Лесные заросли

[Запретный Лес]

На поляне мальчик видит... Поляну. Ни медведицы, ни медвежонка тут нет. Птички поют, лес шумит. Красота и благолепие!
Странный козлик только дышит шумно и слегка дрожит.

[Коди Эверенс]

Пристально оглядел поляну. Во всем сейчас нужно соблюдать осторожность!
Когда занятия пялиться на вообще-то... Ничего надоело, встал на ноги отрехнувшись.
Протянул руку девочке помогая встать.
- Никого нет. Вы справились Лили. Ты такая смелая!
Не упустил возможность сделать один из своих банальных, зато искренних комплиментов.
Прокрутил произошедшую ситуацию в голове. Особо четко выделился момент когда их лица были так близки к друг другу.
Только начиная осознавать неловкость ситуации слабо улыбнулся краснея.
- Лили... Извини что мы так... Ну то есть, тебе было наверное неловко... В общем, это было необходимо.
Поставил мысленную точку не понимая собственных чувств.
Но сейчас из надо было оставить на второй план.
- Лили, отпусти его. Может, он пойдет за нами? Как думаешь, в спальне его можно поместить? С коровкой не вышло, но он меньше. Будем кормить его, ухаживать.
Задумался и спросил.
- А вдруг он потерялся?
Наклонился к малышу осматривая того более пристально.
- Хочешь с нами пойти? Или у тебя тут дом?

[Леви Коэн]

- Да, постой, кому говорят! - орал, преследуя по следам товарища, - Блондинчик, ты меня слышишь?! Не будем мы тебя пытать!
Товарищ либо был чемпионом по прыжка на одной ноге на длинные дистанции, либо был наполовину саламандрой и отрастил себе новую конечность.
- Рыцарь фигов, - пробурчал себе под нос.
Одышка начала быстро нагонять Леви. Да не могут инвалиды так быстро бегать! На секунду остановился, переводя дух и оглядываясь. Кажется, он уже добрался до леса. Девчонок было не разглядеть за деревьями, хотя, казалось бы, у тех было на три здоровых ноги больше, чем у беглеца.
- Давайте побыстрее! - крикнул в сторону, с которой прибежал, обернулся и с новой силой пустился вдогонку, - Блондинчик, вернись, ты что решил гордо помереть от кровопотери?!

[Дом Гриффиндор]

Крик распространялся куда-то вперед и возвращался к Леви тишиной, какую можно услышать только в лесу. Где-то рядом громко и пронзительно крикнула потревоженная птица. Чавкал под ногами снег, коварно норовя подловить усталые ноги да и развести их в стороны.
Блондинчик не отозвался, девочки тоже вдруг не выпрыгнули из-за ближайшего куста. А кровавая дорожка уверенно повела Леви Коэна за собой, стоило гриффиндорцу принять решение.

[Леви Коэн]

Все-таки спортсменом Леви не был, чтобы его дыхалки хватало реально надолго, поэтому вскоре пришлось немного сбавить обороты, переходя на более легкий бег. Изредка оглядываясь и проверяя, не съел ли там кто-нибудь Дэна, все дальше и дальше углублялся в лесные заросли. Все это вызывало странное дежавю. Кажется, бегать за кем-то по местному лесному массиву скоро станет нездоровой привычкой.
- Дэн, Флагрейт знаешь? Нам бы не помешало оставлять опознавательные знаки, чтоб потом вернуться! - крикнул через плечо. Если пауки и дальше продолжат выбирать самые непримечательные, темные и неприятные пути, так и недолго совсем заблудиться. Конечно, можно было вернуться обратно все по тому же следу, но где гарантии, что его тупо не занесет снегом?

[Даниэль Льюис]

Дэн старался не отставать и у него это вроде бы получалось, так как спина Леви не отдалялась от гриффиндорца более, чем на три фута. Спасибо маме и папе! По пути попадались какие-то кусты, заросли, заросли кустов и еще непонятно чего. И все это так и наровило атаковать мальчишку, ворвавшегося в их владения. Конечно, мелькали и деревья, но их стволы сливались для Льюиса в одно огромное пятно и представляли опасность только в том случае, если в он собирался врезаться в ствол какого-нибудь дуба. А вот кусты - это, да, это опасность! Несколько раз Дэн лишь в последний момент уворачивался, чтобы не получить веткой прямо в скулу, еще пару раз куст какой-то неведомой колючки все-таки добился своего. Мальчишка, конечно, врезал ему в ответ. Но кому от этого стало хуже? Точно не злополучной колючке. А вот руки гриффиндорца надолго запомнят этот поход в лес за пауками.
- Эээээ, да...что...то...там...про...ходил, - сквозь сбившееся дыхание попытался донести до Леви свою мысль. Видимо пришло время остановиться! - Я попробую!
Отдышавшись, выхватил палочку, выполнил настройку и нацелившись на ствол какого-то дерева, имеющего достаточно широкий ствол, произнес:
- Flagrate!

[Запретный Лес]

На дереве появился светящийся крест авторства Даниэля под чутким руководством Леви. Командная работа точно впечатлила бы профессора Брентон, если бы ей довелось ее увидеть, а пока впечатлились разве что вороны, которые радостно каркнули на том самом дереве, что теперь выделялось среди остальных.
Вороны, кажется, в целом испытывали радость и восторг, что наводило на мысль, что не только светящейся пометкой на дереве они были так впечатлены.
А цепочка паучьих следов, которую теперь от ветра защищала густота деревьев, уверенно вела мальчиков вглубь леса.

[Эрза Эттвуд]

- Я, думаю, понимаю, почему тебя выбрал Лев, - сказала Эрза, направляясь вперед, - И понимаю, почему он не выбрал бы меня.
Конечно, она понимает. Если бы их поменять местами и сама Оливия бы собралась идти в лес (!) Запретный (!) зимой (!) ночью (!)... О! Она бы абсолютно точно не пошла бы с ней. Более того, она пошла бы совершенно в другую сторону - в учительскую, чтобы позвать какого-нибудь разумного взрослого, чтобы тот побежал спасать неугомонную первокурницу. И речь даже не идет об отчислении, там, куда они направляются, скорее всего опасно, а лично она, Эрза, умеет колдовать только левитационные чары и красить стены (и то не всегда получается). Один этот поступок Оливии гораздо более наглядно демонстировал гриффиндорскость, чем все разговоры у камина.
Они некоторое время шли, стараясь прямо, петляя в зарослях и низкорослом кустарнике. Хорошо еще, что лет был очевидно незаболоченый, и под ногами хрустел холодный, но твердый наст. Судя по компасу, по которому они иногда сверялись, хотя бы в направлении они не ошиблись, что уж там говорить о принятых решениях.
- Так вот, Джек украл у Великана горшочек с золотом, но когда тот спохватился, то не смог поймать воришку. Джек благополучно спустился по бобовому стеблю обратно домой. Некоторое время они жили с матерью очень хорошо, у них были деньги. Но рано или поздно, они закончились и есть снова стало нечего. Тогда Джек снова залез по стеблю в дом великана. И снова великанья жена была рада его видеть, и когда предложила ему ужин, вернулся сам Великан. В этот раз он нес курицу. Джек спрятался, а Великан сказал жене, что курица эта не простая, а особенная - она несет золотые яйца. Великан лег спать и Джек...
Почему-то интуитивно девочка говорила не в полный голос, будто бы опасалась, что их могут услышать, хотя они еще никого не встретили. Лес производил такое впечатление, будто бы за ними кто-то наблюдал. Кто-то незримый, невидимый, таинственный.
Эрза взрогнула от крика то ли совы, то ли еще какой-то птицы, спугнутой их присутствием. Ветки деревьев зашевелились, пропуская порыв ветра. Поплотнее затянув шарф, они шли все дальше.
- Смотри, следы, - сказала она, указывая на цепочку отметин от копыт. - Разве в лесу могут водиться лошади? Они же обычно пасутся на лугах, в долинах. Что им делать в лесу...

[Оливия Стюарт]

- Не переживай! - попыталась подбодрить Эрзу, - один из хранителей обязательно тебя выберет, не бывает такого, чтобы ученик никуда не попал. Быть частью Дома классно, познакомишься со старостой, деканом, старшекурсники будут тебе помогать.
Улыбнулась и засунула руку в карман в поисках бутербродов. Достала один и принялась жевать его на ходу, слушая продолжение сказки.
- Знаешь, мне не нравится этот Джек, зачем он обманул великанов и украл золото? Его жена так радушно его приняла, а он...
Посмотрела туда, куда указывал палец девочки. Нагнулась, чтобы разглядеть получше. Жалко, что они еще не проходили заклинание "Люмос", в лесной чаще света луны совсем не хватало, несмотря на то, что глаза немного адаптировались к темноте.
- Это не лошади, - внимательнее рассмотрев следы, заявила, - Это единороги или кентавры.

[Эрза Эттвуд]

Все, о чем говорила Оливия представляло собой крайне сомнительное удовольствие для Эрзы. Если бы был факультет, где ее бы оставили в покое в библиотеке, тогда бы да, она бы туда аж побежала, а так... Взрослые почему-то только и любят поучать младших, как будто это их святой долг донести свои умозаключения, если таковые вообще присутствуют. Обычно это выпендреж чистой воды. За исключением, конечно, бабушки, но это особый случай.
- Единороги? Кентавры? - она аж опешила от уверенного заявления Оливии. - Те самые кентавры, что из мифов древней Греции? Серьезно? Но что они тут делают, Греция же далеко, и тут, к тому же холодно. Ты уверена? Обычно, единороги присутствуют в сказках рядом с принцессами. Сомнительно, что где-то здесь живет принцесса.
Следы вереницей уходили куда-то в сторону, совсем не туда, куда направляла стрелка компаса. Да и отвлекаться на исследование местных обитателей сейчас было не с руки, хотя поглядеть на единорога она бы не отказалась, и на принцессу тоже.
Оливия выглядела намного лучше, чем в начале их похода. Наверное, ей помог бутерброд, который она жевала. Но Эрза все еще нервничала и к тому же начала уставать. Еще бы столько времени идти по непрохожденной местности, воюя с кустами. Ситуация еще осложнялась тем, что, кажется, поднимался ветер, потому что по снежному насту стелилась позёмка, и небо, раньше черное со звездами, сейчас посерело от заслонивших просвет снежных облаков.
Эрза передернула плечами и решительно переступила через уже почти заметенный след, направляясь дальше.
- Да, Джек в этой истории не самый приятный человек, но он сарванец, похлеще наших старшекурсников. И так, Джек украл курицу, которая несла золотые яйца, и спустился к себе, а великан не смог его поймать. Этих денег им с матерью хватило очень надолго, более того, они больше вообще проблем не знали. И однажды ленивец Джек заскучал и решил проверить, какие еще богатства есть у великана. Он вскорабкался по бобовому стеблю, но решил в дом не успел зайти, потому что Великан вернулся раньше. Джек забежал на кухню и спрятался в огромном великаньем котле. Великан учуя Джека и долго искал его, несмотря на то, что великанья жена говорила, что его тут нет. Он перевернул все вещи в доме, но в котел заглянуть не догадался. Великан утомился и велел жене принести золотую арфу. Стоило арфе заиграть, он тут же заснул. Джеку выждать бы немного, когда тот покрепче заснет, но он не утерпел, и, схватив арфу побежал. Великан проснулся и бросился в погоню. Джек ловко спустился по бобовому стеблю, схватил топор и перерубил его. Так Великан так и остался в своей Великаньей стране. А Джек всю жизнь прожил в достатке: курица несла золотые яйца, а арфа...
Эрза остановилась на полуслове и встала, как вкопанная. Конечно, и так было понятно окончание, но ее смутило не это. Где-то в черной лесной дали раздался тоскливый животный вой. Она оглянулась на Оливию со страхом, что ее глаза и без того распахнутые, увеличенные толстыми линзами очков, казались просто огромные.
- А это кто...

[Оливия Стюарт]

- Конечно, уверенна. А где по-твоему добывают волос единорога для волшебной палочки? - с удивлением посмотрела на Эрзу, как будто та не знала элементарных вещей, - Насчет принцесс не знаю, я ни одну не видела. Какие-то странные у тебя сказки, если честно.
Бросила недоверчивый взгляд.
- Но на обратном пути я бы с удовольствием их послушала. Кто тебе их рассказывал?
Дожевала бутерброд и стряхнула крошки с рук. Ну вот, уже было гораздо теплее. Очертания Хогвартса уже давно скрылись в лесной чаще позади, и Оливия больше не думала о теплом камине в гостиной. Мысли заняли следы, интересно было по ним пройти и посмотреть, кто же все-таки их оставил.
- Что - арфа? - нетерпеливо переспросила, ожидая конца истории, но заметила, что Эрза остановилась и выглядит очень испуганной, - А, это? Не знаю, но пока, судя по звуку, оно далеко, нам лучше поторопиться, бежим!
Схватила Эрзу за руку и втопила изо всех сил.

[Ричард Нортон]

Путь оказался не слишком долгим, но достаточно неприятным, чтобы отсеять лишние разговоры. Замок остался позади, дорожка стала мягче, воздух - холоднее, а привычный шум Хогвартса постепенно сменился шорохом веток и влажным лесным запахом.
У кромки Запретного леса остановился.
- Прежде чем кто-то задаст вопрос: нет, мы не идём глубоко. Пока по крайней мере. Да, это всё ещё Запретный лес. Да, название не декоративное. И нет, мисс Бишоп, если вас съедят, я не буду писать вашим родителям, что вы погибли героически. Я напишу: "Не слушала преподавателя". Это короче и честнее.

Прошёл ещё несколько шагов между деревьями и остановился на небольшой прогалине. На земле уже стояла крепкая деревянная клетка, накрытая плотной тканью. Внутри что-то шуршало, скреблось и время от времени раздражённо пищало.
Повернулся к студентам.
- Начнём с самого простого. Корнуэльские Пикси.
Постучал пальцами по крышке клетки.
- Не потому, что они самые опасные. А потому что пикси - это идеальная проверка на то, есть ли у человека мозг, реакция и хотя бы минимальное уважение к мелким существам с дурным характером.
Из-под ткани раздался резкий визг.
- Вот. Обиделись. Прямо как вы. Значит, слушают. В отличие от вас.
Снял ткань не полностью, а только с одного края. Внутри мелькнули маленькие синие фигуры, тонкие конечности, быстрые крылья и слишком живые глаза.
- Пикси - это материальные существа. Помните классификацию с первого занятия? Это важно. Их можно увидеть, поймать, связать, оглушить, запереть в клетке. Теоретически. Практически... Практически чаще они ловят вас. Не потому, что пикси сильнее, а потому что вы решаете, что маленькое равно безопасное.
Оглядел первокурсников.
- Это первая ошибка. Маленькое не значит безопасное. Маленькое - значит: труднее попасть, труднее удержать, труднее заметить, когда оно уже у вас за воротником.
Были бы студенты постарше, он бы добавил что-то скабрезное, но с первокурсниками этого пока делать было нельзя.
Пикси внутри клетки с глухим стуком ударилась в прутья.
- Вторая ошибка - это пытаться разговаривать с ними как с разумными собеседниками. Вот Харпер, например, жалеет всяких тварей. А эти твари понимают больше, чем вам бы хотелось, но договариваться не любят. Им интереснее хаос: развязать шнурки, стащить палочку, дёрнуть за волосы, утащить сумку, толкнуть в кусты, поднять в воздух и бросить там, где вас потом долго будут искать. Или вообще не будут.
Задумчиво окинул взглядом обоих Розье.
- Так что нет, мясо с грибами им готовить не надо. Они не придут на ужин. Они придут вместо ужина, если решат, что ваша паника выглядит занимательно. Знаете, как звучит детская сказка о появлении пикси?
Пригласил детей рассаживаться на пеньки, бревна и просто на землю.
- Как понятно по названию, впервые Пикси были замечены в Корноуолле, в одном из лесов, расположенных близ небольшой деревушки. Местные дети, отправившись в лес за грибами и ягодами, заметили в корнях деревьев небольших существ ярко-синей окраски. У них были вытянутые мордочки, заостренные уши и большие глаза, похожие на глаза эльфов-домовиков. Поэтому их тоже стали называть эльфами. Заметив детей, эльфы тут же оживились. Пикси подбрасывали вверх сухие листья, кружились вокруг ребятишек и играли с ними в прятки.
Обрадовавшись встрече с такими смешными созданиями, дети вернулись домой. Слух о неизвестных озорных существах распространился очень быстро, и вскоре вся деревня была в курсе событий. Взрослые сразу насторожились и попросили детей больше не встречаться с эльфами, но малыши, разумеется, не послушались. Каждый день они, втайне от родителей, сбегали в лес, чтобы повеселиться вместе со своими новыми друзьями. Сначала эльфы вели себя довольно сдержано, но вскоре детям начали надоедать такие игры и они стали требовать чего-то нового: то поднять их на дерево, то перенести через овраг, то поймать на лету проносящуюся мимо птицу.
Пикси почувствовали, что ребятам нравятся рискованные забавы и с удовольствием потакали желаниям своих маленьких приятелей. Постепенно развлечения становились все более опасными, а родители стали замечать на руках своих детей длинные царапины и порезы.
В один прекрасный день Пикси, желая удивить человеческих друзей новым весельем, привели детей к большой скале и стали толкать их к краю. Испугавшись, дети запротестовали против такой игры, чем очень разозлили Пикси. Эльфы не понимали, как же так: сначала дети сами просят их придумывать что-то новое и интересное, а теперь так легко отказываются от предложенного.
Решив доказать, что прыжки с большой высоты – это очень весело, рассерженные Пикси схватили одного ребенка, сбросили со скалы и начали кружиться вокруг детей, смеясь и подпрыгивая от радости. Ребята с криками бросились бежать, чем окончательно разгневали эльфов. Пикси погнались за ними, выражая свое недовольство. Они царапали, кусали и дергали за волосы своих недавних друзей. Все могло закончиться очень печально, но на крики детей прибежали взрослые и прогнали эльфов, которым после этого случая было дано название Темные Эльфы, а уже немного позднее – Пикси.

Закатил глаза, выражая свое отношение к этой легенде и снова повернулся к клетке.
- С пикси работают тремя вещами: дистанция, контроль пространства и быстрое обездвиживание. Запомнили? Не геройство, не дуэльная стойка перед существом ростом с чайник, не вопли и уж точно не попытка поймать руками. Кто попробует поймать руками, тот потом сам объяснит Месарошу, почему у него ухо отдельно от уважения к технике безопасности.
Поднял палочку, но заклинание пока не произнёс.
- Поэтому запоминайте: если видите пикси, не бегаете за ним, не орёте, не машете руками и не поворачиваетесь спиной. Для детей из маггловского мира скажу проще: относитесь к пикси как к бездомной собаке. Держите палочку перед собой, отходите к открытому пространству, не даёте загнать себя к деревьям, корням, воде или любому месту, где вы можете оказаться в ловушке.
В клетке снова зашуршало.
- А теперь можете задавать вопросы. Только умные. Глупые тоже можно, но тогда я буду отвечать честно. И я задам вопрос: Пикси не демоны, не убийцы и не тёмные создания. Они не сидят по ночам и не строят планов, как испортить вам жизнь. Они просто ведут себя согласно своей природе. Так в какой момент защита от магического существа превращается из необходимой меры в глупую жестокость?

[Анжелика Гримм]

Запас еды и воды (минимальный, считай чисто перекус), спортивная форма, мантия, накинутая поверх, палочка, блокнот и карандаш - Лика взяла самое необходимое. Быть точнее, ничего больше у нее и не было, так что она пришла сюда налегке. Налегке же и продолжила свой путь, тенью следуя за остальными и не выделяясь. После неудачи со ступефаем, преимущественно молчала, переосмысливая свой образ-настройку. Многое требовало проверки, хотя бы в полевых условиях. Раз, два, три - сколько потребуется. Поэтому она мысленно поставила себе галочку в голове, опробовать на чем-нибудь новое для себя заклинание.
Что касалось же их маленького похода...
Тут Лика исходила из прагматичных соображений. Да, честно сказать, идти ей было лень в этот раз, но опыт в ее случае был бесценным источником новой информации о мире, который она почти не знала. Вот и сейчас, слушая рассказ Нортона, раздумывала о своем, переваривая информацию. Опять какие-то непонятные существа.
"Пикси интереснее хаос...прямо как Деллане" - усмехнулась про себя. Кажется она знает, какое прозвище ей даст. Остальную информацию взяла на заметку. Мелкие, противные твари. Так и запишем.
А вот ответить на вопрос хотела, но сразу подобрать нужных слов не смогла. Хотя в целом сказать было что. А! Вот, что-то вроде путное приходит на ум:
- В момент, когда... - она немного подумала - ...ты перестаешь думать о защите?

[Тереза Бишоп]

- О, Ян! - обрадовалась Терри, и даже не только потому, что они не помрут теперь с голоду: как-никак один... нет, два слизеринца у них уже с собой были. Нет, в теории была вон еще Гримм, но ее Терри к доступным ресурсам относить никак не могла.
- Разве фонарики это не осветительная штука? Зачем их в суп? Мы их лучше будем использовать, когда в лесу стемнеет. Рассказывать страшные истории по очереди.
Доброжелательно улыбнулась Ориону, выдвигаясь куда-то, куда дяденька муж тетеньки Нортон их выдвигал.
- Конечно. Слизеринцы могут обеспечить нас... чего?!
Запнулась на пути.
- Что значит "ты же девочка?!" - возмущенно уперла руки в бока.
- Ты считаешь, что девочки рождаются с умением готовить, а мальчики - с умением лежать на диване и командовать, так что ли?
Почему ее должны съесть, Терри не понимала. А еще она почему-то была уверена, что ее родителям - точнее, маме, - дядька написать не сможет. Но говорить ему об этом, пожалуй, не стоило. Тем более, что рассказывать страшные истории они уже начали - вон, Нортон и начал.
- Так выходит из этой истории, дяденька, что дети сами же первые захотели всякого странного. Если бы они мирно играли с эльфами и сразу объяснили, что никакие рискованные авантюры им не нужны, может, все бы и обошлось. Или нет? А насчет жестокости все просто. Оглушить и бежать если они напали, - нормально, а самим прийти нападать на них и поубивать - жестоко.

[Орион Розье]

Задержал взгляд на запыхавшемся Корвусе и сдержанно кивнул. Брат всегда умудрялся выглядеть безупречно. Даже в спортивном костюме. Его поспешные сборы выдавала только лихая взлохмаченность, которую на зависть вечно лохматого Ориона можно было выдать за небрежную аристократическую укладку.
Под взглядом преподавателя невольно подобрался и расправил плечи. Тот с порога настраивал на нужный лад. "Всё верно, сэр!" - мысленно откликнулся Орион, так и не добыв из себя достойный ответ. Шутить перехотелось, но всё-таки позволил себе комментарий, когда профессор вышел из кабинета.
- Ян, ты не встречал у отца в зельеварческих записях какие-нибудь части болотного фонарика?
Вместе со всеми поспешил прочь из кабинета. Всю дорогу до леса шёл погружённый в собственные мысли, чувствуя азарт. После первого удачного занятия хотелось приложить руку ещё к чему-нибудь практическому.
Может быть бабка Горгонея его тоже будет звать на обездоксивание и обезпиксивание старых портьер? Сейчас Ориону казалось это верхом блаженства. Пока шёл, старался держаться на расстоянии от Терезы, которой ещё в классе зачем-то кивнул, отчасти подтверждая её мысль о предназначение девочек.
Не заметил, как их процессия остановилась. Налетел на Рея.
- С-ц, прости пожалуйста.
Подхватил брата за плечи всего на секунду, восстанавливая равновесие. С интересом наблюдал за пищащей тканью, слушая мистера Нортона. О пикси знал немного - мелкие и бесоватые твари. Мистер Нортон оказался отличным рассказчиком. Он легко мог бы стать автором захватывающих книг.
Вопрос же не до конца доходил до сознания. В его мире была очень конкретная схема: враг в твоей зоне - бей. Может в этом дело? Сдержанно предположил следом за девочками.
- Если суть защитной тактики в дистанции и контроле пространства, то пока пикси не нарушают их, возможно не стоит их прикладывать как колпаков? Потеря преимущества дело нескольких секунд. Я бы предпочёл действовать на опережение. Не считаю это проявлением жестокости. Даже если они не имели намерения на меня нападать. У меня будет вопрос, сэр. Что делать, если они всё-таки получили преимущество и, допустим, загнали в угол. На такой случай есть тактика боя?

[Чарльз Уильямс]

Были ли у него занятия в своё время на которых мистер Нортон рассказывал про разных существ, которые водятся в лесу или нет он уже и сам не помнил. С другой стороны, а какая собственно разница? Даже если какая-то информация продублируется, то ничего страшного не будет. Тем более что каких-то работ по специальности выполнять он не мог - Грант всё ещё не нашёл ему наставника. Так что чтобы не было скучно, решил вспомнить молодость и прийти на занятие по ЗОТИ.
С дрес-кодом он, конечно же, прогадал и вместо спортивной формы пришёл в удобной одежде, в которой можно было хоть в дуэль идти, хоть вальс танцевать. От занятий по ЗОТИ можно было ожидать вообще что угодно, поэтому школьную форму решил оставить для каких-то более приличных уроков, а на ЗОТИ пришёл в новой одежде, которую материализовал утром. Благо, у него не было с этим особых проблем.
Из класса он вместе с кучкой первокурсников отправился прямиком в лес. Запретный лес не был для него какой-то новой местностью. Здесь ему уже приходилось бывать и каждый раз он удивлялся тому, что здесь водится. Тут были и пикси, и акромантулы, и кабаны, и кентавры, и даже дикие домовые эльфы, которые сошли с ума. Жаль только, что каких-то приличных зверей в лесу не водилось, поэтому по пути пришлось оглядываться и постоянно держать на готове палочку.
Выслушал ответ девочки с Гриффиндора. Интересно, он примерно также отвечал на первом курсе?
- Дети - это дети. Они не понимали, чем это кончится. А пикси - взрослые... существа в своём роде, у них есть опыт. Снимать с себя ответственность за то, что ты сильнее и умнее, и говорить "сами виноваты" - это... ну, удобно, конечно. Но нечестно.
Не знал стоит ли озвучивать вслух свой ответ на вопрос преподавателя, так как не знал полагаются ли ему балы. Но даже если баллов не будет, то почему бы и не ответить?
- Когда оно уже не нужно? Ну... если пикси уже связаны или в клетке и они не могут навредить, а их всё равно бьют или дразнят... Это же просто издевательство, а не защита. Или если кто-то специально ищет их гнездо, чтобы разорить - это уже не про безопасность, это про неоправданную злость.

[Деллана Кин]

Всю дорогу до леса Деллана скакала как напружиненная, делясь своим восторгом со всей весёлой компашкой. Скакала в своих обычных шмотках, ведь они все у неё спортивные, кроме жуткого платья, которое мама запихнула ей в чемодан. Одно только слово "запретный" разжигало мысли о самых лихих приключениях и подвигах. Но когда вокруг тёмнокожими великанами выросли стволы деревьев, а тропка вместе с их азартным физкультурником продолжали утягивать их глубже, у неё засосало под ложечкой. В городе жители каждого тупика и заброшки ей знакомы: крысы, шпана, бродяги и остальные отщепенцы. А в диком лесу она ещё ни разу не бывала. Бодрясь, проверила боевую веточку и подтянула лямку портфеля, из которого перед выходом вытряхнула половину хлама, сунув туда небольшие припасы.
- Сто пудов там не канарейки, - ухмыльнулась остальным и кивнула на клетку посреди лужайки.
Плюхнулась на бревно, издалека разглядывая зубастые инопланетные мордочки и цепляющиеся за прутья коготки. Сколько ж у этих волшебников всяких тварей!? Лично у неё вообще не было желания тискать этих отмороженных или стоять столбом, пока они не вопьются ей в лицо.
- Опять дети виноваты! - возмутилась сказке. - Это всё взрослые ничё про фейри не знали, вот и выдумали, типа дети их испортили. А они наверняка всегда такими безбашенными и были, сперва только притворялись.
Показала язык кривляющейся за решёткой пикси и решила продумать план "б" - смастерить подобие факела. Отыскала недалеко от бревна пару крепких толстых палок, напичкала их кончики бумажками и стала закреплять конструкцию лоскутами от драного балахона.
Спросила, чтоб потянуть время.
- Сэр, а колдовство может промазать, если они такие юркие?

[Ричард Нортон]

- Что ж. Не безнадёжно.
По тону можно было понять, что " не безнадёжно" было высшей похвалой, доступной человечеству.
- Гримм ближе всех подошла к сути вопроса. Защита заканчивается там, где вы перестаёте думать о защите. Не о победе, не о злости, не о том, чтобы доказать, что вы сильнее существа ростом с горшок, а именно о защите. Пока ваша цель заключается в том, чтобы не дать причинить вред себе, другим или самому существу, вы ещё в пределах разумного. Как только цель меняется на "проучить", "отомстить", "показать", "добить на всякий случай" - поздравляю, вы уже не защищаетесь.
Коротко взглянул на Терезу.
- Бишоп, мысль про "не приходить нападать самим" здравая. Неожиданно здравая, учитывая, что началось всё у вас с фонариков, супа и семейной политики питания. Существо, которое спокойно обитает в своей среде, не обязано страдать только потому, что вам стало любопытно, страшно или скучно. Если пикси сидят в чаще, никого не трогают и занимаются своими пиксийскими делами, лезть к ним ради развлечения - это не защита. Это - поиск неприятностей.
Пикси под тканью возмущённо пискнула.
- Видите? Даже они согласны. Или оскорбились. С ними это часто одно и то же.
Повернулся к Ориону.
- Розье, у вас ответ опаснее. Не неправильнее, а именно опаснее. Вы хорошо услышали про дистанцию, пространство и преимущество. Это полезно. Это может спасти вам руки, палочку и остатки достоинства. Но "действовать на опережение" - любимая фраза людей, которые сначала бьют, а потом объясняют, что им показалось.
Чуть наклонил голову.
- Запомните разницу. Опережение - это не всегда атака. Иногда опережение - это отойти на открытое место, закрыть сумку, убрать младшего за спину, поднять палочку, дать существу путь для отхода. Не позволить себе, в конце концов, оказаться в углу. Если вы каждый раз понимаете преимущество как "ударить первым", то однажды встретите существо, которое тоже так думает. И оно будет быстрее. А про тактику как раз сейчас поговорим.
Затем взгляд переместился на Чарльза, который непонятно зачем и когда увязался за мелкотой.
- Уильямс сформулировал самую точную границу. Когда существо уже связано, заперто, обездвижено, отогнано или больше не способно причинить вред, дальнейшее воздействие перестаёт быть защитой. Пинать клетку, мучить пленное существо, дразнить, жечь, пугать, разорять гнездо просто потому, что вы можете, это не храбрость. Это мелкая мерзость, обычно свойственная людям, которые очень хотят казаться сильными и очень боятся проверить это на ком-нибудь равном себе.
Почти бережно погладил по крышке клетки.
- Поэтому я не бью по клетке, не сую туда палку, не открываю её ради вашего веселья. И не позволяю вам проверять, "а что будет, если", потому что я преподаватель, а не организатор ярмарки идиотов.
Наконец дошел взглядом до последней гриффиндорки.
- Кин, по поводу взрослых, детей и того, кто виноват. Очень удобно считать, что виноват всегда кто-то другой: взрослые, министерство, учебник, профессор, тётка, которая не предупредила, пикси, которые слишком быстро летают. Снейп - тоже удобный пример для того, кто всегда виноват. В реальной ситуации ответственность неприятнее: она лежит на том, кто в данный момент принимает решение. Если палочка у вас в руке, если вы видите существо перед собой, если от вашего действия зависит, будет ли вред больше или меньше, то вы уже не можете спрятаться за фразой "мне не сказали".
Обвел намекающим взглядом мелкоту.
- А теперь ваш практический вопрос, мисс. Может ли колдовство промазать, если пикси юркие? Да. Разумеется, может. Особенно у первокурсников. Особенно когда первокурсник орёт, машет палочкой, отступает задом, спотыкается о корень и одновременно пытается выглядеть героически. Заклинание - это не стрела судьбы. Оно летит туда, куда вы его направили. А вы, как показывает опыт, иногда направляете его в дерево, в однокурсника или в собственный ботинок. Или, например... в занавески.
О том, что случилось на лекции Дженни, не знал в учительской только глухой.
Обвёл взглядом всю группу.
- Поэтому против быстрых мелких существ не полагаются на один красивый взмах. Сначала вы делаете так, чтобы промах не стал катастрофой а только потом - колдуете.

Выпрямился, возвращая голосу учительские нотки.

- Итак, правильный ответ звучит так: защита превращается в жестокость тогда, когда необходимая мера перестаёт быть необходимой. Когда угроза устранена. Когда можно отступить, закрыть, отогнать, удержать или обездвижить без лишнего вреда, но вы выбираете причинить больше боли, потому что вам так спокойнее, веселее или приятнее. Помните: пикси не хорошие и не плохие. Они - пикси. Ваша задача не в том, чтобы их перевоспитывать, мстить им за природу или доказывать, что человек с палочкой важнее существа с крыльями. Ваша задача - оценить угрозу, сохранить контроль и выйти из ситуации с минимальным ущербом. Для себя, для окружающих и, как ни странно, для самой твари. Запомните: все, что я сейчас говорю, актуально не только для пикси, а для любых существ.

Пикси снова пискнули, на этот раз громче.

- А теперь, раз уж вы уже высказались о морали, перейдём к тому, что обычно спасает лучше морали. К скучной теории. Вы заметите со временем, что астральных или пограничных существ, как правило, можно победить только специальным заклинанием. Пикси. Боггарт. Дементор. В то время как многих других тварюшек, которых мы изучаем, вы легко уложите совершенно обычным боевым заклинанием. Или материализацией кирпича над головой.
Пауза.
- Не смотрите на меня так. Я не рекомендовал кирпич. Я объяснял принцип. И делился боевым опытом прошлых поколений.
Остановился рядом с клеткой.
- Зачем знать нудные классификации? Именно для того, чтобы понять, как действовать. Вы же не думаете, что дементоры нападают только на студентов четвёртого курса и старше, верно? Но если вы будете помнить, как характеризуются существа разных миров, вы уже по повадкам встреченного вами незнакомого тварика сможете понять: бить ступефаем, применять специальное заклинание или громко орать и убегать. Иногда, кстати, третий вариант самый правильный.
Описывать пикси я не буду, сами видите. Пикси относятся к тем существам, с которыми обычная грубая сила часто даёт больше беспорядка, чем пользы. Да, они материальны. Да, по ним можно попасть ступефаем. Но попробуйте попасть по существу, которое меньше вашей головы, летает, кусается, работает в группе и питается чужой паникой. Потом расскажете, как прошло.
Где мы, вероятнее всего, можем встретить пикси? В местах, где много людей и где люди ведут себя наиболее эмоционально. Детские площадки, школьные коридоры, шумные ярмарки, квиддичные матчи. Если на стадионе проходит игра, можете быть уверены: пикси уже где-нибудь грызут болельщика, разливают сливочное пиво за шиворот всем подряд и с каждым воплем становятся только бодрее.

Пикси в клетке зашуршали активнее, будто одобрили описание.
- С каждой каплей впитанных эмоций они становятся подвижнее, наглее и опаснее. Поэтому вы, группа первокурсников на краю Запретного леса, для них не просто цель. Вы для них буфет. Особенно если начнёте визжать, спорить и бегать кругами.

Взгляд на секунду скользнул по Деллане, Терезе и остальным сомнительным... раньше бы он сказал слизеринцам, но - нет. Теперь сомнительными были гриффиндорцы!

- Пикси для своего размера довольно сильные. Подростки способны поднять в воздух ребёнка или хрупкую женщину. Взрослые пикси - даже не очень крупного взрослого мужчину. Чаще всего они действуют вместе, а значит, и поднять могут груз куда тяжелее, чем вам хотелось бы проверять на себе. Против пикси используется заклинание Peskipiksi Pesternomi.

Произнёс его чётко, без лишней театральности.

- Самое главное, на чём вы должны акцентировать внимание при использовании Peskipiksi Pesternomi - это успокаивающий эффект. Заклинание именно успокаивает пикси. Не убивает. Не калечит. Не прогоняет обратно в астральный мир. Оно нейтрализует поглощённую ими энергию и перекрывает доступ к человеческим эмоциям из окружающей среды.

Поднял палочку и медленно показал жест в воздухе, пока без самого заклинания.

- Заклинание не относится к объектным. Это значит, что вы не целитесь в одну конкретную пикси. Оно воздействует не только на существо, но и на пространство вокруг вас, создавая невидимую сферу, внутри которой пикси уже не могут подпитывать свои силы за счёт людей поблизости. Жест: плавный, непрерывный взмах по спирали с резкой точкой в центре. Не судорога. Не попытка перемешать зелье. А спираль и точка.

Пикси снова дёрнулись под тканью.

- Примерный радиус действия - двадцать метров во все стороны от волшебника, творящего чары. В открытом классе это просто. В лесу сложнее. Деревья, кусты, корни, неровная земля, ваши однокурсники, чужие локти, сумки, волосы мисс Бишоп, которые почему-то всегда оказываются там, где их удобно дёрнуть. Поэтому перед применением вы не бросаетесь вперёд, а оцениваете пространство. Где пикси? Где ваши? Где путь отхода?
Медленно обвёл учеников взглядом.
- С теорией всё понятно? Прекрасно. Если непонятно, сделаете вид, что понятно, а потом будете стараться не умереть.

А потом открыл клетку.

[Лайв Хогвартс]

Первый пикси взлетел вверх - и тут же упал вертикально вниз, целясь в девочку с шарфиком на шее. Шарфик попытался содрать - и завязать его на шее большого мальчика в зеленом.

[Лайв Хогвартс]

Второй радостно хихикнул, глядя на первые шутки собрата. И полетел дальше, туда, где виднелись стразу несколько разноцветных голов и мантий. По пути захватил горсть песка и обильно посыпал им сразу всех темноволосых. Так ведь красивее получилось!