Гостиная среднего яруса

[Лайв Хогвартс]

Факелы на стенах горят зеленоватым пламенем. На полу - мягкий, ворсистый ковер. Черный с серебром. Восемь маленьких столиков, вокруг которых кружком - кресла. В центре - стол побольше, а возле него - диваны.
И еще - камины. Целых четыре камина на небольшую, в общем-то, комнату. Царство тепла.
Чаще всего здесь рады гостям.

Портал в прошлое

[Роб Селвин]

Подтвердил догадку Рут:
- Нет, карцеров нет. Но сами помещения где-то должны были остаться. Хотя, может, их переоборудовали под какие-нибудь склады? Или домовиков туда заселили.
Покивал.
- Да, мебель можно. Если ты знаешь, какая это дорогая мебель. И кому ее потом можно продать. И как это вообще провернуть.
Сам он, к примеру, даже не представлял. Если дорогая мебель - это та, которая была в дорогих салонах, модных каталогах и на аукционах. То если скопировать из каталога какую-нибудь дорогую тумбочку - куда и кому ее можно отнести?
А дальше его размышления были прерваны самым неожиданным образом.
- Ого! - выдал вместо "акромантула". - Ну, это... спасибо.
Что ему делать со своим снимком, Роб не знал. Раньше он бы отдал его Нелли. А еще лучше попробовал бы уболтать Рут сделать им общую с сестрой колдографию. А сейчас кому это, к дементору, нужно ?
- Да, тут как посмотреть, - решил вступиться за анонимное издание. - Вот там же нигде не написано, что снимок Хогвартса - подлинный. И снимок с Нортоном и Брентон не подписан. Он, может, просто иллюстрирует семейное счастье и все такое? Как пара голубей, лебедей, купидонов или русалка с кентавром.
Нужна ли им прямо здесь и сейчас Змея, Роб так сразу не определился. Потому на всякий случай ответил туманно:
- Можно. Но это важные духи. Чтобы позвать их - нужна серьезная причина. Если просто посмотреть, потрогать и узнать, как у них дела, то они могут и рассердиться. Кроме Орла у рейвов. Он появляется перед каждым, кто входит в башню.
С Эзрой он никак не мог согласиться. Дурм и раньше казался ему школой несбывшейся мечты. А теперь и вовсе получалось, что окажись он с сестрой в скандинавской школе, подальше от Роули - всё для них могло сложиться совершенно иначе.
- А Лабиринт, мой юный друг, есть большая тайна, - улыбнулся неофиту. - Тебя там ждет испытание, а больше я ничего не могу рассказать. Чтобы не испортить тебе впечатления.

[Рут Аллаган]

Печально. Некоторых студентов воспитывать иначе нельзя. Хотя наверное в Хогвартсе просто карцеры - прошлый век и они используют какие-то да особенные способы? Хлысты? Пыточные? Кажется в книгах, которые она читала по истории Хогвартса, упоминались подвешевания за большие пальцы.
- Да главное уметь создать, продать то - меньшая часть дела! - фыркнула. - Покупатели всегда найдутся, если знать, где искать. Или как.
Надула щеки. То ему нравится, то нет - пусть уже решит, что ли!
- Ладно, сойдет вполне себе. А еще какие-то газеты у вас есть?
Вот уж она по Дурму не скучала. Славно, что Эзра не попал туда - ему бы там вряд ли понравилось.
- А ты магглорожденный? - поинтересовалась у мальчика. - Там же сейчас вообще таких полно, так что нормально относятся. Если не боишься если что клыки в ответ показать, конечно.
Покивала с пониманием. Не то, чтобы было желание, но вот интерес присутствовал.
- Ага. Только трогать Орла то еще ладно, или Барсука там. А вот гладить Льва или Змею - такое себе занятие. Разве что если хочешь остаться без пару пальцев или руки.

[Роб Селвин]

А вдруг у Рут семья держит лавку каких-нибудь неволшебных товаров? Пожалуй, стоило ей предложить:
- Если что, теперь ты знаешь одного слизеринца, согласного присоединиться к твоему предприятию, - указал на себя. - Ну, если ты сама окажешься в другом Доме.
Переспросил:
- У нас - это чтоб прям в школе и совсем школьные? Нет, таких сейчас нет. Вообще я видел в библиотеке, у студентов раньше была своя газета. Но, судя по всему, коллектив журналистов уже того, выпустился. А так совы иногда приносят то из Эдинбурга, то из Лондона всякие газеты и журналы. Одни восхваляют Снейпа. Другие ругают. На любой вкус. Если что, в Хогсмиде есть почта. Там можно оформить себе подписку на что-нибудь.
Знали ли гости про Хогсмид? На всякий случай Роб пояснил:
- Хогсмид - это поселение магов рядом со школой. Тут не так далеко. Там много всяких лавок, почта, паб, станция. А еще в Хогсмид перебрался знаменитый британский мастер волшебных палочек Оливандер. Вам без надобности, - кивнул Рут и молчаливому парню, - а тебе как раз после распределения туда прямая дорога, - это уже посоветовал Эзре.
А пока всю разношерстную компанию стоило поторопить немного. А то они так могут болтать Мерлин знает сколько. А им еще в Лабиринт топать.
- Ну, - поднялся, - был рад нашему знакомству. Надеюсь, с кем-нибудь еще встретимся в наших подземельях. А кто не к нам, заходите что ли в гости. На пироги и всякое такое.

[Рут Аллаган]

Усмехнулась. Партнеры в бизнесе ей нужны не были, тем более - мужчины. Отлапатят себе потом большую часть ее работы!
- Ага, я запомню, - отмахнулась почти вежливо.
Поставила задачу наведаться в библиотеку и подписаться на существующую прессу, какую найдет более или менее интересующей.
Хогсмид, да! Хорошо, что тот о нем вспомнил, сама уже и забыла о намеченном деле.
- Слушай, в сравнении с окрестностями Дурма - это мегаполис целый, - не соврала. - Схожу, посмотрю чего есть интересного.
Про Оливандера слышала. И наведаться тоже к нему б не помешало. Не за палочкой, правда, тем не менее цель была не менее интересной, если так уж посчитать.
Накрутила кучерявый локон на палец в раздумьях. И зевнула. Кажется, интересно становилось все менее и менее, а спать пока было рано.
Слизеринцу же, по-моему, было пора.
Вскочила на ноги следом.
- Мне тоже! - покивала для убедительности. Слизерин оказался приятнее, чем представляла, если не думать много о том, что они сейчас под землей. И под водой. Брр. - До встречи, Роб, Эрза! Увидимся, Эрик! - попрощалась со всеми неразборчиво быстро и исчезла из гостиной поскорее. Кажется, ее догоняла мысль о подземельях и воде.

[Айви Эмбер]

В гостиной появилась Айви Эмбер, новоиспечённая неофитка. Убедившись, что интерьеры гостиной вполне похожи на те, которые она рисовала в своём воображении, девочка удовлетворённо хмыкнула: "Эстетично", - шепнула она себе под нос и уже громко добавила:
- Добрый вечер! Буду рада знакомству с этим прекрасным факультетом!

[Роб Селвин]

Роб успел провести всю небольшую группку гостей до двери, пожелать им удачи в распределении и остался в гостиной один.
Впрочем, он тут тоже не планировал задерживаться.
Двинулся и сам в сторону спальни, но тут услышал новый голос. Крутанулся на месте, разворачиваясь.
- И тебе добрый!
Направился ближе к новенькой.
- Ты проходи, садись, где удобно покажется. Меня, кстати,Роб зовут. Ты как - есть, пить, спать - что-нибудь хочешь? - предложил на выбор. - А про Слизерин что-нибудь знаешь-слышала? Ну, там, страшные слухи, темные легенды, веселые анекдоты? Песни, может быть?

[Кора Освальд]

Сделала шаг в гостиную. И увидела... Того, с кем встретилась в башне Рейвенкло. Вот это еще страннее, чем факелы коридора.
- Привет,- сказала скорее вопросительно,- Я Кора,- представилась и парню, которого уже видела и имя которого уже знала, и девочке, которая, кажется, тоже где-то мелькнула в башне Рейвенкло, но запомнить которую не удосужилась. И вообще, мало ли сколько людей на пути встретилось, всех не упомнишь.

[Айви Эмбер]

Айви, увидев удавлявшуюся спину одного из студентов Слизерина, подумала было, что ей придётся изучать помещение в одиночестве, но тут парень повернулся.

Айви решила, что будет глупого отказываться от гостеприимства после тяжёлого дня, поэтому поспешила разместиться в ближайшем кресле:
- Очень приятно, Роб! А я Айви, Айви Эмбер. Я бы не отказалась от мятного чая, если тут такое водится. А про Слизерин.., - девочка чуток смутилась, - ну я знаю только то, о чём успела прочитать в справочнике неофита. Но мне очень нравится зелёный дизайн. - Поняв, как наивно прозвучала последняя фраза, Айви поспешила добавить: - Хотя, конечно, дизайны - это не самое главное, да?

Тут в гостиной появилась ещё одна девушка, представившаяся Корой. Кажется, она тоже ещё была не распределена ни на какой факультет.
- Привет, - поздоровалась Айви, пока ещё не зная, о чём спросить Кору.

[Роб Селвин]

Робу уже казалось, что за сегодняшний день он увидел такое число неофитов-старшекурсников, что это тянуло на рекорд.
- Привет, Кора! Я Роб. А ты из Дурма?
Пояснил для девочек:
- Буквально перед вами отсюда вышли двое неофитов из Дурма. Рут и Эрик. Что-то давно я не припоминаю такого нашествия. У нас еще на Слизе один из ваших учится. Или даже двое.
Махнул рукой.
- В общем, не важно. Иди к нам? Я тут собирался как раз что-нибудь про Слизерин рассказать.
Роб не очень разбирался в чаях. Вот мятный - это травяной или черный с добавлением мяты? Попросил у Дома чашку со вторым вариантом, ориентируясь на свой вкус. И чтоб в меру сладкий.
- Вот, - указал на появившийся на столике напиток. - Это как раз наша факультетская магия в действии. Слизеринцы могут материализовывать разное неволшебное и неживое. Очень удобно.
Уточнил для старшей новенькой:
- Хочешь тоже чаю?
И пока девочка решала, материализовал еще коробку с шоколадными конфетами. Сразу открытую, чтоб не возиться.
- Мы тут с Айви выяснили, что Слиз - это про зеленый цвет, - указал на ... да, просто в любую сторону можно было ткнуть и попасть в зеленый. - А тебе что-нибудь про нас рассказывали?
Пробежал взглядом по обстановке.
- Мне кажется, что дизайн на каждом факультете перекликается с тем, что каждый Дом из себя представляет. Вот у хаффов... вы были уже у хаффов? У них все такое уютное. Сразу хочется удобно устроиться в кресле, получить свое какао и заснуть. Но сначала хорошо поесть. А потом заснуть, да. Вот и Хафф такой же - там все учатся быть плюшевыми и милыми. А мы - это другая песня. Мы похожи на ... Кстати, а вот на что вам это все наше убранство похоже? - решил начать с гостий.
Потому что у него-то ясное дело, координаты чуть сбиты с детства.

[Айви Эмбер]

- Ого! Прямо настоящая магия! - воскликнула Айви, однако достаточно быстро сообразила, что магия в магической школе не должна вообще-то быть чем-то особенным, и постаралась принять менее удивлённый вид. - Спасибо огромное!
И девочка поскорее ухватила чашку и пару конфет - это было как раз то, что надо.

- Быть плюшевыми и милыми? - Айви немножечко растерялась от такой неожиданной характеристики Хаффа, ведь она, наверное, ожидала чего-то более волшебного. - А какими учатся быть здесь?

Айви на пару секунд замолчала, осматриваясь: кажется, когда она только ввалилась в гостиную, то была так поглощена зелёным цветом, что совсем не обратила внимание на изящные завитки спинок стульев, на резные ручки дверей и на изысканные серебристые (а может, даже и серебряные) статуэтки.
- Грот? Домик болотной ведьмы? Морское дно? - Ассоциации у Айви всегда были несколько выбивающимися из традиционных представлений, но она ничего не могла с этим поделать.

[Кора Освальд]

Качнула головой в ответ на вопрос Роба.
- Почти, Шармбатон,- улыбнулась едва заметно.
С радостью сейчас приняла предложение присоединиться к посиделкам и устроилась в одном из кресел.
- Спасибо, после башен – самое то.
А потом улыбнулась предложению чая.
- О, не откажусь, спасибо.
И только сейчас осознала, что чай слизеринец делает из воздуха.
- У вас тут... Довольно полезная магия. Возможно, самая полезная,- предположила. Наверняка она сказать не могла, так как не узнала на прошлом факультете подробностей. Ну и ладно. Не очень-то и хотелось после того сотрясания воздуха.
А вот знаниями о Слизерине делиться не очень хотелось.
- В моем окружении Слизерину не самую лучшую характеристику давали,- пожала плечами,- Если кратко, то... Факультет не самых честных и... М... Ведомых людей. Звучит не очень, согласись? Есть у меня предположение, что человека, который мне описывал в свое время Слизерин, слизеринец и обидел. А что до ассоциаций с гостиной...
Огляделась, пытаясь понять, на какие мысли наводит интерьер.
- Чопорность, чистокровность и... Чешуйчатость. Надеюсь, вы тут не змеиный клубок?- попыталась пошутить,- Ещё здесь довольно спокойно. Уже в коридоре так показалось. Правда, там,- чуть качнула головой в сторону выхода,- От этого жутковато. Слишком спокойный огонь.

[Роб Селвин]

Попросил у Дома еще одну такую же чашку с мятным сладким чаем для Коры.
- Угощайся, - улыбнулся неофитке.
А сам тем временем удивленно присвистнул.
- Домик болотной ведьмы? Вот это да! - усмехнулся. - Пожалуй, я запомню.
Кивнул на характеристику из Шарма.
- Ничего, у нас тоже ваш Шарм дразнят. Школа для девчонок и павлинов, - поделился. - Но вообще я бы сказал, что тут учат быть целеустремленными, волевыми и интуитивно развитыми, но это вроде как неправильно. Потому что на факультет отбирают тех, кто уже имеет в себе эти качества в ярко выраженном виде. И тогда выходит, что на Слизе учат развивать уже имеющиеся наклонности. А еще как правильно выбирать цель, чтоб потом не жалеть. Как искать пути ее достижения и при чем тут интуиция. Ну, и как закалять свою волю, чтобы не бросить все это на половине пути и не сдаться. А еще при этом не быть упертым бараном и уметь вовремя понять, что ты ошибся с целью, и выбрать себе другую. Честно говоря, мы не очень похожи на чопорных. Хотя... вы Снейпа, нашего декана и директора видели? Вот он похож, да. И наш препод заклов тоже. Тоже на Слизерине училась. Может, и мы тут как состаримся, так и того, зачопорнеем? - хмыкнул, представляя такую перспективу. - А с чистокровностью - это прям близко. Это старая британская традиция - дети в чистокровных семействах любят попадать на Слиз. А потом их дети. И внуки. И в итоге почти все чистокровные маги нашей страны со Слиза. Ну, а на счет чешуйчатости, я даж не знаю. Хотя... Да, я как-то читал, помнится, что чешуя помогает змее скользить и передвигаться, уменьшая трение тела об поверхность, по которой она ползет.
Изобразил рукой, как ползет извивающаяся змея.
- И в этом смысле нам тоже не помешает чешуя, потому что путь наименьшего сопротивления - это прямо слизеринское, да. При этом надо не путать его с кратчайшим путем - в конце концов, змея не ползет прямо из точки А в точку Б.
Перевел взгляд с одной девочки на другую.
- Как у вас с чешуйчатостью, леди? А с чопорностью и чистокровностью?

[Айви Эмбер]

Скромно улыбнулась на удивление Роба и полуутвердительно качнула головой, попутно задумавшись, насколько она целеустремлённая и волевая. Судя по всему, выходило пока что как-то не очень внятно: разумеется, иногда ей приходилось демонстрировать эти качество, но можно ли сказать, что они были основополагающими? Впрочем, вопрос старшекурсника вывел Айви из задумчивых подсчётов, и девочка пожала плечами:

- Здесь мне нечем похвастаться. Я полукровка, и так вышло, что я не знала о существовании магии ещё несколько дней назад. И чешуя мне нравилась несколько меньше перьев. Но я могу постараться отыграть эти пункты за счёт чопорности, если надо, - тут Айви тихонько рассмеялась и постаралась максимально чопорно поджать губу. Получилось как-то не очень внушительно.

[Кора Освальд]

Благодарно кивнула Робу, беря чашку с чаем в руки. Сделала глоток и... О, да, как оказалось, это было тем, чего давно хотела, но о чем не задумывалась. Чай. Прекрасный вкусный чай.
Улыбнулась ответному слову о собственной школе.
- Должна признать, доля правды в этом есть. И нескольких павлинов я там тоже встречала,- усмехнулась и добавила уже шепотом,- Даже среди преподов.
Значит, целеустремленность, воля и интуиция. Звучит лучше, чем то, что она слышала раньше.
Глянула на ребенка. Полукровка, не знающая о магии. Звучит крайне плохо. Может ей мысленно только удачи пожелать в наверстывании упущенного времени.
- С чистокровностью порядок, чашуйчатость по ситуации, а с чопорностью, увы, промах,- улыбнулась,- Получается, полтора из трёх? А у тебя, Роб?

[Роб Селвин]

Робу всегда было сложно представить, каково это - вдруг в одиннадцать узнать о магии. В его детских книжках таких персонажей изображали всегда плюс-минус одинаково. Они таращились на все с открытыми ртами, всего боялись, задавали глупые вопросы. Одним словом, были смешными и нелепыми. Или это три слова?
- Должен сказать, ты отлично держишься, Айви. Я бы так и не сказал, что ты вот только-только узнала о магах. А перья это в орлятник, да. Как тебе гнезда, орлы и полеты? Высоты не боишься?
А Коре признался:
- Кажется, я только в чистокровность и попал. Можно считать, меня взяли по блату. Ну, или декан думает, что я еще не совсем пропащий и могу отрастить себе какую-никакую чешую. А тебе какой факультет тут у нас понравился? Ну, вдруг ты понравишься всем четырем Домам, и тебе как предложат на выбор все четыре дороги! Что будешь выбирать?

[Айви Эмбер]

Айви пожала плечами:
- Благодарю. Однако я, видимо, просто ещё не осознала всё это до конца. А высота - она такая завораживающая. Я даже не знаю, что может быть лучше, чем видеть весь мир с одной точки. Хотела бы я, конечно, научиться летать, но, видимо, это слишком сложная штука для начинающих?

[Кора Освальд]

Улыбнулась.
- Совсем никакой чешуйчатости? Даже если эта чешуя защитная? Такая функция у нее тоже есть,- заметила.
Задумалась. И над тем, какой факультет ближе, и над тем, может ли вообще такое быть, что предоставят выбор из полного комплекта. Второе казалось нереальным, а первое... Первое было сложным.
- Возможно, буду тянуть жребий,- предположила,- Делать выбор, основываясь на весьма скудную субъективную информацию и интерьеры гостиной, мне кажется, не очень хорошо. Но если пытаться оценить факультеты хотя бы по тому, что было увидено... Кажется, Слизерин лидирует. Полезная магия Дома, удобное расположение, спокойные тона гостиной. И полезные в жизни черты характера, которые можно развить, если они, конечно, хоть сколько-нибудь проявляют себя.
Свела брови вместе. А если и правда попадет сюда? Что ж, для Лунда это будет неприятным сюрпризом. Ну, в таком случае, узнает, действительно ли для него будет важным значок на мантии.

[Роб Селвин]

Переспросил у Айви:
- Летать? Если на метле, то совсем не сложно. Ты быстро научишься, если захочешь. Или еще можно стать анимагом-птицей. Это когда волшебник может превращаться в птицу. Правда, это уже сложная штука.
Взглянул на свою руку, как будто там можно было разглядеть чешую. Ответил Коре:
- Нет, думаю, ничего такого. То бишь, так то вообще про каждого можно сказать, что у него есть какая-нибудь кожная защита. Типа как толстокожесть. Но у меня как у всех. Ничего особо приметного.
Девушка выглядела как его ровесница, к тому же была чистокровной - от таких людей обычно ждешь большей инициативы, чем жребий. Так что он посоветовал:
- Может, тебе не спешить тогда в Лабиринт? Все эти хождения по гостиным - это, само собой, дань традициям, но главное в этом всем - понять для себя самое важное про путь каждого факультета. Вот Слизерин - это про весла. "Судьба это лодка, а весла ты держишь в руках", - процитировал строку из школьного гимна. - Это значит, что слизеринец не будет доверять свое будущее слепой судьбе. Он будет сам решать, куда грести. А субъективность - это такое. Вот мне, к примеру, кажется, что я рассказал вам более-менее исчерпывающе. И я подумываю проститься с вами и пожелать вам удачи, и все такое. Но если тебе кажется, что этого мало, ты того - не тушуйся. Спрашивай. А если все равно решишь, что рассказ вышел так себе, можно позвать Хранителя. А еще ты можешь наведаться к деканам и расспросить их о том, что тебе кажется непонятным.

[Айви Эмбер]

- Здорово! - обрадовалась Айви. - Постараюсь опробовать это. Спасибо, Роб!
Айви, поняв, что, видимо, засиделась уже неприлично долго, допила остатки чая и, помахав Робу и Коре, отправилась дальше.

[Кора Освальд]

Глотнула чай и отставила чашку.
- Спасибо за совет, Роб. Однако иногда, чтобы понять, куда грести, нужен ориентир. И иногда его не видно, например, если ориентируешься по звёздам, а ночь выдалась облачной. Или если компас где-то потерялся, или вышел из строя. А иногда он просто сбивается. Тогда нужно проявить немного фантазии и найти способ понять, куда лежит путь.
Сделала небольшую паузу, раздумывая над тем, нужно ли объяснять, зачем жеребьевка в случае отсутствия ощущения желания быть на определенном факультете.
- Вернусь к жребию. Это всего лишь инструмент понять, чего действительно хочешь и куда тебе грести. Мы ведь всегда подсознательно знаем, чего хотим, но не всегда это понимаем. И вот в момент, когда вытягиваем длинную спичку или пока летит монетка, мы уже на что-то надеемся, а значит, выбор сделан, но не до конца осознан или понят. И заодно хочу тебя заверить в том, что жребия в моем случае не будет. Мне просто нужно немного времени, чтобы осознать суть каждого отдельно взятого факультета. А для этого нужно хотя бы дождаться петлю с Хаффлпаффа. Четвертая и последняя деталька этого паззла тоже важна. К слову, так же как и первое впечатление о факультете. Кстати, тут тоже балл в твою пользу, за это спасибо,- улыбнулась.
Действительно, пока из трёх факультетов, на которых была и знакомство с которыми завершилось или почти завершилось, Слизерин откликнулся больше. То ли с человеком, встречающим неофитов повезло, то ли она просто любит подземелья и зелёный цвет, то ли магия Дома и его суть показалась более важной и нужной. Вопрос в том, достаточно ли в ней воли, интуиции и целеустремлённости.
- Тебе в свое время дали сделать выбор в лабиринте или выбора не было?- поинтересовалась. Интересно же, действительно выпадает такой шанс студентам или нет.