатила глаза на комментарий парня. Вот он не мог просто согласиться с ними и обезопасить себя от подобных посягательств? Хотя стоило отдать должно русалки выглядели очень ничего. Во всяком случае, на них не было детского платья и плюшевой пижамы. Расслабленно выдохнула и резко задержала дыхание. В этом костюме стоило контролировать силу своего дыхания. Ритуал? Прошептала Анастасии и Зергиусу.
- Вы умеете в ритуалы?
За конфеты они если что потом подерутся. Когда сами конфеты у них будут. Хотелось уточнить у товарищей об их искренних намерениях получить те самые сладости. Ладно. Неуверенно предложила русалкам.
- Ритуал по объединению двух противоборствующих душ, подойдет? Пусть будет история. Давайте я начну?
Быстрым взглядом пробежала от Анастасиии к Зергиусу и обратно. Получив что-то более менее утвердительное, откашлялась и начала рассказ.
- Глава первая. Давным-давно, когда деревья доставали кронами до самого солнца, человеческим мир существовал бок о бок с миром драконов. Драконы мирно жили, организовывали поселения и почти не ели людей. Как и у людей, у драконов был свой предводитель - Черный Король. Это был самый красивый, самый мощный, самый щипастецкий черный дракон! У него было три сына и одна дочь. Как известно, мир долго не держится. В какой-то момент то ли людям потребовалось больше ресурсов, то ли драконье племя посчитало себя выше и лучше жалких людишек. На этот счет историки спорят, конечно. В общем, сговорились три брата и убили своего отца!
Сделала трагичную паузу и прижала руку к сердцу. Продолжила с надрывом, активно жестикулируя руками.
- Они замышляли взять в свои руки бразды правления и уничтожить всех людей, завладеть их золотом и восстановить лесной фонд планеты. С той поры начались кровопролитные войны между людьми и драконами, между драконами и драконами, между людьми и людьми. Все воевали и были крайне недовольны друг другом. Драконы были сильными и безрассудными, люди слабыми, но осторожными. А еще у них были ученые. Они такое создали, такое! У людей сменилось несколько поколений правителей, а драконов становилось с каждый годом все меньше и меньше. Пока не осталась горстка, которая изначально не стремилась воевать. Мы называем себя - надеждой. Именно мы можем продолжить драконий род. Но что самое важное, я одна осталась из рода Черного Короля. И я понимаю, какая ответственность лежит на моих шипах, но как нам жить в мире, где люди нас ненавидят? Разве я пошла против них? Не я, но мои братья.
Драматично закрыла глаза ладонью и отвела свободную руку за спину. Добавила в голос скорбной траурности.
- Гонения и желание найти безопасный дом привели меня к заброшенному замку, некогда в нем жил король с королевой, их дети, подданные и наверное куча коржиков. Все это уничтожил огонь моих предков.
Повернулась к Анастасии. Кажется Анну занесло, но зато есть совместный сюжет!

[Анастасия Романова]

Ох, уж этот Зергиус. Сложила руки на груди, недовольно ворча под нос свои размышления по поводу его фразочек. Может, стоило оставить начинающего обольстителя хвостатым красоткам? Что-то у него в последнее время с выбором дам не все гладко.
А в ритуалы она умела. Особенно в те, которые случаются после получения рабской метки. А еще во всякие - поплевать через плечо, постучать по дереву. Но русалки явно хотели чего-то более захватывающего.
Почти возразила Анне, подняв указательный палец, но не успела ни слова произнести.
По мере повествования глаза все расширялись и, кажется, сделались размером с блюдца. Как ровно стелит! Неудивительно, что Серж повелся.
- Эм.. а...
Растеряно посмотрела на Сержа. Может он утихомирит свою прыткую подружку, решающую за всех, что им делать. Но не найдя поддержки, видимо Серж был по уши очарован русалками или нет... 
Рассерженно сжала кулаки. 
 - Ну, в общем. Да. Война. Такое дело...
Вдохнула-выдохнула. Выступления на публике не были любимым ее делом.
- Да, люди воевали с драконами, с людьми и снова с драконами... Кхм... да. Люди теряли людей и территории, все больше отступая вглубь страны. В конечно счете, одному из потомков королей надоело тратить время и ресурсы на мелкие распри между своими же подданными и, освежив всем память о настоящем враге человечества, о том, кто действительно был виноват... она... Она вновь объединила остатки некогда процветающего государства. Подружились против общего врага, так сказать.
После этих слов многозначительно посмотрела на Анну. Пусть не думает, что это короткое перемирие значит хоть что-то.
- И так... повела молодая и перспективная королева людей к светлому будущему. А этот заброшенный замок был не просто горой булыжников. Его стены хранили память о прошлых поколениях, о тех временах, когда люди о войне даже и не думали. Родовое гнездо, начало всех начал... И его нужно было вернуть.
Задумалась, как там еще чистокровные любят назвать свои дома. Да ладно. Не так важно. Махнула рукой своим мыслям и продолжила.
- И, конечно, как и подобает настоящей героине, она лично явилась к замку, чтобы выгнать занимателей чужих замков, если таковые имеются.
Грозно уперла руки в бока и снова зыркнула на Анну. Придумала себе надежду какую-то. Сидели в пещерах и ждали пока все сильные друг друга перебьют. Просто отличная тактика.

[Зергиус Доннер]

Симпатичные, даром, что водоплавающие, дамы не пожелали уточнять первый запрос и сразу перешли ко второму. Объективно - к счастью конечно, но какие вообще возможны взаимоотношения между человеком и русалкой, ему было даже немного интересно. Исключительно в силу собственной любознательности, разумеется. Некоторые истории из маггловского фольклора, рассказывающие про сирен, давали пищу подозрительности. Интерес ведь мог быть исключительно гастрономический.
Итак, ритуалы. Он умел скреплять Непреложный Обет, но даже не стал предлагать. Можно было ещё инсценировать свадебный ритуал, но он боялся даже предположить, каким количеством увечий ему угрожало такое рацпредложение. Поэтому лишь бесшумно и очень ехидно усмехнулся своим мыслям.
К счастью, у Анны вовремя нашлись слова и включилась фантазия. Со всем возможным вниманием прислушался к истории, стараясь не хмыкать и доставая палочку. Желая немного театрализовать историю, в нужный момент указал ею на крупный булыжник, удачно лежащий примерно между девочками и шепнул:
- Verti Angustus, - превращая камень в крупный макет запущенного древнего замка.
Ещё один жест превратил камушки, лежащие возле Анны в черных драконов, примерно в масштабе замка, а спустя минуту, у Несси появились солдатики.
Когда настал его черёд, сделал полшага вперёд:
- Золотой век родил слабых людей и жадных драконов. Эти люди и эти драконы низвергли мир в смутное время. Смутное время родило нас.
Пока на полях Великой войны плавились щиты, трещала чешуя и рекой лилась кровь, мы копили силы и учились. Пока жалкие цари кромсали земли на куски, мы плели свою сеть. Иногда в тени драконова крыла или за спиной, покрытой дорогой тканью, на короткую секунду вспыхивал стальной отблеск кинжала - не все правители были угодны нам. Как хищные птицы, парящие над агонизирующим зверем, мы наносили редкие удары, чтобы усилить кровотечение и ждали. Ждали, пока придёт наше время спуститься на землю, выйти из тени, обезглавить надежды драконов и перспективы людей, а потом навести свой порядок.
Старая развалина, окружённая ореолом славы предков - отличный повод сложить голову, не правда ли? Шум драконьих крыльев, стальная поступь человеческих воинов и бесшумные шаги ночных хищников. Наш час настал.
Щёлкнул часами, засекая время, опустил маску на лицо и взмахнул полой плаща, одновременно прося Дом сделать себя невидимым. После чего сделал пару шагов назад и затих.

[Лайв Хогвартс]

- Это будет ритуал продолжения рода? - предположила русалка на слова Анны.
- Это война людей и драконов! - не согласилась ее подруга.
- А что было дальше? - заинтриговано спросила третья, когда Зергиус исчез.

[Анна Авилла]

На взгляды Анастасии ободряюще кивала. Было видно, что сочинение на ходу для нее имеет определенные сложности, но историю она подхватила хорошо и развила в свою сторону. Перевела взгляд с молодой и перспективной королевы на Зергиуса. Ему, пожалуй, сложнее всего. Какую роль он себе выберет? Пня-повествователя, барда-скомороха? Во всяком случае, должность ответственного за реквизит он уверено занял. У них получалась целая постановка! Замок! Драконы! Солдаты! Слушала Зергиуса в тщетных попытках понять, кого же он выбрал. Так и хотела воскликнуть эффектно исчезнувшему рейвенкловцу. Чей час настал-то?! Обернулась к зрительному "залу". Похоже русалкам было по душе их представление. Это очень воодушевило Анну на продолжение. С надрывом начала свой драконий монолог.
- О, великий бог драконов! Когда я найду мир и покой на этой земле для своего народа? Мне казалось, что в моей жизни началась светлая полоса. Заброшенный замок и высокая башня. Я могла бы привести сюда своих сородичей, в безопасность. Но я вижу их. Эти лица полны ненависти.
Ткнула пальцем в Анастасию и ее солдатиков. Выразительно посмотрела на русалок, сочувствуют? Продолжила рассказ, пытаясь сделать свой голос грозным.
- Не позволю стереть нас с лица земли! Не позволю кидать копья нам в спину! Я - потомок Черного Короля. И я найду своим сестрам и братьям безопасную землю!
Спокойнее продолжила:
- На памяти драконов еще никто из людей не предлагал мир. Никто не ставил условия. Все попытки вести переговоры заканчивались кровопролитием. К сожалению, доподлинно неизвестно, кто первым начинал превращать переговоры в очередную битву. Принцесса-дракон боялась, что, приблизившись, потеряет драгоценное время и расстояние для более эффективного маневра. Она приняла решение отбивать замок и именно здесь начать новую эру для драконов. Но больше драконы первыми не предложат переговоры. С остатками своих сородичей Черная Шипастица пошла в атаку.
Кивнула Анастасии в бок - мол, двинься. После этого сделала глубокий вдох и сильно выдохнула на камне-солдатиков, разрушая их огнем и отменяя трансфигурацию.

[Анастасия Романова]

Свела брови. Кто? Что за тайное правительство? Серж масон, инопланетянин, рептилоид? Вероятнее всего рептилоид. Отсюда и любовь к чешуйчатым хвостам и... драконицам.
Только усмехнулась, когда Серж нагнал жути, создал декорации и исчез.
"Вот же выпендрежник" - подумала без злости.
Не успела даже рассмотреть своих воинов, как их смела Анна.
- Летит ужасный Бармаглот И пылкает огнем! - трагично прокомментировала сожжение армии.
И после того, как большая часть солдатиков приобрела свою изначальную каменную форму, взяла слово.
- Кто начинал битвы, не помнили только драконы. Удобно ссылаться на проблемы с памятью. Но разве ввязались бы люди в изначально проигрышное мероприятие? Разве поменяли бы они добровольно свою безмятежную жизнь вот на это, - указала на камни. Всем известно, что драконы жадные и отвратительные!
Разве не это сейчас продемонстрировала Анна, захватившая замок и напавшая без предупреждения!
- Людям же ничего не оставалось, как защищать себя, своих близких, свою страну. Строить смертоносные машины, разной степени полезности. Изучать драконов, в надежде найти слабые места. И все это привело к определенным положительным результатам.
Приложила к губам сложенные рупором руки.
- Тутууу-туруууу! Звуки Королевского горна, вызывали у драконов нестерпимый пяточный зуд и зубную боль.
Подросла немного, чтобы поднять камень побольше.
- Сверхточные катапульты массового поражения! Пиииууу!
С этими словами запустила снаряд в скучковавшихся дракончиков.
- Замок будет освобожден! Убирайтесь в свои пещеры, гадкие ящерицы!
Битва разразилась нешуточная. Как поведут себя рептилоиды? Чью примут сторону?

[Зергиус Доннер]

Улыбался и покачивал головой, искренне забавляясь тому, какая очаровательная дурь у них выходит. Порадовался тому, что дамы нашли, как использовать реквизит, хотя в том, что они не упустят повода повоевать хотя бы в игровой форме, никаких сомнений у него не было.
Когда настал его черёд, неспешно пошел по широкому кругу, внутри которого остались и Анна и Несси.
- Великие цели, высокие идеалы, лозунги и знамёна - всё это было и всегда будет лишь ширмой для борьбы за власть и ресурсы маленькой группы существ с длинными нитями в руках. Но сегодня владычице драконов пришлось разжечь огонь в своей пасти, а королева людей сама взяла в руки меч. Мы ждали этого.
Война. Война никогда не меняется. Здесь смерть стоит за плечом каждого, будь ты простой воин или командующий. И вот властительница драконов спустилась на землю. Чтобы перевести дух или оказать помощь раненым - теперь уже не узнать. Как всегда громкая и пламенеющая, она не услышала тихой поступи у своих лап.
Замолчал, неслышными шагами зашёл за спину Анны и достал палочку.
Сосредоточился и шепнул:
- Immobulus.
Подошёл вплотную, попросил Дом снять невидимость, чуть приобнял гриффиндорку и исполнил жест укола в сердце, разве что вместо кинжала у него в руках была палочка. Осторожно опустил Анну на землю и снова стал невидимым.
- Алая драконья кровь окропила землю, сердце последней из рода Черного Короля остановилось навсегда. Храбрость и боевой дух её сородичей погибли вместе с их повелительницей. Громадные звери взмывали в воздух и улетали прочь.
Это была победа. Славная победа человеческого оружия, по поводу которой тут же был организован большой пир в том самом замке. В конце концов, для этого требуется всего-то прибраться в одной зале. Пир - это весело, пир - это шумно. На пиру, даже королева людей не услышит шаги за своим троном.
Зашёл за спину Несси, обездвижил и "перерезал" горло палочкой. Столь же бережно опустил подругу на землю и встал прямо, снимая маску.
- Королева мертва. Да здравствует новый правитель. И мы уже знаем, кто это будет. Равно как знаем, кто придёт к драконам с разумными и крайне убедительными речами. А ещё мы знаем, что это была последняя битва в этой войне, но не последняя в этом мире. Нашем мире.
Шагнул вперёд, к замку. Медленно перевёл взгляд с одной девушки на другую.
- Родные души навсегда объединяет любовь. Враждебные и непримиримые объединяет смерть. Какая жизнь, такие и ритуалы.
Невесело хмыкнул, протянул руку и коснулся замка. Сосредоточился и разрушил его, с удовольствием наблюдая, как он красиво разваливается, не спеша превращаться обратно в камень.
Выдержал небольшую паузу и снова достал палочку.
- Finite Incantatem, - и помог Анне подняться.
- Finite Incantatem, - подал руку и Несси.
Стараясь не смотреть на лица подруг, встал с ними в один ряд и выжидающе посмотрел на их немногочисленных зрителей.

[Лайв Хогвартс]

- Я буду болеть за драконов! Люди такие .. неумные, - вставила где-то в середине представления русалка.
И правда стала болеть, поддерживая Анну:
- Давааай! Сожги ее!
Вторая русалку фыркнула.
- Ну, такое, драконы сами-то... Эй, молодая королева, задай ей!
А третья только посмеивалась над подругами.
- А я не буду ни за кого болеть. Вот увидите, я буду... А, вот и развязка! Видите, к чему их привела глупость? Я была права!
И уже все вместе они захлопали хвостами по воде, что, вероятно, должно было считаться аплодисментами.
- Вы все такие молодцы! Так бы и засыпала вас конфетами! Но ваш жадный директор оставил только вот, - русалка сняла с камня небольшой кулек со сладостями. - Ловите!
И бросила его сторону студентов чтобы поймали.

[Анна Авилла]

Барма-кто? Дракон вообще-то! Пришлось свое возмущение прятать, не мешая повествованию. Ведь историю пишут победители! Анна планировала победить.
Подыграла пяточному зуду и зубной боли, немного попрыгав на месте с прижатыми ладонями ко рту. Вежливо отшагнула, когда камни полетели в ее прекрасных драконов. Тут, пожалуй, было все честно. Но победителем ей не дал стать Зергиус. Не Анастасия, от которой это было реальнее ожидать. Зергиус. С неясной ролью тени он позволил королеве победить драконов. Почему именно драконы первыми погибли в этой истории?! Во рту стало неприятно горько. Испуганно обернулась и так в итоге застыла. Что он там придумал? Внутри все запротестовало и желало прекратить постановку. Не могла шевелиться и издавать недовольное пыхтение. Анне вдруг стало невыносимо обидно, что Зергиус так поступил с ней. Пусть радуется со своей Анастасией, дурацкий выпендрежник. Зачем ее еще больше унижать?!
Парень же умудрился себя частично реабилитировать продолжением рассказа. Ну что ж, хоть Анастасии досталось тоже самое. Но она погибла победительницей! А не как Анна - проигравшей. У-у-у. Почти не воспринимала концовку выступления, поскольку в висках стучала обида.
Когда теплая волна пробежала по телу, попыталась встать без лишней помощи. Не глядя на Зергиуса и Анастасию, уже хотела развернуться и покинуть "сцену", но тут прямо в руки прилетел кулек со сладостями. Замерла, расстроенно глядя на их добычу. Они ведь ради этого сюда шли. Ради сладостей, испытаний и удовольствия. Но Анна почему-то не испытывала удовольствия. Да, на время их постановки в какой-то момент показалось, что у них есть шанс. Сейчас же вспомнила, что Анастасия за ними увязалась из самого замка. Разве могла она отпустить своего "брата". И Зергиус поступил совершенно несправедливо. Несправедливо! Остановила себя от желания сжать и перемолоть содержимое пакета руками.
Сунула кулек в руки рейвенкловца и пробубнила.
- Вы молодцы. Хорошего вечера.
Русалкам махнула рукой.
- Вы очень благодарные зрители. Спасибо вам за компанию, девчули.
Не желая больше ничего говорить и тем более смотреть на эту парочку, развернулась и пошла обратно в замок, чуть ссутулившись. Ее ждала башня.

[Анастасия Романова]

В игру вступил Серж. Ориентироваться можно было только на звук голоса. И это было здоровски до жути.
Драконица не услышала шагов, но их услышали все присутствующие на площадке. Прижала пальцы к губам в немом крике, а потом не стала сдерживаться и уже вполне громко обрадовалась.
- Урааа!! Победа! Пиииир!
Подпрыгнула и захлопала в ладоши. Люди победили! Она победила! Она победи... Что?
Остаться королевой, да ещё и победительницей ей больше нравилось, но не портить же историю, которую Серж вывернул в свою пользу. Покорно обездвижилась, немного все же расстроившись. 
Кто ему мешал остановиться после слов о победе и пире? И кто этот известный всем новый правитель? Ей вот он совершенно неизвестен!
Но сейчас спрашивать возможности не было. Оставалось дожидаться, когда друг насладится своей минутой славы и расколдует их.
После освобождения от чар, не стала отказываться от помощи. Встала, оттряхнула платье и театрально поклонилась русалкам.
Им понравилось. Ей и самой понравилось! Что ж стоило отдать должное Анне, которая все это и начала. Но это ничего не значит!
Проводила внезапно взбрыкнувшую Анну скептическим взглядом. Опять обидку словила? По какому поводу на этот раз? Недостаточно внимания уделили Ее Драконьему Величеству?  Или просто снова нужно показать себя жертвой?
- Чего это она? - легонько толкнула Зергиуса в бок. Он же должен знать с чего его подружка такая нервная. - Нормально же все было.
Пожала плевами и жадно уставилась на пакет с конфетами. Поделится или придется драться?

[Зергиус Доннер]

Мыслям о том, что всё прошло неплохо суждено было существовать ровно полминуты. Невольно взял в руки кулёк с конфетами и обескураженно проводил Анну взглядом.
Что. Он. Сделал. Не так? Не в том порядке вырубил? Надо было Бомбарду в замок колдануть, чтобы гарантированно досталось всем и сразу? Или что вообще?
Опустил голову и провел пальцами правой руки по закрытым векам, собирая их в щепоть на переносице. Покачал головой. Что ж, это фиаско, стоило признать. Через эту призму собственная задумка выглядела уже глупой и бессмысленно-по-дурацки-пафосной.
- Понятия не имею. Есть версии?
Протянул Несси конфеты.
- Держи, там, вроде, какое-то конфетное соревнование было. Если чего перепадёт, делись.
От досады потянулся было за сигаретами, но подумал, что сегодня вечером слишком легко встретить взрослых во дворе. Чтобы как-то оправдать жест, потянулся выше, совсем снял маску со шляпой и провел свободной рукой по чуть влажным волосам, зачесывая их назад.
- Пойдём? Становится прохладно.
А ещё ему хотелось поскорее добраться до собственной комнаты.

[Анастасия Романова]

Разбираться в хитросплетениях сознания Анны ей не хотелось, а терзания Сержа волновали чуть больше чем чуть-чуть. Это было даже хорошо. Так Серж быстрее поймет какая гриффиндорка на самом деле.
- Обиделась, что проиграла, - пожав плечами, предположила самое безобидное, что было в голове.
Конфеты перекочевали в руки. Довольно улыбнулась. Да, пожалуй она бы тоже расстроилась, если бы проиграла Анне, да еще пришлось бы делиться с ней.
- Если будет что-то, чем можно поделиться, то конечно, - без возражений согласилась. Вряд ли ей перепадет что-то. Там Ами с Леви, Анка и другие. Они наверняка успеют собрать конфет больше.
На предложение убраться от озера быстро кивнула и засеменила за другом, прижимая к груди драгоценную ношу.

[Эндриана Булстроуд]

*начало осени

Слабо улыбнулась.
- Что мне сделать, чтобы вышло все таким образом, где все счастливы? - спросила скорее риторически - кто только может знать ответ на такой вопрос.
Мотнула головой несогласно.
- Это лишь способ сохранить магию. Чистота крови важна для того, чтобы мы с тобой существовали, Несси, чтобы магия не превратилась в легенды однажды. Я не жду, что ты поймёшь, но это важно. Это важно для... меня.
И пожала плечами на утверждение о полетах в космос. Зачем им это вовсе нужно? Космос ведь совсем не подходит для жизни.
- Мне хватает моего мира здесь.
Она и в нем не могла навести порядок, что говорить о чем-то более глобальном.
Зажмурилась, оценив реакцию и последующий вопрос, который ожидала.
- Я... Я не могу сказать. Это будет не честно по отношению к... другому человеку. Прости.
Обняла себя за колени, стараясь убрать из головы сцену, которую прокручивала вновь и вновь, без возможности остановиться.
- Я не знаю что хотела... показать. Не знаю как все произошло, но... не могу остановиться думать. Обо всем.
Отвлечься на корсет пришлось вовремя:
- С китовым усом, - подлила масла в огонь, улыбаясь. Вот бы действительно они смогли вместе выбирать платье! - Может быть мы сходим вместе в Хогсмид? - предложила. - Обещаю обойтись без корсетов!
И вновь пожала плечами. Возможно в этом они никогда не сойдутся, оставалось только молча надеяться, что хаффлпаффка найдет себе в мужья именно мага.
Медленно привыкала к воде, дрожа от порывов ветра, когда внезапно...
- Нессии-и-и! - закричала, не сдерживаясь и защищая лицо от холодных брызг. Но спастись не удалось. Засмеявшись, побежала за девушкой в воду, окунаясь с головой.

[Анастасия Романова]

Не стала переубеждать Эндриану. Их разговор мог бесконечно крутиться вокруг чистоты крови, важности магического происхождения, верности роду и прочей ерунде. Да, идеальный мир в ее голове был лишен каких-то делений, но прекрасно понимала, что за один день такие вещи не меняются. Оставалось надеяться, что на ее жизнь выпадет доля положительных изменений.
Сейчас не хотелось зарываться во все эти темы, поэтому только пожимала плечами, улыбалась снисходительно и качала головой.
Аккуратно коснулась плеча подруги.
- Если захочешь об этом поговорить, всегда можешь прийти ко мне. Без имен, конечно.
А на прогулку в Хогсмид согласилась. Это будет весело, это отвлечет Эндриану от серых мыслей.
- Да, давай перед каким-нибудь праздником, - улыбнулась.

Вода оказалась холодней, чем рассчитывала, но не такой, чтобы умереть в ту же секунду. Окунулась с головой и вынырнула, чувствуя под ногами дно.
- Холодная! - взвизгнула и вытаращила глаза, ища Эндриану.

[Эндриана Булстроуд]

- Договорились, - взяла слово. Вдруг показалось, что у них осталось совсем немного времени на то, чтобы успеть... все. Успеть побыть детьми, подругами, студентками, пока эта возможность не была отобрана.
Моргнула, освобождаясь из собственых мыслей. Наверное они были сегодня совсем не с ней, иначе было не объяснить путаницы, которая происходила у нее в голове. И пототому наверное она и отдалась моменту, не требующему от нее ничего, кроме желания. Желания быть.
Улыбнулась подруге, которая была неотъемлемой частью этого момента. Если не его истоком.
А холодная вода обжигала кожу лишь в первые секунды.
Открыла глаза под водой, стараясь разглядеть Несси – и подплыла к той, чтобы схватить за ногу и потянуть вниз – чем ей не Гриндилоу?

[Анастасия Романова]

Повертела головой, убирая руками мокрые волосы от лица. Эндрианы не было видно, а значит и она поддалась соблазну окунуться. Дернулась от неожиданного, прикосновения к лодыжке. В другой ситуации нафантазировала бы себе обстоятельств до истерики, но сейчас все было очевидно - Эндриана!
Рассмеялась и постаралась быстрей вырваться из хватки подруги, но одна нога все-таки оказалась в руках гриффиндорки. Улепетывать приходилось на свободной ноге, подгребая руками.
- Неет! Не гриндилоу! - сопроводила свои попытки убежать радостными криками.

[Эндриана Булстроуд]

Тянуть долго не вышло - она не была мастером спорта по задержке дыхания, к сожалению.
Вынырнула, чуть откашливаясь от попавшей в нос воды.
Протерла глаза и, зацепившись о незаметный камень, вновь упала в воду, обрызгав Несси и едва не погрузившись полностью, но все же удержалась на поверхности.
Засмеялась, вновь находя опору под ногами.
- Если мы заболеем - будем винить тебя, - предупредила. И предложила следом. - Сплаваем подальше? Наперегонки!
Не дожидаясь ответа, оттолкнулась от дна и поплыла туда, где до него уже не доставала.

[Анастасия Романова]

Озерные чудовища отстали, испугавшись ее визгов. Обернулась на подругу и, отплевываясь от воды, согласилась.
- Завалимся в лазарет и будем официально прогуливать лекции!
Во всем можно было найти плюсы, а сейчас они находились особенно легко. На фоне веселья забыла даже про Месароша, к которому им пришлось бы обратиться в случае болезни.
Следующее же предложение не понравилось. Чем плохо просто поплескаться немного не так глубоко? Зачем вообще эти заплывы? 
Схватить Эндриану не успела, только шлепнула рукой по воде, в том месте, где мгновение назад стояла подруга.
- Нет! Стой, Эндри, я же не умею! - попыталась докричаться.
Выругалась тихо. Она забыла или просто дразнится? В любом случае, это было невесело.
По мере того, как увеличивалось расстояние между ними, внутри нарастало беспокойство, а в голову лезли всякие мысли.
"А если ногу сведет? А вдруг гриндилоу? Или просто не хватит сил вернуться? Она ведь совершенно бесполезна! И никого нет рядом!"
- Эндри, возвращайся! - снова позвала, уже совсем серьезно. 
Переступила с ноги на ногу. Вода становилась неприятной и небезопасной. Захотелось скорей выйти на берег, но не решалась отвести взгляд от гриффиндорки.

[Эндриана Булстроуд]

Иметь официальную причину для прогуливания лекций вместо того, чтобы просто погуливать - звучит очень даже!
Отплыла на приличное расстояние, не слыша Несси из-за воды в ушах. И только после заметила, что подруга сильно отстает.
Развернулась, удивившись, что та вовсе осталась на берегу - не хочет? Или не умеет?
Она и сама неважно держалась на воде, конечно, но в Хогвартсе нужны уроки плавания не только с Нортоном и гриндилоу.
Нырнула, чтобы вернуться обратно и показаться из под воды прямо перед девушкой, вновь почувствовать дно под ногами.
Улыбнулась.
- Прости, я не знала что ты не можешь плавать. Ты замерзла? - поинтересовалась, сама ощущая насколько вода все же была холодная.