Дом Дале. Зима 1999 года

[Анка Копош]

*в анимагической форме
Мысленно коротко и печально взвыла. Или не только мысленно?
Уже начинала сердиться на непутевую мамашу, вздумавшую пропасть так надолго. Осторожно поднялась, носом скорректировав переваливание щенят, и коротко тявкнула шерстяной кучке: "Я быстро!".
Выползла из гнезда и, не теряя времени, припустила в сторону дома. Отыскать путь по оставленным утром следам не должно было стать непосильной задачей. Урла искать взглядом даже не пыталась. Крайние ситуации требуют изобретательных решений!

[Лайв Хогвартс]

Щенки послушно замерли в том положении, в которое их определила взрослая росомаха.
А путь нашелся легко, в отличие от Дале. То ли потому что и не искала его Анка, то ли потому что не нашла бы, даже если и искала.
Дом встретил уютом горящих окон и пониманием, что вечер-то и правда уже близко.

[Анка Копош]

* в анимагической форме
На четырех ногах добралась она быстро. Фыркнув, сосредоточилась, ""смывая" с себя звериное тело.

* в человеческой форме
Отыскать на кухне молоко, соорудить при помощи трансфигурации четыре бутылочки и наполнить их теплым питьем, оставалось делом техники. Техники, до автоматизма отработанной за младенческую жизнь Константина. Хорошо бы среди принесенных в жертву чашек не оказалось какой-нибудь старофамильной. Только вот бутылочки в этот раз с сосками сделала поменьше, надеясь, что верно определила размер щенят.
Недолго думая, увязала бутылочки тряпичной сатфеткой в прочный кулек, вышла с ним накрыльцо и, положив кулек на землю, перекинулась обратно.

* в анимагической форме
Ухватила узел зубами покрепче и припустила в лес по вытоптанной уже тропинке. Лапы устали гораздо меньше самой Анки и послушно принесли ее к заветной норе. Нырнула туда и огляделась, запоздало соображая, что за время ее отсутствия домой вполне могла возвратиться настоящая мать семейства.

[Лайв Хогвартс]

Щенки лежали одной большой и крупно подрагивающей кучей. К вечеру, который уже наступал, погода стала гораздо холоднее, а тонкие пока еще шубки не грели в достаточной мере. Так что Анку встретила только пара черных носов и слезящихся глаз-бусинок, а на скулеж у щенков явно сил уже не оставалось. Взрослых росомах рядом по-прежнему не наблюдалось.

[Анка Копош]

* в анимагической форме
Почувствовала, как при виде озябших голодных детёнышей внутри заворочалось что-то очень горячее и колючее. Она не могла бы сказать, сколько в этом содержалось человеческого, а сколько - звериного. Выпустила кулек из пасти и, подцепив узел острыми зубами, потянула, помогая себе лапой. Как она надеялась, на эту возню не ушло слишком много времени, но, наконец, с глухим треском ткань поддалась.
Махнула лапой, подкатывая одну из бутылочек к щенячей кучке. Рыкнула нетерпеливо. Да как им показать-то?
Прихватила крайнего щенка зубами и принялась интенсивно вылизывать, согревая. А затем, еще несколько не совсем ловких пассов лапой спустя, подкатила, наконец, бутылку вплотную к морде щенка. Ткнулась собственным носом в соску, нажимая, и этим же носом пихнула нос щенка.
Ну, давай, соображай же!

[Лайв Хогвартс]

Щенок слабо заскулил в ответ, согреваясь достаточно, чтобы опять издавать звуки. Понимание того, что странная штука - это еда, не пришло. Но вот укусить что-то, во что росомаха-не-мама тыкалась носом, а потом нос вкусно-вкусно пах, было движением рефлекторным. После чего щенок испуганно отскочил, получив в рот сразу много странного на вкус, но все же молока. Жалобно проскулил пару раз, но голод не тетка, так что после без сомнений и даже с урчанием принялся сосать-грызть начавшими формироваться зубками непонятную штуку, которая дарила ему тепло и полный животик.

[Анка Копош]

* в анимагической форме
В первые минуты ей показалось, что не выйдет. Щенок явно не понимал, что за штуку она ему подсунула. Заворчала обесокоенно, наблюдая за борьбой детеныша и соски. Неужели придется пугать их человеческим видом?
Похоже, эта перспектива не устраивала не только Анку, ведь будто в ответ на ее мысли, щенок наконец установил связь между резинкой и молоком.
Выдохнула почти облегченно. Оставив первопроходца мучать бутылочку, прихватила следующего щенка зубами и принялась активно растирать его языком. Как только малыш перестал дрожать, ткнула и его носом в соску, стараясь, чтобы хоть немного молока пролилось на этот самый мелкий нос.
Ждать, пока он очухается, не стала, принимаясь за вылизывания третьего щенка. Ей даже показалось, что с очередным повторонеием лапа, которой она пригребала бутылочки, стала ловчее. Раз, два, три, прижать, чтобы не каталась, ткнуть щенка, ткнуться самой и снова ткнуть щенка.
Оставался последний. В не самой просторной норе пришлось, извернувшись, прижаться к стенке, чтобы всем щенятам хватило места. Прикусила четвертого бедолагу за ухо, несколько раз энергично лизнула, пихнула в бок и ткнула в оставшуюся бутылочку с молоком. Вот, смотри, еда.

[Лайв Хогвартс]

Второй щенок познакомился с бутылочкой бодрее, чем первый. А третий, коротко тявкнув, попытался отобрать у него бутылочку - успешно, попутно еще и облизал всего брата. Или сестричку, тут и не поймешь особо. Одинокая бутылочка покатилась куда-то в сторону.
Четвертый - самый смелый, которому досталось больше остальных, на прикусывание отреагировал громким и жалобным писком, который не изменили уже и лизание, и тыканье мокрым носом. Только комок, в который он свернулся от очередной угрозы, пищал все громче и громче. Настолько громче, что остальные трое, утолив свой голод, начинали ему вторить.

[Анка Копош]

* в анимагической форме
Отогретые щенки как-то очень резко зажили собственной бурной жизнью. Закатила очи горе, пофыркивая. Ладно, голодными не останутся, уже победа.
Или не совсем?..
Реакция последнего детёныша удивила. Она же легонько совсем! И вот чего он? Разве не хочет есть? Разноголосый писк только добавил Анке решительности. Во взялись!
Загребая лапой, снова прикатила бутылочку, а второй попробовала нажать на соску так, чтобы часть молока брызнула на морду плаксе. Если у свернувшихся в комок выбражуль вообще находились морды!
А потом Анка просто улеглась, складывая собственную голову на лапы. Щенки могли голосить сколько угодно, но, чтобы выжить, им придётся сделать простой вывод: от пустого скулежа сытости не прибавляется. Этот урок Анка выучила очень рано и быстро сменила демонстративные голодовки на более эффективные методы укрощения своих бесконечных нянь.

[Лайв Хогвартс]

Скулеж четвертого щенка начал затихать, а молоко, оказавшееся на его пушистом боку, совершенно мало сделало для того, чтобы убедить: там - безопасно. Пока безопасно было в клубочке, и вообще - лучше сразу спать.
А оставшаяся троица, наголосившись и наевшись, улеглась рядом с четвертым щенком, тоже засыпая практически мгновенно.
Если Анка немного отвлечется от наблюдения за щенками, то поймет, что даже острое зрение росомахи начинает подводить - на улице наступает ночь.

[Анка Копош]

* в анимагической форме
Щенки успокаивались. Успокаивалась и Анка. Зверь внутри нее и не думал беспокоиться, а значит и ей не следовало. У нее имелись другие, человеческие, заботы. И чем сумеречнее становилось, тем больше места в голове они занимали.
Обнюхав детёнышей в последний раз, вылезла наружу, ориентируясь больше по запаху. Где-то там должен быть Урл-человек. Следуя за носом, отошла от норы и перекинулась обратно.

* в человеческой форме
Нос сразу же схватил ночной морозец. И вообще стоять на месте оказалось зябко. Прищурилась и медленно повернулась в попытке отыскать Дале среди темнеющих пятен деревьев.

[Улрич Дале]

Холод приятно покусывал пальцы рук. Перчатки на меху лежали во карманах шубы, но что-то особенное было в том, чтобы давать природе показать свою силу. Ты могуществен, человек, но у всего есть пределы.
Однажды в его леса забрели охотники-магглы. Они жгли костры, пили спиртное и были очень шумными. Он не стал помогать им, когда они замерзали. Надеялся, что догадаются: здесь им не место. Не догадались. В уже бессознательном состоянии перенес их в какую-то всеми забытую избушку за пределами своих владений. Повезет - и огонь от разожженной печи их спасет. Узнавать степень везения пьяной компании не стал.
Бесшумно вышел из-за дерева, давая обнаружить себя Анке. С мягкой улыбкой оглядел ее. Да, все же в человеческой форме однозначно лучше.
- Нам пора домой, kjære. Сможешь дойти?
Вопрос не был риторическим. Расстояние до дома Анка имела шанс оценить уже трижды. Как и свои физические возможности спустя несколько часов в лесу.

[Анка Копош]

Пока глаза привыкали к полумраку, она скорее ощутила присутствие Урла, чем увидела его. Шагнула к нему навстречу. Улыбка в его голосе отдалась внутри мягким теплом.
Все встало на свои места. Улрич бы не бросил детенышей замерзать от голода и холода. Он просто сделал ей подарок. Удивительный, волшебный, невероятный подарок.
Сейчас весь лес будто состоял из отзвуков этого волшебства, и это чувство по-ребячески хотелось продлить.
Перекатилась с пяток на носки и обратно, оценивая шагательный потенциал гудящих ног.
- Справлюсь, - ответила уверенно.
Но вместо того, чтобы сразу развернуться в сторону дома, шагнула к Урлу почти вплотную. Запрокинула голову, поднимаясь на носочки и едва-едва касаясь дыханием его заиндевевшей щеки.
- Спасибо, - шепнула, находя своей ладонью его ладонь.
Вот теперь она готова возвращаться.

[Улрич Дале]

Спорить не стал. Только кивнул еще раз согласно, наблюдая за тем, как ее лицо озаряют светлые мысли. Их итогом стал короткий и холодный поцелуй, от которого невольно усмехнулся. Хорошее настроение грозило задержаться надолго. Но что будет дальше, когда отпуск Анки завершится? Мысль не приносила удовольствия, но и грусти - тоже нет. Неизбежность некоторых вещей - то, из чего и состоят человеческие жизни.
- Пожалуйста, kjære.
А вот холодные пальцы ему не понравились очень. Простуда, хоть и лечится легко, но бессмысленно тратит силы.
- Не особый я любитель Перечного...
Высвободил ладонь, чтобы размотать большой и немного колючий шарф, прекрасно согревавший его все это время.
- Так, не вертись.
Будто бы Анка вертелась - та, кажется, сразу же замерла в ожидании его действий. Накрыло привычное ощущение власти даже в таких бытовых моментах. Так что шарфом он замотал ее тщательно, закрывая даже щеки, которые успели покраснеть от мороза. И прищурился, ожидая реакции на то, насколько теплее обычного шерстяного шарфа будет его шарф.

[Анка Копош]

Замерла, позволяя превратить себя в подобие шерстяного кокона. Она наслаждалась каждым моментом их совместной жизни и не намеревалась прекращать сегодня. И чем проще и бесхитростней оказывалась забота Урла, тем теплее и спокойнее Анке становилось.
В конце концов, именно заботы обычно ей перепадало меньше, чем чего-либо ещё. Это не значит, что она сама не обеспечивала себе и ребёнку необходимое, не значит, что ее любви на что-то не хватало.
Но это и не означало, что ей не хотелось иногда побыть просто Анкой, которая могла по первому требованию замереть, не думая о том, что будет завтра. Потому что завтра - все ещё - будет Урл.
Тепло из места за сердцем распространилось вдруг на все тело, согревая ее до кончиков пальцев.
- Здорово! - выдохнула восторженно-ребячески и потянула Урла на протоптанную лапами дорожку. Раз пора домой, значит, пора.

[Улрич Дале]

Позволил утянуть себя по тропинке, которую Анка выбрала безошибочно. Маленькая мысленная галочка в графу успехов сегодняшней вылазки.
Обратный путь прошел быстро и легко, словно бы и не устала она, проведя столько часов в шкуре росомахи. Усталость еще возьмет свое, но это случится дома, значит, уже не так важно.
- Готов порадовать свою даму горячим глинтвейном у камина.
Скинул шубу на пол. Домовым эльфам он доверял достаточно, чтобы знать: те не испортят ценный мех.
- Встречаемся в малой гостиной через полчаса?
Почти потянуло сделать поклон, словно он вдруг оказался кавалером, приглашающим даму, а вокруг них время вернулось на пару сотен лет назад. Но вместо этого просто помог выпутаться из шарфа.

[Анка Копош]

От предложения по коже пробежали мурашки. Улыбнулась Урлу и бесшумно скользнула по лестнице, даже не пытаясь списать легкую дрожь в коленях на холод и усталость. Нет, от тела она получала сигналы как никогда четко, но никакое утомление не способно было сегодня подействовать на нее сильнее, чем Урл.
Оказавшись в комнате, первым делом расцеловала Константина. Сын уже спал и только нос наморщил от ее поползновений. Поблагодарила безотказного эльфа и нырнула в душ, скидывая одежду прямо на ходу. Горячая вода помогла выгнать из мышц большую часть напряжения и каким-то волшебным образом упорядочила мысли.
Мысли, которые Анка откладывала думать все эти дни. И пока она вытряхивала немногочисленную одежду на кровать в попытках решить, что хочет надеть прямо сейчас, мысли эти тихонько трогали что-то внутри колюче и все еще болезненно.
Выбрала мягкую бордовую юбку в пол и натянула, пренебрегая чулками.
Не поэтому ли за все это время он ни разу ее не поцеловал?
Его не поцеловала она?
Прошлая встреча в Хогвартсе сейчас казалась сном внутри сна. Короткой передышкой среди затянувшегося кошмара. Легкой, кружащей голову и совершенно... невзаправдошней.
Свитера и прочие утеплители отбросила сразу. Рубашка тоже отправилась на пол. Не то, все это не то.
Дурм, после всего произошедшего в ее жизни, и вовсе представлялся далекой фантазией. Только фантазия эта слишком больно разбилась о реальность, чтобы Анка действительно могла махнуть рукой на нее и притвориться, что ничего особенного не случилось.
Под рукой оказалась блузка, непонятно как забравшаяся в дорожную сумку. Невероятно мягкая и тонкая, местами полупрозрачная на просвет.
Нет, Дурм был частью ее жизни, а горячие ночи, остро контрастирующие с каменными коридорами, в которых она оказывалась, из этой жизни убрать было бы слишком... Опустошающе.
Натянула блузку на голое тело и зажмурилась на секунду.
Но сейчас прошлая жизнь действительно осталась в прошлом. За дни в этом доме она узнала Дале с какой-то невероятной для него, совершенно бытовой стороны. Если бы на шестом курсе ей кто-нибудь сказал, что через несколько лет они будут завтракать в его доме. Завтракать втроем, поверила бы она? Этот вопрос не требовал ответа. Да, влюбленная Анка из прошлого ни за что не могла представить его в домашнем костюме за одним с ней столом. Но эта странная мысль быстро ушла, присоединяясь к теперь более-менее стройным. Оказывается, они не ранили ее больше.
Может, изменился не Дале, а поменялась она сама?
Прикрыла дверь и спустилась вниз, едва-едва уложившись в отведенные полчаса.

[Улрич Дале]

Проводил ее взглядом, когда она не стала спорить и ускользнула наверх. Ему самому не требовались эти полчаса, но дамы - дело совсем иное, привести себя в порядок после леса... Задумчиво смахнул с плеча еловую иголку, кольнувшую плечо.
И все же ушел в свою комнату. Сменить одежду на привычный домашний костюм. Который сегодня совсем не подходил, словно бы стеснял движения и мысли.
- Нет.
В тишине слово прозвучало резко, но вдвойне весомо. Распахнул шкаф и вытянул оттуда совсем другой комплект. На лице сразу появилась улыбка, с которой он мог позволить себе не бороться. Их жизнь с Анкой текла так мирно, что можно было обмануться: они соседи, им просто повезло оказаться под одной крышей. Но время неумолимо, и его бег он ощущал остро всегда. Так и сейчас, минуты складывались в часы, а часы грозили оказаться днями, за которыми Анка решит вернуться в Хогвартс. Хотя бы потому, что без него ей в этом доме будет незачем оставаться. А каникулы в Дурмстранге не продлятся вечность.
Домовику дал указание накрыть стол с легкими закусками и принести пару бутылок отдельно оговоренного вина.
И спустился вниз, испытывая легкость, сравнимую с юношеским предвкушением свидания с девушкой, которая нравится уже очень давно. Это было приятно и, опять же, не стал бороться с эмоциями. Зачем, если Анка будет только рада видеть его таким?
Разожженный камин приятно грел, приставленные к нему кресла и столик с едой и вином ждали своих гостей. Оперся локтем на каминную полку, легко касаясь рельефного фамильного герба над ней. Обещанные полчаса истекали уже очень скоро

[Анка Копош]

В гостиной затормозила, не боясь отстудить босые ноги. Как только она переступила порог, время будто замедлилось. Урл притягивал к себе взгляд еще и потому, что его лицо в свете огня выделялось в полумраке комнаты. И этот же огонь играл с тенями.
Последние тревожные мысли вылетели из головы, стоило ей увидеть на его лице улыбку. Он и правда ждал ее.
Повела плечами, сбрасывая оцепенение, и медленно подошла к нему, проигнорировав кресла. Остановилась, когда расстояние между ними сократилось до ладони. Непозволительно близко для просто знакомых.
Освободившую голову заполнило смятение, похожее чем-то на то, что испытывала та, мелкая, неуклюжая и ничего не страшащаяся Анка. Той Анке, теперь она понимала, повезло. Она видела Дале, но не замечала его, она влюбилась без оглядки, но не успела понять, что это значит.
Сейчас же столько разных чувств смешались в ней, что даже слов им не находилось.
Протянула обе руки вперед, к Урлу, то ли чтобы взять за руки его, то ли просто положить на бархатные отвороты его... Халата? Кому вообще в голову пришло сотворить... парадный халат?
Скорее всего, у Анки просто не осталось в голове места для названия этого элемента одежды. Дале выглядел безупречно, будто бы собирался на королевский прием.

[Улрич Дале]

Тихо усмехнулся, когда Анка подошла ближе. Медленно, словно то ли сомневаясь, то ли не веря в происходящее. В ее голове всегда было много лишних мыслей. Он не удивился бы именно второму варианту. Кончиками пальцев провел по предплечьям, замирая на ее ладонях. Не сжимая, но держа так, что освободиться - можно, конечно, но придется приложить силу.
- Ты согрелась, kjære?
Плавно наклонился к ее запрокинутому лицу, касаясь губами лба.
- Прогулки по зимнему лесу - опасное мероприятие.
И тихо усмехнулся, больше не шевелясь.