(Пустой кабинет) Кабинет преподавателя Зельеварения

[Лайв Хогвартс]

Пустой преподавательский кабинет без мебели, который уже несколько лет никак не используется.
Портал в прошлое

[Стефани Снейп]

Почему-то было обидно. Она ловила ему огненных саламандр, засыпала в кольце его лап, училась, была куратором, деканом, магистром, наконец! Магистром Дома Огня! А он... не чувствует ее запах.
Поднесла к лицу рукав мантии, пытаясь понять, не пахнет ли от нее подземельями. Пылью, затхлой водой, сыростью - хотя все это никак, ну совсем никак не имело отношения к Слизерину!
И только в ответ на последние слова Хранителя вдруг вздрогнула.
- Все-таки Ян?
Других маленьких слизеринцев в ее жизни не было!
- Про какие артефакты и чары он говорит? Пароли? Доступы? Порталы? Кажется, у меня все работало!

[Северус Снейп]

Сцепил зубы. Скверно это все звучало.
- Ян не может иметь к этому отношения, - тихо возразил, - Ян может сколько угодно влипать в маленькие неприятности первокурсников, но он не смог бы заменить твой магический отпечаток своим. Львенок, ты видишь в Стефани Себастиана Снейпа? - уточнил, чтобы закрыть эту версию сразу.
И поднес к губам связное кольцо, чтобы проверить еще кое-что:
- Проверка, - оригинальные версии тестовых сообщений сейчас совсем не лезли ему в голову.
- Ты заходила в аудиторию теоретической магии на днях? Открывала дверь? Вносила данные в журнал?

[Лайв Хогвартс]

Шляпа не выдержала и прервала свое обиженное молчание:
- Ну, какой Ян, девочка? Разве я показывала тебе его?
Искривила тулью в сторону Львенка, скривила складки в скептической ухмылке:
- Конечно, этот зверь его не знает. Я распределяла ту голову! - с гордостью приосанилась. - И той голове был самый путь на Слизерин, без сомнений!

Львенок подтвердил коротко:
- Нет, это не Себастиан.

[Стефани Снейп]

Реальность начала расплываться перед глазами. И пусть сообщения на кольцо приходили, а двери в кабинет открывали студенты перед ее носом, то самое лицо, которое подсовывало ей воображение, просто никак не могло...
Не могло быть Тем-на-кого-намекала-Шляпа!
- Том. В смысле, Милорд, - в голосе звучало отчаянье. - Но я не понимаю, как. Может, дело в том артефакте? Помнишь, Шляпка? Или в брошке? Которая сделала меня маленькой. А главное...
Протянула руку, чтобы по привычке погладить Львенка по огненной шерсти, но не коснулась.
Она больше не имела на это права. Хранитель не имел к ней никакого отношения. А она - к нему.
Опустила ладонь, закончив одними губами.
- Что с этим делать?

[Северус Снейп]

В этот момент Северусу Снейпу стало вдруг необъяснимо холодно.
Лорд? Почему Стефани так его называет? Но это был не главный вопрос, конечно.
- Я думаю, дело в ритуале, - повторил тихо.
- Он брал у вас кровь. У тебя и Льюилл. Потом... мне кажется, он пил ее. Это было так давно, что я уже привык думать, будто у того ритуала не было никаких последствий. Но что, если - были?
Предложил:
- Не будем паниковать пока. Потеря связи с Домом - это неприятно, но не смертельно. Нам, вероятно, нужна консультация ритуалиста. Я вызову этого...
Поморщился.
- ... МакКи... или кого там еще...
И отправил в главное ритуальное бюро Шотландии запрос с просьбой срочно прислать ритуалиста в Хогвартс.

[Лайв Хогвартс]

Дежурный ритуалист не заставил себя долго ждать – из камина шагнул высокий рыжий человек средних лет в старомодном костюме и потертом плаще.
- Мистер Снейп. Осберт Куилл, к вашим услугам, - сухо представился.
Затем перевел взгляд на девушку и слегка склонил голову.
- Мисс. Или миссис? Не сочтите за бестактность, но я предпочел бы сначала узнать ваш статус, чтобы не ошибиться, если мы будем делать ритуальный круг.
Не дожидаясь приглашения поставил на стол свой саквояж.
- Итак, как говорит наш министр, сначала факты, потом обвинения. Редкая умница, должен сказать, а какой административный талант! Впрочем, можем начать и с обвинений, если желаете. А потом посмотрим на саму катастрофу.

[Стефани Снейп]

Она сама ничего не помнила: ритуал полностью вытерся из памяти. Осталось только острое ощущение страха, боль от круцио, капсула под языком... Но если Северус говорит, что Милорд пил кровь... Крови у нее так-то много. Разве от этого может что-то случиться?
- А я?
Уточнила осторожно.
- Я его кровь пила?
Потому что вот чужака в голове еще можно было объяснить. Но не наоборот!
На ритуалиста взглянула набыченно: как на чужака, вторгшегося на ее территорию с омерзительно хорошим настроением. И хмуро сообщила.
- Мистер. Актуально - мистер.

[Северус Снейп]

Покачал головой в ответ на слегка странный вопрос.
- Насколько я знаю - нет. Почему ты спрашиваешь?
Был ли этот Куилл лучше, чем ушибленный на всю голову его политическими оппонентами МакКи, Снейпу пока сказать было трудно. Оставалось надеяться, что он хотя бы свое дело немного знает. Свое дело, а не только министра магии, похвалы которой звучали слегка подозрительно - он что, ее фаворит?
- Добрый день, мистер Куилл, - поздоровался сдержанно.
- Миссис Снейп, - представил жену поспешно, пока Стефани не создала у ритуалиста совершенно превратное впечатление о себе и, заодно, о чете Снейпов в целом.
- Полагаю, с обвинениями проблем не возникнет - мы догадываемся, кого винить. Однако нам не помешало бы понимать, что с этим делать. Моя супруга потеряла связь со своим Домом и Хранители не узнают ее, предпочитая видеть на ее месте, судя по всему...
Запнулся на мгновение.
- ... Темного Лорда. В юности. Нам известно, что Темный Лорд много лет назад - лет тринадцать, если быть точным, - провел ритуал, в ходе которого выпил кровь миссис Снейп объемом около кубка. Назначение и смысл ритуала мне неизвестны. Вы могли бы помочь нам разобраться, что к чему? И, разумеется, мистер Куилл...
Растянул губы в улыбке.
- На условиях строжайшей конфиденциальности.

[Лайв Хогвартс]

- Мистер, - повторил ритуалист. - Благодарю вас, миссис Снейп, буду иметь в виду.
А потом перевел взгляд на директора, который рассказал, зачем его позвали. Дослушал объяснение с ровным вниманием, только на упоминании Темного Лорда чуть скривился.
- Строжайшая конфиденциальность, разумеется, - подтвердил.
Убрал свой саквояж под стол и сел на свободный стул без приглашения.
- Что я могу сказать? Звучит скверно. Но это вы и без меня понимаете.
Посмотрел на миссис Снейп.
- Чтобы сказать что-то полезное, мне нужны детали. Все и даже те, которые кажутся не относящимися к делу. Где именно проводился ритуал? Это был дом, какое-то родовое имение, лес, место силы? Кто еще присутствовал, кроме вас и Волдеморта? Что они делали? Были ли на полу или земле какие-то изображения или символы? Или, может, на стенах, на коже, на кубке? Произносились ли какие-то слова? Называл ли он вас по имени и какое это было имя? Он выпил кровь в чистом виде или смешал ее с чем-то – например, со своей кровью? И что это был за кубок, из которого он пил, как он выглядел?
Ритуалист выдержал короткую паузу и продолжил с расспросами:
- Что вы почувствовали сразу после того, как он выпил вашу кровь? А когда и как вы узнали, что потеряли связь с Домом? И не было ли с ней проблем все эти тринадцать лет?

[Северус Снейп]

Приобнял Стефани за плечи - ей должно было быть тяжело вспоминать обо всем этом. Особенно учитывая, что она большую часть времени тогда провела без сознания...
Тринадцать лет - это очень много. Но есть воспоминания, которые врезаются в память и остаются в ней навсегда, словно кто-то вырезал их ножом. Например, когда человек испытывает ужас и вынужден соображать так быстро, как только может.
- Это был штаб, в котором собирались Пожиратели Смерти. Заброшенный дом, который они использовали для встреч. Это было собрание - были и другие Пожиратели, кроме... меня. Они никак не принимали в ритуале участия. Я не припомню, чтобы на полу были символы, - задумался.
- Но когда он брал... кровь, он нарисовал что-то вроде руны на руке Стефани. Там была и... другая жертва.
Перевел дух.
- Я пытался материализовать искусственную кровь в чаше, чтобы сорвать ритуал. Очень долго я верил в то, что у меня получилось. Быть может, мистер Куилл, вы хотите просто посмотреть мое воспоминание об этом? Стефани была без сознания, она не помнит, что происходило.
Дотронулся палочкой до виска, извлек флакон и сбросил воспоминание туда, после чего приманил к себе Омут и вылил содержимое туда.
- Вот. Посмотрите.

[Лайв Хогвартс]

Ритуалист не стал никак комментировать то, что услышал.
- Воспоминание – это хорошо, - подытожил только.
И погрузился в изучение сцены.
- Что ж, - отодвинул, наконец, Омут.- Это неприятно, но не так красиво, как можно было ожидать. Символов на полу и стенах, действительно, нет, а на руке – есть. И была еще одна девушка, но она отдала кровь добровольно.
Задумчиво побарабанил пальцами по столу.
- Я не могу понять, зачем Волдеморту все это понадобилось. Хочет, чтобы какое-то место или сущность признали его как миссис Снейп? Впрочем, наверное, это и не столь важно для нас…
Повернулся к директору.
- Где находится этот штаб? Мы можем туда попасть или это где-то в Англии?

[Северус Снейп]

- Не так красиво? - поднял бровь.
- В хорошем для нас смысле, я надеюсь? Мы предпочли бы максимально некрасивый и неэффективный ритуал, знаете ли.
На вопрос "зачем ему это нужно" у самого Снейпа ответа не было.
- Не представляю себе. Он не может попасть в Хогвартс. Стефани, может ли быть, что у тебя или твоей семьи что-то важное хранится, например, в сейфе Гринготтса? Что до штаба...
Скривил губы в подобии невеселой усмешки.
- Он в Хогсмиде. Но попасть туда... проблема в том, что все, кто туда попадал, мгновенно засыпали и только Темный Лорд решал, кого разбудить и когда. Я не знаю, не выдохлись ли эти чары за годы. Если нет - очевидно, у нас будут проблемы с тем, чтобы выйти.

[Стефани Снейп]

Покачала головой, сожалея, что для этого ответа ей приходится перестать притворяться ветошью. Пусть даже на пару минут.
- Нет. У меня в Гринготтсе хранится то же, что и у тебя. У нас один сейф, если ты забыл. А к сейфу родителей у меня доступа нет и никогда не было. Я же перестала быть Картер очень рано.

[Лайв Хогвартс]

- В хорошем смысле не красиво, - пояснил ритуалист.
И предложил еще варианты:
- Завещание, волшебная палочка, чары Фиделиуса.
Поднялся.
- Нам нужен сосуд. Та самая чаша, из которой он пил. Если мы ее найдем и уничтожим, то миссис Снейп снова будут узнавать как миссис Снейп, а не как другого человека.
При упоминании Хогсмида кивнул.
- Теперь я припоминаю, что слышал об этом месте, - поднял свой саквояж. - Я смогу понять, где искать сосуд, если мы туда отправимся. Не внутрь, конечно. Достаточно будет оказаться рядом. Но мне нужны будете вы оба – жертва и … свидетель?

[Северус Снейп]

Сжал ладонь Стефани.
- Ты можешь написать им? - предложил, - Или выйти на связь камином.
А вот продолжение списка заставило внезапно напрячься. Очень напрячься.
- Мистер Куилл, вы думаете, Темный Лорд благодаря этому ритуалу смог бы... проникнуть за купол, окружающий Шотландию? До сих пор этот купол довольно надежно удерживал его за пределами страны.
Сцепил зубы. Уничтожить чашу? Которую Темный Лорд, по всей вероятности, держит где-то при себе? За пределами Шотландии и под охраной?
- Хорошо, - согласился, - Я готов. Это недалеко, но нам придется дойти до границы антиаппарационного барьера.
Адресовал жене вопросительный взгляд. Она же тоже готова... заново открыть эту далеко не самую приятную страницу их совместного прошлого?

[Стефани Снейп]

Взяла лист пергамента и набросала короткое письмо.
"Дорогие мама и папа, мы пытаемся распутать дело 12летней давности. Не знаете ли вы, почему темный лорд тогда выбрал меня своей жертвой и похитил? Есть ли у нашей семьи что-то, что может его интересовать до сих пор? Может, он хочет что-то из папиных артефактов?
Стефани"
А от идеи тащиться в пещеры отказалась, качнув головой.
- Нет. Мы не можем идти туда вдвоем. У нас школа и сын. Если это ловушка, мы не можем попасть в нее вместе. Давай просто позовем другого свидетеля. Дженни же была тогда в круге?

[Лайв Хогвартс]

Ритуалист согласился:
- Мне неизвестно, как именно устроен купол, так что не стану врать. Но в том, что вы говорите, есть логика. Если защитные системы действительно начали воспринимать Волдеморта как лицо, имеющее такое же право входа, как у миссис Снейп, то теоретически… Думаю, лучше не проверять, так ли это. Если вы знаете, как ограничить пересечение границы для миссис Снейп, я бы советовал это сделать. Если нельзя это сделать точечно, лучше закрыть для всех. Временно.
Он помолчал и добавил:
- Министр Поттер однажды сказала, что хорошая защита должна не только не впускать врага, но и не превращать собственных людей в ключи от парадной двери. Очень метко сказано.
Подождал, пока письмо будет написано.
- Что касается свидетеля – да, другой или другая тоже подойдет, если она была там и все видела. Но уточню – вряд ли наш визит будет опасным. По крайней мере с магической точки зрения. Или вы ожидаете нападения людей, директор?
Посмотрел на девушку.
- Но без вашего присутствия нам не обойтись. Без вас я не смогу обнаружить след чаши, а она, я подозреваю, не ушла далеко.

[Северус Снейп]

Качнул головой, обращаясь к жене.
- Это не более рискованно, чем промедление. Я не могу ограничить тебе вход на территорию Шотландии, как ты понимаешь. Если Темный Лорд запустил процесс, который позволит ему войти сюда, все наши другие проблемы покажутся нам детскими игрушками. Да и...
Задумчиво постучал пальцами по столу, соглашаясь с ритуалистом:
- Это место стоит заброшенным с начала отделения Шотландии. Сомнительно, чтобы там успели оборудовать ловушку - отделение было сюрпризом для Британии.
Уточнил по некотором размышлении:
- Мы можем взять с собой сопровождение? Гвардию?
На очередную порцию восхвалений министру отреагировал слегка поднятой бровью. Кто бы мог подумать, что у Лили сформировался фан-клуб! Этак ей, пожалуй, пора выпускать сборник "сто мудрых цитат министра Поттер".

[Стефани Снейп]

А ей сейчас было все равно и на Лили, и на ключи, и даже на ритуалиста. Почему-то потели ладони и тряслись колени от одной мысли о том, чтобы отправиться на то место. Пусть она ничего не помнила, но помнило тело, помнила магия, помнил... тот мальчик, что сидел где-то в ней. И всем им очень. не нравился. план.
Но отказаться было нельзя: это вызвало бы слишком много подозрений. И темному лорду в Хогвартсе делать тоже было нечего. Здесь все еще оставались важные ей дети. Здесь все еще были Ян и Хлоя. И рисковать этими детьми было никак нельзя.
- Пойдем.
Поднялась с места, махнув рукой.
- Без гвардии. Пусть они... на всякий случай.. лучше школу патрулируют.
Вдруг они не вернутся? Вдруг она вернется... другой?
Так что и палочку свою на всякий случай отдала Северусу. Он, наверное, поймет.