Спальня мальчиков

[Лайв Хогвартс]

Тесноватая комната, где спят воспитанники. Одна тумбочка на двоих, один стул на троих, крючки на стене вместо платяного шкафа, и простые деревянные ящики под кроватями, в которых мальчики могут хранить личные вещи.

[Ronan Rookwood]

Удача была на его стороне, по пути он не встретил ни одной живой души. Прошло еще недостаточно времени, чтобы директора пошли искать? Хотя не смотря на успех, путь дался Руквуду не легко, ноги подкашивались, все время казалось, что он сейчас просто упадет. Чертово Круцио! Когда-нибудь он тоже сможет так же, и отомстит. Пусть это когда-нибудь наступит скорее. Но он смог. Тяжелая дверь отварилась, и он оказался в привычной длинной комнате с жесткими кроватями. Ронан прикрыл за собой дверь, прислонился к стене рядом, и пару минут просто стоял, прикрыв глаза, глубоко дыша. Вдох, выдох, вдох, выдох, вдох. Нужно было успокоиться, хотя бы чуть-чуть.
Но долго расслабляться он не имел права. Если он хочет не попасть в список подозреваемых, то ему надо поторопиться, не оставаться одному, снова слиться с толпой, и наблюдать. Из-за смерти Холта точно должна была начаться суматоха, это чуть упростит задачу. Ронан быстро сбросил с себя всю одежду и запихнул в грязное, вместе с оторванными рукавами. Уборщицы уберут. И кровавая рубашка точно не вызовет никаких подозрений, в приюте это было постоянным делом, каждый день кого-то да наказывали. Дальше к умывальнику, убрать всю кровь с тела, лица. Полосы от плети, понятное дело, останутся, но и этим никого не удивишь. Лишь бы не стекало, не было так заметно, что раны свежие.
Одевшись в чистое, Ронан присел на кровать, задумавшись. Дрожь, кажется, уже совсем прошла. Боль осталась. И от побоев, и отголоски Круцио, но главное, что это все не мешало ему двигаться, а к подобной слабости он привык, в обморок не грохнется. Мальчишка еще раз повертел в руках сначала ключ, отметив, что надо будет приглядываться к замкам на всех дверях, особенно на ведущих туда, куда воспитанникам вход закрыт. Предмет быстро отправился под одежду. И медальон. Руквуд провел пальцем по пластинке с гравировкой. Не открывается. Волшебный или нет? Он не умел определять.
Хватит рассиживаться! Одернул он сам себя. Собраться, напрячься. Еще ничего не закончилось. Не нервничать. Последнее было невозможно, но он постарается. Медальон отправился к ключу, а Руквуд встал, приглаживая за собой невзрачное покрывало, и направился на выход. Ко всем во двор с большим опозданием? Или поискать Селвина? Не мог же он сквозь землю провалиться. Или магия развоплотила его так, что от него совсем ничего не осталось? Было бы очень прискорбно.

[Лайв Хогвартс]

Когда Ронан рассматривал медальон, буквально на пару секунд перед его глазами всплыла неожиданная картинка. Это было похоже на большую библиотеку. Прямо перед его лицом – массивный стеллаж, доверху заставленный книгами. Из-за него Ронан не видит, а только слышит, как какой-то женский голос негромко говорит:
- У них будет всего три дня. В воскресенье уже будет поздно…
Скрип половицы, кажется, спугнул говорившую. Она замолчала на секунду, а потом продолжила чуть громче:
- .. заказывать подарки. Нам лучше поспешить, пока не разобрали все лучшее, да?
Видение растаяло так же неожиданно, и вот Ронан снова в спальне. А календарь на стене сообщал, что сегодня пятница.

[Malachai Selwyn]

Малакай быстро добрался до спальни. Он не боялся натолкнуться на кого-нибудь в коридоре, или столкнуться с кем-нибудь на лестнице. Все были на улице, и спальня сейчас должна была быть пуста. Но в спальне был Ронан. Кай замер у входа, испуганно глядя на Риквуда с которым столкнулся у дверей, но потом на его лице снова появилась слегка глуповатая улыбка:
- Моя спина и руки горят, - признался он, заходя в комнату и выискивая вещи, которые ему сейчас были нужны. Обычная рубашка. Он помнил, что она у него была.
- Ложка, где наша рубашка? Не знаешь? Нет, я тоже не знаю. Смотри, она на месте. Смотрит на нас, смеется над нами. Глупая рубашка. Видишь, что с твоей сестрой случилось? Прости. Мне так жаль. Я не смог ее защитить. Но о тебе я буду заботиться, обещаю.
Кай почти не обращал внимания на Руквуда (может тот уже вообще ушел), в своей обычной манере разговаривая со всем, что видит, кроме людей. Но Ронана он не боялся. Он боялся сам себя. То, что произошло в кабинете. Директор правда умер? Парень застегнул последнюю пуговицу на рубашке, чуть закатал рукава, которые так и норовили закрыть ладони и снова обратился к Ложке.
- Он правда умер?
Если директор умер… Все умрут. Ложка останется совсем один. Некому будет о нем заботиться. Некому будет из него есть. Некому будет с ним спать и некому будет с ним говорить. Зачем Ложка убил директора?
- Точно умер?
Может быть, директор жив? Может, тот звук привиделся Малакаю? Может, мужчина еще жив и ему нужна помощь? Нет. Он мертв. Почему-то Селвин был уверен в этом. И с каждой секундой эта уверенность только возрастала.

[Ronan Rookwood]

Ронан неожиданно провалился в небытие, буквально на полминуты. Стеллажи, книги. Кажется, он уже видел это место в своих снах. А снился ему Хогвартс, он был в этом уверен на сто процентов, хоть и были мысли о том, что та самая школа волшебников на самом деле вовсе не такая, что эти образы рисует ему его подсознание и не более. Хотя слишком реалистично. И сейчас было слишком похоже на то, что он видел раньше. Но это был не такой сон, как обычно, он не мог отключиться, да и воспринималось все по-другому. А, когда он очнулся, то ощутил, что медальон, прижатый к коже под одеждой, кажется слегка нагрелся. Руквуд мотнул головой, отгоняя дрему. Столько всего за такой короткий промежуток времени. Наказание, смерть директора, медальон, ключ, теперь еще и это. Но увиденное должно что-то значить, такое не приглючится просто так. Мальчишка пытался анализировать. Две фразы, он слышал всего две фразы, одна явно личная, вторая сказанная для отвлечения внимания. Поздно для чего? На чьей стороне говорящий? На стороне захвативших власть магглолюбов или на стороне угнетенных волшебников? Пытаться как-то помочь этому случиться или, наоборот, предотврадить? Ха, наивный малолетка, да что он вообще сможет сделать, запертый здесь, с горой проблем. И почему он вообще думает, что это дело касается противостояния? Есть ли оно, это противостояние? Видимо, желание получить свободу было слишком сильным, вырваться уже из плена, хотя бы просто посмотреть на мир. Поэтому и все, услышанное вскользь, на автомате связывалось в сознании именно с этим. А может это просто ничего не значащее личное дело. Кажется, ему вновь не оставалось ничего, кроме как дождаться этого самого воскресенья и посмотреть, что будет. Воспитанник скользнул взглядом по календарю. Пятница. Оставалось два дня.

Как только он собрался выходить, в комнату ввалился Селвин. Живой. Одной проблемой меньше, не придется искать.
- У меня тоже все болит и ничего, не в первый раз, и наверное не в последний – отозвался Ронан, вряд ли это можно было назвать утешением, но это было суровой реальностью. Какое то время он просто смотрел на Малакая. Надо ж, как его приложило-то. У сокамерника и так с головой всегда было не ладно, а сейчас особенно.
- Это был ты? – все-таки спросил он, наверняка Селвин понимал, что именно, но на всякий случай Руквуд пояснил – Убил – глупо было спрашивать, как именно, вряд ли этот псих сможет объяснить, тем более в таком состоянии – Да, он совершенно точно мертв – подтвердил мальчишка – А как ты пропал? Где ты был все это время? – а вот этого он не спросить уже не мог, потому что он был уверен, что не терял сознания, может на долю секунды, а Малакай будто бы растворился.
- Ты видел у директора медальон? Ты не знаешь, чей он? – нет, Ронан не собирался признаваться, что его забрал, лучше перестраховаться, но раз тот был у Холта чуть ли не в руках, может быть Селвин заметил и сможет сказать хоть что-то. Только вот слушали ли его вообще? Ладно, не важно, он как-нибудь все узнает, сейчас главным было кое-что другое.
- Послушай меня – он положил руки на плечи Селвину, сжал и потряс, не сильно, буквально один раз встряхнул, чтобы тот сфокусировал свое внимание – Это важно. Никто не при каких обстоятельствах не должен знать, что мы там были и все видели. Если ты не хочешь тоже умереть. Никому ничего не говори, вообще никому, ни надзирателям, ни друзьям, ни врагам. Ты меня понял? – Руквуд говорил жестко и смотрел строго. Нет, он вовсе не собирался колотить Малакая, было не за что. Просто предупредить. Они сейчас волей-неволей оказались в одной лодке, и нужно постараться, чтобы их не затопили.
- Нам лучше пойти ко всем, постараться слиться с толпой, а если повезет, то нас и не заметят – он кивнул в сторону двери, и желательно быстрее, чем больше они теряют времени и задерживаются на одном месте, тем хуже для них.

[Malachai Selwyn]

Да, это он убил. Он, он, он, он. Кай помнил, что это сделал он, что это были его руки. И страшно, и гадостно, но почему в сердце, так глубоко, словно что-то ожило. Но почти тут же погасло. Эта смерть не была нужна.
- Это Ложка. Это он убил. Это не я, это Ложка – начал оправдываться Малакай. Он даже вытащил Ложку и показал ее Ронану. – Ложка. Ложка, это ведь ты? Ты это сделал, скажи ему.
Ясное дело, Ложка молчала. Кай слегка улыбнулся и снова спрятал ложку в карман. Никто не поверит, что не он убил директора. Даже Ронан не поверит. Даже сам Малакай не верит. Он же все видел. Он же убивал.
- В туалете. – прозвучал короткий ответ. Селвин вообще редко лгал, особенно, если дело касалось его лично. А сейчас вопросы были именно о том, что он делал, а не кто-то другой. Значит, ответы тоже будут честными. Впрочем, в приюте, что от правды, что от лжи, толку никакого не было. Что бы ты ни сказал, как бы не посмотрел, что бы ни сделал – тебя накажут. Только некоторых девочек не наказывали. Почему-то. Наверное, жалели. А если в этих людях есть жалость, значит, они не так уж и плохи. – Я не знаю, как там оказался. Просто вдруг начал сидеть на полу в туалете.
Но Ронан не успокаивался. Он продолжал сыпать вопросами под непрекращающийся «крик» колокола. Может, все уже знают, что директор умер?
- Медальон? – наверное, Руквуд говорит о том медальоне, который забрался в карман Малакая и хотел подружиться с Ложкой. Может, он чем-то заразил Ложку? Раньше никогда такого не было. Раньше Селвин никого не убивал. – Директор нашел его в моем кармане. Но он не мой. Наверное, ему стало скучно, и он искал друга. А нашел мой карман.
Медальоны просто так в карманы не попадают. Но сколько парень не старался, вспомнить момент, когда он мог туда попасть, было сложно. Перед завтраком его точно не было. А во время? Может, кто-то положил его, пока Кай завтракал?
«Я бы заметил».
Внезапно Руквуд грубо схватил Кая за плечи и тот удивленно взглянул на того, кого он называл другом. Кай всех называл своими друзьями, хотели они того или нет. Но Руквуд, в отличие от некоторых, никогда не трогал Малакая, никогда не бил его, не обижал. А сейчас он делал больно и говорил глупые вещи. В ответ на строгий взгляд, Кай широко улыбнулся и убрал чужие руки со своих плеч. Глупый-глупый Руквуд. Они все умрут. К концу этого дня никого из них не останется в живых, потому что Ложка убил директора.
- Мы придем последними. Наша одежда в крови. Они не задут вопросов. Они просто соберут всех и будут пытать, пока каждый не сознается. Ты ведь это тоже знаешь. Мы просто память, воспоминания о кошмаре, который они хотят забыть. Им нет дела до того, кто это сделал: я, ты, может быть, Ванесса. Они просто сделают то, что им кажется правильным. Потому что мы просто их страшный сон, и они не могут проснуться, став его часть.
Если Малакая спросят, он не будет говорить о том, что Ронан находился вместе с ним в кабинете. Но разве им будут задавать вопросы? Получить ответы так просто. Зелье, заклинания и вот уже река слов льется на тебя бурным потоком. Так что, сколько ни старайся, всегда найдется кто-то, кто заметит – Ронан и Малакай пришли последними. Поэтому, парень просто слегка пожал плечами и подошел к дверям. Они все равно опоздали.
– Иди вперед.
Будет лучше, если самым последним придет именно Селвин.

[Ronan Rookwood]

- Ложка? – переспросил Ронан, приложив руку к лицу – Хорошо, пусть будет ложка – вздохнул он, задумчиво потерев виски, и скосив взгляд на ту самую ложку. А она ведь точно не здешняя, Малакаю повезло, что у того осталось что-то из старых вещей. «А вдруг и впрямь волшебная?» - проскользнула в голове мысль. Или просто выброс, Руквуд когда-то слышал, что так бывает.
- Не убивайся, в этом нет твоей вины, и Ложка сделал так, потому что тебе было больно и он хотел помочь – или она? Звучало до одури нелепо, но Ронан честно пытался говорить с умалишенным на его же языке. Черт, а ведь Селвина было сейчас особенно жалко, пацан был совсем не виноват, что так получилось.
- С одеждой мы более-менее разобрались. Выглядят некоторые точно не лучше нас, ранами тут никого не удивишь. Вопросов может задавать и не будут, если нас заподозрят. Но мы сможем выжить, если постараемся отвести от себя подозрения. Сможем, слышишь? – он хотел, чтобы ему поверили, или скорее хотел поверить в это сам. А если нет, то их, возможно, и не пожалеют. Руквуд не раз видел, как безжалостно убивали тех, кто был гораздо младше, лет по 10-12. Надзиратели пачкали руки не так часто, всю работу по ликвидации обычно проделывал Гадючий Бог. Почему-то только сейчас Ронан задумался о том, насколько же велика его сила, и удастся ли им обмануть его?
- Ладно, пошли – мотнул Руквуд головой, отгоняя нехорошие мысли. И вышел, ускоряя шаг. Наверное, им все-таки лучше прийти по-отдельности. Вместе они привлекут куда больше внимания и вызовут куда больше подозрений.

[Ronan Rookwood]

Ронан зашел в спальню, тихо напевая себе под нос:
- Великий Посланник,
Ты нам указуешь
единственный выход и правильный путь.
Брррр, почему именно это?! Нет, их заставляли учить этот «священный» гимн, но раньше Руквуд повторял эти слова только тогда, когда было нужно. От этого фанатика чокнутого заразился, не иначе! А еще их обвиняют в том, что они всех заражают слизнемыслием, а сами то.
Ригарт никак не выходил из головы, плотно засел там, как бы Ронан не пытался вытеснить этот образ. Кажется, он уже скучал, и хотел увидеться, и готов был терпеть все эти нравоучения, и про беднокровок, и про правильную еду, и про что там еще. Это же все-таки его брат. Но до ночи было еще так долго, эх. А вдруг когда-нибудь они смогут встретиться и в живую? Это же, наверное, совсем по-другому, не так, как во сне.
Но для этого им нужно было найти ключ к свободе. Разгадка витала где-то в воздухе, совсем близко, но ухватиться за нее пока не получалось. Это злило, потому что Ронан чувствовал себя ничтожным, не способным помочь ни себе, ни кому-то еще. Он вздохнул, опускаясь на кровать. Сейчас у него было минут пять, чтобы привести мысли в порядок, а потом вновь окунуться в ежедневную рутину, со всеми «особо важными» занятиями и «общественно-полезной» работой.

[Ted Lewis]

В воздухе витала лёгкость. Она поднимала вверх миллион пылинок и закручивала их в дивный водоворот. Это помогало осознавать, что он находится именно в реальности, состоящей из множества мелких деталей, в отличие от яркого но размытого мира воображений. Впрочем, действительность тоже была довольно приятной. Может, гораздо более блёклой, чем его мысли, но всё же хорошей, ведь в ней обитали те, кем Тед дорожил. Ронан был одним из них. Тед проникся к нему с первых же слов в свой адрес и отныне искренне считал своим другом. И так здорово было видеть его весёлым.

Жаль, сейчас этого не было. Хоть Ронан и напевал, но, как показалось Теду, вовсе не от радости. Но он всё равно готов был его поддержать в любом действии.
- Отеческий взгляд твой
И мудрость улыбки
Нас выведут на процветанья тропу, - пропел он, опускаясь на пол, который всё равно был немногим твёрже его постели. - Ты снова много думаешь.
Хотелось как-то отвлечь Ронана от раздумий, которые, похоже, уже написали над ним таким тяжким грузом, что даже Тед ощущал этот вес. Например, можно было что-то ему рассказать, пока у них было время.
- Вчера я говорил со змеей. Она сказала, что надо искать друга среди врагов, соединить две половины и собрать всех, - поделился Тед, отстраненно выводя пальцем узоры на полу. - Наверное, ей тоже хочется свободы. Сползти с постамента и заключить всех в свои каменные объятия, защищая от грозы со стороны взрослых.
Льюис повел плечами. Он не знал, о чём в действительности думала змея и мог лишь предполагать. На её месте он бы давно скрылся с площади, где обзор ограничен лишь стенами здания. Должно быть, трудно быть Богом.

[Ronan Rookwood]

- О, Тедди! – поднял взгляд Ронан – У тебя даже фанатичные гимны звучат радостно – и усмехнулся – Как у тебя это получается? – он был правда рад видеть Льиюса. Может как раз потому что слишком много думал. И нужно было развеяться от этих мыслей, а именно у Теда лучше всего получалось с этим помочь. Следующие куплеты Руквуд петь не стал, они ему не нравились, потому что принижали их, а он так устал чувствовать себя угнетенным.
Ронан хотел было рассказать о своих снах, даже похвастаться, как ребенок, показав фигурку из стекла. Но не успел. Потому что Льюис начал первым. И начал с такого, что у Руквуда аж челюсть отвисла.
- Погоди, со змеей? С гадючим богом? – переспросил мальчишка – Ты хочешь сказать, что он нам друг, а не наши цепи? – вот это поворот! Но ведь и правда, вещь была змеей, символом Слизерина, символом чистоты крови. В этом был смысл, может притянутый за уши, такой, каким Ронан хотел бы его видеть, но был. Все равно переварить это было сложно.
- Про половинки мы знали. Свободы? Она про нее говорила? – значит, все-таки медальон приведет к свободе? Но как? Снимет блокировку магии и откроет двери? Останется только переплыть через море, сущая мелочь, ну а что, у них как раз есть гробы, чем не лодки.
- Друг среди врагов, ох – повторил он, вздохнув. И тут Ронана осенило, он даже хлопнул себя ладонью по лбу. Точно же. Нейхл! Других кандидатов у него не было. Здесь у них были одни враги – надзиратели. А этот был нормальным. И вчерашний разговор, почти доверительный… Может стоит рискнуть?
- Я кажется знаю, о ком речь – на кону стояло все, и ему нужен был совет, пусть такой странный и расплывчатый, как обычно дает Льюис, хоть какой.

[Ted Lewis]

- Я думаю о другом, когда пою, - развёл руками Тед, слегка улыбаясь. Можно же было представлять, что угодно произнося строки, которым многим здесь очень не нравились. Льюис тоже не мог сказать, что вся песня целиком приводит его в восторг. Но ритм был хорошим. Как и змея была хорошей.
- Да, змея добрая. Она помогла Мегере лучше увидеть небо, а та угостила её своей кровью. Мегера очень щедрая и смелая. Я бы не хотел отдавать свою кровь.
Тед поёжился. На самом деле он бы, наверное, смог отдать свою кровь друзьям, если б это потребовалось, но ведь это было так больно. Ему не нравилось чувствовать боль, потому что от этого его сознание обрастало страхом и становилось враждебным. И Тед больше не мог в нём укрыться.
- Скорее она про неё шипела, - поправил Льюис, разворачиваясь корпусом к Ронану. Кажется, он хотел понять, что же именно змея хотела донести, и теперь собирал пазлы по кусочкам. За этим было увлекательно наблюдать, но более прекрасным было то, как в этот момент пылал взгляд Ронана. И не важно, что Тед не очень понимал, кого именно тот считает врагами, если таковых быть вообще не должно у любого человека. Хотя иногда людям свойственно считать таковыми чужих людей.
- Когда ты чужой,
Ты видишь лица словно через завесу дождя,
Когда ты чужой, - тихонько напел Тед, тут же замолкая и обращая внимание к Ронану. - О ком ты говоришь?

[Ronan Rookwood]

- Я тоже думал о другом, но у меня все равно не получилось радостно – вздохнул Руквуд. О брате. С которым все было сложно. Еще сложнее, чем с этим медальоном. Или может просто важнее для самого Ронана. Но все ведь связано. Только получив свободу он сможет по-настоящему дотянуться до давно потерянного родного, схватить и больше не отпускать.
- Кровь, вот в чем дело – выходит, кровь пробудила магию, дружественную им магию. Не зря, ой не зря Мегера говорила, что в ней есть сила, и эту силу уже не заблокировать так, как другое волшебство – Да, очень смелая – согласился он – И сообразительная. Я бы, наверное, не додумался – но Ронан выучиться, он сможет стать каким-никаким волшебником, может даже сильным, как пророчила ему Яксли, главное выбраться.
Ронана ни сколько не смутило то, что Льюис снова отвлекся на песенки, на этот раз даже не фанатические гимны, а что-то скорее в стиле самого Теда. Интересно, про что была эта песня и о чем там поется целиком? Сам он не знал, он вообще никаких песен не знал, кроме тех, что вдалбливали в голову.
- Нейхл – ответил он – Он единственный из всех взрослых к нам по-настоящему добр – Ронан даже попытался вспомнить, когда в последний раз хоть кто-то нарывался на какое-то серьезное наказание от этого надзирателя. Давно. Но все равно какие-то сомнения и метания оставались. Потому что на кону стояло все – Как считаешь, можно ему довериться и все рассказать?

[Ted Lewis]

- Может, просто твои мысли были не слишком весёлыми, - а ведь так было здорово, когда Ронан описывал радужные стены. - Тебе нравятся единороги?
Тед тоже ни разу за всё время не додумался покормить змею. А ведь она, должно быть, голодала, не получая за день ни крошки. Ему даже стало её жалко. А ведь раньше он и не предполагал, что она в самом деле живая и может даже разговаривать. Надо будет в следующий раз поделиться с ней кусочком хлеба.
- То есть врагами ты считаешь взрослых? - хихикнул Тед.
Впрочем, в какой-то степени Ронан был прав. Взрослые тут были какими-то слишком грубыми. Он старался не сердиться на них, зная, что нельзя никого осуждать, но иногда это было непросто. Томэг Нейхл был исключением. За все эти дни он ни разу не поднял на Теда руку. Видимо, он был счастливым, раз не злился на других, и это было прекрасно.
- Нейхл хороший. Он может помочь, - уверенно произнёс Льюис. - Ты боишься раскрыть свою душу, потому что считаешь, что расцветает что-то по-настоящему важное? Не бойся. Ветер непонимания не сдует этот слабый росток. А если ему что-то будет угрожать, мы построим стену. Крепкую (ведь нас больше, чем кажется) и с множеством дверей наружу.

[Ronan Rookwood]

- Наверное, не слишком – согласился Ронан – Вроде бы они мне нравятся, но – он вздохнул – Все сложно – и разговор о единорогах об этого «сложно», никак не избавляли, скорее даже наоборот.
- Я не знаю – мальчишка пожал плечами – Я их никогда не видел, только во сне, игрушечного. Но он был милым, и, кажется, когда-то давно, когда я был совсем маленьким, он и правда был моим – его, а не Ригарта! – Я не знаю, возможно ли такое вообще, но… – он растерялся, не зная, что еще добавить и как объяснить, потому что все, что происходило ночью, казалось полным безумием, но даже если так, если он сходит с ума, то все равно это было ему дорого.
- А кем их еще считать, если они сам нас даже за людей не принимают? – спросил Руквуд, покачав головой. Все-таки Льюис иногда казался слишком наивным, пытаясь видеть во всех хорошее, доброе и светлое. Может потому что он здесь всего лишь месяц и жизнь в серых стенах его еще толком не била? Ронан надеялся, что и не ударит. А чтобы надежды стали реальностью, надо было делать, и делать все правильно.
- Да, я боюсь – признался он – Мне кажется, что это на самом деле что-то важное, не может быть столько странных случайностей в одно время – смерть Холта, этот медальон, пророчество от Теда, слова змеи, и видения самого Ронана, то самое, про воскресенье. Он глянул на календарь. Суббота. Черт, и времени на раздумья совсем нет, а он не привык действовать с ходу, сгоряча, но надо, иногда надо – И если мы ошибемся, то второй попытки у нас может и не быть – сейчас он быстро пытался придумать хоть какой-то отходной путь в случае провала. Но его, кажется, просто не было. Или все или ничего, третьего не дано.

[Megarea Yaxley]

Дверь в спальню мальчиков тихонько отворилась и в проеме показалась девчачья голова о прилизанных волосах, собранных в две загогулины. И хотя уже наступило утро, и большая половина народу разбрелась по своим делам или же просто слоняться, приличия надо было соблюсти, хотя для Мегеры это скорее была отвлекающая мелочь.

- Пс... Псссс... - свистящим полу-шепотом позвола она. Она посмотрела по сторонам в темной комнате плохо было вообще видно, но в общем и целом, это помещение ровным счетом ничем не отличалось от комнаты, в которой спали мальчики. Те же ряды кроватей, ни одной тумбочки, табуретка у изголовья, чтобы положить одежду. - Руквуд, ты тут?

[Ronan Rookwood]

- О! – Ронан резко обернулся на звук открывающейся двери, услышав знакомый голос. Мегера! С ней-то ему и нужно было повидаться, ведь именно ее кровь пробудила Гадючего Бога, который дал им ключ, вернее кусочек ключа.
- Забегай, у нас никого – он даже встал, в два шага подошел к девочке и втянул ее внутрь, а потом дверь лучше было закрыть уже поплотнее, нежелательных ушей им не нужно, даже среди своих, кому они должны помочь.
- Тед уже мне рассказал о том, что ты сделала – кивнул мальчишка в сторону Льюиса – Кровью. И он правда откликнулся и все так и сказал? Про друга среди врагов, медальон и свободу? – он верил Льюису, тот бы не стал врать и выдумывать специально, а вот преобразить как-то по-своему – вполне, Ронан до сих пор поражался тому, как их товарищ видит мир.
- И я догадываюсь, о ком там было – сообщил Руквуд с ходу – О Нейхле, пусть и не по крови, и его фамилии мы не найдем в позорных списках – потому что это может быть не его фамилия, Ронан прекрасно помнил, как они замяли момент с чистотой крови, но сейчас лезть в личное надзирателя он не будет – Но он относится к нам нормально. И его тоже интересовал медальон, он спрашивал про него, у Селвина, и у меня, вскользь, но… – сразу поделился он всеми своими доводами, шепотом конечно, а затем и единственным решением, которое видел – Я думаю рискнуть и ему все рассказать.

[Ted Lewis]

- Конечно, возможно! - горячо воскликнул Тед, чтобы Ронан даже не сомневался, что у него это было, а при желании ещё будет в любом количестве. - У тебя же волшебные сны, Ронан. Возможно, там вообще всё правда.
А, может, как раз-таки подсознание и показывало самую настоящую реальность. Там было всё честным, без всякого налета чужих предрассудков и никому ненужных правил. Неужели надзирателям не было бы легче, если бы воспитанники относились к ним с теплотой и угощали чаем с пряниками, а не смотрели исподлобья, желая ответить на удар? Кому всё это надо? В том-то и дело, что никому. Только мало кто это видел. Но это был вовсе не повод ненавидеть этих людей.
- Не сердись на них. Они не виноваты в том, что живут во власти созданных кем-то иллюзий. Их можно только пожалеть. И постараться делать добро.
Тед был согласен с тем, что что-то происходило. Земной шар крутился, а вместе с ним неслась и череда событий. Одно накладывалось на другое, поднимая их всё выше и выше. А, может, это горы начинали опускаться вниз?.. Поделиться этим с Ронаном Тед не успел, так как к ним пришла Мегера.
- А какие сны снились тебе? - оживленно поинтересовался Льюис. Про Ронана он уже знал, и про свои, конечно, тоже. А теперь было интересно послушать, что за прекрасные видения видит Мегера. В том, что они были прекрасными Тед даже не сомневался.

[Megarea Yaxley]

Вот если б на ее месте была б Гингема, она б со стыда сгорела в свои двенадцать лет оказаться в одной комнате с мальчиками, да еще и при закрытых дверях. Для младшей сестры Яксли репутация была превыше всего, вот уж где гены почтенного семейства проявились во всей красе, не то, что у старшей, ей было на это наплевать, да и дела у нее были гораздо более важные. Ночью вернулась Марионелла, ничего не найдя, это означало, что если и вторая половина медальона и здесь, то она очень хорошо и надежно спрятана. Значит, нужен был план, или как минимум тот, кто хорошо разбирался в окружающей обстановке.

- Она. Я думаю, что это Леди Змея - страж факультета Слизерин в Хогварсе. Правда, я о ней раньше только слышала краем уха, говорят многое изменилось в какой-то момент, но наш гадючий бог, вовсем не так прост, как кажется. С чего вы вообще взяли, что именно Змея накладывает на вас запрещающие оковы? Я знаю только один артефакт, который может заглянуть внутрь человека и оценить то, что он там почует - это Распределяющая Шляпа, но для этого ее надо одеть на голову. А в отдалении, да еще и... - Мегера заткнулась прямо на полуслове. - Стоп. Переформулирую вопрос. С чего вы вообще взяли, что не можете колдовать здесь? У кого-нибудь есть доказательства этого? Не умеете - да, потому что никто не учил, да и собственной палочки нет. Но артефакты работают, природные способности проявляются, магия крови - тоже работает. Если бы на замок были наложены антиколдовские чары, никто никаким способом не мог бы колдовать.

Мегера хмыгнула.
Она села на кровать рядом с Льюисом и скептически посмотрела тому за спину.

- Капюшон опять вывернулся. Да. Она сказала следующее: ищи того, кто друг среди врагов, соедини и поверни половины, собери всех и свобода близко. Думаю, что про половины имеется в виду, что твой медальон - это все-таки артефакт, возможно портал, но без второй половины он никогда не сработает. Портал, думаю, потому что надо забирать всех, он долго держаться не будет. Но честно скажу, понятия не имею, куда это нас приведет. НО до этого еще далеко. Надо еще зачем-то найти друга среди врагов. И вот тут я не знаю вообще: кого считать врагами и кого среди них другом.

Нейхл? Мегера нахмурилась. Она не доверяла местным взрослым. В ее время на профессоров, на некоторых, можно было положиться, но на то они и профессора Хогварса, а эти просто надзиратели, к тому же не ровня им, садисты. Ну да, пожалуй, кроме Нейхла. Остальные же - сквибы недобитые, вот бы ей достать палочку... Нет, исполнения пыточных чар она, конечно же, не знала, только по названию, описанию и теперь уже на собственной шкуре, а вот кой какие другие... В отличие от этих тупых надзирателей, насладающихся силой над слабыми, признающими только садизм, Мегера в своей голове уже накидала план, который в случае чего, вполне согласуется с ее совестью, и совсем не согласуется с морально этическими нормами в ее времени и обществе, но она и не дома, чтобы страдать от этого.

- Нейхл? - она покачала головой и нахмурилась еще больше. - В этом вопрос, Ронан, я целиком и полностью доверяю тебе, потому что ты здесь долго, очень долго, и уже успел изучить всех этих. Но я пойду с тобой. Это мой выбор, одного тебя не оставлю.

Она посмотрела на Льюиса, мол, пойдешь? Это рискованно. Очень. Но ни заставлять, ни осуждать никто не будет.

- Бабка с дедом мне снятся. Иногда.

Мегера встала с кровати, и направилась к двери.

- Даже не знаю, кто большие болваны в данной ситуации. Мы, которых они водили за нос сказками о запрете колдовства, или же они с забитыми общественным мнением стадным чувством. Ну что, пошли к Нейхлу? Да прибудет с нами сила великой Хель, место в Нифльхейме, судя по всему нам уже уготовлено, так что терять нечего. Пошли.

Но вместо того, чтобы победным шествием выйти вот прямо сейчас из комнаты, Мегера тут же закрыла дверь, которую только начала открывать. И причина была тому. Только что бодрствующий Ронан, закатив глазки, как малахольная девица, сполз на кровать, благо стоящую на траектории падения тела, то ли в обмороке, то ли во сне. Мегера переглянулась с Льюсом.

- Спит.

И села рядом, подложив под спину подушку. А что делать, теперь оставалось только ждать.

[Megarea Yaxley]

- Спит, значит, - повторила Мегера, устроившись на кровати, рядом со спящим, подобрав под себя ноги лотосом. За оконом расходился холодный осенний сумрачный день, полный туманов и влажного воздуха, несущего с собой запах первого снега. Наверняка, тот, что выпал ночью растаял, превратив почву во дворе в скользкую грязевую наледь. Ноябрь только начинался, едва разменяв ночь Самайна, и, может через пару недель и покроется все снегом, но сейчас время царствования сырых ветров, тусклых рассветов, серых дней и вечного замирания сердца перед близостью самой длинной ночи.

- В краях, откуда моя мать родом, есть легенды о древних скессах. В те времена, когда наша земля была во много раз больше, по земле ходили тролли, огромные, сильные, жадные и глупые. Они бояться дня, потому что первый же луч солнца обращает их в камень и избавления от этого нет. Но близится Йоль - когда ночь будет такой долгой, что лучше переждать ее в сохранности и скрытости. И в это время сквозь ветер, играющий голыми ветками деревьев, слышно как дышат они, спящие каменным сном. Говорят, что вся скандинавия, это и есть застывшие тролли, поэтому там так много скалистых обрывов, ущелий, трещин и подземных ходов.

Мегера даже не знала, к чему она вдруг вспомнила эту историю, наверное, чтобы порадовать Теда, любящего все необычное, а этого добра в голове колдуньи было полно. Для нее легенды о скессах и троллях, о скрытом народце и множество других историй, не были байками и сказками на ночь. Она вполне верила в существ магии, которые еще не изучены или спрятались от людей подальше. И она прекрасно понимала их, нет зверя хуже, чем человек. Ну, наверное, за исключением, вот этого, храпящего тут.

Мегера укрыла углом одеяла бок Руквуда, и снова посмотрела в окно.

[Ronan Rookwood]

- То есть нашим главным надсмотрщиком и врагом пытались выставить стража нашего же факультета? – и с чего Руквуд решил, что это их факультет? Но его всегда приравнивали к ним, чистокровным. И, кажется, когда-то тетушка говорила, что он будет учиться именно там, но может это уже и не воспоминания вовсе, а просто его додумки. Хотя если подумать, было даже в чем-то логично, их учили ненавидеть свое, родное, и Гадючего Бога в том числе.
- Нам же разрешают иногда колдовать, раз в неделю, тем, кто хорошо себя вел – вряд ли эту бытовую ерунду можно было вообще назвать магией, но это было хоть что-то – И в эти моменты чувствуешь себя по-другому, бодрее что ли, будто на самом деле какая-то энергия есть, а без нее будто пусто – постарался объяснить Ронан, но может Мегера права и все эти ощущения надуманные, вбитые в голову их тюремщиками – А может они блокируют только ту магию, о которой знают сами, обычную, доступную всем, не зависимо от крови, а какую-то нашу особенную просто заблокировать не могут – предположил он. Яксли же в прошлый раз говорила, что настоящие знания про волшебство принадлежат именно их крови. Может поэтому что-то и работает, потому что фанатики просто не знают, как это отключить.
- У меня тоже кое-что получилось – решил поделиться он, пусть это сейчас и не особо касалось медальона – Я смог встретиться со своим двойником во сне – на самом деле благодаря тому, что Ригарт пил сомнительное зелье, но Ронан надеялся, что и его магия и его желания сыграли хоть какую-то роль – И, кажется это не просто я, живущий другой жизнью – он замялся – Это мой брат – но все-таки доверился. Руквуд порыскал в карманах, извлек небольшую изумрудную стеклянную фигурку грача и показал ее на ладони – Я забрал ее из сна. Это он тар… трансфигурировал – никак не получалось запомнить это слово и говорить его с первого раза. Свой магический «шедевр» он, увы, показать не мог. Ромашка осталась у близнеца, а может тот уже ее и выкинул.
- Он обещал мне поискать в библиотеке Хогвартса что-нибудь про медальон, но не уверен, что у нас есть время ждать до ночи. Воскресенье уже завтра – почему-то Ронану казалось, что эта дата все-таки не случайна и играет роль в общей картине, как дедлайн, который просрочить никак нельзя.
- Конечно ты идешь со мной! – уверенно кивнул он, будто бы это вовсе не обсуждалось. С Мегерой точно будет спокойнее и продуктивнее, та была очень сообразительнее и сможет сказать многое, чего не сможет Ронан – И Тед, если захочет – кажется, Нейхл всегда был с Льюисом особо снисходительным, значит присутствие еще одного товарища тоже сможет им помочь – Только подождите. Нам нужно как-то перестраховаться – страх довериться все еще не проходил – Мы не можем прийти и показать медальон в лоб. Вдруг отнимут и все? Сначала надо договориться – высказал он свое мнение – А артефакт пока где-нибудь спрятать. Может быть в Марионеллу? – прикинул он, вещица была небольшой и в маленькую шкатулочку как раз бы поместилась, и это было бы надежно.
А потом, только собираясь встать, Руквуд сполз обратно. Он хотел предупредить и сказать что-то вроде «Кажется, я сейчас усну», но не успел даже этого. Просто отрубился на месте, неожиданно и непредотвратимо.

***

Проспал Ронан не долго, минут пять, от силы десять. Наверное, он улыбался во сне, потому что встреча с братом была приятной. Про него не забыли, ему помогли, может он на самом деле что-то значит для Ригарта. А пробуждение было таким же резким, как и погружение в сон.
Руквуд похлопал глазами, обнаружил себя в полулежащем состоянии, даже укрытого одеялом, если эти тряпки, имеющиеся в приюте, вообще можно было назвать одеялом. Но о нем заботились! И это было приятно и тепло. И неловко. Потому что подводит, заставляет ждать и с ним возиться.
- Сколько я проспал? – моментально подскочил он – Блин, простите, я сам не знаю, как так вышло, это все он – сразу попытался оправдаться Ронан, а потом заметил, что в руке он все еще держал тот самый бутерброд. Получилсоь!
- Хотите? – спросил он, разламывая сэндвич на три приблизительно равные части, и протягивая по кусочку Мегере и Теду, а третий, который поменьше, оставляя себе. Свою порцию мальчишка сразу понюхал. Пахло ветчиной и сыром, такой давно забытый запах, сытный и вкусный, не та бадья, которую дают в приюте. И теперь можно не думая вцепиться в этот съедобный подарок от брата зубами, а пока жуешь как раз прийти в себя и собраться перед финальным рывком.