Дом Палмер

[Эвелин Палмер]

- Традиция? Это общепринятый порядок, нормы или представления о чем-либо, которые перешли к нам от наших предков. Ёлку наряжать на Рождество, например. Или собирать яйца на Пасху. Или... Или сжигать чучело Гая Фокса. Есть, конечно, не такие глобальные традиции. Семейные, например. Они существуют в конкретной семье. Кто-то, например, устраивает семейный ужин каждую неделю, кто-то уезжает куда-нибудь на выходные, чтобы провести время со своими родными. Вот...
Вздохнула. Посмотрела на оленя. Конечно, он ненастоящий. И ему – все равно. Да. Игрушки не для игр. У Джейн – не для игр. Хорошо...
Легко улыбнулась ребенку. Решила продолжить... Замечательно.
- Наверное, ты права.
Ну вот. И оленю ёлка не понравилась бы, будь он настоящим. Дожили... Так и украшай искусственные ели.
Протянула оленя девочке. Не оживляет в воображении, пусть хоть обнимает.

[Джейн]

Слушала внимательно. Слова были понятны даже, особенно - по отдельности. Но вместе как-то не складывались, превращаясь в какое-то тра-та-та.
- А скоро Рождество? - уцепилась за ещё одно слово. - А что такое - Рождество?
Может, у мамочки будет настроение рассказать ещё одну историю? Может, тогда вся эта каша и звон в ее голове станет меньшей кашей? Может, тогда она разберётся? Вспомнит? Вспомнит.
Посмотрела на оленя. Ей снова можно его держать? Протянула руку, взяла осторожно. Сжала. Все ещё мягкий. Мамочка говорила, его можно обнимать.
Прижала оленя к груди. Странно. Сколько его так нужно держать?

[Эвелин Палмер]

Посмотрела на Джейн. Этот разговор будет долгим? Наверняка.. ведь рассказ про Рождество может вызвать ещё больше вопросов.
- Давай сядем,- предложила, уводя девочку к дивану, на котором и устроилась вместе с ней.
Теперь надо собраться с мыслями и попытаться рассказать все так, чтобы было максимально понятно. Сложная задача. И вряд ли получится. Но да ладно.
- Рождество – это один из религиозных праздников. Верующие люди его празднуют в честь рождения одного... Человека, который, если верить религиозным книгам, родился для того чтобы искупить человеческие грехи,- потерла переносицу,- Но для многих этот праздник не имеет такой ценности, потому что они не верят в то, что написано в религиозных книгах. Для таких людей Рождество стало ещё одной традицией.
Глянула на ребенка.
- И, да, оно совсем скоро,- улыбнулась.

[Джейн]

Забралась на диван. Придвинулась вполную к мамочке, все ещё сжимая оленя. Вот рядом с мамочкой сидеть было хорошо. Мамочка настоящая, теплая. Живая. Прижалась к боку женщины и замерла, слушая.
Теперь тра-та-та стало ещё громче. Попыталась совместить прошлую историю с этой.
- Рождение? - вот это слово было знакомо. - День рождения - это же праздник. Тогда...
Потянула оленя за ухо.
- Это очень важный человек, если все-все празднуют его рождение?
Что такое "религиозные", не знала. Как об этом спросить - тоже не понимала. Слово будто застревало на языке. Схватилась за другое слово.
- А что такое грехи?
С дивана хорошо была видна ёлка. Смотрела на нее какое-то время, пока не догадалась.
- А ты? Ты такая! Без ценности! Да?
Даже подпрыгнула на диване и ткнула пальцем в не-дерево.
- Поэтому она ненастоящая? Потому что без ценности!
Посмотрела на мамочку торжествующе. Вот как она раньше это не поняла?

[Эвелин Палмер]

Приобняла ребенка. Тепло, уютно. Почти так, как и должно быть.
День рождения – праздник. Да уж... Праздник. До момента, пока не исполнится двадцать. Или она перестала радоваться растущему возрасту ещё раньше? А не важно.
- Да, для части людей это очень, очень важный человек.
Вопрос в том, жил ли этот человек вообще и человек ли он. Но в это углубляться не стоит. Даже в мыслях.
- Грех?- переспросила,- Это нарушение религиозных правил. Если не касаться религии, то это нарушение каких-либо запретов, моральных устоев. Вне религии это зовётся иначе. Например, проступком.
Усмехнулась. А девочка бьёт не в бровь, а в глаз!
- Да, Джейн, для меня этот праздник не несёт религиозной ценности. Но я бы не сказала, что он не ценен для меня вообще.
Немного помолчала.
- Я воспринимаю Рождество как семейную традицию. Для меня это день, когда семья собирается вместе, когда обсуждаются какие-то вопросы, серьезные и не очень. Когда...- замолчала не договорив. Когда можешь увидеться с теми, с кем не мог встретиться на протяжении многих месяцев. Когда забываются все обиды, проблемы пускай и на вечер. Прикрыла глаза. Как же давно умерла эта традиция. Вместе с семьёй. Но ничего, она, вроде бы, возрождается.
- Нет, милая, ёлка ненастоящая не поэтому. Считай это попыткой сделать долговечным то, что долговечным быть не может...

[Джейн]

Нахмурилась. Нарушение правил? Проступок? Запрет? Вот запрет - это понятно. Только непонятно, что было запрещено здесь. Из печенья можно строить башенки, а из булок - нельзя. Посуду мыть можно только противному Лесу, но мамочке почему-то тоже. Зато можно бить чашки, никто не сердится, когда Джейн бьёт чашки.
- А как понять, что ты что-то нарушил? - спросила осторожно. - Как узнать, что делать нельзя?
Прижалась к мамочке обратно, расслабляясь.
- Значит, скоро приедет наша семья? - посмотрела снизу вверх. - А какая она?
Посмотрела на ёлку снова. Совсем громкое тра-та-та.
- Но зачем? - растерялась. - Ты хочешь, чтобы ёлка стояла здесь всегда?

[Эвелин Палмер]

Глянула на Джейн. Любознательный ребенок.
- Серьезные запреты написаны в книге. Уголовном праве или уголовном кодексе. Туда записаны такие действия, как убийство, кража, мошенничество и ещё много чего, что может нанести вред человеку. За эти действия тебе могут выписать штраф или судить и лишить свободы, если твои действия оказались слишком серьезными.
Сделала паузу.
- В семье не все так серьезно. О том, что делать нельзя, тебе могут сказать до того, как ты совершишь что-то из того, что делать не желательно или запрещено. Иногда так сделать не получается, тогда тебе говорят о запретах потом. Но есть люди, которые предпочитают не говорить, а действовать и в итоге ты получаешь наказание за свое действие и никакого объяснения.
А после следующего вопроса молчала. Приличное время. Ох, если бы, если бы...
- Нет, Джейн, это не совсем так. Многих членов семьи уже нет в живых, некоторые люди находятся далеко от сюда и не могут приехать, так что... Точно будем мы с тобой и папа.
И возможно ещё пара человек, но это озвучивать не стала. Вряд ли Рудольф согласился бы в данной ситуации. А может и согласится... Но видно будет позже.
Едва заметно улыбнулась, глядя на ёлку. Оставлять ее навсегда в этой комнате она точно не хотела.
- Что? А, нет, ёлка отправится обратно в коробку после праздников.

[Джейн]

Названия книг звучали совсем по-взрослому. И хотя большая часть слов все ещё превращалась в непонятное тра-та-та, спросила все же:
- А у нас есть эти книги?
Только когда спросила, вспомнила, что не умеет читать. Или все-таки умеет? Не успела подумать об этом как следует, мамочка заговорила дальше.
- Могут сказать... - повторила растерянно. - Люди? Какие люди?
Мамочка что, собирается ее кому-то отдать? Ну конечно! Иначе зачем рассказывать как делают совершено посторонние в какой-то непонятной семье? Все верно. Она сама себя бы тоже кому-нибудь отдала. Кому-нибудь, кто нашел бы в ней что-нибудь полезное.
Кивнула только на объяснения. Далеко - это как? Почему мертвые прийти не могут, тоже не понимала. Наверное, мамочка их просто видеть не хочет.
Сжала зубы покрепче, чтобы не спросить ещё чего-нибудь. Наверное, мамочке просто надоели ее вопросы.
- Хорошо, мамочка, - отозвалась.
Посмотрела на ёлку снова. Не-дерево начинало злить. Не так же сильно, как вредный Лем, а все равно неприятно. Если елка не должна стоять все время, почему нельзя было принести настоящую из леса?

[Эвелин Палмер]

Качнула головой.
- У нас этих книг нет.
И даже не знала, хорошо это или не очень.
С некоторым непониманием посмотрела на девочку. Воспринимает все буквально? Хорошо...
- Люди? Я обобщаю, милая. Ну вот конкретно тебе все нельзя скажем мы с папой. А ещё разные учителя, которые у тебя потом будут,- она, конечно, предусматривала возможность обучения ребенка, но как это будет и когда – пока неясно,- И друзья могут сказать свое нельзя. И ты можешь кому-то сказать свое нельзя.
А потом замолчала. Немного тишины лишними не будут. Но, конечно, была готова ответить на вопросы, которые могут появиться у Джейн.

[Джейн]

Прижалась к мамочке покрепче, как только поняла, что та не собирается ее никому отдавать прямо сейчас. Очень хотела спросить, почему же до сих пор они с папой не сказали никаких "нельзя". Хотя папа говорил. Даже если не говорил, все равно делал так, что все было понятно.
Как она сама могла сказать кому-то - не понимала. Откуда она знает, что можно? Ведь чтобы знать, чего делать нельзя, надо знать, что делать можно. А у них даже книжек нет. Как тогда это узнала мамочка? Ей тоже кто-нибудь сказал?
В комнате было так тепло, мамочка была такая настоящая, мысли толкались в голове все медленнее и медленнее. Все тише и тише. Не заметила, как уснула.

[Эвелин Палмер]

Минуты тишины затянулись и оказались какими-то слишком темными и неудобными. Темными – потому что отключилась неизвестно на какое время. Неудобными – потому что спина и шея начали ныть. Нужно было встать и лечь нормально. Но перед этим... Перед этим унести Джейн наверх.
Аккуратно встала, надеясь не разбудить ребенка, потянулась. Взяла девочку вместе с оленем на руки и пошла с ней на второй этаж. Там зашла в спальню, которую можно было бы считать детской, будь тут больше игрушек и всяких других вещей, что принадлежали бы Джейн.
Положила девочку на кровать, устроила рядом с ней плюшевого зверя и накрыла одеялом. Поправила волосы Джейн. Сможет ли она ее однажды назвать дочерью, если та не исчезнет в один момент? Ответа на этот вопрос в своей голове не находила...
Тихо вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. Теперь другая спальня. Завтра будет новый день, а пока... Пока она переоденется, оставит включенный ночник и ляжет. Залезет под одеяло, к ней, конечно, притопает Стив, устроется на ноге, от чего та потом начнет гореть, но этого уже не почувствует, потому что будет крепко спать.

[Эвелин Палмер]

Утро было прекрасным и многообещающим. Как только привела себя в порядок, пошла к Джейн. Уже не спит?
Постучала в дверь спальни и вошла. И в этот раз она ещё спала. Пожалуй, в другой день дала бы ей поспать ещё, но, не сегодня. Ярмарка не ждёт.
Села на край кровати, тронула пальцем кончик носа ребенка.
- Джейн, милая, просыпайся,- позвала тихо,- Пора вставать.

[Джейн]

Открыла глаза и увидела мамочку.
- Доброе утро, мамочка!
Отозвалась звонко, будто и не спала совсем. С кровати соскочила мгновенно.
- Я проснулась.
Сообщила и замерла, не зная, что делать дальше. Ведь что-то же надо делать, раз мамочка пришла? Может, наряжать ещё одну не-ёлку? Или... Строить башенки? Или бить чашки?

[Эвелин Палмер]

Улыбнулась девочке.
- Добре утро.
Внимательно посмотрела на Джейн.
- Сходим на ярмарку?- предложила.
Только сначала надо было собрать ребенка и позавтракать, да.

[Джейн]

Снова мамочка спрашивала. Но теперь Джейн умнее, теперь она знает, как надо отвечать.
- Конечно, сходим, мамочка!
Оббежала вокруг кровати и прижалась к мамочке, обхватывая ту руками. Постояла так недолго, отпустила, отошла.
- А... Зачем?
Это она уже тоже выучила. Если задать вопрос, мамочка не сердится, а отвечает. Если повезёт, то даже понятно отвечает.

[Эвелин Палмер]

Обняла ребенка.
- Прогуляемся, посмотрим, что там происходит.
Ещё раз улыбнулась.
- Ну, давай тебя оденем.
И пошла к шкафу. Достала одежду потеплее, протянула Джейн. Дождалась, пока девочка оденется.
- Сходи пока в ванную умойся, а потом спускайся вниз. Позавтракаем и пойдем, хорошо?

[Джейн]

Это было просто. Просто делать то, что мамочка говорит.
Натянула вещи, расправила складочки на одежде. Застрелила постель, пока мамочка не успела возразить и позвать вредного Лема.
На что можно смотреть на ярмарке? Но возражать не стала, только кивнула. Она уже выучила этот утренний ритуал. Здороваться с мамочкой, идти в комнату с зеркалом и водой. Спускаться вниз. Очень просто.
Оставлять мамочку не хотела, но пришлось. Так что пошла проделывать все это. Вот ванная. Вот вода. Вот лестница и кухня.
Спустилась, как ей и велели, полностью готовая к прогулке. Уселась сразу же на стул, на который садилась всегда. Это она тоже уже знала. Завтрак. Теплое почти сладкое молоко и иногда печенье.
- Я готова, мамочка.

[Эвелин Палмер]

Вышла с девочкой из комнаты. Но в коридоре они разделились. Сама пошла вниз. Нужно было пока разобраться с завтраком. Ну как разобраться... Разложить по тарелкам и поставить на стол.
Улыбнулась спустившейся девочке.
- Вот и славно. Давай поедим,- как раз поставила к тарелкам чашки с напитками.
Им понадобилось некоторое время, чтобы поесть. А после можно было идти в прихожую и собираться дальше.
Протянула девочке пальто и надела свое. Намотала на голову и шею шарф, в этот раз без него не выйдет, нет. Для Джейн достала шапку, надела ее, поправила ребенку волосы.
- Милая, не уходи от меня далеко, договорились? Не хочу тебя потерять,- легко улыбнулась,- И если чего-то захочешь, говори, хорошо?

[Джейн]

С завтраком расправилась очень быстро. Встала послушно, бросая взгляд на стол, которым уже занялся Лем. Ухватила мамочку за руку. Ну и пусть, Лем! Зато она может вот так. Они с мамочкой пойдут гулять. Какая разница, зачем? Главное - вместе.
- Я тоже не хочу потеряться! - сказала быстро. - Я никуда-никуда от тебя не уйду, мамочка.
Опять взяла мамочку за руку. Вот, она точно не потеряется. Можно терпеть и дурацкую шапку, и непонятные вопросы.
Выглянула из дома, моргая от света и этого странного, холодного... Снега? Да, снега! Посмотрела на мамочку. Куда теперь?

[Эвелин Палмер]

Принятие знакомой приглашения порадовало. Посему, уже в более позитивном настроении двинулась в сторону дома. Идти пришлось недолго, как и предполагала. Впрочем, в Хогсмиде иначе быть не могло. Населенный пункт не был огромным.
На подходе к дому заметила посылочный ящик и сидящую на нем сову, что находились на крыльце дома Если это то, о чем она подумала, то сова останется тут на несколько дней и только потом улетит к хозяину. Что в ящике – тоже предполагала. Только пока не понимала, почему он ещё на крыльце, а не в доме и куда смотрит эльф.
Уже у двери отодвинула ногой ящик подальше, отмечая, что птице вообще плевать на то, что делают с ее посылкой, и открыла дверь. Пропустила вперёд Джейн и Зоуи.
- Проходите в гостиную,- улыбнулась, обращаясь к француженке.
А пока ребенок и взрослая раздевались, позвала домовика и дала указания по поводу совы и ящика, все ещё находясь на улице. А потом зашла.