Катакомбы под Эдинбургом

[Лайв Хогвартс]

Мрачное подземелье, освещенное лишь тускло чадящими факелами на стенах.

[Чарльз Уильямс]

Портал вёл в какие-то подземелья или... катакомбы?
Первое, что решил сделать - это осмотреться. И где вообще те люди с которыми он не должен говорить? Кто они вообще: сектанты, рабы этого недохозяина или простые люди, как и он, которые просто не прочитали контракт до конца?
На секунду даже пожалел о том, что не дождался гвардейцев. А ломота в теле, видимо, решила добить, потому что она усиливалась.
Место было подобранно вообще не для дружелюбного разговора. Да ещё и такое мрачное, как, наверное, и тот тип, который его сюда позвал. Хотя нет, тот тип не мрачный, а какой-то ненормальный! Это же он подсунул ему контракт на Рождество под видом Санты! А теперь из-за него мальчик должен выполнять какие-то поручения этого типа!
Эмоции переполняли. Хотелось вернутся обратно, но портал... где он вообще?
Осмотрелся по сторонам. Может, он где-то тут лежит?
Хотя стоп! Если он сейчас даже и вернётся назад, то ломота никуда не денется, а контракт... реально накажет его?
Оставалось ждать. Правда, пока было непонятно чего. Или кого.
Стоять было сложно, поэтому сел на пол, подперев спиной стену.

[Лайв Хогвартс]

Людей рядом с Чарльзом пока нет - ему везет. Или наоборот?
Зато кости больше не ломит.
Заодно прилетела еще одна записка:
"Бери со стены факел и иди по среднему проходу".
Проходов из этого помещения и вправду - три. Влево уходит совсем узенькое ответвление. Враво - широкий и более освещенный коридор. А по центру - непонятно. Там света нет вообще, совершенно темно.

[Чарльз Уильямс]

На горизонте по-прежнему было чисто. Получается, он единственный, кто влип в такую ситуацию?
Встал на ноги. Отряхнулся. Волшебная сила отдыха подействовала! Или он просто выполнил поручения некого Г.Г, и он решил пощадить его? Но какая разница, ведь мальчик чувствовал себя отлично.
Словил записку от этого же дядьки. Вот надо было вспомнить!
Поручение было... вполне логичным, ведь в среднем проходе было темно, но он реально думает, что мальчик такой глупый, что не знает даже простой Люмос? Или тут был подвох?
На всякий случай проверил свою палочку. Вдруг он также умело забрал её, как и избавил его от ломоты в теле. Всё же, личность человека, который дал ему портал сюда, была не установлена. Не установлена от слова совсем.
Перечить не стал - взял со стены факел и направился в средний проход. Ну, а если что, факел - отличное оружие! Можно кому хочешь волосы спалить. Или просто стукнуть по голове. Хотя если стукнуть того дядьку по голове, шансы на выход из этого места очень малы. Поэтому отбросил мысли об этом, и продолжил идти дальше.

[Лайв Хогвартс]

Что ж, средний проход оказался не слишком узким и не слишком широким - мальчик тут пролезть может, а несколько человек прошли бы только гуськом.
В какой-то момент с потолка упала капля. Потом - еще одна. И еще. И вот уже на Чарльза постоянно капает вода, которая грозит загасить факел.
И в тот же момент прилетает записка:
"Факел не должен погаснуть. Иначе ты будешь наказан".

[Чарльз Уильямс]

Палочка оказалась на месте. Всё-таки стащить её никто не додумался. Может, и не додумается?
Проход оказался довольно длинным. А ещё неудачным, потому что сверху начала капать вода.
"Ну отлично!" - сказал про себя.
Заодно и на повязке появилось послание от Снейпа. Но отвечать было некогда! Тем более, что вода лилась и лилась, обливая слизеринца. Поэтому ускорил шаг.
Поймал ещё одну записку от неизвестного типа.
"Нет, ну он совсем издевается?!" - возмутился про себя. Кем он вообще себя возомнил, чтобы давать ему указания?
Факел... чем он так полезен вообще? Этому дядьке так жалко этот факел?
Повертел в руках с виду обычный факел, осматривая его и прикрыв на большом расстоянии рукой, чтобы на него не лилась вода. Может, на факел наложены какие-то чары отслеживания? Хотя если это чары, то увидеть их нельзя. Ну, или по крайней мере, профессор Брентон об этом ничего не говорила. Может, скажет на старших курсах?
Но в любом случае от воды факел мог погаснуть. Конечно, его можно было потом зажечь, но если он с какими-то чарами, то он мог... поломается? А этот злобный дядька всё бы раскусил сразу. Так что нужно было не допустить, чтобы факел погас.
Достал палочку. Как она может понадобиться? Верно, никак. Поэтому спрятал её обратно.
Быстро залез в рюкзак и достал первый попавшийся учебник. История магии... всё равно он бестолковый. Можно и пожертвовать ради спасения!
Прикрыл книгой факел сверху и двинулся дальше по проходу. Вода лилась на ненужный учебник, а не факел. Так что факел, скорее всего, не погаснет. А проход... у него вообще есть конец?

[Лайв Хогвартс]

Что ж, это сработало. Вода лилась на учебник. Пламя от факела лизало страницы учебника. А промокнуть достаточно, чтобы не загореться, он не смог. Так что в какой-то момент и загорелся - прямо в руках Чарльза.
Между тем, проход неожиданно привел мальчика в зал, в котором было уже светлее - здесь на стенах были даже свечи.
Вдоль стен зала в прямоугольных нишах покоились скелеты в истлевших саванах. На полу валялись свежеобглоданные кости - похоже, не человеческие, а каких-то... животных? Собак? Овец?
Если Чарльз сможет взять записку в руки - новую - то увидит следующее послание:
"Факел не погас. Я доволен. Теперь я хочу, чтобы ты дотронулся до руки второго скелета слева в нижнем ряду. Держи его за руку, что бы ни происходило. Не отпускай, пока я не позволю тебе".
Второй скелет слева ничем особенно не отличается от скелетов справа и в других нишах.

[Чарльз Уильямс]

Какое-то время учебник не загорался. Просто потому, что он был довольно высоко над факелом, наверное. Но стоило отвлечься, как... Пришлось быстро отбросить горящий учебник. Мокрый, да теперь ещё и подгорелый учебник... всё же восстановлению не подлежал от слова совсем.
В принципе, лекции по истории не очень-то и интересные, так что этот предмет слизеринец всегда прогуливал. Ну и учебником не пользовался. Ну, и не будет теперь пользоваться, по видимому.
Вышел на свет. Не сильно яркий, но и не темень. И сразу ужаснулся:
- Мерлин... что это? - не удержался, и прошептал.
Мальчик не любил такие места. От слова совсем. Поэтому присутствие здесь давалось ему крайне не легко.
Оставил факел в стороне. Он же уже не нужен?
И вспомнил про Снейпа. Поэтому достал перо с чернилами и "нацарапал" ответ на повязке:
"Профессор, это катакомбы. Тут.. словами не описать что".
Почерк был не очень ровным, да и что греха таить - не очень понятным, но при желании разобрать можно. Не понятно только, это от волнения или от стресса. Или, возможно, от пребывания в таком месте. В любом случаи добавил ещё одну строчку:
"Портал привёл в место, где было три прохода. Я пошёл в средний, как и просил этот тип. Я ещё не видел его, только получал не понятные записки с приказами от него".
Ну, естественно, если рассказывать обо всём, то повязки не хватит. А Снейп мог бы и уточнить что-то, если ему надо.
Спрятал перо с чернилами обратно в рюкзак. И сделал один шаг. Второй, третий, пытаясь смотреть под ноги, а не на гору костей. ​
​И в один момент увидел под ногами очередную записку с, скорее всего, очередными прихотями.
"Что на этот раз? Убраться здесь?" - подумал, подняв записку.
И ещё раз подумал, про то, что всё-таки этот дядька ненормальный. Кто в здравом уме даёт такие поручения, особенно вместо того, чтобы прийти и объясниться?
Но, может быть вместо "Я доволен" тот тип предложит что-то... более ценное? Например, снимет с него клеймо или даст премию в тысячу галлеонов... Хотя даже если и даст, то они по-любому окажутся бракованными. Не стоит забывать, что это тот тип, который развёл его на контракт!
Хоть и было противно, брать за руку скелета, но ему в любом случаи придётся сделал это. Мало ли, опять контрактом будет запугивать.
Поэтому подошёл к второму скелету слева в нижнем ряду и легко взял его за руку. От чего стало не по себе. Не каждый же день берёшь скелета за руку!

[Лайв Хогвартс]

В момент, когда Чарльз взял костлявую руку скелета в свою, в пещере раздались тяжелые шаги. Тяжелые - и явно не человеческие.
На гору костей, не торопясь, взобрался здоровенный дракон, который внимательно, не отрываясь, глядел на Чарльза.
И мальчик почувствовал, как из него в скелет будто что-то утекает. Ощущение было такое, как бывает, когда сдаешь кровь - вроде и не больно, но как-то... противно и тревожно. С каждой секундой Чарльз ощущал себя слабее и слабее.
А потом скелет взорвался, обдав Чарльза костяной крошкой. Мальчику повезло, что никакая кость не впилась ему никуда!
Дракон проговорил голосом, до тошноты напоминающим человеческий:
- Жаль. Попробуем еще раз. Возьми за руку соседний скелет.

[Чарльз Уильямс]

Приближающееся шаги напрягали. Но ему ж сказали, держать скелета за руку что бы не происходило. Но он и послушался - и не отпускал руку.
А потом он увидел... дракона? Настоящего. Но это же держание за руку скелета должно было как-то... помочь? Ну, например, отпугнуть дракона? Или нет?
Перевёл взгляд с дракона на... прочие кости, дабы не провоцировать дракона.
А потом ощутил... такое неприятное чувство... будто энергия уходила. Но мог ли он отпустить скелета? Вероятно, что нет.
Скелет взорвался, забрав энергию слизеринца. Не всю, естественно, но большую часть точно. Или нет?
Сел на пол, от не хватка сил. А дракон... он не нападал. Скелет был защитой не от дракона. Он вообще не был никакой защитой! Это обман. Но зачем?
Перевёл взгляд на дракона, который... умеет говорить?
Но решил не пробовать продолжать отдавать энергию каким-то скелетам, которые, как вампиры, напились бы его энергией да и взорвались бы, а он бы довёл себя до предсмертного состояния. Вместо этого попробовал разговорить дракона, который уже не выкрутится, что не умеет говорить.
- А вы... кто? - задал вопрос не громко, спокойным тоном.
Ну, конечно, логично же, что дракон, но может быть он не просто дракон? Может, он что-то большое? Он умел говорить, не все драконы умеют говорить. Да и не все такие... неагрессивные, поэтому задал ещё один вопрос:
-А... зачем вообще их брать за руку? Что это даст?
Кивнул в сторону остатков взорвавшегося скелета.
- И... что он... сделал со мной?
Хоть "один вопрос" не был одним. Но дракон же ответит?
А остатки (или нет?) того неприятного чувства, той слабости и бессилия, остались. Поэтому решил остаться на полу и больше ничего не делать.

[Лайв Хогвартс]

Дракон издал звук, который можно было бы считать "хмыком".
- А как ты думаешь, кто я? - переадресовал вопрос.
Впрочем, на дальнейшие вопросы ответил.
- Победу над смертью. Вечную жизнь. Я даже не рассчитываю на то, что ты поймешь, мальчик. Просто делай то, что я говорю - и ты станешь частью плана, который войдет в историю.
Махнул лапой.
- С тобой все в порядке - проговорил недовольно - давай, бери за руку следующего.

[Чарльз Уильямс]

Посмотрел на дракона. Сказать ему, что он дракон было бы... как-то тупо. Поэтому уточнил:
- Ну.. не тот же, кто присылал мне эти записки?
Поднял записку, которую не успел спрятать в рюкзак, так, чтобы дракон увидел. А потом убрал в рюкзак. А то действительно, чего это он должен таскаться с ней в руках.
Поморщился. Как это... высасывания энергии с него, или как это можно было по-другому назвать, могло дать вечную жизнь? Нет, ну могло бы, конечно, дать, но явно не ему же. А так да, вполне логично, что скелеты бы "напились" бы его энергией, а слизеринец из-за этого пострадал бы.
- Плана? Какого? - попытался узнать. Может, дракон скажет хоть что-то полезное?
А после слов дракона, что с ним всё нормально, встал на ноги, отряхнув мантию. Да, чувствовал он себя... неплохо, но и не лучше. Но следующего скелета, из-за своего недавнего опыта, за руку брать не собирался.
А потом увидел сову, которая скинула ему... кольцо?
Взял у совы кольцо и сразу же спрятал за спину, чтобы дракон не увидел. А то мало ли попытается забрать, уничтожить.
Посмотрел на повязку, где красовалось послание от Снейпа. Кольцо - это был его выход с этого ужасного места. Но стоило уходить сейчас, если перед ним находился какой-то драконо-человек, который мог дать ему нужную информацию? Скорее всего, не стоило. Кольцом можно было бы воспользоваться, если дракон ничего бы толкового не сказал. Или наоборот - сказал бы, но больше у него спрашивать нечего было.

[Лайв Хогвартс]

Дракон фыркнул, не удостаивая мальчика ответом на первый вопрос. Впрочем, и на второй тоже. Напомнил только:
- Я отдал тебе приказ, Чарльз. Если ты не выполнишь его, тебе станет худо.
С интересом проследил за совой, кажется, даже не собираясь мешать мальчику. Похоже, ему было и вправду интересно, что его подчиненный станет делать.

[Чарльз Уильямс]

В принципе, после слов "Я отдал тебе приказ" было понятно, что это тот самый "хазяин", который и отдавал ему эти тупые приказы. Но почему он стал драконом? Чтобы он его не узнал? Или потому что он какой-то левый тип?
В принципе, слизеринец узнал хоть что-то полезное, и уже хотел отправляться обратно, но... задержался. Если он сейчас не возьмёт скелета за руку, то он не выполнит приказ, и если он вернётся в школу, он тоже не выполнит приказ, а значит он будет испытывать слабость. Нет, нужно было выполнить этот приказ, а потом уйти, не слушая следующий. Получается, он не будет знать приказ, соответственно, его и не придётся выполнять, и по всем законам логики, он не получит никакую слабость. Гениально! Главное, чтобы это сработало.
- Да, я выполню приказ, - согласился, незаметно спрятав кольцо в карман.
Подошёл к скелету, соседним с тем... которого уже не было. Взял его за руку. Даже если сейчас он и испытает то противное ощущение, то потом сможет вернуться обратно в школу. Главное, чтобы дракон не понял, что его пытаются обмануть.

[Лайв Хогвартс]

На этот раз слабость нарастала постепеннее, но и становилась в итоге сильнее - и вот когда Чарльз уже был на грани обморока, скелет...
Сжал своими костяными пальцами его руку, а затем повернул к нему голову с пустыми глазницами.
После чего рассыпался в труху.
- О, это уже лучше - заметил дракон удовлетворенно.
- А теперь, глупый мальчик, если ты и вправду не хочешь научиться оживлять неживое... можешь идти. Я вызову тебя снова, когда придет время.

[Чарльз Уильямс]

И всё-таки пожалел, что взял этого... эту гадость, скорее, за руку. В этот раз неприятное ощущение было более неприятным. И скелет... сжал его руку!
Дёрнулся от страха, попытавшись забрать свою руку, но... да, не вышло. Это всё потому, что скелет выжрал всю его энергию! Естественно, ослабевший человек не сможет забрать руку!
Но, слава Мерлину, со скелетом произошло то же, что и с предыдущим. Правда, какой ценой... Но всё же он получил по заслугам!
Перевёл взгляд на дракона. Он говорил так, как будь то бы имел какую-то выгоду с этого... Ему просто нравилось смотреть на то, как мальчик ослабевает! Что за ужасный тип?!
И после того, как он сказал что-то там про неживое, достал из кармана кольцо, откинул крышку и дотронулся до камня. Про то, что этот тип собирался вызывать мальчика опять, слизеринец услышал. Но дракону могло показаться, что нет, потому что второкурсника уже не было в этих катакомбах.

[Анастасия Романова]

Сразу зажмурилась, очутившись... там, где очутилась. Прислушалась. Можно было различить невнятные шорохи, звук капающей воды, но больше ничего внятного слышно не было. Осторожно открыла глаза и поморгала, привыкая к скудному освещению. Если бы не сырость, холод и неприятный полумрак, можно было бы даже предположить, что оказалась в подземельях Слизерина. Хотя, возможно у них там есть такие, а сам ГГ это безумная личность директора.
Мысли, конечно, вертелись в голове бредовые, наверное сказалось общее недомогание и напряжение, которое не проходило.
Хорошо в этой ситуаци было только то, что кроме нее в мрачном коридоре людей не наблюдалось, да и кольцо директора придавало немного уверенности.
Решила постоять еще немного и подождать, что будет дальше. Может, о ней просто забудут и можно будет отправиться обратно в школу, не встречаясь с чем-то страшным.

[Анна Авилла]

Согласно сжала руку Санты в ответ, пропадая в знакомом удушающем туннеле аппарации. Однажды отец утомился ее просьбами и позволил аппарировать вместе с ним. Анна только утвердилась в мысли, что такой вид перемещений не для нее.
В первый раз боялась что-то упустить и держала глаза до боли широко открытыми. Сегодня, как и тогда, все закончилось тяжелым выдохом и скорым шумным вдохом. Моргнула пару раз, позволяя глазам привыкнуть к тусклому освещению помещения, размеры которого пока были непонятны.
- Ой! - резко воскликнула, замечая почти рядом с собой человека. Секунда, чтобы моргнуть еще пару раз и позволить зрению плавно превратить человека в девушку. Неуверенно уточнила (какая обыденная встреча, не правда ли?) и отступила на шаг.
- Привет! Все путем?
А чтобы у нее самой все точно шло путем, достала волшебную палочку. Итак..Кто бы и что тут не забыл, Анна оказалась здесь с вполне конкретной целью в самом неконкретном исполнении. Обернулась к мужчине, который переместился с ней. Вроде бы.
- Сэр?
Вопрос прозвучал больше не как: "вы тут?", а скорее как: "мы правильно переместились? Похоже это помещение занято".

[Хелен Форанэн]

Решила, что хватит того, что предупредила Несси о письме этого загадочного Г.Г. Понадеялась, что если вдруг что-то пойдет не так, то староста забьет тревогу. Пока же спокойно телепортировалась, благо это был не первый раз (надеялась, что не последний) и стала рассматривать то место, куда она попала. Было похоже на какие-то катакомбы или просто подвальное помещение какого-то замка. Пока не шибко было понятно. Единственное, что она знала, это условия нормального существования здесь, указанные в письме. В противном случае, ее клеймо сыграет с ней злую шутку.
Или же нет? Сложно было пока сказать, что будет дальше. Пока просто оглядывалась по сторонам, ожидая хоть какой-то реакции на свое присутствие. Вполне вероятно, что тут было что-то, что информирует ГГ об присутствии всех, кто подписал контракт.

[Санта Клаус]

Удовлетворенно хмыкнул, заметив... подкрепление. Отпустил руку Анны и поздоровался:
- Здравствуйте, дорогие уже... не совсем дети. Как хорошо, что мы все здесь собрались. Ступайте вперед. Хелен, возьми со стены факел, будешь освещать нам путь. У нас, дети, сегодня важная миссия. Я собирался поэкспериментировать с воскрешением, но подвернулась задача поинтереснее: у Анны есть проблема, которую мы общими силами будем решать. Кто из вас двоих хочет стать добровольцем и помочь Анне исцелиться?
А путь, тем временем, ведет все в то же просторное помещение со скелетами в нишах, в котором уже побывал недавно Чарльз.