Гостиная среднего яруса

[Лайв Хогвартс]

Факелы на стенах горят зеленоватым пламенем. На полу - мягкий, ворсистый ковер. Черный с серебром. Восемь маленьких столиков, вокруг которых кружком - кресла. В центре - стол побольше, а возле него - диваны.
И еще - камины. Целых четыре камина на небольшую, в общем-то, комнату. Царство тепла.
Чаще всего здесь рады гостям.

Портал в прошлое

[Нисандер де Сион]

Дома комната Нисандера находилась на самом верхнем этаже, практически под чердаком. В определенный момент взросления он сам настоял на том чтобы туда переселиться и с тех пор ни разу не пожалел об этом решении. И тем больше чувствовался контраст того к чему он привык с этим самым местом. Казарменный режим Дурмстранга он конечно во внимание сейчас не брал. И в целом он ожидал что Хогвартс встретит его условиями жизни где-то посередине между домом и Дурмом Но отчего-то Нисандеру казалось что как раз таки обстановка на Слизерине будет наиболее близкой к предыдущей школе, однако же нет, здесь было даже в какой-то мере уютно. Если не брать во внимание того что они находились именно в подземелье. Нисандеру было все же немного не по себе, а вот Хану это место наверняка понравилось бы, интересно где сейчас этот проходимец сейчас лазит?
- Вот мы похоже и пришли, куда-то. - обратился Нисандер к Селине, чувство направления полностью пропало и юноша опять немного растерялся, он совершенно не понимал что делать и куда идти дальше, поэтому он достал карту врученную ему в мастерской и принялся внимательно ее изучать. Но и она так же отказывалась давать какие-либо подсказки. Поняв что толку от нее не много он свернул ее в рулон и засунул в один из чехлов висящих на поясе и так удачно подходящих под ситуацию.
- Ты уверенна что твой судьбоносный путь должен пройти именно через эти подземелья?
Хотя если присмотреться то не так здесь все плохо как могло бы быть, видать не все еще потеряно на этом Слизерине. - Нисандер обернулся вокруг собственной оси осматривая и оценивая обстановку. И набрав побольше воздуха в легкие достаточно громко произнёс:
- Есть тут кто ... ?- дежурная шутка про живых отказалась озвучиваться полностью, так и оставшись оборванной на полуслове. Уж слишком неуместной казалась фраза в данном месте.

[Селина Локранис]

Девушка уверенно спускалась всё глубже в подземелья, следуя за Нисандером. Его забавный монолог о лестницах скрасил этот спуск и Селина даже улыбнулась, шагая позади. Так он точно не увидел бы ее улыбки или, как считала волшебница, легкого проявления слабости и бездумности. «Родовое имение, значит» - размышляла Селина, продолжая спуск по холодному камню, - «Помню, что Нисандер не из бедной семьи, но чтобы настолько…». Девушка поспешила догнать спутника, чтобы идти рядом с ним и заглянула в глаза. От лёгкого румянца парня, Селине вдруг стало забавно и … тепло? Никогда раньше она не разгуливала вот так вместе с кем-то. Если только не считать её приятельницу Асуру, но та была будто диковинная птица, что ни на секунду не замолкала. Селина слушала такие монологи как шум воды и использовала это время, чтобы мысленно спланировать день или подумать о других заботах Дурмстранга. Асуре можно было не отвечать, она прекрасно справлялась сама и додумывала всё за подругу. Но сейчас… Поведение Нисандера явно ставило девушку в тупик. «Он что, стесняется меня? Не хочет рассказывать больше?». Селина отвернулась, так ничего не ответив, продолжая следовать куда-то вниз. Из подземелий повеяло холодом и сыростью, но волшебница только поправила утеплённую мантию, продолжая размышлять о Нисандере. Общаться с противоположным полом дольше пары минут ей раньше не приходилось, да и она была занята успеваемостью, семейными обязательствами и… как ни странно, Асурой. «И чего он ждет от меня? Легче было бы найти общий язык с его лягушкой». Девушка быстро прошла последние несколько ступеней и оказалась у входа в гостиную. «Пора бы уже что-то сказать, а то он подумает, что сразил меня до потери речи,» - заключила Селина и шагнула в гостиную.

Интерьер явно приходился ей по душе, чего она не могла сказать о парне, который озирался по сторонам. В целом, Слизерин напоминал ей дом. Отец и мать постарались оставить след не только в памяти, но и в различных уголках дома, что именно они - наследие дома Слизерин. Грубая форма каминов, излишне дорогие диваны.. всё это было и дома, и здесь, в этой самой гостиной. Селина, незаметно для себя, расплылась в улыбке.
-Вот, - прошептала девушка, - вот где моё место. - волшебница задумчиво ходила от столика к столику, рассматривая замысловатые узоры и книги, оставленные учениками. Она уже видела себя, сидящей у камина, практикующей заклинания. Иногда даже можно было бы проучать заблудившихся студентов. «Нисандер,» - девушка вспомнила, что пришла сюда не одна и время заканчивать с ностальгией по дому.

Селина перевела взгляд на юношу, который уже пытался выяснить, есть ли здесь кто-нибудь кроме них. Что-то внутри кричало о необходимости подкрасться и напугать Нисандера. Но, глядя на его потерянное лицо, Селина всё же отказалась от этой идеи.

Девушка подошла и дернула парня за рукав мантии.
-Пойдем, тут точно никого нет, - заключила она и решительно потянула Нисандера в сторону кресел у камина.
-Убери пока, давай немного погреемся, - сказала Селина и опустила вниз руки волшебника, которые держали карту. Сама же, разместилась на кресле, не теряя осанки и немного вскинув подбородок. «Так, вот сейчас надо что-то у него спросить.»
-Так что там, - Селина не могла подобрать слов для непринужденной беседы и запнулась, - что там с твоим родовым имением? Ты говорил про лестницы, неужели твой дом настолько большой, что в нем поместилась бы парочка чудо-лестниц Хогвартса? - наконец-то девушка нашла хоть какие-то слова и была довольна собой. «Фух, неплохо получилось.»

-Разве ты не чувствуешь себя тут … ну… комфортно? По моему, место неплохое, вдалеке ото всех. - волшебница провела глазами по гостиной. Да, после Слизерина, идти на другие факультеты совсем не хотелось.

-Знаешь, а я слышала, что здесь есть что-то вроде… зала предсказаний? - мать Селины упоминала, что пользовалась помощью зала Слизерина при выборе её отца. Что за дурацкая просьба. Если учитывать, что можно было задать любой вопрос.
-Можем поискать. Что бы ты спросил, если бы выпал шанс? - волшебница сощурилась и чуть наклонилась вперед, приготовившись слушать откровения парня.

[Чарльз Уильямс]

Сидел в самом тёмном и самом дальнем углу гостиной до последнего игнорируя сладкую парочку, которая попала в гостиную. Но они мешали ему читать роман, который он откопал в библиотеке на Слизерине!
- Привет, - уныло поздоровался, отложив книжку в сторону.
Давненько ему не приходилось встречать неофитов.
Покосился на девушку, которая принялась хозяйничать в гостиной. Раньше он её не видел. Кто она вообще такая? Очередной агент из Дурмстранга?
- Почему ты решила, что твоё место именно на Слизерине, а не, скажем, на Хаффлпаффе?
Потянулся к книжке авторства Блэкберри. Сегодня он мог использовать эту книжку как легальную шпаргалку.
- Присаживайтесь, - указал рукой на диван напротив себя. - Могу вам материализовать чай, - предложил.
А дальше нервно начал листать книжку, пытаясь там найти какой-то план, по которому нужно проводить знакомство с факультетом. Плана, естественно, не было.
- Вы уже знакомились с другими факультетами? - решил уточнить.

[Селина Локранис]

Череду вопросов волшебницы неожиданно прервал чей-то голос из темноты. Селина покрутила головой по сторонам в поиске источника звука. В углу гостиной оказался какой-то юноша с книгой в руках. И как они могли не заметить его раньше? «Вот же…» - волшебница явно рассчитывала побыть здесь в компании одного Нисандера, склонить его выбор в сторону Слизерина, может выведать парочку его секретов… В общем, наладить связи. Появление третьего человека никак не вписывалось в её планы. Как же Селина не любила, когда всё шло наперекосяк. Даже такая мелочь, как одинокий студент, вызывала у нее дискомфорт, ведь их с Нисандером поход по факультетам она уже мысленно распланировала от и до.
«Он еще и язвит мне», - вопрос про Хаффлпафф девушка восприняла как оскорбление. Встав с кресла, Селина быстро поправила чёлку и направилась в сторону тёмного угла с задирой. Предварительно посмотрев на Нисандера, она закатила глаза, давая понять, что совсем не рада новому собеседнику.

-Чтоб тебе было известно, - девушка подошла и положила ладонь на ручку кресла, в котором расположился юноша, - моя фамилия Локранис. И моя семья поколениями заканчивала Слизерин. Я не собираюсь слушать про Хаффлпафф, этот факультет беспечных недоучек.

«Сначала задирает, а потом предлагает чай, что за…», - даже мысленно у Селины не хватало слов, чтобы выругаться. Она осталась стоять, нависая над собеседником. В голове промелькнула мысль, что его поведение всё таки достойно дома Слизерина. Девушка отметила, что надо будет разузнать про юношу побольше.

-Лучше расскажи что-нибудь полезное. Например, где тут зал Ответов? - Селина сощурилась и наклонилась ближе, - Или ты знаешь более загадочные места? - прошептала она.

[Нисандер де Сион]

- Ну дом не такой уж и большой чтобы там требовались подобные механизмы, но семилетнего ребенка вопросы целесообразности волнуют далеко не в первую очередь. Так что это всего лишь детская мечта, ни больше ни меньше.
Нисандер Вновь сосредоточился на собеседнице. В какой-то степени ему даже было приятно внимание девушки, но все же длительное пребывание в центре внимания это не про него. Хотя сейчас он вообще не контролировал ситуацию, инициатива полностью принадлежала Селине, Нисандеру же оставалось лишь наблюдать за разворачивающимися событиями.
- Зал предсказаний? Я бы не относился к подобному слишком серьезно. Но в то же время не следует и играть с судьбой, ведь судьба может тоже в ответ сыграть с тобой. А еще отец всегда учил меня: никогда не задавать вопрос если не готов узнать на него ответ.
Да и предсказания, как таковые, очень нестабильная материя. Судьба может совершить крутой вираж лишь только от того, что тебе каким-то образом удалось нащупать одну из ее нитей.
Нисандер был собой доволен юноше удалось, как ему казалось, уйти от прямого ответа, и при этом остаться в рамках приличий. Хотя вопрос действительно был очень интересный, но в то же время очень сложный, Нисандер сколько ни старался но не мог представить что именно он хотел бы узнать вот прямо сейчас. однако это определенно была игра для двоих, и юноша пристально посмотрел в глаза девушки, невольно залюбовавшись чертами ее аристократического лица, и взглядом девушки в котором читалось, впрочем что именно там читалось, Нисандер пока расшифровать не мог. но было в этом что-то определенно мистическое и манящее.
Но задать ответный вопрос он так и не успел. В помещении они все же оказались не одни. Едва из дальнего угла донесся новый, незнакомый голос как девушка со скоростью молнии переключилась на новую жертву. В сознании Нисандера возникло лишь одно слово "Фурия" и никак иначе. Селина набросилась на незнакомца с не меньшим напором чем несколько ранее на него самого. Да уж, не хотел бы Нисандер иметь такую особу в списке недругов. И к счастью пока что она была благосклонна к его обществу. Ну а сейчас получив передышку, он лишь про себя облегченно улыбнулся и неспеша последовал в сторону откуда донесся голос, к слову заставший его врасплох, уже в который раз за сегодня.
- И все же, что такого страшного произойдет если тебе доведётся закончить, ну скажем Грифиндор к примеру? - Попытался поддержать незнакомца Нисандер, при этом внимательно изучая реакцию девушки, судя по всему для нее это была крайне важная тема, и он не хотел слишком сильно зацепить ее за живое, но в то же время пытался понять что именно ее сюда тянет.
- Мое имя, Нисандер. Нисандер из рода Хильдегард... а впрочем не важно, к дементорам все. Просто Нисандер.
Он уже за сегодня изрядно устал от всего этого официоза, а собеседнику наверняка было плевать на егеря за волшебными существами Рамиреса Сиона контролирующего популяции последних по всей Европе и вряд ли ему доводилось слышать об Астрид Хильдгард способной за скромное вознаграждение уладить порой щекотливые ситуации касающиеся статуса секретности. Поэтому он просто протянул руку приветствуя слизеринца.
- Мы - Нисандер вновь пристально глянул на Селину и поспешил исправиться. - Я, только прибыл и волею судьбы сперва оказался на Слизерине. - За девушку он говорить не мог, потому как понятия не имел, как долго она тут уже находиться и сколько всего могла успеть до того как Хан притащил ее, как она сама выразилась, в главный холл.
- А вот от чая я не отказался бы, ежели вас это не затруднит.
По правде сказать он не отказался бы и от чего-нибудь к чаю, с самого утра ничего не ел, но вот так с порога наглеть так же не следовало, Астрид бы не одобрила, поэтому пока довольствовался тем что предлагали.
Прежде чем усесться самому Нисандер настойчиво пододвинул одно из предложенных кресел к Селине надеясь что та все же усядется и вместе с тем немного сбавит обороты, прежде чем радушный хозяин растеряет окончательно все остатки радушия, если это можно было так назвать в сложившейся ситуации. Де Сион попытался сгладить несколько провокативную линию поведения своей спутницы.
- Так как все таки происходить распределение? Я много слышал о Хогвартсе, но порой информация начинает противоречит услышанному ранее. И чем Слизерин выделяется на фоне остальных факультетов?

[Чарльз Уильямс]

Было интересно познакомиться с представителями рода Локранис, про который он раньше никогда не слышал. Получил бы много дельных советов о том, как НЕ нужно воспитывать детей.
- Я не очень люблю историю магии, - развёл руками.
Когда-то он даже сжёг учебник по истории магии. Это, конечно, не то, чем следовало гордиться... Но того требовала ситуация.
- Поэтому, как правило, на фамилии я не обращаю внимание. Меня зовут Чарльз, - искусственно улыбнулся, чтобы создать видимость того, что он очень дружелюбный.
Нахмурился. Зал Ответов? Загадочные места? Зачем ей это нужно?
- Можешь считать, что ты уже в зале Ответов. Задавай вопросы, а я постараюсь на них ответить.
А чтобы вопросы задавались охотнее, материализовал три чашки чёрного чая.
- Способность Дома Воды - материализация, - пояснил, взяв одну из чашек.
Кивнул неофиту.
- Семинары по прорицаниям будут получше залов предсказаний, - заверил. - Хотя это штука такая... С настройкой ошибиться очень легко. Особенно, если это Зельеварение или Трансфигурация.
Отложил книжку в сторону. Она ему всё равно не поможет.
- Страшного? Да ничего. Подружишься с Хранителм Дома Огня - Львёнком. Думаю, он не кусается. Хранитель Дома Слизерина - Змея, кстати, тоже не кусается. Можете проверить на досуге, - предложил.
А вот вопрос про распределение звучал сложно. Нисандер боялся Лабиринта Духов?
- Распределение проходит в Лабиринте Духов. Это очень... загадочное место, - постарался напугать неофита.
На вопрос про Слизерин было отвечать лень. Поэтому предложил:
- А попробуйте сами ответить на этот вопрос. Как вы считаете, какими качествами обладает среднестатистический слизеринец? Каковы его пути и чего он может добиться в жизни?
А пока новички думали, принялся пить чай.

[Селина Локранис]

Селина выдохнула и позволила себе чуть расслабиться. Спокойный тон Нисандера и осознание, что он рядом и, если что, применит навыки, полученные в Дурмстранге, расслабляли девушку. Возможно, появившийся слизеринец и не представлял опасности. Но Селина привыкла всегда быть в состоянии нападения. Стоило бы поучиться выдержке у Нисандера. Но эта его излишняя дружелюбность… Разве он уже не определил сам для себя Дом, на который хочет попасть? Одна мысль о предстоящих долгих расспросах уже утомляла девушку. Но, если подумать, то внезапное появление третьего участника беседы могло быть ей на руку, если правильно всё обыграть. Волшебница осмотрела возникшую чашку и небрежно взяла её краешками пальцев. Она не спешила пить, опыт научил её не доверять с порога незнакомцам. Сначала её взгляд пробежался по чашке, осматривая содержимое, которое, вроде бы, было безопасным. А затем она подняла глаза на слизеринца. Уверенный, язвительный, при этом явно привыкший играть в интеллектуальные игры. Такой подход стоило уважать, хотя внутри у Селины зародился азарт. Сможет ли она обыграть его в его же игру?

-Задавать вопросы? - девушка усмехнулась и откинулась на спинку кресла, - Раз уж ты настаиваешь…

Селина сделала вид, что задумалась над вопросом. Она могла бы спросить что-то банальное про факультет, сдачу экзаменов, распределение… Но разве это будет интересно? Всё это познается со временем. А сейчас, когда они находились втроем в гостиной, было время совсем иных вопросов. Селина наклонила голову, словно оценивая противника.

-Я, кстати, Селина, - фамилию же она выдала первым делом. «И почему только приходится представляться на каждом углу?». Как скучно начинать с формальностей.

-Как ты оказался на Слизерине, Чарльз?, - искусственно мягко произнесла девушка, запрокинув голову, - С твоим отношением к истории и фамилиям… Я бы сказала, что для Слизерина это редкость. Лабиринт ошибся с твоим распределением? Или ты невероятно талантлив?

На самом деле, Селина еще в начале отметила, что Слизерин подходит собеседнику. Но теперь решила его раззадорить. Получится ли это у нее? Или этот юноша так и будет скрываться пол маской усталого безразличия? Раз уж они на одном факультете, то нужно узнать о нём побольше. Девушка наконец решилась и поднесла чашку к губам, сделав небольшой глоток.

-Не любишь историю магии…, - слышать это было странно, парень с книгой и энциклопедией в голове… Он сразу начал говорить про занятия и предметы, создав образ этакого заучки. Не верилось, что история магии не входила в круг его интересов. На это должны были быть причины.
-Возможно, у тебя была... нестандартная семья? Или, наоборот, слишком стандартная? - голос девушки оставался задорным, а в глазах блеснула искра хитрости, - Расскажи о ней. О твоей семье. Это может многое объяснить.

Личные вопросы. Селина жаждала увидеть хоть какую-то реакцию от чрезмерно отстраненного собеседника. Вот если бы она спросила о семинарах… Селина была уверена, что в таком случае, она бы застряла в гостиной на пару часов, слушая только про учебный процесс. В следующий раз. Если этот чай или беседа не взбодрят её, Селина рисковала заснуть прямо на кресле.

В череде вопросов, внимание девушки переключилось с Нисандера. Однако краем глаза она всё равно следила за его реакцией и движениями. Он всё ещё был в её планах, но спешить в чём-либо волшебница не собиралась. Было приятно сидеть здесь хоть с одним знакомым человеком. Жизнь в Дурмстранге не сводила их, но, может быть, здесь… Нет, пока что это глупости. Нужно дождаться распределения Нисандера. Тем более образ юноши в Дурмстранге казался более… сложным? В жизни он оказался намного приветливее и общительнее, как будто бы был готов подружиться со всем Хогвартсом. И вдобавок подружить со всеми свою ящерицу. Нравилось ли это Селине или… скорее отталкивало?

-И ещё вопрос, - добавила она, чуть подавшись вперед, - Почему ты так спокоен, когда вопрос заходит о распределении? Большинство неофитов дрожат от страха перед испытанием в Лабиринте. А ты так говоришь, как будто это просто утренняя прогулка. Признавайся, ты уже бывал в местах пострашнее? Или тебе просто всё равно?

Селина вновь откинулась назад, дожидаясь ответов. Как ей не терпелось понаблюдать за реакцией слизеринца. Будет ли он спокоен, замкнётся и вообще не ответит? Внешне волшебница выглядела спокойно, только её взгляд выдавал напряженную заинтересованность. Сейчас она наблюдала за слизеринцем, как за каким-то артефактом, от которого не знаешь, чего ожидать.

[Нисандер де Сион]

Хвала небесам, Селина слегка успокоилась и соответственно Нисандер так же смог позволить себе расслабиться и не опасаться быть объявленным персоной нон-грата на территории Слизерина, кстати интересно а такое вообще реально?
Однако на свои вопросы он ответа так и не получил, впрочем нет, не так. Ответ не был озвучен но вместе с тем очень наглядно продемонстрирован, перед ним сидел самый что ни есть яркий представитель зеленого факультета. Сплошные недосказанности, но между слов затаилась вся суть если суметь ее выудить. Собеседник прекрасно владел своими эмоциями и откровенно прощупывал оппонентов. Отчего-то Нисандер ощущал диалог именно как дуэль. И пока что Слизеринец отлично справлялся с двумя неофитами, хотя Селина все ж довольно агрессивно продолжала наседать на местного студента, Нисандер же решил пока занять выжидательную позицию наблюдая как девушка пытается поддеть их собеседника.
Да пожалуй в чем-то она права относительно своих желаний и стремлений, есть в ней что-то Слизеринское, но в то же время в ее жилах течет слишком горячая кровь, со временем ей придется научиться быть более хладнокровной, либо это доведет ее до беды. Но Мерлинова борода, до чего ж она прекрасна в своем напоре.
Улучив момент возникшей паузы в разговоре Нисандер так же включился в разговор.
- Мне известно лишь то что известно многим - пожал плечами юноша - Слизерин это факультет амбиций и власти и вокруг этого все и крутиться. Это если очень упрощенно. Когда-то давно, когда я был еще совсем юным, отец мне немного рассказывал о Хогвартсе, и четырех его факультетах. - На миг во взгляде Нисандера блеснула холодная сталь. - Но мне все же хотелось бы составить собственное мнение раз уж представилась такая возможность.
Нисандер наконец поднес чашку к губам и прикрыв глаза сделал небольшой глоток, наслаждаясь вкусом напитка.
- Предположения это конечно хорошо, но я предпочел бы не ступать по пути который мне досконально неизвестен. Уж слишком много может пойти не по плану. Не люблю когда что-то идет наперекосяк.
Кстати, а что за хранители и каковы их функции? - ранее ему ничего подобного слышать не доводилось, или же он просто не акцентировал внимание на этой информации. - и где их найти? Только не говорите что они обитают в лабиринте духов.
Хотя мысленно Нисандер не мог не признать, что нечто подобное было бы весьма логичным, и вполне способно было объяснить принцип работы этого самого лабиринта.
- Возможно вы тогда поделитесь своим мнением относительно остальных факультетов? Раз уж ваш собственный настолько должен быть всем понятен.

[Чарльз Уильямс]

Фразу "приятно познакомиться" Селине он предпочёл не говорить.
- На Слизерине я оказался, потому что в Лабиринте Духов меня выбрал Хранитель Дома Слизерина - Змея, - ответил холодно. - А то, что я прогуливал историю магии...
Улыбнулся, отставив чашку в сторону.
- Одно время я был старостой Слизерина. И поверь, на Слизерине очень много прогульщиков, - попытался оправдаться. - И да, Лабиринт никогда не ошибается.
На вопрос про талант отвечать не стал. Про его сильные и слабые стороны можно было разговаривать целый день.
Нахмурился. Зачем Селине информация про его семью?
- Стандартная, - заверил.
Про Лабиринт много рассказывать не хотел. Но раз уж девушка решила спросить...
- А почему я должен переживать? - ответил вопросом на вопрос. - Я уже давно не являюсь новичком.
Про свои приключения со скелетами в катакомбах решил тоже не рассказывать, переключив внимание на Нисандера.
- Верно, хоть и отчасти. Слизеринцы амбициозны - да. Но слизеринцы этим не ограничиваются. Хитрость, находчивость, гибкость - это те черты характера, которыми студенты нашего факультета гордятся. Путь Салазара Слизерина – это путь воли, стремящейся к достижениям. Достижения могут совершенно не иметь отношения к положению или амбициям. Это те цели, которые ставит перед собой Слизеринец и которых он намерен достичь с приложением всех своих способностей. Цели эти избираются Слизеринцем со всей ответственностью, а методы из осуществления – со свойственным детям Салазара особым видением мира, порой интуитивным и непонятным другим.
Выдержал паузу, ожидая следующую порцию вопросов от Селины.
- Основная функция Хранителей Домов - оберегать свои факультеты. Их можно встретить на территориях соответствующих Домов. Змея, как я уже и говорил, хранитель Дома Салазара. Львёнок - Дома Годрика. Сэр Орёл - Дома Ровены. Цицерон - Дома Хельги. И, я не хочу тебя пугать, но хранителей можно встретить в Лабиринте.
Нахмурился. Кто сказал, что Слизерин должен быть всем понятен?
- А зачем тебе мнение слизеринца о, скажем, Хаффлпаффе? Все факультеты в школе по своему интересны и есть смысл перед распределением посетить гостиные всех факультетов.

[Селина Локранис]

Девушка скучающе разглядывала чашку с недопитым чаем. Кажется, что разговор начал превращаться в простой обмен репликами, которые не приведут ни к чему интересному. И Чарльз оказался из тех, кто предпочитает выдавать информацию порционно. Как он контролировал каждое слово. Селине не удалось ни понять оппонента, ни выведать тайн Слизерина. Это выводило из себя. Но сдаваться еще рано. Может быть, что-то другое могло взбодрить юношей? Селина перевела взгляд на Нисандера. Тот остался в состоянии привычного спокойствия. До этого он наблюдал за «поединком» со стороны, будто просчитывая ходы и вникая в партию. Его взгляд анализировал слизеринца напротив, и губы Селины невольно растянулись в улыбке, наблюдая за Нисандером. Она спохватилась и прикусила щеки, отведя взгляд и снова уткнувшись в чашку.

Селина продолжала слушать утомляющую беседу с расспросами и ответами… Через некоторое время, кажется, у нее появилась идея. Волшебница подняла голову и обвела юношей внимательным взглядом, словно размышляя, стоит ли дальше играть в эти словесные прятки или пора сменить тактику. И почему вообще они сидят здесь, в гостиной, когда можно выйти за её пределы? Это показалось решением.

-Лабиринт никогда не ошибается…, - протянула девушка, остановив свой взгляд на Чарльзе, - Занятно. Ты, наверное, здесь уже как дома?

Голос Селины был расслабленным и скучающим, казалось, что она хотела бы попробовать бросить новый вызов слизеринцу, но была слишком утомлена для этого. У нее еще будет время разгадать неприступного юношу. Не дожидаясь ответа, она вдруг продолжила:
-А почему мы вообще тут сидим? - не стоит забывать, что Селина надеялась посекретничать здесь с другом из Дурмстранга. Если бы этот мальчишка в темном углу всё не испортил. Теперь нужно либо увести отсюда Нисандера, либо… Нисандер был явно заинтересован в беседе со слизеринцем. Вот напасть. Теперь от Чарльза так просто не отделаться. Селина резко поставила чашку, от чего недопитый чай мелкими каплями разлетелся по столу. Она взглянула на неофита с привычной хитрой искоркой:
-Ты ведь хочешь узнать о факультетах побольше? Одно дело слушать о них, а другое - увидеть своими глазами!

Селина обернулась к Чарльзу, который, похоже, не горел желанием становиться проводником по Слизерину. Хотя, кто его знает?
-Ну что, Чарльз? Покажешь нам подземелья? Или тебе удобнее сочинять рассказы? - девушка позволила себе ухмыльнуться, не сводя глаз с парня.

Волшебнице не было особого дела до изучения факультетов, тем более Слизерин скоро станет и ее домом, а значит изучить его она сможет в любом случае. С помощью Чарльза или без неё. Что было бы увлекательно - так это посмотреть на собеседников в другой обстановке. Здесь, в гостиной, было настолько тихо, что казалось, будто стены сами могли подслушивать разговор. Что толку от теоретических обсуждений? Вот бы встряхнуть юношей от этой размеренной обстановки. Остаться в гостиной значило бы остаться в пределах аккуратных, выверенных фраз. Селина хотела увидеть, как Чарльз будет вести себя на своей же территории. Будет ли он так же осторожен или решится показать новичкам чуть больше, чем просто общий зал? А Нисандер… Какой манящей была идея о том, чтобы проверить, как далеко он готов зайти в своем стремлении узнать о Домах Хогвартса. Где та грань, когда юноша откинет свои отточенные манеры и проявит настоящего себя? Селина в который раз подметила его реакцию при упоминании родителей. Нужно будет еще раз спросить о них, когда они останутся наедине.

Селина поднялась из кресла, обойдя за спину Нисандера и остановилась, пытаясь найти в нём поддержку. Ее взгляд скользнул по Чарльзу, словно вновь вызывая на поединок.

-Ну? Разве прогулка не лучше? Или тебе есть что скрывать? - попыталась продавить девушка.

Селина легко и почти незаметно дотронулась до плеча Нисандера, проверяя, отзовется ли он на ее предложение. Если он хотел узнать больше - сейчас его шанс. А если Чарльз попытается уклониться - это и будет его ответом.

[Нисандер де Сион]

Нисандер и сам не смог сдержать улыбку при упоминании о прогулах вспомнив некоторые истории из собственного прошлого. Да, нужно быть честным в первую очередь с собой, деСион никогда не был прилежным учеником и вряд ли это измениться в ближайшее время, но справедливости ради следовало обозначить что пропуски занятий юноша позволял себе лишь когда был уверен что подобная авантюра останется без последствий, как дисциплинарных, так и учебных.
- Никто не идеален, и порой приходиться делать выбор и жертвовать чем-то во имя чего-то более... кхм важного.
Еще пара глотков, и чашка опустела. Нисандер аккуратно поставил ее на стол, и вспомнив что так и не поблагодарил за напиток чуток смутился.
- Кстати спасибо за чай, весьма недурно, должен признать. И вот так что угодно можно материализовать? И я правильно понял, такое доступно лишь тем, кто обучается на Слизерине?
Не то чтобы его данный факт действительно сильно волновал, но если это действительно эксклюзивная способность данного дома, то пожалуй в копилку "змеиного" факультета идет жирный такой плюс. Да и Селину эта информация, получается, затрагивала напрямую, она ведь, кажется, целенаправленно стремилась оказаться именно здесь. Вот только Нисандер не понимал, отчего для нее это так важно, но здесь явно было что-то нечисто. И хотя пока что Нисандер не стремился вникнуть во всю суть происходящего, однако где-то на уровне подсознания юноши зерно любопытства уже было посажено.
Селина кстати опять активизировалась, стремясь опять направиться на поиски приключений, по-другому он такой резкий разворот событий объяснить просто не мог, вот ведь неугомонная бестия. Но сам он не спешил поддаваться порыву и броситься на встречу... чему бы то ни было, пытаясь продолжать диалог с Чарльзом.
- Вот тут как раз все очень просто, порой со стороны виднее.
Нисандер отчаянно сопротивлялся Селине, демонстративно облокотившись о спинку кресла. Весьма комфортного кресла, нужно признать, настолько, что вставать совсем не хотелось.
- Мы часто не обращаем внимания на то, что для нас является повседневным, однако способны подмечать малейшие детали того что нам не привычно.
Почувствовав легкое прикосновение, он еле сдержался, чтобы резко не отстраниться. По спине пробежала легкая дрожь с примесью холодка, или же наоборот теплой волной разлилась по телу, Нисандер даже не мог с полной уверенностью сказать, что именно это было, но оно однозначно оставило после себя приятные ощущения.
- Я в принципе не настаиваю, но мне действительно интересно было бы узнать мнение слизеринца об остальных факультетах, равно как и то, что остальные смогут рассказать о Доме Воды. Хотя ради чистоты эксперимента об этом возможно следовало поговорить с хранителями, но не уверен, что они вообще захотят сейчас со мной разговаривать. Я тут все же пока никто, немногим больше чем просто гость.
Нисандер сдался. Он очень медленно и нехотя поднялся с кресла.
- Итак, дама желает экскурсию. Готовы ли вы нам ее организовать.
В целом Нисандер услышал почти все то, что непосредственно хотел услышать. Ну а дальше им руководило исключительно праздное любопытство, как здесь все устроено? Хотя, по правде, он не сильно верил, что собеседник вот так вот просто возьмет да и отведет их в святая-святых собственного Дома, уж он в Дурмстранге точно не стал бы водить незнакомцев по всем закоулкам Дома Верданди, ну максимум по каким-то общедоступным локациям, но не более.

[Чарльз Уильямс]

Вопрос про дом звучал сомнительно. Что Селина хотела от него услышать?
- Хогвартс - это школа, в неё поступают чтобы в первую очередь учиться, а не жить, - напомнил девушке. - Вы, кстати, уже были на занятиях? Как вам лекции профессора Снейпа? А миссис Нортон? - перевёл тему.
Разлитому чаю даже не удивился. Он уже понял, что девушку плохо воспитали, из-за чего она была не аккуратной ни в словах, ни в действиях.
- Вы можете сами прогуляться по замку, - перевёл взгляд на камин. Действительно, а зачем им третий лишний?
Секунду подумал, а затем попросил Дом Воды материализовать карту подземелий. Чтобы сладкая парочка не потерялась.
- В подземельях холодно, кстати. Лучше прогуляйтесь где-то на территории Гриффиндора. Там тепло и раздают бесплатный глинтвейн. И расскажут вам про свой факультет тоже, - дал совет, в надежде на то, что эти двое от него отстанут.
Оставил карту подземелий на столе. На случай, если девушка проигнорирует его совет.
- Карта подземелий. Чтобы вы не заблудились, - пояснил. - Я не люблю гулять, - отсёк предложение девушки.
Нахмурился, услышав ответ Нисандера. Он что, покрывает прогульщиков? Вот же не повезёт старосте факультета, на которой попадёт неофит!
- Пожалуйста, - коротко ответил неофиту. Интересно, будут ли сегодня другие новички, которым нужно было рассказать про факультет?
- Воду нельзя материализовать. Это исключение из правил. Всё остальное можно.
Подпёр голову рукой, слушая умные фразы Нисандера. Это так в Дурмстранге учат философствовать?
- Слизеринцы часто говорят то, что им выгодно. Я могу сейчас рассказать тебе о, например, Хаффлпаффе с плохой стороны. А могу и с хорошей. Но не хочу брать на себя такую ответственность. Я - слизенинец. Не в моей компетенции рассказывать о других Домах.
Хмыкнул, услышав что неофит боится Хранителей.
- А ты попробуй поговорить с Хранителями. Они тебе расскажут намного больше, чем обычные студенты, - предложил.

[Селина Локранис]

Девушка не торопилась уходить первой. Она решила вдруг дослушать занимательную беседу юношей, но в этот раз, не перебивая.

«Поступают, чтобы в первую очередь учиться, а не жить». Селина мысленно хмыкнула. Чарльз говорил так, будто Слизерин - просто место, где можно провести время между занятиями. Просто название, для статуса. Но для неё все было иначе. Слишком уж многое связывало её с этим факультетом. И многое изменилось с момента прибытия из Дурмстранга. Селина не хотела, чтобы это место превратилось для нее «просто местом для учебы». Как никак, в стенах школы царила своя жизнь, своя замкнутая система.

-Ты, видимо, в восторге от наших занятий, - заключила девушка. «Да, точно заучка, лишь бы об учебе поговорить…». - Я лично еще нигде не была, но с радостью составлю конкуренцию на лекциях… как ты сказал? Миссис Нортон? - Селина ухмыльнулась, но уже не так злобно, как, сидя у камина. Здоровая конкуренция ей бы не помешала. Учитывая, что она практически ничего не знает… Хотя, еще она боялась выглядеть глупой перед этим слизеринским заучкой. Придется работать так, чтобы внезапные вопросы учителей не смогли поставить ее в тупик перед всей группой студентов. Знаний и вправду не хватало. Какой шестикурсник не знал элементарных чар, которые остальные здесь применяли на автомате? Какой слизеринец не умел играть в эту бесконечную шахматную партию хитрости и манипуляций? Но она училась. Училась подмечать скрытый смысл слов, училась читать между строк и читать эмоции других. Кстати, об эмоциях. Нисандер её удивил. Своей, кажется, чрезмерной сдержанностью после прикосновения. Селина позволяла себе касаться только тех, в ком видела достойного человека. Правды ради, иногда ее подруга удостаивалась чести быть зажатой в объятиях. Но только, когда никто не видел. Сейчас в Нисандере она видела поддержку, пусть и не разгадала пока всю его личность. Девушка мысленно сделала пометку о прикосновениях, чтобы постараться больше не смущать неофита. «Отнесем это к пометкам, туда же, где и расспрос про его семью».

Чарльз в это время что-то говорил про другие факультеты и знакомство с ними. Гриффиндор. Хаффлпафф. Рейвенкло. Да, она пообещала составить Нисандеру компанию, но… В этой гостиной девушка нашла ответы на все свои вопросы. Зачем идти еще куда то? Бессмысленные скитания только утомят еще больше. А в это время можно было бы изучить подземелья! Подумав о подземельях, Селина невольно улыбнулась.

-У меня ещё будет время узнать, кто чем живёт, - она перевела взгляд с карты на Чарльза, но в голосе её не было интереса. - Пожалуй, откажусь от прогулки. В другой раз.

Оправдываться сейчас не было смысла, да и не хотелось. «Надеюсь, Нисандер поймет».
Девушку чуть склонила голову набок и прищурилась, будто раздумывая.

-Своё место я уже нашла.

Карта так и осталась лежать нетронутой на столе. Селина легко обогнула кресло, направляясь к выходу, но замедлилась, встретившись взглядом с Нисандером. На мгновение она чуть отвела глаза, словно размышляя, что сказать.

-Не буду препятствовать твоему любопытству. Если узнаешь что нибудь интересное - отправь ко мне свою лягушку. - Селина даже позволила себе коротко улыбнуться.
-Увидимся, - коротко бросила она, уже уходя из гостиной, но напоследок посмотрев через плечо на оставленного спутника.

[Нисандер де Сион]

- В какой-то мере вы правы, но в то же время, как мне кажется, у вас сейчас нет прямого резона излишне очернять или же чересчур восхвалять другие Дома.
Но я ценю вашу честность, и уже одно только это вполне может служить доводом, в вашей субъективности. Но возможно когда-нибудь вы все же захотите поделиться своими мыслями об окружении, и тогда я с радостью прислушаюсь к вашим размышлениям.

Тем временем настрой девушки менялся буквально на глазах, вот только что она собиралась тянуть парней исследовать подземелья, а через миг ей уже что-то еще ударило в голову и она понеслась куда-то по своим делам, напрочь забыв о том, что только что собиралась броситься на встречу приключениям. Кинув лишь "увидимся" на прощание. В какой-то момент Нисандер поймал себя на мысли что хочет догнать Селину, попросить её ещё задержаться, но он все же сдержал себя от подобного поступка. Да он был в незнакомом месте, и чувствовал себя здесь неуютно, поэтому отчаянно цеплялся за малейшие отголоски прошлой жизни. Но подобные привязанности есть слабость, кажется, так его учили в детстве, нельзя дабы эмоции брали верх.
Лишь кивнув на прощание девушке, Нисандер вновь повернулся к слизеринцу.
- Я пожалуй тоже пойду с вашего позволения. Не хочу излишне утомлять вас своим присутствием. Думаю это далеко не последняя наша встреча.
Еще на какое-то время Нисандер задержался возле стола, раздумывая, стоит ли брать с собой карту Слизерина. Но все же решился, мало ли что может ему пригодиться. Взяв в руки перхамент со схемой подземелья, он прижал руку с картой к груди и слегка обозначил нечто вроде поклона кивком головы:
- Всего доброго, и еще раз благодарю за гостеприимство.
Нисандер направился к выходу из подземелья. И хотя физически он снова остался один, выгнать недавнюю спутницу из мыслей оказалось непростой задачей, особенно из головы не шли ее последние слова относительно Хана. Это ж надо, обозвать его лягушкой, он же рептилия. Надеюсь ей хватит смекалки не сболтнуть чего-то подобного в его присутствии, уж он сумеет напакостить в отместку за такое унижение, с него-то станется.

[Деллана Кин]

Всю дорогу до гостиной жутко дулась на Ориона. На то, что не первая отыскала ту любопытную комнатку, на то, что поддалась и не разузнала, что ж он там такое делает. Для чего-то наверняка тот стол нужен и змейка на нём. Может, для обрядов каких или...?
- А чёрт его знает! - багровея, топнула ножкой, выплёскивая злость.
В указанном направлении реально была гостиная. После зябкости галереи тут была настоящая Африка. Ещё бы - каминов целых четыре штуки! А стены подсвечивались зелёным от факелов, горящих этим чудным светом. Мигом забыла про злость и обиду и подбежала ближе.
- Иисус, Мария, Иосиф! Какой зелёненький! Такого не бывает.
Встала на цыпочки, протянула руку к языкам диковинного пламени.

[Чарльз Уильямс]

Переключил внимание на книжку, но долго читать ему не дали.
- Не рекомендую тебе лезть к огню, - сделал замечание неофитке. Интересно, все первокурсники имеют пару лишних рук или только девочка в фиолетовой мантии?
- Ты попала на Слизерин, а не на Гриффиндор. Это гриффиндорцы любят играть с Огнём. Стихия Дома Салазара - Вода. Я, кстати, Чарльз.
Отложил книжку в сторону и на мгновение задумался. Девочка была в других гостиных вообще? На сколько много она уже знает о Хогвартсе?
- Магия Дома - материализация. Не хочешь чаю?
Ещё секунду помолчал, вспоминая, что он спрашивал неофитов до этого. Решил не повторяться.
- Итак, ты на Слизерине. Мы с тобой видим один и тот же факультет по-разному. Это связанно с тем, что я учусь уже на этом факультете пятый год, а ты пока что неофит. Но уже сейчас ты можешь попытаться ответить на вопрос: каким ты видишь Слизерин, а какими - студентов Дома Салазара?

[Деллана Кин]

Опустилась на пятки, заслышав голос из глубины гостиной.
- Почему? Это про́клятый огонёк?
Всё-таки отдёрнула руку и прошагала к слизеринцу, так кстати обнаружившему себя.
- А я Деллана Кин, из Ирландии. Крутая у вас гостиная. У нас тоже зелёный любят, - восхищённо взмахнула руками, плюхаясь на диван напротив него.
- И где же вода? Я тут походила и не видела даже крошечного фонтанчика.
- Магия Дома? Ты прям сам чай наколдуешь? - пришла в дикий восторг от такого полезного умения, расплылась в бесстыдной предвкушающей улыбке. - А сможешь крепкий чёрный чай с молоком и сахаром сварганить? Только крепкий-крепкий, а не бледную бурду.
Далее Чарльз защеголял жутко непонятными словами. Сморщила носик и затараторила, взамен оглушая собеседника ирландским акцентом.
- Ты чудной, Чарльз. Ну как я ваще могу видеть твой факультет, когда только заявилась сюда? И ни с кем зелёненьким я пока не сталкивалась. А нет, вру! Ты - второй. Ещё одна в холле была, но я быстренько свалила оттуда с Рут на Грифф. Вы тоже, как гриффы, вымирающий вид, а? Да и про Салазара вашего я ни черта не знаю!
Попружинила на диване, честно стараясь придумать ответ, если уж всем этим взрослым студентам так хочется задавать бесполезные вопросы. Учителей из себя разыгрывают что ль? Мигом ухватилась за одну фразочку слизеринца про "не Гриффиндор". Ага, а если просто вывернуть наизнанку то, что Рут про гриффов говорила?
- Окей, пускай вы будете все такие хмурые, рассудительные, осторожные и.. с холодными руками! - хохотнула придуманному антониму гриффиндорской горячести. - Ну чё ещё, забились в своё подземелье, подальше от всех, - тишину, видно, любите или чё-то замышляете. И дверей у вас куча, комнаты чудные какие-то. В одной ваще только стол круглый стоит. Секретики сплошные, короче.

[Чарльз Уильямс]

Покачал головой отрицательно.
- Нет, потому что ты можешь обжечься. Ты слышала про технику безопасности вообще?
Было странно, что швея выдавала всем новеньким карту, чтобы неофиты не потерялись, но не выдавала правила по технике безопасности. А потом неофиты не знают, что руки нужно держать подальше от огня!
- На нижнем ярусе подземелий. В гротах под озером есть водопад. Но ты вряд ли найдёшь сама грот. Да и не советую тебе. В подземельях легко заблудиться.
Попросил Дом Воды материализовать чашку чёрного чая для девочки. И когда чашка с напитком появилась на столе перед неофиткой, пояснил:
- Да, слизеринцы могут много чего материализовать. И чай тоже. Это тебе, кстати, - кивнул в сторону чая.
Хмыкнул.
- В Хогвартсе все студенты - это вымирающий вид. Ну, знаешь, студенты ищут приключения себе на одно место, а потом в Хогвартсе появляется пятый факультет или, чего хуже, человек, который всех забрал в рабство.
Прокашлялся. Как вообще можно не знать о великом Салазаре?
- Салазар Слизерин был одним из основателей Хогвартса. Про него я могу тебе рассказывать целый день, но это обычные факты, которые ты можешь прочитать в библиотеке.
И хотел уже начать рекламировать библиотеку и уроки, которые проводятся в Хогвартсе, но вовремя остановился, вспомнив, что семестр уже закончился.
- Я немного поправлю твой ответ. Хмурыми могут быть не только слизеринцы, а и гриффиндорцы. Это не та черта, которая есть у каждого слизеринца. Рассудительные, осторожные - это да. А ещё слизеринцы находчивы, амбициозны и гибкие. Мы привыкли ставить перед собой цели и достигать их. В этом нам помогает интуиция, которую мы слушаем.
Нахмурился и всё-таки прокомментировал:
- Секреты есть у всех факультетов, не только у слизеринцев. Но ты поймёшь это уже после распределения. Надеюсь, ты не боишься Хранителей, которые обитают в Лабиринте Духов? - уточнил в надежде на то, что ему удастся запугать ещё одного неофита.

[Деллана Кин]

- Уу, так это обычный огонь, только зелёный, - протянула разочарованно, беспечно усмехнулась. - Технику безопасности придумали вредные взрослые, чтобы скрывать свои секретики.
- Тут ещё и нижний уровень есть!? Ну ничего ж себе! А ты дорогу знаешь? Я никогда в гротах не бывала.
Засверкала всеми имеющимися зубами, когда на столике из пустоты возникла кружка с чаем.
- Чёрт, вот это клёво! - сцапала кружку и с шумом втянула горячий напиток. - Реально крепкий. Спасибо!
Последнее сказала куда-то в потолок, решив, что там завис тот, кто отвечает за магию Дома. Опять уставилась на Чарльза большими от любопытства глазами.
- Даже дом материализовать можешь?
Чувак был просто находкой. Целый кладезь жутко занятных новостей. Или это у него примеры такие чудные? Тут же побагровела и подалась вперёд.
- И чё это за рабовладелец? Наверняка англикашка! Они чуть что - сразу в рабство. Только его ж отменили. Или эти злыдни не успокоятся никак?
- Аа, в библиотееке... - скисла и махнула рукой. Будет она ещё туда с такой ерундой идти да и вообще чего там делать. - А самому-то важное рассказать - язык отсохнет?
Угадайка качеств факультета прошла на ура. Удобно, когда есть с чем сравнивать. Скоро совсем будет тут как рыба в воде.
- Ага, значит интуиция и амбиции... Бояться Хранителей? А надо? Это ж просто львёнок или змейка, - поглядывая на парня, сделала несколько жадных глотков и вдруг подавилась смешком. - Кха, а вот, скажи, кха-кха, я не лопну, когда объединюсь со своей гриффиндорской копией? Я там на глинтвейн налегаю.

[Чарльз Уильямс]

Иронично посмотрел на неофитку и с не меньшей иронией в голосе сказал:
- Я раскрою тебе один секрет взрослых, хочешь?
Выдержал паузу, наблюдая за реакцией девочки. А затем раскрыл ей тот самый секрет:
- Если ты будешь совать свои руки во всякие зелёные или же не очень зелёные огоньки, тогда ты рискуешь остаться без рук.
Перевёл взгляд на книгу, думая над тем, как бы вежливо отказаться от похода в грот.
- Грот - это территория Слизерина. Если ты попадёшь в Дом Великого Салазара, тогда, быть может, Хранитель нашего Дома - леди Змея - проведёт тебе экскурсию по гроту.
Проследил за взглядом девочки и тоже посмотрел на потолок. Раньше он не задумывался над тем, на сколько давно делали ремонт в гостиной. Нужно было уточнить это у декана.
- Дом - это уровень магистра Слизерина, а я только адепт второй ступени. Мои способности в использовании магии Дома немного ограничены, - пожал плечами.
Нахмурился, не очень оценив шутку про англичан.
- Да нет, это я так... пошутил про рабовладельцев. Прям как ты про англичан.
А дальше его брови пошли вверх. Он рассказал мало информации про факультет?
- Про Слизерин можно говорить очень много и долго. У тебя остались какие-то вопросы?
Искусственно улыбнулся, переведя взгляд с потолка на девочку.
- Да, Деллана, Хранители - это сущий пустяк. Главное не бойся, когда встретишь их в Лабиринте Духов. А, ну и не переживай насчёт петель - ещё ни один человек не лопался.