Столик в дальнем углу

[Лайв Хогвартс]

Столик расположен в самом углу, где можно найти большую приватность, чем где-либо еще в зале.

Портал в прошлое

[Элспет Хэмилтон]

Оказалось что она не одна такая, не бывавшая в столице. И если учесть что она вообще мало где бывала, то название Истборн хоть и звучало понятнее, но было не менее загадочным чем далекая Россия. Кажется зря она ленилась когда её пытались обучить географии.
- Истборн, звучит здорово, а ты успела много попутешествовать? - Эль задала Несси очередной вопрос.
- Я вот хочу посмотреть весь мир, но наверное пока не вырасту, этого не случится. - Хмыкнула она, - Родители вечно заняты или в разъездах. Всегда им что-то мешает.
Уютная беседа текла своим чередом, как вдруг малышка ощутила даже через ткань как нагрелся в кармане гриффиндорский медальон. "Сообщение, странно?" Выудив из кармана артефакт и получив информацию девчушка успокоилась. Ничего серьёзного не произошло, и крошечная помощь её никому не требовалась. Она только покосила туда вглубь зала, где оказалось уже сидели мальчишки со львиного факультета, которые видимо и затеяли сбор. И вновь вернула все своё внимание к барсучкам.
- А почему, менее свободной, что там не так? Мне кажется Лондон должен быть сказочным. А Косая аллея, ты там была? - И опять генератор вопросов не смог угомониться.
- В Хогварте здорово, поездка сюда и учеба здесь настоящее приключение. Хотя мне иногда бывает одиноко и я очень скучаю по дому и родителям. - Вздохнула она с грустной улыбкой. Но грустить Элспет вообще не любитель и помотав головой она постаралась отбросить коварно подкравшуюся хандру. Вспомнив свой дом.
- У нас не большой домик в Эттерби, не далеко от Карлайл касл, конечно с защитой от магглов. Хотя мы с мамой или бабушкой иногда ходили в соседнюю деревушку за свежим молоком и овощами. И пока взрослые решали свои скучные вопросы я играла с детьми простецов. Было весело. - Завершила она мечтательно.

[Анастасия Романова]

Кивнула официантке и подвинула девочкам кружки.
- Да, я скучаю, конечно. По родителям и брату и по девочкам из школы. Конечно, уже не так сильно как в первый год, но мне не хватает маминых вишневых пирогов, разговоров с Джозефом и даже капризов младшего брата, - ответила Кристине.
И привыкла, очень привыкла. Так привыкла, что почти не верилось, что когда-то у нее была обычная жизнь.
- О, нет, я почти нигде не была, - мотнула головой и переключилась на Эль.
Хотя точнее было бы сказать не была нигде. После возвращения из России мама немного настороженно относилась ко всякого рода путешествиям и поездкам, исключением, конечно, были семейные вылазки на пикник, но это разве путешествие.
- И посмотришь, - уверила девочку. - Куда бы ты хотела отправиться в первую очередь, Эль?

[Кристина Гафнер]

Подумав немного, Кристина ответила:
- Не знаю как сказать, просто в Лондоне больше ограничений, а в маленьком городке ты можешь быть самим собой и никто не скажет, что некрасиво так себя вести или так одеваться и все такое. А на аллее я не была, родители не очень активно вводили меня в мир волшебников. Так что в теории я знала все, а на практике росла как обычный маггл.
Выслушав ответы девочек про семью, Кристина снова вспомнила как скучает по дому, но здесь все-таки было веселее, тем более она потихоньку начала со всеми знакомиться, а с кем-то даже дружить, вроде как.

[Элспет Хэмилтон]

Благодарно кивнув Эль подтянула к себе кружку с напитком и зажмурившись отпила немного.
- Вкусная штука, сливочно. - С улыбкой охарактеризовала легендарное сливочное пиво малышка. Она слушала ответы девочек, сравнивая их со своими мыслями и ощущениями. И ей становилось легче от того что не только ей все было необычно и страшно и хотелось домой к семье и друзьям. Наверное все проходили этот этап, значит и у неё получится.
Несмотря на осторожный рассказ Кристины о столице, Эль все равно хотелось побывать там, словно что-то манило или тянуло её в этот большой город.
- Эх, первым делом конечно в Лондоне побываю, а потом в других странах по очереди. На втором месте наверное будет Франция, я видела открытки, там должно быть очень красиво. А потом можно в России побывать, если я правильно помню из географии это очень большая страна. Наверняка там есть что посмотреть и волшебного и маггловского. И если получится я бы вообще хотела объехать весь мир. - Вещала Элспет, не забывая прихлебывать из кружки.
- А вы бы хотели путешествовать? Несси, Кристина, есть у вас места которые вы бы очень-очень хотели посетить?

[Анастасия Романова]

Слушала девочек вполуха, думая о своем и вынырнув только услышав свое имя. Озадаченно потерда нос.
- Конкретные места? Пожалуй нет, кроме России. Но она такая огромная, что можно половину жизни потратить, чтобы все посмотреть.
Пожала плечами делая большой глоток из кружки и снова отворачиваясь к окну. Судя по часам на ратуше им стоило закругляться.
- Ну что, пойдемте?
После паузы спросила девочек.

[Кристина Гафнер]

Слушая девочек, пододвинула к себе свой стакан и наслаждалась напитком, мысленно в очередной раз благодаря за это Несси. Кристина много слышала про сливочное пиво, но не думала, что это настолько вкусно.

Когда Несси закончила говорить, стакан Кристины уже опустел, так что можно было и идти.
- Да, наверно, уже и пора идти, - сказала девочка, улыбаясь и повернувшись к Элспет, добавила:
- Я бы хотела просто много путешествовать и посмотреть мир, а конкретных мест, наверно, нет. Просто все в целом, - сказала и снова улыбнулась.

[Элспет Хэмилтон]

Сделав большой глоток из кружки Элспет внимательно слушала девочек, кивая, потому что была согласна с ними. У неё на языке вертелось ещё море вопросов. Но неумолимое время в форме часов на деревенской ратуше вещало что пора возвращаться в замок если не хочешь получить нагоняй. Элспет не часто бывала наказанной, детские хулиганства и проделки обычно сходили с рук. Так то же родители и родня. Профессора наверняка не станут умиляться, а накажут за опоздание.
Допив оставшееся сливочное пиво, гриффиндорка кивнула в ответ на слова Несси и произнесла с неохотой.
- Да, наверное нам уже пора.

[Анастасия Романова]

Убедившись, что девочки не против завершения их посиделок, подозвала официантку.
- Запишите на счет Анастасии Романовой, пожалуйста.
Еще раз поблагодарила хозяйку заведения и направилась к выходу. Придержала двери, выпуская младшекурсниц и вышла следом. На улице еще раз глянула на часы, прикидывая, сколько понадобится времени, чтобы добраться до школы, и кивнув девочкам зашагала в сторону Хогвартса.

[Элизабет Форанэн]

Письмо дочери было отправленно наконуне. Оставалось надеяться на то, что Хелен не передумает.
Немного взъерошила волосы, вазбивая кудри непривычно короткой стрижки. Поддаваться эмоциям - не самый хороший вариант, но, кажется, уже почти привыкла к своему новому отражению.
Прошла к дальнему столику и заказала чай и две чашки, присаживаясь так, чтобы видеть дверь.
Последняя их встреча с Хелен прошла не сказать, что хорошо и по этому, конечно, нервничала. Удастся ли им спокойно поговорить и в очередной раз не разругаться?

[Хелен Форанэн]

Получила короткую записку от Элизабет с предложением встретиться в "Трёх метлах". И решила, что придет на встречу. Все равно скоро уже каникулы и пока нечем было особо заняться, а все друзья были погружены в собственные проблемы и им было не до нее.
Поэтому в этот период решила выяснить отношения со своей семьёй и поставить все точки над i. Остановилась на пороге паба и огляделась по сторонам, пытаясь найти Элизабет в помещении. В последний раз видела ее вживую на собрании в Хогвартсе, когда была первокурсницей. И искренне надеялась, что она не изменилась. Простояв так минуты три, всё-таки нашла миссис Форанэн за дальним столиком. Нервно поправила волосы и подошла. Спокойно, без всяких эмоций и радостных визгов, произнесла:
- Доброе утро, Элизабет.
Замолчала. Было трудно начинать разговор первой. Поэтому дала возможность первого слова своей матери. Иначе был шанс, что она опять сорвётся.

[Элизабет Форанэн]

Хелен пришла ровно в тот момент, кагда закончила сворачивать из салфетки нечто отдаленно напоминающее журавлика. Не стала привлекать внимание, позволяя девушке самой найти ее, а себе давая время просто понаблюдать за дочерью. Да, это была уже не та нескладная первокурсница, которая так яростно изливала свои обиды и злость. И совершенно не та девочка, которую она оставила когда-то и, видимо, потеряла.
- Здравствуй, Хелен, - сдержанно поприветствовала дочь, а сердце болезненно сжалось.
Чего ты добилась, Элизабет? Родная дочь называет тебя по имени. А чего ты хотела? Радуйся, что не миссис Форанэн и не безликое "мэм". Вздохнула и жестом предложила дочери сесть.
- Ты голодна? - спросила, подвигая меню к Хелен, и улыбнулась. - Ходят слухи, что в школе не очень разнообразное меню.
Решила не прыгать с места в карьер и начать с подобия светского разговора.

[Хелен Форанэн]

Устроилась напротив своей матери, отмечая грусть в ее глазах, а затем и сложенного журавлика из салфетки на столе. Опустила глаза, уставившись на столешницу и свои руки. Вроде бы пригласила мать на разговор, но начинать с места в карьер - это был не вариант.
Благо, Элизабет это тоже поняла и решила начать "светский" разговор. Взяла меню. Пробежалась по нему глазами, а затем, развернула меню в сторону Элизабет и проговорила:
- Я редко выхожу за пределы замка. Может посоветуешь, что-нибудь?
Улыбнулась. А затем добавила, комментируя ситуацию с едой в Хогвартсе:
- На самом деле, все уже не так страшно. Продукты появились недавно, но студенты готовят самостоятельно, по определенным причинам. А так...я недавно была на свадьбе хорошего друга и там тоже попробовала кое-что вкусное. Надо будет узнать рецепт.

[Элизабет Форанэн]

Проследила за взглядом дочери. Хелен была... расстроена, смущена, растеряна?
- Возьми что-то из горячего или салат.
Мерлин, да откуда же ей знать о кулинарных предпочтениях дочери, они не виделись, сколько? Кажется, целую вечность. Хелен вполне могла быть вегетарианкой! Или, что там сейчас считается модным у девушек ее возраста?
Удивленно подняла брови.
- Самостоятельно? Вот значит как. Интересно.
Не стала высказывать свое недовольство, только качнула головой. А домовиков, видимо, отправили в отпуск? Может, Хогвартс теперь стоит называть Школой кулинарного мастерства? Тихо хмыкнула, своим мыслям и разлила по чашкам чай.
Внимательно посмотрела на дочь, дожидаясь пока та определится с заказом, и спросила:
- Ты хотела поговорить? О чем именно, Хелен?

[Хелен Форанэн]

Ещё раз взглянула на меню и решила убить двоих зайцев сразу - и горячее получить, и салат. И проговорила:
- Я, наверное, возьму запечённые овощи. Должно быть вкусно. По крайней мере, мне так кажется.
Вернула меню матери, чтобы та тоже могла выбрать себе что-то по вкусу. Вопрос про самостоятельную готовку решила проигнорировать и уж тем более не шокировать мать тем, что она умеет готовить. Для чистокровной дамы - это было бы ударом. Или нет? По описанию бабули Элизабет всегда была себе на уме, так что наверняка ничто маггловское ей не чуждо.
На вопрос же по существу, вздохнула и произнесла:
- Знаешь, я хотела бы побольше узнать о семье. О нашей семье. Бабуля всегда держала меня вдали от всех интриг и вообще всего, что происходило вокруг нашего рода. Поэтому, когда стала совершеннолетней, стала задавать вопросы, что на самом деле произошло четырнадцать лет назад. Почему ты ушла и зачем выгнали отца? Может было что-то большее, чем неприязнь бабули? Или я себе все выдумала.

[Элизабет Форанэн]

Кивнула на выбор Хелен. Аппетита не было потому и меню оставила. Внимательно выслушала Хелен. Да, наверное, стоило ждать так долго, чтобы она сама захотела узнать, выслушать и, может быть, понять. А с чего начать? С заморочек бабушки? С истории знакомства? Слишком много времени прошло, слишком многое нужно рассказать. А Хелен была такой наивной. Что-то большее чем неприязнь? Проще поверить, что родители плохие чем признать, что Мариэтта просто спятившая старуха?
- Ох, родная, если бы что-то большее... Ты же знаешь бабушку не хуже меня. Выбрать партию получше, кровь почище, вписать в родословную еще одну "правильную" фамилию, - поморщилась отставляя чашку и переводя взгляд в окно. - Словно мы собаки какие-то.
Помолчала, унимая всколыхнувшуюся старую обиду вперемешку со злостью.
- Она уже нашла тебе пару десятков приличных женихов? - спросила улыбнувшись, отрывая взгляд от дома напротив.

[Хелен Форанэн]

Выслушала Элизабет и ее попытки как-то увести разговор в сторону. Ничего нового пока она не узнала. Но все равно интересно было просто поговорить. После стольких лет. Посмотрела на мать и улыбнулась:
- Бабуля пыталась. Даже было несколько интересных вариантов, но эти порывы привели к тому, что я на все каникулы и праздники остаюсь в замке. По крайней мере, я тут решаю сама за себя.
Подняла взгляд на маму, заглянув ей в глаза, словно рассчитывая что-то в них увидеть.
- Так что же всё-таки привело к тому, что бабуля выгнала из дома отца и потом, следом за ним, ушла и ты?

[Элизабет Форанэн]

- Да это в ее репертуаре, - расслабленно рассмеялась. - Ничего не меняется.
С удовольствием отметила, что в Хелен совершенно не видит влияния бабушки. Выбрать осажденную школу, только чтобы избежать замужества. Не такие уж они и разные, видимо.
Отставила чашку и спокойно начала.
- Все просто. Твой отец оказался недостаточно чистокровным, вот и все. Покрайней мере, я знаю только эту версию.
Никакой тайны в этом не было. А вот почему он так просто ушел и оставил жену и дочь? На этот вопрос сама хотела бы знать ответ.
- А я...
Замолчала, прямо посмотрев на Хелен. Сложно было объяснять ребенку поступки давно минувших дней, даже если ребкнок вырос и вырос без тебя. Это был протест чистой воды, обернувшийся тем, что они теперь практически чужие люди, пытающиеся найти общий язык.
- Я просто не могла оставаться и позволять помыкать мной и принуждать к замужеству. Надеюсь, тут мы с тобой солидарны. И, конечно, я без памяти любила твоего отца, Хелен, - тепло улыбнулась на последних словах.
Сказала, как было, потому что скрывать и юлить не хотела. Пусть даже Хелен решит, что она плохая матерья, эгоистка и кукушка, которая подкинула ребенка бабушке, а сама махнув хвостом исчезла. От правды ведь это будет не далеко.
- Твое право винить меня в легкомыслии и безответственности, Хелен, но я все еще думаю, что сделал правильный выбор. У бабушки ты была в безопасности, там у тебя было все, чего я не смогла бы тебе дать при  всей моем огромном желании. Знаешь, молодой волшебнице с малолетним ребенком на руках не так-то просто устроиться в нашем мире.
Закончила, посчитав ответ исчерпывающим. Дальше оставалось только ждать реакции дочери и надеяться, что заказанные ей овощи не разлетяться по всему пабу.

[Хелен Форанэн]

Со спокойным выражением лица внимательно слушала все, что ей говорила Элизабет. Верить в то, что все так просто - упорно не хотелось, но похоже, что так оно и было. Хотя бабуля - женщина весьма рассчетливая, могла информацию оставить при себе и матери ничего не сказать.
Посмотрела на Элизабет и, вздохнув, проговорила:
- Я во многом с тобой солидарна, но это не давало тебе права просто уйти и ничего не сказать своей дочери. Это эгоистичный поступок. И ты тогда думала только о себе, а не о том, что у тебя есть дочь и что она будет тебя ждать все это время.
Перевела взгляд на тарелку с овощами, которую принесли так вовремя. Поковырялась в овощах и даже попыталась немного перекусить. Нужно было успокоиться в конце концов. Иначе все выльется в очередную ссору с матерью. Через пару минут продолжила:
- Я не могу тебя за такое простить. Но... возможно, ты что-то знаешь об отце или пыталась его найти? Хотелось бы посмотреть и ему в глаза.

[Элизабет Форанэн]

Своими ли словами говорила сейчас дочь или просто пересказывает вбитые бабушкой установки?
- Хелен, ты... можешь относиться ко мне, как тебе будет угодно, это твой выбор. Но не говори о том, чего не знаешь, - смяла солфетку, чувствуя зарождающееся раздрожение.
Взяла паузу, пока Хел без энтузиазма ковырялась в тарелке.
- Это был тяжелый выбор, - нарушила тишину, выпуская из рук несчастную салфетку, - и я ни на минуту не забывала, что у меня есть дочь.
Ушла. Не сказала. Но не забыла.
- Теми километрами пергамета, которые я измарала строча тебе письма почти каждую неделю, можно было бы застелить всю Британию и еще немного останется.
Конечно понимала, что письма не дают присутствия родителя, не утешат, не обнимут, но говорить, что она забыла! Чуть дернула рукой случайно надорвав край тонкой салфетки.
- Давай начнем с того, что сама Мариэтта говорила тебе о нас с отцом.

[Хелен Форанэн]

Поймала себя на мысли, что никогда не видела тех километров пергамента, которые Элизабет якобы ей слала. Возможно, дело было в том, что бабуля пыталась оградить свою внучку от общения с ней, но общая картинка все равно не складывалась. Странно все это было. И не понятно. Зачем вообще было скрывать все письма матери, если в них она передавала все свои чувства к дочери? Чтобы взрастить ненависть к последней? Это ненормально в конце концов!
Оторвалась от своей тарелки и произнесла, обращаясь к женщине:
- Я никогда не видела ни одного из твоих писем. Бабуля мне их не показывала. Возможно, она так считала, что я легче перенесу разлуку и в итоге она сможет мне наплести красивую сказочку, что родители столкнулись со злым волшебником и погибли. Но такого не случилось. Она даже в Хогвартс меня отпускать не хотела, потому что вы его закончили и тут я смогу напороться на даже самое маленькое упоминание о вас и тогда ее план не сработает. В общем, это все выглядит очень странно и практически неправдоподобно.
Заглянула в глаза матери и продолжила:
- Что рассказывала бабуля? Практически ничего. Я знаю, что ты познакомилась с отцом в Хогвартсе, что вы учились на Рейвенкло. Что вы тайно обручились и поставили бабулю перед свершившимся фактом, который она уже не могла отрицать, так как магические клятвы не нарушаются. Что потом родилась я и неожиданно стала тем, кто обнулил все шестьсот лет чистокровной родословной. Вот, пожалуй, и все, что я знаю. А потом я в пятилетней возрасте подслушала разговор бабули с отцом, когда та в приказном порядке просила покинуть его наш дом и уйти как можно дальше, чтобы больше никогда не беспокоить семью. Почему? Я не знаю, так как испугалась, что меня найдут и ушла раньше, чем разговор закончился. А на следующее утро я пошла к тебе в комнату, но тебя уже там не было. Вместо тебя там была злая Мариэтта, которая ничего так и не объяснила, а просто накричала и отправила меня в комнату. Я серьезно, довольно долгое время считала, что моих родителей просто не существует, пока на первом курсе Хогвартса не увидела тебя. Это сильно меня разозлило, поскольку теперь у меня оказывается была мать, о которой я не слышала довольно долго. Как-то так. И вот, спустя четырнадцать лет, я решила вспомнить, что семья все-таки у меня есть и найти всех.