Факультетские столы

[Лайв Хогвартс]

В Большом Зале Хогвартса студенты собираются, чтобы поесть, а также чтобы выслушать речи директора по торжественным и не очень поводам. Еду эльфы подают строго по времени завтрака, обеда и ужина. В перерывах на столах можно найти только печенье и небогатый выбор фруктов.

[Лайв Хогвартс]

Шоколадный торт сам собой не появился, увы. Себастиан может довольствоваться шоколадным пудингом или молочным рисом.

[Ли Трэверс]

Прекратил пыриться на заколдованный потолок, потому что ему срочно понадобилось попыриться на Яна. Быстрее, чем Ликс мог это заметить, что-то жгучее-трескучее прокатилось как будто по глотке и вышло из него неопределнным:

- А-а-а…

Мозгами Ли тут же пацану посочувствовал: получается, родичи живут совсем рядом и как пить дать будут его пасти только так. Но почему-то облегчения или превосходства Ликс не почувствовал ни капли, только то жгуче-колючее продолжало драконить что-то внутри.

- Ну класс.

Вышло совсем без выражения, и Ликс тут же подвинул к себе тарелку с чем-то клейким стремным: недостаточно соленым и при этом не сладким до того, чтобы он мог назвать это вкусным. Привередничать он не привык, так что активно заработал ложкой. Так еще можно было угукать как будто вовремя и пожимать плечами, когда Ян и Терезка продолжили трепаться. Нос директора его совсем не интересовал, в отличие от звезд, но говорить с ними об этом он больше не будет, точно. Пусть лучше думают, что он и правда Луны не видел. Ли даже угукнул с набитым ртом и только бровь выгнул (все еще недостаточно эффектно, но это вопрос времени, вот увидите!), следя за Яном. Ну, и че он наплетет лохматой про мантикор?

- Умею, - запоздало кивнул Ликс на вопрос про драки и окинул Терезку совсем другим взглядом, примериваясь. - Не, тебе не советую. Плюнь ты на этого Видара. И, ну, не знаю, стань самой крутой ведьмой там.

В конце концов, как-то так сам Ликс и собирался справиться со всем в своей малюсенькой жизни.

[Себастиан Снейп]

Торт не появился. Ян стукнул по столу уже кулаком и сообщил пространству.
- Папе пожалуюсь!
Но воплотить свою угрозу в жизнь не успел, потому что Терри задала сразу несколько неудобных вопросов.
- Я был в нескольких питомниках, где разводят или сохраняют редких магических существ. Ну, знаешь, там проще всего достать качественные ингредиенты для зелий. Никакого насилия, хороший уход, животные на свободном выпасе, а не в клетках. Это все важно. Но громамонты с мантикорами там, конечно, не дрались. Они не допускают насилия. А нос...
Пожал плечами: у папы был совершенно нормальный нос!
- Как у нас всех. На Пиноккио он совершенно точно не похож! И он отличный директор. Самый лучший!
Кажется, голос Яна даже зазвенел: он терпеть не мог, когда кто-то говорил гадости про родителей!
- До него в Хогвартсе была страшная разруха. Один директор сбежал со всеми деньгами, второй поджег Гриффиндор и чуть не разрушил школу, и только п... профессору Снейпу удалось не только защитить Хогвартс, но и построить Великую Шотландию, в которой каждый мог чувствовать себя в безопасности.
А Ли только кивнул.
- И на Роба плюнь. И на Сергиуса этого. И на всех, кто тебе не нравится. В Хогвартсе ты сама решаешь, какой тебе быть. Можно взять даже не кулаками, а ну...
Понизил голос.
- Ты знаешь, что гриффиндорцы могут дематериализовывать предметы? В том числе - предметы одежды? В общем, магу не обязательно нужна физическая сила. Нужна магия и мозги.

[Тереза Бишоп]

Ли отреагировала странно. Как будто Терри сказала что-то... обидное?
- Извини, пожалуйста, - пробормотала Терри смущенно, - Я не знала, что у тебя...
Запнулась. Что у нее что? Нет мамы? Мама Ли совсем не любит?
- У меня тоже папы нет, например, - сообщила даже весело.
- Ну и не надо, и не очень-то и хотелось. Вон, у тетушки Селены папа есть. И он даже один раз к нам приезжал. Топал ногами и требовал, чтобы тетушка Селена немедленно уехала и пошла с ним. А она не хотела. Кому такое счастье надо?
План "стать самой крутой ведьмой" Терри нравился. И плюнуть - тоже было ничего, хотя не заметить огрехи в совете Ли было трудно:
- Я боюсь, что когда на кого-то плюешь, этот кто-то может начать драться. Научи меня, а?
На что Ян собирался жаловаться папе, Терри не поняла. Зато поняла, что папа у Яна был, очевидно, получше, чем у тетушки Селены и Яну нравился. И директор нравился. Даже как-то... чересчур?
- Это поэтому он такой хмурый? Потому что ему досталась полуразрушенная школа, а теперь его не очень любят? А почему его не любят, кстати, ты знаешь?
Дематериализация одежды заставила Терри нервно сглотнуть.
- И часто гриффиндорцы такое делают?
До нее быстро дошло, что не только она сможет раздевать других, если попадет на Гриффиндор, но даже вот прямо сейчас красные могут в любой момент раздеть ее! И как-то эта мысль ей совсем не понравилась.
Напомнила:
- Может, пойдем уже в лабиринт?
Она чувствовала себя неуютно без способностей, которые здесь, очевидно, были у всех распределившихся студентов!

[Эшли Уайлд]

Эшли появился в зале, когда на столе всё ещё оставалась еда. Сначала можно было подумать, что это чьи-то объедки – слишком скудный набор фруктов и какое-то странное, засохшее печенье было расставлено повсюду в металлических тарелках. Однако, приглядевшись, можно было обнаружить заметную стандартизацию таких вот «объедков», что наталкивало на мысль о том, что детей здесь кормят, пожалуй, даже хуже, чем в хосписе, в котором ему пришлось провести едва ли не пол года.
Мальчишка, по обыкновению спрятав руки в карманах мастерки и сильно оттопырив её вперёд, стал шагать вдоль столов, то и дело склоняясь над какой-нибудь попавшейся ему по пути миской и отправляя в рот кусочек-другой яблока, или ананаса, или останавливаясь рядом с углубившимися в изучение школьных учебников студентами и заглядывая им через плечо.
Наткнувшись, совершенно случайно, на одного из старшекурсников, которому явно не понравилось, что какой-то никчёмный неофит пялится в его книгу, Эш даже едва ли не нарвался на конфликт. Кто же знал, что безобидное «Чо те надо, лузер?» - воспримется старшекурсником как что-то, за что ребёнка тут же надо отлупить. Благо, Эш сумел быстро ретироваться, а студента успокоили однокурсники. И так, отступая от агрессивно настроенного стола, мальчик, пятясь, дошёл до стола, за которым обсуждали мордобой, различные качества нынешнего директора школы и безотцовщину.

Обернувшись, он даже отпрянул от стола. Увиденное настолько поразило мальчика, что он на несколько секунд забыл родную речь, используя исключительно обильный мат
- Твою мать! Рыжий! А ты здесь откуда?! – возмутился он, глядя на Ли так, будто тот только что проник на его, Эша, частные владения. Если говорить откровенно, то, по сути, так и было. Нахождение здесь человека из его маггловского прошлого разрушало идею о некой уникальности и экстраординарности, в которой ребёнку его возраста так легко потеряться и забыться. Однако, острый ум и привычка легко адаптироваться быстро разгладили замешательство в голове. Эшли выпрямился. Он, наконец, заметил других детей, сидящих за столом.

Снова руки в карманах мастерки, снова безучастный вид и едва заметный кивок головой быстро отправился в сторону темноволосого парнишки и кучерявой девочки.
- Дарова. – коротко прокомментировал он и снова повернулся к Траверсу, ожидая ответа.

[Ли Трэверс]

Клейкость во рту Ликса полностью себя оправдала. Иначе что бы он ответил на заявление Яна. Па-пе он по-жа-лу-ет-ся. Внатуре? Ли тут же расхотел переться в лабиринт с таким товарищем. Ну его… к папе. Так что он жевал и слушал, слушал и жевал. История про питомники, конечно, знатно уступала возможным фантастическим боям, зато точняк была правдивой, и не завидовать не получалось. Он бы тоже хотел так - в питомник, с отцом. А еще лучше - с отцом, Лив и мамой. От мыслей сделалось тяжело и горько на языке. А пока он отряхивался-отпивался сладковатым соком, прошляпил всю часть с историей про нынешнего директора. Ян пел так складно, что у Ликса чуть глаз не задергался. Нафиг, прошляпил - и к лучшему.

- Ага, плюнь, - поддержал. - Только не ной, когда они обплют тебя в ответ.

Он как-то не сообразил, что простой совет может так мас-шта-би-ро-вать-ся. А лохматая Терезка ему почему-то глянулась и выглядела так, что могла и попробовать вот это все, чего тут они с Яном ей наговорили. Может, от того, как осторожно спросила про его маму и рассказала про своего отца? Придвинулся и серьезно сказал:

- А если все ж наплюют не за дело, ты эта, сразу говори, порешаем.

Отодвинул пустую тарелку и добавил как-то совсем поперек:

- Есть у меня мама, просто она в Австралии живет.

И тут же понял, как это прозвучало, но засовывать слова обратно было поздно. Вот же! Поджал губы. Нет, он совсем-совсем не хотел идти в непонятный лабиринт прямо сейчас. Где-то там все еще бродит (вот дичь-то!) второй Ликс с непонятным Орионом, из всего он видел только Слизерин, и эта компания папочкиного Яна…

- Вы эта, уже видели все? - заерзал на лавке. - Я ж только приехал!

И приехал, похоже, не он один. Перекинул одну ногу через лавку да так и застыл, впяливаясь в громкого пацана в проходе. Ядрен барабан, это вот так он сейчас и выглядит - открытый в афиге рот, глаза навыкат и возмущение поперек лица?

- Здаро-о-ов, - протянул Ликс совершенно без выражения. - Оттуда.

Не, как будто они могли быть из разных мест!

Вот только они действительно должны были быть из разных мест, а еще лучше - в разных местах. То, что его не сильно давний приятель был самым магглыстым магглом, Ликс никогда сомнению не подвергал. Насколько же удачливой задницей нужно родиться, чтобы на лондонских улицах замеситься с магглокровкой? Ну да, всего-то - чистокровным Трэверсом, пинающим бутылки вместо мяча на этих же улицах.

Он провел в новой школе каких-то несколько часов, а его план сойти за нормального разбился прям как та бутылка, развалился-рассыпался и пырился теперь на него настойчиво. И отвернуться от Эша Ликс не мог. Пусть бы неслучившиеся приятели повскакивали с лавки и обсмеяли его, тыкая пальцами при половине школы. Да даже при всей школе.

- Не получится у меня с вами в лабиринт, - повернулся к Терезе с Яном и пожал плечами, ощущая себя совсем немного - деревянной пустотелкой на ниточках. - Дела.

Он перекинул через лавку вторую ногу, пружинисто встал и двинул подбородком Эшу коротко - в сторону выхода из зала. Пойдет? Ликс, не оборачиваясь, пошел, оставляя выбор за старым-новым знакомым. Во влип так влип, называется.

[Себастиан Снейп]

Ян кивнул.
- Полуразрушенная школа, полуразрушенная страна и... Ну, знаешь, ему не очень нравится этим всем управлять. Он бы больше хотел просто варить зелья, как раньше, но ему некому передать школу и Шотландию. А не любят его потому, что дураки. Попробовали бы сами порешать столько дел, сколько он решает!
Ответить про гриффиндорцев Ян не успел, потому что к их столу шел маггл. Такой, каким детей пугают и от которого велят держаться подальше.
Снейп неосознанно закрыл собой Терезу, чтобы маггл не утопил ее в своих непонятных проклятиях, и перевел взгляд на Ли: он его знает?
Знает. Но радости от встречи не испытывает. Трэверс сейчас шел как... Как если бы его вызвали на ковер к декану и собирались исключить!
Так что Ян поднялся тоже.
- Потом в лабиринт. Терри, этот маггл, кажется, собирается бить нашего Ли. Его нельзя бросать одного!
Кого его - маггла или Трэверса - Снейп уверен не был.

[Тереза Бишоп]

Терри сочувственно вздохнула. Если мама Ли так далеко, понятно, почему Ли по ней тоскует. Ее собственная мама была вроде и на терпимом расстоянии, но добраться до нее Терри в ближайшее время все равно не светило. И от этих разговоров про родителей тоска ее брала еще сильнее. Она поняла только одно - Ли пообещала ей защиту. Так же, как до этого Нисандер и Видар. Но если в случае с Нисандером и Видаром это бесило, то Ли...
Ли почему-то не бесила совсем. Наверное, потому что была девочкой?
- Спасибо, Ли, - успела ответить и улыбнуться. Мы...
А дальше разговор не сложился. К ним совершенно бесцеремонно прикопался какой-то мальчишка, в чьей речи Терри не могла разобрать почти ничего. И выглядел он как людоед из книжки про Джека и бобовый стебель. Или это была другая людоедская книжка?
- Пошли, - согласилась Терри с Яном. В том, что людоед способен побить кого угодно, она почему-то вообще не сомневалась. Только поправила Яна шепотом:
- Нашу. Ли же девочка. Ян, а ты-то драться умеешь? А то людоед выглядит так, как будто умеет!

[Эшли Уайлд]

Эшли нахмурился. Он не был опытным эмпатом, и, наверняка, допустил бы сразу несколько ошибок, если бы Вы попросили его это слово написать, но конкретно в данный момент легко считал эмоции Ликса и этот «фон» ему сильно не понравился. Будучи юношей, который привык искать проблемы в себе, а не в окружающих, Эшли легко воспринял это на свой счёт. Его сторонятся? Боятся?.. Стесняются…

Парень провёл здесь совсем немного времени, но по царившим вокруг настроениям, шепчущимся по сторонам студентам, косо глядящим ему вслед и некоторым разговорам, из которых он подчеркнул важное, он понял, что магглов тут как-то «не очень». А он, Эшли, был самым настоящим магглом, вот прям, как с картинки из книжки по маггловедению. И плевать всем на его родословную, на которую, будем честны, Эшу и самому было плевать.

Было горько, но недостаточно, чтобы показать это окружающим. Парень только хмыкнул едва слышно и отступил на пол оборота, пропуская «брата по оружию» к проходу, куда он устремился почти сразу же, как только поздоровался. Уходить из зала на пустой желудок юноше не хотелось, но Ли звал за собой – жест едва уловимый, но заметный в отдельных кругах. Эш дёрнул плечами – «Может и пойду», давал он понять крепкому знакомцу.

Наклонившись над столом, за которым оставались ещё незнакомые мальчик и девочка, отчаянно не желавшие здороваться, – что за неуважение к правильному человеку –и стащил из самой ближайшей к ним тарелки всё печенье, нарочно просовываясь между детьми и расталкивая их плечами. Рассовав провизию по карманам, он развернулся и, продолжив выказывать ответное неуважение, двинулся следом за Ликсом.

***

- Я только одно понять не могу… - задрав голову к потолку, когда они переступили порог Большого Зала и оказались в Главном Холле, протянул Эш с лёгкой ноткой осуждения. – А что ты этих-то тогда ещё не раскидал, если ты тоже волшебник?
Имелась в виду, конечно, именно знаковая и, без прикрас, эпическая драка, в которой Эшли и Ли стояли плечом к плечу.

[Анна Авилла]

"Я не знаю, что он предпринял. В полнолуние я проигнорировала встречу с ним, сэр" - её же слова сейчас ходили в голове по кругу, мешая сосредоточиться ещё на чём-то. Тревожное чувство внутри нарочито медленно развязывало узел в груди, напоминая о вязких размышлениях. Словно тело в отличии от души не желало так быстро расставаться со страданиями и жалостью к себе же. Нет. У клейма над ней нет больше власти. Луна больше не украдёт в свою тень её тело и разум. Остановилась возле очередного поворота. Ей не хватало воздуха в этих узких коридорах. Замерла, опираясь рукой о холодный камень, и склонила голову. После разговора с целителем с плеч словно сняли тяжёлый груз. Стоило ей уйти из лазарета, как волны нерационального страха вновь накрыли её. Будто было ещё что-то еле уловимое, что держало её тело под своим контролем в маленьких цепких ручках.. Должно быть это нормально, когда имеешь дело с подобными потусторонними и малообьяснимыми штуками. Заставила себя продолжить путь. Не смотрела куда идёт, ноги сами её вели в сторону административного крыла. Ей нужно было поговорить с директором. В конце концов, ему наверное важно было бы узнать, что мёртвая студентка теперь жива. Не представляла с чего начать разговор и как корректнее объяснить происходящее. Возле кабинета поддалась малодушию и свернула в сторону большого зала. Ей срочно нужен дурацкий тыквенный сок, пирог с картошкой и время. Ещё немного времени. В большом зале было немноголюдно. Директор сидел за преподавательским столом, наслаждаясь обедом. Черт. Да как это работает вообще? Взяла себя в руки и направилась к нужному столу. Похоже это судьба. Приземлилась на соседний стул от директора и прервала молчание, словно пришла ради обсуждения совершенно обыденных вещей.
- Добрый день, мистер Снейп. Приятного аппетита. Я живая, вот.
Как прекрасно! Как хорошо! Подняла взгляд к потолку, изображающему достаточно хмурое небо.
- Я хотела вас найти, чтобы обсудить произошедшее. Подскажите пожалуйста, когда у вас будет время, сэр?
Разумеется, подразумевала, что не будет грузить человека во время обеда. О, это же яблочко! Какое сочное, наливное.. Хочу его! Стащила с тарелки яблоко и с удовольствием откусила.

[Северус Снейп]

Почему директор Хогвартса предпочитает обедать дома? Вот поэтому! Почему ему это редко удается? Тоже... вот поэтому.
Нет, сейчас, для разнообразия, Северус Снейп был рад внезапной попытке оторвать его от неприлично короткого обеденного перерыва. Всегда приятно, когда обнаруживается, что еще одно письмо из серии "ваш ребенок погиб в Хогвартсе, мне очень жаль", можно оставить на стадии черновика.
- Мисс Авилла! - отложил вилку в сторону.
- Я очень рад! Как вы себя чувствуете? Как Зергиус? С ним тоже все в порядке? Конечно, мы можем обсудить это прямо сейчас.
Благо за преподавательским столом было относительно пусто - большинство коллег обедали в другое время.

[Анна Авилла]

Директор был в неприлично прекрасном расположении духа! Кажется даже на вручении кубка его таким не видела (наверное, потому что он который год уходит на Гриффиндор). Ожидала разумный разговор без отчитываний. Нахреновернеченное не перехреновертишь. А им нужно делать что-то с тем, что есть. Вернее, Анне нужно было понять, что ещё от неё отвалилось или приросло за это время. Кивнула, откусывая яблоко. Сто лет их не ела! Быстро прожевала небольшой кисленький кусочек, чуть поморщившись.
- Спасибо, сэр. Я только что была у целителя Месароша. Физически я здорова.
Решила ответить на вопрос о своём самочувствии именно так. В общем и целом - паршиво, но с этим ей придётся работать самостоятельно. Сегодня предстоял сложный день, полный открытий и переваривания. Неделя! Она потеряла неделю жизни! Часы и дни просто растаяли в воздухе. Когда речь зашла о Серже, голос невольно дрогнул. Откашлялась.
- Зергиус, кажется, тоже в порядке. Он отсыпается у себя в башне. Он мне рассказал о произошедшем.
Сделала паузу и повертела откусанное яблоко в руках.
- Сэр, скажите, вы что-то писали моим родителям?
Ей нужно было это знать. Ведь тогда выпрошенные два выходных у Месароша, лёгким движением пера превращаются в отпуск неизвестной длительности. Поразительно, но ей совершенно не хотелось улетать в Бразилию.
- Мистер Месарош посмотрел мой слепок. Я не знаю точно, как всё произошло на магическом уровне, но... я человек. В смысле, не оборотень.
На последней фразе невольно понизила голос, хотя за преподавательским столом были только они вдвоём.
- Вы ведёте теорию магии, может быть вы сможете меня проконсультировать? Или может быть подскажете специалиста?
Пожевала губы, стараясь ёмко выразить свои вопросы.
- Метка Грина исчезла. Что ещё могло во мне измениться с точки зрения магии? Я могу надумывать лишнего, сэр, но... я бы хотела собрать все последствия сейчас.

[Северус Снейп]

- Это замечательно, - заметил вполне искренне. "Физически здорова" - это был уже очень неплохой результат.
- Мистер Месарош проверил и ваше магическое состояние, я полагаю?
Качнул головой.
- Это была очень рискованная операция. Я рад, что все прошло удачно. Нет, я ничего пока не сообщал вашим родителям, мисс Авилла. Пока ваше состояние было столь... нестабильно, а будущее - неопределенно, я предпочел подождать, прежде чем извещать их.
Улыбнулся очень довольным образом.
- То, что оборотничества и метки больше нет, - отличная новость. Однако это означает, что с большой долей вероятности какое-то время вы с точки зрения магии были мертвы. Смерть... пусть даже не окончательная, разрывает связи. Поэтому вы, скорее всего, - больше не раба Грина. А вот сохранилась ли ваша связь с факультетом и Хогвартсом, - это вопрос, который, пожалуй, стоит проверить. Вы не чувствуете какого-то... упадка сил? Пытались уже колдовать с момента возвращения?

[Селина Локранис]

Двое слизеринцев наконец то покинули пристанище львов и отправились в родные подземелья. Селина шла по каменному коридору рядом с Видаром и всеми силами пыталась не думать об их важной миссии. Сегодня всё изменится. Или не изменится вовсе. Узнать это можно было только на практике. Они болтали о чём-то общем, Видар никак не хотел внезапно поделиться своим самым главным секретом. Хотя, после своего признания о том, что она боится насекомых, Селина ожидала от юноши чего-то не менее грандиозного в плане личных откровений. По пути Локранис как раз закончила рассказ и о своей семье.

-Они всегда были вместе. Но, кажется, это не было похоже на любовь, - говорила она вполголоса, почти не глядя на Видара, - Не так, как это показывают в книгах. Или как это должно быть. Не знаю, честно, как должно быть. Они не ссорились. И не смеялись. Просто жили, скорее, существовали рядом. Когда я была маленькой, я думала, что это и есть идеал. Два сильных мага, уважаемые, с древней фамилией. А потом я увидела, как полукровка из нашей прошлой школы плачет над фотографией, которую ей прислал отец. Он не был чистокровным магом, не был известен или очень богат. Он был просто её отцом. И я поняла, что у меня ничего похожего не было. Может, для меня похожая семья станет идеальной, кто знает. В любом случае, я не знаю, как жить по-другому. А, ну отец у меня артефактор. У него куча чего интересного в доме. Только не думай пробраться и выкрасть кусающуюся кружку! А мать зельевар. Я бы хотела увидеть их со Снейпом дуэль по зельям. Думаю, тебе не составит труда догадаться, чью политическую позицию они поддерживают. И сюда меня отправили не из-за любви к школе спасения для полукровок. - она на секунду осеклась, - Ну... ты меня понял. Я не про тебя...

______

В комнате Селина долго стояла у окна. Она всё ещё внутренне заставляла себя не трусить. Вот тот день, за который её точно похвалят родители. Она сможет просто быстро договориться с Аурелиусом о метке Пожирателей. В ответ зажжет ему свечи, положит лапку кролика... Или что там ещё делают при ритуалах. И никто не пострадает. Ей нужно всего лишь имя в рядах Пожирателей, чтобы показать родителям, насколько раньше них она добилась успеха. А ещё чтобы Аурелиус замолвил о ней словечко... Он же так может?
Переодевалась волшебница молча, словно собираясь не в лес, а на аудиенцию. В какой-то мере, так и было. На себя она накинула тёмную мантию с плотным капюшоном, карманы которой оттягивали стеклянные склянки, пузырьки и, на всякий случай, маленькое зеркальце. По дороге она не своровала, а одолжила десять свечей из гостиной и коридоров замка. Десять. На случай, если понадобятся запасные. Также в сумку она бросила нож с выгравированной руной, свёрток пергамента, учебник "Древние руны для продвинутого курса" (привезённый из дома) и, конечно же, дневник.

Селина наконец была похожа на волшебницу Слизерина, а не на гриффиндорку, которая спала в чайной комнате. Она поправляла последние детали причёски и лёгкого макияжа, всматриваясь в своё отражение. Не ребёнок. Уже нет. И не просто студентка. Сегодня — не просто.

________

Когда она спустилась в Большой зал и добралась до стола Слизерина, Видар уже сидел там, разглядывая что-то в тарелке. Еда, казалось, была горячей, но Селина от неё ощущала только раздражающую земную тяжесть.
Она села напротив и заговорчески прошептала:
- А если бы тебе пришлось что-то попросить у Тёмного, что бы ты загадал?
Селина принялась за тост с сыром, но после пары укусов отложила его, не дожёвав. Взгляд её метался: на дверь, на часы, на дневной свет, пробегающий по залу. Всё мешало.
Затем отпила немного сока. А как хотелось бы чего-то покрепче. Кажется, Видар обещал ей залежи глинтвейна...

-Если хочешь, у тебя ещё есть время передумать. Только скажи. Я могу пойти одна. Но мне будет... хуже.
Хуже. Не страшно. Не больно. Хуже. В этом была честность.

[Анна Авилла]

Даже приободрилась от такого дружелюбия. Ещё крепка была связка для нервной системы: напортачил - отхватишь от взрослых. Хотя уже давно перестала считать себя ребенком, всё равно оставалось это проклятое "но".
Облегченно выдохнула. Ей не придётся вовлекать семью в эту историю. Разговор с отцом мог только осложнить их отношения, добавить больше претензий. Теперь же она свободна от необходимости оправдываться и искать его поддержку.
Посмотрела на полупогрызенное яблоко в своих руках. Конечно же, снова подумала о Зергиусе. Мысли любой сложности и запутанности совершенно легко возвращались к рейвенкловцу. Он серьёзно рисковал, вытаскивая её со дна озера. И у неё остались вопросы. Что-то подсказывало, что о нюансах он предпочёл промолчать. Медленно кивнула.
- Да, он посмотрел. Я так понимаю, на магическом слепке не было ничего сверхъестественного.
Вопрос был только в том, считает ли магическое поле её тела сверхъестественными изменения, связаные с магией школы? Ей не приходило в голову, что вместе с меткой из неё могли вырвать огонь Гриффиндора. Внутри не чувствовала изменений, не ощущала неофитской пустоты, но может оно и не ощущалось никак? В ней горел огонь. Это не изменил бы ни один договор или заклятие. Задумчиво посмотрела на яблоко и попросила дом его уничтожить. Яркие, прекрасные искорки не заставили себя ждать, пожирая в себя яблоко. Её связь с Гриффиндором никуда не делась. В порядке! Ответ получился радостным.
- Я не колдовала, сэр. Насчёт упадка сил сложно ответить, я в целом ощущаю потребность хорошенько выспаться, если честно. Связь со школой явно не нарушилась.
Теперь вытащила волшебную палочку, привычно сосредотачиваясь на чарах. Сделала взмах:
- Orchideous!
Перед ней на стол улеглась яркая красная роза. В Бразилии букет с такими цветами дарили любимым. Анна это знала от сокурсниц, возвращавшихся со свиданий с букетами. Что это всё могло значить?
- Похоже, я примерла достаточно для расторжения договора с Грином, но недостаточно для всего остального?

[Видар Викингсон]

- Мм? - Видар отвлекся от увлеченного поедания каши и поднял взгляд на Селину. У него не сложилось впечатления, что мистер Темный из дневника, если они с ней читали один дневник, был похож на джинна, у которого можно было что-то загадывать. Но занудствовать об этом не хотелось так что, дожевав, он прошептал в ответ: - Способность читать мысли.

Каша в Хогвартсе была нормальная, вполне в его вкусе. Тыквенный сок, с другой стороны, оказался редкостной гадостью. Примерно как томатный сок. Или морковный. Казалось бы, волшебники должны быть умными, а все равно до сих пор не сообразили, что вкусный сок получается только из фруктов, а не из овощей. Видар заметил, что Селина как-то не особо много ела, но спрашивать об этом не стал, еда могла быть для девочек чувствительной темой. Тем более, в Селине его больше интересовало другое. Ранее она намекнула, что ее родители не поддерживают политику Снейпа, но зачем тогда они перевели ее в Хогвартс? Шпионить? Забрать семейные артефакты, которые тут оставили предыдущие поколения Локранисов? Может быть, поэтому ей удалось найти этот странный дневник на Гриффиндоре, потому что она знала, где искать? Крайне подозрительная девчонка. Вот сейчас она что, пытается от него отвязаться?

- Да никуда ты не пойдешь одна, Селина, не говори глупостей, - Видар засунул в рот последнюю ложку каши и посмотрел на девушку как на глупенького ребенка. - Я похож на человека, который боится страшилок? Или ты правда думаешь, что я после вчерашнего вечера предпочту сейчас пойти на какую-нибудь унылую лекцию с каким-нибудь занудным ботаном, вместо того, чтобы наслаждаться природой, загадочными тайнами и твоим обществом? - на самом деле Видар скорее думал о том, что за Селиной обязательно надо присматривать, потому что в одиночестве она точно либо найдет себе врагов, либо вляпается в неприятности, либо и то, и другое. А еще ему надо было набрать материала для писем своим маленьким кузенам, которые, в отличие от родителей, хотели знать не о том, как у него все в порядке, а обо всяких опасных приключениях. Видар тоже взял с собой нож. И подушку с зубной щеткой, на случай, если Селина опять захочет провести ночь в каком-нибудь странном месте. И метлу, чтобы быстро свалить, если дело примет какой-то совсем неудачный оборот. Он встал, закинул сумку на плечо, положил туда пару яблок и потопал к выходу, всем своим видом выражая решимость. Дойдя до конца стола, протянул руку Селине, чтобы она точно не сбежала по дороге на улицу.

- Начнем искать... во дворе? Вдруг там есть какая-нибудь табличка с указателем "вот в этой стороне древний дух, отнимающий магию, студентам подходить строго запрещено"?

[Северус Снейп]

Отложил в сторону приборы, наблюдая за демонстрацией магических умений студентки. Не то, чтобы он особенно волновался здесь - любую связь со школой или факультетом всегда можно восстановить. Это, в любом случае, существенно проще, чем разорвать рабский контракт с Грином.
Так что оставалось лишь подытожить:
- Кажется, вам очень повезло, мисс Авилла. Ваша магия - при вас, но и ваша свобода теперь - снова при вас же. Я бы понаблюдал за дальнейшим развитием событий с осторожным оптимизмом: мы все еще не знаем, не навесили ли ведьмы еще каких-нибудь сюрпризов на свое зелье, но пока...
Развел руками.
- Пока все выглядит так, как будто можно праздновать.

[Анна Авилла]

Открытия последнего часа стоило бы принять радостным и невероятно счастливым писком. Она бы наверное так и отреагировала, если бы пришла к этому итогу не через утопление, отчаяние и страх. Медленно кивнула, забирая розу со стола. Можно ли назвать это везением? Вряд ли. Ей повезло лишь в одном. У неё был верный и любящий человек рядом. И сейчас ей невыносимо хотелось с ним встретиться. Ответила директору, поднимаясь из-за стола.
- Да, я понаблюдаю, сэр. Пойду, пожалуй. Приятного аппетита.
Решила, что самое время уходить, пока директор не растерял накопившееся благостное настроение и не наградил её каким-нибудь наказанием.
Унеслась из зала прочь. Где-то в холле опомнилась. Вытащила протеевый листочек из кармана, приложила к стене и написала Сержу сообщение. Вот теперь ей нужно в башню. Вот теперь хорошо.

[Деллана Кин]

Долгая дорога из Дублина вымотала даже заводную Деллану, а мелькавшая в поезде тележка с дорогущими сладостями раздразнила поющего кита в её животе. Да так, что она прикончила весь собранный мамой обед и начала покушаться на ирландские вредности, которые вообще-то везла для друзей.

Рождественские каникулы она провела с семьёй. Взахлёб рассказала им про учителей, однокурсников, про всякие чудеса, показала свою волшебную веточку и хотела было похвалиться успехами, но вмешалась мама.
- Нет-нет, Дели, наш дом не переживёт этого.
И веточка на время каникул перекочевала на хранение в мамину тумбочку. Зато братик и папа, оба с детским восторгом, выспрашивали у неё о волшебном мире да так, что маме пришлось напомнить:
- Родные мои, вы не забыли, что господин в шляпе предупреждал нас не распространяться о магической школе? - она чаще других в этом доме подключала голову к языку.
Она же, как Деллана узнает позже, сообщила всем знакомым, что её старшенькая учится в шотландском пансионе. Эта полуправда куда лучше, чем: "Моя-то учится в замке со сбрендившими лестницами и пялящимися со стен покойниками. Ученики там летают верхом на хозтоварах, варят бурду в котлах и (жутко подумать!) профессионально вырубают нечисть. Так что через пару месяцев она научится испепелять всё живое взмахом палочки. Ну, я побежала закупать огнетушители, на Рождество ждём её домой. Хорошего дня, дорогие соседи!"
Ещё год назад мирок Делланы был со спичечную головку, зато она в нём была как рыба в воде. Сейчас она вернулась в старый мир, где ни с того ни с сего поменялись правила игры. А ей одной забыли их растолковать. Её приятели ходили в школы для нормальных детей и чертыхались на математичек, хвалились крутой футбольной площадкой - короче, делились своей обычной жизнью. Чтоб не быть белой вороной, она бухтела про Змеегуся, который в её историях превратился в зануду-физика, и выкручивалась так, что вскоре у неё в печёнках сидела их задушевная болтовня о ерундовой фигне. Внутри её жутко распирало от самодовольства: уу, знали б они, она такое может! Но какой в этом толк, если сказать некому. Пока нет доказательств, нечего соваться. Засмеют!

Слава богу, столовка работала и оголодавшие дети могли набить животы. Не доверяя никому свой багаж, потащилась вместе с надутой спортивной сумкой к своему столу и стянула шапку. Сбитые полчища снежинок спикировали на куртку, скамейку и стол - по пути она сиганула в парочку сугробов. Индейка с горошком и картохой были проглочены с невероятной скоростью, и Деллана, позёвывая, подперла кулачком щёку. Оглядывая столы, зацепилась вдруг за синюю спину Сапога и оживилась. Вот, кто первым поможет опустошить её "мешок"! Сделала знак красной компашке, что догонит их у башни, и потопала к рейвовскому столу.
- Хо-хо-хо, счастливого Рождества! - попыталась пробасить на манер Санты из-за его плеча. - Я подарочки привезла!
Вышло так себе.
- Видал, как Хог засыпало? У нас грязюка одна, а тут всё такое белое, что ангелы лопнут от зависти. Или это наколдованный снег, не в курсе?
Уселась рядом, с жужжанием оттянув молнию на сумке, и начала копаться в своём бардаке.

[Орион Розье]

Праздники дома оставили на лице Ориона дополнительный и весьма ощутимый мрачный след. Он догадывался, что отцу потребуются объяснения не на маленьком клочке бумаги. Поразило его другое. Скутум Розье ни слова не сказал о странном распределении сына. Он просто вернул неподписанные бланки в Хогсмид и продолжил держаться в своей обычной холодной манере. Словно ничего и не произошло. Ему всё равно?
"Кхм-кхм" - откашлялся в голове мистер-в-пенсне. Сегодня он был необычайно угрюм и курил в три раза быстрее обычного, превращая мысли Ориона в тяжёлый, едкий туман.
Ну что? Я и сам всё знаю.
"Уверен?"...
Именно за этим мысленным диалогом и бесплодным ковырянием овсянки застала его Деллана.
Медленно развернулся к ней, звук обходил невидимую преграду и неторопливо доносил до его мозга информацию. Этот туман явно глушил все входящие и исходящие сигналы. Уставился на гриффиндорку, будто впервые её увидел. А ведь и правда. В мире существовали подарки, Рождество, магия, снег, гриффиндорцы.. Промямлил, откладывая ложку.
- С Рождеством.
Именно через эту короткую фразу, словно сквозь завесу, до него дошли остальные её слова. С ужасом посмотрел на сумку Делланы и от всей души понадеялся, что она забыла или потеряла его подарок. Его подарок! Он и не подумал что-то ей подготовить. Если бы только она перед отъездом предложила обмен, то за каникулы они с Корвусом что-нибудь состряпали бы. Медленно ответил, подбирая слова.
- В Лондоне тоже снежно. У вас в Ирландии, получается, теплее климат?
Отвёл взгляд от копошащейся Кин и попытался найти в прокуренной голове хоть одну дельную мысль.
- Чем занималась на каникулах? Тебе подписали разрешение в Хогсмид?
Зачем ты это спросил? Она же обязательно спросит в ответ.
"Идиот" - мистер-в-пенсне докурил последнюю сигару и ушел.