Охотничий домик Адама Булстроуда

[Эндриана Булстроуд]

Облокотилась о закрытую дверь и выдохнула. Закрыла ту, надеясь что этот глупый жест позволит добавить в ее голову немного спокойствия. Но нет.
Подарки ее сегодня более настораживали, чем пугали. Как и тот, что находился сейчас на столе.
Красная коробка в серебристых лентах привлекла ее взгляд с порога.
Открыла ту без позволения себе лишних мыслей.
И потеряла дыхание, когда подарок отразился в глазах.
Пошатнулась в попытке отступить назад. Кукла?
Потянулась к той, касаясь осторожно кончиками пальцев до фарфорового лица. Задевая кучерявые, но аккуратно уложенные рыжие волосы.
Зажмурилась вдруг, убирая руки.
Головокружение только усилилось, добавив тошноту.
Подступила к раковине в ванной, и склонилась, стараясь усиленно смыть некрасивые пятна с щек. Но не выходило. Сколько бы не оттирала - ее лицо было ей отвратительно.
Остановила взгляд на девушке в зеркале. Незнакомой. Недовольной. Не той, кем была она.
- Чего ты хочешь, Эбигейл? - прошептала с нескрытой злостью, сжимая ладони. Чтобы ногти впились в кожу, чтобы тело ощутило боль.
Убралась из ванной. И прилегла в подножье кровати - время еще, кажется было? А веки казались такими тяжелыми.

[Адам Булстроуд]

С Рождеством, мистер Булстроуд.

Мой дедушка рассказывал, что эти карманные часы должны передаваться из поколения в поколение, из рук в руки. У моего отца, к сожалению, не было наследника, о котором он мог мечтать, но когда моя магия впервые проявилась - он отдал их мне. Сегодня я хочу, чтобы они были у Вас, мистер Булстроуд. Как символ того, что наши рода станут едины.
Это, должно быть, самая дорогая для меня вещь в моем доме. Когда мы с вами станем семьёй - она будет всегда напоминать мне о нем. О том, что вы теперь тоже его часть.
Возможно когда-нибудь вы передадите их своему ребенку.

Повернул часы в руках, рассматривая простую гравировку. Убрал обратно в коробку, качая головой. Эту вещь в этом доме он оставить не мог.

А когда пришло время ужина, в гостиной его ждал только заламывающий лапы домовик. Выждал пять минут и решил подняться. Некоторые вещи он предпочитал делать самостоятельно. Постучал коротко и, не получив ответа, вошел в комнату.
Мисс Эйвери не сбежала через окно, но положение, в котором он ее обнаружил, не слишком обрадовало. В дорожном платье, все с теми же алеющими щеками, как попало лежащая в самом неподходящем месте кровати.
Все больше убеждался, что вместо женщины получает на попечение ребенка. И только очевидная физическая развитость девушки поволяла ему не откладывать свадьбу лет на пять.
Сел на кровать рядом со спящей невестой и отвел локон с ее лица.
- Мисс Эйвери, - позвал негромко, - вы меня слышите?

[Эндриана Булстроуд]

Утонуть в темноте было приятно. Забыть о переживаниях и изматывающих волнениях было приятно.
Возвращаться же в мир реальный, не осознавая, что ты ненадолго скрылся от него, оказалось почти физически болезненным.
Сознание к ней вернулось мгновением после того, как открыла глаза и увидела перед собой Адама.
Поднялась на локтях более резко, чем должна была.
Бросила взгляд на часы. Закусила губу в понимании того, что умудрилась... уснуть. Поразительное прилежное поведение, браво.
Посмотрела на мужчину, стараясь принять более приличное положение, если такое было возможным вовсе сейчас.
- Простите, - выдохнула, стараясь придумать себе оправдание - но голову сжало в тисках, не давая и единой мысли выйти за круг заученных. - Должно быть я действительно плохо себя чувствую, мистер Булстроуд.
Не соврала - ее самочувствие было далеко от идеального.
- Я... не ожидала.

[Адам Булстроуд]

Достал палочку и, сделав характерный жест, наложил на мисс Эйвери обычные диагностические чары.
- Судя по всему, вы просто утомились, мисс Эйвери.
Поднялся, не желая становиться свидетелем неловкой сцены. Было ли недомогание обычным женским, или мисс Эйвери просто без меры впечатлительна.
- Поужинаете в постели.
Тут же позвал домовика и дождался, пока тот вернётся с подносом.
- Доброй ночи, мисс Эйвери. Надеюсь, отдых поправит ваше самочувствие.
Он узнает, если она откажется от еды. И, разумеется, узнает, если будет делать что-то, отличное от того, что в такой ситуации девушкам делать полагается. Он мог простить невесте безобидные уловки, определенно. До трёх пор, пока эти уловки не помешают ему.
Покинул спальню, закрывая за собой дверь.

[Эндриана Булстроуд]

Утомилась? Наверное. Только то, что ощущалось в ней, не было похоже на усталость - оно было похоже на чрезмерную наполненность. Звуками, голосами, холодом и жаром, светом и цветом, чувствами. Слишком, слишком много всего вдруг не помещалось в нее.
- Доброй ночи, мистер Булстроуд, - смогла только произнести. Тяжелая голова притянула ее назад к кровати, стоило мужчине выйти. Сбросила туфли, умудрилась вылезти из чрезмерно стискивающего грудь платье - и, уже с закрытыми глазами попросив домовика прибраться, в секунду утонула в темноте, из которой вернулась на мгновение. Утонула в теплом сне.

Проснулась, когда за окном еще не встало солнце, но смогла услышать птиц, не боящихся холодов.
Поднялась, укутываясь в одеяло, когда обнаружила, что спала без ночной рубашки - разве она не переоделась перед сном?
Остановилась перед куклой. Вытащила ту из коробки, осматривая снова. В последний раз куклу ей дарили, когда ей было восемь? Или меньше?
Поправила той покосившуюся шляпку и посадила рядом с коробкой.
Успев привести себя в порядок, вышла и, не создавая лишнего шума, спустилась вниз, где, накинув пальто, вышла на улицу. Лучи солнца только начинали касаться верхушки деревьев, утренний иней поблескивал в рассвете.
- Позовешь меня, когда мистер Булстроуд спустится завтракать, - приказала домовику, и направилась на прогулку вокруг дома - желание дышать полной грудью было сильно как никогда.

[Лайв Хогвартс]

Домовик, заламывая лапы, засеменил следом за вверенной ему "будущей хозяйкой". Вчера он не справился, не убедил юную мисс поесть. Вчера он был плохой. Но сегодня, о, сегодня он не допустит провала.
- Хозяин не завтракать здесь. Завтракать дома. Но мисс завтракать. Тилли греть молоко. Тилли не пустить мисс, пока мисс не есть. Хозяин сердит, очень сердит.

[Эндриана Булстроуд]

Свежий воздух ее окончательно разбудил и унес странную тяжесть.
Переспросила:
- Сердит? Потому, что я не спустилась к ужину?
Не ест здесь? Почему же...
- Тилли, - остановилась у пруда и повернулась к домовику. - Ты хочешь чтобы я поела, так? Это был приказ хозяина.
Сложила руки на груди.
- Но я не голодная, - пожала плечами. - А ты не хочешь быть снова наказан. Можешь рассказать мне побольше о мистере Булстроуде? Об этом доме. Он выглядит как охотничий, но я не видела никаких приспособлений для охоты. Как и трофеев, обычно наполняющий такие дома.
Ее дядя увлекался сеззонной охотой на фазанов, потому угадывать, как именно они выглядят, не приходилось.
- Если ты будешь хорошим эльфом - и расскажешь - я сделаю все как надо. И позавтракаю. Обещаю.

[Лайв Хогвартс]

- Мисс не есть свой ужин, - ответил эльф. - Мисс отказываться от завтрака. Как мисс не голодная? Мисс голодная. Мисс должна есть.
На внезапные расспросы эльф сперва выпучил глаза, а затем прижал уши лапами к голове. Но, услышав последнюю фразу, вдруг приосанился.
- Тилли - хороший эльф. Тилли знать свое дело. Тилли следить. Тилли не говорить о хозяине. Мисс возвращаться в дом и есть свой завтрак, Тилли следить.

[Эндриана Булстроуд]

Она действительно начинала ощущать голод - пока терпимый. И могла этим пользоваться.
- Я не прошу рассказывать тебя о хозяине, хорошо, - успокоила эльфа. - Мне просто интересно узнать больше о том, кому ты служишь, Тилли. О доме. Разве мистер Булстроуд не сказал сам, что я твоя будущая хозяйка? Что ты должен слушаться.
Склонила голову на бок.
- Ты сказал, что мистер Булстроуд был сердит. Как я могу порадовать его? Ты же хорошо знаешь своего хозяина, раз ты хороший эльф, верно?
Мотнула головой.
- Если я не поем - хозяин тебя накажет? Я знаю, где выход, Тилли. Могу уйти сама. Или мы поговорим и я позавтракаю. Этого же хочет хозяин, так? А ты должен делать то, что хозяин тебе говорит.

[Лайв Хогвартс]

- Тилли должен позаботиться о молодой мисс, - согласился эльф. - Тилли заботиться. Мисс кушать, Тилли следить.
Эльф снова выпучил глаза. Он явно колебался, только вот причины этого были не совсем ясны: он сомневался в словах о будущей хозяйке или сомневался в ее приказах, которые и приказами-то не были?
- Когда все правильно, хозяин рад. Тилли слушается. Тилли служит. Тилли знает свое дело. Тилли не может заставлять волшебницу, волшебница есть сама. Тилли следить.

[Эндриана Булстроуд]

Вздохнула.
Если мистеру Булстроуду нравилось, когда все "правильно" - он очень ошибся с невестой.
- Ты очень упорно не заставляешь,Тилли, - фыркнула, обозначая бесполезность эльфа.
Развернулась, шагая назад к дому. Стоило забрать подаренную куклу прежде, чем позавтракать и уйти.
Когда-то она их любила. Когда-то ее любимая Адель спалила свои блестящие волосы о свечу и перестала радовать своим видом - ее лицо стало таким уродливым от огня, что играть с ней даже поломанной было более невозможно.
Она даже не помнила когла именно любимая игрушка оказалась в мусорной корзине.
Отчего-то это воспоминание сейчас тревожило.
- Я не успела поблагодарить мистера Булстроуда за подарок, Тилли. Сможешь передать от меня письмо ещё раз?
Украдкой взглянула на домовика.
- И ещё... наверное я бы хотела сделать ему подарок в ответ. Возможно, ты знаешь что может понравиться мистеру Булстроуду?

[Лайв Хогвартс]

Тилли, понурившись, засеменил следом. Он не понимал, что не нравится молодой мисс. Тилли знал свое дело и все молодые и не очень молодые мисс его обычно благодарили или просто не замечали. К этому эльф привык.
- Тилли все передаст, - закивал без прежнего энтузиазма. - Что Тилли может?.. О.
Глаза эльфа стали похожи на два шарика навыкат, его взгляд заметался по предметам обстановки гостиной, куда они уже дошли, пока не остановился на Эндриане.
- Тилли знает! - вдруг просиял эльф. - Тилли может помочь!
Эльф моментально исчез, чтобы вскоре появиться с не слишком толстым глянцевым каталогом.
В каталоге Эндриана найдет сорочки, корсеты, пеньюары, лифы, чулки, подтяжки и прочие всевозможные варианты дорогого нижнего белья. Шелк и тончайшее кружево, идеально сидящее на моделях модного дома с труднопроизносимым названием.

[Эндриана Булстроуд]

Что именно сказать кроме того, что уже было сказанным, не знала. Но обещала себе придумать что-то, что могло выразить элементарную вежливость и благодарность.
Расстегивала пуговицы пальто, когда домовик решил исчезнуть.
С интересом протянула руку, чтобы взять то, чем тем решил ей помочь, когда появился вновь.
В следующее мгновение вцепилась в каталог побелевшими пальцами. Ее глаза должны были быть похожи на такие, какие были у Эльфа до.
Это...
Шумно захлопнула каталог, чувствуя, как щеки уместно краснеют и осмотрелась по сторонам, словно кто-то, помимо эльфа, мог бы ее застать за таким бесстыдным занятием, как... рассматривание подобного.
Посмотрела на домовика прямо, не зная, какие вопросы тут смогли бы подойти.
Сглотнула нервно.
- И зачем... зачем же это мистеру Булстроуду? - спросила вдруг севшим голосом.

[Лайв Хогвартс]

Тилли уставился на молодую мисс, ожидая. Раз она так много говорит с эльфами, может, наконец-то скажет, что Тилли молодец?
Тилли, который грел простыни в постели молодой мисс, приносил еду молодой мисс, освежил одежду, пока мисс спала, согрел ей молока.
- Хозяину нравится, - заявил эльф бесхитростно. - Теперь мисс есть свой завтрак?

[Эндриана Булстроуд]

Ему нравится... что? Носить такую одежду? Можно ли это вообще назвать такое... одеждой?
Коснулась погорячевшей щеки. В голову приходили совсем иные мысли, которые продолжала отталкивать, ища иные оправдания и причины.
- Спасибо, Тилли, - выдала наконец. - Откуда... откуда ты это знаешь? И где ты взял этот... каталог?
Постаралась улыбнуться эльфу.
- Я могу это забрать? По... посмотреть позже, хорошо? Я верну.
Про голод она уже забыла. И вряд ли бы вовсе захотела есть снова. Но эльф сделал кое-что для нее. Даже если он просто эльф - не хотела, чтобы тот был наказан из-за такой глупости.
- Да, - кивнула. - Позавтракаю.
Пришлось потоптаться на месте прежде, чем вспомнить куда именно идти.
- Когда мистер Булстроуд ушел, Тилли? - спросила, садясь за стол.

[Лайв Хогвартс]

Эльф приосанился.
- Хозяин доверять Тилли. Тилли хорошо заботиться. У Тилли есть ещё, но хозяину нравится это. Молодая мисс выбирать, Тилли приносить, молодая мисс надевать, Тилли помогать.
Эльф тут же снял крышку с блюдом, на котором Эндриану ждал классический английский завтрак. Свежий и теплый.
- Пару часов назад, мисс.

[Эндриана Булстроуд]

Еду перед собой не видела. Видела девушек, которым Тилли готовил этот завтрак не единожды. Девушек, которым Тилли помогал, чтобы те... нравились мистеру Булстроуду.
Взяла вилку в руки, не представляя как сможет заставить себя это съесть. Как сможет заставить себя проглотить хоть что-то.
- Ты очень хороший эльф, раз так помогаешь своему хозяину, - произнесла слишком, к удивлению, ровно, смотря вперед себя. - Как... как часто ты так... помогаешь, Тилли?

[Лайв Хогвартс]

От похвалы Тилли расцвел и принялся подливать молоко в кофе, энергично потряхивая ушами.
- Всегда, когда Тилли нужен, - сказал с гордостью и изчез.
Тилли прекрасно знал, что эльф - неподходящая компания для молодой волшебницы.

[Эндриана Булстроуд]

Зажмурилась и отложила приборы, оставшись одна. Уронила голову в ладони, стараясь... принять? Понять? Придумать оправдание? Себе или... ему?
Липкое отвращение покрыло тело, снаружи и изнутри.
Попросила дом заставить еду на тарелке исчезнуть - по-прежнему не хотела, чтобы подобная глупость была причиной наказания эльфа.
Выждала необходимое количество времени, все же умудрившись заставить себя сделать несколько глотков кофе.
Подозвала Тилли снова, дождалась, когда тот принесет ее подарок из спальни. И исчезла, не забыв оставить записку жениху.

[Эндриана Булстроуд]

Активировала портключ так, чтобы явиться в ровно назначенное время. И сделать несколько ровных вдохов, воспроизводя в голове слова мамы.
В ее понимании мира имелся смысл, какой пока сложно было опознать окончательно. И все же... Она старалась это сделать. Искренне старалась.
Видимо потому надеялась выбросить из головы слова Тилли и выданный ей каталог. Который не выбросила и... и просто, видимо, не особо знала что именно с ним теперь придется сделать?
Вернуть? Такое вообще стыдно при себе иметь, не то, чтобы носить и... И что потом Тилли донесет хозяину?
Красивые девушки в чрезмерно распутных нарядах вновь заиграли перед глазами, на сей раз - и перед глазами мистера Булстроуда.
Зажмурилась, стараясь убрать эту ужасную картину из головы. Словив себя на мысли, что вдруг, помимо привычного для таких моментов смущения, испытывает... обиду? Или нечто на нее похожее. Нечто подпекивающее щеки и шею, нагло спускаясь к груди. Она помнила условия контракта, помнила каждую отдельную строку тепеоь наизусть, и конечно понимала, что человек в столь солидном возрасте не мог обойтись без некоторых... потребностей, как выражалась мама, пытающаяся все ей объяснить так, чтобы это не выглядело чрезмерно распутно. Будто эта тема сама по себе уже таковой не является. И все же - она не хотела, чтобы ее будущий муж... Видел других женщин... таким образом. Будь он хоть кем.
Или... разве что в таком случае Адам совсем не будет трогать ее? Зачем, если будут эти... девушки.
Сглотнула, поняв вдруг, что принялась утопать в собственноручно созданном лабиринте мыслей. И зашагала к дверям, назойливо заставляя себя думать о чем угодно, но не о том, что занимало голову несколько секунд назад. Свадьба?
Нет, кажется ни одна тема сейчас не была ей на пользу.
Поправила неправильные складки на юбке не особо привычного ей кроя, какую настоятельно посоветовала надеть мама, поправила кружевной воротник блузки. И постучала, кажется в этот момент задерживая дыхание. И незаметно для себя покручивая кольцо на безымянном пальце.