Школьный Двор

[Селина Локранис]

Селина сделала глубокий вдох, остановившись посреди школьного двора. Приятная морозная свежесть окутала её, заставляя забыть об утомительных днях, полных сборов, переездов и суматохи. Оказавшись на улице, она словно сбросила с себя тяготы новых обязанностей, позволив холодному воздуху наполнить лёгкие. Белоснежный покров земли казался безмятежным, хоть и трещал под ногами редких студентов, которые спешили обратно в тепло.

Она медленно прошла вперёд, позволяя мыслям течь так же свободно, как клубам пара из её рта. Замок с его мрачными коридорами и витиеватыми лестницами всё ещё был для неё чужим. Заблудиться в лабиринте каменных стен было проще простого, особенно если привык к прямолинейной архитектуре Дурмстранга. Но сейчас это не имело значения.
Найдя выступ в одной из арок, Селина отряхнула его от снега, прежде чем сесть. Лёгкий холод камня проник через мантию, но ей было всё равно. Морозная колкость приятно обжигала кожу, заставляя её чувствовать себя более собранной. Она достала волшебную палочку, ловко вращая её между пальцами. Палочка была символом её силы, её наследия.

Селина прищурилась, глядя на её изящные линии. Годы, проведённые в Дурмстранге, казались чем-то далёким и в то же время близким. Там было всё – строгость, порядок, дисциплина. Те стены не позволяли слабости проникнуть внутрь, как и Селина не позволяла ей проникнуть в себя.
Теперь же, сидя здесь, в новой школе, где правила были куда мягче, она чувствовала странное противоречие. Этот замок был полон возможностей – и соблазнов. Предметы, о которых она только слышала в книгах, преподавались здесь как нечто обыденное. Магия, запретная в Дурмстранге, обсуждалась с куда меньшей строгостью.

Но сможет ли она здесь добиться того, чего желала больше всего? Стать сильной. Стать значимой. Имя рода Локранис должно прозвучать громче, чем когда-либо, а её сила – стать легендой.

Друзья? Селина хмыкнула и отвела взгляд от палочки. Нет, ей не нужны друзья. Связи – другое дело. Люди, которые помогут ей достичь её целей, или те, чьё влияние она сможет обратить на себя. Но кто согласится подпустить к себе такую, как она? Селина понимала, что её холодность отпугивает многих. Да и стоило ли ломать этот барьер, который она так долго возводила?

Во дворе становилось всё тише. Студенты, пробегающие мимо, оставляли за собой короткие цепочки следов на снегу. Но они не задерживались, не смотрели в её сторону. Селина была одна, но это одиночество было привычным, даже комфортным.
Её мысли снова вернулись к будущему. В этом месте, полном тайн, она найдет свои ответы. Найдёт свою силу. А пока… пусть этот снег, эта прохлада помогут ей успокоиться и подготовиться. Завтра – новый день, новые вызовы. Она должна быть готова.

[Хан]

Хану здесь не нравилось, ему не нравилось это путешествие, ему вообще не нравилось далеко путешествовать в сумке хозяина. Это было слишком нудно. Всю дорогу он проспал, и лишь благодаря этому не умер со скуки, где-нибудь на полпути к этому странному месту.
Впрочем, справедливости ради, нужно сказать что в этом месте чувствовалось присутствие большего количества фамилиаров, чем там откуда они с хозяином прибыли. Беспокойство вызывало только большое количество сов летающих в округе. Хану только за утро попалось на глаза целых три. Любое количество хоть чуточку превышающее "0" он считал уже перебором. Сова это ж ведь летающий кошмар, зачем они вообще нужны? Тем более что с их функциями вполне способны справляться вороны наподобие того что жил в месте, называемом хозяином домом.
Но как бы там ни было, а выбор у ящера был невелик поэтому пришлось тащиться вслед за хозяином в эту тьму-таракань, да и куда он без Хана, пропадет ведь.
И все же несмотря на длительный и крайне нудный переезд сегодняшнее утро было богато событиями, одна только встреча с огненноголовой сообщницей хозяина чего стоила. Хану она всегда нравилась, с ней было легко и весело, и когда она внезапно исчезла ему было немножко грустно. Но сейчас она опять появилась, значит грядут приключения, а приключения Хан любил.
Но сейчас хозяин почему-то предпочел продолжить свой путь в одиночестве, хотя Хан прекрасно ощущал его замешательство и неуверенность в выборе дальнейшего пути, хоть внешне хозяин этого старался не показывать.
Что ж, раз так все складывается, то придеться ему самому все разведать, а потом уже отвести хозяина куда надо. Хан легко вылез из рюкзака хозяина и легко спрыгнув на пол отправился на разведку. Лестницы уже давно не представляли для него проблемы, сейчас только немного мешало кольцо на лапе, но это с непривычки, хозяин ему внушил что оно необходимо, и значит придется с ним мириться.
Легко миновав главный холл и подбирая удачные моменты когда кто-нибудь откроет двери, там где они были закрыты, ящер вскоре оказался во дворе. И тут, как ни странно, он обнаружил ещё одно знакомое лицо с одеждой такого же фасона как та, что выдали хозяину. Хану почему-то это показалось важным. Если они должны выглядеть одинаково, то значит надо привести девушку к хозяину, возможно они должны и пройти дальше совместно.
Долго он раздумывать не стал, ящер подбежал к юной чародейке стараясь привлечь ее внимание, затем отбежал на пару метров по направлению ко входу в школу и замер на месте, глядя на девушку.

[Селина Локранис]

Селина сидела на холодной каменной скамье внутреннего двора Хогвартса, её пальцы машинально рисовали узоры на запотевшем стекле маленького зеркальца. Её мысли были заняты расчётами и предположениями: удастся ли ей попасть на Слизерин? Найдёт ли она здесь союзников или, что ещё лучше, полезные связи? В её мире дружба была чем-то второстепенным — гораздо важнее было выбирать тех, кто мог оказаться ценным ресурсом.
Снежинки мягко ложились на её мантии, и вдруг внимание Селины привлёк тихий шорох. Повернув голову, она заметила небольшую ящерицу, пробравшуюся во двор. Зверёк выглядел странно знакомым. На его лапе было кольцо, сверкающее, будто магический артефакт. Селина нахмурилась, пытаясь вспомнить, где она могла видеть это существо. И тогда образ из прошлого всплыл в её памяти: Дурмстранг, дом Верданди, юноша с уверенным взглядом и этой самой ящерицей на плече.

— Нисандер... — едва слышно прошептала она, имя вдруг пришло ей на ум. Они никогда толком не разговаривали, хотя их пути несколько раз пересекались. Нисандер торговал волшебными предметами, и его репутация в Верданди была неоднозначной. Селина держалась от него на расстоянии, слишком занята своими собственными делами, но всегда отмечала его склонность к авантюрам и уверенность в своих силах.
Ящерица метнулась вперёд, затем замерла, явно ожидая, что Селина последует за ней. Было очевидно, что зверёк хотел что-то показать. Селина встала, неохотно отрываясь от своих размышлений.
Её воспитание не позволяло ей игнорировать подобные знаки. В их роду верили, что судьба всегда оставляет подсказки для тех, кто умеет их видеть. Кроме того, она понимала, что встреча с Нисандером могла быть полезной: его связь с магическими артефактами и склонность к нестандартным решениям делали его потенциально ценным союзником. Если он оказался здесь, в Хогвартсе, то наверняка мог принести ей какую-то выгоду.

Селина поднялась, поправляя мантию, и медленно пошла за ящерицей. "Может, он не так уж и бесполезен", — подумала она, одновременно с этим тщательно пряча свою заинтересованность за привычной маской холодного достоинства.
Девушка, шаг за шагом следуя за ящерицей, продолжала размышлять. Мысли её невольно возвращались к Нисандеру. Она помнила его не только благодаря этой необычной ящерице, но и по тому впечатлению, которое он оставил в Дурмстранге.
На первый взгляд, Нисандер казался человеком дружелюбным и открытым. Он легко вступал в беседы, даже с теми, кто, казалось, его раздражал, и умел поддерживать видимость лёгкости в общении. Но Селина всегда чувствовала: за этой маской скрывается что-то большее. Внутренний голос подсказывал ей, что разгадать истинные намерения этого мага — задача не из простых.
Азарт, любопытство и своеволие делали Нисандера человеком, которого стоило держать под наблюдением. Он не признавал авторитетов, а давление только вызывало у него упрямство. Селина даже улыбнулась про себя, вспоминая, как на занятиях в Дурмстранге он не раз вступал в напряжённые дискуссии с преподавателями, отстаивая свою точку зрения.
Его внешний вид также был примечателен. Высокий, с длинными тёмными волосами, которые он то собирал в хвост, то носил распущенными, он всегда выделялся среди студентов.
Воспоминания о Нисандере разожгли её любопытство. Его привычка лезть в самые неожиданные авантюры была ей знакома, и если он уже успел ввязаться в нечто подобное здесь, в Хогвартсе, это могло стать для неё шансом. Может быть, их пути в Дурмстранге пересекались недостаточно часто, чтобы она успела увидеть его потенциал, но теперь... Возможно, судьба давала ей шанс узнать Нисандера лучше — и... использовать его в своих целях?

Ящерица, обернувшись и коротко шевельнув хвостом, вновь побежала вперёд, указывая путь.

[Мила Муншайн]

Брови взлетели на лоб и Мила посмотрела на свои ладони, сжимая и разжимая кулаки. Это Коэн на самом деле слабак или она стала силачкой? В любом случае девочке понравилось! Она бы впечатала гриффа еще раз. Однако Леви вдруг пригнулся и бросился вниз с огромной скоростью. Недолго думая, слизка ринулась за ним, пытаясь ухватиться за красную мантию.
Руки хватали только воздух. Тогда в парня полетели конфеты, и парочка даже попала ему в капюшон!
Не сбавляя бег, Мила пролетела через Холл. Мелькнули несколько новых лиц, совершенно сейчас неинтересных, и так удачно приоткрытая дверь была уже перед ней.
Мороз ударил в лицо, и дыхание потребовало секунду на восстановление.

[Леви Коэн]

Салют из конфет, отлетающий от рюкзака и затылка, заставлял лишь ускорять шаг, будто бы Леви впрямь хотел оторваться от Муншайн. И желательно навсегда.
Но вдруг! Что там?
Пустота.
Пустота ярко-синяя. Пустота белоснежная. Резко остановился, ослепленный отражением ясного неба в кристальном, еще совсем свежем снегу. Мороз бодрил, щипал за щеки. Ветер влетал и вылетал сквозь открытые уши, унося с собой последние мысли.
- Как красиво, - прошептал с широко раскрытыми глазами. Медленно окинул пейзаж, натыкаясь взглядом на...
- О, - заметил смущенно. Муншайн. Точно. Они же там что-то собирались.
- Надо будет оставить парочку писем в Хогсмиде возле доски объявлений. Вдруг сова кого-нибудь забудет, - сказал, как ни в чем не бывало, и спокойно зашагал в сторону совятни.

[Тереза Бишоп]

Гриффиндор пока был единственным факультетом, куда Терри хотела бы вернуться. В остальном после первых нескольких знакомств Хогвартс казался девочке неуютным и полным занудных, высокомерных шовинстов, с которыми не хотелось не иметь ничего общего. Чем дальше, тем больше она тосковала по дому. И тем отчаяннее нуждалась хоть в ком-то, на кого можно было опереться в этом чужом, холодном месте.
Даже у детей, попадающих просто в новую школу после старой или после детского сада какого-нибудь, весь мир переворачивается. Все нужно строить заново. У Терри было ощущение, что ее мир не просто перевернулся, а полностью куда-то провалился. И, по правде сказать, она слегка даже приуныла, обдумывая свои невеселые перспективы. Неужели ее и вправду отправят сюда снова, если она сбежит домой?
С этими невеселыми мыслями и вышла во двор. Ян вроде упоминал какую-то плотоядную клумбу, может, сходить поискать?

[Себастиан Снейп]

Плотоядную клумбу хотел найти и сам Ян: папа отказался показывать то, что чуть не убило маму. Наверное, он думал, что Ян забудет или что ему хватит разума не соваться к опасным растениям самостоятельно, но клумбу создал дядя Джон. А дядя Джон когда-то был лучшим другом маленького Снейпа, крестным, человеком, который приносил подарки и праздник, который играл, читал, давал ездить на себе верхом и...
И все. Когда Ян подрос и был уже в том возрасте, когда с крестным можно делиться сомнениями, страхами и секретами, дядя Джон завел себе Константина. И перестал приходить.
Ян не надеялся, что дядя все еще любит его: у него для этого был собственный сын. Но ему казалось, что плотоядные цветы Доу могут стать отличным собеседником. Они сохранят все тайны. Они дадут чуточку тепла. И будет казаться, что Джон его не бросил.

Вот только по пути к клумбе Яну попалась Тереза. Тихая какая-то и очень грустная.
Спросил сочувственно.
- По маме скучаешь?
Он тоже скучал по маме. Хотя и знал, что их разделяет только одна горсть пороха, брошенная в директорский камин.

[Тереза Бишоп]

Терри обернулась и сразу же обрадовалась. Ян был как раз вот тем самым человеком, на которого можно было бы опереться и положиться. Если бы, конечно, он этого хотел. Обычно у Терри вообще не бывало проблем с тем, чтобы нравиться кому-то. Дома она всем нравилась. И только здесь внезапно начала понимать, что вообще-то любят ее не все вокруг. От этого тоже было как-то грустно и непонятно.
- Ага, - легко согласилась, - Очень скучаю. А ты? Тебе здесь нравится? Ты уже решил, на какой факультет хочешь?
Понизила голос.
- Моя мама говорит, нужно будет надеть какую-то старую шапку с блохами, и она скажет, куда нам пойти, и это уже никак не изменить. Как думаешь, это правда?

[Себастиан Снейп]

Согласился, не став задирать нос.
- И я скучаю. Хотя мои родители живут в Хогсмиде, и я могу навещать их хоть каждый день, я... Этого не делаю. Мы же должны вылететь из гнезда, се-па-ра-ти-ро-вать-ся...
Попытался выговорить сложное слово, но запутался в слогах.
- В общем, начать взрослеть. А как начать взрослеть, если постоянно бегаешь к маме? А так...
Ян пожал плечами.
- Мне не хватает друзей. Ты вот рассказываешь, что вас дома было много. А я у мамы и папы один. Я надеялся, что найду в школе друзей, но...
Перешел на шепот.
- Никому нельзя знать мое имя. Это - страшный секрет государственной важности. Поэтому шапку, кстати, тоже отменили. Мы пойдем в лабиринт, где будет испытание. А по итогам испытания один из Хранителей заберет нас к себе. Они могут прийти все вместе, а может не прийти никто. И это значит, что...
Ян почесал нос: что это значит он не знал сам. Были ли вообще такие истории в Хогвартсе, что Хранители отказывались кого-то забрать?
- Что тебя отправят в Дурмстранг, вот. А факультет я пока не выбрал. Я, видишь ли, и умный, и смелый, и целеустремленный.

[Хлоя Миллер]

Сначала следовать карте было не сложно. Но уже в четвертом по счету коридоре обнаружилось неожиданное – вместо лестницы, по которой нужно было спуститься вниз, был еще один коридор. И он заканчивался сразу двумя лестницами – одна шла вверх, а другая – в направлении противоположном от указанного на карте.
Она кружила на месте, возвращалась, но ничего не помогало – нужной лестницы как будто никогда и не было!
И она пошла дальше, очень надеясь, что после спуска коридоры и новые лестницы начнут совпадать с нарисованными.
Увы. Дальше все становилось только запутаннее – некоторые коридоры были похожи, другие – слишком длинны или коротки, лестницы то появлялись, то исчезали.
Но она не сдавалась, даже когда стало очевидно, что карта – бесполезна. Да, и что еще делать, если кругом темно, холодно и, по правде, все же страшно?
Когда глаза Иззи стали светить совсем тускло, ей посчастливилось найти комнату, где был разожжен камин. Тут она и осталась до утра.
А когда замок перестал быть бесконечным темным лабиринтом, ей понадобилось всего полчаса, чтобы найти выход. Из школы. Прямо во двор.
И это было совсем не то, за чем она пришла.
Сначала она просто стояла в растерянности. Потом заметила двух первокурсников в мантиях с фиолетовой подкладкой. Вот счастливчики! Если бы в издательстве не напутали с изображением карты – а иначе и быть не могло! – она бы тоже…
- Ян? – мальчик повернул голову, и она его узнала.
Недолго думая, побежала к неофитам.
- Ян! Ян! – позвала. – Постой!

[Тереза Бишоп]

Глаза Терри стали очень круглыми и очень удивленными.
- Ты можешь навещать их каждый день, но не делаешь этого, потому что...
Догадалась:
- Потому что они тебе не разрешают, да? Ох, если бы я могла навещать маму каждый день! И тетушек! - Терри мечтательно вздохнула. И тут же вздохнула еще раз - уже не так мечтательно, а просто... вздыхательно.
- Но нельзя. Мама говорила, что нам вообще повезло, что по поводу меня не задавали лишних вопросов. Не мне говорила, тетушке Сноу. И потом, я даже не знаю, где искать дом теперь. А ты...
Тоже начала шептать:
- Ты что, агент под прикрытием? Ты на самом деле не Ян и вообще, может быть, даже не ребенок? О...
Идея Яна Терри напугала. Если уж Хогвартс ей не особенно понравился, то уж этот дурацкий Дурностранг - он же еще хуже!
- Мне одна тетушка говорила, что в Дурностранге всех бьют розгами, - поделилась несчастно, - Каждый день вместо обеда и ужина. И это еще если хорошо себя ведешь. А если плохо, то еще и...
Договорить Терри не дали. Яна окликнула незнакомая девочка - и Терри выжидательно замолчала. Эту неофитку она еще не успела встретить. Но Ян ее, выходит, уже знал?

[Себастиан Снейп]

Потому что он в любом случае будет видеть папу ежедневно! А если ежедневно видеть еще и маму, то его уши начнут напоминать медный отполированный чайник. Нет уж, он как-нибудь до каникул продержится. Или, хотя бы, до выходных.
- У меня не должно быть привилегий, - пожал плечами Ян, повернулся на крик и не поверил своим глазам. На него неслась Хлоя, которую он сначала сграбастал в объятия, а потом упал на одно колено и склонил голову.
- Моя принцесса, - поприветствовал он девочку, с трудом скрывая улыбку.
Сначала его маленькими принцессами были только Глория и Мория, бессовестно пользующиеся статусом младших дочерей большой семьи. А он, конечно, был их верным рыцарем. А иногда - и верным конем. Хлоя, напротив, была боевой подругой, с которой Ян не позволял себе никаких глупых нежностей, пока однажды не заметил завистливый взгляд девочки, брошенный на сестер. С тех пор принцесс у Яна стало четыре, а дядя Айзек рекомендовал забирать их комплектом, обещая огромное приданое и королевство впридачу. Что это значило Снейп не понимал, но понимала тетя Алана, дававшая мужу неизменно полотенцем по шее.
А когда поднялся на ноги - повернулся к Терри, вспомнив о манерах.
- Терри, это Хлоя. Хлоя, это Терри. И она... они... вы обе! классные девчонки!
О том, что Хлоя до Хогвартса еще не доросла, Ян как-то не думал. Он был просто рад видеть кого-то, по кому особенно скучал в первые дни в школе. Но у Терезы все еще оставались вопросы, на которые нужно было ответить. И Хлою коротко просветить.
- Я не агент. Меня действительно зовут Ян, но вот фамилию не спрашивай, ладно? Но если что... Терри, я сделаю все, чтобы тебя оставили в Хогвартсе. Никаких розог! Никакого Дурмстранга!
Хлое адресовал такой же просительный взгляд: она-то точно знала, как его зовут!

[Хлоя Миллер]

И вовсе она не завидовала ни Мории, ни Глории! Просто, как можно играть во что-то интересное, если все будут принцессами? Тогда Яну пришлось бы самому быть и за рыцаря, и за короля, и за дракона, и за темного мага. Иногда, конечно, и Чиби мог ему помочь, но брат совершенно не умел быть кем-то, кому полагалось по сюжету проиграть. Если он был драконом - он требовал, чтобы все были съедены, и никак иначе.
- Это правда ты! - обняла мальчика в ответ.
И даже изобразила какой-то очень неуверенный книксен. Ладно, может быть когда-то и совсем немного она и позавидовала сестрам. Кто теперь это вспомнит?
- Привет, - улыбнулась девочке.
У Терри была форма неофита. И нашивка с именем. И как ей хотелось такую же!
- Он не агент, - подтвердила слова Яна, который почему-то решил скрывать свою фамилию.
И это в школе-то!
Но хоть она и не понимала до конца, что происходит, ответила другу уверенным кивком. Раз он не хочет говорить, что он Снейп - она тоже будет молчать.
- Дурмстранг? Неужели, тебя хотят перевести в Дурмстранг? - с сочувствием посмотрела на Терри.
Как так-то! Они же только познакомились!
- А что можно сделать? - тут же спросила уже у Яна.
Если он собрался спасать эту девочку, она тоже хотела быть в деле.

[Тереза Бишоп]

Про привилегии Терри не очень поняла. Она, конечно, знала про мужские привилегии - сильный пол, стеклянный потолок и другие архитектурные особенности. Но вроде бы возможность навещать маму к обычным мужским привилегиям не относилась!
Однако спрашивать как-то тоже было неловко. Особенно - когда оказалось, что новенькая - принцесса Яна. Терри сама не понимала, почему, но почему-то ей это не особенно понравилось. Не потому, конечно, что ей самой хотелось быть принцессой, вовсе нет!
- Привет, Хлоя, - попыталась изобразить дружелюбие и даже мило улыбнулась.
- Очень приятно. А вы... Вы с Яном давно знакомы? - уточнила осторожно.
Яну тоже досталась благодарная улыбка.
- Спасибо, Ян. О, это как в сказке, да? Нельзя спрашивать твое имя, иначе ты превратишься в лягуха? У тебя... проклятие, да?
О проклятиях Терри тоже знала. Тетушка Фифи часто говорила, что именно из-за проклятия она ушла жить в их коммуну. И настоящее имя у нее вроде было тоже другое.
- Нет, нет! - замахала руками поспешно, пока новая знакомая не решила, что она - туповата и заслуживает только школы для туповатых, - Это мы пока гипопотамчески обсуждаем! Если тебя никто не выберет, Ян говорит, тебя отправят в Дурстранг. А ты давно здесь? Я тебя не видела во время знакомства на факультетах.

[Себастиан Снейп]

- Да, - сообразил вдруг Ян, разглядывая помятую Хлою. - Ты почему без формы? Тебе показать вот это все: швейную мастерскую, спальни, ванную? Неужели мистер Рассел не дал тебе карту?
В отличие от Снейпа, который бывал в Хогвартсе в детстве, Хлоя о школе только рассказы родителей слышала. Неудивительно, что она могла потеряться!
Терри кивнул, признаваясь.
- Лет с трех? Моим родителям приходилось много работать, и меня отправляли иногда поиграть с Хлоей. Или - наоборот, когда у Хлои рождались братья и сестры. Один раз она жила у нас почти неделю.
Ян на всякий случай проверил наличие перепонок на руках, но руки оказались самые обычные. Проклятия? Ох, если эта история дойдет до папы! Но не может же он сказать Терри, что хочет познакомиться с одноклассниками как обычный мальчик Ян, а не как сын директора? В магической Британии все еще часто судят по фамилии, а он...
Не то, чтобы мальчик хорошо разбирался в политике, но про самого разыскиваемого шотландца знали все!
Так что согласился со вздохом.
- Проклятие. Еще какое проклятие.
Когда родители работают в школе - это то еще проклятие!

[Хлоя Миллер]

Махнула рукой, отвечая в один голос с Яном:
- Да, целую жизнь!
Рассмеялась - ну, да, не целую, конечно, но она-то не помнила, какой была жизнь ее семьи без младшего Снейпа!
Правда веселья надолго не хватило - оказалось, что спасать Терри прямо сейчас, а может и вообще - не нужно. Зато девочка напомнила ей о собственном провале.
- А я... Вообще-то я только сегодня и попала в Хогвартс. И на факультетах я не была, и в мастерскую за формой не ходила. Потому что я, на самом деле, еще не неофит. Сова еще не принесла мне письмо, - печально развела руками. - Я хотела пробраться в башню, где волшебное перо вписывает в волшебную книгу имена студентов. Как Табита Тафт в "Аранширской мельнице". Ей тоже было рано в Хогвартс, но она узнала как пройти в ту самую башню и попросила перо записать ее в ученицы. И у нее вышло!
ДА, у Табиты все получилось. И ничего, что она была героиней детской книжки. Ведь в предисловии автор написала, что хоть у ее персонажей и выдуманные имена, но все остальное основано на самых что ни на есть реальных событиях! Так что она верила, что такая девочка, как Табита, жила на самом деле. Она тайком пробралась в Хогвартс, поступила раньше всех в школу, спасла самого Львенка, пережила похищение, разгадала тайну зловещей мельницы, помогла старшей сестре избавиться от проклятья, а новой подруге - вернуть родителей.
- А я не нашла эту башню.

[Тереза Бишоп]

- О, - Терри слегка успокоилась. Значит, Хлоя для Яна - как Ричи для нее самой. Был. Терри старалась о друзьях, оставшихся дома, не думать, иначе ей сразу хотелось плакать, возмущаться и немедленно сбежать. И она не была уверена, в каком именно порядке.
- Тогда понятно. И вы часто играли в принцесс? - нотки легкой зависти в голосе Терри все-таки проскочили. Вот Яну она совсем не завидовала. Бедняга! Не сирота, конечно, как выяснилось, но проклятие - тоже мало радости.
- А снять как-нибудь его можно? Твое проклятие? Некоторые проклятия снимаются же. Ну там, знаешь, нужно вовремя поцеловать принцессу, и она проснется от вечного сна. Или бросить шкуру в огонь, и она больше не превратится в крюкорога. Может, и с тобой что-нибудь в таком же духе нужно сделать? У тебя нет ничего съемного, что можно было бы сжечь?
Проблемы Хлои, конечно, выглядели на фоне проклятия несколько менее серьезными, но они, определенно, были.
Терри спросила шепотом:
- Погоди, ты что, сбежала из дома, чтобы попасть в эту школу?
Замахала руками.
- Тут же ужасно! Ну, то есть... не то, чтобы прямо ужасно, но разве ты не хочешь быть дома, с мамой? Тут куча зануд, на каждом шагу шовинистские дядьки, которые принижают девчонок, все дразнят своим колдовством, а палочку не дают - только после распределения. Да еще и распределить могут не туда, куда хочешь. А что это за книжка? - спросила без перехода. Ей такая не попадалась.

[Себастиан Снейп]

Ян присвистнул с завистью.
- Ты сбежала из дома!
Кажется, они с Терри произнесли это хором. А потом Ян стащил с себя фиолетовую мантию и отдал ее Хлое.
- Держи. Чтобы ты меньше внимания привлекала. Я-то тут уже примелькался, меня все видели, а ты... Лучше ходи в мантии. Ну неофит и неофит, на первом курсе ребят много.
Книгу про Табиту Снейп тоже не читал. Просто потому, что ему все это было не нужно: даже если сова не принесет приглашение Себастиану Снейпу, его просто принесет папа. Башни, перья, все эти сложности в его жизни встретиться просто не могли.
Терри кивнул, пообещав.
- Мы обязательно придумаем, как его снять. Моего папу, кстати, именно так и спасли от вечного сна: поцелуем. Там было все наоборот, не как в обычной сказке. Может, и вы сможете мне помочь? Когда мы все повзрослеем, конечно!
Целоваться прямо сейчас Ян категорически не хотел!
Поэтому предложил шепотом.
- Давайте проверим кабинет директора? Если где-то волшебная книга и может лежать, то только у него! Но Хлоя...
В животе мальчика стремительно холодало от ужаса.
- Ты уверена, что дядя Айзек сейчас не седлает боевых мантикор, чтобы отправиться на твои поиски? Как давно ты уже в школе?

[Хлоя Миллер]

Она бы с удовольствием рассказала новой знакомой про разные веселые игры - с принцессами и без, но ... она и правда сбежала из дома.
- Ага, - кивнула в ответ.
Посмотрела на Яна. Посмотрела на Терезу.
- Ужасно? Нет-нет, как же ужасно, когда наоборот? Это же такое чудесное приключение!
Дома с мамой, а еще с папой, сестрами, братом и мантикорами, конечно, было хорошо. Но какое же это приключение с большой "П"?
- Зануды и шитые дядьки? Обижают? - переспросила, натягивая мантию друга. - Спасибо, Ян.
Повертелась на месте, рассматривая доставшийся ей кусочек форменной одежды.
- Может, их плохо зашили - поэтому они стали занудными? - вернулась к странным дядькам. - Ты не расстраивайся, Хогвартс - это же новые друзья, приключения, тайны и загадки, которые вы вместе будете разгадывать. и всем обидчикам тоже можно вместе показать, а еще скоро начнутся уроки - можно будет купить палочку, научиться сражаться, - взмахнула воображаемой палочкой в своей руке, мысленно обезоруживая какого-то из обидчиков Терезы, - и защищаться тоже, а еще вам покажут пегасов, можно будет взорвать котел и научиться летать на взрослой метле! - принялась экспрессивно перечислять девочке все прелести учебы в Хогвартсе.
Эх, ей бы стать ученицей прямо в этом году!
- Распределить? А ты куда хочешь? Ты не думай, в этом нет большой беды - все факультеты по-своему хорошие.
У нее были некоторые сомнения на счет Слизерина, но папа Яна был как раз оттуда, так что эту свою мысль решила придержать при себе.
- К тому же, мама говорит, что когда проходишь распределение, ты тоже можешь повлиять на его результат. Если хочешь чего-то всем сердцем и уверена, что тебе туда надо.
Сняла рюкзак.
- Сейчас.
Вытащила книжку про Табиту и протянула ее Терезе.
- Вот она. Хочешь - возьми почитать? Она просто ух какая захватывающая! Я как начала - оторваться не могла.
А другу достался озадаченный взгляд. В "Мельнице" четко говорилось, что книга лежит в башне, а не у директора. Но в этой же "Мельнице" оказалась неправильная карта. Что, если это так специально сделано, чтобы никто больше не смог найти книгу? Не зря же Табита пообещала декану никогда никому этого не говорить?
- А в кабинете директора разве нет... директора? - уточнила аккуратно, чтобы проклятие с Яна не снялось слишком быстро.
И сразу растеряла весь запал, когда друг напомнил, что ее будут искать. Или уже ищут прямо сейчас. Ей попадет. И самое обидное - что впустую, если она не нашла волшебную книгу и не уболтала ее помочь.
- Не уверена, - признала.
И на всякий случай натянула капюшон на голову.
- Я ушла ночью. И заметить, что меня нет, смогут... где-то вот сейчас.
Вздохнула.
- Мория, наверное, проболтается - она знает, где я.

[Тереза Бишоп]

Терри забеспокоилась:
- Ян, а ты? Если ты не будешь в неофитской мантии, тебя тоже могут отправить домой? О, у меня идея! - подняла палец вверх.
- Мы тебя искупаем! В озере. Тут же есть озеро. Когда ты будешь весь мокрый, ни у кого не возникнет вопросов к тому, что у тебя нет мантии. Может, ты ее в озере потерял, да? Русалкам отдал, чтобы они не плавали совсем голые.
История про папу Яна заставила Терри удивленно хлопнуть ресницами.
- О, это совсем как будто твой папа - принцесса! Погоди, а может, он и есть принцесса?
В понимании Терезы никаких препятствий к тому, чтобы быть принцессой, у дядек не было, кроме естественной вредности и патриархальных ограничений.
- Конечно, я тебе помогу, когда вырасту! - горячо согласилась.
- Боевые мантикоры? - услышала самое важное в последней фразе товарища, - Ничего себе, как круто!
Все то, что о чем рассказывала Хлоя, тоже звучало круто. Даже странно - как будто у этой девочки в голове жил свой собственный Хогвартс, мало похожий на тот, в котором приземлилась Терри.
- Так ты, значит, хочешь остаться в Хогвартсе? А почему тебе письмо не пришло? Я...
Терри бросила быстрый взгляд на Яна. Она уже четко знала, куда хочет, но вдруг они с Яном хотели в разные места? Ей почему-то не хотелось оказаться в разных местах с единственным пока сокурсником, с которым у нее был шанс подружиться. Он, конечно, говорил, что еще не выбрал, но вдруг он в итоге выберет другое?
- Мне понравилось на Гриффиндоре, - призналась осторожно, - А твоя мама где училась?
Книжку взяла и даже вежливо поблагодарила:
- Спасибо, Хлоя! Я постараюсь ее тебе поскорее вернуть. Если ты останешься в Хогвартсе, конечно. Хочешь, обменяемся книжками? У меня тоже есть несколько отличных с собой. Например, "Шовинистические свиньи и как с ними бороться". Тоже очень увлекательная!
Закрутила головой, переводя взгляд с Яна на Хлою.
- Тогда нам нужно идти прямо сейчас, - заключила, - раз тебя в любой момент могут начать искать. Давайте я отвлеку директора, а вы тем временем украдете книжку?