Лестница вниз

[Анастасия Романова]

Думала, что на доске объявлений можно прочитать что-то про окончание семестра или увидеть список должников с их длиннющими хвостами, но обнаружила кое-что более интересное.
И теперь стояла на самом верху лестницы и уговаривала себя спуститься. Очень долго и легко удавалось не находить поводов для посещения зеленой гостиной, но возникший повод нельзя было игнорировать. Почему раньше не додумалась, что можно просто послать Оуэну сову и попросить встретиться в библиотеке, например. Теперь уже поворачивать назад было глупо. Да и не сможет же она вечно избегать Слизерина и слизеринцев.
Резко выдохнула и шагнула, придерживаясь за перила.
Раз, два, три... просто посчитать ступени... четыре, пять, шесть... не думать и спускаться в подземелья... семь, восемь... и так, пока не окажешься в самом низу.
"Вот. Молодец. Мир не рухнул." - мысленно похвалила себя за почти героический поступок и направилась в гостиную.

[Хельга Сильверхёйд]

Слизерин по списку был последним факультетом, который требовалось посетить Хельге. С остальными она вроде как справилась. Ну как, справилась? Отправила туда свои петли, в надежде, что они туда отправились и чего-нибудь полезного оттуда вынесут. На удивление, Слизерин оказался расположен где-то в глубине школы, прям-таки в подвалах. Наверное, где-то между винными подвалами и хранилищем с ценными корнеплодами. Ни первое, ни второе Хельга особенно посещать не жаждала, надеясь не ошибиться лестницей и все же попасть на факультет.

Кстати, о лестнице. Девушка с некоторым изумлением провела рукой по перилам, не поленилась, наклонившись, рассмотрела начищенный до идеального блеска пол. Выпрямившись, она пришла к выводу, что либо у слизеринцев случаются приступы крайней потребность что-нибудь где-нибудь прибрать и натереть, либо на этом факультете входу вместо порки розгами назначение на общественные работы, и судя по чистоте вокруг, слизеринцы были отчаянными бандитами и хулиганами.

С некоторой опаской, помявшись у входа, девушка все же отправилась дальше. В любом случае, даже к хулиганам ей придется идти. Хотя тот же Чарльз, судя по нашивке, относящийся как раз к местному студенческому бандформированию, таковым не выглядел. Ну, разве что чуть-чуть.

[Арона Эйнардоттир]

Едва получив записку от Несси, ринулась к назначенному месту встречи. Пришёл ответ от Грима, не иначе! Небольшое сомнение в решении колдомедика оставалось, но Арона усиленно гнала эти мысли прочь. Нет-нет, всё складывается, как они с Несси и хотели! Они попадут в Мунго, увидят Герарта… Убедятся, что с ним всё…Что он просто хотя бы жив. Да и как может быть иначе, когда за них заступился мистер Месарош? По блату, можно сказать.
Поэтому на лестнице оказалась даже быстрее, чем расчитывала. В этот раз без корзинки – да и пока шёл ответ, содержимое посылки успело почти закончиться. Ну ничего, ей не сложно наматериализовать ещё. Позже, когда они уже непосредственно отправятся в дорогу.

[Анастасия Романова]

Двадцати минут было вполне достаточно, чтобы бегом спуститься и, таким же образом, добраться до входа в подземелья.
- Ар-она! - позвала, еще издалека увидев слизеринку и ускорилась еще немного.
- Он... Грим от-ветил!
Согнулась, тяжело дыша и, упираясь руками в коленки. После незапланированной пробежки было сложно сразу восстановить дыхание и пришлось сделать довольно большую паузу, прежде чем смогла нормально говорить.
- Фууух, прости, я просто бежала от самой спальни, - махнула рукой за спину и кивнула Ароне, предлагая отойти от входа в сторону.
За время перемещения от башни до подземелий, в голове не появилось ни одного слова, которое могло бы скрасить неприятную часть новости.
Секунда промедления и достала чуток помятое письмо от колдомедика чтобы сразу отдать его старосте. Проще будет, если Арона сама прочитает.

[Арона Эйнардоттир]

Несси не заставила себя долго ждать – её оклик услышала ещё от самого входа в подземелья, можно сказать. С радостью и нетерпением утянулась куда-то под лестницу в сторону от прохода.
- Ну, что же там? Он нас примет? – практически утвердительно сказала подруге.
Конечно же, примет! С чего было бы Несси быть такой возбуждённой, так нестись в подземелья, если бы новости были неутешительные?
От нетерпения чересчур резко дёрнула пергамент из рук Несси, виновато глянула на секунду, но тут же снова уставилась в письмо, пробегая его взглядом почти по диагонали, стараясь выцепить нужную информацию. Ох уж и мастер витиеватых выражений этот мистер Грим!

И, только добежав до последней строчки, остановилась, но не оторвала взгляд от пергамента, так и не поняв смысла написанного – слишком уж оно шло вразрез с тем, что уже поселилось в её голове. Подождав несколько секунд, вернулась к письму, перечитывая его ещё раз – уже медленнее и внимательнее.
Нет, она поняла всё правильно. Мистер Грим разрешил увидеться с Герартом. Но только одной из них.

Пожалуй, это было ещё хуже, чем если бы он запретил встречу вовсе.

- Он, что… - голос подвёл, сорвавшись на полуслове. А потом и застрявший ком в горле не дал продолжить. Силясь проглотить комок, не заметила, как начала комкать в руке письмо.
Она ведь прекрасно поняла, что это означает. К Герарту поедет, конечно же, Несси – именно она хотела так с ним увидеться, это они встречались, и вообще это была затея подруги, которую она, Арона, поддержала… А Грим словно знал это всё, и поэтому обставил ситуацию именно таким образом.
Вот только проблема была в том, что со всей этой затеей с посещением Мунго она и сама пуще прежнего захотела увидеть Герарта. И практически была уверена в том, что увидит. Вместе с Несси.

Чтобы не смять письмо в неразборчивый ком, молча вернула его обратно хаффлпаффке, не глядя на неё, а уставившись куда-то в пол. Наконец, справившись со своим голосом, постаралась как можно непринуждённее спросить:
- Ну так что, когда ты едешь?

[Анастасия Романова]

Пока Арона читала письмо, нервно покусывая нижнюю губу, изучала уже знакомую стену. У Слизеринцев наблюдалась какая-то странная любов к подлестничным пространствам, а у нее совершенно оправданная нелюбовь их посещения. Но протестовать было уже поздно.
Наконец, письмо было прочитано и понято верно. Тяжело вздохнула, переведя взгляд от маленькой трещинки, похожей на молнию, на Арону, которая выглядела совершенно растерянной о расстроенной.
Почему-то от ее такого вида моментально появилось чувство вины.
Я… я не знаю точно, - начала, словно оправдываясь, - нужно к Месарошу идти.
Нервно разгладила края пергамента и сложила его пополам, немного отвлекаясь на это действие.
Но она же не была виновата. Не она придумала, что должна пойти только одна, не она выбрала, кто должен идти, хотя тут и выбирать нечего. Так почему же внезапно и мимолетно захотелось, чтобы колдомедик вообще все это отменил. Тряхнула головой. Чушь! Это было бы в сто раз хуже.
- Арона... - шагнула ближе к девочке, - Арона, я бы очень хотела чтобы ты пошла со мной. Без тебя я бы вообще не осмелилась снова идти к Месарошу и ничего бы не получилось. Ты тоже имеешь право пойти к Герарту, но Грим... ты же сама видишь, - дотронулась до плеча девочки.
А так у них есть хоть какой-то результат. И она не должна чувствовать себя виноватой, а Арона не должна сейчас скрывать того, что ей мягко говоря не очень по душе произошедшее, потому что и сама бы отреагировала на такую новость точно так же.
- Мне правда жаль, что я тебя сначала втянула в это, а теперь.. вот…

[Арона Эйнардоттир]

Из глубины души взметнулся мимолётный гнев на Несси, которая даже не попыталась предложить поехать ей вместо себя! Да, это было бы абсурдно, да, она бы всё равно отказалась, сказав, что должна ехать именно Несси, но это было бы вежливо и… правильно, что ли.
Крепко зажмурилась на пару секунд, выдыхая. Конечно же, Несси не виновата. И, конечно же, сама прекрасно понимает, кто из них двоих должен ехать.
Покачала головой:
- Всё в порядке, я… Я понимаю. Ну, не судьба, значит, - слабо и чуть искреннее улыбнулась, но всё же невольно отступила на шаг, мягко освобождаясь от лёгшей на плечо руки Несси.
- Передавай ему привет, ладно? – очередная правильная фраза, не несущая за собой соответствующего эмоционального настроя. Словно картонные таблички с текстом, в нужный момент показываемые в дешёвом спектакле для слабослышащих.
Корзинка с посылкой для Герарта тут же как-то выпала из памяти, да и какой был в ней смысл теперь? Когда внутри у неё самой смысла уже не было, а вместо него была какая-то противная липкая пустота. Последний шанс увидеться с тем, кто стал первым товарищем на факультете и вообще в Хогвартсе, кто поддерживал, помогал освоиться, кто стал практически старшим братом или даже больше… Исчез вместе с жестоким решением колдомедика Мунго.

Что ж, с Месарошем Несси сможет договориться сама, наверное. А для неё в этой истории уже нет роли. Поэтому повернулась к лестнице, чтобы вернуться в подземелья.

[Анастасия Романова]

Тяжело было наблюдать, за реакцией слизеринки. Не чувствовалось в ее словах ни порядка, ни понимания.
- Я... передам, да, - только и смогла ответить сначала, совершенно не чувствуя ари этом облегчения.
Сжала кулаки, глядя в удаляющуюся спину девочки. Дурацкий Гримм со своим Мунго все испортил.
- Нет, постой, - догнала Арону, - ничего не в порядке. Это все нечестно по отношению к тебе. Я не хотела бы, чтобы из-за решения какого-то колдомедика пострадала наша дружба.
Могла ли она предложить пойти Ароне вместо себя? Могла, но совершенно эгоистично не хотела. Но и Арона была слишком расстроена всем происходящим, чтобы оставить ее так. Все-таки считала слизеринку подругой, а не просто знакомой.
- Я пойду и... и... если хочешь передам ему от тебя... все, что только захочешь! Даже самую большую и тяжелую корзину с гостинцами. Да хоть целого живого барана, если хочешь! - улыбнулась, надеясь хоть немного подбодрить слизеринку.
И добавила еще более решительно.
- И с Гримом поговорю! Может, он разрешит еще раз навестить Геоарта и тогда пойдешь ты.
Это было бы идеальным вариантом и хорошим и правильным жестом, учитывая всю помощь Ароны.

[Арона Эйнардоттир]

Несси была такой… Несси. Все хаффлпаффцы такие… Такие, пытающиеся сохранить дружеские хорошие отношения любой ценой? Ну, не любой, впрочем. Хотя, если бы Несси предложила поехать ей, – на самом деле, пожертвовав своей возможностью повидаться с Герартом – спасло ли бы это положение? Тогда бы Арона чувствовала себя ужасным человеком. Нелёгкую задачку им дал Грим – как ни крути, а получается плохо.
Улыбнулась уже почти по весь рот, одновременно чувствуя, как невыплаканные слёзы подходят к горлу.
- Живого, наверное, в Мунго не пропустят, - покачала головой.
Но это было бы так символично – ведь и Герарт однажды подарил ей живого барашка. Который, кажется, всё ещё где-то бродил в школьных загонах, куда был отправлен по жалости к животному, томящемуся в тёмных тесных подземельях без травы.
А вот про корзинку вновь вспомнила. Так и быть, пусть отправляется в Мунго – может, кому-нибудь она там и пригодится.
На последнюю фразу отреагировала довольно скептично. Конечно, Несси не она – если уж сказала, то, скорее всего, и правда поговорит. Вот только сам Грим чётко обозначил свою позицию в письме по поводу обеспечения безопасности учеников. И что-то было много сомнений по поводу того, что он согласится на ещё одно посещение – её, Несси или кого-то ещё. Это разрешение и то было данью их отношений с Месарошем. Но поблагодарить Несси всё равно стоило:
- Да… Спасибо. Может, получится, - кивнула.
А насчёт того, что можно передать Герарту, задумалась. Она ведь хотела увидеть его не за тем, чтобы что-то передать или даже что-то сказать, а просто… Чтобы увидеть его. Чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Насколько это возможно в его состоянии. Может, узнать что-то про его состояние. А то ведь она не знает совсем ничего!
- Передавать… Нет, ничего не надо. Просто корзинку, - ответила после паузы. Потом ещё помолчала и добавила:
- Хотя… Передавай, чтобы он выздоравливал и возвращался. И ещё… Что мы все по нему скучаем, - последнее сказала тише.
А потом совсем едва слышно сказала ещё, глядя куда-то в пол:
- Что я по нему скучаю.

[Анастасия Романова]

Когда ты сама ходячая слезная фабрика, то довольно быстро учишься понимать, когда человек прилагает усилия, чтобы не разреветься здесь и сейчас. Уже готова была утащить подругу под лестницу, чтобы никто из слизеринцев не увидел слез старосты, но Арона держалась. Пока.
- Не пустят, - согласилась, вздохнув с некоторым облегчением. - Можешь передать игрушечного, ему будет приятно, думаю.
Да, ровно на столько, на сколько может быть приятно человеку без сознания.
- Хорошо, обязательно передам, - мягко улыбнулась и не стала ничего добавлять или комментировать. Пусть слова Ароны были простыми и банальными, но разве сама планировала сказать Герарту что-то другое.
Постояла еще немного в затягивающемся молчании. Кажется, они все решили по поводу Мунго.
Арона подготовить корзинку, может с какой-то милой запиской и плюшевыми барашками, а ей надо было идти к Месарошу и договариваться о визите в Мунго.
- Ты только постарайся сильно не грустить, хорошо. Я тебе потом обязательно все-все расскажу.
Слабое утешение, но большего пообещать не могла. Даже если Герарт в сознании, что можно передать из больницы? Фантик от конфеты?
Снова тяжело вздохнула.
- Тебя проводить до гостиной? Можем еще посидеть немного, поболтать.
Письмо мистера Грима очень успокаивало и можно было сделать перерыв в этой нервной гонке.

[Арона Эйнардоттир]

Игрушечный барашек виделся весьма бесполезной вещью для тяжелобольного в Мунго, но, наверное, в словах Несси была доля истины – это покажет Герарту, что его помнят в Хогвартсе. Что она его помнит. Поэтому просто молча покивала на это предложение.
Несси, наверное, следовало уже идти к Месарошу, чтобы не терять времени.
Ещё раз покивала на просьбу не грустить.
- Да, хорошо. Я постараюсь, - искренне пообещала Несси. Хотелось и правда больше не грустить, но кто же спрашивает это глупое сердце?
Всё-таки шмыгнула носом, не удержавшись, так как невыплаканные слёзы всё же желали получить выход – не через глаза, так через нос.
- Не стоит, спасибо, тут же близко совсем. Тебе, наверное, к Месарошу пора, - кивнула наверх, намекая на выход из подземелий.
- Ты скажи, как соберётесь в Мунго? Я передам корзинку, - поднялась на ноги, оправляя мантию чисто по привычке.

[Анастасия Романова]

Прекрасно знала, что просто перестать грустить невозможно и Ароне все равно будет тяжело.
- Да, хорошо, - согласилась с решением старосты слизерина.
Видимо, Арона действительно хотела побыть одна, что было очень даже хорошо, если подумать. Может, она даст себе поплакать. Слезы иногда помогают.
- Я напишу после лазарета.
На прощанье снова легко дотронулась до плеча Ароны, не решаясь приобнять, и направилась к выходу, все еще чувствуя капельку вины за происходящее.

[Арона Эйнардоттир]

Конечно же, просто так грустить по заказу не получилось. И когда Несси ушла, ощутила ещё больший прилив тоски. Теперь точно всё решено, и отсутствие Герарта в слизеринских подземельях и вообще в Хогвартсе, притуплённое за прошедший семестр, вернулось с удвоенной силой. Наверное, и правда стоило сейчас побыть одной. Поэтому, стараясь не провожать долгим взглядом уже исчезнувшую из поля зрения хаффлпаффку, побрела к себе в спальню. Благо девочек на факультете по-прежнему не было, и спальня считалась полностью и целиком её.

[Кая Вагнер]

Бросив очередную петлю с гостиной Гриффиндора в коридоры и поблуждав немного по замку очередной своей версией Каи, оказалась в итоге на лестнице. Судя по тому, что направлялась она вниз, Кая решила, что идёт в нужном направлении для знакомства со Слизерином. Девочка быстро спустилась по приятно и в то же время подозрительно чистой лестнице

[Джоан Фрост]

Не то чтобы Джоан не любила тёмные и сырые помещения, но как "ребёнку солнца" ей больше нравились открытые и солнечные веранды, или мансарда с большим окном и видом на заснеженный лес, где гладким зеркалом лежит большой пруд. Столь разношерстные расположения факультетов заставляли задуматься о том, какими же чудаками были эти основатели. Неужели Салазару Слизерину нравилось сидеть в сырых темницах и строить планы о сохранении чистоты крови? Впрочем, узнать об этом сейчас не представляет возможности. Хотя в этом волшебном мире может произойти все что угодно. Джо сделала себе пометку: спросить про выбор своего дома у Слизерину, если увидит его лично. Лестница была такая длинная, что девочка вздохнула уже сейчас, представляя что будет на обратном пути подниматься наверх. Чёрные, будто влажные, ступеньки все не заканчивались, а сама неофитка уже сбилась со счету, боясь представить, на каком расстоянии вниз от уровня земли она уже находится. Наконец в конце тунеоя показался тусклый зелёный свет. Кажется, он вёл в коридоры помещений общественного пользования.

[Игнасиус Салливан]

Судя по инструкции, это должен был быть Слизерин. Игги, честно ск4азать, было все равно, куда идти. Но тут была польза. Тут по лестнице надо было идти вниз. Правда, потом нужно будет лезть вверх, но это будет потом. Поэтому Игги в данный момент не переживал. Он бодро топал, насвистывая веселенький мотивчик себе под нос. Место располагало. Тихо, прохладно и вообще. Отличное место, чо. В последнее время Игги вообще склонялся к тому, что процесс хождения ему нравится куда больше конечного результата.
Судя по карте, он сейчас находился где-то в подземельях. Но вот так, с виду, сказать об этом было сложно. Не норы, не раскопы, и вообще, вполне себе приличное место. Правда, некоторое сомнение вызывала идеальная чистота. На столько идеальная, что невольно хотелось плюнуть. Или кинуть бумажку. Просто так. В знак внутреннего конфликта и глубинного протеста. Достигнув нижней площадки, Игги потоптался, приподнял ногу, силясь разглядеть подошву ботинка. Тяжело вздохнул. И зашагал дальше.

[Джоан Фрост]

Кивнула.
- Да. У нас же был уговор про обмен посудой, вот я заранее.
Улыбнулась. Кубки то и дело выпадали, поэтому слизеринка ловила сначала справа, потом слева, потом по центру. Получалось довольно успешно. Впрочем, даже если один из них и упал бы, то максимум бы погнулся. Выйдя из гостиной надо было пройти лестницу, а после уже продолжать путь дальше. Жаль, что она только первокурсница. Возможность телепортироваться была бы сейчас кстати. Лестницы - зло.
- Когда выйдем отсюда, то проведёшь ты. С момента знакомства с факультетами уже прошло время. Я не особенно помню дорогу.
Снова поймала кубок справа. Выдохнула на десятой ступени, теряя ритм дыхания.

[Леви Коэн]

-О, - выдал коротко, вспоминая про уговор, который на самом-то деле был простой шуткой. Но, видимо, теперь уже нет - эээ, ну... круто. Спасибо.
Коряво улыбнулся в ответ. И снова сконцентрировался на ванночке, которая за эти две секунды успела угрожающе подпрыгнуть в воздухе.
Слизерин был единственным факультетом, покинуть который было сложнее, чем посетить. Ох, а ведь бедным зеленым студентам каждое утро, еще голодным и до конца не проснувшимся, приходиться карабкаться вверх по этой проклятой лестнице. С другой стороны, бедным гриффам и рейвам приходиться подниматься уставшими после тяжелого учебного дня. В итоге и вовсе выходит, что хаффы всех переиграли.
В моменты между наблюдением за парящей посудой, весело поглядывал на Джоан, которая чуть ли не жонглировала кубками. Во дает!
- Ага-а-а, - протянул, увлеченный действием, - поведу. Тут не далеко.
И когда очередной кубок чуть не стукнулся об пол, машинально выхватил свободной рукой у девчонки два первых попавшихся.
- Вот, - хмыкнул, - так должно быть попроще.
Покопавшись чутка, зажал ножки бокалов между пальцев. К своему удивлению отметил, что лестница закончилась достаточно быстро.
- Вон, нам в то-о-от коридор, - кивнул куда-то влево, - там пройти, свернуть пару раз, спуститься, подняться, развернуться, подпрыгнуть, проползти и прокрасться на цыпочках. И, считай, пришли. Уой, - снова уставился на ванночку, начавшую чудить. Повел свою спутницу дальше, уже не спуская взгляда с летающих сервизов.

[Андриана Нортон]

Кинула петлю на лестницу. Пробежала вниз несколько ступенек, прислушалась к перезвону туфель о мрамор. Как непривычно снова тут быть! Оглядела все, как в первый раз. И зашагала теперь намного, намного медленнее, с каждым шагом все больше уходя в какие-то размышления, воспоминания, планы.

[Эндриана Булстроуд]

Совсем недолго собирала вещи, - часть так и оставалась в чемодане, который только переехал назад на Гриффиндор с Рейвенкло. Не менялось практически ничего, и все же теперь переезжать с тепла и света в... подземелья выходило много грустнее.
Волочь за собой чемодан, конечно, не стала, хоть изредка используя выученные заклинания. Но даже не под тягостью ноши шла медленно и нехотя. На Слизерине ожидало еще более холодное одиночество, практически пустая спальня и пустота, которая и без лишних усилий вопила внутри.
Ждала бы. Если бы не зеленая мантия, одетая на девушку слишком высокую для первокурсницы и слишком не-рыжую для принятия ее за Арону. Перспектива перепутать коридоры подземелья, а то и разнополые спальни была настолько нежеланной, что ускорила шаг в попытке догнать слизеринку. И едва поравнявшись - заговорить, украдкой выглядывая нашивку. Даже успела произнести слова приветствия, прежде чем профиль девушки прочно отпечатался в памяти. Заставляя сомневаться в собственной вменяемости.
- Андри? - успела только выдохнуть прежде, чем сбиться с мысли, убедиться в догадке, взглянув лишь на нашивку, и... и шагнуть ближе. Шагнуть - и не дать выбраться из объятий. - Ты... ты...
Слов не находилось. Короткие редкие письма, получившие в последний год, оставляли лишь тонны пустых догадок в голове, не исключая самых пугающих. И теперь тот факт, что Андриана здесь, в Хогвартсе, живая, из плоти и крови, начисто стер из сознания, рисуя совершенно новые. Зачем?
- Как ты... как ты - здесь? - спросила, немного отстранившись, но все еще не выпуская слизеринку из рук. Боясь, что та испарится, не ответив.