Столик №9 - Дженни Брентон и Ричард Нортон

[Лайв Хогвартс]

Теплый белый песок под ногами, ярко-голубое небо над головой и прозрачный океан до горизонта. Несколько пальм дают неплохую защиту от солнца, где-то журчит ручей.
На берегу - бунгало, внутри которого скрываются кухонька, душевая и спальня, большую часть которой занимает огромная кровать. Неподалеку от бунгало есть кострище, оформленное камнями. Огонь горит, поглощая бревнышки. Рядом - стол, на котором разложены самые разные дары тропического озера, и два плетеных стула.
К парочке пальм привязан гамак, который выглядит весьма уютно.
И ни души рядом.

[Ричард Нортон]

Нихрена себе у них разговоры на свидании наметились!
Поймал Дженни, уже шагающую за столик, за талию и прижал к себе, чтобы горячо шепнуть в ухо.
- Не отпущу. Ты - моя. За завесой и так хватает девушек на любой цвет и вкус, а ты - моя.
И вот теперь можно было усесться за стол, чтобы обнаружить себя не за столом вовсе.
Море? Пляж? Домик?
Покосился на девушку с сомнением.
- Это чьи сейчас фантазии были, твои или мои?
Пожалуй, дом и его... обстановка вполне могли быть его. Но только дом. Пальмы с кокосами он не заказывал!

[Дженнифер Нортон]

Улыбнулась. Его. И зеркало, ужасное зеркало снова стало далеким, почти нереальным и неважным. Он ее не отпустит.
- О, - удивленно огляделась, когда кафе пропало.
Чьи? Точно не ее! Здесь не было ничего, о чем бы ей хотелось мечтать. Слишком много воды в море, неудобный песок, в котором вязли ботинки, непонятные пальмы, а этот шалаш...
- О, - еще раз выдохнула, отмечая обстановку жилища.
Кто же фантазирует о такой бедности? Была бы это ее фантазия, тут стоял бы приличный особняк для приличных волшебников, за окнами было бы британские серое небо, ели, горы.
- Не мои, - помотала головой, спеша открестится.
Может быть, это тоже такая проверка? Захочет ли она жить счастливо и с ним вот так? Вот тут.
Нет, это нужно было срочно прояснить:
- Вы же ... вы же не живете ... так? - осторожно уточнила.

[Ричард Нортон]

Кивнул, соглашаясь.
- И не мои. Но, раз уж мы тут, давай попробуем получить удовольствие? Иди сюда.
Уселся прямо на песок, посадил девушку на колени и принялся аккуратно снимать ее туфли, объясняя.
- Ходить по песку в обуви, отличной от кирзовых сапог-песчаников из шкуры дракона опасно. Во-первых, будет натирать, во-вторых, в песке могут водиться опасные твари и скорпионы, в-третьих, песок может быть горячим, но... Шкуры дракона у нас нет, а опасность растереть ноги в кровь песком - есть. Так что попробуй походить босиком. Почувствуй, как тонут в песке ступни. Приятно?
Скинул обувь и сам, подвернул штанины и проверил воду.
- Теплая. Если соберешься купаться, скажи, я отвернусь.
Хотя Брентон и купаться... Скорее Темный Лорд наденет розовую мантию и начнет раздавать валентинки!
Добрел до дома, оценивая его обстановку внимательнее и вздохнул.
- Нет, не живу. Где ты видела в Шотландии пальмы и море? Ты спишь тут.
Ткнул пальцем на кровать.
- А я, видимо, тут.
Кивнул на гамак. Надеюсь, здесь нет москитов и тропической лихорадки.

[Дженнифер Нортон]

Получить удовольствие? О, это было совсем нетрудно! Вот если бы она оказалась тут одна - это был бы повод и растеряться, и испугаться всего этого нового и незнакомого. Но она была с мистером Нортоном - какая разница где?
Особенно, если он усаживает ее к себе на руки, снимает ее туфли...
Чулки. У нее, конечно, были чулки, и это несколько мешало сделать так, как говорил мистер Нортон. Но не просить же снять и их! И самой тоже было неловко. Разве что мистер Нортон согласится истратить на нее немного дематериализации?
- А вы не могли бы... - указала взглядом на свои ноги.
И помотала головой, глядя, как мистер Нортон ходит у края воды. Нет, зачем ей купаться? У нее платье, прическа, нет надувного круга. Да, и какой смысл самой плавать? Сама она может и в своей ванной поплавать.
- А какой он - ваш дом? - спросила.
Конечно, она сама увидит, когда переедет. Но хотелось представить его заранее. Чтобы привыкнуть и полюбить, как свой. Чтобы после свадьбы не скучать каждый день по своей комнате, своему виду из окна - тому, что она знает с детства.
- Простите, я просто так мало о вас знаю.
И это был мистер Нортон - его легче было представить живущим в палатке, чем в фамильном особняке.
Озадаченно моргнула. Спать? Они будут так долго тут? Но у нее только ее платье. В чем ей спать? Можно, конечно, попросить мистера Нортона трансфигурировать ее платье, но откуда ему знать, в чем спят девушки?
- А нам обязательно спать?

[Ричард Нортон]

Чулки он, конечно, трогать не стал, но не потому, что Дженни забыла о дезодоранте для ног, а потому, что потрогать пришлось бы уже далеко не только щиколотку. Не испугается ли?
Брентон не испугалась. Брентон хотела. А чулки были длинными. Это стало понятно, когда он, оглаживая стройные икры, двинулся выше, выше, нащупал округлое колено...
И замер, вопросительно уставившись на девушку. Чулки все еще не заканчивались, намек был ну очень откровенный, но она уверена, что все еще этого хочет и не испугается?
Про дом он расскажет ей позже. И про спать тоже. Вдруг можно будет...
И не спать?

[Дженнифер Нортон]

Это только у хаффлпаффцев магия работает через наложение рук. А у гриффиндорцев - она знала! - все не так. Они могут же на расстоянии. Они могут...
Он хотел не этого? А чего?
Растерянно замерла, напряженно глядя на мистера Нортона. Что ей делать? Ничего или убежать? Будет как с поцелуем? Он вернет ее Снейпам и предложит веселиться дальше самой? Почему она не спросила у Стефани, что делать? Или хотя бы, что делают остальные нормальные люди! Ведь он уже касался ее ног - снимал туфли, надевал. Не совсем так. Или совсем не так? А она только что сказала ему, что ей нравятся его руки. И он ведь не целует ее. Он только... Просто...
Собирается снять с нее чулки?!
Мысль казалась настолько невозможной, что потеряла еще пару секунд.
А потом увидела его вопросительный взгляд и поняла, что забирать руки он совсем не хочет. Поспешила поймать их через ткань юбки, останавливая уже на своем колене.
- Не надо! - выдохнула, краснея. - Пожалуйста. Простите, я не так... Мне надо было ... иначе сказать. Дематериализация.

[Ричард Нортон]

Смог только выдохнуть от невероятных ощущений, когда Дженни сама - сама! - прижала его ладонь к своему колену под юбкой. Это было такое волнующее чувство, такая острая вера, что он идет по правильному пути, что все получается, что Мими попала в точку со своими советами, что...
Что осознать ее слова смог совсем не сразу. Не надо? Простите? Она имела в виду что-то другое?
Дематериализация, да.
Дема. Мать.
Облизал пересохшие губы и хрипло уточнил.
- Ты хочешь, чтобы... Я должен дематериализовать... твою одежду?
В общем-то, просьба была логичной, не ходить же по пляжу в практически бальном платье и пальто? А снять она сама, без помощи Хука, наверное, не может.

[Дженнифер Нортон]

Голос. Как изменился его голос!
Отрицательно помотала головой.
То, что происходило в голове мистера Нортона, пугало. Вот теперь точно хотелось... что? Убежать? Нет. Это был не такой страх. Другой какой-то. То ужасно неприличное платье, его прикосновения к ее ногам, его слова сейчас - она как будто плыла в маленькой лодке по обманчиво спокойному озеру и не подозревала, как оно глубоко на самом деле. Тысячи, сотни тысяч миль толщи воды, где теряется свет и живут фантастические и пугающие создания, никогда не поднимавшиеся на поверхность. Нет, она не может просто выпрыгнуть за борт. Она ведь не умеет плавать, она не хочет утонуть и стать чьим-то ужином. Но она и не хочет спастись? Смотрит на поверхность воды, которая быстро темнеет. Протягивает руку, оставляя легкие круги. Что там? Кто смотрит на нее оттуда?
- Нет, - найти свой голос оказалось непросто.
Судорожно сглотнула. И всего на секунду представила. Нет, не дематериализацию. Почему-то магия сюда не укладывалась совсем. Руками. Он захочет снять ее платье руками.
Моргнула. Дальше ничего не представлялось - дальше было слишком ужасно, потому что кто вообще может выжить после того, как мистер Нортон снимет с него платье?
- Не нужно. Пожалуйста. Я...
Что она вообще может объяснить, если сама ничего не понимает? Что у нее вместо мозга овсянка? Всегда, конечно, а сейчас просто особенно жидкая?

[Ричард Нортон]

Его самого тоже слегка пугало происходящее. Это в школе, где на них давили стены, приличия и Снейп со своими взглядами, удержаться было легко. Это в школе его постоянно отвлекали от мыслей о ней, заставляя вечно решать какие-то вопросы, то учебные, то политические. А здесь была свобода. Здесь было тепло. Здесь дул свежий ветер, шумело море и никто, ни один мерзкий студент не стучался в его кабинет со словами "Мистер Нортон, можно?"
И в голове, конечно, теперь была одна Дженни. И ее коленки. И чулки, которые он почти снял.
Нет? Что она хочет этим сказать теперь?
Наверное, чтобы он убрал руки? Но этого она не просила. И все так же прижимала его ладони к своим коленкам.
Заглянул девочке в глаза, шепнув.
- Скажи мне, чего ты хочешь. Не бойся. Я не обижу тебя. Я помню, что все - после свадьбы. Хотя это бунгало, это море и этот пляж так похожи на медовый месяц... Разве ты не хочешь остаться здесь на несколько дней? Со мной? Только мы - и никаких студентов.

[Дженнифер Нортон]

Если бы она сама понимала, чего хочет! Дразнить его, проверяя на прочность? Балансировать на грани и слегка за, открывая для себ внезапно, как это захватывает дух? Узнавать его больше, заглядывая в его душу, знакомясь хотя бы с некоторыми из чудовищ, живущих там?
Если бы она могла складывать слова во что-то понятное! Чтобы не обидеть его просьбой забрать руки. Чтобы он не решил, будто неприятен ей. Но со словами была какая- то беда.
- Я...
Осторожно забрала свои руки.
- Верю. Вам.
Потянулась к мистеру Нортону, коснулась его плеч, замерла. Чего она хочет? Оказаться в его обьятиях, подслушать, как бьется его сердце, заполнить пустоту в голове его голосом.
- Обнимите меня? Пожалуйста, - попросила тоже шепотом.
Время возвращаться к знакомому и безопасному берегу.
Соединила пальцы, обнимая мистера Нортона за шею. Все - после свадьбы? Что - все? Что он захочет, когда у нее будет его кольцо, его имя и обязанность слушаться его? Поцеловать ее? Да, об этом еще предстояло поговорить. Что еще? Платье, чулки?
- А что будет ... после свадьбы? - выдохнула, набравшись смелости.
Правда, смотреть на мистера Нортона после этого уже не решилась - уткнулась ему в плечо.
Остаться здесь? Место было совсем не таким, о каком она стала бы мечтать, но тут был мистер Нортон - и это не давало думать и помнить о чем- то другом.
- Да. Очень.

[Ричард Нортон]

И он тоже замер, позволяя ей подумать, осмыслить и вербализировать свои желания, идущие из тех глубин души, в которые Дженни Брентон никогда раньше не заглядывала. Ей было страшно. Ей нравилось происходящее. И от этого, наверное, было еще страшнее, так что он не спешил.
Только улыбнулся, когда она убрала руки, но продолжать пока не стал. Дематериализовал несчастные чулки, позволив своим ладоням скользнуть обратно, теперь уже прикасаясь к коже, не прикрытой тканью. Это было удивительно. Так удивительно, что не хотелось спешить, хотелось повторить путь туда и обратно еще пару раз, словно он был фантастическим хоббитом из сказок, а не человеком разумным, но Дженни просила обнять ее.
И эта просьба стояла выше его желаний, тем более, что обниматься потянулась и она сама.
Так что прижал девочку к себе, устраивая на коленях удобнее.
- Все. Поцелуи. Прикосновения. Я сниму с тебя белое платье, когда мы останемся в спальне вдвоем. Мы проведем вместе ночь. Разве что с детьми спешить не будем до конца войны.
Она ведь не хочет детей? Мерлин, пусть она не хочет детей прямо сейчас!

[Дженнифер Нортон]

Вздрогнула, ощущая, как пропали чулки, а руки мистера Нортона - нет. Зажмурилась и задержала дыхание, пока касание не разорвалось.
Что. Он. Делает?
Вдох. Выдох. Выдох. Выдох.
И все закончилось - его руки были на ее талии, можно было дышать, открывать глаза и... Нет, до безопасного берега было далеко. Не тогда, когда он так просто говорил Такое.
И хоть она уже догадывалась на счет платья и намерений мистера Нортона, но подозревать и смутно бояться было одним, а услышать подтверждение...
Он. Снимет. С нее. Платье.
Наверное, если бы она не сидела у него на руках сейчас, то сползла бы на песок. Пальцы расцепились, и руки стали соскальзывать, будто конечности стали тряпичными.
И ведь даже Стефани не расскажешь! Не спросишь ее, насколько это нормально. И не только потому что это звучало бы ужасно неприлично, но и потому, что ...какая разница? Вот скажет подруга, что мистер Нортон один такой человек во всем мире, которому нужны такие вещи, может быть, сумасшедший - и что? Она ему что - скажет после свадьбы "нет"?
А она - сможет? Сможет так? В конце концов, под платьем ведь есть еще белье. И, может быть, мистер Нортон согласится не смотреть на нее. Или позволит ей завернуться в одеяло. Тогда, если она не умрет от стыда прямо в его спальне - сможет?
- Спасибо, - о детях ей сейчас не думалось. Но она помнила, как думала раньше. Думала почти так же, как мистер Нортон. Думала и не знала, как сказать об этом ему.
Спохватилась - он ведь не решит, что раз она молчит и перестала обнимать, то хочет отказаться от него?
Тут же порывисто обняла мистера Нортона обеими руками.
- Мне очень страшно, - пожаловалась. - Очень.
А он... он был и источником ее страхов, и лекарством.

[Ричард Нортон]

Брентон не останавливала его, Брентон не пугалась, Брентон дышала часто и поверхностно - как и положено девочке в ее возрасте, когда гормоны созревают отдельно от мозгов.
Сейчас ее такую - встревоженную, трогательную и нежную - очень хотелось целовать. И лучше - лежа на песке, но такой возможности никто ему не предоставил. Оставалось сидеть, обнимать, гладить плечи и спину, смотреть на море и не думать о том, какие мысли сейчас могут бегать в этой хорошенькой голове.
А потом и мысли оформились.
Уточнил ласково, зарываясь пальцами в ее волосы.
- Что страшно, маленькая? Взрослеть? Выходить замуж? Любить мужчину и позволять мужчине любить себя? Зато после свадьбы...
Не удержался, снова легко поцеловав ухо Дженни, шепча в его едва слышно, словно вокруг стояла толпа подслушивающих детей, которых нельзя было посвящать в их тайну
- К тебе вернется магия. Разве это не чудо?
Кто-то бы добавил, мол, ради магии можно и потерпеть, но ему не хотелось заставлять Дженни терпеть. Ему не хотелось ее принуждать. Поэтому он и тянул так с предложением помолвки или свадьбы: потому что от первой ночи деться будет некуда, магия потребует закрепления брака. Если эта ночь станет для девочки трагедией... Лучше отказаться от своих планов вовсе. В конце-концов, он все еще может пойти угрохать темного лорда!

[Дженнифер Нортон]

Покивала осторожно.Всё! Всё было страшно! Когда вот так живешь восемнадцать лет, думаешь, что хотя бы примерно знаешь, как устроен мир, а потом появляется мистер Нортон, и вот ты уже ничего не знаешь и не понимаешь. В обычной жизни, когда один человек снимает платье с другого - это крайне неприлично и страшно унизительно. Почему это оказалось в любви? Кто и зачем придумал засунуть это в свадьбу? Это что, какое-то испытание? Когда нужно доказать, что ты не только на словах готова быть послушной женой своему мужу, но и вот так? Мистер Нортон поэтому хочет такого? Чтобы точно знать, что она - его? Не по законам людей или магии, а потому что есть более крепкие связи, намертво пришивающие душу одного человека к другому.
Почему она не могла объяснить ему все это? Ведь сейчас, именно сейчас он казался тем, кто поймет совсем все. Хоть он и не девочка, и старше, и вообще вряд ли когда-то был на ее месте - все равно поймет и пожалеет ее. Потому что она жутко косноязычна с ним? Нет, нет, он даже это, кажется, мог понимать, складывая обрывки ее мыслей во что-то понятное и связное. Может, потому, что какая-то неведомая сила уже пришила его душу к ней - без обетов, колец и даже без ее "да"? И если он пожалеет ее, кто пожалеет его?
И потом - свадьба была далеко, а мистер Нортон - близко. Сложно думать о том, что будет, когда он прямо сейчас гладил ее по спине, трогал ее волосы. Да, вообще думать хоть о чем-то кроме того, как ей хорошо. И уже не так страшно. И можно даже пообещать, пока все снова не стало переворачиваться с ног на голову:
- Я смогу, - выдохнула и судорожно вдохнула, ощущая поцелуй на своем ухе.
И так и продолжила сидеть с радостной улыбкой, совершенно не способная осознать, что он ей прошептал. Осознавать было нечем - мозг парализовало, а пустая голова могла только ощущать тепло очень близкого дыхания.
Чьи это были чудовища в озере? Его? Или ее? Разве в воде отражается не тот, кто туда смотрит?
- Что? - тихо переспросила после молчания.
Он тоже знает? Про магию. Про свадьбу. И значит - это ее единственная возможность снова колдовать? Ее магия к ней не вернется, она больше не существует, растворилась где-то в мире, развалившись на мельчайшие частички, которые так любят студенты в настройках.
- Моей магии больше нет, да?
Она ведь не вернется, он собирается отдавать ей свою.
- Это... это будет ваша?

[Ричард Нортон]

Пообещал еще раз.
- Мы не будем спешить. Ни с помолвкой, ни со свадьбой. Я хочу, чтобы это было твое осознанное решение. Твое осознанное согласие, а не принуждение или страх.
Странно было говорить это вслух сейчас, когда еще два месяца назад он был просто уверен: Дженни Брентон будет принадлежать ему вне зависимости от ее желаний. Просто будет, потому что этого хочет он.
Когда ее желания оказались важнее его собственных? Когда он стал готов дать выбор ей? Когда стал готов ждать?
Предложил, не переставая гладить ее лохматую уже макушку и легко массировать плечи.
- У тебя есть вопросы? О.. семейной жизни? Ты говорила с сестрой или подругами о том, что происходит между мужчиной и женщиной? Или...
Это звучало абсурдно, но вдруг?
- С профессором Снейпом? Он ведь был твоим деканом.
Вопрос о магии был сложным, но молчать или уверять, что все в порядке, было бы не слишком честным. Признался честно.
- Пока нет. Но мы не оставляем поиски, Дженни. И не оставим, пока твои силы не вернутся к тебе. Твои родные, понимаешь? Но, если во время поисков у тебя будет какая-то поддержка - это хорошо. Ждать будет легче. И нет. Она будет не моя.
Повернул Брентон, чтобы заглянуть ей в глаза.
- Она будет наша. Общая. Как и все в нашей будущей жизни.

[Дженнифер Нортон]

- Но я не...
Запнулась. Она чего-то о помолвке тоже не знает? Разве он не может попросить ее руки, а свадьба - когда-нибудь потом и не спешить? Или он думает, что она скажет ему "да" от безысходности или страха?
- Мне кажется, - опустила глаза, - надо мной смеются. В Хогвартсе. Потому что я ...
Невозможно неприлично себя ведет с мистером Нортоном! Без кольца!
Но продолжать не стала. Потому что как продолжить? Не выпрашивать же у него кольцо?
А вопросы... У нее не было вопросов. Потому что Мелони говорила ей когда-то простые и понятные вещи, которые давно уложились в ее голове. А потом появился мистер Нортон, и она уже не знала, что вообще должна знать.
- Я не знаю. Я... С сестрой. Давно очень. Я знаю, что перееду в ваш дом. И буду вас слушаться.
Раньше это казалось вполне исчерпывающей информацией о будущей жизни. Что еще может быть надо?
- Но он же ... не девочка! - округлила глаза на предложение декана в качестве источника информации о Таком! С ним можно только о Слизерине, пожирателях и зельях разговаривать. И о том, как ему не нужно целовать Стефани. Или это она зря посоветовала?
А потом стало стыдно. Потому что она и правда делила - на его и свое. И хотела свое. А его...
- Простите. Я не подумала. Мне... я ... просто... я не хотела... мне не важно...
А общее и правда было трудно представить. Потому что это будет его дом, который она полюбит, его имя, которое она будет носить, его дети - вообще все его и ничего ее.
- Наше? - попробовала примериться к странному слову. - Но разве... я думала...

[Ричард Нортон]

Некоторые планы летят к дементорам, когда девушка признается в очень сокровенных страхах.
Достал из кармана коробку и раскрыл, демонстрируя девочке кольцо.



- Я собирался просто подарить тебе его. В честь праздника и всего того, что нас.. начало связывать. Ты могла бы носить его, чтобы исключить любые пересуды за спиной, но зная, что... ничего мне, на самом деле, не должна. Помолвка, Дженни, это не просто предложение однажды стать женой. Это - первый магический ритуал, первые обещания, которые дают друг другу маги. И магия потом будет нас... проверять, устраивая испытания и всевозможные сюрпризы. Вон, как у Месарошей...
А ведь и правда: Лёринц сделал Нике предложение, Ника его приняла, а потом началось: то друг семьи в супружеской палате, то походы по увеселительным заведениям, то еще какие-то проверки их чувств на крепость.
Добавил почти несчастно.
- А еще при помолвке нужно поцеловать невесту, скрепляя эти обещания, а я... Я тебе обещал, что не буду этого делать до свадьбы. Так что, формально, мы вообще не можем заключить помолвку. Нам нужно сразу жениться. Так что...
Надел Дженни на палец кольцо, повторяя.
- Подарок. А имена тех, кто над тобой смеется, ты просто записывай, пожалуйста. Я с ними сам обстоятельно поговорю.
Перееду в ваш дом и буду слушаться. И... все?
Кивнул после паузы.
- Поговори с Картер? Попроси ее рассказать, что такое брак. Пусть она не все помнит, но уже два месяца живет со Снейпом. Вряд ли они с ним просто... книжки по вечерам читают.
И было, в общем, понятно, что тему пока можно закрывать. Они погуляют по пляжу, отведают морских гадов, построят замок из песка и вернутся обратно. И они будут жить дальше так же, как жили.

[Дженнифер Нортон]

Расцепила руки, в удивлении прижимая их к своей груди. Кольцо? Он приготовил кольцо? Он будет просить ее руки?
И словно это не она минуту назад жаловалась на отсутствие кольца - нельзя же так! На каком-то пляже, когда она совсем не успела помечтать, как это будет, представить себе сотню вариантов того, что он скажет, вообразить, какое у нее будет платье и что скажет она сама...
- О... - впрочем, выдохнула обрадованно, увидев само кольцо. Как будто это не она секунду назад беспокоилась о пляже и собственной неготовности. Зачем думать о таком, когда наступает почти самый важный момент ее жизни? Прямо сейчас. Без предупреждения.
Нет?
- О... - прибавила тише.
Мистер Нортон не спешил спускать ее с рук, становиться на одно колено и говорить о любви и будущей свадьбе. Кольцо было просто кольцом. Нет, конечно, не совсем просто, а символом. И сердечки были красивыми. И само кольцо. И ... завтра ее спросят все подружки, увидев, как она его носит - "Он попросил твоей руки? Поздравляю!". А она... она скажет, что это не такое кольцо, а кольцо для того, чтобы соврать?
Перевела вопросительный взгляд на мистера Нортона. Ничего не должна? Да, она тетрадку одну подписала уже как "Дженни Нортон" чтобы посмотреть, как это будет выглядеть! Потом, правда, спрятала ее подальше, чтобы никто не увидел, но это что - ничего не значит?
- О, - кажется, она теперь так и будет разговаривать одной буквой. Но... поцеловать? Не может быть помолвки? Сразу свадьба?
Моргнула, сосредоточенно рассматривая свои руки. Значит, к помолвке она не готова, ничему ему не должна и вообще помолвки у нее не будет?
- Спасибо. Оно очень красивое, - отозвалась тихо.
Покивала послушно. Поговорить со Стефани, да.

[Ричард Нортон]

Эмоции на лице Дженни менялись достаточно быстро, так что было очевидно: она надеялась, а потом расстроилась.
Напомнил еще раз.
- Это - подарок. Такой же, как мурлыкающий единорог, которого мы еще не успели купить, но купим. Не расстраивайся, малышка. Я готов сделать тебе предложение прямо сейчас. Я готов жениться на тебе прямо завтра. Но к этому не готова ты. Ты этого пока не хочешь. Ты меня пока боишься. Ты ничего не знаешь о супружеской жизни. Скажи...
Взглянул девочке в глаза.
- Ты понимаешь, что мы будем делить постель? Не просто в плане... физического расположения двух тел на общей площади продолжительностью в семь-восемь часов, а в плане телесной любви? Ты знаешь, что обнажение супругов друг перед другом - это нормально? Что партнер может прикасаться к твоему телу без одежды где угодно - и это приятно, а не стыдно? Ты знаешь вообще что-то о процессе, в результате которого появляются дети? Неужели ты не читала дамских романов?
Покачал головой, сам отвечая на свой вопрос: вряд ли. Жить и слушаться - вот и все, что успела узнать девочка, лишенная матери в раннем детстве. Может, если бы она видела отношения родителей друг к другу, ее представления были бы реалистичнее?
Так что ему придется ждать. Если, конечно, останется, кого ждать. Если перепуганная сейчас Дженни не решит сбежать в темные подземелья и больше никогда его не видеть.
Но детей насиловать и принуждать он не станет. Даже если этим детям восемнадцать лет.