Дом Палмер

[Рудольф Ларсен]

Тихое удовольствие от объятий с родным человеком стало той каплей, которая превратила утро в куда более позитивную версию.
- Вот и хорошо.
Заключил, когда Эвелин принялась за готовку уже без всяких слез.
- Я думаю, что схожу в пекарню за свежей выпечкой. Сейчас это точно нужно и нам с тобой, и, гм, Джейн.
Мысленно имя гостье он до сих пор не присвоил, но Эвелин это бы не оценила.
- Постараюсь побыстрее, хорошо?
Кусочек сыра со стола он все же взял, а полноценно он может перекусить и потом.
- Думаю, Джейн будет приятно, если ты ее разбудишь, Эвелин.
Накинул теплую мантию и отправился добывать еду. Разве что не мамонта, а круассаны, но какие времена - такая и добыча.

[Эвелин Палмер]

Легко улыбнулась Рудольфу, отвлекаясь от продуктов.
- Хорошо. Я тут закончу и пойду наверх, а пока пусть ещё поспит.
Ещё немного времени на нарезать, поджарить, выложить на тарелки и поставить на стол. Вот и готов завтрак. Можно было и к Джейн подняться. Что и сделала.
Тихо открыла дверь в гостевую спальню и зашла. Первым делом глянула на кровать. Может, и не надо никого будить, может, ребенок и не спит уже.

[Джейн]

Едва открылась дверь, вскочила и замерла возле идеально заправленной кровати. За утро она успела не так много: раздвинуть шторы, поправить все лежащее и стоящее в комнате так, чтобы оно размещалось ровно, застелить покрывало без складок. Вот только переодеться обратно в свою одежду не смогла себя заставить, так и шатаясь в футболке. Ведь эта теперь - ее, насовсем, она помнила. Но разве прилично в таком выходить в дом? Подняла взгляд от пола.
- Доброе утро, мамочка.
Сцепила руки в замок. Живот подводило от голода, но улыбку не сдержала. Хоть и страшно стало очень-очень. Вдруг мамочка передумала? Вдруг сегодня - ничего вчерашнего не считается? Ничего не взаправду?

[Эвелин Палмер]

Улыбнулась девочке, которая все ещё была в комнате. Что ж, все решила ещё внизу. И от своих мыслей отказываться не собиралась.
- Доброе утро. Я думала, что ты еще не встала. Как спалось?- поинтересовалась.
Протянула ребенку руку.
- Идём, покажу, где ванна. Умоешься, пойдем позавтракаем, а после решим вопрос с одеждой, хорошо?

[Джейн]

Переступила с ноги на ногу неуверенно.
- Хорошо... - начала, глядя из-под насупленных бровей, а потом оживилась. - Очень хорошо! Кровать такая мягкая! И все такое теплое! И так вкусно пахнет.
Схватилась с готовностью за руку, но слегка запнулась на словах мамочки про одежду. Закивала поспешно, на выходе из комнаты бросив быстрый взгляд на кучку старых вещей. Решить - это как? Вдруг это плохо? Но спросить не решилась.

[Эвелин Палмер]

Не улыбаться ребенку было сложно. Поэтому и улыбалась. Непроизвольно.
- Хорошо, я рада, милая,- провела рукой по волосам Джейн.
Вышла с ребенком из комнаты и завернула в ванную.
- Здесь можно умыться или принять душ. Смотри,- повернула один вентиль крана, затем другой,- Горячая вода и холодная.
С верхней полки шкафа достала нераспакованную зубную щётку. Как хорошо иметь запасы!
- Зубная щётка,- протянула девочке,- А паста вот,- указала на тюбик.
- Умеешь пользоваться?- уточнила на всякий случай. Тут вообще ни в чем нельзя быть уверенной.

[Джейн]

Эту комнату она откуда-то помнила. Особенно - запахи. Пахло ещё слаще, чем в комнате с камином. Взяла протянутые мамочкой предметы и повертела их неуверенно в руках. Попробовала открыть. Получилось.
- Не знаю.
Насупилась. Вот это - помнила. Взрослым надо отвечать. Но пока думала, руки будто бы сами выдавили пасту, засунули щётку в рот.
Ойкнула и чуть не проглотила. Зажмурилась крепко-крепко и принялась тереть старательно. А после - так же старательно отмываться от пены.
Вода текла по лицу, стекала по рукам и капала с локтей. Но к концу умывания уже смогла заявить мамочке, широко улыбаясь.
- Умею!

[Эвелин Палмер]

Кивнула, когда увидела успехи.Умеет. Умеет и пользуется. Славно же!
Протянула полотенце, когда оно понадобилось, а потом достала расческу. И аккуратно, чтобы не причинить ребенку боль, начала расчесывать волосы. С улыбкой глянула на девочку через зеркало. Надо же! Это так странно, но почему-то приятно. Непонятные мысли и чувства были в это время где-то внутри. Может, когда-нибудь разберется в них.
После того, как волосы были распутаны, отложила расческу. Положила руки на плечи Джейн.
- Все или тебе нужно сделать... м...Еще какие-то дела?

[Джейн]

Замерла, даже зажмурилась. Но щетка почему-то не драла волосы. А почему она помнила, что драла? Поежилась, хотя в чудесной душистой комнате холодно не было. Но стало страшно. Опять. Почему?
Открыла глаза, только когда с головой перестали происходить всякие штуки. Сразу отвернулась от зеркала. В зеркале, конечно, находилась мамочка. Но ей не нужна была мамочка из зеркала! Ей нужна не та, эта! Обхватила нужную мамочку руками крепко-крепко.
- Ничего! - сообщила, сжимая зубы. - То есть все.
Вдруг страх пропал. Расцепила руки, сделала шажок назад и уставилась в пол. Вот тоже. Откуда она знала, что сейчас надо - в пол? Знала.

[Эвелин Палмер]

С девочкой творилось что-то странное. Впрочем, чего ожидать от неизвестно откуда взявшегося ребенка?
- Ты в порядке?- поинтересовалась, заглядывая девочке в лицо.
Помолчал немного.
- Хорошо,- сказала, наконец, с улыбкой,- Идём, завтрак остывает.
Взяла Джейн за руку и пошла вместе с ней вниз. Ее нужно было накормить. Ее хотелось накормить. Вот бы ещё Рудольф вернулся побыстрее, вообще прекрасно было бы.
Уже в кухне махнула в сторону стула.
- Располагайся. Тебе чай с сахаром или без? Лимон? Молоко?
Да, чай, действительно, единственное, что оставалось налить. Остальное же уже было на тарелках и остывало.

[Джейн]

- Да! - поспешила заявить, пока чего-нибудь не случилось. - Все хорошо, мамочка.
Ведь правда, может же случиться? Что, как и почему, не знала. Но за руку ухватилась крепко, шлепая босыми ногами по лестнице. Уселась, куда было сказано и с трудом сглотнула вязкую слюну. Живот подвело от голода так, что захотелось согнуться. Вцепилась в край стола руками. Нельзя хватать еду без спросу. Нельзя - раньше времени.
Не совсем помнила, когда наступает правильное время, но знала, что надо терпеть.
- Молоко! - выпалила раньше, чем сообразила, и замерла.

[Эвелин Палмер]

Ребенок был голоден, не заметить было сложно. Глянула в окно. В какую пекарню пошел Рудольф неизвестно, и как скоро вернётся – тоже.
Обернулась к Джейн, которая была весьма осторожна и сама не делала ничего. Даже из комнаты не вышла. Откуда ж она такая взялась? Ну хоть понятно из-за чего. Часов.
- Ты кушай, голодная ведь,- улыбнулась,- Только не торопись, хорошо?
Ливанула заварки в одну чашку, а во вторую не успела.
- Просто молоко?- уточнила, пока доставала молоко из холодильника.
Самой так захотелось кофе с ликёром. И лучше без кофе. Но будет чай, да. Потому что утро. Не то, чтобы останавливало только это...
Чуть нахмурилась, задумавшись о том, что предстоит. Одежды у ребенка не было. То есть была, но явно не по размеру. И нужно было одежду купить. И тут было два варианта. Заказать в ателье, отослав мерки или же пойти самим в то же ателье или магазин. Второй вариант был привлекательнее, потому что Джейн сама сможет выбрать то, что ей понравится. Но чтобы куда-то выйти, нужно найти одежду по размеру. А это сложно. Можно конечно, использовать трансфигурацию. И, возможно, что-то выйдет. Но это неточно, потому что с ней все было неидеально. Может, у Рудольфа лучше?

[Джейн]

Закивала часто-часто. И так уже гипнотизировала содержимое тарелки взглядом. Медленно и осторожно взялась за приборы и начала есть. Как же тут было не торопиться! Еда была такая вкусная, что исчезала с тарелки быстрее, чем получалось моргать. Но все же она старалась, очень-очень старалась. И где-то после уничтожения половины порции действительно стала жевать медленнее.
- Молоко, - отозвалась, когда потребовалось.
А вдруг молоко будет сладкое? Зажмурилась даже. Почему-то казалось, что молоко должно быть сладким. И теплым. Но главное - сладким.
- А ты, мамочка? - спросила осторожно. - Ты будешь?
Посмотрела на уставленный стол и осторожно обвела комнату взглядом.
- А где... папа?
Запнулась, но все же выговорила. Что-то не так было с этим словом. А что - не знала. Снова уткнулась в тарелку, приканчивая завтрак. Спроси ее кто-нибудь, а что именно она сейчас ела и какое оно было на вкус, и не ответила бы.

[Эвелин Палмер]

Достала небольшой ковш после ответа Джейн. Молоко холодное, боли в горле им тут еще не хватало. Налила в ковш молока с кружку и поставила на медленный огонь. Ненадолго. Ей не нужна была эта противная пленка, собравшаяся в жидкости. Просто молоко, которое оказалось бы теплее комнатной температуры.
- Хорошо,- ответила,- Немного подогрею только.
Даже не сразу осознала, что вопрос был адресован ей, посему пауза оказалась чуть длиннее, чем могла бы быть.
- А мама будет чай,- как раз долила горячей воды в чашку. А потом и огонь под ковшом с молоком погасила. Перелила теплый напиток в кружку и протянула девочке.
Папа. Рудольф с ролью отца пока не вязался от слова совсем. Но вчера вроде как согласился. Впрочем, знает она, чем они руководствовались. С другой стороны, вдруг все будет... Хорошо? Да. Надеялась на то, что все будет хорошо.
- Папа пошел в пекарню и совсем скоро вернется. Надеюсь, с вкусностями,- улыбнулась.
Наконец, тоже села за стол и принялась за завтрак. Как обычно, медленно. И нет, не смогла долго молчать, все-таки спросила:
- Хочешь чего-нибудь еще?
Джейн поела так быстро, будто ее не кормили несколько дней или постоянно забирали еду минут через 5 после начала трапезы. Надеялась, конечно, на то, что ребенок просто очень голоден. Ну и эту проблему всегда можно решить. Если она есть.

[Джейн]

Знала, что пялиться - неприлично. Но все-таки пялилась. По чуть-чуть, почти украдкой, следила за действиями, движениями рук, пыталась поймать взгляд и понять: а мамочка довольна? Или что-то идет не так?
Ведь знала, что "не так" может сделаться в любой момент.
Протянула руки и обхватила чашку ладонями. Тепло. Почти уткнулась носом, нюхая. Да, молоко, теплое молоко, точно! Начала пить мелкими глотками, жмурясь. Молоко все же не оказалось сладким. Только немножко сладким, но не таким, какое она... Помнила? Придумала?
- Вкусностями? - вырвалось удивленное. - Но разве это - не вкусно?
Посмотрела в свою пустую тарелку и затараторила:
- Все очень-очень вкусно, мамочка, правда! Мне ничего больше не надо, честное слово!
Только чашку с недопитым молоком прижала к себе крепче. Разве можно просить чего-то еще? Нет, конечно нет. Она не будет жадной. Она будет послушной, очень-очень послушной. И тогда мамочка будет рада и довольна. И папа... Наверное, папа тоже.

[Эвелин Палмер]

Слабо улыбнулась девочке. Нужно привыкнуть ко всяким странностям. Да и вообще – привыкнуть.
- Надеюсь, что всё-таки вкусно,- ответила.
И снова улыбка.
- Спасибо, милая, мне приятно это слышать,- сделала пару глотков,- Однако, есть те вещи, которые не удаются. Например, выпечка. Вот папа за ней и пошел.
Нет, конечно, можно было и эльфа запрячь, но... Если человек хочет уйти, зачем его держать?
Тарелка понемногу опустошалась, а голова наполнялась новыми вопросами.
- Джейн, расскажи, пожалуйста, что тебе нравится?- после небольшой паузы решила уточнить, чтобы девочке было проще ответить,- Например... Чем любишь заниматься в свободное время, какие игры нравятся. Может быть, есть какие-то предпочтения в еде, например. Или одежде. Или... Не знаю... - тихо вздохнула. Знать хотелось многое, но не могла это многое собрать и выразить словами.
- Просто... Мне хочется, чтобы тебе было комфортно здесь, а для этого нужно учитывать твои интересы.
Да, чуть не добавила, что не хочет того, чтобы ребенок чувствовал себя лишним. Главное вовремя себя одернуть.

[Джейн]

Она, конечно, слушала. Слушала, не отводя взгляда. Кажется, это вежливо - слушать? Но никак не понимала, что следует ей говорить.
Вот если тебя спрашивают: чай или молоко, то тут очень понятно и просто. Кажется, можно выбирать. Не всегда, конечно. Порою тебя просят выбрать, чтобы не дать ничего, посмеяться. Но мамочке хотелось верить и легко верилось. Мамочка была не такая, эта мамочка будто бы не хотела посмеяться.
Но что же следует говорить?
- Я могу убираться, очень-очень чисто. Немножно готовить...
Опустила взгляд. Не очень уверенно помнила, действительно ли она может готовить, но что-то такое проскальзывало. Наверное, умеет?
- Еще разные другие дела, какие нужно, - добавила быстро. - И мне совсем немного еды надо, честное слово, совсем чуть-чуть.
Наверное, она все же съела слишком много. Но разве можно оставлять еду на тарелке? Украдкой снова оглядела комнату. Нигде не видно было кошки или собаки, которую могли бы кормить объедками со стола. Но, может, есть кто-то другой, кому предназначались остатки?
- И футболка мне нравится! - поторопилась добавить, действительно радостно улыбаясь, но пока - только глазами. - Мне не нужно чего-то еще.

[Эвелин Палмер]

Слушала Джейн и молчала. Долго молчала. Думала. И злилась на того, кто выращивал из ребенка прислугу. Может, это было обычным делом там, откуда пришла девочка, но это было совершенно непонятным. Неправильным. Ее саму воспитывали не так и она, конечно же, не хотела бы подобного для своих детей. И для Джейн. Для любого ребенка. Детство должно быть. Счастливое. С играми, друзьями, любящими родителями. Какой смысл в несчастливом и тяжелом детстве? Взрослая жизнь... Она ведь... Ни сколько не легче такого детства.
- Джейн, послушай,- начала мягко,- Я не знаю, что было с тобой до того, как ты попала в этот дом. Не представляю, кто находился рядом с тобой до вчерашнего вечера и что те люди от тебя хотели... Но я хочу сказать тебе вот что: здесь тебе не придется убираться очень-очень чисто, не нужно будет готовить, если ты сама этого не захочешь. Для этого у нас есть домовой эльф. Его работа заключается в поддержании порядка в доме и дворе, в готовке тоже. Конечно, он делает не абсолютно все. Есть вещи, которые мы делаем сами. Например, заправляем постель с утра, моем за собой посуду. И, главное, все свои вещи убираем по своим местам, иначе эльф их куда-нибудь уберет так, что не найдешь,- улыбнулась,- Остальное по желанию.
Небольшая пауза.
-Кстати об эльфе... Лем!- позвала. Когда домовик появился, легко улыбнулась девочке и указала на эльфа,- Это Лем, не пугайся, если увидишь его в одной из комнат, коридоре или дворе.
Перевела взгляд на домовика. Теперь нужно ему представить девочку.
- Это Джейн,- указала на ребенка,- Она теперь живет с нами. Относись к ней, пожалуйста, как ко мне или Рудольфу, хорошо?
Когда получила ответ, отпустила домовика за ненадобностью.
- Милая, если тебе что-то понадобится, когда дома не будет меня или папы, обращайся к домовику, он поможет.
Сделала пару глотков из кружки.
Снова улыбнулась.
- В этом доме у тебя есть своя комната, в которой ты как раз уже была. Со временем мы ее перестроим, как тебе захочется. Здесь никто не будет осуждать тебя за твои увлечения, если они, конечно, не будут вредить окружающим или твоему здоровью. Ты только говори, что тебе нравится. Если хочешь что-нибудь прочитать, говори. Хочешь порисовать, поиграть в мяч или настольные игры, может, хочешь заняться рукоделием или конструированием, или чем-то другим - не молчи, говори нам. Я точно тебя поддержу. Уверена, папа тоже поддержит.
Замолчала. Она слишком много говорит. И не понимает, что думает Джейн.
- А сегодня... Хочешь прогуляться?-поинтересовалась.

[Джейн]

Она правда старалась понять. Так сильно старалась, что даже спина намокла и футболка противно прилипла. Молоко давно остыло. Но как можно пить молоко, когда мамочка что-то объясняет?
Не надо убираться чисто? Можно убираться кое-как?
Ойкнула и выронила из рук чашку с остатками молока, как только странное создание появилось. Вот же растяпа! Застыла на своем стуле, не шевелясь. И пялилась на существо, пялилась, пялилась. Что-то знакомое в нем было, что-то такое... непонятное, но как будто она видела таких раньше. А где? Где - не помнила.
А мамочка все говорила, и говорила, и говорила. Но из всего, поняла только, что мамочка и папа хотят...
- Не будет? - пискнула. - Совсем-совсем?
Сжалась еще сильнее. Конечно. Люди никогда не оставались навсегда. Ей хотелось, чтобы оставались. А Лем - не человек. Поэтому Лем останется и будет помогать? Да, точно. Как здорово она все поняла. Даже расслабилась немного, обнаруживая, что понимать хоть что-нибудь - спокойно и приятно.
Подняла на мамочку взгляд, проговаривая мысленно за ней. Чтение. Это когда ты ничего не понимаешь, а другие понимают - и смеются, это она знала. Рисование... Это... Она же рисовала! И мамочка не смеялась. Наверное, мамочке приятно будет, если она нарисует что-нибудь еще? Раз убираться надо грязно, то у нее будет время, да, точно. Делать что-то со своими руками не хотела, но если будет надо, она конечно сделает.
- Кон-сту-ви-ро-ва-ни-е, - выговорила старательно. - А это не больно?
Повозила отмершими руками по себе, размазывая пятна от молока и быстро-быстро добавила:
- Но я все равно научусь!
Нахмурилась. Зачем ей гулять? Дома ведь так хорошо! Снова стало страшно. Даже почти понятно - почему. Вдруг, она выйдет за дверь, и никогда-никогда больше не зайдет обратно? Вздохнула и ответила:
- Хочу.

[Эвелин Палмер]

Протянула ребенку полотенце.
-Прости, нужно было предупредить, что он появится вот так из ниоткуда, а не придет, как обычные люди.
Заклинанием убрала лужу с пола, а осколки потом собрала и отправила в мусор.
Взяла девочку за руку и чуть сжала ее. Ненадолго.
- Ну почему же совсем-совсем? На время. У нас могут появиться дела, из-за которых нужно будет уйти. Но потом мы, конечно, вернемся.
Про работу она, конечно, не сказала. Потому что планы они так и не дописали... А надо бы...
Улыбнулась, занимая стул.
- Конструирование,- повторила медленнее и более разборчиво,- Это не больно. Может оказаться даже интересным. Сейчас покажу...
Придвинула поближе тарелку с печенюхами.
- Конструирование...- взяла пару печенек и поставила их вертикально, после чего накрыла сверху еще одной,- Это когда из простых деталей ты делаешь более сложные объекты,- объяснила более понятно,- Например, домик из печенья,- аккуратно поставила на "потолок" еще две печеньки под углом, чтобы получилась крыша. Конечно, простоял он недолго.
- Обычно, для этого используют такую игру, как конструктор. Они есть разные. Железные, пластиковые, деревянные. Разных форм и размеров. Можно собирать разные здания или машины и много чего еще. Только, кажется, у нас его нет... Но это совсем не проблема!
Посмотрела на Джейн, которая ответила как-то без энтузиазма.
- Я тебя не заставляю,- заверила,- Если хочешь, можем остаться и дома, правда.