Выручай-комната

[Jennifer Travers]

И ей тоже хотелось, чтобы они были вместе. И совсем не хотелось разубеждать в этом Теда. И вовсе не представлялось, как они втроем пойдут куда-то в лес, когда никто из них не имеет ни малейшего представления, как быть дальше.
А еще хотелось закрыть глаза и сдаться, не спорить, поверить и выкинуть эти мысли из головы. Но разве в этом смысл дружбы?
- Я... А ты? Если бы ты знала, что я могу пить чай с семьей, а Руквуды спастись, а ты... тебе бы не было куда пойти - что тогда бы сказала твоя совесть, Мег?
Скомкала в руке край фартука.
- Ты можешь кое что сделать для меня, Мег? Там... в твоем будущем, если там есть моя семья, ты не могла бы ... рассказать им обо мне? Только...
Запнулась, не зная, как попросить не рассказывать правду.
- То есть, не рассказать, а просто ... сказать, что я была... неплохим человеком. Ну... не очень плохим. И достойным. И что я их не забыла. Пожалуйста. И это ... это будет лучшее, что я могу получить. Ради этого можно было и убежать. И ты можешь не расстраиваться, правда. Это же никакое не предательство, Мег. Это... так будет лучше.
Обернулась к Теду.
- Дружба это ведь не только быть вместе. Это еще и помогать друзьям. И защищать их. Им сейчас будет проще без нас. То есть... они будут говорить, что нет, но на самом деле да.
Последние слова произнесла под аккомпанемент сирены. Этот звук знали многие, кто был в приюте давно. Раньше он означал, что кто-то сбежал. Правда, они уже очень давно его не слышали.
- Что это? - заволновалась.

[Ted Lewis]

Мегера его поддержала, и Тед успокоился. Он удобно устроился на диване, поджав под себя ноги, и просто наслаждался треском огня и голосами друзей.
- Мне нравятся твои волосы, - произнёс Тед, склонив голову набок.
Но вот среди волос Мегеры стали мелькать змеи, совершенно разных цветов. Они подняли головы и зашипели. Через секунду мысленный образ растворился.
- Змеи могли бы говорить важные вещи. Как Леди Змея. А ещё петь песенку на змеином языке. Так что с ними было бы интересно. И это красиво, если они будут пестрыми, зелёными, желтыми, а одна обязательно красной с белым.
И всё было бы хорошо, но Дженнифер не спешила согласиться с тем, что им не стоит разлучатся. Потому что вместе они сильные и волшебные, а по отдельности... Конечно, по-отдельности все тоже замечательные и удивительные, но это уже не совсем то.
- Но ведь... - раздался неприятный звук сирены, от которого Тед заткнул уши и отпустил их, только когда неприятный визг стих. - Они будут скучать.
По мнению Льюиса это был аргумент в пользу того, чтобы держаться вместе. Зачем делать что-то, что может заставить кого-то грустить?
- Мне не понравился звук, который сейчас прозвучал, - пожаловался Тед. - Точнее то, с чем он может быть связан.

[Megarea Yaxley]

О, Шляпа! О, Мудрая Распределяющая Шляпа! Великая! Даже в заполоненном сомнении сознании могущая рассмотреть личность! Я преклоняюсь пред тобой!

Мегера не знала и даже представить себе не могла другого, более упертого типа людей, нежели гриффиндорцы. Они готовы Пизанскую башню выроснять, Воландеморту нос приделать (спойлеры!), но лишь бы их правота была всегда правой, даже если ты и хочешь им что-то доказать, то нужны железобетонные аргументы, иначе никак.

- Дженнифер, тебе за меня вообще не стоит волноваться, я стопудово найду, чем занять себя, окружающих, завоевать мир, лишь бы только сначала поесть дали. Кушать прям очень хочется, если честно. ТАк что мне было бы очень спокойно, зная, что ты и все наши находятся в безопасности, уюте и сытости, а дальше развлекайтесь, как душе угодно.

Тед был мил и прекрасен. Как такое возможно? Неужели такие люди действительно бываю... *уурурурур, - сказал ее желудок*

- Не, Тед, так не бывает, что бы говорить на змеином языке, надо иметь генетическую предрасположенность, иначе говоря, надо быть из рода Мраксов. Только у них была такая способность.

Где-то вдалеке и одновременно очень близко взвыла сирена. Мегера оглянулась на дверь.

- Только бы не Руквуды... В любом случае, сидим на попе ровно, и не двигаемся, а то нехватало чтобы еще и нас загребли. Я очень уверена в находчивости обоих, так что думаю, что лучшая политика - это не мешать. Если к вечеру не вернутся, тогда пойдем искать.

[Jennifer Travers]

Мегера была непреклонной. И, что еще ужасней, ничего не сказала на ее просьбу. Что это могло значить? Что девочка не собирается ради нее кого-то там разыскивать? Или что считает неправильным врать, искажая и очень сильно приукрашивая факты?
Помолчала немного, больше не рискуя заводить этот разговор. Спросила только:
- Мегера, а как мы...
Хотелось спросить, как они смогут найти такое место, где можно будет жить в безопасности, где их не поймают, но прикусила язык. Яксли завтра уходить. И лучше, если она покинет их с надеждой, что тут все будет хорошо. Даже если совершено непонятно, как. Как это возможно?
И Теду не стала возражать, хоть и считала, что скучать на свободе куда лучше, чем не скучать в соседних камерах.
Поежилась от слов Мегеры. Искать? Но ведь если Руквуды не вернутся, это не потому, что они потерялись! А потому, что попались. И четверо беднокровок без магии им совершенно ничем не помогут. Может быть, даже сделают хуже. Ведь организовать побег одному беднокровке, наверное, не так ужасно, как целой группе?
- Мег, если они... если их поймают...
Не решилась продолжить.

[Ted Lewis]

- Но ведь мы поняли, что сказала Леди Змея. Неужели мы все из рода? - пожалуй, Тед был бы очень рад, окажись они все братьями и сёстрами. - И я могу немножко петь на змеином.
В доказательства своих слов Тед защипел, время от времени переходя на свист. Это была песня о любви, и дружбы. Хоть и звучала она исключительно как: шсссссшссшшш.

Как Тед понял, никто уже никуда не собирался, и это было хорошо. Он бы не смог просто так уйти и оставить друзей. Пусть Дженнифер и сказала, что так им было бы лучше. Тед в это не верил. Он считал, у них и так всё будет замечательно.
- Давайте почитаем, пока мы ждём Ронана и Ригарта. Ту книжку про растения, - предложил он, с надеждой глядя на девочек.

[Megarea Yaxley]

- А если их поймают, - продолжила она фразу Дженнифер, - Будем их вытаскивать. Потому что своих не бросают. Дженнифер, то, что Распределяющая Шляпа отправила тебя на факультет Годрика, а Теда и Макалая в Хаффлпафф, ничего не меняет. Понимаешь? Ни-че-го.

Она помолчала и добавила.

- На самом деле, это довольно забавно, но Темный Лорд Волан-де-морт придерживался тех же принципов. Для своих - все, те, кто не свои - никто. Возможно, именно поэтому за ним пошли многие волшебники чистой крови, считающие так же. И сейчас, даже если нашу кровь не признают в этом мире, ничего не изменилось. Есть чистая кровь - свои, и есть все остальные. Мир, конечно, не черно-белый, но в некоторых вопросах, надо быть жестким. Ты родилась леди Трэверс и никакие социальные рамки этого не изменят. Так же как и Ригарт, хоть и воспитан с этими идиотскими идеями в голове, но он свой, и будет таким по праву рождения, потому что из рода Руквудов.

Мегера взяла в руки книжку, прикидывая, как бы так покрепче встряхнуть Дженнифер, чтобы та выбросила уже из головы все эти мысли. Она, Мегера, очень быстро приспосабливалась к новым обстоятельствам, каковы бы они ни были, ей не составило труда хотя бы изобразить попытку мимикрировать под серые стены приюта. Но Дженнифер так упорно держится за это представление о мире, даже несмотря на то, что ей уже показали, что мир не такой, какими она его всегда себе представляла. Мир меняется, и делает это прямо сейчас, и надо быстро реагировать на эти изменения, иначе, они застрянут тут навсегда, а уж этого Мегера ну никак не могла допустить.

Она чуть не скрипнула зубьями от злости, но вовремя сдержалась, переключаясь на главы учебника по травоведению. Пришлось пролистать аконит, дьявольские силки, мандрагору - все это могло навести ТЕда на мысли об агрессивности магических трав, а ей этого не хотелось. Вот, вот это подойдет.

- Лирный корень, - прочитала она, открывая страницу с луковицей в углу. - Иначе его называют Аир болотный, потому что он любит жить в заболоченных местностях пресноводных озер, рек или запруден. Его довольно легко найти по запаху, но очень сложно добыть, потому что его корни увиливают от рук того, кто хочет их выдрать, и надо быть очень ловким, чтобы умудриться их схватить. Не рекомендуется использовать какие-либо останавливающие движение чары, типа Ступефай, так как это может сказаться на волшебных свойствах лирного корня.
Как уже говорилось ранее, запах этого растения очень примечателен. Он горький и пряный, как будто горькое и сладкое одновременно, и очень сильный. В жару, когда время года едва минуло через середину лета, он наиболее очевиден. В древности воины, которые вынуждены были проходить большие расстояния, или же путешественники, порой, специально кидали в воду пресных водоемов луковицы лирного корня, потому что он очень неприхотлив, и может вырасти на любой почве, а после, если приходилось возвращаться в те края, легко было найти воду, которую можно пить. Эта маггловская примета в волшебном мире, конечно, использовалась, но колдуны заметили его совсем не из-за этих свойств. Настой лирного корня входит с состав таких зелий, как...

Мегера обернулась на стену, где появлялась дверь, мало ли эти два балбеса все-таки сумели выкрутиться и сейчас вернуться.

[Ronan Rookwood]

Наконец-то заветная стена, и открыть дверь уже не составляет большого труда. Комната поддается на просьбу пропустить их к друзьям, туда, где они могут укрыться, согреться и получить знания. Как только братья переступают через порог, дверь за их спинами снова исчезает, как будто бы ее здесь и не было.
- Скучали по нам? – улыбается Ронан – Да, мы все еще живы, и даже целы. Чудом – сейчас, когда они в безопасном месте, он наконец-то может расслабиться и выдохнуть. Кажется, они с Ригартом оба выглядят излишне запыхавшимися, еще бы, такой кросс по двору и через всю школу. Нужна хотя бы минута, чтобы перевести дух, а потом можно будет уже все рассказать. А ведь им еще идти на Слизерин, и пока Руквуд понятия не имел, как они это сделают.
- Мы проверили, вход в грот, который ты отмечала, завален наглухо, вряд ли магия Ригарта поможет его разобрать – начал отчитываться он, и это была неприятная новость, которая еще больше тормозила их поход по зову.
- Но мы все достали. У нас есть еще один мешок? – эту вещь Ронан нашел быстро и без особого труда, тут же переложил туда погребина, для начала продемонстрировав это похожее на камень тело Яксли, чтобы та сказала, то они поймали и принесли или не то, и завязал крепким узлом, откладывая мешок на стол, где они собирали ингредиенты. Второй же мешок, с продуктами, он вручил Мегере.
- Здесь еда. Хлеб, мясо, сыр, фрукты-овощи, все, что смогли достать и утащить – а это уже была самая приятная новость, потому что голодными были все, даже сам Ронан, яблоко и пол бутерброда, съеденных еще по пути в зоопарк, не в счет, таким не наешься.
- Пришлось задержаться, потому что…- он замялся, рассказывать о неудачах, или все-таки сохранить репутацию в глазах друзей, но все же решил, что перед своими лучше не выпендриваться и быть честным, тем более что в итоге же они выкрутились и этим вполне можно было погордиться – Нас поймали, Доу, один из учителей, у них какие-то сигналки в зверинце стоят – начал рассказывать Ронан – Договориться по-мирному у нас не вышло, даже патриотическая промывка мозгов не помогла, хотя у Ригарта это получается не хуже, чем у самого Посланника – надо же похвалить брата. Хотя в подробности того, как они пытались выпутаться, Руквуд вдаваться не стал, потому что все до сих пор казалось таким странным и непонятным, и наверное лучше было вообще не вспоминать, хотя на Ригарта сейчас он все же глянул – Пришлось действовать силой, и то заклинание отлично сработало, которое Ступефай, оглушенный препод сейчас заперт в клетке для беднокровок. Да, у них там и такие есть – мальчишка поморщился – И палочку мы у него забрали – он показал друзьям трофей, забранный у Ригарта, рассматривая сейчас и сам, по пути было не до этого. Палочка лежала в руке не особо удобно, совсем не так, как палочка близнеца, была короче, но ощущалась более тяжелой. Но какая-то лучше, чем никакой, даже если они сейчас все еще не могут колдовать. Смогут же потом.
- Надо закончить с зельем – закончив свой отчет, Руквуд вернулся к столу, доставая из кармана уже завернутые в кусочек пергамента волосы единорога, еще раз пересчитывая и перепроверяя все остальное, ничего ли они не забыли. А с самим процессом, видимо, придется возиться Ригарту. Ронан лезть точно не рискнет, потому что кто знает, может если они заклинания не могут, то и зелья будут им не под силу не только по причине не знания техники.

[Jennifer Travers]

Удивленно уставилась на Теда. До вчерашнего дня она вообще не знала, что у змей бывает какой-то язык. Получается, он вот такой? Из сссс и шшш?
Вопросительно посмотрела на Мегеру - она ведь, наверное, слышала, как это должно звучать?
А возражать ей уже не рисковала. Кто такие "свои" ей было трудно понять. Можно ли считать своими людей, которых еще накануне могла сдать надзирателям? И как они решили считать ее своей, если до недавнего времени они даже не разговаривали почти? А Ригарт? Он вообще их впервые видел!
Сейчас ей казалось, что ее просто уносит бурным потоком. Бессмысленно пытаться что-то понять или сопоставить. Нужно просто плыть за водой и тогда ты не утонешь. Быть может.
Заглянула в книжку, рассматривая перевернутую вверх ногами луковицу и слушая то, что читала девочка. Так было спокойнее. Как будто им вообще не из-за чего волноваться.
А потом вернулись Руквуды.
- Ох, - облегченно выдохнула.
Впрочем, рассказ у Ронана был совсем не такой, как ей хотелось надеяться. Преподаватель! Они напали на преподавателя! Что теперь будет? Это ведь даже не слизнемыслие! Это что-то похуже.
Ей очень хотелось спросить это вслух. Что будет, как быть им, чего ждать? Но, покосившись на Мегеру, промолчала.

[Лайв Хогвартс]

В Выручай-комнате громкоговоритель было слышно не так хорошо, как в Большом Зале, но разобрать слова все-таки можно было:
- Срочное сообщение. Срочное сообщение. Двадцать минут назад в Министерстве Магии произошел теракт. В здании был зарегистрирован мощный взрыв и пожар. Тушением пожара в настоящее время занимаются добровольцы, уцелевшие представители государственного аппарата пытаются связаться с пожарными в отдаленных областях Лондона и наладить сотрудничество с маггловскими службами спасения. Число погибших, по предварительным подсчетам, приближается к пяти сотням. Граждан просят сохранять спокойствие, не пытаться приблизиться к зданию Министерства без согласования с пожарной службой. Списки погибших для опознания и погребения будут составлены к концу дня. Пока неизвестно, оказался ли в числе жертв великий Посланник.

[Ted Lewis]

Мегера начала читать книгу, а Тед разглядывал картинку, положив голову ей на плечо. Слушать про Аир было интересно. Воздух будто наполнился прянным запахом, а диван стоял посреди болотной местности. Сверху свисади широкие ветки деревьев, где-то ухала сова, а все они были храбрыми воинами, которые ждали своих друзей. А вот и они!
- Вы пришли, ура! - воскликнул Тед, выпрямившись и вскинув руки вверх. - Ронан, скажи, а ты бы расстроился, если бы вы вернулись, а нас нет?
После разговора с Дженнифер этот вопрос начал его немного беспокоить.

Ригарт и Ронан вернулись не с пустыми руками, и Тед радостно улыбнулся. Он взял хлеб, огурец, кусочек мяса и отправился на планету космического наслаждение.
- В клетке, наверное, не очень весело, - с сочувствие произнёс Тед. - Хорошо, что он оглушен, а то бы точно загрустил. Надеюсь, его скоро вызволят и накормят.
Он хотел, чтобы всем сейчас было так же хорошо, как и ему сейчас. Даже вредному преподавателю.

А потом прозвучало срочное сообщение. В нём объявили о пожаре. Теду нравилось смотреть на огонь, но когда он становился слишком большим, это было даже немного страшно, хоть и не менее восхитительно. Но людей было жаль. Он понимал, что все они слились со Вселенной и теперь им хорошо, но было грустно, что они много не успели. Съесть много огурцов, например, или походить босиком по ручью в поисках лирного корня.

[Rigard Willow]

Ригарт успел покивать словам брата, подтверждая их. И, наверное, он был единственным, кто сейчас не смог бы есть, потому что в голове крутилось слишком много мыслей и каждая из них могла бы стать неплохой причиной для того, чтобы еда, еще не дойдя до желудка, двинулась бы в обратный путь. Поэтому он улыбнулся хорошо сделанному делу, даже несмотря на то, что что-то слегка раскрошилось.
Он снова приготовился к зельеварению, поставил котел на горелку и уже было взял заранее подготовленную шкурку хамелеона за то, что было когда-то ее хвостом, как они все услышали то, что услышали.
Ригарт издал краткий стон отчаяния, обнимая голову руками. Но пока добрые его друзья (в смысле - самые добрые из присутствующих) еще не успели пустить слезу по безвременно усопшим, стало понятно, что расстроило Уиллоу вовсе не то, что должно было.
- Догадайтесь, на кого это повесят! Конечно же, на сирот сбежавших из приюта, чудесно, просто чудесно, - он еще не дослушал, поэтому еще через несколько секунд сжимал переносицу. - Еще и Посланник... Если Доу отморозит там почки - это не проблема даже, а празздник какой-то в сравнении.
Ригарт добрым не был, увы, поэтому сосредоточился на то, что надо было сделать, а не то, что пробивало на эмоции.
Шкурка хамелеона полетела в огонь, небольшой, минимальный, что та не успела прогореть полностью. Менять сущности и приспосабливаться к любым обстоятельствам. Хм, прям типичный Ронан, глядя на то, как брат радуется еде, а потом навешивает тут же серьезное выражение лица, перебирая ингредиенты, за что по-братски получает по рукам. Сложно поверить, что он несколько дней назад не мог поверить сну, а потом не мог поверить в Хогвартс, которым жил только во снах. Как в сказке. Но если так подумать, заметно, что эта личина не настоящая - чуть медленнее дергаются брови, чем должны (Ронан слишком молод для косметических зелий и ваще мальчик!), глаза холоднее, чем должны быть при улыбке. Ригарт знает, для чего тут хамелеон. Он начало и конец.
Он находит термометр, все-таки это зельеварение, а не заваривание чая, хотя по чаю Ригарт знает, что 90 - это когда пузырей еще нет, а вот мениск воды уже колышется в их предвестии.
- Подержи, - просит он брата, указывая на термометр, а пока выжимает сок из полыни и режет укроп. Полынь очищает, с ней все просто - очистить все наслоения, чтобы на поверхности осталось истинное, очищенное от внешних воздействий, от магии, укроп не только хорош в салаты, но и убирает мороки. Полынь и укроп - две стороны одной монеты. Как два брата Руквуда.
Термометр показывает нужную температуру, и в котел идет подгребин, если бы Ригарт не видел его высасывающим радость, то подумал бы что это обычный камень, опустить его надо аккуратно, чтобы не разбрызгать. Погребин маскируется под то, чем не является, поэтому его магия, сильнее всех прочих ингредиентов - квинтэссенция состава.
Сок полыни с помешиванием против часовой стрелки, рука Ригарт останавливается после трех полных кругов. Сними ненужное, полынь, верни лицо моему брату. Укроп с помешиванием. Освободи от темной магии. Он взвешивает корень, кладет в ступку, раздавливает пестиком в мелкий песочный порошок, затем агат, с ним приходистся возиться дольше, но результат стоит того, агат связывает лишнее и нехорошее воздействие, преобразует его в то, за что отвечает адамова голова - в настоящее обличие, запуская процесса в обратную сторону. Ригарт снова мешает зелье.
Берет один волосок единорога, из принесенных ими. опускает в котел. Погребином начали, единорогом закончили, и добро победило зло в одном отдельно взяток котелке. Ригарт ждет кипячения, отсроченного всеми ингредиентами, и вот по поверности разошлись бодрые пузыри...
Он зачепнул зелье черпаком и протянул его брату.
- Пей.
Наверное, истинный зельевар не должен сомневаться в своем творении.

[Ronan Rookwood]

Неодобрительный взгляд Дженни Ронан все-таки заметил, или испуганный, но точно не радостный и не восхищенный.
- Не бойтесь, он вполне себе жив и цел, ему даже больно не было – постарался отговориться он – Очухается, позовет на помощь, сдаст нас какому-нибудь директору – добавит всем проблем, как без этого, проблемы их верный спутник в последние пару дней, да в общем-то и все десять лет до этого с бесконечными наказаниями за малейший шаг не в ту сторону – Но это лучше, чем если бы мы сейчас сидели у этого самого директора в ожидании, когда приедут авроры и заберут нас с Азкабан – они просто пытались спастись, друзья же должны понять, даже те, кто за мир во всем мире.
- Мы бы подняли панику и пошли бы вас искать – расстроиться в смысле загрустить они наверное не успели бы, как и порыдать в лучших традициях Дженни, потому что все вокруг было слишком нервным и напряженным. Вот и сейчас ситуация вдруг накалилось в разы. Ронан замер, слушая доносящееся объявление, стараясь не упустить не слова, и в буквальном смысле с отвисшей челюстью.
- Капец – только и смог сказать он. Пятьсот человек… Было ли ему жалко этих людей? Он не знал, но скорее нет, чем да. А если там были не только пробитые фанатики, но и обычные люди, которые просто подстраивались под режим, чтобы выжить? Или такие, кто смог бы понять правду, как Ригарт? Тогда, наверное, все-таки жалко. Они не заслужили такой участи. Но главным было на самом деле другое.
- Да, на нас повесят, на кого еще – вздохнул Руквуд – Или на тех, кто связан с тем медальоном – и на самом деле для них это было бы лучшим вариантом. Некоторые «друзья» ничем не лучше врагов, по крайней мере за них Ронан не переживал, они были совсем чужими. Главным было уберечь себя, брата и тех, кто рядом. Но что если эти «заговорщики» так и не выполнили свои планы и их не в чем обвинить? Тогда вариант остается один – Но это будет слишком абсурдно, они же должны знать, что мы не представляем из себя ничего, в магическом плане, без знаний, палочек, возможности применить хоть какое-то заклинание – а вдруг это событие в министерстве все-таки наоборот отвлечет внимание от них, по крайней мере со смертью Холта к ним особо никто и не лез, хоть они и были свидетелями.
- Но мне это не нравится – после небольшой паузы изрек мальчишка – Слишком много совпадений. Все эти пророчества, призывы, побег, теперь еще и теракт, и все в одно время. Нас будто бы хотят вмешать во что-то слишком масштабное. Нет, я хочу, чтобы нас, чистокровных, снова приняли и мы смогли жить, как нормальные люди, но не уверен, что вот такими методами – если их «союзники-единомышленники» будут убивать людей тысячами, то чем они лучше всех этих фанатиков.

Но сейчас надо было заняться делами насущными. Зельем, да. И Ронан стоял чуть поодаль от Ригарта, чтобы не лезть под руку. Замер и вообще почти что не дышал, чтобы не дай бог не сбить того с настроя, или не сдуть пылинку в зелье. Чтобы все получилось идеально. Шевельнулся он лишь тогда, когда его попросили подержать термометр. Подержал, крепко, но очень осторожно, и радуясь, что он тоже помогает, участвует в варке. Это ведь зелье для него, точнее для них двоих, для их связи, чтобы они выгляди, как нормальные братья.
Вообще сам процесс завораживал. То, как Ригарт работал с ингредиентами, отмерял, клал в котел, перемешивал. За растворением погребина Ронан тоже глядел с любопытством. И нет, демона было не жалко, это же не единорог. И чем ближе близнец был к концу рецепта, тем сильнее было предвкушение. Скоро, совсем скоро он наконец-то вновь станет собой, а не кем-то еще. Настоящим Ронаном Руквудом, таким, каким должен быть по праву крови и рождения.
И он ни на мгновение не усомнился, когда зелье было готово. Он доверял полностью, это же был его брат. И Ригарт был очень сильным и умелым волшебником, чтобы там Мегера не говорила про его навыки. Когда-нибудь и Ронан станет таким же.
А пока он без запинки, придерживая руками ковш, выпил содержимое залпом, сразу же глотая, совершенно не обращая внимания на вкус, даже не поняв, гадким он был или не очень. Даже если противным, то к жуткой еде они давно привыкли, да и все это можно перетерпеть. Лишь бы снять магическую личину и вернуть себе нормальный облик.
Сработало? Руквуд тут же стал ощупывать лицо, волосы, и чтобы убедиться на сто процентов ему срочно нужно было зеркало.

[Лайв Хогвартс]

Зелье сработало. Ронан Руквуд перестал быть длинноволосым блондином и снова стал копией своего брата Ригарта.

[Megarea Yaxley]

Балбесы, слава Мерлину и Моргане, появились, буквально за секунду до того, как она потеряла терпение, и была готова направиться на поиски. Секунда была решающей, ибо ею же позже, и толстенный справочник о 1000 и одном растении полетел бы в братьев, причем, судя по настрою, попал в обоих бы.

- До кондражки чуть не довели, - сообщила она, изучая содержимое мешков. - Мы тут чуть не поседели, когда сирену услышали, думали уже, как вам передачки в Азкабан передавать. - Камень был изучен пристально, чуть ли не обнюхал, обстучен, обкручен и проверен на свет. - Да, это погребин, - Подтвердила она.

Рассказ братьев о рыцарском поединке с местным преподом сводился к локоничному воспроизведению известного закона.

- Правильно, бей промеж ушей и тащи в деревню. В смысле правильно сделали, иначе бы он или проследил за вами, или что еще хуже - обездвижил, а так - ситуация была на вашей стороне. А если бы вы на нашем месте запаниковали и пошли нас искать, попались бы сами и нам бы не помогли, и сами бы в беду попали.

Но звуки срочной новости мигом развеяли ее планы, как порыв ветра нестабильный покров. Это было плохо. Плохо потому, что в таких ситуациях всегда нужен козел отпущения, или хотя бы волк с пятью козлятами. Потрясающе!

Мегера закрыла книгу настолько спокойно, что по этому замедленному и аккуратному жесту было очевидно, насколько она бесится. Или же это побелевшие костяшки пальцев ее сдавали с потрохами.

- Мы в ж... - она проглотила конец фразы, решив не дергать лишний раз Теда, - В невыгодном положении. Ригарт прав (Черт, этот Ригарт постоянно был прав!), это действительно повесят на нас. Так что у нас, собственно, не очень много вариантов.

Ригарт тем временем вместе с Ронаном уединились за стеллажами в отделении, где стоял стол с котлом, а Мегера, так и не сдвинувшись с места, вновь открыла книгу, листая страницы с разными картинками и схемами растений. На некоторых страницах, даже были на самом деле росли цветы, прямо из листков, одна страница чуть не оторвала лианой палец Теду, когда тот потянулся к упругому завитку. Все, конечно, обошлось. Ребята поели, а ей кусок в горло не лез. Она думала.

- У нас не так много вариантов. Первый - самый простой - остаться здесь и жить спокойно, учиться хотя бы теоретически, ну, кроме. Нас не найдут, если только во время рейда в кухню не попадутся, а тем временем все уляжется. Пары лет должно хватить.

ВАриант второй... О, Ронан, ты - снова ты, - воскликнула она, когда братья вышли, а второй уже был в привычном для них виде, - Ну что ж, Ригарт, хорошее зелье. Надо будет тебя познакомить с одним человеком, который знает о зельях ВСЕ, может быть ты выберешь их своей специализацией. Так вот, - без остановки она вернулась к предыдущей теме.

- Так вот, вариант второй, спуститься в подземелья Слизерина по зову пророчества. Оно по прежнему кажется мне ароматным сыром в мышеловке, но жить без колдоства... можно и не жить. Конечно, пророчества нас еще не подводили, но. Но всегда есть "НО". "Истинная сила и свобода", - передразнила она заунывный голос из мегафона, - Вот что имеется в виду под истинной силой? Свободу вряд ли кто-то может нам ограничить, она внутри, и никто не указ. Люди могут болтать все что угодно и вести себя как стадо троллей. МЫ можем уйти в леса или в другую страну, найти Долохова. А, черт, нет, он в Азкабане. Ну в общем, выкрутиться как нибудь. Так что свобода - это так, красивое словцо для тех, у кого проблема с самоопределением. А вот истинная сила. Что же это такое. И готовы ли мы положить на кон наше будущее, чтобы узнать это. КАк все сложно-то!

- Что думаете? Это решение мы должны принять все вместе.

Вот что злило Мегеру, она терпеть не могла думать о ком-то кроме себя. Если бы она была одна, вопроса идти или нет, вообще бы не стояло. Но их шесть штук волшебников, которые не умеют колдовать, и один, который колдует на уровне первых двух курсов Заклинаний. Возможно, что козырь в рукаве им еще придется сотворить.

Мегера покосилась на Ригарта, сощурив глаза, прикидывая варианты. Козырь придется сотворить практически из ничего. Она резко захлопнула книгу, встала, потрепала Теда по голове, взяла палочку этого... как его там... Шоу, такую же пустую для нее, как и палочка половины Руквуда, и взяв Ригарта под локоть, оттащила его в пространство недалеко от дивана, на котором они сидели.

Перед ними был коридор книжных шкафов, а в конце невдалеке появился манекен с мишенью на груди. Как будто Выручай-комната знала, что придумала Мегера Яксли.

- И так, краткий экскурс в Заклинания третьего курса, второй триместр, раздел боевая магия. Заклятье Экспеллиармус - чары обезоружения, при успешном попадании и правильном колдовстве, палочка противника вылетает из его руки в твою сторону. Жест вот такой...

[Rigard Willow]

Теперь все было правильным. Ригарт был внимателен к своему творению, посмотрел на брата и в фас, и в профиль, и потом еще и челку закинул на ту же сторону, что и у себя. Вот теперь все действительно идеально. Ну кроме убитых пятисот человек, нападения на преподавателя и еще по мелочи, по парочке.
- Я не хочу сидеть здесь несколько лет, время от времени воруя еду и каждый раз рискуя на этом попасться, - заявил он Мегере вот прям в лоб, - к тому же, как вы это называете? Гадючий бог? Или не гадючий, ну та самая фиготень в виде змеи, которая не дает вам колдовать. Если вы реально все... того? Мне тут одному сидеть? Или идти сдаваться Муру? Может быть, я и эгоист, но мне бы этого очень не хотелось. - Он не стал пояснять, чего именно. И так понятно, что всего в совокупности. К тому же, с учетом брата, которого он только что нашел и они даже еще не решили, чья та самая игрушка единорога. - Да и без этого, провести лучшие годы здесь, с книгами? - Наверное, он рисковал очень сильно разочаровать ребят, лишенных какой бы то ни было магии в принципе долгие годы, - я не люблю читать. Да и, - постучал себя по виску, - если со мной что-то все же не так и я слышу голоса, которые до сих пор пока что помогали, а если они начнут вредить? Мне кажется, нам надо разобраться со всем, сегодня, сейчас, а потом еще и вернуть Мегеру обратно.
Ну да, и выучить еще одно заклинание.
- Думаю, что я уже просто гуру боевой магии! - заявил он с иронической улыбкой на лице. Но недостаток знаний - не повод заточать себя в четырех стенах, пусть даже магических и со всеми удобствами.

[Jennifer Travers]

Напряглась, услышав вопрос Теда. Ох, только бы они с Мегерой не рассказали Руквудам, что она без них говорила! Ронан, конечно, скажет, что все это глупости. А Ригарт? Он может ведь понять, что в этом есть здравый смысл. И хоть она сама только что хотела этого, но ведь одновременно и боялась! Боялась, что с ней согласятся, что останется с Тедом и Каем - трое ничего не понимающих в этом мире людей, которым некуда пойти.
Заглянула в мешок, из которого доставали еду. Сыр можно было легко узнать по дырочкам - она видела такой в детстве и на картинках. Еще там было что-то, сделанное из мяса, чему она не знала названия. Хлеб - совсем не такой, как был в приюте. Очень белый и мягкий. Похожий на тот, что был в ее доме.
Наклонилась, чтоб понюхать еду. Странно - она ведь, наверняка, знала этот запах, но в памяти ничего не осталось. И запах продуктов казался чем-то новым, неизвестным. Собирать все это в один бутерброд казалось неправильным, ведь тогда вкусы смешаются, и будет непонятно, что какое.
Откусила и прожевала кусок сыра.
- У него... странный вкус какой-то, да?
Настолько странный, что было трудно понять, нравится ли он ей.
- А как это называется? - показала Мегере что-то из мяса прежде, чем откусить.
И только хлеб не вызывал вопросов. Он был вкусным, хоть и не теплым, как в детстве.
Последний кусок чуть не застрял в горле - голос! Голос из-за стены, радио, как приюте...
Сначала не почувствовала ничего. Сообщение казалось настолько невероятным, как если бы диктор сказал, что все жители Британии превратились в розовых слонов. Министерство было незыблемым, Посланник был столпом мира - с ними ничего не могло случиться! Время, когда происходили подобные вещи, давно стало историей. Теракты, жертвы, взрывы - все это могло существовать только в прошедшем времени, только на уроках преступлений беднокровок.
Молча переводила растерянный взгляд с Ригарта на Ронана, с Ронана на Мегеру, словно ждала, что те отмахнутся, скажут, что это все лишь небылица.
- Иерихона рушатся стены - произнесла негромко.
Это была последняя строчка пророчества Теда. Дальше не было продолжения.
Подняла взгляд на Ронана, к которому вернулся его обычный вид.
- Сработало, - улыбнулась, хоть на месте Руквуда и пожалела бы длинные светлые волосы.
А вот что выбрать, она не знала. Хотелось... да, ей больше хотелось бы и дальше прятаться тут. Но стоит ли ее слушать? Она и в Хогвартс ведь побоялась идти. Вот только...
- А если они, - кто бы ни были эти таинственные "они", - решат и Хогвартс... взорвать?
Если кто-то смог вот так уничтожить целое Министерство, что ему стоит снести с лица земли и замок школы?

[Ronan Rookwood]

Руквуд слегка напрягся тогда, когда брат его осматривал, до дрожи по телу. Нет, не потому что боялся услышать отрицательный вариант, в способности близнеца он верил. Потому что это напомнило досмотр у «заботливой мамочки» Марибель, когда та в холодной комнате для наказаний пристально разглядывала каждый миллиметр его обнаженного тела, и от этих воспоминаний было не по себе. Но это была не та жуткая женщина, это был Ригарт, Ригарт не сделает ему ничего плохого, и Ронан быстро расслабился.
После вот этого всего приведения его в порядок, зеркальце он все-таки нашел, небольшое, среди всех прочих инструментов для зельеварения. Кто знает, зачем оно было нужно, может что-то отражать в процессе варки, а может комната дала то, что ему требовалось. Но увидев в отражении себя, а не кого-то еще, вполне себе нормальную копию Ригарта, разве что похудее, Ронан откровенно заулыбался.
- Да, ура, сработало! – возликовал он вслух – Спасибо! – и набросился на Ригарта, обнять, эмоционально, но быстро и отрывисто, тут же отступая на шаг назад, чтобы не пробуждать других странных нежелательных сейчас воспоминаний о недавних событийях.
Ронан повернулся уже к остальным друзьям, которые их ждали, готовы были тратить свое время на их личные дела и кажется тоже были довольны результатом. Только у них всех, увы, долго не было времени радоваться таким мелочам, как его лицо. Были дела поважнее. И был тяжелый выбор.
- Я не знаю, что нам делать – честно признался Руквуд – Я могу сказать, что нам нужна наша сила, что именно пророчество подсказывает, где ее взять, и что до этого все эти пророчества были на нашей стороне. Но… – он замялся – Я уже подвел вас всех один раз своей уверенностью, когда решил, что нам надо идти к Нейхлу, и я не хочу подставлять всех снова – мальчишка вздохнул. Кто знает, может надзиратель, раньше казавшийся другом, уже сдал их с потрохами той же Джексон. И сейчас Ронан просто не мог взять на себя ответственность за еще одно такое же важное для их судьбы решение.
- Но да, я тоже не хочу сидеть взаперти, мы итак просидели в заключении десять лет – он покачал головой, а слова Ригарта о том, что они на самом деле могут умереть и блок магии только начало, и все про Гадючьего Бога окажется правдой, очень сильно пугал. Наверное сделать что-то было все равно лучше, чем не делать ничего, сидя в страхе.
- Раз Ригарту важно проверить, ммм, свою голову, то я пойду с ним – да, этот довод показался Руквуду самым важным из всех, потому что это был его родной брат – Вы можете подождать нас тут, а мы потом расскажем, что мы узнали, если сможем вернуться – предложил он, чтобы не ставить под угрозу сразу всех. Но они же не согласятся, да? Все равно на этот раз пойдут вместе с ними? Потому что дело более серьезное, чем ловля какого-то там погребина.
Но у них было время на передышку. И на продолжение обучения. Ронан, конечно, первым делом взялся за бутерброды, сделал сразу два, один поменьше себе, и один побольше для Ригарта. Потому что для брата не жалко, потому что брат привык более сытно питаться, и потому что Руквуд итак объел брата на пол бутерброда, когда они шли в зоопарк.
И за обучением Ронан следил внимательно, он даже за палочку Доу схватился, чтобы движения поповторять. И экспеллиармуса, и остальных заклинаний, про которые объясняла Мегера. Может он сейчас и не мог колдовать, но потом-то сможет и будет уже знать.
Перед тем, как уходить, надо было сделать еще кое-что. Зелье. Было жалко оставлять творение вот так, в котле, да и вдруг где пригодится, мало ли кому из них еще будут как-то пытаться изменить внешний вид. Поэтому Руквуд взял с полки три пустые колбы, воронку, и аккуратно черпаком разлил состав по тарам, плотно закрывая каждую пробкой. Все это добро отправилось в карман, к палочке и Ложке.
А потом, когда все поели, когда основные полезные заклинания были выучены, они решили идти, все вместе, на Слизерин, и осторожно и тихо покинули выручай-комнату.