Зимний сад

[Лайв Хогвартс]

Рядом с закрытым кафе - лестница, ведущая к Зимнему саду. Не так давно попасть сюда могли только хаффлпаффцы, но в последний год с садом стали происходить удивительные и загадочные изменения.
Безобидные тропинки, камни, клумбы и южные растения окружают небольшое искусственное озерцо. В центре его - поляна, на которой растет таинственное Дерево Равновесия. Говорят, на его ветвях видели огонь. Говорят, оно может даже нападать на учеников. Вероятно, именно из-за последнего обстоятельства на подступах к дереву можно увидеть табличку "Не подходить слишком близко! Опасно!"
Портал в прошлое

[Кристина Гафнер]

- Ну как ты так можешь, деревце. Она же тебе ничего не сделала, тебе не стыдно? - в отчаянии крикнула Кристина. Девочка посмотрела на тонущую гриффиндорку, потом снова на дерево, не зная, что ей делать. Она не могла бросить Лили, но и причинить боль дереву она тоже не могла. Вряд ли бы снятие мантии помогло Гриффиндорке, но попробовать стоило. Посмотрев, что у Лили не получается, Кристина решила просто надеть на неё свою. Если у них ещё есть время все исправить не колеча дерево, нужно попытаться. И Кристина побежала к пруду, на ходу снимая мантию.
- Ну отпусти же ты ее, перестань! Что с тобой такое! Она же ребёнок. Вот тебе бы понравилось, если бы топили твоих друзей или детей? - крикнула девочка подбегая к воде. Прыгнув, она поплыла в сторону тонущей девочки, надеясь, что получится надеть на неё свою мантию, ну или, в крайнем случае, ухватиться за девочку, надеясь, что дерево не станет топить ребёнка своего факультета и ему придётся отпустить Лили.

[Коди Эверенс]

Миновав Кафе появился наконец на месте, сразу оценил ситуацию, выхватывая палочку. Лили не было с ребятами. Зато под водой явно происходило нечто не хорошее.
Встав за спины детей, так как здраво оценил что их оно почему-то не хватает, мало ли у дерева на гриффиндорцев аллергия, направил палочку на ветви.
Сосредоточился. Вспомнил и спроектировал настройку, закрепил результат.
Направил палочку на ветку держащую левую ногу Лили и резко сделал взмах палочкой сверзу вниз.
- Diffindo!

Повернулся не теряя сосредоточенности и вновь восстановив настройку и закрепив результат направил палочку на ветку опутывающую правую ногу гриффиндорки.
Резко взмахнул по этому направлению палочкой сверху вниз.
- Diffindo!

Переключился на последний объект. Сосредоточенно проговорив в голове настройку и тщательно вспомнив и закрепив результат резко взмахнул палочкой сверху вниз направляя на левую руку Лили.
- Diffindo!

И когда заклинание были проговрены неожиданно поддался вперед рывком, на ходу срывая мантию и бросая куда-то на землю чтобы не запутаться и оставшись в рубашке, прыгнул в воду. Задержал дыхание глубоким вздохом.
Надеясь что дерево не успеет ничего понять хотя бы несколько секунд обхватил Лили дернув девочку вверх и вперед. Повторял движение не обращая внимания на усталость. Вверх, рывок вперёд. Старался дойти таким образом до самого берега.
Причем находился за спиной гриффиндорки, чтобы дерево если что обхватило его.

[Дом Хаффлпафф]

Отрезанные ветки падали на землю и в воду, и вот уже Лили вполне свободна. Так что если ее товарищи поторопятся, то вполне могут оттащить девочку подальше от Дерева.

Кристину Дерево не слушало. Или не слышало. Кто знает? Может, не понимало речь? А, может, имело свои доводы, да не могло высказать? Переодевание, впрочем, само по себе оказалось бесполезным. Похоже, цвета мантий Дерево не различало.

В последний момент, когда еще не все ветки были отрезаны, дети могли заметить, как они дернулись было в сторону Коди. Впрочем, дотянуться не успели.

[Лулу Мэй]

Лулу увидела, что другие дети тоже начали колдовать. Она подобралась поближе к Коди и Чарльзу и начала помогать им отрезать ветки с помощью Diffindo, чтобы освободить Лили. Она очень надеялась, что девочку удасться спасти.

Когда дерево дернулось в сторону Коди, Лулу вздрогнула: «Неужели ещё раз придётся делать все сначала?» - но потом сконцентрировалась только на заклинании.

[Чарльз Уильямс]

Перестав применять режущее заклинание, пошёл к другому берегу озерца, от куда уже выходил Коди.
- Привет. Помочь? - уточнил.
Помощь гриффиндорцу нужна была. Так что подошёл к Лили по другую стону и дал ей возможность держатся за себя.

После чего прошёл с Коди и Лили немного дальше от воды, а тем более от дерева.
- Лили, всё хорошо? - спросил, оставляя гриффиндорку.

[Лили Уотсон]

Гриффиндорке хотелось кричать, но она только сильнее сжимала свои губы. Ей было очень страшно. Сколько бы не старались ребята, ветки только сильнее окутывали её тело. Глаза наполнились слезами, она уже перестала думать о своём спасении. Её больше пугала мысль, что её мама и тётя останутся одни, Мип тоже, да и её друзья, подруги...но вдруг кто - то подплыл к ней сзади. Боковым зрением увидела знакомые волосы, мантию и лицо в целом. Коди...
Не успела девочка оклематься, как Коди разорвал некоторые ветки на ней и стал её толкать на верх. Лили, оказавшись на суше, стала кашлять, а из глаз всё же вытекло несколько слезинок. Она часто дышала, наслаждаясь кислородом. Услышав вопрос, она кивнула, а потом посмотрела на всех:
-Спасибо большое... - а потом, взяв Мипа на руки, отошла от дерева подальше, и стала вытирать слёзы на своём лице.
Мип же радостно прыгнул на руки хозяйке, став вылизывать её и мурчать. Он был счастлив. Его хозяйка жива! И всё равно, что она вся мокрая, ничего.
Лили сняла мантию, положив кота на землю, стала сжимать мантию, дабы вытекла вся вода. Повернувшись, она крикнула Коди:
-Коди, отойди от дерева! Вдруг оно и на тебя нападёт. - но потом, снова откашлявшись, спросила у всех. - Почему она напала на меня, а на других нет? Да и на Коди она сначала ветви потянула...
Кот же стал вылизываться, глядя на детей.

[Кристина Гафнер]

Появление Коди оказалось очень неожиданным и своевременным. Когда он схватил Лили и потащил к берегу, Кристина поплыла в ту же сторону.
Отойдя немного в сторону ото всех, она выжала свою мантию и волосы. Печально вздохнув посмотрела на дерево и на то, что с ним стало и жалея, что у нее до сих
Пор не появился связующий артефакт. Тогда бы Хаффы сразу все пришли и спасли и девочек, и дерево. Ещё раз обернувшись к дереву, Кристина подошла поближе к остальным.
- Судя по всему, ей не нравятся только Гриффиндорцы. Или может быть ваш огонь, - предположила девочка.

[Коди Эверенс]

Рывки казались просто бесконечными. Воздуха оставалось мало, а все в груди будто окаменело и находится под давлением одновременно. Но бросить Лили - это значит немедленно умереть самому. Лили сам никогда в жизни не бросит.
Когда уже выкорабковался на берег Чарльз пришел очень кстати.
Общими силами гриффиндорка наконец была на суше.
Проводил Лили взглядом тоже отойдя подальше, только в другую сторону, и пытаясь теперь сложить все в голове.
И когда наконец сложил встал, решительно направившись к Чарльзу.
- Спасибо что помогл вытащить Лили. А теперь... не соизволь объяснить, что тут происходит? Полный рассказ не надо, в общих чертах давай.
Участвовать не хотелось. Аурелиус, гномы, разговор с Эндри, карта... Слишком много нервов, чтобы вступать в ещё одно приключение.
Но знать что еще может грозить девочке было нужно. И заранее на всякий случай готовиться закрыть петлю.
Но пока ждал ответ Чарльза, Кристина высказала предположение, о котором начинал задумываться сам.
- Да, по-моему...
Кажется, в голове щёлкнуло еще один раз.
- Ты же не желаешь эти ветки Кристина? Тебе же не жалко вот это дерево, которое могло убить человека? Которое могло утопить ребенка лишь из-за того что не тот, какой бы ему хотелось? Утопить. Ребенка. Если бы события были бы другими, у вас тут труп был! Труп девочки, с открытыми стеклянными глазами!
Говорил достаточно тихо, чтобы Лили не услышала. Но щато чтобы всем этим детям было прекрасно слышно!
Отступил на шаг похоже сам начиная это представлять. Росло непонимание чего все так не хотели причинять боль этому существу, что услышал появившись вовремя.
- У вас тут все нормально ребят?...- не обращаясь ни к кому, и одновременно ко всем спросил.
Резко развернулся и пошел в сторону Лили держась на безопасное и далёкое расстояние от девочки, по дороге подняв свою мантию.
Подойдя вплотную укутал мантией Лили, помогая присесть.
- Я не буду спрашивать жива ты, потому что и так вижу.- слабо улыбнулся приобнимая за плечи сидя на коленях рядом.
- Я не могу идти с вами чтобы вы тут не делали и как бы мне не хотелось... И ты знаешь главную причину на "А".
Глубоко вздохнул аккуратно погладив кота.
- Ты зорошо защищал хозяйку Мип. Защитник у тебя растет.- ласково почесал кошака за ухом тихо добавив.
- Я скоро пойду. А ты береги себя и будь очень аккуратна. И если что- амулет всегда с тобой, а я всегда готов прийти на помощь.

[Дом Хаффлпафф]

Дерево только погрозило ветками детям, которые отошли на безопасное расстояние. Как только Кристина сказала, что ему не нравятся гриффиндорцы, это самое дерево спокойно замерло, а на его несколько поредевших ветках появилось пламя. Словно оно горело. Впрочем, если присмотреться, будет заметно, что огонь этот не причинял дереву никакого вреда, словно был ненастоящим.

[Лулу Мэй]

Лулу встревоженно подбежала к Лили. Всё ли у нее в порядке? Лили была вся растрепанная и мокрая, но окружена друзьями и держала на руках кота. Кажется, им удалось отбить её у дерева. Лулу изнеможденно опустилась на низкие перила возле пруда. Взглянула на дерево:
- А что теперь?

[Чарльз Уильямс]

Повернулся к гриффиндорцу.
- Ну за всех я не смогу сказать... Но вот я, например, гулял по территории Хаффлпаффа и забрёл сюда, - пояснил.
Повернулся к рейвенкловке.
- Лулу, кажется, была в теплицах. Верно?
Посмотрел на хаффлпаффку и гриффиндорку.
- На счёт Крис и Лили - не знаю.
Повернулся к мальчику в красной мантии.
- В общем, мы тут собрались, а это дерево начало творить не пойми что, - сказал, глядя на дерево. - Эммм. А что с ним? - уточнил у Кристины. - Оно... горит?
Отошёл на шаг назад.
- Я предлагаю уйти от сюда. Непонятно, что на уме у этого дерева, - высказал свой план. - Крис, а у вас на факультете есть кто-то, кто знает хоть что-то о дереве? - спросил у девочки.

[Лили Уотсон]

Гриффиндорка громко дышала, держа на руках своего кота, чувствуя, как вода стекает с её одежд, волос и тела. Девочка не могла поверить в случившееся. Она только что чуть не умерла. А из-за чего? Из-за какого - то дерева! Лили, положив рядом с собой Мипа, который тоже был весь мокрый, стала выжимать волосы и мантию, вытирая со своего лица слёзы и воду. У неё явно был шок. И это было нормально, если учитывать все события, которые с ней только что произошли.
Она не ожидала, что Коди первым придёт к ней на помощь. Причём так быстро! И она была ему очень благодарна за свою спасение. Если бы Коди не пришёл, то гарантии на то, что она выживет могло и не быть. Гриффиндорец, до этого что-то говоривший свидетелям и её спасателям, быстро подошёл к ней и накинул свою мантию, приобнимая её за плечи. В обычной бы ситуации, Лили покраснела бы и смутилась, но сейчас...не, смущение было, но больше сейчас у девочки был страх и шок, отчего её сердце быстро ударяла грудную клетку. Лили даже слышала эти удары в своих ушах, а также свое частые вдохи и выдохи.
Её друг посадил её на землю, и девочка почувствовала мягкую траву под собой. Лили вытянула из себя улыбку, но видно было, что она была натянутой, и выглядела девочка крайне жалко.
Она кивала при каждых словах Коди, а кот довольно замуркал, почувствовав приятное чесание за ушком. Но всё равно прижимался к ногам девочки. Под конец она ещё шире натянула свою улыбку, и ответила:
-Спасибо, Коди...правда, спасибо. И вам тоже спасибо. - последнее она сказала громче, обращаясь ко всем. После чего взяла Мипа на руки и прижала к себе, смотря куда -то вдаль в одну точку, пытаясь хоть таким образом успокоить свои нервы.

[Кристина Гафнер]

- Я вообще-то пыталась помочь. Просто я пытаюсь найти какие-то другие пути, дерево же тоже живое. Так что я не готова причинять вред живому существу, пока есть другие варианты. Оно же не злое, с ним просто что-то произошло, раз оно нападает только на гриффиндорцев, - так же тихо ответила девочка, чтобы слышал только Коди. Отвернувшись от мальчика, посмотрела на дерево, которое как будто пыталось что-то сказать. Оно горело, но это не причиняло ему боли, может это было воспоминание.
- Оно горело, когда-то раньше, я почти уверена, - уже громче сказала Кристина, продолжая взглядом изучать ветки.
- Кто знает? Может Хелен? Она у нас самая старшая, думаю может что-то знать, - пожала плечами девочка, уже в ответ на слова Чарльза.

[Дом Хаффлпафф]

На предположении Кристины о том, что Дерево когда-то горело, огонь на ветках растения пропал. Теперь Дерево выглядело обычно.

[Коди Эверенс]

Как-то невнимательно выслушал Чарльза. Из рассказа было ровным счётом ничего не понятно, кроме как что их всех собрала здесь судьба ради... Дерева?
- Ну удачи вам что-ли...
Пристально посмотрел Кристине в глаза. Эту девочку кажется уже не переубедить. Да и зачем? Слишком устал для всех этих споров и обвинений.
- Хорошо. Извини Кристи.
Повернулся к Лили вновь нежно погладив по плечу. Она казалась такой хрупкой и беззащитной, так много чувств вызывала.
И как не хотелось уходить, но пока что он действительно лишний тут.
- Береги себя.
Шепнул гриффиндорке обняв напоследок, просто желая унести с собой и быть рядом, защищать.
Поднялся на ноги и даже как-то неловко посмотрел на всех.
Ребята уже начали обсуждать дальнейшие действия, чувство что пора уходить наростало.
- Пока всем. Пока, Лили.
Махнул рукой в знак прощания и развернулся зашагав к выходу из сада, держась за плечо рукой.
Когда отошёл достаточно далеко то обернулся в последний раз смотря на ребят.
Закрыл петлю в саду.

[Лулу Мэй]

Лулу помахала Коди рукой на прощание.

Ответила Чарльзу:
- нет, я не в теплицах была. Просто гуляла.

Улыбнулась Кристине, какая Крис все-таки добрая девочка.
- Мы тоже не хотели причинять зла дереву. Мы просто защищались. Помогали Лили. Ветки дерева снова отрастут, вот увидишь. Для деревьев - это как стрижка. Не расстраивайся.

И сказала Лили, все ещё сидевшей на траве:
- как ты себя чувствуешь? Хочешь сходим к Хелен? Она с Хаффлпаффа, чаю попьём, согреемся и поболтаем?

[Чарльз Уильямс]

- До встречи, Коди, - попрощался с гриффиндорцем.
Посмотрел на дерево.
- Крис, видимо ты была права. Дерево горело. Но нам нужно узнать больше о нём, если мы хотим ему помочь.
Кивнул Лулу, в знак согласия.
- Хелен вполне может знать что-то. Но я бы предложил брать информацию из разных источников, - ступил пару шагов в бок и остановился, на пару секунд задумавшись.
- Может, Хранитель Дома Хаффлпафф чем-то поможет? - предложил.
Посмотрел на хаффлпаффку.
- Крис, может ты позовёшь Хранителя?

[Лили Уотсон]

Лили глядела на горящее дерево. Она видела огонь на длинных ветвях дерева. Но при этом запаха гари не было.
Она наблюдала за за деревом, а потом обратила внимание на остальных ребят. Ладонь Коди, погладившая её плечо, была тёплой. Лили улыбнулась мальчику, крепко его обнимая и шепча те же самые пожелания:
-Ты тоже по аккуратнее там. И спасибо тебе большое... - после чего Лили помахала ему рукой, наблюдая, как он уходит из зимнего сада.
Взглянув на опасное дерево, огня на нем уже не было. Лили взглянула на всех.
-Что с этим деревом не так? Оно же только что горело. Сейчас нет...
Услышав Лулу, ученица встала с земли, прижав к своей груди кота, трогая его мягкую на ощупь черную шерсть. Подойдя поближе ко всем, она ответила:
-Всё в порядке, благодаря вам. Спасибо! Я, собственно, не против...а вы с Цицероном поговорите, да? - спросила Лили, смотря на Чарльза и Кристи.

[Кристина Гафнер]

Махнув на прощание Коди, Кристина вернулась к беседе.
- Я его еще ни разу не звала, но думаю, что все равно получится, так что позову... Значит, вы идете к Хелен, а мы с Чарльзом остаемся здесь поговорить с хранителем? И вы потом вернетесь или где-нибудь встретимся? В безопасном для Лили месте, например? - улыбнулась девочка, задавая интересующие ее вопросы.
- Цицерон, появитесь, пожалуйста, нам очень нужна ваша помощь, - вслух проговорила Кристина, сопровождая все это мысленным посылом, надеясь, что хранитель не занят и появится.

[Дом Хаффлпафф]

Стоило слизеринцу согласиться с идеей о том, что Дерево когда-то горело, как это самое дерево издало странный звук отдаленно похожий на вздох. Так вздыхают те, кого не понимают.