Кабинет Диктатора

[Лайв Хогвартс]

Кабинет, почти в точности повторяющий обстановку на Слизерине. Весьма спартанскую обстановку, нужно отметить. Только цвета другие - черный с... черным. Очевидно, столь богатая цветовая гамма в сочетании с минимальным набором мебели - именно то, что ассоциируется у директора с понятием "уют".
Портал в прошлое

[Дженнифер Нортон]

Про юридические практики она не знала толком ничего. Но два факта: Снейп в этом разбирался и Снейпа чуть не посадили в Азкабан намекали, что ей лучше бы и дальше оставаться в неведении.
Ответила директору очень сомневающимся взглядом. Это его что, и Розье с Трэвересом на одном курсе с Яном не настораживают, значит? Действительно, что может быть подозрительного в таких фамилиях!
- Спасибо, сэр.
Кажется, бывший декан не так часто вообще одобрял ее планы? Если вообще такое когда-то случалось...
- Я пока не уверена на счет помощи. Мистер Нортон обещал помочь. А Романофф ... да, я тоже о ней думала. И забор - да, наверное, это будет еще лучше. Вы имеете в виду волшебный забор, который будет поражать ударом молнии каждого, кто попытается его преодолеть? У вас есть такой?
Принялась неспешно сворачивать свои схемы и карты, попутно подбирая слова для ответа.
- Не совсем женщин, сэр. И не совсем школе. И шотландских... То есть, я пока не обдумывала все это в масштабах Шотландии.Потому что...
Потому что дни воодушевления, когда ей хотелось придумывать и воплощать амбициозные проекты, слишком часто стали сменяться днями, когда приходилось сомневаться в куда более важных вещах.
- У меня нет пока на это времени. А школа ... Даже студенты без родителей у вас накормлены. одеты, получают стипендии и рождественские подарки. Я не уверена, что они - самые обездоленные в Шотландии. Я слышала, что беженцам из других стран сейчас приходится непросто. И у них тоже бывают дети. Наверное. В общем... Я пока думала обо всем этом скорее в разрезе того, чему может научить Дом Земли своих студентов, и, может быть, показать другим Домам, что Хаффлпафф...
Запнулась. Как же это сложно, Великий Салазар! К чему может стремиться Дом, который не поощряет амбиции и славу?
- В общем, что Хаффлпафф не только много говорит о каком-то абстрактном добре, но и что-то делает. Возможно... возможно, дело не только в деньгах. А и в каких-то других решениях. Хотя и в деньгах тоже.
Посмотрела на директора прямо.
- Может быть, вы захотите подать пример щедрости, сэр?
Кажется, сейчас был очень подходящий момент, чтобы выставить на стол большую свинью-копилку! И как жаль, что она не подумала об этом заранее!

[Северус Снейп]

Поднял бровь и слегка крякнул от упоминания превентивных мер. Странно, что Дженни не предложила установить на заборе гильотину, которая сразу отрубала бы голову любому, кто попытается приблизиться. Нет головы - нет проблем!
- Вы уверены, что нам нужна толпа пораженных молнией студентов? Может быть, достаточно было бы наложить на обычный забор отталкивающие чары, которые просто не позволяли бы к нему приближаться? Без атакующего элемента.
Замолчал, слегка подаваясь вперед - собеседнице, кажется, внезапно отказал и без того не слишком... раскидистый... дар речи. Понимать стало совсем сложно.
- Мне трудно уследить за ходом вашей мысли, - признался, - Может быть, вы могли бы написать короткий план этого проекта? Пока я не совсем понимаю, кто будет в этом обществе состоять, что эти люди будут делать, почему они должны быть только женщинами, если речь идет о Хаффлпаффе, и, главное, причем тут я. Боюсь, что ни к Хаффлпаффу, ни к женскому обществу я не могу иметь отношения по определению. Вы предлагаете мне пожертвовать на помощь беженцам?

[Дженнифер Нортон]

Ей, конечно, не нужна была толпа пораженных студентов - вполне хватило бы одного директора, пораженного ее успешными попытками научиться шутить. Но пошутить, кажется. не вышло. Да, и Снейп как-то ... как-то неправильно отреагировал. Разве не должен он был возмутиться и тут же решительно запретить ей любые заборы, даже не волшебные? Но вместо этого он говорил с ней так, будто она не спросила ничего особенного. Будто... будто это Ричард успел попросить его не говорить ей ничего такого... такого, что он думает о ее идеях на самом деле. А думает он - ничего хорошего? Действительно, чем она собралась впечатлять человека, который столько лет был деканом, еще и на Слизерине! Наверное, он теперь решил, что она самый бестолковый куратор на свете!
- Нет, не уверена, - отозвалась с растерянностью.
Еще и про благотворительное общество не получилось объяснить внятно. Как будто у нее экзамен по Зельеварению, и нужно рассказывать про свойства ингредиентов!
- Да, я лучше... лучше напишу. Потом. И...
И раз уж складно не вышло, пожалуй, не стоило и денег просить. Да. А то Снейп еще и за это выскажет Ричарду.
- Нет! Нет-нет, вовсе нет. Это я так... к примеру, сэр.
Покосилась на дверь. Пора было ретироваться.
- У меня все, сэр. Я... пойду?
И уже сделала шаг к двери, когда вспомнила про Анжелику Гримм.
- То есть, - остановилась, - есть еще кое что. Не про Хаффлпафф. Ваша студентка, сэр. Мисс Гримм. У меня первокурсники сдавали сигнальные чары, и так вышло, что двое из класса очень красочно и живо представили, как на них нападет мисс Гримм. Нападет не как в драке или на дуэли, а скорее как в попытке убить, потому что их это не на шутку испугало. И оба этих студента - гриффиндорцы, сэр. Один - вообще мальчик.
Посмотрела на директора обеспокоенно. Если его не впечатлили ни Розье, ни Трэверсы, может, он и на счет этой девочки просто отмахнется?

[Северус Снейп]

Слегка поднял бровь. Это он Дженни так напугал, что она снова начала мямлить и чуть ли не заикаться?
- Хорошо, приносите, когда будет хотя бы какой-то набросок плана. Я совершенно не против благотворительности как таковой и, разумеется, я готов вам с этим помогать, но мне нужно более четкое понимание вашей идей. Да, конечно, - отпустил и собирался вернуться к своим делам, но оказалось, что это еще не все.
- Гримм, - повторил, слегка удивленный.
- Вот как. Могу я спросить, кто именно были эти гриффиндорцы? Вы не пробовали спрашивать их, почему им вообще... пришло в голову, что Гримм может их убить? И не было ли за этой настройкой какой-то порции жизненного опыта.
Гримм, конечно, была в сложной жизненной ситуации, и вполне понятно было, почему ее горе может проявляться, в том числе, и агрессией, но... попытка убить?

[Дженнифер Нортон]

Иногда Снейп задавал такие вопросы, которые ставили в тупик. Ей должно было прийти в голову расспросить студентов про их настройки?
Немного помедлила с ответом, сомневаясь, как рассматривать самого Снейпа - как директора или как декана Слизерина?
- Простите, сэр, но вы же декан Дома Воды.
Не хватало еще, чтобы он все это пересказал своей студентке.
- Но это и не так важно, сэр. Это мог быть кто угодно. Цвет их мантий говорить только о том, что испугать их очень и очень сложно. Особенно девочке-ровеснице со Слизерина, которая едва выучила несколько самых простых магических практик. Она же... она же не может быть взрослым магом под Оборотным зельем, да, сэр? Или пронести какой-то опасный темный артефакт в школу?
Качнула головой отрицательно.
- Нет, сэр, я не расспрашивала их. Они, конечно, знают - мы говорим им, что преподаватели могут видеть образы их настроек на уроках. Но мало кто задумывается об этом всерьез. А если я спрошу их - им будет стыдно признаться в таком, и они сочинят какую-то простую отговорку, чтобы я отстала. И впредь перед каждым зачетом будут думать не о том, как подобрать самые точные и сильные образы, а о том, чтобы не показать что-то слишком личное чужому человеку. Это не лучшим образом скажется на их обучении.

[Северус Снейп]

С трудом удержался от хмыканья. Дженнины представления о Гриффиндоре были примерно как у новичков, которые только-только поступили в школу: "раз мантия красная, значит, ничего не боятся".
- Взрослым магом под Оборотным зельем - исключено. Артефакт... в теории возможно. Я проверю. Спасибо, что рассказали не об этом.
В действительности, Гримм, которая росла в атмосфере, далекой от атмосферы любви и безусловного принятия, вполне могла бы просто повторять что-то, что слышала дома - угрозы, например. Если пара детей приняла такие угрозы за чистую монету, этого было бы вполне достаточно, чтобы представлять девочку источником опасности.
- У вас есть еще вопросы или замечания?

[Дженнифер Нортон]

Она была уверена, что у Снейпа будет много проблем с этой девочкой. И с каждым курсом - все больше. Пока она не ... уйдет в Пожиратели? Убьет кого-нибудь и окажется в тюрьме? Влюбится в какого-нибудь гвардейца?
- Спасибо, сэр, - на всякий случай поблагодарила.
Трудно было понять, будет ли директор проверять что-то на самом деле, или она выйдет за дверь, и он благополучно отмахнется от всего этого...
- Нет, сэр, это все. Я пойду дальше разбираться с хаффлпаффскими делами. Хорошего вам дня.
И, наконец, ушла, не забыв уже за дверью слегка поправить табличку на кабинете.

[Леви Коэн]

Выйдя от Брентон, решил не тянуть кота за хвост и сразу же продолжить свой тур по преподским кабинетам. Раз он все равно уже здесь, то почему бы и к директору не заглянуть? Очевидно, что Леви все еще нужна была помощь, а профессор уже и так находился в курсе половины дела. Удобно. Жаль только, что второй коробки "Raffaello" у гриффиндорца с собой не было. Что ж, придется брать Снейпа природным обаянием.
Стукнув пару раз в дверь, засунул голову в мрачный кабинет:
- Добрый день, профессор Снейп. Мы можем поговорить?

[Северус Снейп]

Леви Коэн давно уже перестал быть мелким паршивцем. Время никого не щадит - сейчас юношу вполне можно было отнести к категории "паршивцы побольше".
- Заходите, мистер Коэн, - обреченно согласился.
О чем могла идти речь, директор примерно догадывался. "Почему я до сих пор сквиб, хотя вы обещали что-то с этим сделать?" - чем не светская тема для разговора? Не о разборках с Яном же Коэн собирается говорить...

[Леви Коэн]

Расположился в кресле напротив. Как всегда по выражению лица Снейпа было сложно понять, это он такой недовольный из-за появления Леви или просто сейчас находится в своем постоянном амплуа. Однако начать явно стоило с хороших новостей.
- Я нашел способ вернуть себе магию, - сразу же обрушил самое важное.
И уже аккуратнее добавил:
- Даже больше. Кажется, я нашел способ в принципе избавиться от лича. Окончательно и насовсем.
Чуть притормозил, чтобы профессор осознал всю значимость данной мысли. В теории директор должен был настолько воодушевиться, что его избавят как минимум от одной головной боли, что на радостях будет готов выдать разрешение хоть на вырубку всего запретного леса. На практике же...
Начал издалека:
- Наверняка вы знаете, что у каждого лича есть эта... - пощелкал пальцами в воздухе, - филактерия, вот. Если её уничтожить, то и лича не станет. А если не станет лича, то магия, которую он отобрал, вернется. На счет магии я даже проконсультировался с ритуалистом, он это подтвердил.
Все свои подводные приключения вкупе с новоприобретенным талантом и подружкой из зеркала решил опустить. Как минимум, пока что.
- Если кратко, пришлось немного попотеть. Нет, вообще-то даже много попотеть. Не важно. Важно то, что по итогу всех своих поисков мне удалось выяснить, что наш друг связан, нууу... - чуть прищурился. - С Деревом Равновесия он связан, короче. И его нужно того. Срубить.

[Северус Снейп]

Начало было многообещающим. Продолжение - еще более многообещающим. Настолько, что на лице Снейпа, вероятно, вместе с заинтересованностью появился и легкий скепсис - нашел способ избавиться от лича? Коэн-то? Чье второе имя "неприятности?".
- Я слушаю вас очень внимательно, мистер Коэн, - выразил сдержанный интерес.
Дерево равновесия, вот как? Нет, от этого дерева, конечно, всегда были скорее проблемы, чем наоборот, но... филактерия?
- Если это поможет вам вернуть магию, а Хогвартсу - избавиться от этой твари, я, разумеется, готов любое дерево под корень срубить, - заверил, - Но вы не могли бы все-таки рассказать мне, как вам это удалось разузнать и насколько вы уверены в том, что именно с этим деревом связаны наши проблемы?

[Леви Коэн]

- Честно говоря, я совсем не уверен, - ответил как есть, слегка нахмурившись.
Будь у него более менее вещественные доказательства, он бы не думая вывалил их на Снейпа в первую очередь. Насколько вообще директору будет достаточно аргумента : "Так сказала девушка, которую никто не может видеть, кроме меня"?
- Благодаря счастливой случайности мне удалось обнаружить то, что лич выменял мою магию на способность видеть и чувствовать проклятых мертвецов. Или что-то в этом роде. Благо парочка таких в Хогвартсе оказалось, ваши предшественники неплохо постарались, - нервно усмехнулся.
Интересно, а Снейп уже выбрал себе врага, которого собирается закопать под школой?
- Логично было предположить, что обладая такими способностями и достаточно мерзким характером, лич должен был оставить после себя ну хотя бы одного недруга. Здесь я обратился за помощью к призракам. Тот Толстяк с Хаффлпаффа рассказал мне про старое зеркало, с которым происходила непонятная чертовщина. Мы вместе даже нашли его в подвалах, среди гор хлама. В нем оказалась заперта молодая девушка, и, судя по всему, заперта очень давно. Вероятно, её проклял сам Ау или кто-то из его последователей при жизни.
Поджал губы, сцепляя руки в замок на столе.
- Видите ли, не смотря на то, что я могу призывать все эти несчастные души, общаться с ними вербально достаточно затруднительно. Я бы даже сказал почти невозможно. С этой вот пришлось объясняться через рисунки на зеркале. Щас, минутку.
Вытащил из кармана пергамент, на котором делал заметки у Брентон, и быстренько воспроизвел зарисовку.
- Вот, - придвинул корявый набросок к Снейпу, - так она ответила на вопрос: "как тебе помочь?"
На бумажке была начерчена большая буква "А", перечеркнутая не менее жирным крестом. Рядом располагалось схематическое дерево с четырьмя ветками, каждая из которых обозначалась простым символом одной из стихий. Внизу ствол перерезался короткой горизонтальной линией.
- Помимо этого весьма очевидного рисунка, она показала мне еще... нууу, - чуть задумался, - нечто, похожее на кадры? Фотографии? Прямо в отражении зеркала. Сначала какую-то тропинку в Запретном лесу. Затем поляну, на которой находился огромный костер в ритуальном круге. Понятия не имею, что это за ритуал такой, я вообще в ритуалах разбираюсь скудно. Возможно, чтобы избавиться от филактерии её мало просто уничтожить физически? - предположил и пожал плечами. - Что это была за поляна и обязательно ли проводить ритуал именно там я тоже не понял. Но после того, как Дерево в отражении было сожжено, ко мне как будто бы вернулось, нууу, вы понимаете, нечто важное, что ли? На мгновение я это даже почувствовал. Физически. Но всего на мгновение.
То ощущение оказалось настолько ярким, что Леви попытался сразу же его забыть, как только покинул подвал, дабы лишний раз не соблазняться. Если бы это было так просто!
- Конечно же доверять одним словам незнакомой девчонки из прошлого я не стал, - попытался поскорее отмахнуться от назойливого воспоминания, продолжая рассказ. - Я попробовал разузнать про это дерево побольше. Я прочел исследования мадам Уоррен, а еще пораспрашивал того Толстяка с Хаффлпаффа и даже мадам Нортон. В этом-то и заключается основная проблема. То, что показала мне девушка из зеркала и то, что известно про Дерево нам, совершенно не бьется. А на мой личный взгляд даже противоречит, - не стал скрывать собственного разочарования. - Как вообще дерево, которое посадили всего десять лет назад, может быть филактерией лича, про которого есть куда более ранние записи? Они могут их менять? Это все один сплошной бред.
Устало выдохнул, опуская взгляд на собственные пальцы:
- Не смотря на это, я бы все равно рискнул. Я видел ту девушку и что-то внутри заставляет меня ей довериться, как бы глупо это не звучало. Не знаю, возможно я просто слепо цепляюсь уже хоть за какую-нибудь возможность. Но за долгие годы это единственное, что мне вообще удалось найти про Ау.

[Северус Снейп]

Рассказ Леви звучал не более безумно, чем любой другой рассказ о делах в Хогвартсе. И логики в нем было примерно столько же - мало, ускользающе мало, но если не вникать в подробности слишком сильно...
Строго говоря, дела до этого дерева Северусу Снейпу вообще никакого не было. Дерево давно было скорее источником проблем. Но в одном рассуждения Коэна действительно задевали что-то похожее на правду: дерево никак не могло быть филактерией Аурелиуса.
- Впечатляющая способность, хотя и несколько ограниченная по применению, - заметил сдержанно, - Вы, в любом случае, проделали большую детективную работу, Леви. Однако пока... Пока нам явно не хватает информации. По меньшей мере, мы не знаем, не врет ли мертвая девушка - а у мертвецов может быть сто тысяч и одна причина врать, если им выпадает шанс обмануть живого человека и заставить его выполнить что-то, что, например, удерживает проклятого мертвеца на земле. И, что еще, пожалуй, важнее, мы не знаем, как именно мы должны уничтожить это дерево, чтобы все сработало. Позвольте, я позову Дж... мадам Нортон, для начала. Сейчас Хаффлпаффом управляет она, поэтому я не представляю себе, как мы можем продолжать этот разговор без нее. Или вы уже заручились ее согласием? К тому же, нам, вероятно, понадобится помощь ритуалиста. Ритуалы никогда не были моей специализацией и самостоятельно я вряд ли смогу определить, как именно нам нужно избавиться от дерева.
И отправил Дженни голубя с просьбой зайти.

[Дженнифер Нортон]

Вот никогда еще не было такого, чтобы директор вызвал ее к себе, и там ее ждало хоть что-то хорошее. Скорее уж проблемы, придирки, обвинения, просто плохие новости обо всем на свете.
Остановилась у двери Снейпа, выдохнула, стараясь отмахнуться от тревожных мыслей. А потом постучала и вошла.
- Добрый день, сэр. Мистер Коэн, - заметила гриффиндорца и почти обрадовалась.
Гриффиндорцы бывают очень даже к месту! Сразу понятно, что они тут не будут обсуждать Пожирателей Смерти, Стефани, Джона, политику, что-то ужасное, что она успела натворить или еще не успела. И вряд ли Леви пришел жаловаться на нее - кажется, этому гриффиндорцу она ничем не навредила.
- Вы хотели меня видеть, сэр? - перевела вопросительный взгляд на бывшего декана.

[Леви Коэн]

Как профессор собирался дознавать, врёт ли ему проклятая или нет, Леви не представлял. Облить зеркало Веритасерумом, что ли?
- Даже если всё это нужно просто, чтобы освободить девушку от проклятия, думаю после этого нам удастся с ней связаться до того, как она уйдет за Завесу. Может тогда она и укажет на настоящую филактерию? - высказал предположение. Как минимум, такой сценарий уже сработал с местным Билли Бонсом. Да и минусов от того, что в Хогвартсе станет на одного стрёмного мертвеца меньше, не видел никаких.
Но в том, что не стоит рубить дерево, пока они не выяснят все про этот загадочный ритуал, директор действительно был прав. Леви и сам об этом думал.
- Не заручался. Зовите, - согласился достаточно спокойно. Судя по всему, Брентон и сама не была ярым фанатом этого странного дерева, так что особых проблем возникнуть не должно.
- Я могу написать тому ритуалисту, с которым последний раз обсуждал свою магию, - предложил, пока они ждали нового куратора хаффов. - Правда он сказал, что это не является его основной специализацией, тем не менее подсказки про лича он смог дать мне не плохие.
А еще совсем не взял денег! Чудо, а не специалист! Хотя, минуточку. Если в этот раз платила школа, то может наоборот имело смысл предложить кого-нибудь попрофессиональнее и подороже?
Обернулся на стук в дверь:
- Добрый день, - вновь кивнул профессорше, от которой вышел минут пятнадцать назад. Что ж, это Снейп хотел её видеть, так что он пусть и сообщает все новости!

[Северус Снейп]

Действительно, в последнее время их с Дженни разговоры... хотя нет, в любое время их с Дженни разговоры норовили закончиться ссорой и наказаниями. Но когда-нибудь же можно попытаться переломить тренд? Тем более, что сейчас речь шла не о беседе с глазу на глаз.
- Добрый день, Дженни, - поздоровался, - Если коротко: мистер Коэн хочет срубить дерево Равновесия, так как у него есть основания полагать, что это позволит нам всем избавиться от Аурелиуса, а ему - вернуть свою утраченную магию. Так как Хаффлпаффом сейчас занимаетесь вы, я готов выслушать ваши мысли на этот счет.
Перевел взгляд на гриффиндорца.
- На помощь проклятого духа после того как этот дух получит то, что ему нужно, я бы не рассчитывал как на основную версию исхода, - заметил осторожно.
- С каким ритуалистом вы говорили, кстати?

[Дженнифер Нортон]

В удивлении уставилась на Снейпа.
- Что?
Срубить дерево? Он это нарочно что ли? Вот он не предложил бы ни одному другому декану Хаффлпаффа такое! А стоило ей стать куратором, как пожалуйста – давайте срубим дерево, сожжем факультет и засадим все репой?
Перевела взгляд на Леви. Каким вообще образом после всего, что она объяснила ему, гриффиндорец пришел к мысли срубить это дурацкое дерево?
- А? – повернулась обратно к директору, который решил не останавливаться и добавил сюда еще и Аурелиуса.
Сложно было дотерпеть до конца, так что сразу и уточнила:
- Вы имеете в виду избавиться от Аурелиуса Темного, от которого не смогли избавиться Основатели? То есть…
Осеклась. Вернуть утраченную магию? Значит…
- О, - выдохнула, бросив на старшекурсника быстрый взгляд.
Как могут быть связаны Аурелиус и потеря магии, она уже знала. Значит, кто-то все-таки…
- Сэр, но это невозможно, - начала энергично, но тут же сбавила тон. – Дело в том, что Дерево Равновесия связано с магией Хаффлпаффа. И если его срубить…
Нахмурилась, подбирая слова, чтобы не сказать Снейпу прямо, что она не собирается войти в историю как куратор Дома Земли, который разрушил доверенный ему факультет.
- В общем, может произойти что угодно. Что угодно плохое, я имею в виду. Может повредиться магия Хаффлпаффа или вообще пропасть, мы можем потерять Цицерона и остаться без Хранителя, стены могут рухнуть, портал в прошлое может внезапно открыться и унести половину школы куда-нибудь в десятый или одиннадцатый век. То есть, я знаю, что Основательница Хельга в свое время именно так и поступила – срубила такое же дерево. Но она же была Основательницей. Она могла легко «починить» любой ущерб, а Цицерона тогда вообще не было.

[Леви Коэн]

Парировать аргумент Снейпа было нечем. Разве что "кто не рискует, тот не пьет шампанское", но вряд ли директор это оценит.
- Мистер МакКи. Вы его приглашали, когда я был ребенком, - ответил просто.
А вот от лаконичного объяснения Снейпа волосы чуть не встали дыбом. Кто ж такие деликатные новости так рассказывает! Аккуратно покосился на Брентон. Не очень понял, какие конкретно стены должны были рухнуть. Никогда бы не подумал, что она окажется такой паникершей.
- Но ведь этого может и не произойти, - попробовал осторожно возразить. - В смысле, это ведь только догадки. Оно может точно так же вредить Хаффлпаффу и своим существованием. Оно уже это делало. Например, как оно поведет себя, если когда-нибудь перевес окажется на стороне самих Хаффов? Зная его любовь к радикальному решению проблем, стоит ли оно того? Да и если уж сама Основательница не хотела, чтоб такое росло на её факультете... - красноречиво приподнял брови.
Как убедить этих двоих в том, что его идея - не полный бред, Леви не знал. Потому что идея была - полный бред. Но чем больше преподы сомневались, тем больше в нем копилось ненависти к этому куску бревна. И тем больше хотелось от него поскорее избавиться.

[Северус Снейп]

Дженни почему-то не воспылала к этой идее энтузиазмом! Даже удивительно. Разве ей не нравилось в свое время все разрушать, к чему она прикасалась? Да, видно, что годы ее боевой славы уже прошли.
- Строго говоря, я не до конца понимаю, каким образом этот странный пень держит на себе магию Хаффлпаффа. Магия Хаффлпаффа давно уже не связана с равновесием. К тому же, насколько я помню, дерево создает факультету скорее проблемы неясного происхождения и довольно давно? Может ли это быть признаком враждебного магического присутствия, связанного с ним?
От имени МакКи поморщился. Вот почему нормальные ритуалисты не задерживаются в Шотландии и им постоянно приходится обращаться к фанатику в килте?
- Я напишу ему, - неохотно согласился. Но вначале... Думаю, имеет смысл нам всем пойти посмотреть на это дерево со всех сторон. Леви, вы к нему уже подходили? Ничего не увидели и не... почувствовали?

[Дженнифер Нортон]

Неохотно кивнула на вопрос Леви.
- В некотором роде догадки, да, мистер Коэн, но… Вероятность того, что Дерево на ровном месте решит начать вредить Хаффлпаффу, и вероятность, что оно начнет вредить, борясь за свою жизнь, если его пытаться срубить – выглядят совершенно не равнозначными вероятностями. И да, леди Хельга от него избавилась, но она, вероятно, понимала, что сможет удержать под контролем все, что может произойти. Потому что она была очень сильная волшебница. И потому что это был ее Дом в самом буквальном смысле – она его создала, она знала в нем каждую магическую связь.
Многозначительно замолчала, чтобы гриффиндорец догадался мысленно сравнить возможности Хельги Хаффлпафф и нынешнего куратора в ее лице. То, что для Основательницы было вредным сорняком, для них всех может быть катастрофой.
Выдохнула, закипая. Снейп как будто уже все решил, а ее позвал просто чтобы поставить перед фактом и потом, если Дерево разнесет Хаффлпафф, свалить все на нее, раз она была в курсе и не остановила его. Ну, уж нет!
- Сэр, в том-то и дело – Дерево не изучено, и я говорила об этом мистеру Коэну, - начала горячиться и говорить быстрее. - У нас есть гипотеза, что оно нечто вроде прото-Хранителя. Когда леди Хельга посадила его первую версию, оно так и работало – формировало магию Дома и направляло хаффлпаффцев, показывая им, что делать. И поэтому, вероятно, когда его посадили снова – оно вытеснило Цицерона. Какую роль оно играет сейчас, мы не знаем – этого не знала миссис Уоррен, а Цицерон просто его не чувствует, как будто они не видят друг друга. Например, дерево смогло самостоятельно открыть доступ для всех в Зимний сад, а это место много веков было закрыто для всех, кроме учеников Дома Земли. И все попытки предыдущего декана и Хранителя закрыть сад ни к чему не привели – они его закрывали, а он тут же оказывался открыт.
Замолчала, вопросительно глядя на директора и не сразу понимая, о чем он. Или о ком.
- Вы хотите сказать, что дерево создает проблемы потому, что связано с духом Аурелиуса Темного? Сэр, но это совсем притянутое за уши допущение. С таким же успехом я могу сказать, что у вашей Змеи скверный характер из-за Аурелиуса – давайте разрушим ее и посмотрим, не станет ли мистеру Коэну и нам всем легче! – сердито нахмурилась.
Какой смысл смотреть на дерево, она тоже не понимала.
- Сэр, в этом нет никакой необходимости. Я смотрю на это дерево каждое утро. Сейчас у него период нелюбви к слизеринцам, и оно не оставляет надежд, что хаффлпаффцы что-то предпримут, чтобы снизить влияние нашего… то есть, вашего Дома, - развела руками.
Но встать на всякий случай встала. Если Снейп пойдет к Дереву, она собиралась идти следом.