В преддверии Рождества 2000 года

[Лайв Хогвартс]

До Рождества еще есть время, так что Большой Зал выглядит почти обычно. За исключением большой ели, которую установили, но пока не нарядили. Никаких гирлянд, венков, искусственного снега и праздничной атмосферы.

[Анастасия Романова]

- Па-папа-ля-ляля-ту-туту-тутуу!
Напевая известную песенку, появилась в дверях Большого зала.
- Ваааааай! - радостно протянула, увидев дерево.
В прошлые раз его ещё не было. Но ель выглядела не празднично и совсем не создавала должного настроения.
Подошла ближе и, обойдя вокруг дерева, осмотрелась. Коробки с украшениями стояли под нижними ветвями, но эльфов нигде не было видно.
И пока маленькие помощники не вернулись, решила приступить к украшению. Почему бы и нет? Тем более, что появилась одна интересная идея.
Начала открывать коробки в поисках нужных цветов.

[Ника Месарош]

День складывался весьма занимательно. Ещё на утренних полётах заметила ёлку в большом зале. Отбросила будничные работы-заботы и посвятила время готовке. Тыквенные пироги получились пухленькими и неистовствовали в пространство корицей, ванилью и, собственно, печеной тыквой. Трансфигурировала большой поднос и аккуратно разместила на нём четыре блюдца. Так и шла по коридорам школы, искренне наслаждаясь происходящим.
В большом зале прервала чары левитации, опуская поднос на один из пустых столов, возле ёлки. Тепло улыбнулась девушке.
- Подкрепление прибыло! Несси, как я рада тебя видеть!
Очевидно староста Хаффлпаффа решила взять красоту в свои руки. Удивительно, что она тут была одна. Предложила, кивая на пироги.
- Угощайся? Или ты уже в ударе и лучше полёт вдохновения не прерывать?

[Константин Копош]

Начало нового периода жизни ознаменовалось появлением драконов. Драконы они же... Как павуки! Такие же мягкие и пушистые, но ещё с крыльями и плюшевыми когтями! Образ был цельный и достоверный, ведь его совсем не рушили ни сказки, ни игрушки, которые окружали драконьего детёныша.
Сегодня хорошенько подкормленный печеньками и политый молочком земляной дракон мчался по коридорам и громко завывал. "У-у-у" - сообщал дракон всему живому о своём присутствии. "А-ра-ра" - так дракон, конечно же, хотел поведать о знаменитом драконьем дружелюбии.
Шкурокрылья дракона были зелёными и местами заляпанными землей, но дракона ничего не смущало. Правда их пришлось хорошенько завязывать на шее и бегать аккуратно. У мамы были только длинные фартуки.
Дракон спустился с небес, приземлился на ступеньке и попытался ухватиться когтями за холодный камень, чтобы удержать равновесие. Вот только когти у дракона были мягкие и ужасно непослушные. Маленьких перчаток в царстве маминых растений не было! Глядя на свои большущие лапки испытывал гордость и восторг. Он большой!
Так вот, дракону не удалось удержать равновесие и запутавшимся клубком он покатился по невысокой лестнице, чтобы внизу у первой ступени на презренной земле оказался недовольный мальчик. Обидно было не то, что упал, а то, что перчатки при падении легко слетели с ладошек и исчезли в неизвестном направлении. Какой же он дракон без когтей? Непорядок! Непонимающе хлопал глазами, стараясь найти свои важные когти. Потер коленку, на которую пришёлся удар и тут:
- Вот же они!
Подскочил с места, подхватил перчатки и с нового ракурса вдруг увидел её. Большую, зелёную и прекрасную. Звонко засмеялся и указал пальцем на дерево.
- Мами, там йолка! Йолка! Скорее!
Никого и ничего не замечая мальчик-дракон с громким смехом смешанным с дружелюбным драконьим "а-ра-ра" ворвался в зал и понёсся прямиком к нижним елочным лапам. Ведь именно там с ним происходили самые загадочные штуки. Итак, лапы, что нас тут? Коробочки? Блестяшки?

[Анка Копош]

Константин сегодня, как и почти всегда, был в исключительно хорошем настроении. А это значило, что и Анка была в самом-пресамом замечательном расположении духа. Каждая их совместная вылазка в Хогвартс теперь была похожа почти на великосветский визит и обставлялась с фанфарами. То есть рычаниями и восклицаниями. Шла, пританцовывая под немного неровные завывания мелкого. Ей драконья эра нравилась еще и тем, как легко было подыгрывать детенышу, привлекая к "огненному дыханию" магию Дома.
Константин приходил в неизменный восторг, тут же с утроенной силой разбрасывая счастье вокруг себя. Чего еще ей, Анке, было нужно?
Слегка затормозила, стоило мелкому исполнить невпоплановый кувырок, но, судя по сосредоточенной тишине, помощь не требовалась.
- А? - протянула действительно удивленно, но Константина уже след простыл. - И правда, ёлка...
Моргнула.
Это что же, Рождество? Но... когда оно успело подкрасться вообще? Внутри ёкнуло тревожно, тоскливо и сладко одновременно. Рождество...
Припустила по походу, замечая только застрявший краем в ветках фартук. Рассмеялась и обернулась на раздавшиеся голоса.
- Ника! Несси!
И тут же полезла обниматься. Коротко со спины цапнула хаффку, слишком занятую коробками с мишурой. А Нике досталось крепкое подпрыгивающее объятие. Они так давно не виделись! И ей столько надо было бы рассказать и - еще больше - расспросить. Но сперва - елка.
- Константин, - позвала, - смотри, кто тут!

[Анастасия Романова]

Так была увлечена поиском нужных украшений, что не заметила, как подкралась Ника.
Ойкнула, резко выпрямившись и на мгновение замерев, не веря своим глазам.
Иногда казалось, что декан проросла в свой факультет и поэтому так редко бывает где-то ещё. Но сейчас Ника стояла перед глазами и радость от встречи затмила все сомнения.
- Привет! А я как рада! - переступила через коробку, в которой что-то подозрительно шуршало, и коротко обняла Нику. - Как там дела в башне?
Поинтересовалась, но сама уже повела носом в сторону угощений. Очень уж заманчиво было прерваться на вкусненькое и оставить украшения прибывшему подкреплению.
- Что за вздор! - наигранно возмутилась. - Для пирогов всегда есть время. Но и Ёлка требует вмешательства.
С этими словами накинула Нике на плечи фиолетовую мишуру, а себе достала синюю. Не та коробка. Отодвинула ее подальше.
Ёлка явно была зачарованной, иначе не могла объяснить, почему все резко притянулись в Большой зал.
- Ох, привет! - радостно качнулась от внезапных объятий гриффиндорки. Ещё одна приятная встреча обещала отличный вечер.
- Константин, лучше посмотри, что тут, - пробормотала, уже подобравшись к подносу с пирогами, которые оказались ещё вкусней, чем представляла.
- Мммммм! - восторженно протянула, показав Нике большой палец. Ёлка никуда не денется, в отличие от пирогов.

[Ника Месарош]

Рассмеялась и крепко обняла Несси. Кажется последний раз они виделись перед её возвращением на Хаффлпафф? Во всяком случае, в тёплой обстановке именно тогда. Пока закрепляла мишуру на шее, ответила.
- Башня стоит, в ней свет горит, кто-то приходит, кто-то уходит, а кто-то там вечно по коридорам бродит. Как в ваших норах?
Подмигнула несостоявшейся рейвенкловке и обернулась на очаровательное рычание. Этот голос она узнает всегда.
- Анка! Константин!
С нежностью наблюдала за болтающимися ногами под ёлкой, а потом искреннее отдалась объятиям гриффиндорки.
Взглядом и кивком поблагодарила Несси за невербальный отзыв о пирогах и предложила их Анке.
- Наверное он не скоро вылезет, там столько украшений. Пока всё обсмотришь, пока найдешь то самое... Ух, задача. Угощайтесь?
К мальчугану не стала лезть, как можно отвлекать человека от важных дел? Заглянула в одну из коробок, что успела выдвинуть Несси.
- У вас на родине отмечают Рождество как-то по-особенному?
Обернулась и перевела взгляд с Несси на Анку и обратно. О, какая красивая... морковь? Стеклянная морковь выглядел, как настоящая. Достала волшебную палочку, сосредоточилась, сделала нужных взмах и принялась прицеливаться морковкой в одну из верхних "лапок".

[Константин Копош]

Под лапами был огромный мир коробочек, блестяшек и иголочек. Шумно вдохнул еловый аромат - запах праздника! Драконьи лапки не были предназначены для поисков всякостей, а константиносенсоры так и трубили: тут есть сокровища!
На свое имя откликнулся задорным рычанием. Последние протяжные звуки заглушила шуршащая мишура и.. бом-ц. Он своими собственными глазами увидел, как из коробки выпрыгнул зайка! Честное драконье!
Поспешил залезть поглубже в поисках пушистика. Белый бок, пушистый хвостик с серебрюшками... хвать! Ускакал! Посмотрел на свою большущую драконью лапку. Хитренько улыбнулся и вытянул ладошку из перчатки. Ну, держись! Победно засмеялся, когда зайка оказался в руках. Немного повозился и вытащил зайку ко взрослым.
- Ему слочно надо на йолку!
Уж взрослые должны понимать зайкины потребности. Вернулся обратно под елку и снова сунулся в коробку. Бум-ц. Потряс головой и поморгал. Это что же? Птица? Птице неможно прыгать как зайчик. В этот раз не пытался поймать птичку драконьими коготками, сразу же применил тактическую хитрость и спрятал в кулачке холодный белый бок. Когда в очередной раз вынырнул на свет, подробно изучил найденную птицу. Белая, красивая, с блестяшками на крылышках. И клюв такой... ой. Кусачий!
- Nu musca! - подул на пальчик.
Вопрошал, протягивая ладошку с птицей вперёд.
- Mamă, cine este?
Посмотрел на взрослых и разулыбался. Одну тетеньку он помнил, а вторую - нет. Показал себя самым вежливым драконом.
- Пливет.

[Леви Коэн]

У Леви была четкая цель и никакие препятствия не могли его остановить. Нужно было всего-то напустить на себя привычный хмурый вид, отпугивающий всë праздничное и всех праздничных вокруг, сцапать что-нибудь съедобное и быстренько ретироваться.
Зашел в Большой Зал. Глянул на елку с такой неприязнью, будто бы рождественское дерево глубоко оскорбляло его на личном уровне одним своим существованием, и подошел к краю красного стола, который был поближе к выходу и подальше от всей этой нарядно-украшательской компашки. Принялся рыскать взглядом среди стаканов и чашек, оценивая сегодняшний обед. О! Вот они. Бутерброды. И даже с колбасой, а не размазанной по хлебу чечевичной кашей. Не медля ни секунды, схватил сразу всю тарелку и быстренько заторопился на выход. Больше ему здесь делать нечего.