Дом призраков

[Безымянная Русалка]

Не было сил, чтобы перевернуть тяжелое тело. Оно было настоящим, правильным, но отчего-то крайне непослушным. Хлоп - наконец шлепнулся хвост перевернувшейся на живот русалки. Сухость проникала вглубь чешуи и вытапливала ее. Хруст разрезал пространство, когда русалка поползла на локтях к двери. Вода была где-то рядом, она чувствовала ее.. слышала тихий материнский зов. Ей нужно выбраться из клетки, сбросить оковы. Тяжело дышала и упорно ползла. Как для птицы без неба крылья становятся тяжестью, так и для русалки без воды хвост - неподьемное бремя.
Уперлась ладонями в дверь и толкала, снова и снова. Царапала дверное полотно, пока не выбилась из сил.
Натруженно задыхалась, упершись лбом в пол. Песня лилась сквозь стены-оковы, зов перекрикивал стучащий в ушах пульс. Как же хотела откликнуться, крикнуть: "Я здесь, живая, твоя! ".
Должно быть это придало сил, но новые попытки открыть дверь предпринять не успела. Наверху, в ее клетке, послышались странные звуки чьего-то присутствия.
Вполоборота повернулась, взглядываясь в пространство. Оно смотрело в ответ блестящими черными глазами-пуговицами. Она узнала, как страстно желает ее дочь вырваться, и прислала помощь! Отчего-то чувствовала, что эта прекрасная птица - ее друг, друг ее семьи, ее спасение. Протянула руку, приглашая птицу ближе, и тут же поморщилась от сухого хруста между чешуйками. Он говорил что-то прекрасное, должно быть приветствовал. Отозваться на клекот не успела. Птица стала молодым мужчиной. Нахмурилась от колкого чувства. В прошлой жизни он был важен им.. любим. Теперь же от прежних чувств осталась заноза в сердце, ее не вытащить. Она залегла глубоко, заросла тканями, стала с ней единым целым.
Мужчина выглядел опасным, не другом, не ее птицей-спасением. Произнесла, впервые услышав свой голос, наполненный бурлением воды.
- Что ты сделал с птицей? Ты знаком с ней?
Непонимающе посмотрела на волшебную палочку в руках мага, а затем взгляд заметался в поисках чёрных, цепких глаз. Где же ты, посланник?
- Нам с ним надо к озеру. Оно недалеко. Я чувствую.

[Зергиус Доннер]

Стоял и беззастенчиво разглядывал Анну, пока мозг лихорадочно соображал. Это же.. совершенное безумие. Наверняка по человеческому определению русалки - это такие же волшебные существа, как и магические волки с лисицами, но.. они точно находятся на иной ступени развития. Язык, культура.. и что, Анна овладела всем этим за один укол какой-то мутной жижи?
- Я и есть эта птица.
В качестве доказательства снова превратился и вернулся обратно в человеческий облик.
- Зачем к озеру? Тебе нужна вода?
Он догадывался, какой ответ услышит. И совершенно не знал как себя вести. Если бы Анна была агрессивным зверем.. в некотором смысле было бы проще. Русалке же хотелось помочь, отнести к озеру. Но не станет ли это для неё ещё бОльшим злом? Сойдёт ли она за свою для водных жителей? А если сойдёт, то сможет ли вовремя выплыть, когда обращение завершится? И завершится ли оно вообще?
Нахмурился. Что же делать..
- Кто ты?
Вопрос вышел странный, но нужно было попытаться разобраться, как Анна ощущает саму себя.
Указал палочкой на грубый стол, превращая его в ванну:
- Хочешь, я наполню её водой?

[Безымянная Русалка]

Чем дольше томилась в сухом помещении, тем тяжелее становилось тело. Безучастно пронаблюдала превращения, ощущая душевный подъем всего на секунду. Ту секунду, когда поймала острый птичий взгляд. Все пропало.
Покачала головой и повернулась лицом к двери, не в силах держать корпус в пол-оборота. Бессильно уперлась ладонями в дверь. Откройся же! Вдруг резко переменилась, вновь оборачиваясь к человеку. Печально улыбнулась. Сухая скованность прошла по скулам.
- Мне необходима вода, понимаешь? Настоящая, свободная. Ты птица, ты должен знать каково мне сейчас. Я пленница в чужой стихии, которая губит меня. Мне плохо..
Не позволила себе поморщиться и призывно протянула руку ладонью вверх.
- Пойдем со мной? Мы сможем быть вместе, свободными и счастливыми? Ты расскажешь мне о небе?

[Рут Аллаган]

И ей ветка закономерно прилетела. По носу. Больно!
Зажала пораженное место, шипя.
В темноте при каком-то слабом люмосе вообще фиг что увидеть можно, а так бы Рут обязательно изогнулась!
– Эй, – возмутительно шикнула рыжей. – Я извинилась! Прекрати вести себя как ребенок.
Хотя девочка и была ее младше, может для нее такое проведение ожидаемо.
Потому когда та остановилась, даже не налетела на ту «случайно» сзади в отместку. Даст той еще один шанс реабилитироваться.
И он похоже сработал!
– Да ну?!
Выглянула из под плеча слизеринки чтобы получше разглядеть дом. Внутри все закипело и забурлило. Ничего себе!
Ну и да, разумеется пошла первая, держа палочку в одной руке, а вторую держа на готове у чехла с колдофотоаппаратом.
Медленно приближалась к жуткому дому.
Навострила уши. Ей показалось, что она услышала шум?

[Мила Муншайн]

Развернулась, чтобы один глазом полюбоваться перекошенным лицом Рут.
- Нет, не извинилась. - Рейвенкловка нагло врала, ещё и пристыдить пыталась. - А ты ведёшь себя хуже взрослого.
- И убери люмос, - шикнула. - Если что, придётся его в любом случае потушить, а глаза не привыкли.
Вгляделась в разваливающуюся постройку. Жути она нагоняла больше, чем днем. Страшно представить каково быть запертым внутри. Мила улыбнулась.
- Ну да, - хмыкнула и подобрала метлу, для которой у старшекурсницы не хватило рук.
Кралась следом, пока из-за угла не выплыла четырехлапая тень.
-Стой-стой-стой. - Схватила рейвку за мантию и выпучила глаза, чтобы лучше рассмотреть потенциальную химеру. - Доставай камеру.

[Трансфигурация]

Стоило девушкам приблизиться к дому, как где-то неподалеку громко, истерично и с подвыванием залаяла собака, очевидно небольшая и очень противная.
Четырехлапая же тень, которую успела заметить Мила Муншайн, на поверку оказалась существом, очень напоминающим крупную немецкую овчарку, но совершенно без шерсти. Существо практически бесшумно ускорилось, а за пару метров до девушки энергично прыгнуло вперёд, явно целясь зубами и когтями передних лап куда-то в район бедра.

[Зергиус Доннер]

Идея с ванной ему не так, чтобы нравилась. Слишком уж много раз ему придется произнести слово aquamenti. Но пока это выглядело хиленьким компромиссом. Правда с таким завидным хвостом ванная нужна побольше, а значит и воды..
Настоящая и свободная. А ведь неподалеку есть небольшое лесное озеро. Может подойдёт? А может и сообщается с черным озером.
На удивление, его не очень трогали слова русалки. А обещания совместного счастья и вовсе вызвали горькую усмешку. Твои бы слова да.. тебе же, но в более удачное время, ага. Как это вообще работает?
- Ты знаешь, что ждёт тебя в озере? Знаешь, кто там живёт? Кроме воды там много всего интересного. И.. опасного.
Ему вдруг подумалось, что обращение в разумное существо влечёт за собой не только физиологические неудобства.
- Скажи.. ты помнишь себя вчерашнюю? Помнишь, как ты здесь оказалась? Кем ты была?
Он отчаянно надеялся, что его слабенькие меры предосторожности сегодня не пригодятся. Но снаружи завыла собака. Напрягся и пробежался взглядом по окнам, не сразу вспоминая, что сам же их перекрыл.
- Сиди тихо, я проверю.
В очередной раз перекинулся в птицу и через пару мгновений оказался на крыше.

[Рут Аллаган]

Шикнула громко на Милу. У нее если не одно так пятое и десятое! Она и сама знает когда ей камеру доставать и люмос включать, между прочим.
- Nox, - убрала свет. Потому, что сама так решила, а не потому, что Мила так сказала.
Ещё и живот предательски рычал вон - потому что кто-то (тут Рут грозно посверлила взглядом девчонку) растоптал ее честно обещанный и честно заслуженный бутерброд!
От мысли о котором, кажется, живот зарычал ещё сильнее, и как-то не уж совсем громко. Уже было хотела придумать оправдание, но рык усилился. И его источником она сама не была.
- Да стою я, - прошептала уже громче Слизеринке, повисшей у нее на плече и совершенно мешающей приводить в действие все заданные ею инструкции.
Камера оказалась в руках быстро.
Где-то в этот момент она четко увидела оборотня. Странного, похожего на собаку, какого-то бесшерстного, но оборотня!
То, что он бежал на них, в голове оказалось второстепенной мыслью.
- Твоюжналево, - выругалась, отскакивая подальше и резко отталкивая девчонку в сторону, когда оборотень прыгнул.

[Безымянная Русалка]

Начала дышать реже, стараясь унять жар от каждого нового вздоха. Человек говорил странные вещи, смогла только хрипло ответить на самое важное.
- Дом. Там мой дом, прошу.. помоги мне.
Она всегда была такой, разве он не видит? Человек бессердечно наблюдал за ее страданиями. Совсем рядом послышался вой. Здесь есть кто-то или что-то ещё. Это же ее шанс!
Вопреки наставлениям молодого мужчины развернулась к двери и принялась с остервенением толкать, раскачиваясь и ударяясь ладонями о злое, бездушное полотно. В горле пересохло настолько, что крик о помощи больше напоминал тихий хрип. Она не умрет здесь. Нет!
Не обращала внимание на хруст и резкую колющую боль по всему телу. Пыталась развернуться к двери хвостом, чтобы обрушить на него всю силу. Может.. это сработает?

[Мила Муншайн]

Это была не тень и даже не родственник Унции! А дикая лишайная собака! Мила рвано выдохнула, выхватила палочку и…
- А! - взвизгнула, отлетев от толчка рейвки и выронив метлу.
Но быстро вскочила назад на ноги и взгляда от блохастой не отвела. Сердце стучало как бешеное, а руки заледенели. Бежать нельзя - охотничий инстинкт сработает. Что тогда? Отвлечь?
Еще и со стороны хижины донеслись лай и сильные удары о дерево. Что за дурдом!
Слизеринка одернула себя. Не отвлекаться! Она знает, что делать.
Материализовала настолько большой кусок ткани на лысой собаке, насколько смогла, и направила на него палочку.
- Incendio.

[Трансфигурация]

Рут Аллаган очень удачно оттолкнула Милу Муншайн, а существо лишь громко клацнуло зубами в полёте. Впрочем, промах его совершенно не смутил. Некрасивый пес развернулся и с рычанием уверенно попер на девушек, совершенно не обращая внимания ни на внезапное покрывало, ни даже на стремительно возросшую температуру окружающего мира.

[Зергиус Доннер]

Когда он выставлял свою импровизированную охрану, он как-то совсем не ожидал, что посреди ночи в старый дом посреди леса будут вторгаться девчонки.. Поэтому негодование его было слишком велико. Правда вместо бранной тирады он пока мог произнести только возмущенное курлы. Поэтому снялся с кровли и, скрываясь за коньком, спикировал за угол относительно незваных гостей. Там с заметным сожалением прервал превращение и вышел, добавляя себя в мизансцену.
- Стоп! Aqua Eructo.
Теперь, когда один пёс застыл и перестал гореть, а второй наконец заткнулся, он подпёр плечом стену и какое-то время просто молчал, слушая, как шумит в доме русалка. Так хотелось всё бросить и свалить отсюда, а эти двое пусть разбираются как хотят. Но так ведь нельзя, наверное?
- Wingardium leviosa.
Освободил пса от остатков простыни.
- И какого дьявола вы здесь делаете посреди ночи?
Сунул руки в карманы мантии. Одной он по-прежнему держал палочку, а второй сжал в кармане флакон с зельем. Просто на всякий случай.

[Рут Аллаган]

К сожалению, это был не оборотень.
Оказавшись на безопасном (относительно!) расстоянии, она развернулась и направила палочку на зверя, но это был даже не волк! Даже не волк, который кому-нибудь что-нибудь откусил. Просто псы. Странно агрессивные, возможно, просто дикие.
Настороженно замерла, не отводя взгляда от псов и готовясь атаковать, но те вдруг... вообще никуда не торопились?
Не топтались, подчиняясь команде - внезапно! - Красавчика.
Лицо вытянулось то ли в попытке осознать, что вообще происходит, то ли в попытке придумать как удрать безнаказанно.
Но псы слушались Сержа. Так что либо он был безумно талантливым кинологом, либо сумасшедшим трансфигуратором. Второе даже не хотелось особо верить.
Или он сам был оборотнем и имел что-то вроде своей стаи? Вот это было бы здорово!
На всякий случай она прищурилась, чтобы разглядеть на нём шерсть, но, кроме обычной растительности на лице, ничего особенного не нашла. Да и тот бы не превратился обратно так просто.
Не скрывая разочарования, она опустила и камеру, и палочку. Выдохнула. И вся эта суета ради чего!
- Оборотней ищем, - пожала плечами, отвечая на вопрос.
И встречным тоном спросила:
- А ты?
Обернулась на шум за дверью в доме и подняла бровь, стараясь поймать взгляд Милы. Она же это тоже отчётливо слышала?