Самайн 2001 года

[Лайв Хогвартс]

Вечером все студенты спешат на праздничный ужин в Большой Зал, но не так просто попасть за стол, когда капризные движущиеся лестницы упрямо не хотят перемещаться так, как им положено. В результате дорога к ужину каким-то странным образом может привести в сырой и холодный подвал.
А здесь - пустые деревянные ящики с остатками соломы и совсем уж неожиданная беседка в форме тыквы. Внутри уютно горит свет, едва слышно звучит какой-то веселый напев и, кажется, вполне тепло?

[Анжелика Гримм]

Странно.

Мысль прозвучала чётко и холодно, как вердикт. Она вроде бы уже начала понимать принцип работы этих дурацких лестниц, но сегодня всё шло наперекосяк, и она то и дело попадала не туда, куда нужно. Сейчас вот... подвал? Что здесь могло быть? Какая-то дурацкая ловушка? Показательная странность этого мира, который всё ещё не желал до конца укладываться в её голове. Лестница с громким гулом замерла на полпути, под непривычно резким углом. Анжелика лишь сжала губы, беззвучно вздохнув. Подвал вместо Большого зала. Хогвартс умел преподносить сюрпризы.

Слизеринка немного вжала голову в плечи, потянув за края мантии и кутаясь плотнее. Воздух здесь был ощутимо холоднее, отчего девочка почувствовала, как по телу пробежался табун мурашек. И если к подвалу, в целом, вопросов почти не было, то вот к замечательно сияющей и уютной на вид тыкве посреди этого пыльного великолепия, их был целый ворох.

- Нелепость, - отчеканил внутренний голос, звучавший голосом миссис Штейн. Яркая, глупая и привлекающая внимание. Анжелика прекрасно понимала, что ловушка явно рассчитана на глупого ребенка. Но она-то не глупая. Правда ведь?
Вопрос был риторическим.

Анжелика сделала шаг вперед, словно заявляя - я вижу вашу ловушку, но вы сами напросились. Это был вызов. Ноги сами понесли её вперёд, по каменному полу, приглушенными шагами. Она замедлилась у самого входа в тыкву, заглядывая внутрь с сосредоточенным, изучающим взглядом, выискивая подвох. Но внутри было пусто - только тёплый свет и тот самый весёлый напев, который теперь звучал чуть громче. И...что дальше?

[Лайв Хогвартс]

Пока ничего страшного не происходило - тыква-беседка даже не пыталась укусить девочку.

[Деллана Кин]

Время в Хоге шло чудесато, вот уж и праздничный вечер Сауня подоспел. Саунь - это не рыбка или сауна для анимешников, так называли в родной Ирландии Самайн, он же Хэллоуин, короче, время хороводов с мертвяками, дармовой еды и жутких-прежутких костюмов. Конечно, она не успустила случая сделать что-нибудь этакое. Долго выдумывать образ не стала: всё ж ясно, она будет вампиром. Плащ - в наличии, клыков нет, но она умеет жутко шипеть, а розовые щёчки втягивать будет. С божьей помощью ничего не проткнув себе волшебной веточкой, наколдовала рокерскую черноту вокруг глаз любимым Колорумом и прибавила для эффекта кровавые следы на губах и подбородке. С такой маскировкой она и выдвинулась в столовку, размазывая подступающими слюнями краску. Мясной, яблочный пироги, колканнон, брэк, пара глотков домашнего сидра из дядькиной посылки - ну какой же Саунь без этой вкусноты!
Встрече с едой помешали поганые лесенки, которые сегодня совсем сбрендили и мотались туда-сюда без всякой логики. Деллана давно подозревала, что их толкают привидения, которых, конечно, никто не видит, а теперь все духи понеслись в родные места и контролировать лесенки стало некому. Спрыгнула на стартанувшую вниз платформу, дёрнула какую-то дверь и вместо холла очутилась в подвале.
"Нее, пирогов тут явно не подают", - передёрнула телом от неожиданной холодины и развернулась, чтобы поискать другую летающую лесенку, но уловила вдруг бодрую музычку и заметила полоску света на влажной стене. Директор устроил в своей подземной тюрьме тусовку для заключённых?
Потопала вперёд, запихнув руки в карманы, и мигом узнала фигуру Поганки в свете громадной тыквины.
- Охренеть - не встать! Это чё за карета недоразвитая? - от обалдения даже не сообразила напугать зелёную. Вот же! - Эй, тебя сюда Снейп сослал?
В три прыг-скока оказалась у яркого овала входа и пихнула её плечом.

[Анжелика Гримм]

В затянувшейся тишине Анжелика почти физически ощущала складывающийся парадокс. Несоответствие картинки и ожидания было настолько оглушительным, что звенело в ушах. Посреди пыльного и темного, мрачного подвала - светящаяся тыква. Играет веселенькая музыка. И...всё.
Девочка несколько секунд стояла, всматриваясь в это недоразумение, пытаясь понять, что собственно происходит и почему она здесь. А тем временем, холод вокруг нее будто бы сжимался, проникал сквозь одежду, заставляя Лику лишь сильнее кутаться в тонкую мантию поверх ее, формально праздничного, темно-фиолетового платья с украшением в виде летучих мышек. Вынуждая этим принимать решение чуть быстрее, чем ей самой того хотелось бы. Шёлк платья и вышитые на нём летучие мыши были красивой, но бесполезной бронёй против сырого подвального холода.
А тыква - вот она. Яркая, излучающая всем своим видом уют и тепло. И тем более подозрительной она была, чем больше этот уют источала.
Появление в этой парадоксальной сцене Делланы лишь завершило картину финальным штрихом абсурдности. Резкость, с которой эта шумная гриффиндорка появилась, заставило Анжелику внутренне вздрогнуть и обернутся чуть резче, чем то позволяло ее чувство достоинства.
"Если бы Снейп..." - мысль, обернутая в оболочку иронии едва начала формироваться, готовая обернуться в нечто нейтральное, но последующий толчок в плечо заставил слова застрять в горле. Анжелика посмотрела на Деллану с такой выразительностью, с какой не смотрела даже на врага. Это был взгляд врача на пациента, сбежавшего из дурки. Она даже про холод забыла на какое-то время.
Не сводя с шумной гриффиндорки взгляда, Гримм провела ладонью по плечу, будто бы стряхивая с себя ее наглую выходку.
- Ага, тебе привет передает, - продолжив рассматривать убранство тыквы, протянула девочка. С чего вдруг Снейп должен ее сюда отправлять вообще? Она шла в Большой зал, - Подвинься, - Анжелика жестом отгородила себя от Делланы, пройдя мимо. Подозрительность подозрительностью, но законы физики, даже в Хогвартсе, еще никто не отменял. А она начала тут уже замерзать. Приняв окончательное решение, спровоцированное, не в последнюю очередь, присутствием Делланы, Анжелика на секунду встретилась ней взглядом, и в серых глазах мелькнуло что-то вроде вызова, мол "Смотри, как это делается". Она развернулась и твердым шагом вошла под свод тыквы, опускаясь на сиденье внутри. Слизеринка почувствовала, как тепло тут же окутало ее, словно на плечи накинули шерстяной плед, а тихая мелодия стала чуть слышнее. Девчонка откинулась на спинку, демонстративно устроившись поудобнее, будто это ее личная карета, а не странная подвальная аномалия.

[Эшли Уайлд]

Самайн - довольно интересный праздник, преисполненный жаждой поминания предков и единения с духами, всё остальное время года живущими в невидимом смертными, параллельном с человеческим, плане. Это праздник, ознаменующий смену жизненного цикла, единения жизни и смерти.
Всё это, конечно, прошло мимо бойкого беспризорника с грязных улиц Лондона. Он, как и другие мальчишки, давал празднику проглотить себя только ради возможности нарядиться в кого-нибудь пострашнее, устроить гадость даже тем, кто выбирал "сладость" после озвучивания известной всем фразочки и просто дать волю внутренним демонам.

Самайна, а вернее Дня Всех Святых, как его принято было называть в Лондоне, Эшли ждал даже сильнее Рождества и начал готовиться ещё летом. Пользуясь внезапно открывшимся родством с богатым дедом, мальчик успел обзавестись несколькими полезными аксессуарами и, конечно же, костюмом для Хэллоуина.

И вот, дверь в подвал распахнулась в третий раз, впуская в прохладное, тёмное помещение рогатый силуэт с красивым заострённым трезубцем в руках. Костюм мелкого чертёнка был выполнен со всем изяществом, на которое была способна маггловская швея. Кроваво-красного цвета кожа идеально подходила Эшли по фигуре, длинные пластиковые рожки, способные светиться в темноте под одному нажатию на кнопку пульта подчёркивали чёртов образ, а длинный заострённый хвост, едва касающийся пола, его заключал. Конечно, всего великолепия видно не было из-за накинутой поверх костюма факультетской мантии, но уж поверьте на слово - стоит только этому дэвИлу распахнуть перепончатые крылья...

Но вдохновение Эшли быстро сошло на нет, когда дверь подвала закрылась за его спиной. То ли Большой зал украсили к Самайну слишком хорошо, то ли, всё таки, неспокойные лестницы привели мальчика не туда... Тухло, сыро, неказисто... Помещение подвала напоминало о серых маггловских буднях, нагоняя на Эшли тоску.

Конечно, мальчик не мог не заметить посреди тёмного подвала яркое светлое пятно необычно исполненной беседки, рядом с которой уже крутилось два околознакомых девчачьих силуэта. Хищная ухмылка вновь растянула его лицо и Эшли прокрался вперёд, неслышно шевеля подолом мантии.
- От-ДАЙ свою душу-у-у! - прогремело, отражаясь от холодных каменных стен и прорезая гнетущую тишину,когда он вынырнул из-за спины одной из девчонок. Только сейчас Эш заметил, что пугаемой оказалась загримированная Деллана. Разумеется, эффект от проделанной шалости только увеличился, громогласный устрашающий крик сменился задорным хохотом. Деллана же из своих, она должна по достоинству оценить прикол. Полуприщуренный взгляд устремился ко второй девочке, успевшей сбежать в глубину волшебной беседки и тогда Эш резко отпрянул, икнув.
Купаясь в тёплом свете гирлянд, заняв одно из красивых кресел, за столом восседала Анжелика. И отчего-то её вид пугал гораздо больше, круто проработанного страшного костюма Делланы.

Но Эш поспешил реабилитироваться, тут же сделав грудь колесом и тыкнув в сторону слизеринки своим трезубцем, оскалившись.
- Чо вылупилась? - рявкнул мальчик и тут же отвернулся к Деллане в поисках поддержки и провода лишний раз не пересекаться с Анжеликой взглядом. - Притаилась такая, блин, страшилка... А... А чего тут, вообще?

Он поднял взгляд к потолку, ещё раз оценив не особо приятную обстановку подвала.
- Свиданка у вас, типа, да?..

[Дэмиан Салем]

Салем начал подготовку к празднику недавно – всего пару дней назад, но за это время успел скопить множество идей для образа и сразу же их отмести, ведь достать ту, или иную вещь для костюма оказалось непросто.
В конце концов выбор пал на копеечный, но эффектный костюм призрака: украденная из общей спальни для неофитов простынь получила сквозную дыру посередине. Талант к портничеству у Скотта был в крови, но даже его не требовалось для того, чтобы сделать несколько стежков на простыне таким образом, чтобы образовалось пространство для плечей и возник глубокий капюшон. Полы простыни были нещадно исполосованы и изорваны до крупной бахромы, что должно было, как считал Скотт, подчеркнуть мученический образ призрака.
Там же, в спальне, с окна была украдена тюль – изначально белая и чистая, но для эффекта измазанная золой из камина, почерневшая и исчернившая находящуюся под ней простыню.
В дополнение к готовому образу, Скотт закрепил под капюшоном ещё один небольшой кусочек тюли, изобразив с её помощью бесконечную пустоту, скрывающую его лицо.
Призрак – он и есть призрак, ничего сложного, но посмотрев по окончанию работы в зеркало, Скотту подумалось, что как-то слишком уж он походил на дементора...

С лестницами в Хогвартсе в эту ночь творилось что-то неладное – Салем несколько раз возвращался на тот же самый пролёт, ведущий в общую спальню, когда ступал на подвижные ступени. И только после третьей попытки они привели его в новое место, но уж лучше бы он и в третий раз вернулся обратно в спальню…
Помещение, в котором он оказался уж точно не было похоже на Большой Зал – скорее на подвал, или какую-нибудь подсобку. Вокруг царила сплошная темень, тем более, наброшенная на лицо вуаль не позволяла различать так много, как хотелось, но виден был и свет в конце тоннеля – яркое пятно света и шмыгающие вокруг него тени.
Парень двинулся в их сторону неспеша, совершенно беззвучно, как он успел научиться за время жизни в поместье Салемов, где, если не хочешь попасться в руки вечно взбешённых и обозлённых старших, приходилось уметь сливаться с тенью. По мере приближения к источнику света, стали проявляться и его общие черты – огромная тыква с вырезанной в ней обеденной фурнитурой, а перед ней – дети в костюмах. Типичный Самайн, если Вы спросите его, хотя у редко когда дорывающегося до праздников Скотта, было весьма смазанное представление о Дне всех святых.
Решив, что это будет вполне в духе праздника, парень, раз уж его высокий, по сравнению с остальными детьми, рост это позволял, наклонился между двумя студентами и скрипучим голосом, стараясь звучать максимально по-призрачному, произнёс:
- Наконец-то гости в моём подземелье…

[Лайв Хогвартс]

И Анжелика смогла первой убедиться, что сидеть внутри беседки тепло, уютно и мягко. Стоило девочке устроиться, как перед ней появилось меню. Правда, никаких блюд в нем не значилось - только короткое четверостишие:

Расскажи про наряд свой в ночи колдовской,
Пусть рассказ впечатлит, образ станет живой.
Коль не побоишься костюм расхвалить –
Ты первое блюдо сможешь вкусить.

[Деллана Кин]

Тыквина не схлопнулась, не превратилась вдруг в железную клетку, когда Поганка зашла внутрь. Супер, метод проверки самой ненужной сработал! Но последовать за ней Деллана не успела. Жуткий оклик, множась и искажаясь в поворотах подземелья, ударил в уши, а из-за спины к ней склонился кто-то рогатый. Глаз на затылке у неё не было, потому саданула согнутым локтем, поздно сообразив, что бес уже знакомо хохочет.
- Чертила ты бестолковый! Живой? - залилась в свой черёд смехом, признав приятеля, и заботливо потрясла его за плечи. - Тебе не забирать душу надо, а раз-вра-щать! Сдалась тебе чистая! А костюм крутецкий, ага.
В этот момент из темноты выплыл второй ряженый, но Деллана уже была готова к новым гостям. Видать, ужин из большого зала переносился сюда.
- Сэр англикашка Кентервиль! Вот это встреча! Куда кандалы подевали? Да не прячьтесь, тут все мертвяки, кроме вот этой фифы.
Шагнула-таки в бесколёсную карету и наконец смогла разглядеть праздничную одёжку Лики. Скептически цокнула язычком.
- Ты типа пещера? - ткнула в болтающиеся на мочках паутинки и прилепленных летучих мышек. Ну чё она изобразить хотела? Это даже не костюм! Наверняка выпендривается в платьице, как все девчонки. Вот и Эш, дурак, челюсть свою потерял.
- А я решила, это у вас свиданка, - не удержала безжалостную язвительность, но всё-таки перевела тему. - Чё там накалякано?
Дёрнула на себя листок в руках Лики, пробегая по строчкам "меню". Толкаться локтями, выясняя кто круче, сейчас казалось неважным. Куда больше разжигали азарт чудеса с волшебностями, творящиеся этим вечером.
- Ту-ру-рум, тра-ля-ля. Ну чё, ясно, опять фокусы всякие. Паразиты, хоть бы блюдо заранее показали.
Но всё же жутко любопытно тыквенное волшебство испробовать. Отмахнула полы балахона и приземлилась на сиденье, скрестив руки на груди и перебирая пальцами, будто по клавишам органа.
- Я не просто какой-нибудь костлявый мертвяк с вековым недосыпом, - начала мрачно, старательно втягивая пухлые щёчки. - Поглядите на мой благородный вампирский плащ. Ну сплошное великолепие и лучшая маскировка в темноте! Говорят, его подклад пропитался кровью моих жертв. И не привирают же, сплетники, цвет-то совпадает - сочно-кровавый. Уу, как те людишки аппетитно пахли! А их ужас передо мной добавлял ужину остроты, - провела пальцем по "окровавленным" губам и прошипела: - Сегодня я слегка перекусила, но от десерта не откажусь. Хшш!
Так-то! От её страшилок братик писался.

[Лайв Хогвартс]

Перед Делланой тоже появилось меню - такое, как и у Анжелики. С такой же надписью.
А когда гриффиндорка закончила презентацию своего образа, рядом с ней появилась тарелка с первым блюдом и ложка к нему.

[Анжелика Гримм]

...От-ДАЙ свою душу-у-у!

Реплика прозвучавшая откуда-то из темноты заставила Анжелику перевести взгляд сначала на Деллану, а затем сместить центр взгляда поверх плеча.

Уайлд. Ну конечно. Кто же еще это мог быть?

Она мгновенно узнала его образ. Карикатурный чертенок идеально подходил для празднования Самайна, вписывался в этот праздник. Костюм был неплох, правда. Но в момент, когда все вокруг переодеваются в нечисть, никто и не заметил, как свои ростки пустила еще одна. На сей раз настоящая тьма.
В момент, когда их взгляды пересеклись, лицо девочки исказила лёгкая, удовлетворенная улыбка - будто бы он полностью оправдал все ожидания. Слизеринка не шелохнулась, продолжая сидеть в уютной тыковке, словно притаённая в траве змея, выжидающая нужный момент. Она позволила ему закончить его дурацкий вопль, позволила его взгляду скользнуть по её лицу, позволила узнать себя.
И когда до него наконец дошло, с кем имеет дело, улыбка на её лице стала шире сама по себе, против её воли.
...Эшли вряд ли понял, что в ночь, когда принято задабривать тёмные сущности, он самолично поднёс дань новой, только что пробудившейся. И она оказалась куда ближе, чем все призраки и демоны, в которых нарядились студенты.
А сам момент хоть и занял какие-то мгновения, но Анжелика поняла, что Эшли зачем-то сильно подыграл ее тщеславию. Лика прекрасно видела весь спектр эмоций промелькнувший на его лице. И где-то в глубине разума отметила, что это...приносит ей удовольствие.

Даже появление Демиана в его призрачном одеянии не смогло затмить это ощущение. Оно было слишком новым, слишком ценным, чтобы его могла перебить новая попытка их испугать. И с каждым разом, все это начинало напоминать некий формальный ритуал. Хотя, может оно так и было?
- Наконец-то хозяин нашёлся, - её голос прозвучал тихо, но явно в поддержку игры мальчика. Она сделала театральную паузу, давая словам повиснуть в воздухе проникновенным шепотом, - Гости скучают. Прошу, присоединяйтесь, - последняя фраза прозвучала явной уловкой, которую было непросто обойти.

- А мне казалось, свидание у нас с тобой, разве нет? Только, ты слишком шумная для него, - Анжелика сместила взгляд и уголки её губ дёрнулись в усмешке, после реплики Делланы, - Раз уж речь зашла об образах... - тут слизеринка потянула меню обратно, и её голос приобрёл театральные нотки, - То, возможно...
Девочка приложила палец к подбородку и возвела взгляд к потолку тыквы, изображая задумчивость. А спустя секунду, медленно заговорила, протягивая слова. На самом деле ответ уже был готов.
- Настоящей тьме нет необходимости доказывать, что она - тьма, - опустила она взгляд - Пока другие носят костюмы и изображают невесть кого, я решила остаться собой... - Пальцы скользнули по тёмному шелку - ...и прийти в том, что мне подобает. Платье олицетворяет своим цветом власть, а летучие мыши являются украшением этой власти, как истинные правители ночи и вечные спутники тьмы.

[Лайв Хогвартс]

И перед Анжеликой появилась тарелка с супом - немного поменьше, чем у гриффиндорки. И ложка, конечно, тоже прилагалась.

[Дэмиан Салем]

Только когда Гримм заговорила, Салем увидел её в тени. И правда, сама ночь - тьма из тьмов... Так говорят? Не важно! Анжелика в платье действительно выглядела привлекательно, и пусть ученическая мантия и скрывала почти полностью скрывала образ, основную суть девочка сумела передать. По крайней мере, ему так показалось. Кроме того, в отличии от остальных страшилок, желание облачиться в которые у детей, кажется, было неискоренимо, слизеринка выглядела даже очень мило.
От одного взгляда на её лицо Скотту хотелось улыбаться, смущённо отводя глаза, благо вуаль скрывала лёгкий румянец, проявившийся на его щеках.
Парень миновал оставшегося стоять в ступоре Дикого, войдя под свод тыквенной беседки. Он сел прямо напротив девочек, всё таки оставив для Уайлда местечко поближе к выходу. Судя по его реакции на Анжелику, тот готов был уже вот-вот дать дёру.
И так, вслушиваясь в чужой разговор, Скотт и не заметил, как перед ним появился листок с меню, такой же, как у остальных детей - если он всё правильно понял. Парень поднял взгляд на Деллану, как раз закончившую свой монолог. Как раз в тот момент, когда перед ней появилось блюдо.
- Ух ты, здорово. - с энтузиазмом выпалил Скотт, но, в очередной раз встретившись с Анжеликой взглядом, выпрямился и поспешил вернуть движениям и речам аристократический лоск.
Он хотел последовать примеру шальной гриффиндорки, даже набрал в лёгкие воздуха, задумав, что будет говорить, но его опередила Гримм - он, будучи джентльменом, не мог не уступить ей, поэтому, вновь ссутулившись, стал слушать и её монолог. Впрочем, её блюдо никакого восторга не вызывало - чёрная непонятная жижа с кусочком непонятно чего... Это точно можно было есть?.. Или, может, так кормят исключительно слизеринцев в этой школе?..
- Так, теперь я..? - несколько неуверенно начал Скотт, но, положив меню с лёгким хлопком на стол, приосанился. Коротко прокашлявшись, и придав голосу мрачность и загадочность, необходимую для наведения той самой призрачной жути, начал вещать:
- Я - тень, что никогда не умирает. Я - порождение ночи, а свет мой - холод, проникающий в самые глубины души. Моё появление знаменует наступление безмолвной тьмы, всепоглощающей и неотвратимой... От меня нет спасения. Я - есть мрак. Я - есть тьма и безмолвие. Я... - на секунду Скотт задумался. А может, он неправильно расставил приоритеты, наряжаясь на костюмированный вечер?.. Может...
- Я дементор!

[Лайв Хогвартс]

И этот студент не остался без тарелки супа и ложки. Маленькой такой тарелки. С большими такими буквами.

[Эшли Уайлд]

В ответ на ребяческую выходку получив в поддых, Эшли закономерно согнулся, громко ухнув. Однако, мгновенно созданное напряжение моментально же и сошло на нет. Деллана, всё таки, была своей в доску. Отсмеявшись, Эш обернулся в сторону шерудящего в тени «привидения». Хотя гриффиндорцу больше его костюм напоминал старую изорванные занавески в приюте, на которые, на сколько он знал из рассказов вечно пьяного завхоза , постоянно выделяли деньги, но те мистическим образом исчезали. Вот где настоящая магия!
Благо, приведение получилось совсем не страшным, иначе получил бы Салем по своей призрачной физиономии, как пить дать!

А затем всё закрутилось. Эш, как обычно, наблюдал со стороны как дети усаживались за стол и расхваливали свои костюмы, за что получали угощение. Ему в голову пришла мысль, что, раз уж они собрались здесь, а не в Большом Зале, там не хватило всем места и вот они, отбросы общества собрались в мрачно-страшном подвале. Наверняка, Снейп их уже успел отфильтровать от «нормальных» детей, да и можно ли было его винить?
Эш – хулиган, двоечник, всю жизнь проживший среди магглов, едва ли мог стать достойным представителем магического сообщества.
Деллана – тот же типаж. Хулиганистая, задорная, гиперактивная. Ирландка. Разве что, насчёт её происхождения Эшли был не особо уверен – но, кажется, с маггловской стороной жизни она была знакома куда лучше этих снобов из магических семей.
Анжелика – больная психопатка, способная зарезать первого встречного. Зло во плоти. Ужас, летящий на крыльях ночи. Кажется, она даже своим костюмом хотела подчеркнуть всё черноту своей души… Эшли невольно дёрнул плечами от холодка пробежавшего по спине, стоило ему подумать про внутренний мир слизеринки.
Открытым оставался вопрос о том, что такого натворил этот вечно скалящийся французик. Выглядел он хилым, откровенно послушным и ведомым, но явно способным на какую-то пакость.

Приземлившись на сиденье рядом с Салемом, Эш с интересом пронаблюдал, как перед тем материализовалась тарелка.
- А чо за дементор?.. – поинтересовался мальчик, приподняв одну бровь. Прочитав же выразительную надпись, Эш поджал губы и отвернулся. – А, чото гейское, походу…

А затем он хлопнул по столу и вскочил с места, окрылённый внезапно возникшим вдохновением.
- Так, ладно, я теперь! Этасамое… Я… - он опустил взгляд в пол и почесал нос, подбирая слова. – Я, короче, из самого адища! Из адища кровавого! Колю своим трезубцем грешников, варю в котлах… И… Этасамое… Хохочу, значит, вот так, как бешеный: Ха-ха-ха! И ещё это… Души раз-вра-щаю!

[Лайв Хогвартс]

Эшли досталась самая маленькая тарелка - фактически, это даже была чашка с супом. Зато хотя бы ложка была стандартной.

[Деллана Кин]

Скоро все расселись внутри тыквины - реально как на парную свиданку пришли. Вопрос только, кто с кем? Но её это перестало заботить в ту же минуту, когда на столик перед ней приземлилась миска с кровавым супчиком, в котором бултыхалась крутецкая черепушка и клякса летучей мыши.
- Балдёж, ну точь-в-точь! Видали, какой цвет, а разобранный скелетик какой? - выпятила грудь парусом и нарочито поморщила носик, заглянув в супец Лики. - А тебе, походу, наскребли из местной канализации. Чё думаете, травануть нас не хотят?
Чего ещё можно ожидать от вываливающейся из пустоты подозрительной еды. Чувакам же отравляла жизнь Поганка. Эш лишний раз вообще старался на неё не глазеть, по сэру Кентервилю судить было трудновато: его дёрганные движения и вздохи могли быть частью образа жуткого призрака подземелий, но когда его голова поворачивалась в сторону Лики, его драные обноски шевелились особенно нервно. Реально, что ли, из-за нарядной девчонки такое расплавление мозгов!? Жуть, выйдет отсюда и скажет Терри, чтоб ни в коем случае платьица не надевала, а то мужики тоже станут её зомби-толпами преследовать.
- Ничё не гейское, это ж группа такая.. ну Кисс! - перегнулась через стол, читая выложенное белыми "косточками" слово, и пропела: - Эти чуумовые, чуумовые ноочи!
Свою.. кружку получил и Эш, и Деллана, сунув свой любопытный нос туда, наконец-то нашла что-то знакомое и расхохоталась.
- Святой Патрик, это перец чили! Ну чё, покойся с миром, в животе точно адище кровавое будет.
Вернувшись на своё место, пораскинула мозгами. Трусливо сливаться она не собиралась, но вдруг у одного суп как суп, а в другого - ядовитая гадость. А это вообще нечестно: склеивать ласты надо всем вместе. Вот и предложила.
- А давайте друг у друга пробовать!

[Дэмиан Салем]

Появившаяся миска супа слегка озадачила парня, больше всего, конечно, сама надпись. А затем рыжий Дикий рыкнул что-то, допустив явную ошибку в слове "галльский", только Скотт всё равно не понял, при чём тут это. Шальная ирландка же протараторила про, видимо, какую-то особую технику сгибающего поцелуя сумасшедшей ночью? (Игра слов - группа на английском пишется "band", а сгибать - "bend") Ох уж этот ирландский акцент - попробуй разобрать, что она там имела в виду...
Но больше всего Салема смутило то, что ребята, кажется, вообще ничего не знали о дементорах. Из какого же глухого леса их достали, причесали и посадили за стол? Нет, ну с диким всё было понятно - этот неандерталец слабо маскировался под приличного человека...
- Думаю, речь идёт о поцелуе дементора... - произнёс Скотт, повернув к Эшли голову, а затем, сделав жутко-пугающий жест руками, добавил, повернувшись в сторону девочек. - Они приходят, целуют и высасывают из вас все радости жизни, опускают в пучину боли и страда-а-аний!..
О дементорах, как и о всех других жутких вещах из взрослой жизни, Салем знал по рассказам служащего министерстве в отделе обеспечения магического правопорядка троюродного дяди по линии Лестренджей - тот часто приезжал в гости, пугая детей рассказами... А иногда и показами...
Когда перед громким гриффиндорцем появилась миска с супом, Деллана тут же стала заглядывать во все остальные, поэтому Скотт поспешил подтянуть свою к себе, пока пацанка не стала совать в суп пальцы, пробуя их на вкус. А затем она предложила совместную дегустацию...
- Мне как-то чёрная густая жижа не очень импонирует... - коротко бросил Скотт и тут же поправился, обратившись к Анжелике. - Без обид... Да и хотелось бы остаться без кровавого адища в животе...
Он подвинул свою миску в центр стола, чтобы остальные могли попробовать.
- Я попробую твою?.. Дементоры, конечно, не пьют кровь, но, думаю, собратья меня простят...

[Эшли Уайлд]

Конечно, Эшли пробовал чили. Эшли обожал чили. Прожив в приюте, в месте, где хорошим днём считалось, если их покормят больше одного раза в день, он несколько раз пробовал это блюдо мексиканской, или латинской, или испанской, без разницы какой – и, чёрт возьми, какой же вкусной! – кухни. И сейчас, получив столь редкое, но столь желанное угощение за какой-то дурацкий стишок и ему после этого не придётся драить полы во всём замке, чистить унитазы, помогать в прачке и всё такое… Во всяком случае, никто об этом его не предупреждал.
Правда, кое-что мальчика, всё же, беспокоило.

- Э, а чойта у меня какая-то кошачья миска, а у этих по целой кастрюле?! – возмутился Эш куда-то в пространство над столом, набычившись. С мысли его сбила Деллана, как обычно, ляпнув что-то невпопад, но попав в самую точку. – Да кто вообще слушает эту древноту?..
- Ай донвона вейст ма тайм, бикомэназе кажелти оф сесаети! – тут же пропел он на мотив песни “Fat Lip” Sum41, как бы в подтверждение своей точки зрения. Несмотря на общий хулиганский вид, на сбитые кулаки и излучаемую неприязнь, у Эшли был неплохой голос, а спев он даже попал во все ноты. - Вот где музыка, вот где житуха! А?..

С ним заговорил паренёк в костюме лондонского бездомного – нет, ну посмотрите, просто копия! Нет?.. Да вы просто на улицах Лондона не бывали...
Он говорил про каких-то дементоров, пытался нагнать жути, но выходило, прямо скажем, не очень. Эш всё время думал, что костюму сильно недостаёт запаха жуткого перегара и сигаретного дыма.

А затем Деллана снова его отвлекла.
- Да какое это чили… - пробормотал мальчик, отодвинув от себя чашку. – Ни бобов, ни мяса… Жижа какая-то… О! А давайте наперегонки? Кто последний свою порцию съест, тот – тухлая курица!

[Анжелика Гримм]

Её собственная тарелка с "адским варевом" осталась стоять нетронутой – ложка лишь разок коснулась поверхности, чтобы оценить консистенцию и утонула брошенной в чёрной жиже. Слизеринка решила, что сегодня она не такая уж и голодная и как-нибудь переживет один вечер без еды. Увы, в этом ее не смог переубедить даже знакомый, безобидный запах специй и перчик в тарелке Эшли. А пока остальные демонстрировали свои ораторские способности, девчонка уловила закономерность в размерах порций. Порция Делланы была самой щедрой. Её собственная – уже скромнее. Суп Демиана – и того меньше. И, наконец, порцию Эшли можно было уместить в относительно большой кружке. То есть, сделала она вывод, размер порций прямо зависел от стараний студента. Ну или от количества эпитетов в адрес своего наряда.
"Вот оно что" - подумалось слизеринке, удовлетворенной собственным выводам. Услышав, как Демиан усердно изображал из себя неизвестного ей "Дементора", Анжелика оценивающе взглянула на него. Магия этого места была порой непредсказуемой и буквальной. Надев на себя роль существа, ворующего душу поцелуем, он играл с огнём. Лика поймала себя на мысли, что хорошо бы, чтобы эта игра осталась лишь теорией, и слово, появившееся в его тарелке, не стало для кого-нибудь попыткой превратить теорию в практику.
- Наверняка съедобно, но мне что-то тоже не особо хочется это пробовать, - честно призналась она, подвигая свою порцию ближе к центру с видом, будто избавлялась от ненужного хлама, - Кто хочет - на здоровье.
Её взгляд скользнул по Эшли, и в нём почти мелькнула снисходительность. Не та, что рождается из жалости, а та, что происходит из самодостаточной уверенности.
- Так у тебя самая маленькая порция, гений, - иронично заметила Лика, намекая, что соревнование как минимум, ставит всех участников в неравное положение.