Чудо роща

[Амайя Тайфер]

Утвердительно кивнула.
-Самый профессиональный профессионал!
Добавила с сожалением:
-Часов нет. Вы куда-то спешите?
Скептически осмотрела дракона, а затем внешний вид девушки. Она ведь осознает, что совсем не напоминает измученную игрушку дракона?! Или это заморское чудище мучает её очень аккуратно? Невесело хмыкнула и продолжила свой обход, периодически бросая подозрительные взгляды на девушку. Тебе не усыпить мою бдительность, прохиндейка!
Остановилась у задних лап дракона. Аккуратно приподняла носком ботинка веревку. С каких пор на привези сидит захватчик, а не пленник?
Перехватила меч в другую руку и быстрым резким движением провезла лезвием по веревке.

[Запретный Лес]

- Очень хоро... Жаль. Очень жаль, что у тебя нет часов, - ненатурально вздохнула девушка, продолжая двигаться за Амайей Тайфер следом. - Я просто спросила, о суровый рыцарь. Сотню лет не видела времени.
И приняла самый кроткий и неподозрительный вид, мило улыбаясь в ответ на взгляды.
Амайя Тайфер под весом меча покачнулась от своего неловкого движения. Кто ж размахивает двуручником одной рукой? Но тонкую верёвку перерубить получилось легко и просто.
Едва увидев это, девушка негодующе вскрикнула, схватила оба кона разрубленной веревки и попыталась связывать их между собой. Лицо ее исказилось от гнева, и она закричала прежним противным голосом:
- Чего ты творишь?! У тебя что, мозгов совсем нет?!

[Амайя Тайфер]

Неловко качнулась, выпуская меч из рук.
-Ой-ой-ой!
Подпрыгнула на месте от мерзкого дамского вопля. Вот она и проявила себя!
С силой оттолкнула девушку за плечи и вырвала из её рук концы верёвки. Хлопнула чудище по его драконьему "крупу" и крикнула:
-Спасайся же!
Фырча и кряхтя, подняла меч с земли.
-Что я творю? Я похожа на глупышку? Я видела пленниц и Вы похоже на них меньше всего! Отвечайте же, кто Вы на самом деле!
Поднапряглась и подняла меч обеими руками. Направила его заостренный конец в сторону принцессы.
-Вы думаете я шучу?

[Запретный Лес]

Наверное, такого резкого поворота событий не ожидали ни двушка, ни дракон. Иначе невозможно объяснить подобное везение. Но у Амайи Тайфер все получилось: веревка из рук вырвалась, дракон дернулся и, сделав крыльями пару исполинских взмахов, исчез где-то наверху в тумане.
Девушка, едва сообразила, что только что произошло, уперла руки в бока, сузила глаза и срывающимся от ярости голосом прошипела:
- Ты лишила меня обеда, маленькая мерзавка!
Она сделала шаг вперёд, совершенно не обращая внимания на направленный в ее сторону меч.
- Как ты посмела!
Ещё один шаг и кончик меча практически уткнулся принцессе в грудь.
- Ты же понимаешь, что это означает, правда?
Добавила она вдруг ласковым голосом, елейно улыбаясь.

[Амайя Тайфер]

Пожалуй, такого резкого поворота событий не ожидала даже сама Амайя Тайфер. Всё, что она смогла сделать, ощутив такое невероятное везение, это удивлённо округлить глаза и приоткрыть рот. Но растерянность длилась недолго. Проводив дракона взглядом, хаффлпаффка вернула всё свое внимание обезумевшей принцессе.
Крепче сжав рукоять меча, завопила в ответ:
-Не подходите!
Отступать не собиралась совсем, поэтому сделала полшага вперёд, не опуская меча.
-Я же сказала! Не подходите!
Отрицательно замотала головой.
-Я ничего не понимаю! Я не буду Вашим ужином! Я рыцарь! У меня есть меч! Не подходите!

[Запретный Лес]

Принцесса на горячие протесты только рассмеялась.
- Ну конечно ты не будешь моим ужином. Тебя и на один укус-то с трудом хватит.
Она прищурилась, окидывая юного рыцаря с мечом совсем уж нехорошим взглядом, а затем исчезла в тумане, чтобы появиться буквально через несколько мгновений. В руках она держала довольно объёмную связку веревки. Если Амайя Тайфер наденет ее на плечо, то закончится этот верёвочный круг где-то у пояса девочки.
Принцесса усмехнулась, кинула верёвку на тропинку перед девочкой и, качая головой, осторожно дотронулась кончиком указательного пальца до кончика меча.
- Нет-нет-нет, ты изловишь мне ужин, о глупый маленький рыцарь. Там, - девушка указала куда-то в сторону, в туман, - деревня. И там-то ты и найдешь мне еду взамен той, которую спугнула.
Амайя Тайфер же с каждой минутой чувствует возрастающую усталость в руках. Держать тяжёлый меч в таком положении для неподготовленного ребенка - весьма трудная задача.

[Эндриана Булстроуд]

Гольфы скользили, платье тянуло вниз - и только чудо и молитвы всем известным богам спасли от неминуемого падения.
Отскочила подальше от края и ещё некоторое время держалась за кору близлежащего дерева, стараясь угомонить колотящееся сердце. Как же хотелось домой! В Хогвартс, в Гриффиндор.
И как же хотелось есть. Даже овсянка, какую так не любила, казалась сейчас замечательным, вкуснейшим блюдом. А лучше - мясо, хорошо прожаренное ароматное...
Распахнула глаза, переставая обниматься с деревом. Мясо было не только в ее воображении? Или только?
Сил и возможности идти дальше не было.
Было желание есть, которое вело куда-то в чащу. И желанию, подхватив юбки, поддалась.

[Амайя Тайфер]

Еле заметно выдохнула. Принцесса не собиралась её есть и это было просто великолепно!
Напряглась, осматриваясь по сторонам и сильнее сжимая рукоять меча, когда дамочка скрылась в тумане. Второй раз облегченно выдохнула, когда та вернулась без острого клинка и стаи гончих. Принцесса не собиралась её пытать или использовать в качестве приманки для диких кабанов и это было вдвойне прекрасно!
Нахмурилась, скептически оглядывая самонадеянную леди.
-А что если мой ответ будет "нет", м? К тому же есть драконов вредно для фигуры. Так что можете считать, что я спасла Вас и Ваш гардероб.
Руки предательски стали ныть и подрагивать, так что пришлось сделать широкий шаг назад и опустить меч. Слегка воткнула меч в землю и оперлась локтем о гарду.
-Представим чисто гипотетически. Меня мучает совесть и я отправилась в деревню на поиски ужина. Что я должна добыть?
Бегло оглядела девушку.
-С Вашей комплекцией можно наесться одним рисовым зёрнышком! Зачем Вам был нужен целый дракон? Он бы не влез в Вас!

[Запретный Лес]

Лес в той стороне, куда вдоль верха склона отправилась Эндриана Эбигейл, был ровно таким же, как и до этого. По крайней мере, деревья никуда не девались, кусты все так же неприятно цеплялись за одежду, под ногами по-прежнему хлюпал влажный мох. Но вот запах, восхитительный запах жареного мяса и костра, из воздуха исчезал. И в какой-то момент пропал совсем.

Принцесса посмотрела на Амайю Тайфер так, будто перед ней было что-то очень милое и одновременно очень глупое.
- Ну конечно же ты не скажешь "нет", - проворковала она кисейно. - Иначе я тебя съем. Вместе с твоим мечом и всеми волосами на твоей странной маленькой голове.
Она махнула рукой.
- Зачем мне твоя совесть? Там еда! В деревне - еда. Моя еда.
Вот теперь девушка смотрит недобро. И вместе со взглядом поменялось что-то ещё. Она словно бы стала больше в размере. Или это только кажется?
- И поторопись! - добавила она угрожающе. - Иначе рискуешь опоздать!

[Амайя Тайфер]

Ощутив угрозу, предприняла попытку к отступлению - сделала несколько шагов назад, стараясь значительно увеличить дистанцию между собой и этой странной принцессой.
Хмыкнула.
-Вы же сами сказали, что меня и на один укус с трудом хватит.
Вздрогнула, наблюдая за устрашающими метаморфозами пожирательницы драконов.
-Не н-н-надо так нервничать, это вредит Вашей фигуре! Вооон как Вас раздуло...
Натянула покорную улыбку и услужливо поинтересовалась:
-Что желаете на ужин, госпожа? Розового, зелёного или, быть может, жёлтого дракона? Сельдь слабосолёную с репчатым лучком или аппетитные сердечки юных дев под пряным соусом?

[Запретный Лес]

Принцесса на замечание Амайи Тайфер рассмеялась. Только это не было нормальным смехом, это было наигранное насквозь фальшивое "хе-хе-хе".
- Я съем тебя в назидание, конечно!
Цокнула языком и покачала головой.
- Ай-яй-яй. Ты мне зубы-то не заговаривай. Обед тащи! Живо!
Принцесса сделала ещё один угрожающий шаг вперёд, неприятно и как-то неестественно клацнула зубами, но в размерах не изменилась. То ли сердиться перестала, то ли подобные особенности принцесс на драконовой диете ограничены чем-то другим.

[Эндриана Булстроуд]

Платье притягивало к полу, спина начинала болеть, как и, удивительно, голова. Фата, которую тоже приходилось тащить за собой и которая с довольно стабильной периодичностью цеплялась за все ветки густого леса, наверняка оставит ее совершенно без волос... и без головы. И это повлияло на решение - на ее настоящей свадьбе платье будет самым простым. Самым лёгким. Если таковая свадьба вообще будет, конечно... да.
Потёрла ноющую шею. Сил не оставалось совершенно, а запах исчезал. Мясо! Ей же так хотелось мяса... или вообще еды. Очень и очень много такой вкусной горячей еды.
– Ами! – позвала громко и устала, усаживаясь на совершенно случайный то ли камень, то ли пень. Нельзя было так делать, как сделала. Нужно было позвать взрослых и разумных, а не бездумно прыгать следом, чтобы не только Ами пришлось спасать, но и ее.
Благородная смерть гриффиндорки... от голода и холода в лесу. Прекрасные красные строки Шотландских газет.
Может и вовсе просто...
Опустила взгляд на чересчур пышную юбку.
Фата не снималась. Но вдруг снималось платье? Вдруг под ним было приличное нижнее платье?
Постаралась нащупать шнуровку руками.

[Амайя Тайфер]

Содрогнулась от ужасающей перспективы оказаться в желудке этой сомнительной особы и сделала два широких шага назад.
-М-мэм, мне не очень нравится эта идея.
Выставила руки вперёд и громко затараторила.
-Хорошо-хорошо! Я уже несу Вам обед! Не переживайте! Сидите и ждите меня на этом месте. Никуда не уходите!
Круто развернулась на пятках и, потащив меч следом, направилась в сторону деревни, гневно бубня себе под нос не самые приятные комплименты в сторону принцессы.

[Запретный Лес]

- Ми! Ми! Ми... - отозвался лес и затих.
Казалось, на какое-то мгновение совсем затих. И Эндриана Эбигейл, даже если очень постарается, не услышит никаких лесных звуков. А потом все вернулось.
Шнуровка легко нашлась. Сзади, как ей и было положено находиться. Плотная и крепко затянутая.

Принцесса притопнула ногой и заявила довольно:
- То-то же! И поторопись! Не успеешь...
Замолчала многозначительно и угрожающе, провожая Амайю Тайфер взглядом.
А девочка, продвигаясь в указанном направлении, вскоре обнаружит, что туман рассеивается, а затем и лес становится реже.
Хотя тяжёлый меч явно замедлял ее продвижение, вскоре юный рыцарь оказалась у края долины, простирающейся внизу перед ней. Там, тонким жгутом по яркой зелени, серебрилась и сверкала в солнечном свете река. А на противоположном краю долины стояли горы. Расстояние до них определить сложно. Но, если Амайя Тайфер протянет ладонь, то с лёгкостью закроет этой ладонью какую-нибудь вершину полностью.
Вокруг девочки редкие кусты да ненормально большие грибы с яркими шляпками. А прямо перед ней ровная поверхность земли заканчивается и начинается крутой склон.

[Эндриана Булстроуд]

Оглянулась. Эхо?
- Здесь есть кто-нибу-
Постаралась прокричать громко и протяжно, но закашлялась - пить уже хотелось. Привычного портфеля с собой не находилось, привычно работающей палочки - тоже. Так что... жажду пришлось игнорировать. А со шнуровкой - бороться, чтобы отделить душащее платье от тела и легких, который, кажется, сдавило раза в три.

[Запретный Лес]

Вообще, если Эндриана Эбигейл осмотрится как следует, то обнаружит, что воды в лесу полно. На вогнутых шляпках грибов скопилась вода, в дряхлых пеньках блестит вода, мох под ногами насквозь пропитан водой.
Эхо закашлялось в ответ. Как-то странно закашлялось, будто... Смеялось?
Шнуровка с трудом, но поддавалась. Если неудачливая невеста постарается и выгнется правильным образом, то сможет победить свое платье совсем.

[Эндриана Булстроуд]

Ноги устали, тело болело, пить хотелось... но конечно же она не будет пить эту воду, в которой чего только не водится! Фу!
Вероятность умереть и сгнить здесь только увеличится. Лучше тогда от голода и холода, чем от грязной воды.
- Эй! - обернулась и вгляделась в округу. Точно ведь никого? Или она уже бредит?
Постаралась повертеться, согнуться, выгнуться, продолжая борьбу со шнуровкой, иначе, казалось, платье ее точно задушит - а сил идти уже не было. Вообще бы лучше лечь и... отдохнуть. И продолжить завтра. Только бы разобраться с платьем...

[Запретный Лес]

Из платья Эндриана Эбигейл вывернулась. И осталась в натуральном неглиже. Разноцветные чулки оказались прицеплены к кружевному поясу, который, если постараться, можно рассмотреть через тонкую молочно-белую сорочку. В нужных местах тонко-кружевную, кое-как кое-что скрывающую. В общем, внутри наряд невесты оказался тоже более чем свадебным.
Лес снова затих, а затем раздался тихий присвист. Или это ветер гуляет между деревьями?

[Эндриана Булстроуд]

Глубоко и глубоко вдохнула.
И дышала еще несколько минут, прежде чем опустить глаза и... и да, увидеть ЭТО. В этом странном совершенно нелогичном мире платье и то, что под ним, выбирала явно не она.
Прикрылась платьем же, подняв его (тяжелое же!) и тут же стыдливо покраснев, то ли от самой себя, то ли, кажется, не только от самой себя.
Прижала платье плотнее к себе и телу, которое наконец могло делать вдохи и выдохи - как только была в этом стокиллограммовом наряде раньше?
- Кто здесь? - уже более грубо спросила у... деревьев, конечно. Определенно бредит.

[Запретный Лес]

Дышать, конечно, Эндриане Эбигейл теперь легче. Но, чем дольше она стоит на месте в промокших чулках, тем яснее ощущает: этот лес совсем не тропики. Даже фата, как плащ накрывающая тело, не спасает от влажного полного холодка воздуха.
- Есть-есть-есть...
Отозвался лес, и снова все затихло.