Общая палата на пятом этаже

[Лайв Хогвартс]

Общая палата с кроватями в два ряда чем-то напоминает школьный лазарет.
Некоторые кровати пустуют, другие отгорожены ширмами. Тишина, покой и никаких посетителей.

[Алистер Грим]

Дошел с девушкой, блестяще смотрящейся в роли его практикантки (кто будет подходить на эту роль лучше, чем молодая студентка?), до нужной двери. В последнее время он посещал палату чаще, чем, пожалуй, требовалось, и ни единый раз не пожалел об этом. Все усилия готовы были оправдаться буквально через мгновение и он в этом не сомневался и секунды - к чему? Скрывать подобное воодушевление удавалось непривычно непросто.
Остановился, несколько ободряюще улыбаясь Анастасии.
- Удачи вам, мисс Романова. Я схожу за некоторыми необходимыми зельями, пока вы будете с ним.
Положил руку на плечо девочке, еще раз заглядывая в глаза и убеждаясь в своей победе все больше.
- Пусть он вас услышит, - проговорил, некрепко сжимая ткань и кожу под рукой.
После чего незаметно исчез за одними из дверей, пока студентка не успела возразить или ответить.

[Анастасия Романова]

Внятного ответа на свой вопрос не получила, а настоять побоялась.
Перед выходом из кабинета еще раз рукавом вытерла глаза, расчесала пальцами волосы, откидывая их на спину, одернула подол халата и осторожно вышла в коридор.

Коридор оказался... тихим. Только вдалеке негромко переговаривались двое мужчин. Почему-то представляла себе Мунго, как беспокойный улей, наполненный снующим туда-сюда персоналом, но так даже было лучше. По пути, следуя хвостиком за мистером Гримом, старалась не сильно вертеть головой, но запоминать дорогу и какие-то примечательные детали, для ориентирования. Дело это было не простое, потому что все тут было до боли однообразным - двери, стены, поворот, стены, двери, мигающая лампа, снова стены, человек в каталке, которого везет медсестра, поворот... Но это все стало совсем неважным, когда добрались до места.
- А вы... не останетесь? - с надеждой посмотрела на колдомедика.
Он разве не должен проследить, чтобы все прошло хорошо. Переступила с ноги на ногу, посмотрев на дверь, за которой скрылся мужчина. 
Да уж, представлять этот момент и быть в нем, оказалось совсем не одно и тоже. Тяжело, тревожно. Сжала кулаки, мысленно отругав себя за нерешительность и малодушие, и толкнула дверь палаты.
Вошла. Осмотрелась. Тишина палаты ощущалась почти физически, давила со всех торон и в этой тишине, кажется, очень громко стучало собственное сердце.
Палата была общей, что не создавало никакого ощущения приватности. И сперва даже мысленно возмутилась этому факту, но потом подумала, что таким тихим пациентам она и не нужна.
Стараясь ступать как можно тише, прошла к одной из ширм и заглянула за нее.

[Лайв Хогвартс]

За ширмой на кровати неподвижно лежал пожилой мужчина с седой бородой и лысиной. Глаза его были закрыты, как будто он спал.
На Анастасию он никак не отреагировал.

[Анастасия Романова]

Выдохнула, чувствуя даже некоторое облегчение.
- Извините... - прошептала, отходя от ширмы на шаг.
Не это же имел в виду мистер Грим, когда говорил, что Райнс у же не тот, каким был раньше? Не мог же Герарт так измениться.
"Не мог" - упрямо повторила про себя.
Решила, что раз тут несколько отгороженных ширмами кроватей, то есть смысл заглянуть за каждую, пока не найдется нужный пациент. А если не найдется, то... то об этом она подумает, когда это произойдет.
Принялась тихонько подходить к ширмам и заглядывать за каждую, в поисках бывшего однокурсника.

[Лайв Хогвартс]

За следующей ширмой был еще один незнакомец средних лет. Он тоже выглядел так, будто спит, и не заметил девушку.
А вот за третьей стояла кровать, на которой спал Герарт. Вполне узнаваемый и совершенно обычный.

[Анастасия Романова]

Очередная ширма и очередное совершенно незнакомое лицо и снова мужчина. Видимо это отдельная мужская палата. Хотя в чем смысл делить таких пациентам. Им же все равно.
Не успела начать разочаровываться, как следующая попытка оказалась удачной, если в ее ситуации можно говорить об удаче.
Заглянула и замерла, машинально сминая ткань ширмы до побелевших костяшек. Вот. Все. Это тот самый момент, да? Тот самый, который так часто рисовало ее воображение? Только теперь, совершенно не могла вспомнить, что же она делала в тех своих воображаемых сценках и что чувствовала. В них ноги точно не превращались в тяжелые негнущиеся деревяшки и не было такого смятения.
Казалось, что этот момент ее в некоторой степени обрадует, но... радости не было.
Герарт же почти не изменился и выглядел вполне обычно для спящего человека.
Сделала шаг назад, разжимая пальцы и отгораживая себя от такой желанной некогда цели.
Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Просто дышать, дать себе время окончательно осознать происходящее, дать телу время привыкнуть.
Она обещала Герарту, что будет рядом, что вместе они справятся. И пришло время это обещание сдержать. Показать, что она не обманывала, что все это время стремилась сюда, именно в этот момент, каким бы он тяжелым не оказался в реальности. Использовать любую возможность и даже самый крошечный шанс.
Снова отодвинула шторку и, сделав над собой еще одно усилие, зашла в отгороженное от остальной палаты пространство.
В окруженном со всех сторон ширмами квадрате легче не стало. Сердце все так же тяжело бухало в груди, а ноги с трудом слушались, но отступать было бы глупо, да и не хотела она отступать.
До койки больного было всего пара шагов, но они показались совершенно непреодолимым расстоянием.
Шаг, в полной тишине. Шаг. Прислушалась. Дышит. Шаг.
Протянула руку и коснулась кончиками пальцев кисти слизеринца. Почему-то казалось, что она должна быть непременно холодной, как и ее собственная.
- Герарт... - даже не позвала, а просто констатировала для себя факт. Шепот вышел хриплым, совсем не таким, каким ему следует быть в обычное время.

[Лайв Хогвартс]

Рука слизеринца была теплой.
И пока он продолжал лежать все так же неподвижно, не реагируя ни на что.

[Анастасия Романова]

Поправила свободной рукой рукав, прикрывая позорное клеймо на предплечье. Райнс, конечно, не мог его увидеть, но оно было напоминанием ей самой о собственной невероятной глупости.
Скользнула пальцами в теплую, сухую ладонь, наконец ощутив хоть что-то кроме растерянности. Что-то теплое и тяжелое шевельнулось в груди и распустило мурашек по телу. Присела на край койки, прижимая обеими руками руку Райнса к себе.
Закрыла глаза, прислушиваясь к ощущениях. Было тихо, как и в палате. Только стук сердца, только тараканами разбегающиеся мысли. Что делать? Что говорить? Чего ждать?
- Привет, - тихо произнесла и тут же хмыкнула.
“Это все, что ты можешь сказать после двухгодичной разлуки? После того, как целый курс не выползала из спальни и непонятно каким образом перевелась на следующий? Пытаешься дошептаться до того, кто уже пару лет не могут вытащить колдомедики? Наивно."
Чуть сильнее сжала руку Райнса. И что делать если он так и не отреагирует, если у нее не получится совсем ничего?
- Прости, что меня так долго не было, что... немного задержалась. Я рада тебя видеть, - немного слукавила не чувствуя настоящей радости. Странно не чувствовать ее сейчас. Не чувствовать ликования. Только что-то теплое и тяжелое заполняло изнутри, занимая все больше места и заставляя вздыхать чаще. Решила, что лучше уж начать с чего-то. С самого простого.
- Келси переживает и передает привет... и Арона… и я… ох, - спохватилась, даже немного оживившись, - я не взяла, я… оставила в кабинете мистера Грима… Вот растяпа! Арона передала тебе там… всякое. Я скажу ему чтобы никто не трогал ее гостинцы, для их же блага.
Ей никогда не приходилось навещать больных даже в обычной больнице. Наверное, так и происходит - родные рассказывают об обычных вещах, шутят и подбадривают.
- А вообще все хорошо, да… У Анки сын, Эндри… она… - замялась, на мгновение, нет, ну Райнсу можно рассказать, тут же практически гробовое молчание. - Эндри помолвлена и не очень этому рада. А мистер Нортон, он… знаешь, он практически со мной не общается, видимо, Дженни запретила. Так что тебе не о чем беспокоится. Женька прекрасно себя чувствует в башне и не мерзнет…
Можно было бы продолжать рассказывать про школьную жизнь, только как-то резко потерялся смысл. Смысл, если Райнс не слышит. Она могла бы рассказать сейчас о том, как они с Сержем, почти не таясь, курили или про клеймо, молчанье будет ответом в любом случае.
- Я скучаю по тебе… - опустила глаза в пол и замолчала. Вот что было важно сказать. Тяжелый теплый ком, кажется, занимал уже все пространство за грудной клеткой. - Мне иногда кажется, что это сон. Что мы тогда уснули в гостиной Хаффлпаффа и… и вот-вот должны проснуться. Проснемся и мне нужно будет идти к мистеру Нортону на разбор полетов, а ты снова будешь расстроен моим поведением и будешь так серьезно смотреть и говорить всякие серьезные вещи. У тебя это хорошо получается. Или... может, несерьезные. Это у тебя выходит тоже неплохо.
Но это не сон… Максимум, что произойдет это ее уход из этой палаты. И за дверью жизнь снова будет обычной, а тут время остановилось. Тут всегда будет тот злосчастный день, когда они сунули головы в омут. Снова вздохнула, опуская сплетенные руки к себе на колени.
- Я часто думаю о том, как бы все было, если бы тогда мы не стали искать ответы.
Раскрыла ладонь Райнса, проводя пальцем по линиям на ней. Вот бы уметь читать по рукам. Интересно, что можно было бы увидеть у него? Прошлое, будущее, выздоровление или… нет об ином варианте она думать не будет, хоть и знает, что есть большая вероятность.
- Тебе бы не стало хуже тогда и… ты не оказался бы тут. У нас было бы больше времени… на все.
Решилась посмотреть на того с кем говорила. Герарт не сильно изменился, кажется. А может это игра воображения. Ему же уже должно быть семнадцать. Два года прошло. Два.
Как сильно можно измениться за это время и можно ли вообще? Она, по своим собственным соображениям, не изменилась нисколько, разве что иногда стала носить более короткую длину волос. Не такую экстремальную, чтобы привлечь внимание окружающих, просто более комфортную в ежедневном уходе.
А мальчишки. Кажется все ребята, которые учатся сейчас в Хогвартсе тоже не особо поменялись. Серж вот точно остался прежним, так с чего бы Райнсу становиться другим?
Вытянула шею и чуть подалась вперед, стараясь лучше рассмотреть Герарта. Может немного заострились черты лица, и волосы, кажется, лежат иначе, чем в последнюю их встречу, но каких-то серьезных изменений пока не заметила.
Хорошо. Это хорошо. Знакомое всегда хорошо, даже если вот так. Так спокойней и как-будто ничего не произошло.

[Лайв Хогвартс]

Какое-то время Герарт лежал неподвижно, а потом на его лице мелькнуло выражение, какое бывает у людей, которым что-то или кто-то досаждают и мешают спать. И веки тоже дрогнули, будто он намеревался вот так взять и проснуться.

[Анастасия Романова]

Если бы кто-то был рядом, кто-то кто мог ответить, обязательно бы спросила: "Вы тоже это видели? Мне не показалось?”
Но рядом были только тихо сопящие пациенты, да и они не смогли бы что-то ответить, находясь где-то между сном и реальностью.
- Мииистер Грииим, - сдавленно позвала колдомедика. Ну, вот где он, когда нужен? Это у всех представителей профессии такая тактика - не вмешиваться, пока все не станет совсем плохо?
Вцепилась взглядом, до рези в глазах всматриваясь в лицо слизеринца. Ей же действительно не привиделось.
- Г-герарт, - позвала чуть громче, но все еще не слишком уверенно. - Герарт, ты слышишь меня?
Ох, хоть бы слышал, а то за разговоры с собой можно и в отделение для душевнобольных угодить. Кто тут будет разбираться?
- Я рядом, я…
В памяти всплыли все Рождественские предсказания, которые ни в каком виде не давали надежды на что-то положительное. Это было ужасно плохо, гнетуще. Уходящая прочь фигура парня в хрустальном шаре и тени, но... он ведь почти обернулся тогда. Почти обернулся. Возможно, есть крохотный шанс, что предсказания не сбудутся? Это же не приговор, это только возможный вариант будущего. Так старалась себя убедить пока все сильней невольно сжимала ладонь парня.
- Герарт, пожалуйста, вернись. Тебе там не место, Герарт. Твое место здесь, ты нужен здесь. Нужен факультету, Ароне... Дженни, наверное, тоже для ее интриг и лазарет без тебя пустует. Месарош наверное соскучился по тебе, - выдала, что-то похожее на шутку. - И... ты... ты обещал, что не будешь вот так уходить, ты обещал. Ты должен постараться.
Протянула руку и все же убрала прядь непослушных волос со лба слизеринца. Ну как можно было так ужасно обкорнать?
- Пожалуйста, Герарт.
Даже если ей показалось, даже если у нее просто разыгралось воображение, она по крайней делает все, что может, в отличии от некоторых.

[Лайв Хогвартс]

Веки юноши еще раз дрогнули, и на этот раз он открыл глаза. Его взгляд тут же остановился на хаффлпаффке. Было похоже, что он ничуть не удивлен и даже совсем не взволнован.
- Зачем ты пришла? - спросил Герарт своим обычным голосом.
Он сел на постели.
- Тебе не нужно было приходить.

[Анастасия Романова]

Отдернула руку, словно обожглась и прижала ладошки к губам. Получилось? Получилось! Все оказалось даже проще, чем думала, словно она просто пришла и разбудила спящего. Ничего сложного!
Немного отсела, давая больше пространства Райнсу. И, словно не слыша, а может и правда не слыша, затараторила.
- Ты в порядке? - коснулась руки парня,-  Как...как ты себя чувствуешь? Мне позвать кого-нибудь? Я позову.... позову мистера Грима!
И вскочила с койки. Засуетилась, быстрым движением отдергивая шторку, но остановилась. Нет, если она позовет, то мистер Грим позовет кого-то еще, а потом еще и еще кого-то. А им сейчас толпа колдомедиков совсем ненужна. Не денется Райнс никуда, он уже в Мунго, успеют еще с ним пообщаться.
И только сейчас начал доходить смысл сказанного Герартом. Проступая сквозь минутное ликование, его слова оседали острой горечью.
Зачем пришла? Не нужно? Но... Тряхнула головой. Конечно. Он просто немного не в себе. Он слишком долго был там, где был, поэтому так говорит и реагирует так странно. Может, он вообще не понимает, где находится? Стоило проявить терпение и понимание, но это было чертовски сложно.
- Зачем ты так? - все же спросила, разворачиваясь лицом к парню. - Я к тебе пришла. Я не могла... не могла не прийти

[Лайв Хогвартс]

Отвечать на посыпавшиеся вопросы Герарт не стал. И пока девушка решала, бежать ли ей за целителем, слизеринец поднялся и сел на постели.
- Это больше не имеет никакого значения, - наконец, заговорил. - У меня свой путь. А у тебя свой. Наши дороги расходятся. Тебе нужно это понять.
Он спустил ноги с кровати и легко встал. Как будто и не провел так много дней и месяцев в неподвижности.
Больше не медля, Герарт прошелся к окну, которое было едва приоткрыто, и решительным движением распахнул его. А потом так же быстро оказался на подоконнике. Не оглядываясь, он соскользнул вниз, совершая свой побег прямо в больничной пижаме.

[Анастасия Романова]

Герарт и раньше не отличался эмоциональностью, но сейчас, его совершенная пустота вводила в еще больший ступор. Он ведь даже не удивился, не выказал неприязни или еще чего-то, что должно было быть, совершенно точно должно было.
Звон разбивающегося стекла, вот все, что сейчас слышала, крепче вцепляясь в ширму. Слова сыпались острыми осколками, вспарывая по швам все то, что так долго затягивалось, в один миг возвращая в самое ужасное состояние - отчаяние, одиночество. Она бы даже согласилась получить порцию каких-то реальных физических истязаний, только бы не переживать все заново. Физические раны затягиваются быстрей.
Ей нужно понять. Да. Но и ему.
Если бы она могла сейчас сказать хоть что-то, то, конечно, объяснила бы Райнсу, почему тот не должен так говорить. И дело не только в том, что от этого ей становилось плохо.
Неважно, в каких теперь статусах они относительно друг друга, неважно, что идет время, а они оба меняются и взрослеют, не важно расстояние, не важно состояние. Ничего не имеет значения, как он и сказал. Только, он уже никогда не станет просто каким-то там парнем, тем, кого можно просто забыть и вспоминать только при случае. Ни-ког-да.
А он... он, по всей видимости, был в порядке. По тому, как он держался, как уверенно и спокойно говорил, легко можно было сделать вывод, что он даже еще более здоров, чем в последнюю их встречу. Но это, если бы она сейчас могла делать выводы. На деле же, упрямо не хотела верить в то, что видела и слышала сейчас и в то, что говорили ей раньше.
“Он уже не тот кем был?” - предупреждали.
А кто он тогда? Кто?
Все еще узнавала в нем того Герарта, который таскал ей шоколадки и дарил букеты странных роз, спасал ее из самых ужасных ситуаций и, что там скрывать, иногда ругал за плохое поведение. И это только видимость? Может ли человек стать таким безразличным?
Медленно удаляющаяся спина, как в том хрустальном шаре. Не обернется… Шагнула следом, протягивая руку в попытке проверить, а настоящий ли он?
- Герарт, - тихо позвала, в надежде, что картинка из прошлого развеется. Что это она снова себя накрутила или может вообще спит.
Как в замедленной съемке, слишком медленно открывалась створка окна. И сквозь заполняющий голову кисель мыслей, прорвалась одна единственно верная, с пониманием происходящего, шокирующая, но такая верная мысль.
Не всегда стоит позволять человеку делать то, что он хочет. Даже если этот человек намеренно тебя отталкивает, даже если тебя не просят что-то делать.
- Герарт! - голос прорезал кисель в голове, отразился от ровных стен палаты, давая телу столько силы и реакции, сколько у нее было.
Сделать одно усилие, один рывок. Хватит ли этого чтобы остановить его? Успеет ли? Не пожалеет потом, что не предприняла каких-то других действий? Не будет ли это ошибкой? Вот это все сейчас не имело значения.
Была только цель, совершенно ясно появившаяся в голове за одно мгновенье - успеть добежать, схватить, вцепиться в него так, чтобы не дать возможности совершить задуманное.

[Лайв Хогвартс]

Герарт остановился и обернулся в шаге от свободы. Молча отцепил от себя руки девушки, кажется, даже не прилагая особого усилия.
- Не. Мешай. Мне, - сказал тихо и раздельно. И отпустил.
А Несси ощутила накатившую слабость - ноги и руки стали словно ватными, в голове зашумело, а перед глазами стало темнеть.

[Анастасия Романова]

Теплое. Большое, живое и теплое. 
На мгновение прижаться щекой, почувствовать под пальцами тепло, через ткань больничной одежды. Только на несколько секунд. Поверить, что все обойдется, все будет, если не так как раньше, но все же хорошо. Никто не будет прыгать в окна и получится просто поговорить. Только на несколько мгновений.
Еле сдержала зародившийся стон, когда руки, теперь уже чужие руки, отцепляли ее собственные, и слова… Четко, раздельно, спокойно. Методично вспарывая все, успевшие затянуться, раны.
Нет, она не отстанет, не перестанет мешать, даже если он ее за это возненавидит. Может, года два назад слова и тон Герарта заставили бы ее отступить, но не сейчас. Это единственное, что она может. Единственное, что стоит между ней и его вероятной смертью.
Снова дотянуться до него не составляло труда. Положить раскрытую ладонь на грудь парня, в районе сердца.
- Khaar taаme, - сказать тихо, возможно, неверно произнося, единственное, что всплывало в сознании. «Близкая по духу, близкая по сердцу» - так ведь он говорил. Как мог забыть и вот так просто от нее отмахнуться? Неужели та сущность оказалась сильней? Нет, это верить категорически не хотела!
Сжала пальцы, сминая больничную одежду, чувствуя вдруг накатившую слабость. В панике подняла глаза, стараясь поймать взгляд Райнса. Что он? Это он так?
- Пожалуйста… я... люблю тебя… - пробормотала еле слышно, уже почти непослушными губами.
Должна была сказать раньше. Должна была, но не успела. Теперь же это звучало так, словно он обязан был сразу все переосмыслить и стать прежним, словно она хватаясь за последнюю соломинку, выдавала первое, что пришло в голову. 

[Лайв Хогвартс]

Ни знакомые слова, ни признание слизеринца не остановили. Он будто и не слышал их. Или не хотел слышать.
И медлить больше не стал - оставив Несси, ловко перемахнул через подоконник и исчез из виду.
А к девушке через пару минут сами собой вернутся силы. Если она выглянет в окно, она не увидит там разбившегося тела. Похоже, Герарт благополучно сбежал.

[Анастасия Романова]

От слабости почти отключилась, но все прошло также неожиданно, как началось. Только вот в палате было пусто теперь. Нет, конечно, все пациенты были были в кроватях, кроме одного. Из распахнутого окна порывом ветра растрепало волосы, приводя в чувства окончательно и вкладывая в голову чудовищную мысль. Рванула к окну, перегибаясь через подоконник и застывая в недоумении. Она уже готова была рыдать и рвать волосы, но... ощущала только растерянность. Что в таких ситуациях полагается чувствовать? Люди ведь просто так не исчезают. Задрала голову вверх, может, надеясь увидеть Герарта летящим по небу.
И в этот момент, зародившись где-то в районе желудка, докатился до горла и вырвался наружу смех.
Он лился и лися, заполняя собой все вокруг, перетек с подоконника за окно и понесся по улице, звонко отскакивая от стен домов. Цепляясь за подоконник, все еще наполовину свесившись, в промежутке между очередным приступом смеха, крикнула во всю силу легких.
- Будь осторожен, Райнс!
И снова была настигнута истерикой.

[Алистер Грим]

Не особенно он заговорился с Лёрнцем, когда сработали сигнальные чары - и уже тут его счастье было в том, что оказался удачно совсем рядом. Надеялся, что девочка справится сама, но та, видимо, умудрилась несколько... перестараться. Что и огорчало, и радовало одновременно - его теория, пусть сработавшая отнюдь не так, как планировалось, была все же верна. Плохая новость скорее заключалась в том, что объект изучения теперь безвозвратно утерян.
В несколько шагов сократил расстояние до Анастасии, решившей, очевидно, спрыгнуть вслед за Райнсом?
- Это уже не он, Анастасия, - проговорил, сжимая тело в руках и отлично представляя насколько любые его слова сейчас глухи для девочки.
Что же могло остаться от человека после падения с высоты более, чем догадывался, потому оставил это зрелище зевакам снизу, а сам объял студентку за плечи и - что ему еще оставалось делать с девушкой в истерике - возникшей из кармана халата палочкой совершил вполне хорошо заученный жест.
Сегодня день был неприятным, потому желал упустить возможность сделать его еще неприятнее.
Подняв усыпленное тело на руки, трангрессировал. Санитары скоро придут на сигнальные так или иначе, и все ему после объяснят. А он - он не выходил из своего кабинета до этого самого момента.