Лестница вниз

[Арона Эйнардоттир]

Арона категорически не успевала собраться к балу. Дома с этим всегда помогали домовики, а тут пришлось всё делать самой. Конечно, не научи матушка и этому, пришлось бы вообще идти в повседневной мантии или свитере, упаси Один! А так сборы просто заняли немного дольше планируемого времени. Наконец, с платьем, укладкой и остальным было покончено, и, почти бегом, выскочила из пальни, пронеслась через гостиную и оказалась на лестнице из подземелий, где договаривались о встрече с Нильсом.
Вот только она, похоже, зря спешила – Роули на месте не было. Разочарованно хмыкнула, останавливаясь и переводя дыхание. Какой позор, она пришла первой, а её кавалер на бал вовсе не явился! Неужели он действительно опаздывает, заставляя её ждать? Матушка считала это моветоном, да и самой Ароне было сейчас досадно.
На лестнице вообще никого не было, кроме какого-то незнакомого мужчины. Немного напрягало вот так в одиночестве стоять на полутёмной лестнице со взрослым мужчиной. Может, новый преподаватель? Или же…
На ум пришли мысли, что сейчас в Хогвартс может зайти хоть вся Шотландия, и не у всех будут добрые мотивы. Наверное, ей стоит… А что стоит? Подождать Роули ещё, или пойти на бал одной? А может, вообще никуда не идти и вернуться в спальню. Уткнуться там в подушку и рыдать об испорченном празднике.
- Здрасьте, - всё же пискнула в знак приветствия, потому что молчать, делая вид, что не заметила незнакомца, было некрасиво.
И, опустив взгляд в пол, попыталась проскользнуть мимо мужчины, всё же решив, что какой-то там слизеринец не испортит ей Рождество.

[Нильс Роули]

Арона не заставила себя долго ждать, Нильсу даже ни разу не пришлось приложиться к бутылке.
А еще Арона была прекрасна! Платье, собранные рыжие волосы - мальчик даже дар речи потерял и не смог первым шагнуть к своей избраннице. Только когда она поздоровалась и, кажется, не узнала его, Роули опомнился и протянул ромашки.
- Арона!
Голос был хрипловат от волнения, так что слизеринец не был уверен, слышит ли она те заставляющие всех вокруг трепетать баритоны, о которых писала тетя.
- Это я. В смысле, Нильс. Я в костюме.
Лишь бы она не спросила, в чьем костюме! Роули попросил у дяди образ брутального парня, но ведь не признаешься девочке, что просто хотел быть кем-то, кто не мелкий хлюпик одиннадцати лет!
- Ты позволишь сопроводить тебя на бал?
Мальчик выдал ритуальную формулу и протянул спутнице руку. По крайней мере, если его не узнала сокурсница, не узнают и остальные. И можно будет даже немного пошутить...

[Арона Эйнардоттир]

Проскользнуть по-тихому не получилось. Мужчина шагнул навстречу, заставив тонны мыслей пронестись в голове Ароны за мгновение. От ужаса до непонимания и обратно. Он ещё и имя её откуда-то знал!
- Я… Вы… Вы ошиблись, сэр, - еле проговорила, пытаясь сделать вид, что это вообще не она. И её здесь нет. Получилось не очень.
Незнакомец протянул ей какие-то цветы – ромашки, похоже? Только какие-то… странные. Они как-то не очень вязались с образом стоящего напротив мужчины. С ним вообще цветы вязались не очень. А вот окровавленный топор и отрубленная голова одной рыжей девочки – очень даже. От страха в голову приходили самые невероятные и жуткие образы. Где-то параллельно вертелась мысль, что будет очень глупо умереть вот так, на лестнице, да ещё и в Рождество…
Вот только мужчина всё тем же хрипловатым низким голосом почему-то представился Нильсом.
- Что? – после долгой паузы переспросила, с трудом осознавая происходящее.
Это плохо вписывалось в её уже созданную до мелочей картину, где её расчленяли в тёмном углу и почему-то посыпали труп ромашками.
- Кос… Костюме? – заикаясь, снова переспросила. Это что за костюм такой, если он ещё и меняет лицо, и рост, и… Да вообще человека меняет! Кто угодно мог быть перед ней, но не Нильс – так говорили глаза.
- В каком ещё костюме? – кажется, страх, а потом непонимание сделали её немного… туповатой, да.
И вот что ей теперь делать? Если она явится на бал под руку со взрослым мужчиной, как на неё будут смотреть и что вообще подумают? Но, может, Нильс – как бы дико это всё же не звучало в отношении этого незнакомца – будет не один такой… в костюме? Надо было тоже придумать костюм, хотела ведь нарядиться барашком! Было бы не так неловко теперь.
Ромашки приняла, кажется, чисто на автоматизме. Да, если бы её матушка решила выдать её за кого-то в этом роде… Почему она вообще сейчас об этом думает?!
Наверное, потому что, по-хорошему, думать надо было о том, верить ли этому мужчине, что это вообще Нильс. Может, это шпион, выдающий себя за первокурсника… Да уж, звучит настолько бредово, что если бы такие плохие шпионы реально существовали, мир был бы совсем другим.
К тому же, в объявлении и правда было сказано о маскарадных костюмах. Просто вот Роули понял это немного иначе. Конкретики же не было!
Дожили, теперь она пытается оправдать Нильса, или какого-то незнакомого мужчину. Похоже, она запуталась настолько, что уже несколько секунд стоит и молчит, не принимая приглашение, и не уходя. И теребит в руках несчастные ромашки, разве что только лепестки не обрывает в попытке узнать, «Нильс-не Нильс», «идти-не идти»…
Наверное, всё же стоит пойти? Может, если повезёт, они доберутся до людного места, а там можно будет не так сильно волноваться, как на пустой тёмной лестнице. Или же сразу позвать на помощь, и пусть кто-нибудь другой проверяет, кто скрывается за личиной этого мужчины.
- Д-да, - наконец-то ответила на вопрос.
Сильно смущаясь, взяла Нильса-не Нильса под поданную руку, позволяя увести себя, как она надеялась, в сторону бала. Во всяком случае, сегодня у неё в запасе был один кирпич.

[Коди Эверенс]

На лестнице открылась временная петля из которой вышел Коди и пошел вниз. Мальчик шел по ступенькам, считая их. В общем, это был последний факультет который ему надо было посетить. И именно в этот Дом отец настаивал, чтобы Коди попал. Вздохнув, парень посмотрел на ровно горящий факел. Мальчику нравились подземелья. Он привык строить все свои игры в детстве на них. Остановившись перед дверью, Коди вежливо как обычно постучал и зашел внутрь.

[Клара Вебер]

Re: Лестница вниз