Гостиная среднего яруса

[Лайв Хогвартс]

Факелы на стенах горят зеленоватым пламенем. На полу - мягкий, ворсистый ковер. Черный с серебром. Восемь маленьких столиков, вокруг которых кружком - кресла. В центре - стол побольше, а возле него - диваны.
И еще - камины. Целых четыре камина на небольшую, в общем-то, комнату. Царство тепла.
Чаще всего здесь рады гостям.

Портал в прошлое

[Деллана Кин]

Чарльз был точнейшим отражением всех перечисленных качеств Дома. Тоска зелёная! Упрямо повела подбородком, явно оставаясь при своём мнении.
- Чё-то у вас ничего нельзя, - фыркнула про грот. - У других факультетов тоже такие секретные места есть?
Чарльз не мог наколдовать дом, но создавать кружки с чаем - всё-таки жутко крутая способность.
- А я после распределения тоже буду адептом или такое только для самых умных? Кстати, у остальных Домов такая же магия?
Выпучила на чудного чувака глаза. Впервые видела человека, который шутил про рабовладельцев. Только для англикашек такое кажется забавным. А вдруг.. вдруг он реально англикашка? Зыркнула на него исподлобья, отсев глубже к спинке дивана.
- Ну и шуточки у тебя! А я вот не шутила.
Спрашивать что-то, о чём ни черта не знаешь, было затруднительно. Если в голове чистый лист, какие могут быть вообще вопросы!
- Ну ясное дело! Ты ж ваще ничё не сказал про Слиз. Вот, допустим, что у вас за комната с круглым столом? На нём ещё змейка стоит. Даже с гостиной её сперва спутала.
- Я и не боюсь. Вот ещё! - гордо задрала нос. - А чё в этом Лабиринте ваще делать надо? Плутать по дорожкам и выход искать? И как эти Хранители определяют, нужна я им или нет? Или я только и выбираю?
Насчёт петель кивнула, но больше чай пить не стала - рабовладельческие шутки напрочь отбили желание.

[Чарльз Уильямс]

Кивнул. Девочка догадалась сама, что в грот ей по правилам нельзя?
- Факультеты не ограничиваются гостиными, в которые приходят знакомиться неофиты, да.
Затем кивнул ещё раз.
- Да, ты будешь адептом первой ступени сразу после распределения. И по мере того, как ты будешь следовать по пути Дома, в который ты попадёшь, это значение будет расти. А следовательно будут расти и твои возможности по магии Дома.
Нахмурился. Девочке в фиолетовой мантии не рассказывали на других факультетах про магию Дома?
- Нет. Материализация - это способность слизеринцев. У гриффиндорцев наоборот - дематериализация. Рейвенкловцы могут делать объекты невидимыми, а хаффлпафцы - исцелять.
Пожал плечами, не зная, что ещё и сказать по поводу шутки. Про рабовладельца он вообще случайно оговорился.
- На Слизерине много комнат. Я не знаю, про какую именно ты говоришь.
Указал рукой на один из круглых столов, который стоял в гостиной.
- Вот, к примеру, круглый стол. Леди Змея, на сколько мне известно, приличная, и не лазит по столам. На сколько я понял с твоего описания, ты говоришь про гостиную Слизерина?
Кажется, у него получилось запугать ещё одного неофита лабиринтом?
- В лабиринте на тебя ждёт испытание, по результатам прохождения которого ты будешь распределена. А как хранители определяют... - пожал плечами. - Исходя из того, как ты себя проявила на испытании, наверное.

[Деллана Кин]

Вечно у этих взрослых всё надо силой вытягивать. В кои-то веке Чарльз перестал отвечать на вопросы наполовину и объяснил про магию своего и других Домов.
- Круто! Сразу колдовать смогу! - обрадовалась адептству.
А вот про загадочную комнатку чувак ни гу-гу. Недоговаривает? Или это волшебная комната, которая появляется только перед избранными? Жутко хотелось верить во второе. А слиз, между тем, всем своим видом говорил - задавай меньше вопросов и иди всё разведывай сама, только руки в зелёный огонь не суй.
- Я совсем дурочка по-твоему? Это не то. Забей, - махнула рукой на круглый стол в гостиной.
На слове "испытание" глаза воодушевлённо загорелись, но следом в них мелькнуло сомнение - не дурит ли он её? Рут как будто вообще о таком не упоминала. Да, что говорить, Деллана и не услышала ничего толкового до отправки своей копии в холл.
- Испытание? Чё ещё за ерунда? Я и колдовать-то не умею. Могу самолётик сложить, ну или в футбол с Хранителями сыграть. Там же не будет уравнений?
Сморщила носик, вспоминая жуткие пытки непонятной математикой в прежней школе.

[Чарльз Уильямс]

Не знал почему девочка навесила на себя ярлык дурочки, но он про неё так не думал. В 11 лет не все могут чётко сформулировать то, что хотят. А вот додумать что-то своё - это да. Он пять лет назад тоже имел стереотипной представление о факультетах и думал, что на Слизерине учатся одни маги, которые помешаны на тёмных искусствах.
- Для прохождения испытания в Лабиринте Духов тебе не нужно уметь колдовать. А за колдовство не переживай, в Хогвартсе тебя научат всему, что тебе понадобится. Скоро новый семестр, следи за расписанием на доске объявлений.
На секунду задумался. Вряд ли же девочку на испытании заставят проводить сложные нумерологические расчёты?
- Хранители будут смотреть на твои качества, а не на то, на сколько хорошо ты знаешь нумерологию, - улыбнулся.
Вопросов про Слизерин он больше не слышал. Поэтому ему осталось только пожелать:
- Удачи на распределении.
И вернулся к чтению книги.

[Деллана Кин]

Уравнений не будет! Это звучало так же клёво, как "перемеена!" Ничего нового больше не выяснила. Видно, это здешний обычай. Первое правило студента: не трепаться про лабиринт. Такие порядки ей даже нравились. Круче и занятней самой узнать, что ж там творится и на Хранителей поглазеть. А если вся её задача - показать свои качества, тогда это вообще плёвое дело. Вон Чарльза точно удачно разглядели. Значит, и с ней не ошибутся.
- Ага, гляну, - кивнула про расписание. Уроки её занимали в последнюю очередь.
Чувак тем временем опять погряз в своём талмуде. Нехотя сползла с дивана, поставив кружку с недопитым чаем на стол. Реально тоска зелёная. Прикольно что ли вот так весь день сидеть?
- Сходи погуляй, а то мхом порастёшь, - посоветовала с умным видом и помахала рукой, хотя слиз на неё вообще не смотрел. - Slán!
Оставила зелёную гостиную за спиной. Этот факультет был.. чудны́м. Но вот эта вся загадочность ему к лицу. Забавы ради стала воображать себя в гостиной с книжкой в руках, но рядом с Чарльзом вместо неё упорно маячили фигуры кузенов-сапожков и Харпер (и чего она не на Слизе?), таких жутко важных, вытянутых по струнке. Прыснула со смеху и потопала в холл. Вот бы успеть зацепить там свою копию и увидеть себя же перед соединением петель.

[Орион Розье]

Он снова пришел в гостиную, утопленную в зеленом сиянии. Ставка сыграла, и слизеринец в гостиной нашелся. К сожалению, это был не знакомый Роб или Мила, но..
- Здравствуйте еще раз, мистер, - нарушил тишину и попытался обратить на себя внимание старшекурсника. - Мы с вами мельком виделись на Хаффлпаффе сегодня. Меня Орион Розье зовут.
Поспешил добавить, пока в него не полетели вопросы о его видение слизеринцев и о их проживании в подземелье.
- Я уже знакомился с факультетом. На самом деле, меня привела интересная задачка. Возможно вы сможете мне помочь? Вы наверное школу знаете, как свои двадцать пальцев.
Решил отвесить комплимент к взрослости молодого человека. Все ведь любят, когда к ним обращаются, как ко взрослым? Не стал мяться и сразу выдал главное.
- Понимаете, в башне Рейвенкло стоит бронзовый орёл - он словно монумент хранителю. Вернее он и есть он, конечно. И вот я подумал, было здорово найти все монументы хранителям. Мистеру барсуку и льву. Вот. Может вы знаете, где стоит такая статуя хранителю вашего факультета? Каменная наверное. Хотя может из серебра, я точно не знаю. Но, держу пари, гигантская.
Замолчал, выжидательно глядя на слизеринца.

[Чарльз Уильямс]

Хмыкнул, но комментировать ответ девочки не стал. Должно быть не все в 11 лет знают, что мох растёт на деревьях, а не на людях.
Оторвался от чтения, услышав официальное приветствие. И даже обернулся, ожидая увидеть за своей спиной Снейпа. Но не увидев декана, перевёл взгляд на неофита. Наверное, это он ему?
- Привет. Не стоит так официально, - поморщился от обращения на "вы". Он разве выглядит таким же старым, как и Снейп? Кажется, ему ещё не 60.
- Чарльз. Можно просто Чарльз, - представился неофиту, отложив книжку в сторону.
Откинулся на спинку кресла, пытаясь вспомнить, какие монументы он видел в Хогвартсе. Но почему-то кроме Орла и монументов разным волшебникам, которые раскиданы по замку, он ничего вспомнить не мог.
- Если честно, мне не доводилось встречать других монументов Хранителям. А тебе, собственно говоря, зачем эта информация?
Впрочем, он не был против помочь.
- Но мы можем спросить у того, кто помнит ещё Основателей.
Прокашлялся, а затем громче обычного позвал Хранителя Дома Воды.
- Леди Змея! Вы нам нужны!

[Змея]

Выползла из угла, как будто постоянно там стояла.
- Зачем вы меня позвали, дети? - поинтересовалась тоном, каким замотанная мать семейства могла бы спросить у пятнадцатого ребенка, почему он отвлек ее от укачивания шестнадцатого.

[Орион Розье]

- Рад знакомству, Чарльз, - со скрипом принял переход на "ты". Наверное в конце дня он выдаст кому-нибудь "привет, старик!". Интересные в школе порядки. Быстро пояснил, стараясь выглядеть неподозрительно и максимально беспечно, хотя внутри бушевал самый настоящий ураган тревоги.
- Праздное любопытство. Про Хогвартс я слышал из рассказов старших членов семьи и читал в книгах. Мне вдруг захотелось найти монументы, знаешь, это как коллекционирование. Только тут речь о коллекции знаний. Вот ты собираешь что-нибудь? Может марки с метлами? У меня есть одна коллекционная с нимбусом-1000.
Заговаривать зубы он вполне умел. Оставалось надеяться, что старшекурсник восприимчив к подобному. Округлил глаза в страхе и отступил на пару шагов. Прошептал.
- Нельзя же так с хранителем. Он же не домовик...
Покачал головой, совершенно сбитый с толку. В его понимании хранители были очень важными магическими сущностями. И, как минимум, требовалось уважение, а не совиный призыв. Тем более по такому пустяку! Конечно же он искал встречи именно с хранителем Слизерина, но точно не планировал проявлять вопиющее неуважение и... не при Чарльзе же с ним... ней общаться.
Почтительно склонился перед хранителем, чувствуя сильную дрожь в груди. Даже кулаки сжал, чтобы унять накатывающие волны паники.
- Леди, прошу, простите нас. Меня зовут Орион Розье. Я спрашивал у Чарльза про ваш монумент. Мне показалось это логичным, ведь у хранителя Рейвенкло он есть. Простите что вызвали вас по такому глупому вопросу.
Скороговоркой проговорил, оставаясь в поклоне. До ужаса боялся услышать разочарование змеи, а еще он знал, что так его сложнее будет сьесть.

[Чарльз Уильямс]

Задумался на секунду, вспоминая все свои вещи, оставленные в спальне, которые жалко было выкинуть. Вряд ли можно было назвать всё это коллекцией.
- Ну, я... Знаешь, да. Коллекционирую разные отметки в личном деле.
Потому что каждый уважающий себя маг должен владеть разными чарами, уметь варить различные зелья, да и в целом обладать разнообразными навыками, ведь никогда не знаешь какие именно знания пригодятся в жизни.
- Основатели создали Хранителей для того, чтобы те помогали студентам соответствующих факультетов - бывшим или нынешним, - заметил.
Да и ему было интересно получить ответ на вопрос, который сформулировал Орион. Хогвартс - настолько загадочное место, что всю информацию о замке в книги уместить сложно.
Кивнул, соглашаясь с неофитом. Уточнил только для Хранителя:
- На сколько я понял, Орион имеет в виду не изваяния змей, а какой-то особый монумент вам как Хранителю.
Хоть и представить не мог насколько особенные монументы искал Орион. У Змеи, в отличие от Орла, не было задачи контролировать неофитов, которые заходили в гостиную. Поэтому и Салазар Слизерин вряд ли бы занимался созданием такого монумента.

[Змея]

Удивленно повела головой.
- Ты ссссспрашшшшиваешшшь, где я отдыхаю, мальчик? Когда у меня нет дел, я забираюсссссь на посссстамент у входа на факультет. Вряд ли ты мог пропуссссстить его, учитывая, какой он... заметный. Но зачем тебе это понадобилоссссь вообщщщще?
Съесть ребенка змея не пыталась. Вряд ли ее стали бы держать в Хогвартсе, если бы она закусывала неофитами на ужин!

[Орион Розье]

Отметки в личном деле звучали также скучно, как бабушкина коллекция из голубого фарфора. Скучно и, в лучшем случае, такое достают по праздникам. Хотя ему-то откуда знать, может Чарльз тут заправляет всем. Возможно именно его ищет гвардеец и контрабандистки-почти-третьекурницы? Решил в это дело больше не лезть, а Чарльзу покивал. В конце концов, выбор за ним, что и как коллекционировать.
Он решительно не понимал этого старшекурсника. Для змеи тоже добавил.
- Да, одухотворенный монумент. Не просто статуя. На Слизерине их много, только вон галерея вокруг гостиной чего стоит.
Набрался храбрости и выпрямился. Сглотнул и кивнул змее. Получается они отдыхают в камне?
- У входа? - удивленно переспросил. Как же они с Корвусом ее не заметили? Более того, он же спускался к оракулу, как раз по ступеням при входе, и снова не увидел. Неуверенно уточнил. - Леди, получается вас там не всегда можно обнаружить? Должно быть, я так увлекся изучением карты, что пропустил... вас.
Легенду следовало довести до конца, поэтому откашлялся и позволил уточнить еще один момент.
- Возможно вам известно, есть ли у хранителей Хаффлпаффа и Гриффиндора подобные монументы?
Если все хранители стояли каменными изваяниями возле своих факультетов, то у Ориона была плохая новость для них с Корвусом. Им нужны очки. Будут ходить, как Заратустра.
- Я знакомлюсь с замком, очень многое вызывает интерес, леди.
Поклонился змее, чувствуя как узел в груди немного ослаб. Он даже почти не соврал. Это ведь и правда интересно!

[Ли Трэверс]

Да, вот эти змеи и вот эти камины - прям как с тех самых карточек. Слизерин во всей его красе. Ликс нормально так поломал голову, прежде чем решился и прийти сюда, и прийти еще и первым делом. Вроде как его уже должны были зачислить на факультет "великого Салазара", но мантию ему пошили странного фиолетового цвета. Цвет этот, кстати, Ликсу очень был к лицу. Ну, или это просто нормальная одежда была к лицу, но в первый раз за много-много времени Ли ловил свое отражение везде, где оно появлялось, и тут же задирал нос. Правда, веснушки теперь стали почему-то заметнее, но заметнее стали и глаза, а значит, план с впечатлением был не безнадежным.

По правде, строполить против себя целый факультет только потому, что он нравился его бабке, а все, что нравилось бабке, никогда не приносило Ликсу пользы, было... Тупо это было, да. В конце концов, бабка осталась скрипеть о чужом величии в дыму и тумане, а он, Ликс, стоял сейчас посреди уютной гостиной и пялился на... что-то.

- Здасьте, - снова каркнул Ликс, подозревая, что теперь это слово с ним надолго. - Помешал? Меня тут вот, - он продемонстрировал карту для ясности, - отправили.

Один пацан был ну совсем как он: фиолетовая мантия, нос картошкой, какой-то зачёс на башке и - ура, наконец-то! - та же щуплость и мелковость. А вот второй был явно из старших, и форма на нем красовалась нормальная, зеленая. А на полу... Не удержавшись, Ликс присвистнул - пронзительно и музыкально, как очень хорошо умел.

[Чарльз Уильямс]

Он никогда не обращал внимания на то, где именно отдыхает Змея. Да и ему всегда казалось, что Хранитель Дома Слизерин даже не имеет на это времени, ведь нужно было следить за всем, что происходит на факультете. Когда вообще отдыхать?
Дальше помощи неофиту не требовалось. Орион и сам справлялся с постановкой вопросов Змее.
Перевёл взгляд на второго неофита, который пришёл знакомиться с факультетом.
- Привет, не помешал. Проходи, присаживайся, - указал на диван, напротив себя. - Меня зовут Чарльз.
Словил взгляд неофита и решил пояснить:
- Это Хранитель нашего Дома - Леди Змея.
Попросил Дом Воды материализовать две чашки чёрного чая. Взял одну из чашек.
- Магия Дома Слизерин - материализовать объекты. Должно быть, ты уже слышал что-то про Слизерин?

[Змея]

Нетерпеливо повела хвостом.
- Ну ты же видишшшшшь, что я ссейчасссс здессссь, а не там, ребенок. Не переживай, есссссли логика - не сссссамая твоя ссссильная ссссторона. Может быть, у тебя есссссть другие сссскрытые таланты, - утешила.
И покачала головой.
- Нет. Львёнок сссслишшшком горяч, а барсссссук - сссслишшшком... ссссвязан с реальноссссстью. Лишшшшь вода принимает любую форму. Ты тоже здравсссссствуй, неофит, - поздоровалась с мальчиком с необычной внешностью.
- Я удовлетворила твое любопытссссство, мальчик Розье?

[Орион Розье]

Допустим, они с Корвусом в новом замке, окруженные незнакомыми стенами, действительно могли не заметить гигантскую каменную змею. Но как же быть с Чарльзом? Он столько лет учился в Хогвартсе, и... Орион метнул на старшекурсника недоуменный взгляд. Тот, несомненно, решил его разыграть. Именно в этот момент змея призналась, что не такой уж она монумент. Всё встало на свои места. Оба раза он не заметил змею при входе, потому что она просто уползала по своим делам. По шее пошли красные горячие пятна. Его сейчас красиво назвали глупым, да? Если это позволит получить желаемое, то он готов стать тем, кем нужно. Вновь поклонился змее и в этот момент представил, что его сердце выстукивает нужные слова. "Во-зьми-те-Кор-ву-са-на-Сли-зе-рин". И ещё вот это: "О-чень-на-до". Ну и скромненькое: "И-ме-ня". Если хранители в лабиринте слушают сердце, значит могут и вне лабиринта это делать? Произнёс с искренней признательностью.
- Благодарю вас леди за ответы. Вы мне очень помогли.
Обернулся на голос. Какой странный неофит. Не мог понять, что его в нём смущало. То ли у него глаза посажены далековато, то ли щеки совершенно девчачьи... Очнулся от размышлений и поздоровался, пока этот парнишка не издал ещё какие-то провокационные звуки.
- Здравствуй. Меня зовут Орион Розье. Я тоже неофит, готовлюсь к распределению.
Скосил взгляд на две чашки чая. Он не то чтобы планировал задерживаться и пить чай, но этикет что ли. Или в магической бочке Слизерина было ограниченное количества чая? Очнись, Орион, этикет в этой школе протух и его веничком выперли из этих стен. Пока не начались вопросы в жанре: какой фрукт похож на Слизерин и почему на море качка, быстро вставил свои пять сиклей.
- Слушай, Ли, - сощурился и прочитал на нашивке. - Бросай петлю в холл? Я тебя там встречу. Могу проводить на Рейвенкло, например. Если хочешь.
Замер, а вдруг этот мальчишка ещё не знает о петлях? Быстренько пояснил.
- Ты просто сосредоточься и представь, что раздваиваешься. И вот этот ты второй должен оказаться там, где ты уже в замке бывал. В данном случае, в холле. Тут магия такая есть. Позволяет быть в нескольких местах одновременно. Так ты одной петлёй останешься знакомиться со Слизерином, а второй пойдёшь дальше.
Кто тянул его сейчас за язык? Может его поддотлкнул простой факт, что это первый неофит-мальчик? За сегодняшний день они встретили кучу девчонок и одного неофита - старшекурсника. По себе знал, как тяжело в новом месте. Так у него есть Корвус! А этот Ли один совсем. Но нет, это не было жалостью. Мужская неофитская солидарность? Поклонился, оставляя решение за новым знакомым.
- Спасибо за помощь, Чарльз. Хорошего дня! И вам хорошего дня, Леди Змея. Увидимся, Ли.
Махнул рукой и поспешил прочь из гостиной.

[Ли Трэверс]

Змеюка говорила. Ликс во все глаза пялился на нее и половину слов старшего, естественно, пропустил. Ему сразу же стало интересно, действительно ли она такая же каменная на тык, как и на вид? А теплая или холодная? А ядовитая? А какую скорость она способна развить? А чем питается? И всегда ли она говорит очевидную бессмыслицу? Чтобы тут же не потянуть к змее руки, Ликс их даже за спину завел. Ну так, на всякий случай.

- Ах-ре-неть! - выдал Ли, в последний момент вспомнив, что в приличном обществе сквернословие не поощряется. В признаки приличного общества Ликс поместил чопорного Ча-а-арльза и то, что "мальчик Розье" обращался к змеюке словом "леди".

Почти пополам сложился, нависая над чудищем, когда Розье его окликнул. Пришлось выпрямиться и сосредоточиться, подозрительно щурясь. Чего это ему надо? Но носатый из священных двадцати восьми вел себя нормально, и Ликс в очередной раз подтвердил базовое жизненное правило: если бабка сказала что-то, делай наоборот, не ошибешься.

- Ага, щ-щ-щаз, - согласился с предложением где-то уже понабравшегося знаний о Хогвартсе Розье как раз в тот момент, когда пацан отвесил поклон. Ему - и поклон. Кидаться петлями резко расхотелось, хотя звучала вся эта ерундистика жесть как круто. Ли насупился и прям почувствовал, как изнутри рвется негодование. Если этот Розье насмехается... Но Розье вышел из гостинки быстрее, чем Ликс успел в первые же пять минут знакомства похоронить шанс на нормальные отношения.

- Ну вообще! - выдал он возмущенно и повернулся к змеюке. - А...

А, собственно, что? Покосился на усевшегося на диван Ча-а-арльза. Потом снова посмотрел на змею. Снова на старшего. У змеюки чая не было, так что Ча-а-арльз победил - Ликс все еще не отогрелся до конца после переодевания. Так что мальчишка потер нос, стрельнул взглядом в сторону "хранителя дома" последний раз и плюхнулся на диван напротив старшекурсника.

- Мягенько, - похвалил и потянулся за чаем. - Если ты меня отравишь, я стану злобным призраком и буду донимать тебя каждую ночь, пока ты не сбежишь, - сообщил, не сомневаясь, что такого Трэверса, как он, точно на какое-нибудь такое посмертие и хватит. - А потом твоих детей, внуков, правнуков, внучатых племянников и даже двоюродных сестриц, - зыркнул и принюхался, пока только грея пальцы. И уставился на старшего, не мигая. Такие штуки он тоже проделывать умел отменно. Пусть тот первый пьет.

Нет, Ликс не думал, что его отравят по-настоящему, но кто знает, что болтается в этой чашке? От пацанов постарше Ликс слышал, что в закрытых школах обожают устраивать новичкам всякие подлянки, прикрывая это традициями. К традициям Ликс испытывал чуть ли не большее отвращение, чем к бабкиной фамилии, и теперь терпеливо пырил в ожидании. Дурацкий вопрос оставил без ответа. Да если он начнет пересказывать Ча-а-арльзу все, что слышал про Слизерин, они до утра не разойдутся!

А петлю все-таки "кинул", вообразив себя, желательно - с чашкой чая, в том самом холле, который прошел несколько минут назад.

[Чарльз Уильямс]

Орион выяснил, что хотел, поэтому ему осталось только поблагодарить Хранителя.
- Спасибо, Леди Змея, что уделили время.
Кивнул Ориону.
- Удачи на распределении!
Нахмурился, непонимающе смотря на второго неофита. Тот был в каком-то шоке. Вероятно, он вообще никогда не видел раньше змей? Ну, вот зато увидел.
- В мои планы не входит тебя отравлять, - пожал плечами, сделав глоток чёрного чая.
На вопрос неофит не ответил, поэтому начал рассказывать сам.
- Наш факультет основал великий Салазар Слизерин. Он верил, что маги должны быть сильными, целеустремлёнными и готовыми идти к своим целям, даже если путь непростой. Студенты Дома Воды обладают исключительными качествами: хитрость, находчивость, гибкость, умение добиться своей цели любым способом. Путь Салазара Слизерина - это путь решимости и целеустремлённости. Достижения на этом пути не всегда связаны с положением или честолюбивыми стремлениями. Они представляют собой цели, которые слизеринец выбирает сам и к которым идёт, используя весь свой потенциал. Эти цели определяются с полной ответственностью, а способы их достижения основаны на особом мировосприятии, присущем слизеринцам, иногда интуитивном и непонятном окружающим.
Сделал ещё один глоток чая.
- У тебя остались вопросы?

[Тереза Бишоп]

Ступеньки, факелы, еще ступеньки, зловещие темные стены...
Терри неслась вниз не разбирая дороги, но ответвлений, в которые можно было бы свернуть, все не было. Вот-вот из-за угла должны были донестись вопли терзаемых принцесс и правдолюбивых героинь, но вместо этого до девочки донеслась вполне нормальная человеческая речь. На звук этой речи она и кинулась, наконец, сворачивая куда-то, где было чуть светлей.
Терри уже готова была кричать "помогите!", когда к ней пришло осознание.
Дядька. На диване. В вальяжной позе. А рядом с ним - опять огромная змея! И девочка с короткими волосами, похожая на тетушку Линь. Тетушка Линь не очень хорошо говорила по-английски, зато умела танцевать танец с нунчаками, которому обещала научить Терри, когда Терри вырастет.
Теперь все стало понятно. Темный властелин на диване взял в плен девочку и удерживает ее при помощи своего питомца - вот этой вот змеи.
Нунчак у Терри не было, к сожалению. К счастью, она прошла подробный инструктаж от тетушки Роуз на тему "что делать, если силы противника превосходят тебя".
- Здрасьте. У вас в чае крыса, - сообщила темному властелину и мотнула головой в сторону выхода, попытавшись встретиться взглядом с девочкой. Пока злой волшебник отвлечется, они с пленницей могут успеть проскочить мимо змеи и сбежать!

[Себастиан Снейп]

Ян стоял перед аркой, за которой располагалась гостиная Слизерина, и впервые за день, а может, даже за неделю - молчал. Он скатился вниз по лестнице по перилам, хихикая и предвкушая, как влетит в гостиную с воплем "А вот и я!", но... Но вместо этого мальчик молчал. Всё было знакомо. И в то же время - совсем по-другому. Себастиан бывал здесь раньше, конечно. Его приводили за руку, когда он был совсем мелким, и он помнил, как прятался за складками отцовской мантии, выглядывая на странные портреты и тёмную, таинственную воду за окнами. Но тогда он был "ребёнком директора", и никто не воспринимал его всерьёз. А сегодня… Сегодня он пришёл сюда сам. Один.
- Ну здравствуй, Слизерин, - произнес чуть тише, чем следовало, как будто не хотел, чтобы кто-то услышал, как у него дрожит голос, - и шагнул внутрь.
Гостиная была такой, какой он её запомнил: темной, прохладной, с мягким свечением ламп и гобеленов. Ян сделал несколько шагов вперёд, привычно оглядываясь по сторонам.
- Привет, Страж, - негромко произнес он, подходя ближе. Улыбнулся искренне, чуть по-детски, и протянул руку, чтобы погладить змею по голове. - Я пришёл. Официально. Папа бы сказал, что я просто «зашёл на разведку», но... Что тут разведывать?
Мальчик сел у камина, как когда-то давно - на тот самый ковёр, где в детстве засыпал под шелестящие истории. Тогда казалось, будто она рассказывает сказки. Теперь он знал: это были истории Дома. Настоящие.
Ян вытянул ноги, потом снова подобрал их - его роль неофита была ему непривычна. Окинул взглядом комнату. Несколько других ребят уже сидели в креслах и на диванах, и Снейп им помахал, не меняя своего местоположения и не переставая гладить змейку.
- Всем привет, я - Ян. И я тоже хочу узнать про Слизерин. Во сколько вас тут отправляют в кровать? А сколько человек в комнате? А воспитательные беседы часто проводятся?
Фамилию он пока светить не хотел. А то как начнут падать ниц и просить, чтобы он помог им попасть туда, куда им хочется! А как он помочь может? Вот если бы по факультетам распределял папа! А распределяет - лабиринт.