Хогвартс, 16 век

[Эвелин Палмер]

Свела брови.
-Простите? Много лет? Позвольте спросить, сколько конкретно?
Как неудобно сидеть! Ногу на ногу не закинешь, даже голени скрестить нельзя. А руки? Кажется, начинали отниматься мизинцы. Но это лучше, чем могло бы быть.
- А я учу детей рисованию. Семьи, увы, нет, но есть тот, к кому хочется вернуться. Но, желательно, после того, как мы увидим Рудольфа и Йенса.

[Эманн Диппет]

Сложил руки за спиной, разглядывая женщин. Уточнил.
- Преподаете в Хогвартсе? Мы коллеги, очень приятно.
На лице и в голосе не отразилось ни малейшей радости, впрочем, он и не старался ее продемонстрировать, размышляя.
- Ханна, вы сильны в своем предмете, полагаю? Знаете многое из того, что вряд ли помнит кто-то еще, верно? Позвольте спросить, что вы знаете о нашем времени?
И вдруг улыбнулся, но слишком мрачными оставались глаза, слишком много белоснежных зубов было в этой улыбке.
- О вашем я знаю достаточно.
Вновь посерьезнел.
- Эвелин, пять лет с небольшим. Это что-то меняет в ваших намерениях?

[Эвелин Палмер]

- Что вы преподаете?- поинтересовалась. Почему бы не наладить контакт с человеком, который, судя по всему, их ждал?
Чуть приподняла брови, слыша вопрос.
-Нет, конечно нет. Интересно, насколько неточно был открыт портал.
Глянула на Ханну.
-Довольно точно, не находите? С учётом разброса веков, 5 лет не такая большая погрешность.
Не стала упомянать, что для Ларсена и его племянника эти пять лет, вероятно, непростые времена.

[Ханна Уоррен]

Немного помедлила с ответом. Что же, теперь становилось отчетливо ясно, что их собеседник точно и недвусмысленно понимает, откуда они пришли. Почему же в таком случае он держит их здесь?
- Взаимно, коллега, - вежливо улыбнулась.
И еще одна пауза для ответа. Вопрос был слишком обширным, а точная дата текущего дня все еще слишком неопределенной.
- Не очень много, учитывая, что я испытываю затруднения с определением года. Самый конец пятнадцатого или самое начало шестнадцатого веков? Признаться, мы рассчитывали, что Рудольф и Йенс опередят нас всего на несколько дней, но никак не лет.
Вздохнула, переглянулась Эвелин.
- Я почти уверена, что если бы прошло лишь несколько дней, людям из нашего мира лучше было бы вернуться домой. Для них, для Хогвартса, для всех. Но несколько лет - не такое уж и маленькое время. Их жизни могли существенно измениться. В любом случае, решать лучше им, разве нет? Это ведь их жизни.

[Эманн Диппет]

Успешно проигнорировал вопрос одной из гостий.
- Смею вас разочаровать, в этом деле не бывает неточностей, Эвелин. Если портал открыт сейчас - он и должен был быть открыт сейчас.
Укоризненно покачал головой, когда Ханна не стала отвечать прямо.
- Что ж.
В задумчивости прошелся вправо-влево. Остановился на прежней точке.
- Соглашусь с вами в том, что для всех было бы лучше, если бы Рудольф и Йенс сразу вернулись в ваше время. Но... Ханна, Эвелин, пять лет - это много. Все изменилось.
Наклонился, поднимая с пола все, что достал из рук и карманов гостий.
- Вам это не потребуется.
Убрал в сумку с явно наложенными чарами расширения пространства.
- Вынужден оставить вас ненадолго. Директору необходимо знать о вашем прибытии.
Стремительно покинул помещение, закрывая дверь на плотный засов и парочку заклинаний.

[Эвелин Палмер]

Склонила голову набок. Если так думать, то вообще неточностей ни в чем не бывает – все происходит тогда, когда надо.
Проследила взглядом за перемещением человека. Вздохнула. Конечно много. Можно жениться, наделать детишек или чего похуже...
Проводила взглядом содержимое карманов. Ну вот. Опять.
Когда мужчина вышел, предприняла ещё одну попытку хоть что-то сделать с руками и ногами, потому что за то не такое долгое время, что они привязаны, затечь успело все, о чем можно и нельзя говорить вслух. Попробовала выгнуть спину, бросив попытки отцепиться от стула.
-Напомните, пожалуйста, имя директора? Это же та не очень сговорчивая дамочка, если я не путаю?- обратилась к коллеге.

[Ханна Уоррен]

Удивленно приподняла брови. Что - это и все? Их просто оставят тут, заберут вещи и ... Отличная вышла спасательная операция!
- Это зависит от года, - отозвалась. - Идэсса Сакнденберг умерла в 1503. Ее сменила Элизабет Бёрк. Дама довольно бескомпромиссных взглядов. Вам, возможно, доводилось видеть ее портрет. Он висит не в кабинете директора, а недалеко от Слизеринских территорий. Обычно нарисованная госпожа Бёрк не стесняется в нелестных отзывах в адрес магглорожденных магов.
Оглядела помещение, пользуясь возможностью. Насколько, конечно, позволяло положение привязанного к стулу человека.
- Как думаете, это подземелье Слизерина?
Немного подумала и попробовала позвать:
- Страж!

[Лайв Хогвартс]

Стул от движений Эвелин Палмер даже не тронулся с места, а ремни вокруг лодыжек и запястий продолжили крепко держать.

На призыв Ханны Уоррен никто не откликнулся.

[Эвелин Палмер]

Решила осмотреть, как крепится и застёгивается ремень. Ну вдруг получится как-нибудь от него избавиться.
Покивала, принимая к сведению информацию.
-Никогда не любила женщин-директоров,- коротко отозвалась.
Посмотрела на пол, где совсем недавно лежали вещи.
-Надеюсь, они не додумаются порвать листы. Иначе спасать придется не только брата с племянником, но и нас,- сказала едва слышно.
На вопрос пожала плечами.
- Вполне возможно. Это имеет значение?

[Ханна Уоррен]

На зов никто не откликнулся. Прокомментировала для коллеги:
- Подумала, что можно позвать Стража Дома Земли. Но, вероятно, это не Слизерин.
Качнула головой. Представлять, как кто-то додумается разорвать листы было совсем уж печально. Хотя такая возможность была.
- Будем надеяться, что мистер Ларсен в таком случае будет все так же настойчив. Он хотя бы знает, где мы.
Нужно было признать, что спасать их уже пора. Даже если листы все еще целы, они пока не были доступны. И не факт, что станут.

[Эвелин Палмер]

И никак не отстегнуть эти ремни. Хоть грызи...
Откинулась назад. Делать что-то – бесполезно.
- Есть ещё какие-то подземелья?- уточнила.
Тихо вздохнула. А толку от того, что он знает? Они все ещё связаны. И как было бы прекрасно снова быть свободной от стула. А ещё лучше – сидеть дома и пить чай у камина, а не вот это вот все.
Усмехнулась, качая головой. Какая нелепая ситуация!
- Знаете, что я думаю... Хорошо, что никто из наших студентов не видит нас сейчас.

[Ханна Уоррен]

Кивнула.
- Да, конечно. В наше время это нежилые помещения. Где-то кладовые, где-то живут эльфы... Хотя, возможно, все дело в том, что Хранители имеют другие указания от деканов.
Сидеть в бездействии нравилось не очень, но какой тут был выбор?
- Да, пожалуй, - трудно было удержаться от улыбки. - Иначе сложно будет отговаривать их совершать всевозможные сумасбродства. Вроде вот этого нашего путешествия.

[Эманн Диппет]

Сделать все необходимое, переговорить, принять решение и собраться с мыслями - все это заняло совсем немного времени, с учетом того, что готовы они были уже давно.
Спуск по ступеням занял совсем немного времени, и вот он уже перед дверью, за которой скрывается их ключ к спасению. Мысленно сам себя осадил: совершенно лишняя сейчас высокопарность. Достал палочку, снимая все свои заклинания и отпирая засов.
- Эвелин, Ханна.
Окинул взглядом обеих, делая какие-то свои выводы.
- Полагаю, я не смогу получить ответ на заданный вопрос, Ханна?
Подошел близко к гостьям, заложил руки за спину и с ожиданием посмотрел на историка.

[Эвелин Палмер]

Предположение об указаниях так же логично, как и выбор иного места для связывания сомнительных личностей.
Тихо рассмеялась.
-Я уже представила эти прекрасные разговоры типа... Ммм... "Вам не следует делать вот этого вот" - "А в порталы шагать можно?" И в ответ такой недовольный взгляд,- изобразила то, что имела в виду.
А потом глянула на дверь.
-Впрочем, нужно сначала от сюда выбраться. У вас, случаем, не завалялся нож в местах, которые порядочный мужчина не осмотрит?
Помолчала немного.
- Наверное, нет,- ответила сама себе,- И сбежать – не лучшей вариант. Ладно...
Закрыла глаза, вот теперь можно пытаться расслабиться.
Расслабиться не удалось. Открыла глаза, когда Эманн вернулся. Один. Он был один. Почему-то думала, что вернётся он в сопровождении нескольких человек.

[Ханна Уоррен]

И снова улыбнулась - может быть, они и не боевые маги, но Эвелин умела поддержать в трудную минуту.
- Н-да, давайте вернемся и никому не будем рассказывать об этом?
Сделала жест, который мог бы при других обстоятельствах выглядеть, как разведенные в стороны руки, но с условием имеющихся обстоятельств развела только ладонями.
- Нет. Боюсь, нам придется рассчитывать исключительно на доброту нашего тюремщика.
Повернула голову, слыша, как убирают засов.
- А вот и он, полагаю, - добавила негромко.
Переспросила:
- Ответ на вопрос, Эманн? Боюсь, я не слишком понимаю, что именно вы хотели бы услышать. Если мы о том, что я знаю о вашем времени, то, надеюсь, вы поймете мое нежелание говорить об этом? Я знаю о том, что для меня уже прошлое, а для вас еще будущее. И мои ответы могут изменить что-то в том естественном ходе событий, который мне известен. А я бы не хотела этого. И очень надеюсь, что вы отнесетесь к этому с пониманием. Но если речь о каком-то другом ответе - пожалуйста, вы можете спрашивать, а я постараюсь ответить как можно полнее, если эта информация не окажется чьей-то чужой тайной или не сможет как-то навредить кому-то.

[Эманн Диппет]

Белозубо улыбнулся, принимая выбор историка.
- Безусловно, Ханна, вы были бы правы, если бы не одно небольшое но. В сложившихся обстоятельствах именно появление гостей из будущего - что первых, что вторых - является частью прошлого. И я искренне надеюсь, что в итоге окажется, что ваши действия здесь и сейчас определят то, каким является ваше время.
Пояснил, начиная ходить вправо-влево. Было заметно, что такая манера изложения информации ему привычна и удобна. Голос приобрел несколько монотонные интонации человека, который часто читает один и тот же материал.
- Все мы знаем, что существует такое заболевание как драконья оспа. Как пояснили Рудольф и Йенс, в ваше время целители успешно с ней справляются, в первую очередь потому, что имеют так называемую противодраконью сыворотку.
Остановился на полушаге.
- Прежде чем я продолжу... Ханна, Эвелин, полагаю, мне не стоит надеяться на то, что вы достаточно знаете историю своего мира - и помните, когда и кем она была изобретена?

[Эвелин Палмер]

Следила за перемещениями нового знакомого. Он утомлял. И не только своими хождениями.
Свела брови вместе, когда был задан вопрос. Драконья оспа. Мозг выдавал только то, что изобретателем лекарства была женщина со странным прозвищем. Но его не помнила. Как и год.
- Память – штука интересная. Всякое можно вспомнить... Что вы будете делать, если вдруг узнаете то, что хотите?

[Ханна Уоррен]

Подняла взгляд на коллегу и по совместительству их тюремщика. Спросила:
- А если нет, Эманн? Ученые даже в наше время продолжают спорить о том, как могут изменения в прошлом изменить будущее. И есть разные теории. И пока что ни одна из них не стала чем-то большим, чем концепцией из литературы. Это допущение. Хорошо, если так, а если нет? Я не слишком сильна в тонкостях всех этих концепций о времени, но я знаю, что пока все они ближе к вере. К интуитивному, нерациональному знанию, на котором, к счастью, в наше время ни у кого нет пока необходимости и возможности выстраивать практические теории. Даже власти в наше время проявляют настолько высокую обеспокоенность относительно любых путешествий во времени, что практически все средства для этого находятся под строгим контролем. И чтобы воспользоваться ими, необходимо иметь такой высокий допуск, какой вообще мало кому доступен. Я уже не говорю о тех многостраничных инструкциях по безопасности, которыми снабжены все легальные средства путешествия во времени. И инструкции эти по большей части касаются не вопросов, как выжить и уберечься в прошлом самим путешествующим, а того, как не нарушить ничего из уже сложившегося и известного порядка вещей. Возможно, однажды ученые докажут, что такие предосторожности были излишними, но пока я точно не возьму на себя смелость ставить под сомнение то, что недостаточно хорошо понимаю сама.
Побарабанила пальцами по подлокотнику, внесла уточнение:
- Не совсем так, Эманн. К сожалению. Даже в наше время от драконьей оспы продолжают умирать, и в глобальном смысле ученые смогли лишь сделать так, чтобы эпидемии носили весьма локальный характер. Уже больше пятидесяти лет не было слышно о массовых вспышках. Единичные случаи. В наше время карантинные меры вместе с возможностью раннего диагностирования дают, насколько я знаю, больше, чем прямое применение сыворотки.
Сделала паузу, старательно воскрешая в памяти все, что доводилось читать в газетах.
- Впрочем, если не вдаваться в такие детали и подробности - вас информировали верно. Целители продвинулись достаточно далеко, чтобы в наше время люди больше не боялись этой болезни.
Кивнула.
- Я помню имя. Но точный год я не смогу назвать.

[Эманн Диппет]

Внимательно выслушал обеих, прежде чем продолжить свой рассказ, больше не улыбаясь и вообще не сильно балуя активной мимикой.
- Так вышло, что год не смогли назвать и Рудольф с Йенсом. Надо уточнить, что у нас никогда не было поводов узнавать будущее. Хоть вам, Ханна, и кажется, что рассудительностью мы не обладаем, однако нашего скромного понимания хватает, чтобы осознать все перспективы нарушения временных течений.
Подошел к художнице.
- Отвечая на ваш вопрос, Эвелин, я хочу лишь уточнить, что он некорректно задан. Боюсь, про "если" речь не идет.
Резко повернулся, чтобы опять начать свои хождения. Заложенные за спину руки были крепко сцеплены, только лишь и выдавая хоть какие-то эмоции хозяина.
- Возвращаясь к теме моего рассказа. Драконья оспа в наше время - тяжелое заболевание, уносящее жизни взрослых и детей, однако мы умеем с нею справляться по мере сил и возможностей. Эпидемии возникают часто, но не носят характер пандемии, при этом общая летальность никогда не превышала условно допустимые нормы. Любая болезнь рано или поздно имеет свое лечение, и мы готовы были ждать этого момента... усердно работая в нужном направления. Безусловно, вы правы, Ханна, что карантин - это ключевой момент в профилактике заболеваемости.
Сбиваться на профессиональный сленг сейчас было не совсем уместно, однако иного выхода у него не было.
- Смею полагать, что вы знаете то, что с течением времени любое заболевание становится устойчивым к лечению, приобретает черты, которых не было ранее, при этом клиническая картина заболевания зачастую превращается в гораздо более серьезную версию того, что было изначально.
Задал очередной вопрос, уже очевидно не надеясь на четкий ответ.
- Известно ли вам, что каждый, кто перенес драконью оспу, остается носителем источника заболевания уже пожизненно?

[Ханна Уоррен]

Дальнейшие слова несколько сбили с толку.
- Прошу извинить меня, я вовсе не собиралась упрекать вас в отсутствии рассудительности или дальновидности. И если мои слова прозвучали именно так - я сожалею.
Взглянула на свои запястья.
- Вы удерживаете нас в плену, и мы все еще не знаем причины этого, Эманн. Если вас не интересует будущее...
Замолчала, обдумывая услышанное. Все еще не было ясно, почему и зачем драконья оспа стала предметом их разговора.
- Нет, - качнула головой. - Такие подробности мне неизвестны. К счастью, мне не довелось терять близких людей по вине этой болезни, и необходимости вникать в подробности тоже не было.
Переглянулась с Эвелин. Все еще не было понятно, как драконья оспа окажется связанной с Ларсеном и его племянником. Или с ними.