Средиземное море

[Лайв Хогвартс]

*

[Эндриана Булстроуд]

Руки стёрла, колени побила, но залезла! Залезла. И так и осталась лежать вниз лицом ещё некоторое время, потому как сил не было совсем, а мышцы уже болели знатно.
Если они выживут, больше никогда - дала себе слово - не будет отлынивать от лекций Нортона. Никогда.
Поднялась с трудом и дрожащими коленками, которые отказывались взаимодействовать с ней дальше. Но пришлось. Пришлось покивать, совершенно не осознавая половины сказанного и только надеясь, что невидимая Хель поняла, и отправиться следом быстро, но прихрамывая. Идём.

[Бальтазар Ассатари]

Двигался к назначенной точке. Уже приближаясь к последней отметке, резко переместился вправо, выставляя палочкой щит, по которому ударило заклинание, сверкнувшее красными отблесками.
- Быстро, портал, - отчетливо и негромко сказал спутницам, специально смотря в противоположную сторону от них. Второе заклинание ударило с другого направления. Закрывшись от него, коротким движением выкинул из кармана на землю пять бусин, четыре из которых создали копию его самого. Один в один. Вполне себе материальную копию. Пятая распространила вокруг дым, мешающий обзору, но позволяющий в некоторой степени видеть в короткой перспективе направление движения. Все дубликаты бросились в разные сторону, сам двинулся к точке, откуда сопровождаемые должны были уходить в перемещение, чтобы Теон и Эбигейл было проще ориентироваться в облаке, по импульсам отслеживая положения атакующих, готовый выставить щит на атаку. Копии давали некоторое время, заняв нападавших, которых было не более трех, попыткой атаки множественных целей.

[Хель Теон]

Сама не поняла, в какой момент просто нащупала руку Эндри - Сальвия работала хорошо, если не знать, что искать, а она прекрасно знала. Портал был только у нее, а это значило, что гриффиндорку отпускать от себя нельзя.
И замерла резко, когда впереди начало происходить что-то совершенно не по плану. Или по плану, если учитывать, что портал-то им дали заранее. Значит, Ассатари и не надеялся на спокойный итог всего? Ох. Звучало это не сильно оптимистично.
Крепко обняла Эндри за плечи.
- Сейчас.
Прошептала, прежде чем сосредоточиться на огромном и весьма искреннем желании оказаться отсюда как можно дальше. Желательно вообще бы в Хогвартсе, в Шотландии. Но сойдет и просто - дальше, прочь, исчезнуть и не появляться!

[Хранитель Дорог]

Телепорт, активированный Хель Теон, сработал. Девочка ощутила, как ее дернуло за руку, утаскивая куда-то вверх, а Хель, в свою очередь, утащила за собой уже Эндриану. Последнее, что увидели гриффиндорки – их провожатый, отбивающийся сразу от трех магов. Доли секунды и путешественницы шлепаются где-то в густом-густом Лесу. Посреди заросшей дороги. Едва заметные колеи, говорят о том, что некогда дорога использовалась, но было это очень и очень давно. Вокруг стоит практически полная тишина, лишь изредка в лесу треснет ветка. Ни птиц, ни зверей вокруг не слышно. Даже насекомые не жужжат. Плотный подлесок темно-зеленой массой закрывает вид вглубь леса.

[Хель Теон]

Острый укол вины за то, что они оставили Ассатари, быстро излечился мыслью о том, что мешали бы они ему гораздо сильнее, чем помогали. Не отпуская руку Эндрианы, огляделась. И все же достала палочку.
- Я сниму маскировку, ладно? Потерять тебя мне теперь еще страшнее.
Финита раз, финита два - и вот они уже опять видимы друг другу.
Обняла Эндри, стискивая ее изо всех сил. И пообещала.
- Больше никаких порталов в одну сторону. Больше никакой Италии. Больше никаких рунологов.
Так, кажется, список был как раз полным.
Неохотно отпустила, но после этого взяла за руку. И спросила.
- Так и будем... стоять посреди дороги?
Спросила почему-то шепотом, словно общая тишина намекала - орать не стоит.

[Хранитель Дорог]

Пока девушки стояли на дороге, на лес постепенно начал опускаться туман. Было ли то действием чар, окутывавших его, или же это естественное явление для таких дебрей – не ясно. Туман, вместе с тонким слоем чернеющей мглы начал подниматься от самой земли, постепенно окутывая все вокруг. Неожиданно за спинами путешественниц раздался шелест. И прямо перед ними, посреди деревьев вдруг что-то мелькнуло смазанным пятном, совершенно неразличимым в сгущающихся сумерках, не говоря уже о скорости, с которой оно промелькнуло, не оставляя и шанса рассмотреть его человеческим невооруженным взглядом.

Хель и Эндри ощутили на себе взгляд. Не один. За ними явно наблюдали сразу с нескольких ракурсов. И это было не дружелюбное внимание итальянских пушистых кроликов с розовыми бантиками. Ощущения подсказывали волшебницам, что в наступающем мраке обитает нечто, ценящее людей в большей степени в гастрономическом плане, нежели в качестве источника больших и сочных морковок.

Издалека, метрах в пятистах не меньше, раздался протяжный вой.

[Эндриана Булстроуд]

Больше не хотелось ничего. Совсем ничего кроме как возможности оказаться в безопасности, в Хогвартсе, на Гриффиндоре, с Хель, которая тоже была в безопасности. И только.
Если бы не рука Хель, вдруг нашедшая ее, - так бы и остановилась, закрыв глаза в абсолютной растерянности. Сжала чужую ладонь до боли, боясь потерять, упустить - и больше никогда не взять снова. Только сейчас, кажется, стало по-настоящему страшно. До леденящего ужаса в голове, груди, в руках, в ногах, отказывающихся продолжать идти.
И оставалось только прижаться к Хель, обхватить ее руками так сильно, как только могла, и зажмуриться.
Все умолкло. Не было времени беспокоиться о мужчине, он же аврор - трангрессирует в случае чего.
Позволила Хель снять маскировку - это ведь наверняка забирает у нее много сил.
- Никаких рунологов, - повторила в мантию,
Никакой Италии. Никаких порталов в одну сторону. Какая же она глупая! Что додумалась уговорить подругу... на такое. Что подвергла ее и свою жизнь опасности.
Оглянулась вокруг на вопрос. Не хотелось стоять посреди дороги. Хотелось вернуться в Хогвартс.
Уже открыла было рот, чтобы ответить, но...
Дернулась и встала ближе к Хель, подняв палочку в сторону, из которой послышался шорох.
Спиной прижалась к ее, чтобы была возможность... а что они сделают против таких, как этот же Бальтазавр.
- Тумана не было, - проговорила вполголоса.
Не было, когда они только появились. И не было воя... волков? Не хватало только волков.
Мизинцем свободной от палочки руки зацепилась за руку Хель. Все будет хорошо. Обязательно будет.

[Хранитель Дорог]

Пока девушки озирались на дороге, по левую руку от них, прямо из тумана, совершенно неслышно, возникла черная Карета, запряженная четверкой вороных лошадей. Не ясно каким образом карета с такой скоростью неслась по заросшей травой и покрытой колдобинами дороге, казалось, что она просто летит над поверхностью. Карета резко остановилась около гриффиндорок. Лошади поднялись на дыбы. Дверца, ведущая внутрь открылась, являя пустое от иных путников пространство. Возницу на козлах толком различить было невозможно, поскольку его чуть ли не с ног до голову скрывал длиннополый черный плащ. Единственное, что смогли бы увидеть девочки, так это его массивную фигуру.

[Хель Теон]

Сцепила пальцы их свободных рук, потому что так было чуть менее страшно? Да. Можно и так сказать.
И невольно сделала шаг назад, оттесняя Эндри, когда впереди...
- Что за?..
Как охарактеризовать явление перед ними, она не знала. Разве что Ассатари на этом фоне казался милым одуванчиком - и слушаться его резко захотелось.
Так что сделала с Эндри шаг назад, затем еще.
- Нам точно не надо туда.
Хотя она выучила в Италии одно: не всегда мир подчиняется твоим желаниям.

[Туральф Эустад]

Лошади его обычно не то чтобы боялись, но старались близко не приближаться. Но не эти кони – они рвались вперёд, выпуская едва ли не пар из ноздрей. Пришлось с силой натягивать поводья, чтобы заставить четвёрку остановиться. Откуда только этих коней достали? Исчадия Бездны, не иначе.
Но приказ есть приказ. Прибыть на место назначения, взять пассажиров, ехать в точку Б. Пассажирами оказались знакомые девочки, но за годы службы у босса привык уже ничему не удивляться. Молча сидел на козлах, ожидая, когда пассажиры займут свои места, чтобы тронуться в путь. Задерживаться дольше положенного явно не стоило.
Краем глаза отметил, что одна из пассажиров отступила назад. Удержался от вздоха, пока что оставаясь неподвижным и ожидая развития ситуации.

[Эндриана Булстроуд]

Они словно попали в другой, незнакомый мир. С другой, незнакомой магией, с другими, странными законами. Которые не нравились. Которые работали не им на благо.
Забыла, что говорил мистер Бальтазавр. А даже если он и упоминал что-то о козлах и карете, было все равно.
Сжала коротко руку Хель.
– Бежим? – шепнула, прикидывая, какое именно заклинание тут сможет помочь - если поможет вообще.

[Хель Теон]

Прошептала в ответ.
- Тактически отступаем. Медленно.
И именно так и начала пятиться вместе с Эндри - медленно, но верно.
Назад, назад.

[Хранитель Дорог]

Пока девушки размышляли, стоит ли им стать частью увлекательного путешествия в карете, или же, все же, принять участие в забеге года "Италия-Англия, до по буераку", раздался волчий вой, откуда-то у них из-за спин. Расстояние до сладкоголосой зверушки, решившей распеться в ночи, определить не представлялось возможным. Поскольку из-за кареты примерно в то же время треск веток наполнил прогалину, намекая весьма тонко и ненавязчиво, что кто-то желает общества двух юных и, по-своему, аппетитных красавиц ничуть не меньше, чем разверзившаяся карета.

[Туральф Эустад]

Девушки, похоже, предпочитали пешие прогулки, нежели передвижения в карете. Ну, оно и понятно: в карете трясёт, каждую кочку ощущаешь от копчика до макушки, да и кони эти – кто знает, что взбредёт им в голову в следующую минуту? Будь его воля, передвигался бы по старинке, но в таком случае перевозка пассажиров была бы весьма затруднительна.
Он мог бы ещё поиграть с дамами в эту игру «догони или садись», так как ему-то торопиться было некуда, но им не дали времени. Очередной вой возвестил о том, что его источник приближается. Пожалуй, он мог бы даже оценить примерное расстояние, но что толку заниматься арифметикой, если и так предельно ясно, что пора действовать?
Скинул за спину капюшон, надеясь, что испуганные девушки в темноте узнают своего преподавателя физической культуры, так как зажигать сейчас свет было сродни маяком указывать путь к добыче, повернулся к девушкам и отчеканил:
- В карету, обе. Живо.
Объяснять что-либо сейчас совершенно не было времени, любое промедление могло стоить им жизни. Но насильно запихивать и без того перепуганных гриффиндорок в карету – тоже был такой себе вариант.

[Эндриана Булстроуд]

Кивнула.
Тактически отступаем. Медленно, но уверенно.
На вой остановилась неосознанно - все же от волков отбиваться было лучшей перспективой, чем перспектива быть с отрезанным носом.
Сжала руку Хель еще сильнее - тоже неосознанно. Было страшно. И выхода не было совсем. Почему ни одна из них не может аппапировать, почему? Как бы много проблем это решило бы!
Не сразу поняла, кто именно оказался под капюшоном. А когда поняла - думать, откуда, что и где, времени не было, оставалось только потащить Хель к карете - подальше от волков. Пусть стало понятно, кто и что именно задумал, в попытке... быть рыцарем для Хель? Ха. Разумно. Чего же вы сами не явились, героически кидая шары в волков, мистер-невыговариваемое-имя?

[Хель Теон]

Перетягивание друг друга то в лес, то от леса закончилось, едва показалось знакомое лицо. Он был с мистером Рикхардом тогда, у барьера. Он был после - вроде как профессором, разве что не учил толком ничему. И он совершенно точно был все же лучше леса, в который им не следовало соваться. Очевидно меньшее зло - очевиден и выбор.
Так что под конец уже не очень ясно, кто кого тащил. Кажется, все же она - Эндри.
Залезть в карету, протолкнув Эндри вперед, оказалось легко на адреналине. А дальше - дальше можно было и вопросы позадавать.
- Что происходит?
Правда, вспомнить его имя не удалось, то ли стресс, то ли просто не запомнился достаточно...

[Хранитель Дорог]

Как только девушки оказались в карете, дверцы ее беззвучно захлопнулись, свет погас, оставляя путешественниц в легкой полутьме, осеняемой лишь Луной сквозь парные окна. Карета резко тронулась, как если бы лошади, да и само средство передвижения, стремились побыстрее убраться из недружелюбной среды, наводненной чем-то воющим и зубастым. Однако сидящие внутри совершенно того не почувствовали, словно бы карета стояла на месте недвижимой, лишь скоро сменяющийся пейзаж за окном говорил о немалой скорости. Возница же, в отличие от девушек, ощутил все прелести резкого старта. И если бы не его отличная физическая подготовка и опыт работы на мистера Рикхарда, Туральф впечатлился бы значительно больше, разве что к лошадям у него любовь стала еще меньше, не отличаясь пламенной страстью и прежде.
Если мисс Теон задала вопрос вознице из кареты, то лишь исключительной остроты слух мог позволить юноше разобрать вопрос, ибо карета и вой вокруг заглушали изрядно звуки извне. А коли мисс Теон успела обозначить свое вопрошание садясь в карету, сие увеличивало шанс вопроса быть отвеченным.

Несмотря на то, что гриффиндорки оказались в карете, преследовавшие воющие и, предположительно, зубастые, ибо беззубые вряд ли бы стали преследовать двух довольно-таки сложных для пережевывания девиц, не отказались от своей идеи поужинать заморскими филеечками и устремились за каретой, по двум сторонам от той отсвечивая бликами глаз и периодически дружеским воем приглашая дам выйти к трапезе.

[Туральф Эустад]

Похоже, девушки всё же узнали его и без промедлений загрузились в карету. Едва дверь за ними захлопнулась, - очевидно, самостоятельно, без какой-либо помощи от путешественниц - лошади рванули вперёд. Тоже самостоятельно, оставляя ему самому только сохранять равновесие и продолжать держать поводья. Хотя, спрашивается, зачем? Эта четвёрка вполне могла бы справиться самостоятельно с перевозкой драгоценного груза.
Уловил вопрос одной из девушек - судя по голосу, той, что была чуть постарше. Вот только смысла отвечать не было - сами девушки, отделённые стеной кареты, вряд ли бы услышали его ответ. Вместо этого переложил поводья в одну руку, освободившейся нажимая на панель сбоку от себя и активируя багажную полку внутри кареты.

[Лайв Хогвартс]

Верхняя полка для багажа внутри кареты неожиданно распахнулась и оттуда на руки девушкам выпала коробка. Внутри они могут найти артефакт, очень похожий на тот, который переместил их из Хогвартса и Италию. Записка "В Хогвартс" подтверждала, что это, действительно, портключ домой.

[Хель Теон]

Думать не стала. Какие мысли о чем-то еще, когда вокруг... такое? Какие мысли, мерлин!
- Эндри.
Позвала Эндри, сохраняя внешне удивительное спокойствие. Удивительное настолько, что даже за руку ее взяла, словно бы и не торопясь. И даже совершенно спокойно одновременно коснулась их сцепленными руками портключа.