Бальный зал

[Келси Нильсен]

Музыка заставила подкоситься ноги. Как выглядит полонез, конечно, представляла, но ни разу не танцевала и даже не пробовала. Нашла взглядом Снейпа. Потом Нику. Подруга называется. Невероятно красивая...предательница.
Попыталась собраться с духом. Все же она пришла на этот бал, надела эти дурацкие туфли, пусть у неё будет хоть один танец. Чтобы можно было вспоминать, как была на балу и танцевала, без радости, конечно, но танцевала.
Выдохнула, направила плечи и потащилась к мужчине, в глубине души надеясь, что не выглядит, как еле ползущая старая каракатица. Ощущала себя, по крайней мере, именно так. Словно ей на каждую ногу привязали по гире, ещё и сердце начало стучать где-то в горле, напоминая о провале всей этой затеи. Что она скажет: "Я рада, что Вы не умерли, и теперь хочу за это выпить, но мне не налили?" И почему нельзя просто ни с кем не разговаривать, никого никуда не приглашать и найти хотя бы крошечную толику радости в этом празднике?
Снейп упорно становился все ближе и ближе, и вот оказался совсем рядом. С тоской подумала, что вот сейчас выпить бы точно не помешало. Для храбрости.
- Сэр, можно Вас... - проглотила окончание фразы, мысленно роняя себе на голову люстру.

[Анастасия Романова]

Умывшись и смыв с рук кровь, поправив прическу и прихватив зачем-то в сумку оставленную Райнсом бутылку огневиски, уже в Холле собрала раскиданные предметы гардероба и вместе с Райнсом вернулась в Ратушу. Оставив ценный груз и верхнюю одежду в гардеробе, поднялась в уже знакомый Бальный зал.
Коротко кивнула, отпуская парня. На душе было тяжело. Заняла ближайший к выходу стул. Со скучающим видом наблюдала за происходящим вокруг. Белый танец? Это дамы приглашают кавалеров? Вздохнула. Мимо прошуршала голубыми юбками Дженни в сопровождении яркого пиджака, ставшего невольным виновником испорченного праздника.
Райнс будет не в восторге, наверное, да и Дженни. Не подойдешь же вот так, когда она рядом. Не хватало еще этим себе настроение испортить. Грустно расправила юбку на коленках.
Музыка стихала, время шло, Райнс не возвращался. Сжала кулачки. В конце-концов, Герарт хотел, чтобы она хорошо провела время, а если вот так сидеть, то вечер хорошим точно не будет. Ну, мистер Нортон, да. А кого еще приглашать? Рунолога или Нильса? И что ей сделает Дженни? При мистере Нортоне ничего, а потом... потом будет потом. Решительно встала, подошла к Нортону и, стараясь не выглядеть очень уж растерянной, обратилась к мужчине.
- Мистер Нортон, я бы хотела... если вы не против... - все же стушевалась в присутствии Дженни.
Вдохнула поглубже и на выдохе быстро выдала.
- Позвольте вас пригласить на танец, мистер Нортон.
Замерла, готовая в любой момент убежать обратно в школу.

[Илона Клемансо]

Улыбнулась Сержу. Уже привычно приподняла подол платья, как делала это то с тюлем, то с простыней - завалиться посреди зала все еще не хотелось. Вторую руку на место и...
-Раз, два, три...- начала считать еле слышно. До этого помогало делать все правильно. Совсем скоро счет стал ненужным даже в голове. Они с Сержем поймали волну, стали едины с музыкой и друг другом. Не нужно было думать, куда и как ставить ногу, потому что все происходило само собой. Все движения были настолько естественными, что могло показаться - они танцевали не первый год. Это было здорово. Хотя взгляд Сержа заставлял думать, что что-то не так.
-У меня что-то на лице?- поинтересовалась, чуть сощурившись. Вроде бы, все должно было быть нормально... Так и было, Серж подтвердил, что все хорошо.
А потом мозг отключился. В голове была музыка и... Ничего больше? Ни одной мысли? Как странно.
Но вскоре и музыка закончилась. Была отведена Сержем в сторону.
-Не скажу, если ты расскажешь про полонез,- сказала, понизив голос. И... Она голодная? Почему название ассоциируется с едой, а не танцами?

[Ника Морган]

Не была уверена, что мнение о виски поменяется. Это больше мужской напиток. Девушки по всякие шампанским и винишкам обычно.
Приблизилась к Лёринцу на очередном повороте затихающего вальса. Да и разве можно решить чего-то, пока ты еще и школу не закончил? Он всё еще говорит о своем? Или...
- Технически я тоже школу не закончила. Но решать приходится.
Разное. И, несмотря на головную боль, была благодарна Снейпу, когда он назначил куратором Рейвенкло именно её. Возможно от безысходности момента. Но он мог поставить того же мистера Нортона, если бы Хаффлпафф не пустовал. Кто еще из официальных взрослых? Леди Палмер. Но он доверил именно ей.
Слушала Лёринца, отвлекаясь от своих мыслей. С воодушевлением спросила.
- Ты бы взял меня в ученицы?
С нежностью смотрела в любимые глаза, не сразу осознавая, что они стоят, а музыка затихла. Вокруг словно не было никого. Только он и его нежные объятия. Может они забыли, что вокруг есть люди. А может им было всё равно. Ответ Лёринца вызвал ворох знакомых мурашек и руки сами притягивали его ближе. Поцеловала, забывая что на голове шляпа, которая грозилась слететь. Поцеловала, несмотря на кучу людей в зале, с которыми ей еще видеться в коридорах замка. Поцеловала, потому что любит. Ну так пусть весь мир об этом знает. Она слишком счастлива, чтобы переживать о подобном.
Заставила себя отстраниться, просто потому что нужно немного воздуха. Сделала вдох, с лукавой улыбкой глядя на Лёринца, и вдруг вспомнила, что они в зале. И зал наполнился гулом голосов и новым объявлением о белом танце. Прижала шляпу на затылке, кажется не потеряла. Попросила, в общем-то зная ответ.
- Лёринц, знай, что все остальные белые танцы будут принадлежать только тебе. Позволь этот я станцую с Сержем? Он сам меня не пригласит, а мне нужно понять...
Что понять? Остался друг прежним другом или теперь это огромная пропасть? Да и им с Месарошем стоит немного отойти. Иначе сложно соблюдать остальные правила приличия. Одно они уже нарушили. И от этого стало смешно.

[Арона Эйнардоттир]

С неверием посмотрела на Нильса:
- Дома ведь тоже никто не выкинет, - неуверенно возразила. А что, если в семействе Роули другие порядки? И там запросто могут избавиться таким образом от нерадивого наследника? Но ведь Нильс был единственным ребёнком, как он сказал! И даже, имя четверо старших братьев, Арона знала, что с ней так не поступят. Или же...? В конце концов, её отправили в Хогвартс, считавшийся оплотом террористов. Со своими целями и надеждами, которые она боялась не оправдать. Точнее, последствий этого.
Нет, нет, нельзя думать о таком в праздник! В её первый настоящий взрослый бал.
На очередном повороте, неожиданно боле резком, чем предыдущие, шапка Нильса взмахнула свисающим колпаком и попыталась дать дёру. Засмеявшись, освободила временно одну руку и поправила едва не упорхнувшую шапку, надвинув её поглубже на лоб партнёра.
- У нас тут дезертиры, - шутливо объяснила своё поведение.
- На кота? – удивлённо перевела взгляд на декана, пытаясь отыскать сходство с усатыми. А потом Нильс объяснил ассоциацию, и уже понятливо покивала.
- Да, очень похоже! Но это, наверное, стандартное цветовое сочетание мужских парадных костюмов? Чёрный костюм или мантия и белая рубашка, - вспомнив большинство присутствующих мужчин, которые именно так и выглядели. За исключением где-то потерявшего пиджак Сержа и Герарта и Нильса в маскарадных костюмах.
- Да, наверное, ты прав, - согласилась насчёт способностей декана к материализации. Хотя он выглядел очень даже хорошо, будто и не лежал столько времени неподвижно.
У пожилой тётушки Бринхильдюр, когда она лежала со сломанным позвоночником, упав с лестницы, по её словам, всё тело было в пролежнях. А у директора, смотри-ка, ни одной! Хотя, может, они все под мантией – он очень плотно запакован.
Нильс, тем временем, предложил попробовать перечисленные коктейли. Эрик рассказывал, что главное тут не мешать – что с чем, Арона так и не поняла. Но ведь коктейль – это и есть смесь? Или так можно? Нильс в этом явно лучше разбирался, поэтому решила доверить ему в этом вопросе:
- Да, можно. Коктейль – это, наверное, вкусно? – кивнула на предложение. Зачем при этом нужно снова превращаться в того мужчину, не совсем поняла, но переспрашивать не стала. Может, это ритуал такой? Оставалось надеяться, что ей ни в кого при этом превращаться не надо будет.
А вот на заявление про алкогольное происхождение скира задумалась. Ведь никогда раньше не думала так, а тут, выходит, если это правда, она уже пробовала? Надо же!
- Да, точно! Я сама об этом думала, но всё не было случая предложить, - яро поддержала идею Нильса. Как же ей хотелось, чтобы все оценили национальную кухню Исландии, так ею обожаемую! Она даже хаукарлем была готова всех угостить – вдруг, кому-то придётся по душе?
- Да ну, он весной выглядит не очень. И летом. Мне нравится, когда у него белая шубка, а в тёплое время года он выглядит, как куница или вроде того. Коричнево, - качнула головой. Конечно, это всё был не повод не любить питомца.
- Приходится, - вздохнула, отвечая на вопрос про шерсть. И тут же добавила, а то прозвучало так, будто она не любит ухаживать за питомцем:
- Ноутту это не особо нравится.
Да, иногда его неодобрение выражалось покусанными руками, несмотря на все увещевания хозяйки, что ему так будет проще и быстрее поменять шубку.
Не совсем поняла, почему шубу нельзя материализовать просто так, а надо именно из вычесанной шерсти, но спросить уже не успела. Музыка закончилась, как и их последнее танцевальное па.
- Спасибо, мистер Роули, вы превосходно танцуете, - отозвалась ответной любезностью, подыгрывая и приседая в реверансе.
А потом распорядитель объявил белый танец, заставив внутренне взвыть. Она никогда не любила белые танцы! Потому что это надо было самой приглашать, а вдруг пригласишь того, кто не хочет с тобой танцевать, но согласится из вежливости? Или чьего-нибудь занятого кавалера, чья дама будет не в восторге от этого? Слишком много сложностей на одну девчачью голову.
К тому же, вокруг были одни взрослые – из первокурсников, кажется, танцевали вообще они одни с Нильсом. А взрослых, с которыми знакома только заочно, звать было страшно и неловко. Можно было, конечно, попробовать пригласить Герарта, как старшего товарища по факультету и вообще в некотором роде ставшего старшим братом ей здесь, в Хогвартсе. Но он был с Несси, а сейчас вообще его нигде в зале не было. Наверное, он вышел или вообще ушёл с бала?
Да и к тому же про полонез помнилось только то, что там надо не столько танцевать, сколько шагать. А вот куда и как – то помнилось с трудом.
Не смотря на это, хотелось снова танцевать с Нильсом – как с уже знакомым партнёром по танцу, продолжить их разговор. Да и просто с ним танцевалось хорошо и легко. Ведь они пришли вместе – разве при этом не полагается танцевать только с тем, с кем пришёл? Ладно, если идёшь в одиночестве и там уже танцуешь с тем, с кем получится. Но распорядитель настаивал на смене партнёров. Может, в Британии было принято именно так? И Нильс сейчас хочет потанцевать с какой-нибудь другой партнёршей?
Окончательно растерявшись и не зная, что предпринять, автоматически кивнула Нильсу.
- Да, конечно, я тоже буду рада продолжить, - улыбнувшись, ответила слизеринцу.
Ну вот, здорово! И что она теперь, будет сиротливо стоять у стеночки, ожидая, когда этот нелепый белый танец закончится? Глупо, так глупо!

[Лёринц Месарош]

Мысль про Нику, которая еще не окончила школу, вызвала мимолетный дискомфорт, заглушенный тем, что этот факт прекрасно сочетался с совершеннолетием.
- Тебя? Можно и в ученицы, если захочешь. Тебе вообще можно все, что угодно, милая.
Хотя колдомедицина для Ники определенно не подходила. И славно, что ей не придется идти на его стезю.
А после потерялся в поцелуе и ощущении целостности, по которому так скучал. Мир снова ненадолго стал идеален, а ему оставалось только наслаждаться.
- Белый танец?
Ах да, верно.
- Конечно, Ника. Это все же бал, и возможность решить такие моменты - ничуть не хуже любой другой. Если получится, то постарайся донести мысль, что и я на него не обижаюсь и не сержусь, хорошо?
Отпустил неохотно любимую, давая все же улететь, но совсем недалеко. А сам отошел в сторонку, дожидаясь, когда можно будет снова вернуть Нику в свое владение.

[Ника Морган]

Значит Лёринц согласен учить её танцам? Ей нравились эти уроки с отцом, так почему бы не продолжить?
Кивнула, скажет, если потребуется. Но заводить этот разговор здесь не хотелось от слова совсем. Прежде чем отойти поблагодарила.
- Спасибо за прекрасный танец, мистер Месарош.
Направилась по краю зала, чтобы не мешать танцующим. Зергиус стоял в стороне с Илоной. Остановилась, может зря она? У друга возможно свидание, а она тут полезет еще... Собрала свою решимость в кулак и подошла к паре. Приветственно кивнула обоим.
- Алоха, ребята.
Искренне улыбнулась девушке.
- Илона, так непривычно видеть тебя в торжественном наряде. Тебе очень хорошо.
И шепотом спросила у неё же, косясь на Зергиуса.
- Ты не против, я бы украла твоего кавалера на один танец?
И следом кавалеру адресовала:
- Если сам кавалер не имеет ничего против.

[Герарт Райнс]

Зашёл в залу скоро, поскольку после объявления нового танца обычного много времени не дают. Как оказалось, не ошибался. Действительно, церемониймейстер обозначил начало белого танца. Поискал глазами Несси. И нашел рядом с... Собственно, ничего удивительного. Она же была заинтересована мистером Нортоном до этого, почему бы ей не пригласить его на танец, когда выдался шанс. Услышав хруст, удивился. Перевел взгляд на бокал в левой руке, покрывшийся сетью трещин. Трещины рассекали стекло от самого дна и к верху, изгибаясь, словно, ветви дерева. Ярости больше не было. Головной боли. Эмоций. Один холод. Распространявшийся внутри, как трещины по стеклу бокала. Холод и отчуждённость. Ослабил хватку, понимая, что ещё немного, и бокал разлетится осколками, что было неуместно. Нацепил улыбку, изображая вежливое удовольствие от Бала. Обернулся. На северной стороне залы притаились небольшие столики. Где и оставлял. Спутницу. Проследовал к ним. Поставил бокал Несси. Целый. Наполненный розово-красным. Напитком. И льдом. Поставил свой бокал. Наполненный темно-синим. И алым. Растекающимся по стенке. И каплей внутри. Стакана.
- Все же... поранила, - произнес тихо. Относя слова то ли к ситуации, то ли к Несси, то ли к трещине в бокале. Повернул левую, многострадальную сегодня, руку ладонью, чтобы рассмотреть. След пореза стеклом. Замер, наблюдая, как набухает новая капля крови. Меньше минуты. Закрыл глаза. Открыл. Вдох. Выдох. Знакомым жестом поднес плащ и обмотал вокруг кисти. Пройдет. Медленным шагом подошёл к окну.

Остановился, рассматривая темноту. От стекла лился холод. Не замечал его. Прислушиваясь к звукам за пеленой, отделяющий мир смеющихся, танцующих. Мир залитый светом и теплом, от мира по ту сторону. Где властвовала первозданная темнота. Где не было ни света, ни тепла. Где ты вынужден прятаться или выходить на охоту. Жертвы и хищники. Вечный танец. От начала времён.

[Снегурочка]

Про Азкабан она так и не смогла сказать. Сначала никак не решалась, а потом он ее обнял, и в этот раз это было как-то не страшно, а ... утешающе?
Не отпустит. Странно, что еще совсем недавно это бы прозвучало для нее как угроза. А теперь ей нравилось, что он так говорит. Что это? Что с ней?
Замешкалась на секунду, против обыкновенного не отступив сразу же, как мистер Нортон ее отпустил.
Белый танец? Распорядитель объявил белый танец и смену партнеров.
А тут и Романофф подошла.
Бросила на девочку неодобрительный взгляд. Подлизывается к куратору? Ну-ну.
А к мистеру Нортону обернулась уже с улыбкой.
- Ваше величество, - оставила его с хаффлпаффкой.

[Зергиус Доннер]

Когда музыка первого танца стихла, вместе с Илоной отошел к краю зала. На секунду прикрыл глаза, отходя и успокаивая сердцебиение.
- А.. Что? Полонез? Если я правильно помню - ничего сложного, главное не вставать впереди. Сейчас..
Оборвался, увидев подошедшую Нику. Да, зрение его однозначно не подвело.
- Привет.
Не удержался и удивленно сыграл бровью, услышав предложение куратора. Пожалуй.. Да, пожалуй, он бы не смог пригласить её сегодня.
- Кавалер не против. - Постарался, чтобы это прозвучало нейтрально, старательно задвигая поглубже волнение, вновь сдавившее грудь.
- Илона? Благодарю.
Тепло улыбнулся и украдкой подмигнул подруге, подавая руку Нике. Стал прислушиваться к музыке и смотреть на остальные пары, потому что полонез раньше он только наблюдал. Скучнейшее зрелище. Поняв, что с движениями проблем быть вроде не должно, позволил себе начать разговор:
- Шикарно выглядишь, мисс Морган. - Снова спрятал волнение, на сей раз за небольшой пошлостью.

[Ричард Нортон]

Следить за другими парами у него сегодня не было времени, да и желания: в зале был Снейп, Снейп был директором, Снейп пусть страдает. А у него еще много танцев, много планов и много моментов, которые должны сделать этот вечер незабываемым для его Золушки. Потому что когда часы пробьют полночь, а корона превратится в тыкву, он не сможет позволить себе быть в школе таким, как здесь.
И Брентон это не должно испугать.
Но в момент окончания танца и смены музыки успел повертеть головой по сторонам, оценивая диспозицию. Картер рядом с Доу, Снейпа перехватила Нильсен, малышня возится сама по себе, Несси...
Голос Романофф раздался совсем рядом и был отчаянно пищащим и смущенным: словно не с ней они ходили в лес, не с ней ели картошку и не ей он рассказывал о подростковом созревании.
- На танец? А твой кавалер меня за это не убьёт?
Райнса он нашел сразу. И Райнс был, кажется, не слишком рад происходящему - его выдавала ненатуральная улыбка, контрастирующая с холодом в глазах. Злость? Равнодушие? Разочарование?
Кивнул хаффлпаффке, беря ее ладонь, и шепнул Дженни.
- Глянешь на Райнса? Мне не нравится его настроение.
О слизеринце ходили разные слухи. Вряд ли, конечно, он начнет авадить всех без разбора, но и приступов эксгибиоционизма на балу тоже видеть не хотелось бы. Кто знает, как решит отомстить обиженный юноша обидевшей его девушке?
Или ее кавалеру. Сколько там кирпичей над его головой может Райнс сделать за раз?
Но сейчас следовало сконцентрироваться на партнерше. Уточнил.
- Ты знаешь этот танец? На марш похож, только строевой шаг немного другой.

[Ника Морган]

Улыбнулась, когда Зергиус согласился танцевать. Снова почувствовала себя неуютно. Теперь от взгляда друга. Ну да, это не в свитере и кедах рассекать по школе.
Взяла Доннера за руку, легко сжимая, и повела их пару ближе к центру. Полонез не был в числе любимых танцев. Им хорошо закрывать вечер. Усталые и несколько ленивые все ходят по кругу, периодически меняясь местами, потому что руки затекают. Рука, которая должна была держать веер, но держала только воздух, мягко ушла вбок. Левую руку, которой держала Доннера, направила вперед перед ними, разворачивая ладонью вниз, так чтобы она легла на ладонь Зергиуса. Поймала нужным ритм, начиная их неспешный променад. Хмыкнула, переключая внимание на Сержа. Не помнила, куда там смотрят во время танца, но разговаривать предпочитала, глядя на собеседника.
- Благодарю, мистер Доннер. Вы сегодня тоже приоделись.
Взгляд переместился к волосам Зергиуса. Он снова растит гриву? Затем к подбородку и чуть ниже на ворот рубашки. Всё-таки уточнила свое смешное предположение.
- Скажи, что это парадная рубашка, а не обычная школьная?
Наконец, подняла взгляд, встречаясь со светло-серыми глазами. В костюме Зергиус не выглядел тем забавным мальчишкой, которым привыкла его считать. На нее сейчас смотрели слишком взрослые глаза и слишком...понимающие. Поинтересовалась, внимательно глядя на парня.
- Вы с Илоной вместе? Я имею в виду в целом.
Может ли она теперь его спрашивать подобное? Спрашивать может, но, что получит в ответ?

[Снегурочка]

- Да, сэр, - отозвалась и поискала взглядом Герарта.
Он ведь танцевал с кем-то первый танец, а сейчас... сейчас его больше интересовало что-то за окнами?
Подошла и остановилась рядом, тоже глядя в большое чернеющее стекло, в котором только и видела, что отражение зала и их двоих.
- Сэр рыцарь? - улыбнулась, обращаясь к отражению Герарта, а не к нему непосредственно.

[Герарт Райнс]

Музыка перестала играть. Звуки за спиной ушли. Не осталось ничего, кроме тьмы и холода за окном. Они таились там. Они ждали. Ждали, когда придет время. Время очнутся от сотен лет сна. И они звали. Звали присоединиться тех, кто слышал их голос. Помнил их язык. Теперь он их практически понимал.
- Что? - из созерцания вырвал голос. Так контрастирующих с голосами тех, кто обитал за пеленой. Обернулся. Некоторое время рассматривал, стоящую перед девушку. Не понимая, кто это. Какое время. Где они.
- Мисс Брентон, это вы? - с трудом и с сильным акцентом проговорил, как если бы не учил английский с детства. Каким-то чужим, низким, скрипучим голосом. Кашлянул.
- Простите, я вас не узнал, - медленно возвращался в мир людей.
- Вы прекрасно выглядите сегодня, - озвучил то, что видел.

[Зергиус Доннер]

Танец был странным. Или выходил странным. Так или иначе, он был несложным и это было его несомненное достоинство.
Именно поэтому довольно быстро смог перестать гипнотизировать впереди идущую пару и поддержать разговор.
Тихо усмехнулся. Приоделся, но рубашку не отличить от школьной?
- Парадная, не переживай. Я честно заморочился, просто не люблю пиджаки.
Поймал взгляд Ники и немного сбился с ритма. Впрочем, тут же подтянулся. Но эту небольшую зрительную дуэль он безнадежно проиграл. Вновь усмехнулся, изогнул бровь, но отвел взгляд.
- Нет, если я правильно тебя понял. Мы вместе пришли на бал.
Вопрос вызвал ощущение легкой горечи.
- Почему ты спрашиваешь? - уточнил, сам до конца не уверенный, что хочет слышать искренний ответ.
Тем временем рисунок танца изменился, и пришлось отвлечься, чтобы не выглядеть глупо. Впрочем не надолго. По всей видимости, многих беседа занимала чуть более, чем сам танец.
- Вы замечательно смотритесь вместе.
На языке крутилось столько вопросов, столько событий буквально требовали обсуждения именно с Никой, но сейчас было не время и не место. Только легкие улыбки и милые темы.
- Ты ещё не заглядывала на ярмарку? Мне очень нужен мистер Олливандер, надеюсь именно в этом году он не решил провести рождество где-нибудь в амазонских лесах. Или где он там пегасов с фениксами ловит..

[Снегурочка]

Повернула голову, глядя уже на настоящего Герарта.
- Ты... в порядке? - спросила озадаченная тем, как прозвучал голос слизеринца.
А потом улыбнулась и кивнула.
- Я, - подтвердила. - То есть, не совсем. Сегодня я больше Снегурочка, чем мисс Брентон. Но она успела рассказать мне, что некоего рыцаря назначили старшим на круглом столе. Зеленом круглом столе. Поздравляю. Теперь ты тоже стал хранителем легенд о древних старостах Слизерина, которые уснули в камне, чтобы проснуться однажды и ринуться в бой за Кубок.
Герарт же не мог остаться в стороне от рассказов Гафта?
- Ну, так что? Пойдем просить допы, раз уж тут собрались все преподаватели? Смотри. я посчитала: если мы засядем в библиотеке до конца семестра всем факультетом, и напишем минимум по три, а лучше по четыре допы каждый...

[Герарт Райнс]

Кивнул на слова о...
- Это же из Восточно-Европейской мифологии? То есть, фольклора? Сне-гу-рочка? - с трудом, но вспомнил.
- Не думал, что вы интересуетесь подобным пластом культуры, - рассеянно выслушал про круглый стол, не понимая, о чем речь.
- Меня назначили? - пауза на подумать.
- Да. Верно. Старостой, - ровным голосом озвучил факт.
- Да. Спасибо, мисс Брентон, - следом же улыбнулся, вспоминая, что учится в Хогвартсе.
- Нет, нет. Не уверен, что из всех учеников Слизерина, допы не буду писать только я. Все возьмут, потом у одного хомячка нужно стричь будет, у другого цапля ощенится, у третьего свадьба. А допы кто пишет? Правильно, староста, - покачал головой.
- Вы сегодня с мистером... - замолчал, пытаясь вспомнить. Нахмурился, понимая, что имя просто вылетело из головы. Имя, что ведёт человек в школе. О чем предмет.
- Мистером... - ещё одна попытка.
- Сэром в короне, - попробовал выкрутиться простейшим способом, не вызывая подозрения у собеседницы, что чокнулся.

[Снегурочка]

- Да, - снова подтвердила. - Это что-то вроде духа зимы, и одновременно она родственница Санты.
Улыбнулась, соглашаясь:
- Не интересуюсь. Просто открыла справочник по Мифологии, и там такие варианты были... Не очень. А Снегурочка смешно звучит. Мне понравилось, и вот.
Был, конечно, минус в том, что Снегурочка очень уж хорошо рифмовалась со словом "дурочка", но... Сегодня, кажется, даже в этом был какой-то смысл.
- Цапля? - улыбнулась. - Я запомню эту отговорку.
Вот и что с ним такое? Как ей нужно было быть куратором, так он дженькал не переставая, а теперь решил держаться подчеркнуто официально.
- С мистером в короне? - рассмеялась. - Что я с мистером в короне?

[Герарт Райнс]

Сформулировал мысль.
- Вы с ним. Или он у вас, - обозначил принадлежность одной проблемы другой проблеме.
- И вы даже в себе, - обозначил некоторое сомнение.
- Вы же помните, что он из оппозиции? - аккуратно напомнил Дженни.
- И вы не пьете, - ещё один момент.
- И все хорошо. Да? - последняя попытка.

[Снегурочка]

- О, - выдохнула несколько растерянно, потому что совершенно не думала до этого, как она все объяснит тем, кому уже успела рассказать, какой ужасный мистер Нортон. Например, Герарту.
И ведь не скажешь теперь, что ошибалась. Потому что... потому что мистер Нортон, действительно, был террористом. И бывшим гриффиндорцем. И то, что он изменился к ней, не означало, что он будет так же добр и с другими слизеринцами.
И тем более не объяснить, почему она сама изменила свое мнение о нем.
- Помню. Не пью, - подтвердила уже серьезно.
Поправила гирлянду на подоконнике.
- Дело в том, что... это... это что-то вроде перемирия. Хорошего перемирия. Я надеюсь, что теперь все будет по-другому.
Кивнула на последних словах, добавляя в голос уверенности:
- Да, хорошо.
И сразу прибавила, чтобы они не обсуждали все это слишком долго:
- А я видела. что ты тоже танцевал. С...
С кем же танцевал Герарт?
- С мисс в платье? - сформулировала так же, как перед этим сам староста.