Дом Палмер

[Эвелин Палмер]

Посмотрела на свою руку, которая оказалась в теплой ладони Рудольфа. Какой нелепый глюк! Надо же...
- Цветы,- ответила совсем не про то,- Раз мы пойдем гулять, нужно дойти до цветочной лавки, если она еще открыта. Когда была там в последний раз, заприметила пару сортов, которые должны ужиться в саду, но так и не решила, какой взять на пробу. Нужно твое мнение,- улыбнулась.
Обернулась на звук битого стекла. Ну вот. Минус ваза. Зато не самая любимая, так что не очень-то и грустно стало.
- Зато готовит отлично,- заметила. Готовка действительно была одним из его плюсов, впрочем, раньше и на остальное не жаловалась.
Подняла с пола упавшую со стола посуду и вернула ее на законное место - обратно на стол. Посмотрела на каминные часы. Они всегда были такими громкими? Впрочем, какая разница...

[Эхо]

Заклинание мужчины не сработало: на полу вместо целой вазы по-прежнему куча осколков.
Домовик не отозвался.
Из все ещё распахнутого окна вдруг потянуло совсем невесенним холодком. На небо набежали тучи, заслоняя солнце и погружая комнату в неуютный полумрак. Где-то, пока ещё далеко, слышатся первые раскаты грома.
А на каминной полке, рядом с часами, которые уверенно показывают пять минут седьмого, лежат другие - карманные. Кажется, те самые, которые недавно привиделись леди Эвелин. Вот только как они там оказались?

[Рудольф Ларсен]

Кивнул Эвелин.
- Хорошо. Цветы - это замечательно. В саду и правда не хватает яркости и организованности цветника. Многолетние подберем, тогда и с уходом легче будет.
После чего наступила очередь недоуменно смотреть на осколки вазы, палочку в руках и, для комплекта, на Эвелин.
Молча попробовал Репаро еще раз - со все тем же результатом. После чего выпрямился и сосредоточился, на сей раз для Люмоса. Плавный жест по кругу.
- Готовит? Да... Отлично.

[Эхо]

Теперь Рудольф может взять палочку и куда-нибудь ею посветить: заклинание сработало.

[Эвелин Палмер]

Вздохнула. И где эльфа носит?
- Что ж... Домовика позже найдем...
Посмотрела на Рудольфа. Посмотрела на осколки. Потом на сработавший Люмос.
-Кажется, эту вазу уже били. Да и черт с ней, наверху еще есть, - улыбнулась.
И поспешила закрыть окно. Было логично начать с него, но почему-то никто этого не сделал. Наверное, потому что логика из этого дома периодически выходила погулять.
А вот еще одни часы на каминной полке заставили нахмуриться. Коснулась рукой кармана, из которого достала воздух вместо этих часов, когда спустилась. Почесала бровь. Бред какой-то. Но все равно подошла к камину, чтобы взять вещицу, надеясь, что на этот раз она не мерещится.

[Эхо]

Похоже, закрыть окно было весьма здравым решением: погода стремительно портится, гроза приближается, и гром гремит все ближе и чаще.
Часы легко легли в руку леди Эвелин. Они вполне настоящие, да ещё и, верно, рабочие. Теперь совершенно очевидно, что мерное "тик-так" издают именно эти часы.

[Рудольф Ларсен]

Погасил огонек Люмоса и не стал уточнять, когда именно вазу били и чинили. Не все дела прошлого этого дома он знал, но не все и надо было знать.
- Что там у тебя?
Бросил попытки разобраться с вазой. Домовик уберет.
Подошел к Эвелин, немного наклонился и и пригляделся к часам.
- Красивые. Я их раньше у нас не видел.

[Эвелин Палмер]

Оперлась о камин. Не галлюцинация - уже хорошо. Сверила время с часами, стоящими на полке.
- Часы...- ответила задумчиво.
Так вытаскивала их или нет? Если нет, то как они здесь оказались?
- Кажется, я их не показывала. Они... Из прошлого. Нужны были в Лазарете, а когда мы возвращались, Эманн сказал оставить в знак благодарности. Честно сказать, совсем забыла про них с твоим состоянием и со всем остальным.
Глянула в сторону окна. Гроза.
- Кажется, мы никуда не идем,- сказала больше вопросительно.

[Эхо]

Раскаты грома слышны все ближе и ближе, и вот уже видны отблески молнии. Снаружи все темнее и темнее, на крышу упали несколько крупных дождевых капель, и хлынул ливень.
Но даже в том полумраке, в который оказалась погружена комната, леди Эвелин может разглядеть, что карманные часы показывают без десяти минут три. Или не без десяти? Если приглядеться очень пристально, то станет понятно: минутная стрелка уже сдвинулась на одно короткое деление ближе к двенадцати.
Мужчина же, кажется, не очень в силах сосредоточиться на часах. Перед его внутренним взором вдруг возникает другая картинка: вот он подходит к двери, смотрит в глазок и запирает дверь чарами. Всего на мгновение. Мелькнула - и пропала. Наверное, это всего лишь воспоминание об одном из вечеров. Мало ли он их провел в этом доме?

[Рудольф Ларсен]

Моргнул, потому что часы вроде как были, но увидеть их толком не получалось.
- Из прошлого? Удивительная штука с собственной защитой - ты их явно видишь, а вот мне будто что-то мешает.
Видение удивило, он не был склонен к таким вещам совершенно.
- Не идем. Эвелин, я вообще когда-нибудь запирал дверь чарами? Потому что я уверен, что нет, но только что явно вспомнил именно такое действие.
Это могли быть последствия его приключений с лазаретом, конечно же. Стоило уточнить.

[Эвелин Палмер]

Ну вот, время неверное. Посмотрела на Рудольфа.
- Ты серьезно?- переспросила и положила часы в руку Рудольфа,- А так?
Опустила взгляд на циферблат. Три доходит. Интересно. Когда Крамер давал эти часы, на них тоже было около трёх. Зелья ровно в три... Впрочем, они столько лежали... Сколько раз стрелки подходили к этой отметке?
Посмотрела на мужчину.
- М... Нет, не припомню. Да и замок закрывается автоматически, с хлопком дверью. Может, запирал, но я этого не видела?

[Эхо]

Теперь, когда никакие воспоминания о запорах и дверях не лезут в голову, Рудольф спокойно может рассмотреть и сами часы, и время на них.
Ветер швыряет потоки воды о стекла и натужно гудит в каминной трубе. На улице явно беснуется непогода. Шумная, неистовая, темная. И вдруг, между двумя особенно громкими раскатами грома, от входной двери слышится "Бух! Бах! Бах-бах!". Не ждали ли молодые люди кого-то сегодня вечером? В первый момент может показаться, что ожидали. Но человека - или всего лишь стука в дверь?

[Рудольф Ларсен]

Сжал часы, разглядывая их.
- На них определенно есть защитные чары. Теперь я их вижу. Старинная и не самая простая вещичка. Как так вышло, что они все же у тебя, Эвелин?
Так просто с подобными вещами не расстаются.
Обернулся на громкий стук.
- Вот и я не припоминаю. Но почему-то уверен, что дверь закрывал. Более того, я уверен, что знал: будет стук в дверь. Что-то не то творится, Эвелин. Подожди здесь.
Направился к двери, чтобы заглянуть в дверной глазок.

[Эвелин Палмер]

Подняла взгляд на Рудольфа.
- Я в этом не уверена...
А потом невольно тронула карман кофты. Может и есть на них чары... Доставала же. А их не было в руке. Нахмурилась. Снова глянула на циферблат часов, что были у Рудольфа в руках. Не задела же механизм перевода часов и минутная стрелка сама движется?
- Зелья в лазарете нужно было дать по часам, а моих, увы, не было - один очень хороший человек забрал все вещи,- вздохнула, вспоминая пробуждение и отсутствие ощущения палочки, часов на запястье и прочих обычно ощущаемых вещей.
Обернулась на стук.
- Ты и Рождества не помнишь,- улыбнулась.
Вполне серьезно посмотрела на мужчину.
- Стук был... Чем-то ожидаемым, да.
Сложила руки на груди, делая пару шагов и останавливаясь у кресла. Отсюда прекрасный вид на входную дверь. Вот тут и подождет.

[Эхо]

В глазок прекрасно видно, что на улице сейчас лучше не гулять. Ливень вовсю хозяйничает там, и кроме потоков воды можно рассмотреть разве что какой-то темный силуэт. Да и тот не очень уверенно.
Стук в дверь между тем продолжается. То тише, то громче. То быстро-быстро, то через паузу.

[Рудольф Ларсен]

В такой версии часы звучали как просто часы. И явно не должны были иметь всех тех нюансов, которые они определенно имели.
- И после этого часы перекочевали к тебе. Знаешь, я думаю, что забирать их было не самой лучшей идеей. Вещи из прошлого, хоть и имеют высокую ценность, еще и несут в себе неизвестные свойства. С которыми мы теперь столкнулись.
Потому что каких-то иных причин для всех странных ощущений и событий у них просто не было.
- За дверью - кто-то. Не думаю, что нам стоит проверять, кто именно. Завтра отнесем часы артефактологу. Пусть проверяют.

[Эвелин Палмер]

Посмотрела на спину Рудольфа.
- Думаю, ты прав. Но прошлого не вернуть и часы теперь здесь.
Может быть, и не оставила бы их, если бы голова не была занята тем, что нужно скорее вернуться домой, потому что кто-то держал портал неизвестно сколько времени. Да и Диппет не выглядел кем-то, кому вот так просто можно было отказать.
Подошла к Ларсену поближе. Ну вот и кто этот кто-то? Может, этому кому-то нужна помощь? Но тогда он бы сопроводил стук просьбами определенного характера?
- Ладно,- ответила на все и сразу.
Взяла у Рудольфа часы. И... Опять это неправильное время. Подняла взгляд на каминные часы. Уже хотела перевести стрелки, вот только, наверное, это будет не очень умно теперь. Пусть с ними сначала разберутся, а все остальное - потом.
Оставила часы на кофейном столике.
- Останемся здесь или наверх?- спросила.

[Эхо]

В дверь стукнули еще несколько раз с силой, затем еще несколько раз - тише, а потом затихли вовсе. И слышны лишь звуки непогоды, все еще кидающей потоки воды в стены и окна, все еще торжествующей раскатами грома, все еще пугающей своей неестественной для весеннего вечера темнотой. Как ужасно, верно, в такую непогоду оказаться там, за дверью.
Но в доме эти звуки приглушены, а отчетливы лишь голоса пары да тиканье карманных часов. Такое размеренное, ровное, убаюкивающее тиканье.
На каминных часах уже почти восемь вечера. Удивительно, как иногда летит время.

[Рудольф Ларсен]

Еще пара мгновений несвойственных ему сомнений, после которых отошел от двери и протянул руку Эвелин.
- Наверх. Разберемся со всем завтра. На свежую голову. Отнесем их в лавку к артефактологу, все проверим.
Посмотрел на обычные часы, которые точно были без всяких странных деталей.
- Тем более, уже и вечер. Мы заслужили отдых.
Вместе с Эвелин поднялся к спальне на втором этаже.

[Эвелин Палмер]

Молча смотрела на дверь, пока стук не сошел на нет.
Кивнула. Наверху тепло, уютно и есть кровать с мягкими подушками и одеялом.
Хмыкнула.
- Надо же... Почти два часа прошло,- заметила тихо. А казалось, что вот-вот было около шести.
Поднялась наверх. Без особых раздумий завернула с Рудольфом в спальню.
Стянула с себя кофту, которая уже точно не понадобится.
- Жаль, что погода так быстро испортилась...